發呆。
發呆中。
繼續發呆。
還在發呆。
望著褪了色的藕色纏枝茶花床帳,半面吐蕊的銅鑄海棠帳鉤,以及略帶古樸,實則有陳年潮濕味所留下的腐朽,睜大一雙圓滾滾杏眸的李曉瑜除了發呆外,實在想不出自己還能做什么,神通的扭轉眼前詭異至極的局面。
她怎么也料想不到平凡如自己也有小說一般的奇遇。
為什么是她?教人絞盡腦汁也無法理解。
從來不是美女的她得到的贊美通常是好可愛、好白嫩,大眼睛好有神,笑起來像融在蜜里的糖果,甜滋滋的,也似色彩鮮艷的福氣搪瓷娃娃,讓人想狠狠捏一把。
因為嗜吃甜食的緣故,她打小就沒瘦過,從一顆討人喜歡的小圓球長成豐腴的貴妃體態,長輩看了依舊喜愛的捏捏她有肉的腮幫子,用看媳婦的眼神贊聲好生養,明的暗的牽紅線,盼能讓她做自家兒媳。
說來她的長輩緣好得沒話說,可說是人見人愛,沒有人不受她開朗樂觀的個性所吸引,甚至小孩緣也不錯,沒有誰家的孩子不愿意跟她玩,她生平最得意的一件事是,她一出馬,再難纏、再刁頑的孩子也乖得像小白兔似的。
可是,說到異性緣就讓人心酸了,受到詛咒般的戀愛運悲慘到不行,從暗戀隔壁的小雄開始,到如今第十五次告白皆慘遭拒絕,人家王美美是桃花一朵一朵地開,一年四季開滿枝椏,沒見凋謝過,而她是苞也不見結一朵,直接萎在枝干上,只見綠葉成蔭無花蹤。
原因無他,源自她豐腴的身材呀!胸大腰也大,就是個多汁的水梨體型,在以葫蘆形為美的普遍審美觀下,她的“稍胖”就成了一種不可饒恕的原罪,男人眼中只看得見腰身纖細的骨感美人,瞧不見腴嫩有味的胖佳人。
啊,胖有罪嗎?她不過是愛吃一點,稍微放縱自己一些,有個抗拒不了美食甜點的胃,見到奶油蛋糕、起司蛋糕、蘋果派、杏仁酥、藍莓瑪芬……就忍不住嘴饞,不塞個滿嘴不罷休。
唉,身材不往橫的發展也不行,誰教她太貪吃了,點心、宵夜吃得兇,完全沒計算卡路里。
不過這不全是她一個人的錯,要怪就怪她有個幸福美滿的家庭,爸爸媽媽、哥哥姊姊都太寵她了,習慣性把她當小豬喂,一旦她瘦個半斤肉,他們就心疼得像有人往自己身上割肉似的,又是補又是灌的,全家總動員一起為她增肥。
身為么女的她活生生是權威組織下的犧牲者,她沒說“不”的權利,只能屈從,一家人合起來抵制她一人,她瘦得下來才有鬼,養豬計畫持續不斷,夙夜匪懈呀!
好在她天生是個樂觀的人,面對困境也不氣餒,努力活出自我,隨遇而安。
譬如此時——
“小姐,你醒了呀?該起來吃藥了,夫人說你的身子再不好起來,要扣你的月銀,讓你連湯藥也沒得喝,直接病死在床上,省得連累一家子吃苦受罪……”
發呆中的李曉瑜……不,是這具年僅十五、剛及笄的身體主人李樗,動了動怔忡大眼,似無力,又哀怨地望向一身淺青色衣裙,扎著雙丫髻的丫鬟,那流不出的淚在眼眶中打轉,羸弱得令人心疼。
再看一眼刻著三仙拜壽圖的檀木三足幾,上頭有只鑲珠圓肚香爐,爐蓋上滿是灰塵和灰褐色污痕,看得出許久不點香了,下人們也不常清理,推放著當擺設,失了銅爐原有的光澤和香氣。
一張老舊的梳妝臺,看不出原來的顏色,倒是鑲嵌其間的菱花銅鏡還算光滑,映出一屋子的寒酸和刻苦,鋪在梨花木圓桌上的纖錦都洗出毛邊了,微微泛白。
難得是還有三折山水屏風,以及屏風后的五尺寬刻木芙蓉黃梨衣柜,收藏的是穿了多年的舊衣,沒一件是新的。
聽說她是一個七品縣令的二女兒,可是穿的卻不如夫人跟前二等丫鬟來得體面,這不是親生的就當狗養,有得剩菜殘肴就得感激涕零?
幸好她生性豁達,既來之,則安之,在看到雖有細繭卻纖長的蔥白十指后,一直想瘦卻瘦不下來的渴望被滿足了,現在的她雙頰凹陷,形銷骨立,腰上沒有往日的肥肉,只有可憐的嫩皮。
往好的方面想,這也算是美夢成真吧!至少她瘦了,不再是旁人口中的小胖妹,想吃什么就吃什么,用不著再忌口,擔心腰腹上的肥油又多一圈。
只是,不是說這李樗是縣太爺的女兒,還是正室所出的嫡女,為何在她臥床期間不見伙食上有所改善,豆腐青菜、青菜豆腐,肉末比蔥花還少,淡得沒一絲油味,到底是怎么一回事?
是下人不盡心盡力服侍,搞小動作,惡奴欺主?還是這個身體的主人不受寵!眾人排擠她,是個小受氣包。
看看臂上的擦傷和掐出來的淤青,分明是受到虐待,只是下手的人還有所忌憚,專挑衣服可以遮住的地方施虐。
欲哭無淚的李樗只能見機行事,裝出撞傷腦子的表情呆滯,彷佛得好好休養才能養好受驚甚重的身體。
“春紅,閉嘴!誰準你對二小姐無禮的,小姐就是小姐,咱們的主子,可由不得你放肆。”一名約十五、六歲,身著淺紫色衫裙的圓臉丫頭板著臉教訓。
“柳綠姊,我說的是實話,夫人一早特別叮囑了,要是這兩、三日二小姐還下不了床幫忙操持家務,你、我和吳婆子就要挨板子,扣三個月月俸,我一個二等丫鬟一個月也才三百文錢,家里就等著這些錢買米下鍋,若被扣了餉,我老子、老娘、弟弟妹妹吃什么,難不成讓他們勒緊腰帶挨餓……”
若不是家里窮,無米可炊,誰家的爹娘舍得將孩子送進大戶人家為奴為婢地任人打罵,就算被打死也無處申冤,破草席一卷,賠個幾兩銀子就了事,這年頭最不值錢的便是人命。
春紅家是做小生意的,如今還在城北胡同賣豆腐腦,早年家里孩子生得多,祖父母多病又得用藥吊著一口氣,幾年下來花光了積蓄,漸漸捉襟見肘,米缸十天半個月是空的,只能吃糟糠野菜果腹。
不得已只好將女兒一個一個的往外賣,交給人牙子勉強換個幾兩銀子維持家計。
五姊妹中,春紅比較幸運被賣入離家較近的縣府,當年不到十歲的她先是庭院灑掃丫頭,月俸不高,僅二十文錢左右,之后調到二小姐身邊伺候,由最低等的丫鬟做起,這才慢慢有了接濟家人的能力。
可是人的心是貪婪的,自從曉得自個兒的主子是府里最不受寵的二小姐,而且是受人欺凌也不還手的軟柿子后,她的埋怨就沒斷過,不時發兩句牢騷,巴望著能調到大小姐或三小姐院落當差,那兩位小姐才是府里的金枝玉葉,老夫人疼得有如命根子似的,隨便打賞個下人就是一兩銀子,這才叫富貴人家的手筆嘛!
水往低處流,人往高處爬,春紅的想法并沒有錯,雖然勢利點卻是為仆者的心愿,誰不想跟著得勢的主子吃香喝辣,滿手兜著金銀財寶,擺顯擺顯揚眉吐氣。
李樗不經意地瞄一眼滿臉不滿的春紅,又偷瞄一臉無奈又耿直的柳綠,暗暗在心里嘆了口氣。
一個嫡女活得這么窩囊,難怪連個丫鬟都瞧不起她。
要振作,一定要振作呀!就算做不到大富大貴也要讓自己過得好一點,這里可沒有疼她的爸媽和兄姊,一切都得靠自己了,再不自救就要任人宰割,一輩子低頭做人。
老天爺未免太“厚愛”她了,瞧祂們把她送到什么鬼地方,不就是失戀多喝了幾罐啤酒,有必要下這么重的懲罰嗎?昏迷過后再一睜開眼,竟是陌生的環境,人變了,景物變了,連時空也變了,她成了穿著類似明朝服飾的官家千金,而且才十五歲。
比原本的她整整小了十歲。
“夫人是夫人,小姐是小姐,只要老夫人還在,誰也不能苛待了二小姐!弊鸨坝袆e,該有的規矩還是不能偏失。
二小姐也可憐,倒楣受了這無妄之災,過程她都聽其他丫鬟說了。
前幾日,閑來無事逛園賞花的大小姐瞧見枝頭上盛開妍麗的桃花,她一堆丫鬟、婆子誰也不叫,偏偏要搬著海棠花盆經過的二小姐幫她摘花,還指定要最高的一枝。
二小姐好歹是官家出身的千金小姐,哪會爬樹,但在大小姐的威嚇下,只能手腳并用笨拙地往樹上爬。
眼看就要采到花,誰知一只毛毛蟲掉在她手背上,她尖叫一聲腳踩了空,整個人像離枝落花往下掉。
離譜的是,底下的丫鬟、婆子像怕被她壓著似的趕緊散開,沒有一人伸出援手試著去接,眼睜睜看她腦門撞向磚角,鮮紅的血緩緩而出,很快地染紅一地,氣息幾無。
嗤了嗤鼻,春紅仍有些許不敬!爸懒,柳綠姊,你別再說教了,我把藥熬好了老半天擱在小幾上,二小姐看也不看一眼,整日呆坐著不語,她是不是摔傻了?”
一根木頭似的,不是傻了還能是什么,憨憨傻傻的樣子教人一瞧就來氣,當時怎么不摔死她算了。
“胡說什么!還不去擰條巾子給二小姐擦傷,做丫頭的本分都忘光了,待會胡婆子回來瞧你又沒做事,小心皮肉痛!眳瞧抛記]好氣的斥責。
她原是二小姐的奶娘,奶了她兩年,但在夫人死后,老爺再娶,甫進門的新夫人便以斷奶為由將她貶為看門的婆子,讓當時年僅兩歲的二小姐失怙又失去照顧的人,差一點養不活。
她吳婆子是夫人的陪嫁,夫人當年曾經做主讓她跟手下一個管事成親。
誰知道她大腹便便時不小心摔了一跌,未足月的胎兒差點保不住,夫人知道了,要大夫用最好的藥替她安胎,母子倆才得以均安。
她哪能讓夫人拚命生下的么女為之夭折。
其實女人傳宗接代的壓力不比男人輕,為了對得起李家列祖列宗,身子骨不好的夫人堅持一定要再生一個,為李家留下香火。
誰知生的又是女兒,產后虛弱再加上失望打擊,夫人不到一年便悒郁而終,留下剛長牙、嗷嗷待哺的二小姐,以及已經兩歲大深受老夫人喜愛的大小姐。
反觀瘦弱的二小姐因為太愛哭,又是克死親娘的掃把星,她在府里的地位像是多余的,姥姥不疼,爹爹不愛,沒人關心她的死活。
沒多久,老爺又議婚,娶的是上司的女兒常氏,她一入門為了展現新婦的大度才注意了下年幼的二小姐,隨手指了兩個丫鬟照顧。
不過在她生了三小姐之后,坐穩當家主母位置的她露出尖酸刻薄的本性,人前是和善可親的后母,人后則是不理不睬,任二小姐自生自滅,若非為了博得賢淑美名,只怕早下毒手,讓無人看顧的二小姐夭折。
“二小姐,別發呆了,快把藥給喝了,養好身子,奴婢想二小姐也不愿一直躺在床上,躺久骨頭都酸了!绷G好聲好氣的哄著,舀了一匙湯藥吹涼,送到她嘴邊。
“苦!崩铋嗣碱^一擰,苦著臉咂嘴。
“良藥苦口,來,二小姐一口氣喝了就不會覺得那么苦了,一會兒奴婢替你拿顆蜜餞來!倍级啻蟮娜诉怕苦,小姐跟小時候一樣就怕吃藥。
“我好了,不用再喝黑稠稠的臭藥!彼笾亲樱游,好像那藥真的很臭似的,讓人無法入口。
柳綠失笑。“藥都是這個味,二小姐趕緊趁熱喝了,涼了會更苦的!
“有沒有甜糕或餅,我配著吃!币宦牭經隽烁啵铋四樢豢,眨著明亮大眼索討甜食。
沒辦法,她還是愛吃甜食,沒法克制分泌的唾液,吃苦前先甜甜嘴,免得滿口藥味把人苦死了。
“先喝藥,奴婢待會再去廚房取一盤栗子糕來給二小姐壓壓味!敝皇沁有剩嗎?捧高踩低的仆傭們向來不待見青漪院的人。
柳綠沒說出口的事實,春紅不屑的揭鍋!澳挠欣踝痈,能留碗湯就該偷笑了,咱們又不是大小姐或三小姐那邊的,人家哪理睬,二小姐你就老實點,快把傷養好了,不然夫人一來又要戳你脊梁骨,說你貪懶裝死。”
“春紅,少說一句!彼媸呛昧藗掏颂,剛罰過又犯了,瘦死的駱駝比馬大,主子再怎么樣還是能決定她倆的死活。
春紅橫了橫眉,抿著唇不開口。