皇甫慧最近總在想，自己到底是什么時候被瑞麟蠱惑得動了心？是在東岳第一面相見時他軟軟地叫她一聲姐姐開始？還是從兩個人一起釣魚爬樹開始？抑絨許是從知道他不幸中毒，身世坎坷開始？
在東岳時，她刻意遠離兄弟們的爭斗，平日里也從不打聽那些消息。誰想到遠隔千山萬水之后，自己倒要幫著別人為了另一個王位開始勾心斗角，想想就覺得好可笑。
她在西岳宮中沒什么朋友，但是為了瑞麟，她開始每天走訪各個宮殿，和眾位嬪妃結成朋發。
因為她年紀小、嘴巴甜，加上父皇送給她的豐厚陪嫁，時不時能拿出點小禮物送人，后宮中很快就改變了最初對她為人輕浮的評語，還一面倒地夸贊她聰穎懂事，知書達禮。
而在這些人中，對她最和善的就是西岳皇后了。連著三天，皇后都請她在自己宮中吃晚膳�；矢蹘Я艘粋�東岳的廚子過來，便趁著這個機會給皇后做了點東岳的菜，皇后大為贊賞，每天晚上都要嘗一道新菜。
今天皇甫慧親自捧著一盤菜送到皇后的“鳳鶯宮”。
只見主殿中燈火通明，皇后和幾位嬪妃娘娘正坐在一起聊天，見她進來，安妃先站起來笑道：“娘娘剛剛還在叨念著呢，不知道公主今日叫廚子做的是什么好吃的。娘娘日日贊你的廚子做飯做得好，我們這些人忍不住都來蹭飯了。”
“好啊，嘗嘗看這個小點。”皇甫慧笑瞇瞇地將托盤放到桌上，掀開扣在盤子上的蓋子。
只見一種白白嫩嫩如豆腐一樣的食物，盛在精致的小碗里，上面還擺了個櫻桃，很是可愛，讓人禁不住垂涎欲滴。
“這是什么？”皇后好奇地問。
皇甫慧笑道：“是我小時候最喜歡吃的奶酪。據說是一種游牧民族的小吃，宮里的廚子改善了做法，味道甜甜香香，若是再能冰鎮，涼涼軟軟的，入口即化，最是好吃�！�
她說得如此美味，皇后忍不住食指大動，急忙捧起小碗嘗了一口，不禁大為贊賞，“果然味道不錯！有奶香的味道，卻又濃而不膩。回頭時內務府賞你家廚子二十兩銀子。”
皇甫慧笑看邀功道：“謝謝娘娘稱贊，那就請娘娘直接把那二十兩銀子賞我吧�！�
皇后訝異地問：“難道這奶酪是你做的？”
“是啊，我小時候太喜歡吃這東西，總是去御膳房看，求著那廚子做給我吃，看久了也就會了。不過這還是我第一次試著做，看來做得還不錯吃。
皇后欣喜，“小慧可真是心靈手巧，這要是在民間，得說你是出得廳堂，入得廚房吧？”
旁邊幾位嬪妃看了嘴饞，皇甫慧瞧出她們神情中的意思，便笑道：“我今天做得多，只是沒有拿過來，其他都放在御膳房了。”
于是幾位娘娘連忙招呼看自己的宮女去御膳房拿剩下的奶酪。皇后則拉著她的手，將自己的一只鐲子褪下，硬塞到她的手腕上。
“小慧，你和我女兒的年紀相仿，在這里無依無靠，我當你是女兒般看待，你又這樣蕙質蘭心，實在讓人喜歡，這玉鐲送你，你就認我做娘好了，在這邊有吃不慣、住不慣，受人欺負的時候，你都可以直接和我說。”
皇甫慧滿臉感動，急忙福身道謝。
皇后握著她的手，低聲說：“小慧，聽說瑞麟在宮中搭了個雞窩，惹你生氣了？
她撇撇嘴，“他那個人天天發小孩子脾氣，好好的宮殿，到處是雞糞的昧道。若是依著我的脾氣，早就把那個什么破雞窩砸了。哼！
“其實瑞麟這孩子命苦，他娘是個美人，當年很得陛下的寵愛……”皇后娓娓道出瑞麟的過去，說起瑞麟的娘，不由得感慨道：“我和他娘一直是關系不錯的好姐妹，可惜啊，他娘后來竟然唆使神兵山莊造反，落得凄慘的下場。哦，神兵山莊你應該知道吧？”
“外面說書人總是叨念著，聽說還是從我們東岳過來的，可是我父兄都不曾提過。”皇甫慧大感興趣地追問，“瑞麟的娘和神兵山莊有關系？”
“是啊，他娘是神兵山莊的圣女，神兵山莊為了討好陛下，將他娘送到了宮里，可是誰也沒想到這不過是神兵山莊的美人計罷了。好在陛下英明，及時戳破了他們的陰謀，才不至于讓我們西岳的百年基業毀于一旦。唉！其實他娘若是好好的過日子，瑞麟又是男孩，沒準現在繼承皇位的就是瑞麟了，又何必費盡手腳地去造什么反呢？”
從鳳鶯宮回來，皇甫慧在清風宮沒看到瑞麟，問了左右的太監宮女，都說他在她走后也出宮去了，說是要去找個地方釣魚給她吃。
她猜這是瑞麟故意作戲給別人看，只是他出宮的具體目的是什么，她并不清楚。
其實她對瑞麟還有很多的疑問沒有解開。比如，他怎么可能從那么小的年紀開始就能堅定住自己要復仇的信念，并且十幾年沒有動搖？而且，他無權無錢無勢，只身一人，憑什么說對皇位志在必得？
她蹲在雞窩前，看著雞窩里的雞群悠然自得地在那里咯咯歡叫，拍著翅膀東飛飛，西逛逛，無憂無慮的。
她知道瑞麟是拿這些雞做障眼法，以掩飾他的本性，不過這幾只雞確實很可愛，起碼看著它們傻乎乎地叫著飛著，自己的心也跟著單純起來。
她不知道自己在雞窩前看了多久，直到有人從后面披了一件衣服在她的身上，接看整個人被摟進了一具溫暖的懷中。
“姐姐，雞都要睡了，別看了�！碧鹉伒氖煜どひ糍康卦诒澈箜懫�。
她冷冷地說：“把手拿開，別想趁機占我便宜�！�
身后人吃吃笑道：“晚上抱著你睡也睡過了，還有什么便宜是我沒占過的？”
皇甫慧回身抬手就想給他一巴掌，但是小手被捉住，緊接著一個火辣辣的熱吻猛然壓在她的唇上，防備不及的她差點被吻得窒息。
“你瘋了！”她好不容易推開他，向四周看去，“就不怕被人看到？”有哪個五歲小孩子會這樣吻人的？
“我回來時先看過了，他們都休息去了，監視我的人也不是沒日沒夜緊盯著不放�！彼麚碇豢纤墒郑敖裉旄富侍匾庹椅胰�，說我的王爺府已經建得差不多了，再過二十天，就讓我們成婚。到時候，無論我對你做什么，別人都不會覺得奇怪。”
“嘎？可你別忘了自己的身份，你現在可還是個小孩子呢。”
氣已里當自己是小孩子，不代表身體還是小孩子，你要不要試試看？“他伸出舌尖在她的耳垂上舔了一下。
她的心里麻醞醞的，全身像被熱浪席卷過一般，她羞得急忙改變話題，“我今天見到皇后，她在那里感慨了半天，一副老好人的樣子。”
他的動作僵住，冷冷的道：“那個女人的話，你壓根小用放在心上。”
“其實……我自小也是在宮廷中長大，宮鬧之中爭風吃醋的事情聽得多，也見得多，我母親也是皇后，她曾經告訴我一句話：忍一時風平浪靜，退一步海闊天空�！�
瑞麟眼神一暗，呼吸陡地粗重了起來，“你這句話是說給我聽的吧？你想讓我放棄？”
“我在想，你要實現你的夢想，要跨越的障礙實在太多，你父皇、皇后、你皇姐，還有朝中老臣……并沒有必勝的把握，一旦你動了手，就沒有回頭路了�！�
良久的沉默，讓她以為他在生氣，除了頸后溫熱的呼吸外，他一動也不動地僵在原地。
她猶豫看，還想說些什么安撫他的話，他卻忽然拉起她的手，說：“你跟我來�！�
瑞麟拉著她進了內殿，殿內有一個長長的梯子，可以幫著他們通過天窗爬上屋頂。
“還記得我對你說過，我小時候常�？葱切堑墓适聠幔俊�
“嗯……”她記得那天她很困，他說了很多話，她不是每件事都記得。
“我娘說，星星是我們神兵山莊的守護神，只要能看到星星，就有希望。我娘死的那一天，夜幕很黑，黑得……像是人的心一樣�！彼拿斓穆曇羧缢难凵褚话恪�
“那一天，我沒有看到星星，只聽到遠處的鳳鶯宮中為皇后大擺筵席時所傳出的絲竹聲，而我們的桌上，還擺著昨天送來的殘羹剩飯。”他怨毒地冷笑，“那一天我告訴自己，即使沒有星星守護，我依然可以頑強地活著。不管是像狗一樣活著，還是像豬一樣，我都會活下去！”
他側過身，凝視著已經動容的皇甫慧，“對你來說，活著是一件簡單的事，但是對于我來說，活著，要付出無數的努力。若你是我，已經努力了這么多年，你會忽然輕易放棄嗎？”
她在心中長長嘆口氣，一只手悄悄握住他的，他手心的冰涼讓她為之心疼。
“但是，你父皇還在世，他不會眼睜睜看著這一切發生的。”
“父皇活不了多久了。”他的聲音平淡，但話意卻驚人�！澳銢]見最近御醫進出頻繁嗎？半年前他就該死了，只是靠著一些救命的藥在吊著他那口氣而已。既然他已經正式決定傳位給眉琳，就說明他的大限已到，要放手了。”
“你確定你能贏？為什么？”皇甫慧瞅著他的眼問。
他低下頭，雙眼像是星光般璀璨，在她的臉頰上印下一吻，“因為我不能輸！”
二十天后，寧靜王府落成，皇甫慧也與瑞麟行了天地大禮。
因為西岳皇帝龍體欠安，所以婚事是由皇后一手操辦。
成親這天，西岳京城鑼鼓喧天，花車綿延百里，前來道賀的大臣賓客絡繹不絕。
皇甫慧一被人從馬車中迎出來，便被瑞麟握住了手。她低低說道：“想不到會有這么多人�！�
瑞麟今日笑得格外燦爛，不時和賓客們做鬼臉，仿佛只是個天真的孩子。但在低頭時，他卻從齒間鄙夷地冷笑道：“都是些裝腔作勢之徒�！�
夜間，王府擺了五十桌流水席，外面的人并不管皇甫慧和瑞贛有沒有招呼他們，全自顧自地享受美食。
瑞麟站在新房的窗邊，透過窗縫向外看去。
皇甫慧站在他身后，輕輕拉住他的手，“那些人有什么好看的？”
“只是在看一群笑話而已。”他冰冷的目光仿佛能凍傷人，“你看那些人，每天醉生夢死地過日子，這就是我們西岳的棟梁之臣。用不了百年，也許在眉琳這一代，西岳就將是東岳的下臣。我們朝內沒有一個皇子或將軍可以和蒙王相提并論，西岳還能不亡國嗎？”
“別想得那么可怕，現在我在西岳，二哥總不至于帶兵攻打過來吧？”她將他拉離窗口，合上窗，然后從袖中掏出一件東西套在他手上。
“這是什么？”瑞麟疑惑地舉起手一看，是一條紅繩。
“我這兩天做的，我母后當年教我的，這叫平安繩，保你平安的�！被矢矍尚︽倘坏亟忉�，“你這個家伙啊，小時候命那么不好，到現在又是中毒又是被暗殺，還大言不慚地想和別人爭皇位，誰知道你最后有沒有命和我共度百年啊？先幫你做一條平安繩，盡人事，聽天命吧�！�
他動容地看著手腕上那一條細細的麻花紅繩，又望向她在燭火映照下格外明媚的笑后，忍不住俯身……就在此時，門外傳來一陣吵鬧的聲音。
眉琳公主在外面喊著，“今天是我弟弟成親，我這個做姐姐的怎么能不鬧洞房呢？”
“可惡！”瑞麟咬牙輕斤，悻悻然地停止動作。
皇甫慧紅著臉拍拍他的肩膀，“行啦，說不定她故意來試你的，你要是這么早就知道和我入洞房，那才奇怪呢�？斐鋈ヲ_騙她，我知道這事兒你最拿手了�！�
將他推到門口，她拉開房門笑道：“皇姐，正好您來了，瑞麟這小子還逼著我陪他下象棋，我正無計可施呢�！�
“洞房花燭夜還玩什么象棋，真是孩子脾氣！”眉琳笑得花枝亂顫，拉著瑞麟就走，“快走快走，那邊還有好多臣子要敬你喜酒呢。”
“酒不好喝，我不喜歡喝啦�！比瘅朕嘀宰友b出孩十氣的不滿表情。
周圍的賓客看了一陣哄笑，都在一旁紛紛說道：“成親就是男人了，男人豈有不會喝酒的？”
看到瑞麟被拉走，皇甫慧微微松了口氣，剛才他要吻她時，她竟有些不知所措。接下來會發生什么她心中大概有底，卻又覺得不妥，她與他，到底是怎樣的關系，怎樣的感情？她留在他身邊，到底是為了做他的妻子，還是為了幫他一解這么多年的心結呢？
“刺客、刺客！有刺客！”
外面突然暴起的吵嚷聲讓皇甫慧一驚。怎么？又有刺客？居然選在這個時候下手？
她不顧一切地拉開房門要沖出去，身前突然如鬼魅般冒出一個人影檔在面前，“王妃，請回屋休息�！�
她從沒見過眼前這個人，身形精瘦得如同一根竹竿，面無表情，但雙眼炯炯有神。
“你是誰？走開！”她急得想趕去瑞麟身邊，于是揮手趕對方走。
“喬五。王爺的貼身護衛�！彼穆曇艉芾�，像是一柄犀利的劍。“王爺有令，無論發生什么樣的亂子，都請王妃在屋內等候，王爺一人可以應付得來�！�
“他知道今天要出亂子？”皇甫慧驚訝問道。同時伸長了脖子往人群中最亂的那一片看去。
只見四五名黑衣人落在喜宴場中，花容失色的眉琳被一干護衛護在中間，瑞麟呢？他居然檔在眉琳的身前，一副如臨大敵的樣子。
這人到底是聰明還是笨蛋？難道要當眉琳的檔箭牌嗎？