那就是她的命。
清晨的薄霧漸散，他嘲諷的話，像是仍回蕩在空氣中。
墨離出去了，雖然那男人將情緒藏了起來，不再多說，可他知道，墨離心軟了。
對那女人心軟了。
他可以理解。
她是個好女人，聰明、善良，人如其名那般溫柔。
三年前，當她穿著男裝來迎春閣找他，當她說要把身子給他，他就拿了。
為什么？
他記得，他問她。
你為什么這么做？
他記得，她看著他，臉微紅，卻定定的道。
因為，這是我想要的。
他記得，當下心中的震懾。
如果他是正人君子，他就該問清楚原因，但他不是。
更別提，那兩個月，她真真正正的惹惱了他。
原以為自己不在意，對他來說，她只是個棋子。
他帶著她給的平安符，他掛著她送的老銀鎖，他對她處處優待縱容，只是為了給人看，給那些想找他弱點的人看。
人們想要找他的弱點，他就給他們一個。
誰知道，當她莫名其妙開始閃躲他時，他卻惱了，真的怒了，萬般的不爽充塞在心中，不只因為她壞了他的計畫，不只因為她浪費了他的時間——
她怎么敢？！
可她就是敢。
敢躲他，敢突如其來的來找他，敢買他一晚上。
說是買，但他和她都很清楚，那只是借口。
她想把身子給他，想偷嘗禁果，想知道那滋味。
那是太大的誘惑，在聽到她開口之前，他都沒想到自己竟然如此想要得到這個被他當做誘餌的女人。
她要給，所以他拿了。
如他所料，她是處子，從來未經人事，嬌嫩如朵才要盛開的花。
他不該摘取她，蹂躪她，吃了她。
可他沒辦法拒絕，他想要，很想要，他什么樣的女人沒見過，卻從來未曾受哪個女人這般吸引。
還以為，她如此這般，是有所求。
他是周慶，人都知道他有權有勢，周豹在年前稱病之后，在這座城，什么也得他說了算。
她爹是商家，富得流油，她雖不得寵，卻也做起了買賣，他還以為她想要他報復她后娘，想要他折磨她親爹。
她想用他？可以，他讓她用。
那一夜，他徹底的要了她。
天快亮時，她穿上衣走了，下床時連站都站不穩。
他等著她開口要求，和他要些什么，求些什么。
女人都是這般，男人也是這樣，她也不會不同。
他等著。
可她什么也沒說，只穿上了衣，梳好了發，戴上了小帽，從暗門走了。
他繼續等著，等她送信來，等她派人來要，要那一夜的代價。
一天兩天過去，五天十天過去，他什么也沒等到。
一個月后，他才從墨離那兒聽聞，她要嫁了——
「你說什么？」
「溫家為閨女安排了一門親事�！鼓x緩緩的道：「終于，為她安排了一門親事。」
這突如其來的消息，讓他猝不及防，心口猛地一縮。
「親事？」
他抬眼，瞪著墨離。
「是的，親事�！鼓x淡淡說：「再過一旬，溫家大小姐就要嫁人了�！�
嫁人？那女人要嫁人？
「嫁誰？」因為錯愕，他冷著臉脫口就道：「她二十三了，是個老姑娘了，還沒纏足，誰會要她？」
「揚州首富。」墨離眼觀鼻，鼻觀心的說著。
聞言，他臉更冷。
「我以為，那家伙的兒子是個癡兒�！�
「是，他是癡兒。之前也不是沒娶過，但嫁進去的媳婦，死了兩個，瘋了一個�！鼓x垂眉斂目，面無表情的開口：「吳家老頭想傳宗接代，癡兒若不濟事，他就自己提槍上陣，那老頭在床上的癖好不好，就連青樓的姑娘都怕了他，之前那三位嫁進去的，謠傳都是被他逼死逼瘋的，但他給了錢封口，把事情壓了下來，只是話還是傳了出來，再沒人想把閨女送進吳家，這回溫家幫女兒安排這門親事，是因為姓吳的把運河的生意讓了出來�！�
一瞬間，既怒且惱。
因為她什么也沒說，因為她什么也不要。
她唯一要的，唯一做的，是在成親之前，先把自己給了他。
因為，這是我想要的。
她說，這么說。
我想要你。
這城里，人人都想他死，只有她要他活著。
這世上，沒人真的喜歡他，即便墨離人在這兒，也是迫不得已，要不也不會等到這當口才和他說。
墨離此刻會提起，也是為了要他把她這顆棋撿回來用。
人人對他都有所圖，有所求，可她卻不是。
她不是。
我想要你。
她說，直視著他的眼，定定的說。
那不是謊話，只是他以為她有所圖謀，想圖別的什么，想拿自己的身子換取什么。
結果她什么也不想要，只是要他。
等他回神，他已丟下墨離，上了街，穿過了大半座城，找到了那個女人。
那不是太難的事，他知道溫家大宅在哪里。
溫家的家丁武保，都是廢物，要閃過他們，對他來說輕而易舉。
更別提，夜已深。
在那深宅大院中，那女人端坐在一小院的廂房里，就著燈火，俯首在桌案上振筆疾書，不知在寫些什么。
她臉上未施脂粉，身上也只著素白的單衣，一雙美目低垂著，看起來莫名寧靜。
她在外跑跳這么久，不可能不知道自己要嫁的人是什么樣的人。
人們茶余飯后，多愛亂嚼舌頭，談論八卦，而打聽消息，更是做生意商家的基本功。她一定知道吳家的情況，聽過那老頭的癖好。
他不知這女人在想什么，不知她怎么還能如此平靜。
站在那座小院的陰影里，他觀察著她。
她這院落極偏僻，很小，幾步就能到底，地上的石磚明顯裂了，非但墻角長著青苔，屋瓦上還生著雜草，她那房里，也不見有丫鬟隨侍在旁候著。
這女人，還真是被她后娘欺凌得可以。
明明是再過幾日的待嫁閨女，她這兒卻萬般清寂，沒有丁點喜氣。
春的夜，有些冷涼，她屋里也沒暖爐，他能看見她吐出的每一口氣，都化成了朵朵白煙。
他看著她擱下了筆，看著她蓋上了印，看著她洗了筆，看著她自個兒收拾著桌面，自個兒走到一旁，蹲在地上，從床底下拉出一紅泥小爐，用火石點了火，放了幾塊煤球進去。
她動作異常熟練，像是早已做過許多次。
生好了火，她拿來茶壺擱在上頭，燒著水。
等水熱時，她坐在床邊，脫下了鞋襪，揉著那光潔的腳丫，然后將它們湊到了爐邊烤著，一邊將長發全放了下來，從枕下掏出一把木梳梳著她的發，將那烏黑的長發梳開來。
他記得她的發在手中的感覺，記得她身上的香味。
為了扮男人，她不再在身上擦香粉，也不曾抹過香油，可他卻仍聞得到她身上的味道，那干凈的、柔軟的，只屬于她的味道。
未幾，她放下了梳子，回身又掏出了一盒雕著牡丹的堆朱剔紅和手鏡，那朱紅的盒子小小的、圓圓的，只有她掌心那么大。
他知道那是什么，迎春閣的姑娘，人人都有好幾個。
她將它打開，遲疑了一下，對著手鏡，伸出小指沾了一些，抹在唇上。
她看著鏡里的自己，有些怔忡，跟著又紅著臉用手背將唇上的胭脂抹去。
那張小臉上，怔怔忡忡的，有抹說不出的神情，教他再忍不住，從陰影里走了出來，來到窗邊。
察覺動靜，她匆匆抬首，看見他，她嚇了一跳，小臉飛紅，忙將手里的胭脂盒和手鏡塞回身后枕下。
他瞅著她，她看著他，遲疑著，半晌，她下了床，赤腳來到窗邊。
「你……怎么……你在這里做什么？」
窗臺里的女人，沒穿鞋，沒戴帽，又散著發，讓她看來比平常更嬌小柔弱。
她身上那柔軟的味道，悄悄的盈在鼻端，他聽見自己開口問。
「我聽說你要嫁人�！�
她僵住，有些不自在的道：「嗯，我要嫁人了�！�
「你知道那人是什么樣的人？」
她沉默著，然后才開口。
「我知道�！�
「既然知道，你還要嫁？」
她瞪著他看，半晌，才又啞聲張嘴開口。
「父母之命，不得不從。」
他眼角微抽，只道：「這世上，沒有不能打破的規矩�！�
瞅著他，她眨了眨眼，忽然笑了。
「我知道�！顾蛑�，說：「你說過，你說的我都記得�！�
他瞪著她慧黠的眼，忽地明白了些什么。
他教過她下棋，他點過她行商，他清楚她有多聰明，學得有多快。
「你沒有要嫁�！�
這領悟，教心頭，驀然一松。
「我有�！�
又緊。
他眼角微抽，只見她朝他身后張望了一下，確定四下無人，才又開口。
「只是沒要過門�！�
他一怔，「什么意思？」
「我雇了人來搶親�！顾粗难�，自嘲的笑了笑，道：「我爹不把我這閨女當閨女，這兒的人也容不下我，我留在這，只會礙人的眼，干脆演一場戲，落水假死，走人吧�！�
他一直知道她有膽量，卻不知她膽大成這樣。
眼前的女人又笑，神情莫名輕松，她抬手將垂落的發掠到耳后，看著他說：「我和翠姨、丘叔說好了，翠姨、云香會同我一起，算是陪嫁，丘叔之后會帶陸義一塊兒告老還鄉，再與我們到約定的地點會合。這天下這么大，哪兒不能去？以前是我傻，還想著能有父女親情，可都到了這個當口，也該醒了�！�
他知，她是真看開了。
可看著她的笑，他卻只意識到一件事。
她要走，真的要走，離開這兒。
一時間，胸更悶。
「我們之間打了合同�！顾犚娮约洪_口：「你想擱下那買賣？」
「我寫了信給你。」她轉身到書桌上，把那擱在桌上的信，拿了過來，遞給了他：「這上面有過去我做這買賣賺的利錢與明細，雖然不高，但也不少，如果可以，我希望你能繼續這買賣，那能讓許多人吃得上飯、過得了冬�！�
他沒有伸手去接，只聽到自己的心跳在耳中隆隆作響。
在此之前，來此之前，他都還懷疑，還有那么一點懷疑，懷疑她只是借此操縱他，想經由旁人把這消息傳給他，要他來救，讓他幫她處理這天大的麻煩。
可她不是，她早想好了，都安排好了，她自個兒就找到了解套的辦法，根本沒想過要找他。
找人搶親，假死走人。
她也真想得出來。
「迎春閣是我開的，你就不怕，我把那些農婦拐來逼良為娼？」
眼前的女人，定定的看著他，開口。
「你不是那樣的人�！�
「你不知道我是什么樣的人�！�
聞言，她微微歪著小臉，點頭同意，說：「確實，我不知道，不是真的知道。」
可她話沒說完，他知道，她雖將手上的信擱到了窗臺上，可那只是她手酸了，她依然用那雙剪水秋眸瞅著他。
「幾個月前，有人傳，周豹病了，不再外出。」
他瞇起了眼，可她依然瞅著他，繼續道。
「一個月、兩個月，真沒人再見著他，慢慢的，開始有些商家沒繳月錢，幾天后，那些商家，一個接著一個出了事，沒幾天全都乖乖的又再去買平安符繳月錢。人們追著那些商家多方打聽，卻沒人肯說是發生了什么事，可他們身上、臉上的傷，就在那兒，藏不住，那些死了人的喪家，更不可能遮掩。但即便死了人，依然沒人敢多說一句，或許就是因為死了人，才更加沒人敢開口�！�