前后兩輩子加在一起，迎春也沒遇到過這樣無(wú)恥的人，她氣得渾身哆嗦，恨不得天上立時(shí)降下一道響雷劈死這個(gè)無(wú)賴。但老天爺顯見太忙，沒功夫理會(huì)這只上躐下跳的癩蛤蟆。
“原本我是打算拿著工錢去給家里買些吃用之物，但小叔既然說書院急用，就先拿給小叔吧，至于家里的人去上山采野菜吃就行了。”要比演戲，誰(shuí)不會(huì)？迎春說得更是可憐，末了在懷里摸了半晌又變了臉色，“哎呀，我把荷包忘在內(nèi)宅了，這就去找來(lái)拿給小叔�！�
說罷，她也不給葛書成再演戲的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身就回了劉家內(nèi)院。
劉家守內(nèi)院的婆子平日同迎春也說過幾句話，見她回來(lái)還覺得奇怪。迎春笑著說一時(shí)有急用，要借針線用用。那婆子覺得也不是大事就回屋里去取，然后迎春就從門旁的大花盆里撿了點(diǎn)東西放進(jìn)了荷包。待得老婆子取了針線，她就三兩下把荷包攔腰縫了起來(lái)，末了又在最上面放了一塊小小的碎銀子和幾文銅錢。
那婆子雖然疑惑，但也沒有多問。
迎春謝過她就出了院子，不知葛書成又說了什么，周圍的閑人都走得干干凈凈。
迎春直接把荷包扔給了他，高聲道：“下邊是工錢和主家的賞錢，一共八兩，上邊是散碎零錢，二弟可別說我和你大哥薄待你了�！�
葛書成聽說足足八兩多銀子，趕緊扯開荷包，一見里面的碎銀子，又捏捏下邊，發(fā)現(xiàn)硬邦邦的好幾塊，心想一定是銀子，簡(jiǎn)直是喜出望外。他哪里還愿意聽迎春嘮叨，扭身就揚(yáng)長(zhǎng)而去。
迎春恨得咬牙，想了想就遠(yuǎn)遠(yuǎn)隨在他后頭去了書院門外，她就不相信這小子要銀錢是用在書院之事上，果然沒過一會(huì)兒，葛書成就同三、五個(gè)少年學(xué)子一起走了出來(lái)，直奔對(duì)面不遠(yuǎn)的酒樓。其中一個(gè)少年鬧著要吃烤鴨，葛書成豪爽地應(yīng)了下來(lái)，同窗們立時(shí)馬屁如潮，他的下巴也抬得越來(lái)越高。
迎春眼見幾人進(jìn)了酒樓大門，這才氣呼呼地抱了兒子回家。
葛大壯這幾日早出晚歸的打柴，很快就在自家小院角落堆起了一座小山，想著以后媳婦兒不必因?yàn)闊穸杖章牶竽锶枇R，他就半點(diǎn)兒不覺得累了。
迎春頂著日頭好不容易到了家，也來(lái)不及同葛大壯說話就趕緊解下背后的兒子，小心翼翼喂他喝了半碗溫水。
大寶真是個(gè)省心的孩子，一路不哭不鬧，還小睡了一覺，這會(huì)兒喝了水才重新活潑起來(lái)，小手抓了娘親的衣襟要吃奶。
迎春抬手把剩下半碗水喝了，一邊給兒子喂奶一邊把方才之事同丈夫說了。
葛大壯一聽弟弟算計(jì)媳婦，氣得立時(shí)就站起來(lái)要進(jìn)城找他算張。
迎春卻是攔了他，低聲說了幾句話。
葛大壯皺眉聽著，半晌沒有應(yīng)聲。
迎春生怕他以為自己刻薄惡毒，又解釋道：“平日里咱們說什么，爹和二娘都袒護(hù)著他。這次若是他當(dāng)真有急用，咱們補(bǔ)上真銀子就是了，若是他……也讓家里人看看他的本來(lái)面目�！�
葛大壯點(diǎn)頭，“好，他待你不尊重，讓他吃點(diǎn)兒虧也好�！�
迎春聽他這般維護(hù)自己，哪有不歡喜的，待得兒子吃飽就讓他們父子一處玩著，然后下廚做了頓手搟面。
吃過午飯后，小夫妻倆又在菜園忙了一下午，可是左等右等都不見王氏來(lái)吵鬧。迎春心里有些忐忑，難道她真是冤枉葛書成了，人家去酒樓花了幾文錢就偃旗息鼓了，并沒有多禍害銀子？這一晚她都沒有睡好，夢(mèng)里都是葛大壯在指責(zé)她冤枉自家弟弟，刻薄又惡毒。
第二日一早起來(lái)，葛大壯要回城繼續(xù)上工，吃飯時(shí)瞧見媳婦兒多了兩個(gè)黑眼圈，心里猜到原因就笑道：“你莫要多想，老二出口不遜，被你誤會(huì)也是應(yīng)該，我晚上歇了工去書院看看他就是了�！�
迎春訕訕一笑，剛要接過話頭，突然就聽得前院傳來(lái)響亮的銅鑼聲，小夫妻倆對(duì)視一眼，都有了不好的預(yù)感。
葛家村的早晨忙碌又喧囂，公雞早早站在墻頭喚醒了老老少少，婦人們忙著做早飯、喂雞喂豬，男人們則牽著老牛去路旁吃草、收拾農(nóng)具，準(zhǔn)備一日的耕種。本來(lái)一切都是井井有條，卻驟然被銅鑼聲吵得一團(tuán)亂。
婦人們生性好八卦，但凡能放下手里活計(jì)的，都聞聲跑出去看熱鬧。
男人們罵上幾句，琢磨著也沒什么著急活計(jì)就也追了上去。
葛家的大門外，這會(huì)兒正停了一輛馬車，三、四個(gè)壯漢手里拎著銅鑼敲得叮當(dāng)作響。一個(gè)年輕男子被扔在地上，一動(dòng)也不動(dòng)，不知死活。王氏抱著他，哭得滿臉都是鼻涕眼淚。
葛老頭氣得臉色鐵青，高聲呼喝那幾個(gè)壯漢停了銅鑼，可惜人家根本不搭理他。直到葛家門前聚的村人越來(lái)越多，那個(gè)人才停了手。
正好葛大壯和迎春趕到，葛大壯見此立時(shí)瞪大眼睛喝問：“你們是什么人，一早跑來(lái)我家門前做什么？”
那大漢笑了笑，兇惡的模樣嚇得一旁的幾個(gè)孩子扭頭就鉆到了自家娘懷里。
“那你是什么人啊，這家的？”大漢問。
“我是這家的長(zhǎng)子，你們到底有什么事？”葛大壯身形高壯，這會(huì)兒又冷著臉，倒也不像好欺負(fù)的。
那大漢想了想就改了臉色，“哎呦，原來(lái)是葛家大公子啊，失敬失敬。我們兄弟平日活計(jì)也繁忙，說實(shí)話要不是有事必須走一趟，也不會(huì)來(lái)打擾諸位鄉(xiāng)親的清凈。”
葛大壯還沒接話，那邊哭了半晌的王氏卻是跳了起來(lái)朝大漢沖去，“你殺了我兒子，我跟你拚了！”
那大漢揮手就把王氏推到了一旁，不屑地說道：“我們可是正經(jīng)守律法的，你兒子只是昏過去了。”
王氏根本不相信，還想再?zèng)_上去，可是又打不過人家，只得抱了兒子又哭起來(lái)。
那大漢也不耐煩再耽擱，提高了聲音說道：“葛二公子昨日在我們醉花樓包了三個(gè)紅姑娘，今早起來(lái)居然想用石頭付賬？真是腦子被驢踢了，他也不打聽打聽我們老板是誰(shuí)，你們趕緊把銀子付了吧，以后再上我們醉花樓還是客，否則的話……哼！”
他的話音一落，不只葛家人驚得愣住，就連村里人也嚇呆了，隨即大聲討論起來(lái)。村里出個(gè)讀書人不容易，葛書成一直是葛家教育孩子的模范，哪里想到他居然去青樓不付錢，還被人暴打送了回來(lái)。這簡(jiǎn)直太過驚駭離奇了，若是傳揚(yáng)出去，整個(gè)葛家村都要跟著丟臉。
“是不是有什么誤會(huì)啊，葛家老二是讀書人，怎么可能做出這樣的事？”
“就是啊，葛家老二不是在書院讀書嗎？”
那大漢聽得眾人這般說，居然抬腳就狠狠踢了葛書成兩記。
葛書成立時(shí)呻吟著并在王氏的驚叫里醒了過來(lái)，他許是被打怕了，下意識(shí)抱了腦袋喊著，“別打我，你們?nèi)ノ壹乙X，我大哥和我爹有銀子！”
村里人聽得直皺眉頭，葛老頭和葛大壯更是黑了臉。
只有王氏一個(gè)人驚喜地連連喊著，“哎呀，兒啊，你哪里疼，你快告訴娘，娘給你找大夫！”
葛書成聽得老娘的聲音，趕緊抬頭去看，眼珠子轉(zhuǎn)了兩圈，轉(zhuǎn)而抱著老娘放聲痛哭，“娘啊，我是被同窗騙出去的，他們都跑了，就留我一個(gè)付銀子。我拿了荷包，結(jié)果里邊裝的都是石頭！那個(gè)賤女人騙我，她根本沒給我銀子！”
“誰(shuí)騙你？”王氏聽得一頭霧水，連聲問著。
村里人也是好奇這事還有內(nèi)情，跟著議論紛紛。
迎春見狀，上前一步就要說話，沒想到葛大壯卻把她擋在身后，高聲說道：“你這敗家玩意，明明是你給家里惹了大禍，還要賴到你嫂子頭上�！闭f完話，他抬起手就要打人。
葛書成又氣又怕，趕緊往老娘身后躲了躲，扯著脖子喊冤，“那荷包里明明就是石頭，根本不是銀子！”
眼見夫君出頭替自己遮掩，迎春心里感激至極，這會(huì)兒也做出委屈的模樣反駁，“二弟去的那種地方什么壞人沒有，是不是喝醉之時(shí)被人掉包了？我剛領(lǐng)的工錢和主家給的賞賜統(tǒng)共有八兩三錢，還有一百文銅錢呢。原本是要給三妹攢些嫁妝的，但你說書院急需，我就都拿給你了。如今你做下這樣的丑事，還往我身上潑臟水，我真是……真是不能活了�！�
迎春演上了癮，居然扯了帕子蒙了臉就抽噎起來(lái)。
有那平日同她相識(shí)的婆嬸和小媳婦們見此，不禁替她打抱不平。
“葛家老二讀了十多年的圣賢書，可是讀狗肚子里去了？就算迎春性子好，也不能這么欺負(fù)啊�！�
“就是，村里家家都看在眼里呢。老二讀書不做活兒，卻能住好穿好，老大住著破房子，倒整日累得跟驢子似的。如今老大媳婦兒都要出去做工了，賺了工錢又被老二拿去糟蹋。這葛大叔哪是偏心啊，簡(jiǎn)直就是心眼兒長(zhǎng)背上了�！�
葛書成越聽越氣，還想開口辯駁的時(shí)候，一直沉默的葛老頭卻是發(fā)了威，起身走到他身旁，啪啪就是兩耳光，末了也不理會(huì)鬼哭狼嚎的葛書成和王氏，直接扭頭問向幾個(gè)看戲看得津津有味的大漢，“他欠了多少銀子？”
那為首的大漢嘿嘿一笑，伸出了四根手指，說道：“不多，四十兩！”
圍觀眾人都是齊齊倒吸一口冷氣，村里一年能存下十兩銀子的人家不超過半數(shù)，而這葛老二一個(gè)晚上就糟蹋了四十兩，實(shí)在太敗家了。
原本還在喊疼的葛書成這會(huì)兒也心虛了，牢牢閉了嘴，恨不得重新變成胎兒藏回老娘肚子里。
葛老頭哆嗦著嘴唇，半天也沒說出話。
那大漢卻是不耐煩了，冷笑道：“怎么，家里拿不出來(lái)��？那好，這人我們可帶走了，一個(gè)大活人賣去做苦力也能收回二十兩。”
“娘，我不要去做苦力，救我！爹，咱家不是還有地嗎，賣地吧！將來(lái)我當(dāng)官，一定再買回來(lái)！”葛書成嚇瘋了，死命抱著老娘，生怕這幾個(gè)大漢真把他抓走了。
村里幾個(gè)平日對(duì)他有些心思的姑娘，一見他這個(gè)樣子，都嫌惡地暗罵自己以前瞎了眼。
葛老頭臉色慘白，轉(zhuǎn)向村里眾人說道：“好，我賣地！村外那幾畝肥田我分出兩畝，賣四十兩，想要的就回家去取錢！”