周靜秋不知道自己是怎么回到縣衙的中庭,四周有衙役走動,偏右側有座涼亭,涼亭內有石頭、石椅,石桌正中央擺了一壺茶,正用文火溫著,淡淡的茶香往四面八方飄送。
她滿腦子只有一個念頭,那就是知縣大人瘋了,這病,得治。
誰會莫名其妙收個人在身邊,她一不是賣身的丫頭,二非世代的家主子,這人腦子進水了嗎?為了喝牛奶就養了頭乳牛,可他也要問問她點不點頭,哪有人像他這樣一錘子敲定,完全不給人拒絕的余地,就算他是縣太爺,這里他最大,也不能這般霸道。
「十兩銀子!菇獗朴值馈
「十兩?」周靜秋雙眼閃過一抹精光。
「一個月。」一個月十兩?會不會有詐?「大人出手真闊綽。」
「那可不,誰教我出身好,堆滿庫房的金山、銀山任我取用!顾男P高山一個月的月銀是七兩,但他另外的賞銀比月俸還多,在銀子方面他從不虧待自己人。
身為么兒的解冰云的確是得天獨厚,逢年過節,他收到的銀子是最多的,四位兄長,一嫡二庶的姊姊,早年還有祖父母,再加上爹娘給的,他的小金庫塞得滿出去。
后來實在太多了,他托人去買鋪子,置地蓋莊子,然后全部租出去,他只等著坐收租金就好,不用親自經營。
當初他只想著銀子太多想丟出去一些,反正他不愁吃、不愁穿,用不了太多銀子,哪曉得鋪子越買越多,田地、莊子也多到令他傻眼,反而引起嫂嫂們的嫉妒和惴測,懷疑母親把私房全給了他。
這事還鬧過一陣子,被他爹強力壓下來,同時為了公平起見,父親允許其它四房置私產,但買地置宅的銀兩不走公中,誰有本事誰的私產就多,沒能耐的人就只能眼紅。
父親沒拿出一兩銀子資助,要四位兄長學他用自己的銀子置產,由少而多的累積。
不過運氣這種事真的很難說,可遇不可求,解冰云本想當個散財童子,對銀子看得不重,有也好,沒有也罷,他四肢健全,養活自己總不是問題,不靠人也能搏出一片天。
可是福運一來誰也擋不住,不刻意為之反而賺更多,年年提高租金的鋪子一堆人搶著租,田里的出息也季季豐收,雖然他自個兒用的不多,但莊子管事轉手賣出去,他又有筆大進帳。
無心插柳柳成蔭,這才教人忿恨。
反觀解冰鋒等四房也用了自己的銀子買地、置莊子,高價買下熱鬧地段的鋪子,不相信別人的他們決定攬起來自己經營,信心十足的裝點門面、訂貨,用自己的人當掌柜,伙計從莊子里桃,四房人都相信會大發利市,不可能不賺錢。
可惜熱熱鬧鬧的開始,卻湊湊慘慘的結束,血本無歸的賠掉大半積蓄,幾個嫂子的嫁妝也折騰得差不多。
原因無他,只因他們都不曉得怎么做生意,整天趾高氣揚的巡視鋪子,不懂又裝懂,在鋪子里和客人吵起來,又胡亂進貨亂改價,壓低成本以次充好,想著別人日進斗金,他們也成。
可是貨越進越多,價格也被打亂了,客人被趕走了一個、兩個,漸漸的其他客人也不再上門了,京城的水很深,這一戶和那一戶交情很深,這家和那家是姻親,誰跟誰又是連襟……一番攀扯下來,幾乎大半個京城的高門大戶都連著親。
一個客人的背后是一個家族,一個家族再擴散出去是親連著親呢!開間鋪子了不起嗎?
讓你說倒就倒。
四房人都損失一大筆銀子,再看到解冰云若無其事的讓人去收租,沒比較不知道,一比較立見高低,他太招人恨了,明明是家中排行最小的,可手邊的銀子卻是最多的。
不招人恨是庸才,為了不傷及兄弟間的情分,解冰云毫不猶豫的自請外放,遠離這些紛紛擾擾。
「大人,我只會驗尸,你要我跟著你干什么?」她不是丫頭,服侍人的活兒她干不來。
看她一臉掙扎,又舍不下十兩月銀的神情,解冰云忍俊不禁。「你是這兒土生土長的人吧?」周靜秋很想揺頭,回他一句「我是穿越人,來自千年以后」,不過她還是忍住了,規規矩矩地道:「我是,在萊陽是出生,在萊陽是長大,萊陽是大大小小的名勝古跡、老寺廟宇我全去過,我是萊陽人!辜热换夭蝗ガF代,她只能適應古代的生活,都來到這里十四年了,她走得再遠還是在萊陽地頭,說是地道的萊陽人不為過。
「那好,過兩天我要輕裝便服出巡,你就帶我四處逛逛,視察民情,我好看看治下的是城是何等風貌!蛊鋵嵆鮼碚У降慕獗埔猜宰隽艘环蛱剑残P高山、護衛左隨風先行到縣衙等候,用意是讓他們摸摸底,了解衙門的官吏是否清正,有無收賄,官聲如何,可堪任用?
雖然人尚未入城,但上至書丞,下到書吏、主簿、典史、師爺、捕頭、衙役等若干人,每個人的品性、誰能重用、誰該輕放,他全都了然在心,也早有安排。
但是對于本縣,或者說本朝唯一的女仵作,大家倒是贊譽居多,說她人好、機敏靈慧,有乃父之風,不畏辛勞肯吃苦,小小年紀便有不下其父的驗尸本事,跋山涉水不落人后,腳底磨破了皮起水泡,照樣面不改色的跟上大人,直到滲出血來大伙兒才知道她受傷了。
聽著眾人的講述,他不免興起一絲好奇,什么樣的小姑娘心性如此堅定,面對死狀各異的尸體居然毫無畏色,抬手、翻身、撩發、撬開牙關、翻看已呈灰白的眼睛……男人都不敢做的事,她做來得心應手,彷佛在她面前躺平的不是人,而是一只只待宰的雞鴨。
「錯了,大人,帶著我反而會暴露你的身分,到時被百姓團團圍住,想走也走不了。」這人生得太耀眼了,龍章鳳姿,肩挺若松,眉目如畫,風流自來,一睞目,萬千螢火點點閃爍,綴著深墨的潭眸。
「為什么?」解冰云要一個理由。
「因為我是鬼女!顾肋^一回的人也算鬼吧!
「鬼女?」他有些訝異。
「就是棺中產女,我娘在生我時一口氣沒上來,閉氣昏迷,穩婆以為我娘死了,就向外報喪,當時還沒出生的我和我娘一起被抬入棺中,棺木都上釘了,等著隔日清晨入土安葬……」周靜秋像在說別人的事,表情平靜得恍若入定老僧。
其實那時的她是害怕的,她根本不知道發生了什么事,她由充滿水的地方滑出,然后還是漆黑的空間,但空氣明顯稀薄了些,她想大聲喊人,但是喉間發出的聲音音細嫩如小貓叫,直到她爹不顧眾人的阻攔強行開棺,許久未見光亮的她終于見到一抹暈黃的光線,然后她看見了……自己。
小小的手,小小的腳,小小的身軀,她連抬頭的力量都沒有,只能讓人抱著,吸著沒味道的奶水。
「也就是說,你是萊陽縣的名人。」有誰能如她一般幸運,千鈞一發之際得以獲救,重獲新生。
周靜秋一怔,卷翹的睫毛下是黑玉鑲成的明眸,熠熠閃亮!肝覜]這么想過,但認識我的人確實不少。」她喜靜,不好串門子,但是自幼跟著父親到案發現場、義莊等這種地方驗尸,看過她的人不在少數,他們由一開始的指指點點,到后來的接納,她就像各家的孩子,是各位叔叔伯伯阿姨嬸嬸看著長大的,跟自家女兒沒兩樣。
她爹也沒想到她會走上這一途,起先是她娘身子太弱了,沒法照顧甫出生不久的她,她爹才父代母職背著她外出干活,他想她還小,應該什么也不懂,對死尸的了解僅是睡著了。
等到發現女兒會幫他收器物,并告訴他死者不是死于自戕而是他殺,他驚訝得不知該歡喜后繼有人,還是難過女兒競被他帶歪了,不喜女紅、刺繡,偏好一動也不動的尸體。
周康生很寵女兒,寵到有點過頭了,明知是不對的事,可是女兒水汪汪的大眼一瞅著他,什么父親的威嚴、周家的家訓全被他拋到九霄云外了,她開口要什么,他都只有一個字——好。
所以周康生一接了差事,后頭總跟著一位粉臉嫣紅的小姑娘。
隨著歲月的推進,父親忙不過來的時候,個頭小小的她便主動接手父親未驗完的尸體,寫出正確死因。
一次、兩次、三次……次數一多,其它人也察覺她和其父的驗尸手法并不相同,但是更精淮。
漸漸地,她也傳出青出于藍勝于藍的名聲,而后官府找上她相驗一名被奸殺的女尸,她才正式走向仵作之路。
「對外就宜稱我是你表哥吧,表哥遠道而來,做表妹的應該好好招待一番!惯皺眉?他沒那么不堪入目吧!
「為什么找上我?男女七歲不同席,我都十四了,不宜與男子同行。」什么表哥表妹的,太俗套了,表在一起有什么意思。
解冰云挑了挑眉!赣靡桓髯訉е埋R車翻覆的人,應該不會在意那些繁文縟節的規矩。」
「你在車上?」周靜秋訝然。
他撩開衣袖,露出前臂上長達三寸的傷口!改敬虖倪@兒劃過,若非我閃得快,你看到的會是少了一只眼睛的我!顾囍槪改阆肱d師問罪?」又一個小肚雞腸的男人。
「不,我是夸你干得好,以后再遇上嘴巴不干不凈的人調戲女子,你便狠狠的回擊,不必有所顧慮!闺m說受了池魚之殃,但他不得不承認,此女聰慧,善用計謀,也沉得住氣,以不變應萬變,巧施手法便讓他們這幾個眼睛長在頭頂上的人吃了悶虧。
「喂!誰嘴巴不干不凈,我是見妹妹可愛大方才特別對她親切,調戲什么的全是誤會,我對人向來是真心一片。」夜華玉不知從哪兒冒了出來,不平地道。
太不仗義了,背著他將他踩在泥里,什么兄弟嘛!
「你逼車!怪莒o秋瞋他一眼,這人的臉皮真厚,見人說人話,見鬼說鬼話,遇到牛妖還能牟兩聲。
夜華玉臉上訕色一閃而過!甘锹沸≤嚧螅乙矝]轍是不是,要不我送輛馬車給你,當是賠罪!
「不必,我家大娘很好,我喜歡驢子。」有點脾氣又別扭,老愛使小性子,她家驢子通人性。
「哎呀!有福不會享的傻子,驢子有馬跑得快嗎?馬車坐起來也比非車舒適,還能躺著睡、趴著看書,紅泥小火爐一擺能燒水泡茶!箾]過過好日子的小姑娘,令人心疼呦!
「人各有志,我最遠只到城外的山上,要馬干什么?而且我家的院子也放不下一輛馬車!剐⌒〉亩M院不到兩畝大,分成前院和后院,前院養雞,蓋了間驢舍,后院種菜,一整年都吃得到,隨季節變化換菜種。
「噴!你家這么小呀,要不要哥哥給你換一座五進院的大宅子?」連馬車都放不下去的屋子有多寒酸,委屈她了。
「你忘了你正在干什么嗎?」隨口一句允諾,別人若當真了,他只能捶胸頓足了。
「干什么?」夜華玉就不信他能迷倒京城的女人,卻唯獨小姑娘無動于衷,他媚眼一拋,風情無限。
「逃難!菇獗撇唤橐庾鐾钡兜娜恕
夜華玉一聽,人頓時萎了三分!改隳膲夭婚_提哪壺,非要一再的提醒我,我過得快活你悲憤呀?」
「我只是想指醒你,你身上的銀兩買不起五進院的宅子!顾荒芸湛谡f白話,履行不了。
「那你先借我。」男人不能沒面子,打腫臉也要充胖子。
「我沒錢!挂粋知縣一年不到百兩的俸祿,他哪來的銀子供他揮霍,自家門前雪自家掃。
「你敢說你沒銀子?我明明看見你娘塞了一迭銀票給你。」偏心偏到沒邊了,也不想想他也缺銀子。
解冰云推開他勾頸的手。「既然是我娘給我的銀票,怎么能借你?身為兒子的孝心是時時惦記母親的恩惠。」
「你……你真陰險,這樣的話也說得出口……哎喲!妹妹,你要去哪里,等等哥哥我……」還是這個好玩點,粉團子似的小姑娘,教人一見就歡喜,想掐掐她、揉揉她。
想趁機溜走的周靜秋沒成功,她彎下腰拍拍裙上瞧不見的塵土!改銈儾淮蛏弦患軉幔课艺磦滟I包瓜子,邊嗑邊看戲,看誰的血吐得又快又遠!
「你……你說話用不著這么毒吧!」還打到吐血,又不是有什么深仇大很,他們也就練練嘴功而已。
「不廝殺了嗎?」周靜秋一臉惋惜。
「本來就沒有那回事,我和解大人感情好得像親兄弟,動手動腳非君子所為。」小姑娘心地不好,慫恿人自相殘殺。
她頗為失望的嘆了口氣!肝沂秦踝,最喜歡尸體了,要是你們之間死一個,我就能驗尸了!姑髅饕咽谴簳峄ㄩ_的季節,天氣一天一天的熱起來,解冰云和夜華玉卻莫名感到一陣寒意拂面。
為什么她那嬌嫩的嗓音聽來彷佛是返老還童的四百歲老婦,頂著嫩生生的面皮說著令人寒毛直豎的話,那背脊呀,是涼的,一顆顆小疙瘩如春筍般冒出來。
「秋兒,你在這里干什么?」一聽見低沉沙啞的喊聲,周靜秋少有表情的臉上頓時漾開一朵教人心弦一動的芙蓉笑靨。
「爹。」
「衙門有尸讓你驗?」本想板著臉擺出父親威儀的周康生,一見女兒朝他飛奔而來,立即沒骨氣地笑開了。
「不是驗尸,解大人讓我來說說先前那具男尸,看是生前落水,還是死后拋尸!箖烧咚婪ù蟛幌嗤
「說完了嗎?」周康生目露柔光的看著女兒。
「嗯,說到無話可說了!惯@兩人的心態不太純正,見她年幼可欺便起了逗弄之心。
唉……小姑娘,無話可說不是這么用的呀!夜華玉瞟了解冰云一眼,見他一副不茍言笑的樣子,他內心是萬馬奔騰,蹄踐落花揚。
「沒事就回家了,夕奴肯定煮好飯菜在等著我們了。」周康生寵溺地笑道。
「好!怪莒o秋螓首輕點。
「大人、夜先生,我們先走了,家里有人等著呢!」周康生牽著女兒,向兩人告辭。