一旁一直未說話,只是靜靜聽著的姑太太洪黎氏咳了聲,“大嫂,依我看讓小六跟我們月霜住一個院子吧,她們兩人同齡,相差兩個月,較有話聊。”
坐在末位的麗姨娘生怕會搶輸人,酸了她一向看不順眼的洪黎氏一把!拔艺f姊姊啊,真要說同年,我們蘭兒也跟小六同年,又是親姊妹,怎么也比外姓親吧!”
“你、你一個姨娘,這里有你說話的分嗎?”洪黎氏的手用力一拍,一雙怒眼惡狠狠朝麗姨娘瞪去。
“沒我說話的分,那姑太太你一個外姓人憑什么指手畫腳的?”
曾幾何時,她變得這么搶手了?李玥晴很無言地看了這一廳搶著她的人,麗姨娘現在竟然還因為她跟洪黎氏起沖突。雖說麗姨娘平日就跟洪黎氏不合,可明目張膽地與姑太太叫板,也太出乎她意料之外了。
只怕是洪黎氏常借著黎老夫人對她的心疼,在黎老夫人耳邊生話,故意刁難幾個姨娘或庶女,才讓人對她懷怨在心,現在中饋之權落在江玉枝手中,她們根本無須再忌諱著姑太太,直接翻臉選邊站。
“大嫂,你看看你后院的,這什么囂張德行!”洪黎氏將怒火轉向江玉枝,認為江玉枝還是可以隨她搓圓掐扁的。
但江玉枝只淺抿了口茶,冷冷提醒她,“姑太太,不是我說你,這么多晚輩在這里,你也做個榜樣啊,當著晚輩的面跟一個姨娘這樣叫罵,這不等于也失了你自己的身分,日后要是有人前來打探,對月霜可是很不利的!
話里擺明說,她雖然死了丈夫,但好歹也是堂堂正妻,跟一個姨娘在大廳叫罵,到時他人背后說的是她,可不是麗姨娘!
雖說江玉枝不怎么喜歡丈夫的這兩個姨娘,但好歹平日里她們對她是挺尊敬的,可不像這個克死丈夫回娘家來的寡婦那般不安分。
“你……現在是樹倒眾人推是吧?”洪黎氏氣得咬牙,怒指著眾人。
她身后傳來一記云姨娘的譏笑聲,“嗤,大家心知肚明,扯破了臉就都不好看了,怎么還有人這么笨,就是要故意捅破呢!”
“你們一個一個好樣的,好,我就看看你們會怎么好,以為攤上了穎王是吧?誰不知道他是個病秧子,我看你們能囂張多久!”洪黎氏當下拉扯著女兒離開大廳。
李玥晴滿頭黑線,這一屋子人想必都看上了龍澤這顆香脖脖了,以為從她這里下手,可以攤上穎王府了是吧?真是多虧了自己有先見之明啊,早早跟龍澤說了,不許賣她的面子。
江玉枝掃了洪黎氏憤怒拂袖而去的身影一眼后,將話題又拉回來,“小六,你現在決定如何呢,還是堅持要住原來的院子嗎?”
“是的,夫人,我習慣了那個小院子,還請夫人諒解!
“既然你堅持,我也不勉強你,明日找人來擴建你那院子吧!边@小六與穎王熟識,又同齊公子交情不淺,還是別太逼她的好,先依著她,其余一切等她入了族譜后再說。
江玉枝這么一宣布,眾人又傳來幾句不滿的聲音,這滿大廳的女人都有著自己的打算。
“那先謝謝夫人了!边@擴建的事情她不能再拒絕了,再拒絕,在江玉枝眼里就是拿喬,看來她明天得找個機會出門,把屋里的銀票先存到錢莊去才成。
“那就先這樣吧,時間也晚了,各自散了吧!苯裰σ宦暳钕,整大廳的人即刻回自己院落去。
看著她們魚貫而出的身影,李玥晴有很深的感觸,相信以后她再也無法安安靜靜地過著安靜清幽的生活了。
翌日,李玥晴趁著黎府那些女眷還未出院門,趕緊背著包袱去了趟錢莊,把那些銀票存進去,又因銀票數量太多,她不敢全放一家錢莊,分了三家錢莊存后,又留下一些供平日里花用。
等她處理好后,太陽已經高掛半空,市集更是人聲鼎沸,擁擠的人群中彌漫著各式各樣的食物香氣,聞得她饑腸轆轆的,這時才想起來還沒用早膳,又忙了一早,難怪肚子餓得慌。
她抹了抹肚皮,決定先找點東西墊墊肚子,這大熱天的,去吃碗豆花好了。
“老板,來碗豆花!彼榱搜圻@豆花攤子,發現還有賣蒸肉包子,“再給我兩個肉包子!
“好的,姑娘您稍坐一會兒,馬上來!崩习宕舐曔汉戎。
李玥晴拿起手絹擦拭了下額頭上的汗,用手扇了扇風企圖讓自己涼快些,沒一下子,一碗滑嫩香甜的豆花和兩顆冒著熱煙的大肉包同時出現在她面前。
她先舀了口清涼的豆花吃著,身體里那分燥熱感消退不少,接著她又拿起前面肉包,準備大快朵頤一番。
這時,她的面前突然出現了三個穿著破爛,全身沒有一處不是補丁,腳上鞋子甚至破得露出八根腳趾的小孩,直盯著她手里的肉包猛吞口水。
豆花攤老板一看到這三個小孩,馬上向前驅趕,“去去去,這里沒東西給你們,去別的地方乞討!”
三個小孩眷戀不舍,三步一回頭地猛盯著李玥晴手中的肉包子,看得她良心不安,只好放下肉包子,朝他們招手,示意他們回來。
“你們想吃嗎?”
見那三個小孩猛點頭,她轉頭對著豆花攤老板道:“老板再來三碗豆花、六個包子!
豆花攤的老板很為難,“姑娘,他們這一身臟兮兮的小乞丐坐我這里,哪還有其他客人敢上門?”
其中一名較大的小孩馬上反駁,“我們不是乞丐!”
李玥晴看了下周圍,拿了塊碎銀給豆花攤老板,指著巷子的陰暗角落,“老板,要不我們到那里吃,勞煩你把豆花送過來,剩下的你看能買幾個肉包子,幫我包起來!
豆花攤老板看了下銀兩,馬上點頭,“這好說,你們三個先過去那里坐著等,我一會兒馬上給你們送豆花!
李玥晴將桌上剩下的肉包子先給了年紀最小的小孩,見他們高興地猛點頭后,趕緊往角落跑去,這模樣讓她有些心酸,忍不住問道:“老板,你認識他們?”
豆花攤老板搖頭,“不認識,不過既然他們不是乞丐,那就是西城下村那些貧困人家的孩子,聽說下村那里的人最近沒得吃,鬧饑荒的!
“啥,鬧饑荒?!”
豆花攤老板一邊舀著豆花,一邊說著,“下村最近不知道是鬧什么病,死了不少人,官府派人去查,發現是他們的吃食出了問題,就派官兵把所有人家里的食物和作物都燒毀,全村沒吃的,官府也不處理,就這樣,很多下村的村民只得上街乞討!
“原來如此,聽起來也是滿可憐的!彼龓投够〝偫习迥弥鵁岚,一起端著豆花走向那群孩子。
食物來了,那三個小孩眼睛瞬間睜亮。
豆花攤老板說:“我多給了你們一些豆花,慢慢吃,吃完記得幫我把碗送回來!
“謝謝老板、謝謝姊姊。”三個小孩異口同聲地道謝,一邊捧著豆花,一邊咬著肉包子吃。
李玥晴順了順最小的小孩的頭發,“慢慢吃,不急,不夠這里還有,別噎著了!
“謝謝姊姊!弊畲蟮哪泻⒛昙s八歲左右,禮貌地開口道謝。
“不要客氣,你們是從哪里來的,像是餓了好些天?”瞧他們一個個狼吞虎咽的。
“大姊姊,我們住下村!蹦昙o小點的是個年約六歲的小女孩,“我們村子都沒東西吃了,有好多人生病,我爹娘也病了,哥哥才帶我跟弟弟出來,想找看看有沒有東西吃!
“生?”
“是的,我們村里好多人都發燒、肚子痛,上吐下瀉的,有的身上還起了奇怪的紅疹子,死了不少人……”最大的男孩說著說著就哭了。
“全村的人都是相同的癥狀嗎?”聽他這么說,感覺像是腸擗,不過怎么還會有身上起紅疹呢?如果是腸擗也就是痢疾,怎么大夫無法醫治,鬧到需要燒毀糧食的地步?
看來還是得親自去查看一番才成。
“差不多了。”最大的男孩眼眶含著淚點頭。
李玥晴拿起手絹為他擦眼淚,“別哭,還想再吃個包子嗎?”
大男孩用衣袖抹去眼淚,期期艾艾問著,“大姊姊,我可以再跟你要兩顆包子拿回去給我爹娘吃嗎?我們已經好幾年沒吃過肉了,我想在爹娘……之前給他們吃點肉,我們想請大夫給我爹娘看病,可是我們沒有銀兩……大夫們也不愿意到下村去……”
兩個弟妹看見大哥哭了,也跟著哇哇大哭,李玥晴將大男孩垂落的頭發往后撩開,“別哭了,大姊姊是大夫,有大姊姊在,你們爹娘不會死的,大姊姊現在就去看看你們爹娘好嗎?”
三兄妹像是看到菩薩一樣,連忙跪下,用力磕著頭,“大姊姊謝謝你、謝謝你……”
“好了,快起來。”她把三個孩子拉起,“你們叫什么名字?”
“我是阿旺,妹妹叫小梅,弟弟叫阿福。”老大阿旺說著。
“好,阿旺,你們東西吃一吃,然后帶大姊姊去看你爹娘!彼昧γ嗣齻孩子的頭。
不過在帶三人回去之前,她覺得有必要把他們洗干凈,別說她實在受不了他們臟兮兮的模樣,這樣也不衛生。