初秋，柳穆清視察一艘柳月家新購(gòu)入的小貨船，待一切安置妥當(dāng)后，返家時(shí)已是夜幕低垂。
「山西有來(lái)信嗎？」才走進(jìn)院落，他便問(wèn)向新兒，卻見(jiàn)后者連忙點(diǎn)頭。
「信來(lái)了，還加上一盒油紙包裹�！�
柳穆清一聽(tīng)，精神大振，馬上疾步往屋子里去，果然看見(jiàn)桌上擺著包裹和一封信，他露出笑容，馬上拆開(kāi)閱讀。
新兒邊準(zhǔn)備茶水，邊好奇偷瞧主子臉色。
十多日前，主子命人送木盒給山西的鳳家大小姐之后，這幾日，每晚回家開(kāi)口便問(wèn)回信沒(méi)，攪得他和諾兒兩人也緊張起來(lái)，每天兩次跑去管信的那兒翻看。只是，不知信里寫(xiě)了什么，少主看起來(lái)挺開(kāi)心。
柳穆清露出淺淺微笑，看完之后，先將信紙折好放回信封內(nèi)，然后才將包裹打開(kāi)。卻見(jiàn)盒里共四塊圓餅，皆是純白綴有紫色花瓣，看來(lái)十分清新雅致。
鳳寶寶在信上說(shuō)，這是常記酒樓的新點(diǎn)心，作為回贈(zèng)給他的謝禮，并請(qǐng)他監(jiān)賞品評(píng)。
既是常記的餅，顏色與花樣肯定是出自鳳寶寶之手。柳穆清看著白餅上那朵晶瑩紫花，想起那日在安禪寺，當(dāng)兩扇門(mén)一被打開(kāi)，即刻人眼的，便是一身紫衫的她；那晚在城外，她騎馬由遠(yuǎn)而近來(lái)到他面前，那深色披風(fēng)底下穿的，也是一樣的紫衫。
原來(lái)寶包如此喜愛(ài)紫色。也是，她那蜜水一般的臉，襯著紫衫確實(shí)十分搭配……想著，不由得一陣心喜。
「五總管，明天去布行取那匹新布�！挂�(jiàn)五兒微愣，柳穆清又補(bǔ)了一句：「就是我說(shuō)紫砂含煙的那匹，找家里最好的裁縫，做件上衣，另外還要那匹碧波垂青的布，配做裙子。新兒諾兒準(zhǔn)備筆墨，我要回信�！�
五兒表情微變。聽(tīng)起來(lái)，這是要給鳳大小姐做新衣，而且還是最昂貴的布料！但是……五兒跟著主子走到書(shū)桌邊，看他精神奕奕準(zhǔn)備下筆，忍不住開(kāi)口：「少主，咱們上回為了備齊那十來(lái)種顏料，銀子已經(jīng)花得差不多了，私庫(kù)已經(jīng)快空了。」
柳穆清停下動(dòng)作，抬頭看著他，五兒被盯得渾身不自在，正想勸主子過(guò)兩個(gè)月再做衣裳時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)他發(fā)話。
「去找大總管，就說(shuō)我已連三年沒(méi)買(mǎi)新布做新衣。每年做衣裳應(yīng)是撥給二十兩，我的粗布不到二兩，所以還剩十八兩多，三年該有五十四兩不止，就當(dāng)是存放在公庫(kù)，自家人不算利息，讓他這兩天就將銀兩拿給我們。這筆錢(qián)還可以再做件上等質(zhì)料的披風(fēng)，至于布色，我明天親自去選�！�
此話一出，連同五兒在內(nèi)的所有人全都傻眼！少主居然臉不紅氣不喘地叫自己身邊總管去跟公庫(kù)討錢(qián)，雖然說(shuō)得不無(wú)道理，但似乎沒(méi)人這么做過(guò)，他真不知如何開(kāi)口。
柳穆清見(jiàn)他們呆立一旁，又道：「大總管若不肯，就說(shuō)明年開(kāi)始家里做新衣的布料別找我的布行了，讓他自己去找質(zhì)料上佳又如此合算的布�！�
五兒瞠目結(jié)舌。大總管是家主夫婦的心腹，若真要兩廂清算，豈不擺明硬杠？少主何時(shí)開(kāi)始如此厚皮……不，狡詐？
聽(tīng)新兒說(shuō)，上回鳳家大小姐回信第一句就罵少主無(wú)聊，現(xiàn)在連他都要懷疑，向來(lái)清雅溫文的少主，其實(shí)肚里藏黑水吧？
柳穆清說(shuō)完就不再理他，逕自回信，臉上掛著笑意，顯然心情大好。
新兒諾兒睜大眼睛看主子寫(xiě)信，既好奇又帶點(diǎn)興奮，只有五兒苦著臉，正盤(pán)算著明天要如何開(kāi)口……
秋日午后，鳳寶寶帶著兩個(gè)小丫頭，以及跟屁蟲(chóng)沈霖，從郊外返回城內(nèi)。自從吳子樵被大師兄找去管帳，愈來(lái)愈少時(shí)間陪著他們四處游玩了。
不過(guò)，鳳寶寶今日也不是玩耍，她是去郊外一片樹(shù)林之中，抓些色彩鮮艷的鳥(niǎo)兒，取幾根羽毛，打算用來(lái)做珠花綴飾。
前幾日，接到柳安和的信，說(shuō)是明年底要成親了，她想親自為安和做一套首飾。
「鳳姑娘，早上巡撫大人家的少爺又來(lái)了。」一回到常老板宅第，守門(mén)老人家就跑來(lái)抱怨，「他死賴著不走，我連門(mén)都沒(méi)開(kāi)，就讓他站在外頭吹風(fēng)，半個(gè)多時(shí)辰后才走�！�
沈霖哼的一聲�！父傻煤�！這人真是可笑，師妹都拒絕不下十次了，居然還三天兩頭跑來(lái)等門(mén)，他跟屁蟲(chóng)�。 �
此話一出，兩個(gè)小丫頭忍不住笑了。要說(shuō)跟屁蟲(chóng)，誰(shuí)能贏過(guò)沈霖，他居然還鄙視另一只跟屁蟲(chóng)。
「別理他就行了�！锅P寶寶笑了笑，壓根兒不在意。
守門(mén)老人家陪著他們走進(jìn)大廳，忽又想到，「對(duì)了，鳳姑娘，早上常萬(wàn)達(dá)常二爺家派人送信來(lái)，還拿了一個(gè)包裹，我放在你畫(huà)室里了�！�
鳳寶寶聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)到沈霖拉下臉，她笑著沒(méi)說(shuō)話，逕自往畫(huà)室走去。沒(méi)想到柳穆清這么快又回信，不知他對(duì)新餅的評(píng)價(jià)如何？
鳳寶寶想著，拆信細(xì)看，信上一開(kāi)頭便是一首詩(shī)一
白大地
霞流光
紫瑩仙子坐云團(tuán)
化作人間一縷花
她在心中念了兩次，真覺(jué)清雅如柳穆清其人，這是他為新餅寫(xiě)的詩(shī)句，另外還幫餅取了名字，就叫紫瑩流霞。
紫瑩流霞，鳳寶寶心中甚喜，對(duì)于如此文雅詩(shī)意之名，感到十分滿意。
「姐姐，這上頭寫(xiě)了什么？你別顧著自己開(kāi)心，說(shuō)出來(lái)讓我們聽(tīng)聽(tīng)看嘛�！�
兩個(gè)小丫頭勾著她手纏問(wèn)。
鳳寶寶漾開(kāi)一抹笑，將詩(shī)念了一次，并說(shuō)出新餅之名。
小丫頭們對(duì)于餅名無(wú)法意會(huì)，倒是聽(tīng)出另一重點(diǎn)。
「紫瑩仙子？真好聽(tīng)，這說(shuō)的是姐姐吧！姐姐愛(ài)穿紫衫，長(zhǎng)得又好看，最配這稱號(hào)了�！�
「我也這么覺(jué)得。鳳姐姐就是紫瑩仙子，作詩(shī)之人肯定也是這么想的�！�
鳳寶寶被她們一說(shuō)，忽覺(jué)一陣羞赧，又見(jiàn)沈霖一副老大不高興的模樣，心知他老是提防著柳穆清，而這都是拜她爹所賜，她于是轉(zhuǎn)移話題：「你們兩個(gè)別玩了，趕緊將今天取的羽毛拿出來(lái)整理�！�
「還有包裹呢，姐姐怎么不打開(kāi)來(lái)看？」小丫頭將包裹遞過(guò)來(lái)。
鳳寶寶見(jiàn)那包裹又長(zhǎng)又細(xì)，猜測(cè)應(yīng)是一幅畫(huà)。果然，油紙打開(kāi)后，就見(jiàn)一幅卷軸，她小心翼翼、慢慢地將畫(huà)給打開(kāi)，隨著畫(huà)作一點(diǎn)一點(diǎn)展露出來(lái)，眾人表情愈來(lái)愈是驚奇。
是幅水墨畫(huà)，畫(huà)中有一年輕女子，濃眉大眼、笑意盈盈，一頭長(zhǎng)發(fā)被風(fēng)吹往同一側(cè)飛舞。
「是鳳姐姐！」
「這不是師妹嗎？」
眾人同時(shí)喊了出來(lái)，鳳寶寶本人也是大感意外，怔怔看著畫(huà)中人。
「上頭還題字，寫(xiě)了什么？」小丫頭問(wèn)著，見(jiàn)鳳寶寶似是發(fā)愣，便問(wèn)向沈霖。
「夜、浪、拍、岸、圖？」沈霖大皺其眉，「怪了，明明畫(huà)的是師妹，卻寫(xiě)海浪什么的，搞錯(cuò)了吧！」
鳳寶寶凝視著畫(huà)作，內(nèi)心掀起一陣難以言明之感，從沒(méi)想過(guò)，柳穆清居然親自將她畫(huà)下。這生動(dòng)筆觸、這活靈活現(xiàn)的模樣，她不知道他畫(huà)工居然如此了得。只是，穆清哥哥為何要畫(huà)她，還將此畫(huà)寄來(lái)……
沉思間，忽聞門(mén)外有人走進(jìn)來(lái)。
「原來(lái)大家都在畫(huà)室里�！�
「這、這是穆清的畫(huà)？」
鳳寶寶一轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)大師兄帶著常萬(wàn)達(dá)一起走進(jìn)來(lái)。這兩人近日交情愈來(lái)愈好，常萬(wàn)達(dá)偶爾也來(lái)此與大師兄煮茶談天。
「哎呀，下次定要說(shuō)說(shuō)他，我跟他求畫(huà)求了幾次，老說(shuō)沒(méi)空，結(jié)果居然給鳳姑娘畫(huà)了�！�
常萬(wàn)達(dá)搖頭，兩眼打量畫(huà)作，頻頻贊嘆，「穆清的畫(huà)風(fēng)寫(xiě)意，頗有畫(huà)中詩(shī)人之感，這幅畫(huà)卻又添加幾分寫(xiě)實(shí)，尤其是五官樣貌�！�
活脫脫就是鳳寶寶本人開(kāi)朗微笑的模樣！沈霖不服氣地哼了聲，「但是題字可就離譜了，居然說(shuō)什么海浪。」
「夜浪拍岸圖�！钩Ｈf(wàn)達(dá)流露興味，直言：「這當(dāng)然不是指畫(huà)的內(nèi)容，而是作畫(huà)之人的心境�！�
這分明是柳穆清在說(shuō)自己見(jiàn)了鳳寶寶之后，心情有如夜里奔騰之海浪，一波強(qiáng)過(guò)一波，不斷沖擊胸口，完全無(wú)法平靜！想著，常萬(wàn)達(dá)不禁莞爾。
原來(lái)，他這位賢弟只是外表淡定，其實(shí)內(nèi)心可比浪濤之洶涌。上回贈(zèng)昂貴顏料，這回贈(zèng)親筆畫(huà)像，居心叵測(cè)、居心叵測(cè)�。�
大師兄常老板一直沒(méi)吭聲，他看了畫(huà)作，精明的眼神掃向鳳寶寶，暗暗嘆氣。師妹看起來(lái)大受沖擊，兩只大眼睛波光閃爍，神情又驚又疑，不知正思索著什么。
看來(lái)，不只是柳月家少主在揚(yáng)州獨(dú)自夜浪拍岸，這股驚濤聲勢(shì)，此刻已奇襲到千里之外的鳳家大小姐心里了。
簡(jiǎn)直卷起千堆雪！
秋夜涼，偶爾風(fēng)一吹來(lái)，掃起街上落葉，翻飛一陣、消停一陣，平添蕭索。路上行人無(wú)不穿起厚衣，抵擋山西冷風(fēng)。
太谷城外，有一坐騎朝城門(mén)方向急馳而來(lái)，秋月映照下，高大駿馬益發(fā)黝黑烏亮，坐于其上之人身姿筆挺，一襲月牙淺銀紋錦衣，套著墨色滾寶藍(lán)邊披風(fēng)，駕馬奔馳的氣勢(shì)有如乘著月色而來(lái)之天人，仙氣飄飄，直把守城士兵看得兩眼發(fā)直。
卻見(jiàn)黑色駿馬在即將抵達(dá)城門(mén)時(shí)，逐漸放慢奔勢(shì)，直至緩緩踱步；進(jìn)城門(mén)前，坐騎主人翩然翻身下馬，狂灌幾口水之后，改為牽著馬匹步行進(jìn)城，顯是不愿引起注意。
即便是如此，那一身醒目的雅致錦衣，以及一張氣宇軒昂的英俊臉孔，仍在太谷大街上造成議論。
柳穆清牽著馬，往距離較近的西街常記酒樓前進(jìn)，對(duì)于周遭人的交頭接耳視若無(wú)睹，就只是一人一馬疾步向前。
幾天前，他奉家主之命，參加柳月家某一前輩的六十壽宴，地點(diǎn)在山東濟(jì)南。當(dāng)晚，宴席一結(jié)束，他立刻拋下五兒等一干隨從，獨(dú)自騎著千里名駒狂奔，幾乎兩天兩夜沒(méi)歇息，直抵山西太谷。
「您是柳公子吧，打尖還是住店？還是我找常老板來(lái)？」
常記酒樓門(mén)外，店小二見(jiàn)他一身貴氣、頗有威儀，忍不住多看幾眼，馬上認(rèn)出是兩個(gè)多月前曾經(jīng)造訪過(guò)的貴客，連忙過(guò)來(lái)招呼。
柳穆清劈頭就問(wèn)：「鳳姑娘在里頭嗎？」
「公子找鳳姑娘？她傍晚就回家了�！沟晷《谒麩霟嶙⒁曄拢挥勺灾骰卮�。
柳穆清一聽(tīng)，道了聲謝，立刻牽馬往北街疾走。想起自從一個(gè)多月前，他請(qǐng)常萬(wàn)達(dá)轉(zhuǎn)交畫(huà)像之后，鳳寶寶便不再回信，就感到一陣心神不寧。
她為何不寫(xiě)信？
鳳寶寶沒(méi)捎來(lái)只字片語(yǔ)，反倒是常萬(wàn)達(dá)寫(xiě)了一封信給他，可他看完后心情更加煩躁。常萬(wàn)達(dá)向他通風(fēng)報(bào)信，說(shuō)是鳳寶寶這么個(gè)嬌俏姑娘，已經(jīng)引來(lái)山西好幾名年輕公子的追求，山西巡撫之子、喬家老爺?shù)闹蹲印⑸轿鞑枭滩芗业拈L(zhǎng)子，另外還有書(shū)院師傅的大弟子、某個(gè)家財(cái)萬(wàn)貫的武狀元……
據(jù)說(shuō)，三天兩頭就有人跑到常記酒樓想見(jiàn)鳳寶寶。
柳穆清蹙起眉頭，額角一陣抽痛。真不知吳子樵沈霖搞什么，居然任由鳳寶寶在此地引起如此騷動(dòng)，常老板更是作為大師兄，他們?nèi)烁緵](méi)有盡責(zé)保護(hù)自家?guī)熋茫?br />
胡思亂想之間，人已來(lái)到常老板宅第門(mén)前；他瞥見(jiàn)上回的守門(mén)老人家正在門(mén)口掃地，暗忖，若自己此刻過(guò)去求見(jiàn)，對(duì)方假裝耳背，你來(lái)我往只是浪費(fèi)時(shí)間。
他心思一轉(zhuǎn)，索性牽馬繼續(xù)沿著圍墻往前走，轉(zhuǎn)彎來(lái)到屋子后方，先將馬給拴在附近樹(shù)干，倏地眼神變?yōu)榱鑵�，長(zhǎng)腿一邁，半點(diǎn)沒(méi)有遲疑，兩腳一前一后「蹬、蹬」兩聲，利落而輕快地踩踏土墻而上，一翻過(guò)去就發(fā)現(xiàn)，圍墻另一側(cè)是個(gè)小水池，倘若尋常人站不穩(wěn)肯定栽入水里，但他幾個(gè)跳躍，沒(méi)幾下已經(jīng)站在常老板宅第的后方屋舍上。
這是柳穆清生平頭一遭翻墻爬上人家屋頂。
卻說(shuō)，鳳寶寶正帶著兩個(gè)小丫頭，一人拎著一大籃花瓣，正往畫(huà)室走去，打算將花瓣浸泡熱水，再將梳子沾濕后拿來(lái)梳頭發(fā)。
「風(fēng)好大，趕緊拿條手絹遮著，免得花瓣全飛了�！锅P寶寶轉(zhuǎn)頭提醒。
小丫頭們正拿出手絹，其中一人忽然指著屋頂，驚叫：「有人！」
三人同時(shí)抬頭，只見(jiàn)秋月斜掛，一白色淺銀紋錦衣身影站在屋頂上，夜色中，看不清面容。
還來(lái)不及反應(yīng)，那人已經(jīng)縱身往下跳，身姿甩了個(gè)漂亮的前空翻，一落地穩(wěn)穩(wěn)站在院子中央。
小丫頭們嚇得尖叫連連，鳳寶寶沒(méi)多想，立刻將手上花籃一扔，跳出來(lái)兩手打得大開(kāi)，將她們二人給護(hù)在自己身后，動(dòng)作爽俐英氣。
「不許過(guò)來(lái)！」鳳寶寶嬌喝，不料，卻聽(tīng)見(jiàn)一聲熟悉叫喚。
「寶包，是我�！�
夜風(fēng)吹起，將剛才灑了一地的花瓣給吹向院子里的不速之客，頃刻間，只見(jiàn)花瓣飛轉(zhuǎn)，那人向前一步，站在毫無(wú)遮蔽的月光下，露出臉來(lái)。
秋月夜，花瓣輕飛，遠(yuǎn)方故人來(lái)。
鳳寶寶驚訝得說(shuō)不出話，呆看著眼前人，不由自主向前一步，待看得更清楚了，心底卻益加糊涂了，訝問(wèn)：「你、你怎么來(lái)了？」
「我來(lái)見(jiàn)你�！沽虑辶⒖套呦蛩�，直至站在她面前才停步，語(yǔ)氣透著怨慰：「你沒(méi)回信，我就直接來(lái)了�！�
什么？！鳳寶寶抬頭看著他，還沒(méi)從方才的驚嚇中回過(guò)神來(lái)。柳穆清竟只為了沒(méi)收到回信而從千里之外跑來(lái)？
而且居然不顧優(yōu)雅翻墻而入！她真不知道哪妝更讓人驚訝，這兩樣，皆不像她所認(rèn)識(shí)的柳穆清會(huì)有的行為。「這位公子既是鳳姐姐舊識(shí)，怎么不走前門(mén)？」
「是啊，嚇?biāo)廊肆耍覀兊幕ò耆珵⒘�，都是你害的�！?br />
兩個(gè)小丫頭一人一句，嘴上雖罵著，臉上卻滿是好奇，頻頻打量柳穆清。雖說(shuō)嚇一大跳，但也算是大開(kāi)眼界，畢竟，長(zhǎng)這么大還沒(méi)見(jiàn)過(guò)從天而降、滿身花瓣的錦衣公子，瞧他披風(fēng)、衣領(lǐng)上都還有花瓣呢，又長(zhǎng)得玉雕璧人似，瞧著挺有意思。
小丫頭們一嚷一鬧，氣氛緩和許多。
「真對(duì)不住。」柳穆清被兩個(gè)小丫頭一說(shuō)，忽然驚覺(jué)自己的行徑還真像是采花賊，一思及此，真是尷尬羞窘得無(wú)以復(fù)加，耳朵脖子全都熱了。
「你自己一人前來(lái)？」鳳寶寶兩眼忍不住盯著他通紅的耳朵，她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的柳穆清。
柳穆清點(diǎn)頭�！肝胰ソo柳月家一位前輩祝壽，就順道過(guò)來(lái)了�！�
原來(lái)如此。鳳寶寶問(wèn)：「這位前輩住在山西哪里？」
「不是，他住濟(jì)南�！�
什么？！鳳寶寶驚訝看著他，濟(jì)南到太谷少說(shuō)五百里，這也算順道？
「你騎馬來(lái)？」
「嗯�！�
「騎了幾天？」
「快三天�！�
「五總管他們沒(méi)跟著？」
「他們約莫半夜抵達(dá)吧，」柳穆清見(jiàn)她流露疑惑，又解釋?zhuān)骸肝业鸟R跑得更快些�！�
鳳寶寶上下打量了他一下，似乎多年未見(jiàn)他穿得如此惹眼。
簡(jiǎn)直是好看得過(guò)分了。
「畢竟是祝壽，不好穿得太隨性�！沽虑逡�(jiàn)她眼神，干脆自己回答。
「也是�！�
她問(wèn)什么他答什么，卻沒(méi)解開(kāi)鳳寶寶心中疑惑：她總覺(jué)得，柳穆清看起來(lái)跟以前大不相同，究竟哪里變了？是語(yǔ)氣？是眼神？或兩者皆是？
「姐姐你們?cè)醪贿M(jìn)去屋子里說(shuō)話，外頭風(fēng)大，愈來(lái)愈冷了。」
小丫頭一提醒，鳳寶寶忙吩咐：「柳公子遠(yuǎn)道而來(lái)，瞧我這待客之道，趕緊讓廚房大嬸……」
「別忙，我去你大師兄的酒樓用膳住宿�！沽虑彘_(kāi)口，語(yǔ)氣已回復(fù)往常的溫文淡定，耳朵也消紅了。
「你睡前一定得吃點(diǎn)東西，可別倒頭就睡，不然又要像以前那樣餓昏了�！�
鳳寶寶脫口而出，只是話一出口，又覺(jué)得太過(guò)逾越分際，不由得尷尬不已。
柳穆清聽(tīng)在耳里，心口卻是一熱，馬上趁機(jī)問(wèn)道：「你明天有什么安排？」
「明早跟八師兄約好了，去城外樹(shù)林里抓鳥(niǎo)�！顾蠈�(shí)回答。
「那應(yīng)該中午就回來(lái)了。明天下午我來(lái)找你可好？」他追問(wèn)，語(yǔ)氣略急促，見(jiàn)她遲疑一下就點(diǎn)頭，他才露出笑容，一臉輕松道：「那我先告辭了�！�
鳳寶寶見(jiàn)他轉(zhuǎn)身往后墻走去，忙問(wèn)：「你別再翻墻，從大門(mén)出去吧�！�
兩個(gè)小丫頭聽(tīng)了，忍不住抿嘴偷笑。這位錦衣公子到底是不是正人君子？居然這么喜歡翻墻！
「我的馬系在圍墻外�！顾缶�，連忙解釋?zhuān)?jiàn)鳳寶寶笑著點(diǎn)頭，他也露出微笑，之后一轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)身形一躍動(dòng)，輕盈蹬上屋頂，又一個(gè)漂亮前空翻，人已經(jīng)消失在夜色之中。
「姐姐，他是誰(shuí)？」小丫頭扯扯鳳寶寶衣袖。
「只是一位世交的兄長(zhǎng)�！�
「世交兄長(zhǎng)……該不會(huì)寫(xiě)信給姐姐、送凝香露、送顏料、又送那幅什么海浪圖的，就是這位公子吧？」另一人笑問(wèn)。
鳳寶寶沒(méi)回答，對(duì)于方才情況，超乎她的推想，還沒(méi)理出頭緒呢。
「他剛才耳朵好紅，是不是害羞��？」
「姐姐，我們以后叫他翻墻公子好不好？」
「不許胡說(shuō)。今晚之事可別說(shuō)出去！」鳳寶寶輕斥，立即扯開(kāi)話題：「我還沒(méi)說(shuō)你們呢，剛才是誰(shuí)那么膽小，嚇得要哭了？」
「人家害怕嘛，還是姐姐勇敢�！�
「姐姐不單是紫瑩仙子，還是女中豪杰！」
三人一陣笑鬧，只是鳳寶寶忍不住頻頻望向剛才柳穆清消失的方向，并凝神細(xì)聽(tīng)，果然聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲漸行漸遠(yuǎn)；她聽(tīng)著，直至再也沒(méi)半點(diǎn)聲響。
回想起來(lái)，柳穆清十歲便認(rèn)識(shí)鳳寶寶，第一次見(jiàn)面那天，他被她藏在袋里的寶貝毛毛鼠嚇得從椅子上捧下來(lái)，暈了！
六年后重逢，他脫光了沐浴，起身時(shí)被她闖入看個(gè)精光，他顏面盡失之下躲入水里，嗆得受不了，被人硬拉起來(lái)之后，暈了！
他至今的人生中也就暈倒這么三次，且都跟她脫不了干系。照理說(shuō)，他該明哲保身逃得老遠(yuǎn)才是，結(jié)果自己卻不遠(yuǎn)千里送上門(mén)來(lái)……
秋日，太谷大街上，熙來(lái)攘往好不熱鬧，偶爾傳來(lái)小販叫賣(mài)聲。
柳穆清在常記酒樓的廂房中清醒時(shí)，已是隔日正午，睜開(kāi)眼就看見(jiàn)新兒諾兒在廂房里無(wú)聲整理行李。
「少主要起床嗎？」新兒跑來(lái)問(wèn)。
按照以往，少主熬夜忙轉(zhuǎn)之后，總要睡個(gè)兩、三天，有時(shí)起床只是喝水或解手，然后倒頭又睡，不過(guò)，此刻見(jiàn)他利落坐起來(lái)，兩眼炯炯有神，顯然是不打算再睡。
「我要沐浴，準(zhǔn)備一下�！顾蛲硪坏匠Ｓ�，本想立刻入睡，但想起鳳寶寶叮嚀之語(yǔ)，勉強(qiáng)喝了半碗粥，然后連外衣也沒(méi)換就合眼沉睡，此時(shí)只覺(jué)得自己滿身塵土、亟欲清洗。
「少主，一大早常萬(wàn)達(dá)常二爺已經(jīng)來(lái)過(guò)，邀請(qǐng)?jiān)蹅內(nèi)ニ倚∽滋臁！?br />
柳穆清搖頭�！肝覀兠魈炀妥�，不用麻煩了�！�
「常二爺說(shuō)今天給您洗塵，要不要派人去常家通知常二爺過(guò)來(lái)？」
「今天沒(méi)空，我下午已經(jīng)約了人。」柳穆清道：「讓五總管親自去跟常二爺說(shuō)，約明早直接在常記酒樓小敘。」
新兒諾兒一聽(tīng)，迅速交換眼神，兩人心知肚明，少主肯定是要去見(jiàn)鳳家大小姐。
約莫一個(gè)月前，少主滿心歡喜派人送信贈(zèng)畫(huà)，之后，每天等著山西這邊的回信，結(jié)果卻彷如石沉大海、音訊全無(wú)，雖然主子表面上沒(méi)說(shuō)什么，每天仍是忙著打理生意，晚上獨(dú)自作畫(huà)、寫(xiě)書(shū)法，但明顯就是悶悶不樂(lè)。
幾天前，他們一行人來(lái)到濟(jì)南祝壽，路途中，少主心情轉(zhuǎn)佳，他們正不知其所以然，沒(méi)想到少主竟是盤(pán)算要從濟(jì)南一路奔向山西太谷，而且，居然還是自己騎著千里名駒不分晝夜急奔而來(lái)。
看樣子，昨晚應(yīng)是見(jiàn)過(guò)面了，因?yàn)�，少主此刻顯然心情大好。
「少主，熱水準(zhǔn)備好了。」須臾，諾兒走進(jìn)來(lái)稟報(bào)。
柳穆清逕自將衣服一件件脫了，整個(gè)人泡進(jìn)桶里，隱約聞到水中飄散一陣清新草藥味，心知這是家里懷書(shū)叔叔特地調(diào)配，讓他消退倦意、舒緩心神的方子。
「少主該搭馬車(chē)的，連騎三天馬趕路，就算鐵打的人也要吃不消。」新兒邊侍候主子沐浴邊說(shuō)著。瞧瞧主子換下的衣裳，每件都是隨手就能抖落一地沙土，可見(jiàn)此趟趕路之不易。
「沒(méi)事�！勾铖R車(chē)太慢，還是騎馬痛快。況且，他根本就不累，相反的，最近一個(gè)月來(lái)，他從沒(méi)像現(xiàn)在這般精力充沛。
「少主，聽(tīng)說(shuō)巡撫大人的兒子昨天送了一堆花瓣到常記，說(shuō)是要給鳳姑娘拿來(lái)做餅�！怪Z兒仔細(xì)為主子梳頭發(fā)，同時(shí)說(shuō)出今早打聽(tīng)來(lái)的消息。
柳穆清先愣住，忽覺(jué)好笑，原來(lái)昨夜那幾籃花瓣是這么回事。巡撫大人的兒子若知道花瓣全灑在他身上了，不知會(huì)作何感想，忽又想起鳳寶寶挺身而出護(hù)著兩個(gè)小丫頭的模樣，他以前還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么勇敢的姑娘……
新兒橫諾兒一眼，道：「你干嘛說(shuō)這些，少主和鳳姑娘十來(lái)歲就認(rèn)識(shí)了，這份交情哪里是旁人送個(gè)花瓣能及？」
柳穆清微微蹙眉。
說(shuō)來(lái)無(wú)奈，旁人老愛(ài)說(shuō)他與鳳寶寶自幼相識(shí)，其實(shí)，許多事情他已不復(fù)記憶，就連沐浴被看個(gè)精光那次，他也早就沒(méi)往心里放。
然而，昨夜疲倦之際，腦海中竟斷斷續(xù)續(xù)浮現(xiàn)兩人過(guò)往相處畫(huà)面，只是，感覺(jué)極不真切，彷佛幻影。
在他心中，兩年多前被鳳伯伯追打的那個(gè)晚上，才算真正認(rèn)識(shí)她。
他暈倒前，鳳寶寶淚流不止的臉龐，才是他對(duì)她的第一印象。
他所認(rèn)識(shí)的，是十六歲以后的鳳寶寶。
不是他父親好友的女兒，不是他妹妹柳安和的手帕交，而是他自己發(fā)現(xiàn)的一位嬌俏姑娘……
柳穆清換上干凈的粗布灰衫，整個(gè)人散發(fā)一股淡淡草藥味，看起來(lái)神清氣爽、容光煥發(fā)，但才準(zhǔn)備出門(mén)，廂房門(mén)扉就冷不防被打開(kāi)。
「少主，鳳家大小姐派小丫頭傳話，說(shuō)有急事，沒(méi)辦法跟你見(jiàn)面了。」五兒幾乎是沖進(jìn)來(lái)，上氣不接下氣，后頭居然還跟著邊跑邊喘的常萬(wàn)達(dá)。
柳穆清臉色全變，沉聲追問(wèn)：「什么事這么急？寶包還說(shuō)了什么？」
五兒道：「那小丫頭一問(wèn)三不知，偏偏常老關(guān)外出，吳子樵他們口風(fēng)很緊，但常二爺說(shuō)鳳家大小姐被接走了！」
「怎么回事？」昨晚明明說(shuō)好了，寶包不會(huì)騙他的。
常萬(wàn)達(dá)緩口氣道：「是真的。早上看到鳳家大小姐上了一輛馬車(chē)，我還特地過(guò)去打招呼，她親口說(shuō)了，家人一早來(lái)到太谷，臨時(shí)接她回山上過(guò)中秋�！�
柳穆清熱血上沖，急問(wèn)：「多久以前？在哪兒見(jiàn)到的？往哪個(gè)城門(mén)出去？」
「約莫兩刻鐘前，在西邊城門(mén)口遇見(jiàn)的。她買(mǎi)了一盒餅就走，我瞧馬車(chē)往西城出去了�！钩Ｈf(wàn)達(dá)心知柳穆清此趟為誰(shuí)而來(lái)，因此，與鳳寶寶打過(guò)招呼后，趕忙跑來(lái)通報(bào)。
「還來(lái)得及�！沽虑蹇焖俅┥吓L(fēng)，邊往外走邊發(fā)令：「我騎千里駒先行，五兒六兒你們隨后。」
「是。」兩人答令聲還沒(méi)完，主子已經(jīng)奔得不見(jiàn)蹤影。
常萬(wàn)達(dá)見(jiàn)狀，深感慶幸。認(rèn)識(shí)柳穆清許久，總覺(jué)得以他的年紀(jì)，未免過(guò)分穩(wěn)重內(nèi)斂，彷佛一潭深淵冷泉，平靜淡定過(guò)了頭�，F(xiàn)下看來(lái)，總算有人不按牌理出牌，攪得他手足無(wú)措、方寸大亂，像個(gè)血?dú)夥絼偟哪贻p人了，想想，也算是一大好事。