龍御悚然驚醒。剛才他夢到艷兒終于對他下手，在他的后背扎了下，接著他就神志不清地昏倒了。那顯然是夢，否則他不會還活著躺在床上。這里是極樂宮，這一年來每次他睜開眼，先看到的都是艷兒光裸的后背，或是床頂紫色的紗帳。今天，他先看到的是紗帳，那么身邊該是……
他隨手擺臂，意外地撲空了。往旁邊一看，竟然空無一人，甚至在那半張床上沒有半點溫度。
“艷兒。”他坐起身，揚聲呼喚。
沒有回應。
他下了床，顧不上穿鞋，赤著腳站在冰冷的石板上，環顧四周，不確定她是否在宮里。
“艷兒？”他疑惑地推開窗，以為她會在湖邊。
外面夜幕低垂，湖邊的情形在明澈的月光下一覽無遺——沒有人。
“艷兒！”他的聲音又高了幾分，奮力推開門，奔了出去。
石子和凋落的枝葉扎入他的腳心，刺得生疼，他聲音因為疼痛而有些顫抖，“艷兒——”
湖水上，風聲呼呼，湖水邊，落葉蕭蕭。極樂宮的今夜是滿目的蕭然和肅靜，肅靜得讓人心驚膽寒，讓人不寒而栗。站在她常坐的那塊青石板上，他抬起頭，向著明月，向著寰宇，向著那已知的過去和不知的未來，嘶聲長呼，“艷兒——”
這一聲，喊碎他的靈魂，喊碎漫天的月光，喊碎無數過去曾有的甜蜜。但是，無論他怎么呼喚，再也喊不回她的身影了。
她已如煙般離去，一如她如霧般來。
花非花，霧非霧。
夜半來，天明去。
來如春夢無多時，
去似朝云無覓處。
是夢嗎？是夢，就該醒了。
＊
即使已經離開龍疆國十余天，冷艷依然覺得自己恍惚間好像能聽到龍御叫她的聲音。那一聲如吟詠，或是輕哄，帶著溫暖，貼在她的鬢邊耳畔，總是長長久久地繚繞著，“艷兒——”她悚然一顫，那聲音竟然變得十分清晰，“艷兒，女皇陛下在等你的回答。”
原來幻境與現實竟然交融在一起，叫她的人是她的師兄，乘風。
她抬起頭，仰望著高臺上那位金冠華服，面目凝重的月陽國女皇陛下。
原來，她已經不是在龍疆，而是在月陽。
“主人�！彼拖骂^，雙膝已經跪在地上，“屬下奉命回來交旨。”
“朕若是不叫你回來，你還會回來嗎？”月陽女皇的聲音威嚴而沉凝。
“屬下正要回國交旨�！�
“交旨？你還記得朕交給你的旨意是什么嗎？”
“屬下一刻也不敢忘。主人要屬下去刺殺龍疆皇帝龍御�！�
“那你刺殺了嗎？”
“屬下刺殺了三次，都被他狡猾逃過�！�
“然后呢？你刺殺不成，卻做了他的寵妃？艷姬，真是好威風的名字，朕在月陽聽說后，怎么也沒有想到那個人會是你。”
“因為屬下臨走前，公主殿下曾經召見屬下，還給了屬下一個任務�！�
“青兒？”月陽女皇有些訝異，“她說了什么？”
“她說，如果龍御太過強大，不能殺之，就要想辦法讓他痛苦。讓他痛徹心扉，生不如死�！�
月陽女皇沉默許久，輕嘆一聲，“這個傻孩子。”可轉瞬間，她的臉色又板了起來，“你覺得你回來前達到公主的命令了嗎？”
“屬下……做到了�！�
“哦？看來你并不是很有自信嘛�！痹玛柵时梢牡睾吡寺�，“龍御的好色世人皆知，你雖然也算是個絕色佳人，不過要迷住他的心可不容易。朕看，你大概是言過其實。到底你有沒有讓他痛苦，我們誰也不知道�！�
冷艷沒有回答，因為這的確是個她沒辦法回答的問題。
但是她身邊的乘風卻在此時開口，“陛下，可否容屬下回稟一件事？”
月陽女皇瞥他一眼，“我知道你護著你師妹，又對她情有獨鐘。這丫頭擅自做主當了龍御的寵妃，你心中大概很不是滋味吧？”
乘風低垂著頭，態度看似平靜，“屬下和師妹都是月陽國人，為月陽盡忠，為女皇盡忠是屬下等唯一的職責。大事關頭，犧牲個人小利是在所難免的�！�
“乘風，你越來越會說話了。”月陽女皇懶懶地一笑，“朕知道你是想替冷艷開脫，但是無論你說什么，也改變不了她瀆職的事實�！�。
“陛下，如果冷艷的確瀆職，乘風無法為她開脫。可是屬下剛剛得到密報，在龍疆國發生一件大事。這件事龍疆國暫時秘而不宣，不過屬下已經命人反覆打探，確信無疑。”
“哦？什么事？”月陽女皇問話的語氣帶了一點興奮。
“龍疆皇帝龍御，據說突然身患重病，已經病倒數日不能早朝。龍疆的太醫院無法診治出他的病因，只是有猜測說他可能命不久長了�！�
“什么？”月陽女皇驚喜地從寶座上霍然站起，“當真？”接著她一陣狂笑，“真是太好了！老天有眼！倘若真是如此，冷艷，你可能就是首功。好吧，現在你去見公主，把這個好消息說給她聽。”
冷艷尚未從震驚中清醒過來，如同游魂一般，她晃悠悠地站起來，又輕飄飄地走出去。
走了幾步，聽到身后有腳步聲響，她緩緩轉過頭，看著趕到身邊的乘風�！皫熜�，你剛才說的消息，屬實嗎？”
“如果屬實，你該很得意吧？”乘風眼底難掩的喜色，說明他剛才說的話的真偽。
她垂下眼簾，“我要去見公主了。”
乘風伸手扣住她的肩膀，“艷兒，你這次回來，我想，你和我的事情也該……”
“師兄！”她有點不耐煩地甩開他的手，“這件事現在不要再跟我說了，我很累，還要去見公主。多謝你剛才幫我解圍，陛下那邊還有很多事要你去辦，你不要忙著在我身邊而誤了大事�！�
她向前走了幾步，身后又響起乘風犀利的質問，“艷兒，你是不是壓根忘不了他？”
她的腳步毫無停滯，繼續向前走，絕不回頭。
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月陽國公主歐陽青今年十九歲了，但她生來體弱，一直養在深宮之中，從來沒有離開過月陽。雖然早已過了成婚的年紀，也始終沒有論及婚嫁。當冷艷來到歐陽青的寢宮時，歐陽青纖弱地倚靠在軟榻上，那種情景，與冷艷離開月陽宮時一模一樣。
“公主殿下，冷艷回來了。”
冷艷再度跪倒。
歐陽青容顏清秀，不過因為身體孱弱，所以臉色總是顯得蒼白。此刻她微微露出一個笑容，“冷艷，我聽說你回來了，先去看望過母后了吧？起來吧。”
“是的�！崩淦G緩緩起身。
歐陽青凝望著她，“冷艷，一年不見，你好像變得更漂亮了�！�
她低下頭，“公主謬贊了�！�
“不是謬贊。人間絕色當如是，只恐天宮也無雙�！睔W陽青盯著她的目光有些游離。“冷艷，你在他身邊已經一年了，他對你好不好？”
冷艷沉默了一瞬，才回答，“龍御是個好色的皇帝，他對宮中每個妃嬪都不會虧待�！�
“你在避重就輕�！睔W陽青走下軟榻，一步步走到她面前，“我聽說他對你可不只是不虧待。極樂宮，那里是怎樣的？你和他每天晚上都睡在那里嗎？他都送給你什么樣的禮物？他對你溫柔嗎？還是很蠻橫？他，是怎么抱你的？是抱你的腰，還是抱你的肩膀？后背？他親你的時候，是先親你的嘴，還是……”
她的聲音越來越凄厲，越來越高，當她驀然伸出手，想要抓住冷艷的衣服時，旁邊的宮女見她已經渾身顫抖得站不穩，急忙一邊一個將她扶住，“公主，別太激動，還是先躺下。”
“滾開！”歐陽青高喊一聲，甩開兩名宮女的手，一下子撲到冷艷的身上，將她的衣襟緊緊抓住，向來柔弱的她這個時候彷佛是就要發狂的母獅子，滿臉的激動狂亂。
冷艷也不禁被她的樣子嚇了一跳，但她不能閃避，只能迎視著歐陽青的臉，斟酌著，慢慢回答，“極樂宮里也沒有什么特別的，他經常送我一些禮物，不過屬下都把它們留在龍疆了。他……大多數時候都是留在極樂宮過夜�！�
歐陽青急切地問：“他對你怎么樣？是柔情似水的？還是霸道不講理？”
“他，有時候柔情似水，有時候，也會很霸道�！崩淦G艱難地回答。
“那他抱你哪里？這里？這里？”歐陽青的手在她的身上摸索著，按著那些部位。冷艷全身一顫，彷佛那只手是龍御的，“他，喜歡抱著屬下的腰�！�
“那他親你的時候……”
冷艷不愿意再回憶下去了，她再度跪倒，“公主，屬下是來稟告您，據說龍御現在病倒，可能活不久了。”
“�。俊睔W陽青怔了怔，“為什么？”
“屬下……不確定�！�
歐陽青卻忽然明白過來了，雙眸亮如星光，“是因為你，是嗎？因為你走了，所以他倒下去了。你做到我讓你做的事情，你讓他痛苦，只是……我沒想到他竟然會這么痛苦。”
她忽然由興奮變得頹廢，甚至，好像還有點惱怒。一下子倒回在軟榻上，以背朝外，悶聲回答：“你可以走了。你的功勞，我會跟母后說的�！�
“是，屬下告退�！崩淦G再也不敢多留，飛快地離開。
走出殿門，她輕輕喘息了幾下，可心頭積壓的抑郁卻更沉重了。
當年，她從這里領到公主的命令時，她沒有想到再回來時會有這樣大的變化。她本以為，若是完成不了女皇刺殺的命令，她最多只是一死而已。原來會有一種活著，比死還痛苦。公主剛才那一瞬間的瘋狂讓她詫異，但卻又有點眼熟，她細細回想，陡然明白，那是種嫉妒的眼神。她曾經無數次在云姬、月姬的眼中見過。
但公主跟她們其實有著本質的不同。畢竟云姬、月姬是龍御的妃嬪，又有夫妻之實，嫉妒她奪走她們的丈夫是應該的。
而公主，她和龍御的關系太過微妙，冷艷甚至想，龍御心中大概從來不記得這個女人吧？
不記得當年他和公主有過的一面之緣，更不記得他曾經給予公主的那一句小小的評價。
若不是他當年那一句漫不經心的話，便不會有他們后面的孽緣，更不會有這么鉆入骨心的疼痛。
師兄說龍御病倒了，病到快要死的地步。是真的嗎？
聽到這個消息，她全無半點喜悅，只有一個念頭——想回去，奔回到他的身邊去。但是，此地距離龍疆已是路途遙遙。她和他的緣份也早在她離開的那一刻徹底割裂了。他的生死不再跟她有關。若是他死了，她會是月陽的功臣，也會是周圍所有鄰國可以長舒一口氣的恩人。
可她卻不知道自己是否還有力氣繼續活下去。