圣誕節將近，河內這兒走到一個相當舒適的時節，不燥不熱，誘惑著人們往戶外活動，四處走走逛逛，就只是早晚的溫差大了些，得多加一件薄外套。
今天是袁靜菱的輪休日，「COOL ME」那里交給譚星亞坐鎮，她很放心，更何況星亞有她的手機號碼，店里如果臨時有急事，很容易聯絡到她。
早上七點剛過，她走出自己的住所。
她住的地方就位在「COOL ME」后面的巷內，是一棟兩層樓的小建物，前面留著一小塊院子，目前已被她擺下二十來個大小不一的盆栽，八成是「家庭教育」在血液里生根，盆栽里種的東西仍以實用為主，辣椒、羅勒、青蔥和韭菜是必種之物，另外還有小番茄、金桔、秋葵等等。
住的地方和店面是向同一位屋主租用的。
三年前她籌備開店，四處尋找地方，主要是想找一個好店面即可，但屋主當時表明店面后頭的兩層樓和小院子皆可出租，而且租金便宜到不可思議的地步，讓她認真考慮起獨居的生活。
說是「獨居」其實不盡然，媽媽和明祈叔住的地方離她才隔幾條街而已，坐人力腳踏車十分鐘不到，走路二十分鐘剛剛好，她還時常過去搭伙，吃免錢飯。只不過搬出來住了，她比較有自己的空間，媽媽和明祈叔也較能享受兩人世界，一切都挺好的。
從僅能容兩人擦身通過的小巷弄走出來，沿著街道往位在市中心的「還劍湖」走去，時間雖早，外頭人車已多，可以看見不少穿越南國服、踩著腳踏車的年輕女孩，及肩長發隨風飛揚，柔軟布料勾勒出竊窕身形，她們很多都是女大學生，青春又有風情。
三個女學生停在路邊的米食小攤買早點，袁靜菱喜歡荷葉包飯的香氣，也掏錢買了三個。走過湖邊，綠蔭底下有婦女們在跳韻律舞，幾個男人蹲在紅磚地上玩著她從來沒看懂過的黑白棋，迎面而來的兩名婦人瘦小黝黑，戴斗笠、挑著扁擔，竹籃里是剛剪下的長莖玫瑰花，顏色繽紛。
她佇足，從籃子里選出十來枝含苞待放的粉玫瑰，正要付錢，有人已搶先一步把紙鈔塞進婦人手里，取走包好的花。
「黎大哥？」側眸，袁靜菱訝異地看著自己的房東先生。
黎南森咧嘴露出白牙�！腹_，小菱！」
「你什么時候回來的？」就她所知，她這位房東先生在河內市區除租給她的那一處所在之外，還有其他房子，大半時間卻喜歡待在北越山區，在那里照顧整大片的花圃。
「我開了整整四個小時的夜車，今早六點多才到家呀！」語氣有幾分哀怨。
聞言，袁靜菱更不明白了，下意識接過對方遞來的那把粉玫瑰。「謝謝……」
「不客氣。送花給美女是我的榮幸。」
她微笑�！笍纳缴祥_夜車下來很費精神的，你怎么不好好休息，跑來這里做什么？」
黎南森聳聳肩，大手挺無奈地一攤�！笡]辦法，我有損友來訪，他肚子一餓脾氣就很差，還會擺臉色給我看，我正設法要找東西填飽他的胃。」而「還劍湖」附近有傳統早市，有星巴克、麥當勞等等咖啡店和速食連鎖店，覓食容易啊，總不會要他下廚吧？
「你朋友他人在——�。俊乖o菱小嘴微啟。
那高大且熟悉的身影靜靜出現在黎南森背后，紊亂黑發下的峻臉看起來當真好臭，像被幾百個人聯手倒會，然后是那兩道幽深不可測的目光，看得她幾乎說不出話來。
黎南森迅速地左右張望了一下，掉頭，終于看到杵在身后的人，白牙跟著閃了閃�！感×�，這位就是我朋友啦！呵呵呵……不知道需不需要小的為兩位大德相互介紹兼說明呢？」
「你可以滾回去睡覺了！」陸克鵬沉著濃眉，語氣不知在悶個什么勁兒。
「耶？」黎南森用食指指著自己，略嫌夸張地抽搐著嘴角。「你不是要我陪你吃飯嗎？我專程開車下山，就只為了跟你吃飯耶！」
「我不跟你吃了。」
干凈俐落地丟下一句，陸克鵬注視著面前女子此時小心翼翼摟在懷里，用紙張裹著長莖的整把玫瑰花，不由得撇撇嘴，陰晦的眼神別向湖面幾秒后，又再度蕩回來，與她充滿迷惑的眸光相凝，問：「你吃早點了嗎？」
「呃……」袁靜菱的小腦袋瓜左右緩慢搖動。
「我跟你一起吃�！龟懣所i點點頭。
「厚～～」難道就不能三人行，一塊兒吃頓早餐嗎？黎南森直接翻白眼。果然是兄弟如衣服，女人才是性命，朋友是交來過河拆橋用的！
＊
十五分鐘后。
多余的那一位遭到無情對待，早早被趕走了，一男一女此刻對坐在傳統早市里、一家專賣河粉的老店鋪內。
跟臺灣的「度小月」很像，老店鋪中的桌椅全是矮桌、矮凳子，女的秀氣地側坐著，把玫瑰花和長長的發辮全擱在弓起的膝上，男的似乎也挺習慣，凳子雖矮，他坐相從來就是大剌剌、隨心所欲得很，長腿愛往哪里擺就往哪里伸。
「這家店雖然舊，但東西很好吃的。你想點些什么？」袁靜菱問。
「我肚子餓了。」牛頭不對馬嘴地回了句，瞥到那束粉玫瑰，陸克鵬像跟它有仇似的，蹙眉緊盯著不放。
知道他不經餓，一餓就火沖腦，袁靜菱忍不住嘆氣。
這般的嘆息中有著她不解的滋味，微甜、微暖、微微悵惘，仿佛與年少的那段時光有了連結，也不曉得這樣的情況是好還是壞。唉～～
她「專斷獨權」地點了兩人的早餐——
鮮牛肉河粉、四色配菜、老油條、三明治，再來兩杯越式咖啡，還有她之前在路邊買的荷葉包飯。就不信還喂不飽他！
食物陸續端上，擺了滿桌，陸克鵬的視線終于從那把粉玫瑰上頭挪開。
他不發一語看著面前豐盛的菜色，跟著抬眼瞅著她，雖沒出聲，那瞳底閃爍的光輝已顯示出他心情正在好轉當中。
「都是我喜歡的�！顾�記得他的飲食喜好，記得他喜歡分量雙倍的配菜，記得他喜歡在河粉里加老油條。陸克鵬臉部的棱角稍稍軟化了，接過她遞來的免洗筷，埋頭專注地吃了起來。
看他吃東西一直是種享受，會興起某種滿足感，覺得面前再平凡不過的庶民料理仿佛變成難得的珍饉般，每一口都讓人贊嘆。
察覺到她的凝望，陸克鵬把滿嘴的食物咽下，拆開一雙免洗筷塞進她手里�！改阋渤�，要是涼掉湯頭就不對味了，別一直盯著我。」
她頰面微熱，趕緊垂下眼睫，被他碰觸到的肌膚興起麻麻的感覺，讓她不禁收緊小手，牢握著筷子。
「我只是想說……要不要提醒你，配菜別吃那么多？那些韭菜、豆芽和九層塔都是生菜，沒煮熟的，雖然可以生吃，但你的肚子說不定又受不了了，而且吃太多辣椒也會刺激腸胃……」
「我的腸胃一向強壯，上次是被『小鬼」纏到才會破功�！顾窃陉P心他吧？是吧？是吧？這下子他男性峻臉不只軟化，嘴角的笑紋也似有若無地浮現。
那次病毒性腸胃炎被抬進急診室，吊完兩瓶點滴后，他隔天清晨就能下床自己走出醫院了。而她沒離開，一直陪在他身旁，累了就趴在他病床邊小睡。對他來說，他人生第一次的急性腸胃炎，充滿「神圣」的意義，有著一輩子也不可抹殺的功勞。
至于袁靜菱，對她而言，那是相當奇特的一夜。
他握住她的小手，整晚都握著不放，她也沒想從那只溫熱大掌中抽離。彼此之間似乎有許多話想說，又不知該從哪里起頭，就暫時擱下了。雖無言，心卻已震顫不止。
這個男人重新在她的生活中來去，一個多月以來，她見到他的次數變得相當頻繁，差不多每隔兩、三天他就會出現，等她一塊兒吃晚飯，陪她散步，東扯扯、西扯扯，聊一些言不及義的安全話題。他像是變了，又似乎沒有，她其實很困惑，弄不清楚他究竟是不是……在追求她？
他是在追求她嗎？
若是，這全然不像他追女孩于的手法，太過隱伏低調了。畢竟除了在醫院那晚，他緊握她小手不放外，就再也沒有任何過分親密的舉措。
倘若不是，他為何要一而再、再而三來到她面前，用那種攪得她心思紊亂的眼神注視她、勾引著她？
唉……
壓不住心頭迷惘，也只能暗暗嘆息。
「天茉好嗎？她沒吵著要跟你來？」知道男人話中的「小鬼」指的是何方神圣，她輕問，舀了口湯喝著，告訴自己別再一直盯著他看。
陸克鵬吞下吸飽湯汁的老油條后，才慢吞吞地低語：「我把她丟回去給她娘了，那小鬼吃得飽、穿得暖，不可能不好�！共缓玫氖撬貌缓�？
都一個多月過去了，他盡可能把臺灣的事務丟給合伙的朋友，然后堅決要待在河內管工廠。撐過八年，他準備收網驗收，卻頭疼得不知如何著手才好，只會繞在她身邊打轉。不行用強，怕她反感；不敢躁進，怕嚇到她；不能再大剌剌把「喜歡」和「愛」的字眼掛在嘴邊，怕她嗤之以鼻、不肯相信。
他的愛情之路注定辛苦，但再辛苦，也得咬牙撐下去。
袁靜菱輕柔又說：「天茉很懂事的，媽媽和明祈叔都很喜歡她，夸她有禮貌又活潑可愛，你如果好好跟她相處，會發現她真的挺可愛的�！�
是啦，就他不喜歡那只小鬼，壞人都是他！陸克鵬暗暗磨牙，埋首發泄似地把整碗河粉盡數喀光，湯喝得一滴也不剩，抓起三明治泄恨咬下。
發覺他目光又變得暗晦了些，像是生氣了。
為什么？是她管得太多嗎？
猜不透他的思緒轉折，袁靜菱胸口微沉，只淡淡換了個話題。「原來你和黎大哥是好朋友，世界真是小小小啊……你們認識很久了嗎？」
「只是酒肉朋友，不小心認識的�！龟懣所i抽出面紙，把桌面的幾點湯汁拭掉，答得有點勉強。
沒辦法，聽到「黎大哥」三個字從她口中喚出，他就一整個悶。
然后是那束長莖粉玫瑰……那家伙竟敢當著他的面，買花送她？！根本是存心挑釁！存心的！
他心不甘、情不愿的回答讓袁靜菱心中又是一緊，溫馴的眉眼蒙上冷凝，抿著唇，小臉顯得有些蒼白。
陸克鵬很想給自己兩拳，外加重踹兩腳。
他究竟在干什么�。�
討好不了她，卻一再惹得她傷心難過嗎？
他唾棄自己！
他就是蠢、就是笨、就是無可救藥！
忍住想扯光一頭亂發的沖動，他繃緊下顎，目光直勾勾鎖住她，粗聲問：「你今天挪得出時間嗎？我想帶你去一個地方。」
袁靜菱微怔，收斂了笑意的臉容不知為何會透出無辜和憐弱感，她凝望他深目好幾秒，還是抵擋不住誘惑地問：「什么地方？」
「你跟我去嗎？」男人霸道的本質永遠不會消失，他不答反問，只求她一個簡單至極的答復。
「嗯。」袁靜菱沉吟片刻，仍是點頭了。
下一瞬，她擱在膝頭的小手被握住，熱氣包裹她的柔荑，像那晚在醫院時他對她做的。
「走，現在就去！」在桌上放了足夠的錢，陸克鵬拉起她，說走就走。
「等等，我的花——啊！」來不及了。袁靜菱陡然站起，膝上的花束掉落地面，她想拾起，一只大腳已快她一步，惡狠狠地踩在花朵上，把花瓣全踩出汁液。
陸克鵬收回腳，按捺得意地說——
「沒關系，我再買花給你！」