自古紅顏多薄命，沒能早死也苦命。
這是牧傾心沒說白，但意義貫穿整個故事的重點。
故事說來幽怨悲切，大意是在姚舜平為避流言而遠走他鄉的那段時間，她其實有了一位門不當、戶不對的意中人。
意中人本是她的護衛之一，牧家對外宣稱的失蹤，其實是因為良人人窮志不窮，為了證明他對她的感情是真的，并不是為了牧家財富而接近她、而愛她，于是兩人決定遠走他鄉，到一個沒人認識他們的地方過全新的生活。
小夫妻倆遠離權勢利益，在外地簡單地拜了堂、成了親，本以為就這般牽手平順過一生，卻沒料到，一場急癥帶走她家夫君……
“急癥啊�！蹦乔蹇〉糜袔追窒娠L道骨意味的美書生緊緊皺著眉，也許是同病相憐之苦，讓他在聽這段時不由得皺起了眉頭，感覺甚為同情。
她素手輕抬，輕拭眼角不存在的眼淚。
待做足了模樣，這才繼續以“假裝堅強”的模樣持續說出，由于亡夫已逝，再無依靠與停留理由的她，只能孤身一人，帶著腹中的孩兒回到家大業大，要什么有什么卻獨獨沒有心愛之人的牧家。
“你……”抱著懷中已睡去的女兒，姚舜平聽到這段，很一般人反應的，帶著難掩意外的神情看向她依舊不盈一握的腰身，看得出他很難相信，這般的身段，竟是一個有孕在身的人。
牧傾心面對他的意外之色，卻只是悠悠一嘆，一副“一切盡在不言中”的哀愁樣，足以讓人想像，她是因為太傷心的關系，連腹中的孩兒也跟著營養不良長不大。
“牧二小姐，你可千萬要保重�！币λ雌胶苷\心也極誠懇地說了這么一句。
因為他懇切的叮囑，正好給了牧傾心一個完美收尾的機會，表明她就是為了腹中的孩子，才會帶著侍女再次遠離家鄉，前來這偏遠山區。
因為回到自幼生長的環境并不能撫慰她的喪夫之痛，面對姊姊已出嫁，獨剩她一人的偌大家園，那空蕩蕩的感覺只讓她心里更感難過。
她也知再這樣下去對孩子不好，想起了許多年前許下的一定親訪的承諾，才會毅然決然地帶著侍女來到這苗寨，除了履行承諾，為的也是希望能在這全新的環境里療養心傷，養大腹中的孩子……
以上，是牧傾心會現身此地的說詞。
由于私下自行演練許久，她對于訴說時的哀切語氣是有幾分信心的，至少以姚舜平的反應來論，她自覺是過了關。
但……
過關之后呢？
彼此的人生都仍在持續當中，日子還是一樣要過的……
“娘！娘！”
一早，某顆準時的小肉丸子如過去每天一樣滾啊滾……不！是搖搖晃晃卻態度堅決地沿著栽植柳枝的水道，直奔幾戶之遙的小小院落。
在小小拳頭落上門扉之前，裝飾用途大過實質意義的大門已被開啟，歷經半個月從不間斷的清早模式，福福司空見慣地打招呼�！爸畠盒〗憬裉煲彩沁@么早�！�
也一如往常，那圓滾滾的小肉丸子看了她一眼，露出頗為害羞的一笑，接著頭也不回的直奔室內……
“娘！娘！”
屋里頭，餐桌上已備妥了膳食，牧傾心端坐著，面帶微微笑地迎接這沾了蜜似的小肉丸子。
去掉初見時的鼻涕眼淚兼脹紅臉的抓狂鬼哭，干干凈凈又乖巧時的姚習之是個人見人愛的可愛娃娃。
身長約莫兩尺，那顆圓滾滾的大頭頗具分量，幾乎就占了快三分之一去，配著肥肥的小手，還有那細細軟軟、弄不成髻，只能在項上綁一個小沖天炮的發絲，那模樣已是十分逗趣。
更別說那粉撲撲的面頰染著讓人想揉兩下的粉紅，嘴角的兩個小小梨渦，每當她咧著紅潤潤的小嘴開心而笑時便會出現，一對黑白分明的大眼睛總是閃耀著光芒，不是好奇的，就是全心的信任，每當她用那全心信任的目光看著人的時候，總讓人忍不住要為之融化。
而所有惹人心生憐愛的諸多元素里邊，當中最最最重要的是，這甜得恍若裹了層糖蜜似的可愛娃娃，除了初遇時的失態，之后一直就是乖巧聽話又愛干凈，對牧傾心的所有話語幾乎是言聽計從、百依百順。
這讓她如何不愛這個小娃娃？
更何況此時的牧傾心懷了身孕，母性的自覺讓她對這般幼小的孩子又少了幾分抗擋力……
“娘，早安�！痹瓉淼囊获R當先之勢突地緩了下來，站在牧傾心座前的一步外，小小習之不但是問了早，同時還很有禮貌地鞠了一個躬。
面對這錯誤的稱謂，牧傾心并不是沒想過要糾正，但實歲才兩歲多的孩子，會的字匯還不足以解釋她執意的原由，每次一要糾正她，才一提起，那粉撲撲的面頰就會好可愛好可愛地鼓起來，不但直接別過頭表示不聽，那紅潤潤的小嘴兒還會噘得半天高，徹底抗拒任何的指正。
一想起她才剛失了娘親，心靈沒有個依靠又拒絕面對現實，才會這樣誤認跟執拗的認定，這讓牧傾心怎么也硬不下心腸。
要小習之改口的決心似乎從來就沒辦法堅決過，拖到后來，也就只能先順著她去了。
反正也沒什么實質的損害，不是嗎？
“之兒早安。”面對那小娃兒的一本正經，牧傾心也很正式的回應。
就像是一個儀式，總是待牧傾心回應她了，那軟乎乎的小身子才敢依循本能那般，立即依偎到那香馥馥的嬌軀，張著短短又肥肥的小手臂，好認真地想將香噴噴的娘親抱滿懷。
當然，因個子不夠高，最終還是一旁等著備膳的帕瑪幫忙，將小習之給抱上牧傾心的膝頭，讓“母女”倆得以緊緊相擁。
每每，當那微帶著奶香味的小身子偎到懷中時，牧傾心懷抱這小小的人兒，心中總盈滿一種她說不出來的情緒。
并不止于對生命的感動，而是一種更復雜的、連她本人都難以分辨的情緒，最后她只能將它分類成孕婦的多愁善感，然后順應本能地回應那小娃兒的熱情與依賴，但通常，總是會有殺風景的事出現。
就好比此刻，每當姚習之將娘親抱滿懷時，就是姚舜平追出來抓女兒的時候了……
“之兒！你怎又跑出來了呢？”片刻不差，就如過去每一天的模式，本該爾雅斯文的美書生又氣急敗壞地追了進來。
福福慢條斯理地跟在姚舜平的身后進屋來，跟帕瑪使了個眼色，表示可以開始上菜了，接著很自動自發的開始為所有人添粥……
“姚公子，一起用膳吧�！蹦羶A心招呼道。
“飯飯，吃飯飯�！毙×曋_心地拍著小小的手兒。
“之兒，不可以這樣�！币λ雌斤@得困窘。
牧傾心可以理解這份困窘，畢竟是讀書人，有著一份讀書人的自尊與矜持，沒想到女兒接連多日，都是一早就上演這種失蹤的戲碼，還賴在他人的家中一塊兒用早膳，也難怪他會這般不自在。
“沒關系的。”因為習之而起的體恤之心，美顏帶笑，牧傾心表示無妨。
“這怎么好意思……”經過這半個多月，姚舜平也知自家的狀況，推辭的聲音當場小了很多。
“姚公子還沒找到適合的廚娘，不是嗎？”牧傾心指出現實面。
“……”姚舜平語塞。
“讓孩子餓著了總是不好。”牧傾心溫和地說道：“之兒她還沒適應帕夷娃族的口味，我這兒還好有個福福，她肯吃福福準備的膳食，總是比餓肚子好�！�
“那要不，之兒留下，我……”
“姚公子也留著吧�！蹦羶A心俐落地截過他的話語，直接留人，拿著這幾日的經驗法則說道：“這些天過去，您應該也很清楚之兒的性子，她不是獨善其身的人，只要您前腳一走，她鐵定是坐不住，餓著肚子也要跟出去的�！�
這些天就是這樣子。
現實逼人，姚舜平為了女兒能吃飽的重大民生問題，拋開讀書人的自尊退了一步，愿意留女兒下來。
這原本也是一個解決的辦法，但偏偏小習之不肯，每回總在他表示要先行離開、等等再來接小孩時，就露出一副要哭要哭的可憐表情，見爹親真要先行回家，便連忙哭喪著臉追出去。
最后，一定要姚舜平也回頭來一塊兒用膳，完成這小娃兒心目中“一家人”在一起的畫面，她小家伙才會開開心心地吃飯。
這樣的戲碼演了這么多天，讀書人不覺得怎樣，可牧傾心已經懶得面對這每天每天要為了吃飯這事，重復一次又一次地來回拉扯。
快刀斬亂麻是她做事的大方向，既然不想再面對這種拖拖拉拉的局面，那就是一擊終結這輪回的時候……
“姚公子就別跟傾心客氣了�！彼f，態度甚為懇切，好誠心好誠心地說道：“就留下來一塊兒用膳吧，其實我這些天仔細想過這事，不如以后你跟之兒就在我這兒搭伙……”
“這怎么成？”反對的話幾乎是想也沒想就脫口而出，姚舜平直覺反對。
牧傾心也算是了解所謂的文人風骨這件事，就算被打斷話語也神色不變，對于他的反對只是平靜又平淡地問：“為什么不成？”
仿佛這時才想到，這半個月來他父女倆一直就在她這兒用餐，那可不止是區區一頓早餐，是三餐都是。
口嫌體正直。
嘴上說不成，但實質上一直就是這么做，他這會兒說“不成”，只讓他的言論顯得可笑……
在清逸的俊顏流露困窘之色前，有著一顆玲瓏心的牧傾心已自行代為緩頰，溫和指道：“你一個男人家帶著孩子本就不易，加上這苗人為主的地區，想找個合意的廚子更是難上加難，既然我這兒有現成的人手，我跟之兒也投緣，只是多擺兩副碗筷，也算不得什么�！�
“這……”清雅的俊顏仍見困窘。
雖然對方已給了臺階，可畢竟是飽讀圣賢書，根深柢固的觀念似乎仍覺不妥，所以想了想后，最終也只能勉強說道：“這太叨擾牧二小姐了�！�
敵人態度頑強本就在牧傾心的預期中，畢竟是飽讀圣賢書的才子嘛，腦子里裝的多是幾千年的老觀念了，要他一下子就乖乖聽話行事，那才是怪事。
一切就如預期，所以牧傾心眼也沒眨，用同樣誠懇的表情，換了個說法再接再厲：“同是天涯淪落人，難得有緣能在這地方相聚，互相照應是應該的，何來叨擾之說？更何況出外靠朋友，書上都這么寫的，不是嗎？”
“這……”明顯遲疑，因為姚舜平沒辦法反駁這話。
根本不給他思考的時間，牧傾心直接再祭上另一個方案……
“還是……”一開口便頓了頓，仿佛想到了什么那般，接著片刻后再開口時，已語帶受傷之意：“姚公子不屑與傾心為友，嫌棄傾心與亡夫的姻緣有違禮教，所以……”
那清雅的俊顏直接脹紅，連忙否認：“沒這回事，絕對沒這回事。”
“那公子何必百般推拒�！�
“我……我……”
看著他說不出話來，牧傾心好笑在心底，但表面仍維持著好委屈、好委屈的神情，楚楚可憐地看著他。
最終只能一嘆，姚舜平低語道：“我只是怕太叨擾了牧二小姐�！�
對付讀書人的不知變通，牧傾心多的是辦法。
只見那嬌滴滴的美顏也跟著染上愁色，好哀怨地開了口：“傾心以為……出外就是靠朋友的，公子如此堅持，若未來，傾心遇上什么麻煩，急需要姚公子伸出援手大力相助時，傾心又怎么敢開口呢？”
“牧二小姐千萬別這么說�！睕]想到她會有此聯想，姚舜平急忙保證：“若真有用得著姚某的地方，您只需說一聲，姚某必定赴湯蹈火、在所不辭�！�
“但區區一個用膳的問題，只是添兩副筷子就能解決的事，姚公子已是如此見外，一口一個叨擾，傾心又怎敢……”語帶委屈，最終壓抑至無聲。
完全是故意的！
牧傾心故意不把話說完，留下大半的想像空間，將姚舜平的啞口無言看在眼中，那如泣如怨的哀愁之下，其實是暗笑在心底。