吃過了年夜飯，一行人各自回院子，阮歲年姊弟也被阮老夫人趕回去，阮老夫人可是急著想找譚嬤嬤商議商議，哪里肯留兩姊弟。
外頭大雪紛飛，榴衣和阮歲延的小廝平畫趕忙撐著油紙傘迎向前。
兩人并肩邊走邊閑聊，阮歲延的院子已經(jīng)到了，但他卻沒打算停步，阮歲年不由看了他一眼。
“時候不早了，我送二姊回院子。”阮歲延神色平常地道。
阮歲年聞言笑瞇了俏麗的眉眼，“咱們延哥兒長大了呢�！�
“我已經(jīng)比二姊高了，還有，說好了二姊出閣時，我要背二姊上轎，不準讓大哥跟我搶。”阮歲延耳根子微微泛紅，畢竟這還是他頭一回護送二姊回院子。
“好，我會跟大哥說�！彼共蛔⌒σ獾氐馈�
“定要跟大哥說，我才是二姊的親弟弟，當然是由我背二姊上轎�！�
想到大哥剛剛說他要背二姊上花轎他就不服氣，從小就是這樣，大哥老是要跟他搶二姊，真的是個怪人，大姊才是他的親妹妹，大哥不跟大姊親，反倒從小就討好二姊，壓根不知道他愈這么做，愈是害慘二姊嗎？真不知大哥腦袋里在想什么，究竟是怎么考中進士的？
阮歲年一路上都笑瞇著眼，直到進了錦繡院，笑意都沒停過。
“好了，時候不早了，我就不留你了，早點歇下吧�！彼偷介L廊下，阮歲年見大雪愈下愈大，忙催促著他回去。
阮歲延應了聲，回頭正要走，卻像是聽見什么，驀地朝屋子右側長廊望去。
“怎了？”
“好像有聲音。”他道。
龍山書院不只是書院而已，里頭還有武院，每個學生都能自行選擇額外課程，他自然也跟著一起習武，而且他天生耳力就好，直覺那聲響像是腳踩在雪里的聲響。
“下雪的聲音吧�！�
阮歲延擺了擺手，逕自帶著平畫朝右側長廊走去。
“歲延？”阮歲年跟著過去，榴衣也點著了廊下的燈火。
阮歲延巡了一圈，卻不見什么可疑足跡。
“你想太多了，院子外頭有護院呢，哪會有人闖入？”阮歲年沒好氣地道，心想她真不該把戚覺溜進這里和橙衣做了下流事的事跟他說，才會教他一點風吹草動就疑神疑鬼。
“二姊進去吧，記得門窗都要鎖上�！�
“知道了，你也趕緊回去�！�
見雪愈下愈大，阮歲年趕忙催促他，待他走出院子，她轉身進房，榴衣去取火盆，她才走進內室，就被一把蠻橫的力道拽住，想開口又被瞬間塞入手巾。
“表妹，表哥可真是想你�！逼萦X在她耳畔喃著。
阮歲年瞠圓了眼，聞到了他身上的酒味，心跳得更急，就怕這人仗著醉意對她胡來。
“你怎能拋下我嫁人？嫁的還是那個無法與女人行房的夏燁？你可知道嫁給他就等同嫁個太監(jiān)，沒有子嗣，你下半輩子還能倚仗什么？”
阮歲年又驚又怕，可一方面又氣惱得很，要不是嘴被手巾塞著，她真想問他，難道他就能讓她倚仗不成？他不能！因為他是殺了她的兇手！
她絕不能坐以待斃！正思索著要怎么做，他卻突地將她打橫抱起，從花廳那頭穿到次間，隨即要跳過窗子。
她心頭一顫，胡亂掙扎著，導致他跳過窗子時雙雙跌坐在地，她立刻拉開手巾，張聲喊著，“來人啊，捉賊！”同時連滾帶爬地逃離他的身邊。
戚覺回頭，眸色閃過一抹狠戾，大步走向她，逮住她的同時，用力撕扯著她的衣裳。
“你喊啊，就讓人瞧瞧，你這模樣要怎么嫁給夏燁！”
冰冷的寒風伴隨著雪花飄進廊下，彷佛有剌骨的濕意浸入她肩頭胸口，教她又羞又懼地縮成一團。
“讓人來呀，最好把府里的長輩都叫來，讓他們瞧瞧，除了我，還有誰能娶你？”戚覺笑得猙獰，不復以往的斯文儒雅。
眼看著他逼近，阮歲年渾身不住地顫著，腦海中浮現(xiàn)他手持長劍逼著她不得不跳湖的記憶，她恐懼不已，不愿再經(jīng)歷一次那可怕的惡夢，與其嫁給他，她真的寧可去死，至少她死得甘愿！
他來到面前時，她猛地抬手拔下發(fā)上簪子，然而還沒刺上他，就被他反扣住手，她死命掙扎，就見他揚起了手臂，她瑟縮地閉上眼，誰知沒等到他落下的巴掌，卻聽到什么摔落在地的聲響。
她疑惑抬眼，就見眼前多了抹黑，再仔細一瞧，是個身穿玄袍的男子，光是看他的背影，她就認得出是他。
夏燁徐步過去，在戚覺欲起身時再踹上一腳，他不疾不徐，像只逗弄耗子的貓，總要等到戚覺掙扎著爬起才補上一腳，就這樣一下又一下。
直到阮歲年察覺不對勁，感覺他一身肅殺，像是要將戚覺給活活打死，她才嚇得揚聲，“別打了，別打了！”
她喊叫的同時趕忙朝他跑去，一把拽住他的手臂，不讓他將戚覺往死里打，然而他卻置若罔聞，面無表情地朝戚覺一個巴掌一個巴掌地甩。
“燁叔、燁叔，你趕緊住手！”阮歲年嚇得快掉淚，直怕他把戚覺打死。
夏燁驀地頓住，淡而無感情的黑眸緩緩有了幾分人氣，回頭看著緊拽著他的阮歲年，廊檐下的燈火映照出她梨花帶淚的俏顏，余光瞥向已經(jīng)被揍得不成人樣的戚覺，他撇嘴哼了聲，拉開她的手。
阮歲年隨即又纏了上去，就怕她一松手，他又繼續(xù)動手。
“放開�！毕臒罾渎暤�。
“不放！”哪怕重生以來，他那張嘴從沒對她說過一句好話，但她就是不愿意他因為她犯上任何事。
夏燁眸色冷厲了起來，怒火在他胸口跳顫著。
她就這般心疼戚覺這個混蛋？她不知道上一世她落得什么結果，但他知道！她沉尸湖底，而且是被戚覺這混蛋逼進湖的！
他得知消息時不顧身分闖進長寧侯府見她，那時……他的心像是被什么狠狠地磨碎，狠狠地碾碎，痛得他腦袋一片空白，再無任何情緒，只余恨。
對戚家的恨，對戚覺的恨，他讓戚家滿門抄斬，將戚覺凌遲至死，他心中還是恨，恨自己為何無法救她，恨自己為何發(fā)現(xiàn)愛她，恨到他夜不成眠，恨到他犯了夢行癥，在每個思念她的夜里，在街上漫無目的游走尋找她。
直到他犯了病，終于隨她而去，他還是恨。
他想改變命運，他想愛她一次，所以他和地府里的那個人談了條件，再給他一次機會重新來過。那個人允諾了，只說若能讓她愛上他，他便能延續(xù)性命，以一年為限，她如果無法愛他，他就得命喪黃泉，連魂魄都歸地府所有。
他賭了，怛他并不祈求她愛上他，他并不在乎自己最終的下場，只想要她好好的。
誰知道……她竟然不領情！他使計讓她瞧瞧戚覺的真面目，讓戚覺和她的丫鬟茍且，她竟然還心系著戚覺……他真覺得自己可悲，怎么就愛上她，折磨自己？
怎么不讓他永遠別發(fā)現(xiàn)這份愛意，就不會讓她的死無止境地凌遲他！
“大人！”夏煜喊了聲，從暗處飛速趕來，雙眼直盯著他，發(fā)現(xiàn)他雙眸覆了一層霜，像是怒到了極點，反倒平靜了下來。
所以……大人是清醒的？
“蠢丫頭，放開我。”夏燁不帶溫度地喃著。
阮歲年聽出他嗓子里的冷漠，再見夏煜已經(jīng)到了，足以阻止他，下一刻，一件外袍蓋在她肩上。
“回房。”他命令著。
阮歲年不解地看著他，覺得他話里透著疏離淡漠，偏偏他的舉措又相反，將衣袍蓋在她身上的動作如此輕柔。
她自詡擅于察言觀色，可是面對他，她真的看不穿他一絲一毫。
“回去。”他再說一次。
她點點頭，想回房，卻見他穿得單薄，才要開口，他像是腦后長了眼，惱聲低咆著，“我現(xiàn)在不想見你，不想聽你說話，回去！”
阮歲年蒼白的唇顫了顫，委屈的淚水盈在眸底，她吸了口氣，朝他欠了欠身，轉頭就跑。
“……大人，到底發(fā)生什么事了？”夏煜小心翼翼地打量他的神色，告訴自己罩子要放亮一點，說話要聰明一點。
“我怎么知道？”他突然醒來，就見她衣衫不整抓著他，而戚覺就躺在雪地里。
“那……那個人是大人動手的？”夏煜指著雪地上的那位。
夏燁垂眼看著自己的手，漫不經(jīng)心地道：“應該是。”
他想，許是他思念過頭又犯了病，于是又在夜里跑出府，尋著她而來。
說不準剛好目睹兩人正打算做些什么，盡管不清醒，可還是下意識地動手，卻被她阻止了……思及此，他閉了閉眼，不愿再想。
“這里交給你了�！�
“……可是大人，小的不知道這位是誰，不知道要送到哪去�！毕撵虾懿辉敢庠賳枺刹粏�，他真的沒法子處理。臉腫得像豬頭一樣，哪里認得出是誰呀？
“不用知道他是誰，直接丟到街上�！�
夏煜聞言看了眼天色，依今天這下雪量，把這個人丟在街上，明天就成了大雪人了。
大年初一就發(fā)生命案，不太吉利吧。
可是眼見大人拍拍屁股走人，夏煜也只能無奈地把人扛起，心想幫他找個有屋檐的店鋪丟下，好歹大過年的別鬧出人命。
是說，阮二姑娘的院子外明明有護衛(wèi)，怎么他剛剛一路找來就沒見到半個？
除夕夜，全都放假了？真是好命，他好羨慕。
夏燁在雪夜里翻墻回到夏府，卻沒進房，而是站在園子里讓凍人的雪一波波地落在身上。
他不懂什么是愛，因為他不曾被愛過，娘走得早，爹又忙于公務，他是長子，忙著照料弟弟。
他在小歲年的身上看見自己的影子，知道她極其不容易，發(fā)現(xiàn)她擅于察言觀色，巧于討好眾人，一如自己。
那是被環(huán)境逼迫養(yǎng)成的習慣，把真正的自己藏在笑容底下，只為了活而活，彷佛早已不對任何事有期盼。
可是如果他夠了解她，就該明白她為何會接受戚覺的示好。
因為她想要的，也是他渴求的，只是他藏得太深，深到自己都沒發(fā)覺，知道她訂下婚期，他才驚覺——
原來，他愛她。
原來，他好孤單。
原來，他也是會痛的。
所以在前世，不管她開口央求了什么，他都有求必應，那是給她的承諾，明怕她從未擱
在心上，但他必定會做到。
然而他的承諾卻害慘了她，讓戚覺更加貪得無厭，甚至膽敢對她出手……
他遲了一步，他本就要出手，讓戚覺伏在面前承諾一輩子待她好，可他尚未做到她便已香消玉殞。
她永遠不會知道，當他永遠找不到她時，心碎的折磨在每個夜里一再凌遲著他。
于是這一世，他決定要改變她的命運，他無所不用其極地護著她，在賞花宴上一得知她的遭遇，他立刻趕去，甚至故意讓她撞入水，想藉此定下兩人姻緣，只為能護她一世。
可他終究是貪心了，容不下她心里擱著別人。
為什么愛上一個人會如此痛苦？天底下的姑娘何其多，為何他偏愛上個蠢丫頭，愛上不愛他的人？
好可悲。