消息如野火燎原，在全國各處傳開，二、五、六、七、九皇子貪瀆賑糧。
此為動搖國本的大事，五人被眨為庶民，終生不得進京。
此事牽連甚廣，玥貴妃被送入冷宮，而褚家一門十二歲以上的男子斬首示眾，其余發配邊疆，女子賣為官妓家奴。
皇后一派大獲全勝，但皇上并未因此讓大皇子入主東宮。
熙風說：“父皇自信得很，他認定自己身子骨很好，可以再生出許多小皇子，一個個慢慢教育培養，定能為朝廷教養出未來棟梁�！�
熙風說這話時，臉上露出淡淡嘲諷，五福捕捉到了，她追問：“是真的嗎？”
“什么是真是假？”
“皇上的身子果真強�。俊�
五福的問話讓他驚詫，他訝異于她的敏銳，但是很快地，五福機警地搖了下頭，道：“不方便的話，就別告訴我�！�
她的心是什么做的啊，如此玲瓏剔透？熙風握住她的手，鄭重回答道：“你說過，我們是一體的，既是一體，有什么話不能對你說？是，你猜對了，父皇身子快要垮了。”
“為什么？是生病或……”她從熙風的表情中猜出來了，一雙眼睛瞠得又圓又大，滿面驚嚇。
“是皇后下的毒，你以為，太子之爭浮上臺面多年，她為什么會選在這個時候下狠手？因為她清楚，父皇的日子不多。
“過去朝堂五分天下，褚家占兩份，李家、耿家以及父皇掌控的各占一份，褚家落敗，父皇提了不少官員，李家以為那些官員的根基不穩，突然承接大位，需要找棵大樹傍身，屆時必會找上李家�！�
他說到最后兩句時，臉上喜不自勝，五福便明白，那兩份勢力落在誰手上。
“其實并不是，對不�！边@句話不是問句，而是褒義詞，她在夸獎他。
“對，那些是我花七年時間栽培出來的人，他們不需要去找大樹傍身，因為我就是他們的大樹。李氏過度自信，認定自己可以擁有三份勢力，屆時輕而易舉就能拱齊熙棠上位�！�
原來如此，難怪這段時間，四爺會忙得頭不沾枕。
她還以為這種得慢慢醞釀，真槍實刀的圓子還要過上幾年，沒想到事情已近在眼前�！斑�有……多久？”
“三到四個月。”只不過在這段時間里，父皇將會精神矍鑠，無病無痛，他以為自己正值英年，有的是大把大把的時間。
“沒有太醫可以……”
“沒有，發現得太晚。林霜曾經喬裝打扮潛進宮里替父皇看病，父皇已經病入膏盲，只是尚不自知�！�
他曾經掙扎過，他也想視而不見，為母親討個公道，最后還是不忍，讓林霜出手。
他將五福緊抱在懷里，以后，他只有福兒一個親人了。
熙風低聲道：“福兒，先準備吧，咱們很快就要回京�！�
一股說不出口的膽顫心驚冒出來，在京城長大的她，竟然害怕回京。
環住他的腰，將自己埋進他懷里，她很害怕，但她對他說：“不要怕，有我。”
這話不是浮夸，而是承諾，承諾她會盡心努力，會不成為他的負累，雖然她的力量太小，但她會盡力為他掃除障礙。
他猛點頭，笑得很甜很膩。這傻丫頭能做什么？什么都不能做吧，但……不必做，只要待在他身邊，他便可以安心、可以氣定神閑、可以篤定自信。
“好，我不怕，我有你�！彼胶退脑挕�
這天過后，熙風突然忙了起來。
五福也忙，她拿著雞毛當令箭，非常時候絕對不能讓李氏弄出事來。
所以不管不顧地，她讓紫裳搶走李彤樺的賬本，理直氣壯接手府里中饋。
她大刀闊斧把后宮的眼線一批批往外送，分別送到附近庵堂，付一筆銀錢把人給看管起來，她也命人將李氏軟禁，不給她任何機會往皇后娘娘跟前遞訊，她甚至威脅了銀雙、銀葉，倘若她們敢為虎作悵，下場會比她們的主子慘十倍。
狠話撂盡，她變得不像自己，天知道她有多么不愿意，但若只是為著自己，能夠含糊過去也就過去了，可是為了四爺……臥榻間怎能留異心人酣睡？她不能冒這個險！
就這樣，熙風忙、五福忙，在涂管事的協助下，她只留下能用的人馬。
四爺既然讓她先準備，她便讓涂管事先帶著那些得用的人前往京城。
她心里清楚，自己要面對的大陣仗不只有李氏，還有京中府邸，在他們回京之前，皇后是否已經將那里布置成銅墻鐵壁？
她怕自己往京里送的人，待他們回去后，已經被散得無影無蹤，所以一封家書送回曾家，她沒讓他們進四皇子府，而是讓父親、母親先買座三進宅子，把人給安置下來。
第七天，消息傳出，被眨為庶民的二皇子買通江湖人士，刺殺大皇子、三皇子，大皇子當場斃命、三皇子斷了一手一腳，至今尚未清醒。
這個消息夠震撼，當熙風把話傳給五福的時候，五福心中大驚，然后問：“這件事情，你……”
他點頭，對，當中有他的手筆。
“老二、老五被趕出京城后，到這里來找過我，他們向我要銀子，我給了！”
“那些江湖人士呢？”
他冷笑，一臉鄙夷�！八麄冋业哪瞧比蔷颇绎埻埃晕一ㄥX讓那些人引薦邱家兄弟。”
“邱家兄弟？”邱家……好熟悉……五福沉吟，會是那個邱家嗎？
“離京城約半日路程有一個邱家村，邱家村位在一處山林，林里有溫泉，是個風光明媚的好地方。當時父皇身上經常覺得酸痛，太醫說如果可以尋處溫泉池子，經常泡洗，可以減輕癥狀。
“齊熙棠和齊熙慶找到邱家村，為了在父皇面前出頭，便下令全村搬遷，他要在上面蓋別莊，討父皇歡心。
“但村民們怎肯，那是他們世代居住的地方��！當地縣官是個愛民的，知道此事后四處奔走，尋到幾位大官試圖向齊熙棠進言，希望他能高抬貴手，但齊熙棠剛愎自用、目空一切，哪容得下別人反對他的意見�！�
“齊熙棠責備了那個縣令�！蔽甯＝釉�，她想起來了，那位縣令不是別人，恰恰是她的爹。因為得罪大皇子，那段日子家里經常有人來生事，一件接著一件，爹娘煩不勝煩，卻不敢抱怨。
“你還記得？”
“那時父親很沮喪，幾次萌生退意，但看見那些求助無門的村人，他無法放手，于是經常到村里與大家會議，勸解百姓是否各讓一步，他會想辦法讓大皇子拿錢出來買地，只要不是強占，至少村人會有足夠的銀子到別的地方置田買地、安身立命�！�
那是當時她所能想到最好的法子，父親明知道成功機會不高，說不定還會惹禍上身，但他說：“為官的目的不僅僅是替自己爭前程，更得為百姓謀福�！�
父親鼓起勇氣，預備在城里攔下齊熙棠，為百姓請命。
那天父親出門，母親憂心忡忡，做什么都不順，砸了碗盤、掉了杯盞，連弟弟哭鬧都沒有心思哄騙。祖母也一樣，這是明知不可行還非要去做啊，他們不敢猜測會迎來什么結果。
只有祖父最鎮定，他說：“仰無愧于天，俯不怍于地，捫心自省能自安者，正人也。生為人，就要對得起天地，百年后，方能無愧于心�！�
熙風道：“你父親挑了個不夠好的時機，當時齊熙棠正要到青樓，那里有個他垂涎已久的名妓，你父親卻選在那個時候與他論事，他連聽都不聽，一陣怒責賞下五十杖，那次你父親差點兒斃命�！�
“是，爹躺在床上動彈不得、全身發熱，大夫都說爹爹沒救了，祖母和娘泣不成聲，幸好有一位好心的大夫知曉此事特地上門——”話說到一半，她猛然抬頭望向熙風，眼底有著疑問與期盼。
果真聰慧，她又猜對了。
熙風點頭，她笑彎眉毛，原來曾家早在多年前就受了他的恩。
“當時我選你做側妃時，心里便想著，這樣一個鐵骨錚錚的男人，教養出來的女兒必定不會令人失望。我猜對了！”
“這是夸獎嗎？”看著他，她笑得滿眼蜜，哪里還需要吃糖，光是與他對視，她就一路甜進心里。
“是�！�
“謝謝，我會好好珍藏�！彼焓衷谒彀颓懊鎿軗芘�，好像在搜集什么似的，最后抓成一團，塞進自己懷里。
怎么可以連動作都可愛到令人情不自禁？熙風揉揉她的頭發，笑說：“那個時候，你便見過林霜了�！�
“林霜？那個大夫是男……”頓了一下，五福恍然大悟�！八龁萄b打扮？”
“扮作男兒身，行醫比較方便。幸好當時許多人都說你爹活不了，這才讓齊熙棠沒再盯著曾家不放。但是隔幾天，心眼狹小、睚訾必報的齊熙棠親自走一趟邱家村，讓下屬擄走村里幾名未嫁女子，令手下輪暴她們，折騰幾日后才將她們放回村里。她們返家后，有人瘋了'有的上吊。
“我本不想參與此事，只想保住你父親，為朝堂留下一個可用之人，沒想到齊熙棠竟將人命視如草芥。我狂怒，讓上官先生買通御史，提筆狀告齊熙棠，還將此事在民間大肆宣傳，這也是這些年朝堂百官看好二皇子甚于大皇子的原因，至少齊熙華雖然貪財卻不至于暴虐。
“此事炒作得厲害，父皇大怒，罰齊熙棠禁足三月，我以為這樣可以讓他消停下來，至少他再也不會拿那片山地討父皇歡心，此事就此落幕。沒想到他因此心生怨慰，在禁足日結束當天深夜，與齊熙慶兩人領著褚家兵馬千人，一把大火把邱家村燒了，全村三百余人，只有十幾名青壯男子逃出來。”
“你確定是他們做的？”
“是邱家兄弟親眼所見，他們堵在村口，凡有人逃出去，便亂箭將他們逼回火場，齊熙棠要全村百姓的命來消恨。那些青壯男子往后山小徑逃跑，離開邱家村后，他們上山落草為寇，為著生活開始搶劫過往商旅�！�
“真是官逼民反……”這樣的皇子要是真的登基為帝，是萬民的災難。
齊熙棠之死雖是手足相殘，她卻無法責備他，生在皇家、長在皇家，這樣的事不知見過凡幾，如果他選擇視而不見……沉默何嘗不是幫兇？
目光調向遠方，熙風回憶什么似的緩緩說道：“為了這件事，我閉門反省，如果我不炒作此事、不買通御史，如果我睜一只眼閉一只眼……百姓終究敵不過一個皇子，雖然齊熙棠早晚會得到那片山地，但……是不是就不會有那么多冤死亡靈？”
“這怎能怪你？”她抱住他的手臂，把臉貼在上面，輕輕安撫。
“當時年紀小，想事不周全，如果同樣的事放在眼前，我不會這么做�！�
五福偏著頭，與他對視，認真想過半天之后，點頭道：“明修棧道、暗渡陳倉？”
再次驚喜，她到底能夠多聰明，竟能猜出自己所想，天底下也只有這樣的女人才能與自己并肩。
“你說，你會怎么做？”他以眼神鼓勵她。
“先將邱家村的人全數遷走，讓大皇子花大把大把的銀子蓋好別莊，待皇帝駕臨前幾日，開始散布齊熙棠對邱家村做的惡事，集合全城百姓的輿論力量，再買通數百名百姓，從皇帝出皇宮那刻起，舉白幡、遞血書，沿途哀號哭泣。
“一趟好好的溫泉之旅變成如此，皇上定會惱羞成怒、痛責齊熙棠。事后就算他想找邱家村的人報仇，可是村人早已經搬離。”
“這是殺敵一千、自損八百的做法�！彼﹂_，不過他確實考慮過這個。
“不然呢？讓皇帝泡溫泉時撞鬼，鬼自陰間上來告御狀？”她忍不住噘起嘴，帶著訕笑。
“這倒是個好想法。不過我真正想做的是神不知鬼不覺地讓父皇知道這件事，倘若父皇不在百姓面前丟面子，父皇不會立即處理齊熙棠，但他會因此對齊熙棠改觀，在他身邊埋人。
“如果當初父皇這么做的話，也許他現在不會中毒，齊熙棠不會有機會收買軍機營將帥，情況不會發展成現在這樣。
“那次的教訓，讓我意識到在后宮建立勢力的重要性。多年以來，動之以情、施之以恩、收之以利……不管哪種方法都用，慢慢地，我在后宮有了自己的人馬，要不是有足夠的確定，我也不敢與耿秋蘭連手，不敢把程溪送進后宮。不過，我真正想拉攏的人是李柳，他是父皇最信任之人�！�
“你做到了，不是？”
“對，齊熙棠死了、齊熙慶廢了，數名成年皇子被貶的眨、被牽連的牽連，有李柳和耿秋蘭在，父皇會很快召我回宮，他必須穩定朝堂，畢竟接下來的幾個皇子小的小、弱的弱，父皇也擔心皇后垂簾聽政�！�
“皇后企圖用李氏攏絡你，會不會也想……”李家出兩個皇后，便可以保李家再創繁榮。
“李氏不是用來攏絡我的，是用來監視我的，只有她腦子不清楚，以為只要我投入大皇子陣營，她就可以永享榮華�！�
五福感慨，人人都以為自己最聰明，只有算計別人的分兒，沒有被人算計的理兒，誰曉得，不到最后不知道誰才是誰的嘴邊肉。
“告訴我邱家兄弟的事吧，他們落草為寇之后呢？”
“此事因我而起，我必須給他們一個交代，于是我上山與他們談判，我給他們請師父，教導他們讀書識字、練習武藝，我安頓他們的生活，讓他們平安終老，并且允諾如果有意愿為我做事，我會將他們視為左右臂膀，許他們一個光明前程，如果不愿意也無妨，只要他們別再搶劫無辜百姓，我可以供給他們一世所需。”
“他們同意了？你沒有允下其它條件？”
又猜對，熙風眼底出現果果的眼神——“小姐英明！”娶妻如此，夫復何求？
“是，我承諾他們，日后給他們親手為家人報仇的機會�！�