“小姐,陳公子來信了。”一名丫鬟拿著信,規(guī)規(guī)矩矩地站在閣樓外間低低地說。
午后正在休憩的女子緩緩地睜開眼睛,輕應(yīng)了一聲:“拿進(jìn)來吧!
丫鬟推開門,小步地走到女子面前,恭敬地將信呈上。
年輕女子是余府的二小姐余歡兮,她伸出白皙的手接過信,慢條斯理地坐了起來。
余歡兮正要看信,門外突然一陣吵雜,她微微蹙眉,“秋景,你去瞧瞧是誰來了,要這么大的陣勢(shì)!
秋景應(yīng)下,忙不疊地出去,一瞧來人,她福了福身子,“夫人!
余府的女主人只是擺了擺手,焦急地走到房中,“歡兮……”
“娘,何事這么慌慌張張的?”余歡兮離開床榻,隨意地理了理服飾,一頭長發(fā)來不及整理,就隨意地披散在肩上,一雙迷人的星眸里充滿著疑惑。
“我可憐的兒……”余母走到她的身邊,激動(dòng)地圈住她的身子,“真是造孽呀!”
“娘!庇鄽g兮不悅地出聲,迷迷糊糊地醒過來,還未明白發(fā)生什么事情,就聽得娘一陣哭天搶地的話,她的心情也或多或少地被影響到了。
余母只是一個(gè)勁兒地哭,什么話也沒有說。
余歡兮眼見娘說不出個(gè)所以然來,也就耐著性子等她哭夠了再問,免得浪費(fèi)口舌。
但這一回,余歡兮沒有等上多久,余父也來了,一臉的殺氣騰騰,“殺千刀的混蛋,讓老子看見了非揍死他不可!
“是何人惹爹生氣了?”余歡兮無奈地說,她雖置身其中,卻完全不知發(fā)生了什么事情。
余父望了聰慧的二女兒一眼,心里更難受了,一個(gè)勁地?fù)u頭,“都怪爹有眼無珠啊!
余歡兮靜靜地看了看爹,又看了看娘,眼眸一轉(zhuǎn),不知所措地站立著,她一手輕拍著娘,一手拽著信,眼微微垂下,正巧可以看清信的內(nèi)容。
半靠在女兒身上哭得不能自已的余母,感覺手下的身軀正在不斷地僵硬,她哭哭啼啼地止住眼淚,看著自己的女兒。
余母這一看,心里就慌了,余歡兮姣好的面龐上盡是怒意和不堪,她心里一驚,順著女兒的目光一看,發(fā)現(xiàn)了那信。
余母連忙拿過來一看,這一看差點(diǎn)把她看得眼一翻就昏過去了。
“來人,扶住夫人!庇鄽g兮冷冷地吩咐道,一旁的丫鬟們趕緊上前,她轉(zhuǎn)頭看向一直搖頭的爹,她面色蒼白地上前。
“爹……”
“哎!
“這是什么時(shí)候的事情了?”余歡兮白著臉,身體微微地發(fā)抖。
“爹也是晌午時(shí)分知道的,那畜生竟然要悔婚,據(jù)說過幾日就要給梅家女兒下聘禮!
余歡兮今年已經(jīng)十七了,是一個(gè)大姑娘了,上有一個(gè)姐姐,在兩年前便出嫁了,而她這么大了卻還待嫁閨中是有原因的。
在她及笄之前,余父便替她定親了,對(duì)象是金陵城中有名的才子陳曦,兩方互交了信物,也就說定了這門親事。
但陳府遲遲未上門迎親,余父單純地認(rèn)為是陳曦要考取功名的原因,他也就等著了,反正這事情就跟砧板上的魚似的,怎么也逃不掉的。
但瞧瞧,如今鬧了大笑話了,這個(gè)陳曦哪是在考取功名,根本就是不思上進(jìn)。
陳曦在不久前看上了那貌美如花的梅家小姐,梅家小姐剛及笄,年幼無知,陳曦幾番勾引挑逗,她便上鉤了,兩人勾搭在一起,于是便有現(xiàn)在的光景。
余歡兮樣貌雖不及梅家小姐,卻也是一個(gè)清秀佳人,不少良人欲與她說親,只因她早有婚事在身了才作罷。
若不是陳曦的拖延,余歡兮早已尋覓一個(gè)好人家,指不定是好幾個(gè)娃的娘親了。
“所以他要悔婚?”余歡兮手中的信早已被她捏成了一團(tuán),纖細(xì)的小手死死地拽著,白皙的肌膚上冒著青筋。
“沒錯(cuò)!庇喔敢娕畠荷钍艽驌舻哪,心里更是痛不欲生,氣憤地說:“女兒,莫難過,為父定會(huì)為你討一個(gè)道理回來!闭f著,余父轉(zhuǎn)身就要往外走,手卻被一雙小巧又堅(jiān)定的手給拉住了,他頭也不回地說:“為父一定要為你討個(gè)說法,女兒莫攔。”
沒料到,身后的余歡兮輕笑出聲,那笑聲冷得讓周圍的人汗毛直立,連余父也不安地看著她。
“爹,女兒無事!
好一個(gè)陳曦,若是無意,可早早提出解除婚約,如今她年紀(jì)不小,要找一門好親事當(dāng)真是難上加難;其次,他若是有悔意,怎么也該是由她提出退婚,但他卻毫無誠意且膽小怕事,不敢當(dāng)面請(qǐng)罪。
最后,他一點(diǎn)情面也不留,竟然退了婚便打著算盤迎娶那梅家姑娘,饒是她脾氣再好,她也忍不下這口氣。
余歡兮冰冷地說:“還請(qǐng)爹不要沖動(dòng),面子沒了,沒道理連里子也沒有,讓別人徹徹底底地笑話余府!
這話一說,余父再怒也別無他法,他也不過是一個(gè)小小的舉人,在縣衙里做一個(gè)小師爺,靠著祖宗留下的良田才沒有窮到喝東北風(fēng),生活上倒也是滋潤。
“爹!庇鄽g兮雙目清晰地看著爹,“這考取功名是要看禮義廉恥,他惹上了也絕不會(huì)好過。”
余父驀然被點(diǎn)醒了,一個(gè)訂了親的男人毫無理由地退婚,當(dāng)真是毫無廉恥,陳曦要娶梅家姑娘他折騰不了,但這考察廉恥之事,他還是能在其中攪黃。
余父的臉色緩了下來,再抬眼,只剩余怒和愧疚,“歡兮,你可是如何是好?”
余歡兮的臉越發(fā)的白,雙手握在袖中,微微地?fù)P起一抹笑,“只能聽天由命了!
一年后。
金陵城郊外有一座茶園,此時(shí)天色灰蒙蒙的,清晨的薄霧正如一層紗輕輕地覆蓋在茶園上方,無數(shù)個(gè)采茶女正背著竹簍,一手一掐,準(zhǔn)確無比地將春茶的嫩芽摘下。
一名身穿素色的干練女子緩緩地走過來,她一邊觀察著茶色,一邊吩咐身邊的總管,“這春茶甚好,待全部摘好后便炒茶,千萬別耽擱了!
“是,小姐。”總管點(diǎn)頭道。
“你們也辛苦了,天未亮便起來干活了,今日的午膳可得豐富一些,再者,多出來的茶葉便讓他們帶回去嘗嘗鮮!彼偣芊愿赖馈
“謝謝小姐!笨偣荛_心地謝道。
余歡兮囑咐了幾聲便轉(zhuǎn)身離開茶園,秋景緊緊地跟在她的身邊,小聲道:“小姐,昨日你受了涼,今日又起得早,不如回去吧,喝一碗姜湯,再睡上一覺。”
余歡兮搖了搖頭,“身子是乏,但全無睡意,等一會(huì)兒顧府要派人過來了,我這個(gè)主人家總要在場的好,免得別人說閑話!
一旁的秋景聽了眼都紅了,這么好的小姐就因?yàn)楸蝗送嘶,至今還未婚配,城中的風(fēng)言風(fēng)語也著實(shí)嚇人,小姐便搬出府中,住在這茶園里。
當(dāng)初余父將這良田租給一對(duì)夫婦種茶,哪知今年年初那對(duì)夫婦說不租了,這地就這么放著。
后來才得知,原來是這茶樹生病了,那對(duì)夫婦才會(huì)說不干就不干,也不知是誰傳出去的,沒過多久就說是余父的田地有問題所致的,以至于這塊地?zé)o人問津。
余父正發(fā)愁,余歡兮也無事可做,便請(qǐng)了人過來看看,那人是種茶高手,一看就知道問題所在了,給了一個(gè)法子,茶樹過了一段時(shí)間便恢復(fù)了。
余歡兮見短時(shí)間不會(huì)有人要租地,便向爹要了這塊地,起初她懵懵懂懂,所幸她自小學(xué)東西快,一回生二回熟,加上她虛心請(qǐng)教,種茶師傅也細(xì)心指點(diǎn),很快便上手了。
余歡兮接手沒多久之后,第一批秋茶的質(zhì)量和產(chǎn)量總算安撫了她的擔(dān)憂,也是那時(shí)候開始,她與顧府立下了約定,茶園未來一年內(nèi)的茶量都會(huì)賣給顧府。
余歡兮不懂經(jīng)商之道,以低廉的價(jià)格將去年的夏茶賣給了顧府,包括后來的秋茶。
但今年的春茶質(zhì)量和數(shù)量比去年的更好,所以她希望能抬高價(jià)格,她只是一個(gè)小女子,沒有要賺大錢的想法,但總不能被人坑。
余歡兮輕輕地走到大廳,她剛一走進(jìn)去,就看見一名身穿深藍(lán)色長袍的男子站立在大廳中間,而曾經(jīng)與她打過交道的顧家總管則是站在男人身后,以他們站著的位置看來,似乎這個(gè)男人在顧府的權(quán)力更大一些。
余歡兮淺笑地走過去,“何總管!
何總管轉(zhuǎn)過身,對(duì)著她一笑,“余小姐!彼⑽(cè)過身子,“這位是我家公子!
聽聞何總管的話,余歡兮有些訝異,她看向那一開始就背對(duì)著自己,如今轉(zhuǎn)過身的男子。
眼前的顧府公子很是年輕,約莫比她大兩三歲左右,沒想到年紀(jì)輕輕就已經(jīng)是一個(gè)奸商了,余歡兮想的還是他上回低價(jià)收購茶葉的事情。
但不可否認(rèn)的是,這位顧公子長得頗為英俊,膚色也不似一般公子那樣的白,估計(jì)是因?yàn)榇蠼媳钡嘏軄砼苋,才使得肌膚略黑。
不過這樣不會(huì)讓人覺得他粗俗,反倒是增添了幾分男人氣息,比起在城中游手好閑的公子哥們要好上太多,恰恰又比一般商人要優(yōu)雅上少許,也許是因?yàn)樗粣坌Γ瑳]了油嘴滑舌的壞印象,緊抿薄唇的模樣倒是能看出他是一個(gè)嚴(yán)于律己的人。
“在下顧上溯!彼_口道。
“顧公子好!
“余小姐有禮了!鳖櫳纤莸卣f,一雙黑眸在她身上停留了好一會(huì)兒,茶葉收購的事情本是輪不到他來干預(yù),這等小事自是交給了管家來處理,他只是剛好經(jīng)過這里,便順便來解決這樁事情而已。
去年黑心低價(jià)收購了茶葉,不久前卻收到這余小姐贈(zèng)送的春茶,茶葉一經(jīng)沖泡,濃郁的茶香溢滿了全室,光是聞便令人蠢蠢欲動(dòng),而他只品了一口便滿意地笑了。
她的舉動(dòng)便是暗示他物有所值的道理,可見她也不愚昧,自知被坑了,聰明地沒有在過去的事件上多加為難,反而放眼現(xiàn)在,于是他好奇,是怎么樣的女子才會(huì)有這等慧心。
“真是怠慢了,秋景,趕緊上茶!庇鄽g兮朝貼身丫鬟吩咐道。
“是!鼻锞邦I(lǐng)命而去。