舒婆娑想起幾日前她渾身發燙，意識模糊地躺在黑不溜丟的房間里，身上蓋的是發硬的破夾被，墻壁透著絲絲冷風的凄慘情況，心里還有些發怵。
這個家一貧如洗。
住的都這樣了，吃食除了頭一天有一顆水煮蛋和一碗不見什么肉的斑鳩肉湯，接下來頓頓是難以下咽的清湯寡水，除了苦苦的野菜和稀粥，就沒別的吃食了。
瘦得臉頰凹陷的榮蕙還一臉艷羨地說，這是因為她腦袋還有著傷口，祖母這才舍得給蛋和肉，否則依照他們家的情況，可能連白粥都喝不上。
身為出生就錦衣玉食的貴族千金，舒婆娑自小吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，玩的是南海大珍珠，上輩子曾經是現代一分子的她當時家境也不錯，有記憶的兩輩子以來，這還是第一次體會到什么叫貧窮的滋味。
按理說榮戎每天都能從上山打幾樣獵物下來，兄妹倆吃不了這么多肉，能把剩下的肉拿去換銀子，說什么也不該窮成這樣，可他們卻因為缺乏食物，一個比一個瘦，十分奇怪。
不過舒婆娑剛能起床，沒兩天就知道原因了。
榮蕙和榮戎的這個家，作主的人是他們的祖母花氏，所以不管榮戎多么努力地上山打獵，都要全數交給隔壁的大伯父榮老大家，再由大伯母給口糧和錢。
偏偏他們大伯母理由眾多，說什么自家這一房人口眾多，以此克扣該給兄妹倆的口糧，花樣百出，總歸一句話，東西進了她的口袋，想再掏出來，比登天還難。
除此之外，這些人還使勁使喚兄妹倆。
榮蕙一個十一歲的孩子，要干的事可多了，掃院子、撿柴禾、打水、做飯，還得幫忙照顧三歲大的堂妹，現在又多舒婆娑一個病人，舒婆娑不能動彈的那兩天，都是她來替舒婆娑擦身體、喂藥、喂飯，每天承受風吹日曬，有干不完的活，卻吃不飽、穿不暖。
至于榮戎，平日除了上山也不得閑，要給他們家僅有的一畝地施肥、澆水，要拔草、開墾菜園、修理農具，這些都是他的活兒。
祖父母的口糧要是給得不及時，兄妹倆就靠那畝田地中的小麥、玉米和別人換點油鹽與米吃。
或許是平日沒有人會和榮蕙說話的緣故，一見舒婆娑醒來，這小姑娘就一股腦地把什么話都掏了出來，簡直就是個小話癆，所以舒婆娑對于這對相依為命的兄妹也算有了那么點粗淺的認識。
基本上，花氏是把二兒子榮老二的家當成自個兒的，想來就來，門閂著也沒用，她能用大嗓門叫得整個村子的人都聽見，逼人開門。榮蕙臉皮不夠厚，不敢將她擋在外頭，而榮戎三天兩頭不在家，這個家不就是由她拿捏，她愛怎樣就怎樣。
花氏一得知榮戎從河里撈了個人回來，就上門來不分青紅皂白地把孫子罵了個狗血淋頭，罵他自己都養不活了還救人回來，不自量力，要有那把力氣，怎么不多上山打些獵物回來，家里都快揭不開鍋了。
榮蕙也遭了池魚之殃，花氏指桑罵槐地罵她是賠錢貨、死丫頭，罵得她淚眼汪汪，抬不起頭。
然后花氏無視兄妹倆的阻攔，闖進房間瞪了舒婆娑一眼，見她要死不活的模樣，呸了聲，甩頭罵罵咧咧地走了。
事后榮蕙拍著小胸脯，一副“妳暈得好”的表情，笑道：“幸好婆娑姊姊妳不醒人事，要不然不知道我祖母會做出什么事來。”
舒婆娑被榮蕙逗得莞爾，原來不醒人事也算一樁好事，這小丫頭也太可愛了�？上揖玩⒚脗z，沒有這般年紀的小妹妹。
一想到舒婆舞，她臉色就沉了下去。
第二天，她剛勉強自己喝了半碗薄粥，花氏又過來了，劈頭還是臭罵孫子怎么還沒把人弄走，要是鬧出人命誰負責，另外還追究榮戎哪來的銀子請大夫，要是有多余的錢，怎么不拿來孝敬她這祖母等等。
她那聒噪的嗓門讓舒婆娑想到下蛋的母雞也是這么吵。
原來花氏會知道此事，是因為她大媳婦周氏從別處聽來的，回來就在婆母眼前叨叨絮絮的念了半天。
這請大夫，不就得花銀子，那兩個窮鬼身上哪來的銀子？莫非是背著她藏起來的？
所以花氏一早又過來了。
榮蕙受不了祖母的謾罵，沒義氣地撇下榮戎，自己溜到舒婆娑這里來避難。
只是小丫頭一臉做錯事情的歉疚表情，“都怪我不好，祖母來得匆忙，我來不及把姊姊晾在外頭的衣服收下來，讓祖母看了去，怎么辦才好……”小丫頭煩惱得雙手都絞成麻花，小臉蛋也皺成包子。
“看就看了，難道看見就是她的了？”
榮蕙很老實地點頭。
這到底是什么人家？土匪還是強盜？舒婆娑一時不知該笑還是該氣。
花氏不到片刻就不客氣地推門進來，她頭發半白，長著一張馬臉、一雙三角眼，吊梢眉，帶著一種天生的尖刻，手上還勾著舒婆娑換下來的衣裳。
她不敢用自己粗糙不堪的手指頭去碰，要是刮壞了那比發絲還要細的絲線，衣服不就不值錢了？
花氏活到這把年紀，從沒見過這樣的料子與款式，那軟煙羅褙子在陽光下宛如碧靄在翻滾著，一整身梨花白繡百鳥穿牡丹的寬袖襦裙，百鳥有各種姿態，活靈活現，雖然說有幾處地方破損，但仍是值錢的玩意兒。
能穿上這身衣裳的人絕對不普通，因此在還沒摸清舒婆娑的底細之前，花氏面上客套了三分。
她那日見到的舒婆娑病懨懨的躺在床上，但今日已能靠著炕上的被褥坐起，頭發梳得一絲不茍，烏絲跟上等的黑綢沒兩樣，用一根榮蕙母親留下來的缺齒棗木篦固定住，身上穿的也是榮蕙母親的舊衣裳，雙手攏在袖子里，寒酸的穿著，偏偏舉手投足透著一股貴氣。
花氏明白，氣度是他們這些泥腿子一輩子怎么學也學不了的，這些能上臺面的東西，需要日積月累的浸潤才培養得出來，加上那細嫩得彷佛能掐出水來的肌膚，五官精致得讓人說不出話來，她再沒眼界也看得出來，這絕對是京里矜貴人家的千金。
順著這條藤攀，或許能替家里掙來享不完的富貴……
“老太太，我這次不小心落水，沒想到順著水勢來到貴村，多虧令孫救了我，否則我一條小命就搭在這里了。”幽谷清泉似的聲音響起，十分悅耳，讓人聽在耳里，整個人都舒坦了起來。
“小姐客氣了，救人一命也算是一份功德，不過我們是窮苦人家，缺吃少穿的，讓小姐受苦了�！被ㄊ下犓豢谧终粓A的京腔，更加確定舒婆娑是京中人士，說起話更加和藹可親，當中也不忘哭窮一下。
其實榮老大一家并不算太窮，他們家人口多，勞力也多，除了在自家的旱田耕作外，還有多余的勞力去地主家耕作，不像榮老二家，只有孤伶伶的一畝田地，荒著不甘愿，種什么又沒多少收成，為難得很。
至于為什么二房只有那一畝地，榮蕙提到這個就淚眼汪汪。
原本他們家境小康，一家人生活得快快樂樂的，但天有不測風云，她娘病了，這一病好幾年，爹為了治娘的病，把積蓄都花光了，最后只能咬牙把幾分上好的水田給賣了，剩下的這一畝地因為靠著山腳，不論是開墾、澆水還是播種都不方便，別人都不要，所以才留下來。
但是就算把田產賣光了，她娘還是走了，沒兩年，她爹也跟著去了，她和兄長只能相依為命過日子。
榮老二過世的時候，榮戎只有十一歲，舒婆娑無法想象十一歲的孩子是怎么把一個比他年紀還小的妹妹拉拔大的。雖說祖父母和大伯一家就住在隔壁，但是他們能幫襯多少，看花氏的刻薄樣就知道應該很有限。
舒婆娑打量花氏的穿著，雖然不是什么錦緞紗羅，卻是柔軟綿密的細棉衣服，相較榮戎兄妹不是過短就是十分破舊的麻布衣服，顯然不只好了一個層次。
這花氏話說得半點都不慚愧呢，自己渾身肥膘，孫子卻瘦得像皮包骨。
“確實是呢，我這兩天連口正經的肉都吃不上，這輩子還真沒過上這樣的苦日子，嘴巴淡得很�！笔嫫沛墩f話時狀似很不經意，但那股嫌棄卻是明明白白地攤給花氏看。
她這么說，榮蕙不好意思地縮了縮身子。
舒婆娑看了她一眼，示意她少安勿躁。
說也奇怪，兩人相處不久，那小丫頭卻看得懂她的眼色，低下頭安安靜的杵在那，就當自己是擺設似的。
舒婆娑綜合自己兩輩子的經驗，雖然知道自己不該以貌取人，但是相由心生，容貌能反應善惡，一個心胸狹隘、斤斤計較的人，面貌又怎么慈祥得起來？再會裝，眼睛也是騙不了人的，花氏說起話來眼睛閃爍，習慣睨著看人，這表情應該沒少對榮蕙做過才是。
花氏錯愕了下，腦筋一轉，便道：“不怕小姐見笑，我正在想辦法讓阿榮到鎮上買點滋補的東西回來，家里老的老，小的小，手頭又緊，我是想啊，小姐像這樣的衣服在家中肯定堆得跟小山似的，現在這衣服妳暫時穿不上，我拿這兩件衣服換點銀子回來，不知道小姐覺得怎樣？”
舒婆娑挑眉，這是羊毛出在羊身上的道理嗎？她想吃點什么還得自己買單。
也是，對花氏來說，她是個外人，想拿走她的東西，只能找這種蹩腳的借口。
榮蕙霍然抬起頭來，小臉漲得通紅，“祖母，不可以！”太丟人了，祖母從家里拿東西拿習慣了，竟然把歪主意動到外人的身上，這根本就是強盜的行為……祖母不想做人，可她還要臉皮呢！
舒婆娑余光瞧見小姑娘氣呼呼的，看來榮蕙是覺得花氏的行為丟臉丟到家了。
然而花氏連個眼神也懶得給榮蕙，在她眼里，東西只有她想要，沒有不能要的道理。
“妳拿去吧，我這衣裳雖然不值錢，但換個百兩銀子應該還是可以的。不過如今破損得不成樣子，還值不值錢就難說了�！�
舒婆娑那稀松平常的語氣讓花氏差點嗆到，驚詫得舌頭都打結了，“百、百兩銀子？！小姐可不要打腫臉充胖子，要是換回來的銀子沒有那么多……”
舒婆娑睞花氏一眼，心里冷笑，要是沒有那么多，花氏想怎么辦？把她攆出去？
她掃了花氏一眼，“不是跟妳說衣服被我蹭破了？”想來她后面那些話，花氏都沒聽進去吧。
花氏終究是把到嘴邊的話咽了回去，這丫頭雖然面色平淡，但是全身散發出來的那股冷意就跟秋天的霜一樣，還挺嚇人的。既然是貴人，恭敬著點總沒錯。
打定主意，她不再啰唆，因榮老二家連一塊麻布邊角料也沒有，無法把衣服給包起來帶走，她就這樣勾在手上，把舒婆娑的衣服拿走了。
“婆娑姊姊，妳怎么能讓我祖母把妳的衣服拿走？她這一拿去，是不可能還回來的�！被ㄊ锨澳_才出門，榮蕙就要哭鼻子了。
那么貴的衣料，就算賣了她，她也還不了啊！
一直像根柱子站在門口的榮戎慚愧地把臉撇開，低聲安慰榮蕙，“莫哭，莫急，哥會多上山去打獵，賣得了的錢再還給姑娘的。”
舒婆娑摸摸榮蕙的頭，“不過是死物，無所謂，先賣她個好，咱們晚上應該就能吃點好東西了。”
“我不懂，祖母就算換了銀子也不可能給姊姊的�！�
“沒關系，我也不巴望，妳就等著吧，起碼她最近都不會餓著咱們�！卑賰摄y子可不是誆人的，柔織坊的繡功在京里可是赫赫有名的。
“真的嗎？蕙兒想吃肉，軟軟香香的、好好吃的肉�！币宦牭匠缘�，榮蕙的眼睛就放光。
可憐的孩子，也不知道多久沒吃到好吃的東西了。
聽榮蕙這么說，身為兄長的榮戎更是羞得想挖個洞鉆進去，直搓著手，不知如何是好。
“阿戎，我有一點不明白，你們明明分出來了，為什么你打的獵物、手頭上的東西，不管值不值錢，都要歸你祖母呢？”閑著沒事，舒婆娑便聊聊家常，打發時間。
孝敬是為人子女該做的事，可自己都吃不上飯了還要孝敬，這也太過了，更何況那長輩可是半點都沒想過這一房能否溫飽。
“祖母說她是家里的長輩，我們不會理家，讓我把賺來的錢都給她，她管我們吃食。”榮戎老實巴交地說道。
舒婆娑挑眉，“她有讓你們吃飽飯？”
老實說，這大個子的打獵技術真的了得，十趟上山，八九趟能獵到走獸，姑且不論大小，那些肉和皮子積攢起來拿去縣城賣，就是一筆可觀的收入。加上榮蕙的能干，如果這樣還富不起來，那就有鬼了。