十一月，海河已經飄著薄冰，漕河已是水淺，眼看過不了幾日便要冰封。
出海已久的湛氏商船卻趕在這時候回來了。
風塵仆仆的西太瀞不會騎馬，只能坐馬車，昆叔卻沒這層顧慮。
此行收獲豐富，他從來沒想過一趟海外行不只見識到海外風光民俗，而且他們載去的漆器、玉器皆是當地頗為稀罕的物品，大受歡迎之際，不只換回許多當地珍奇寶物，對方還希望他們一年最少可以去到該國三趟，以利貨物暢通。
而這一切都要歸功坐上馬車的西太瀞，這一趟海外行路要不是有她精通異國語言，手腕圓滑，不可能讓那些異國人輕易接納他們，他和西太瀞打了招呼，便騎馬先走了。
在馬車里的西太瀞不像昆叔這么急著要回去，她吩咐車夫慢慢走，晃悠悠的瞧著錦簾子外面街市的人間煙火。
那府中沒有誰會等著她，她用不著急著往回趕。
也不知道是不是歡迎她回來，白雪扯棉絮似的落了下來，一時間點點雪花落在她伸出去的手心上，瞬間融去。
她忽然想念起北方的冬天，大雪覆蓋了整片世界，把京里所有的顏色都蓋上厚厚的白，人們舉步維艱，只有小孩毫不知愁的玩雪球、打雪仗，然后挨娘親一頓罵。
這算鄉愁嗎？
她想家，很想很想，那個家有爹娘，有弟弟，有她從小到大住在那里的花草樹木和仆人，可為什么她連家中豢養的兔子和鸚鵡都惦記上了呢？
她離開家太久了，一腳踏上自己國家的土地，就開始想家了。
南方很少有雪的，不到片刻，也就停了。
等她回到湛府，已是掌燈時分，通往正廳的雕花青石磚的數十盞琉璃燈柱全部點亮，正廳里的鯉魚躍龍門屏燈也灼灼發光。
幫眾早已通報了湛天動，他穿著一襲繡工精致的寶藍色袍子，髻罩金紗，身邊還有因為長駐淮安總壇忙于幫務的張渤，正對著他嘀嘀咕咕的不知道說些什么。
屏燈將湛天動的面龐照得清清楚楚，幾月不見，眉還是那眉，眼還是那眼，還是那不茍言笑的勁，氣勢依舊凌人，可不知道為什么，看見他，她心里奇異的涌起一股激越的歡喜，歡喜得想直直走到他面前，告訴他這幾月來所發生的一切，一件件，一樣樣，都說給他聽。
她這時候才意識到，她想他。
其實，心不在焉聽著張渤聊家常的湛天動，自從聽見幫眾來報說西太瀞回府，眼睛就一直望著門外。
當他看見一抹月白的影子朝自己走來時，目光生輝，專注而深邃。
她身子拉長了一些，裝扮也沒有什么出奇的地方，但光是看著她大步而行，舉止大方利落，還是一派男子作風，他便忽然想起她唯二次的女裝打扮，那靜止時娉婷的模樣，叫他倍感懷念。如今他已經有八成把握她是那個人，剩下兩成，就等著她回來印證了，他一定要弄明白她是誰。
這些日子，他總在不知不覺的盼著日子能過得快一點，但是盼完之后，又希望時間照著原來的步調-。
這般矛盾反復著，與他的行事風格大相逕庭，眼巴巴的盼著她回來，就為能證實她的確是他心里夢想的那個人，但如果不是……他的身體不由得緊繃僵硬。
她跨過門檻，躬身作揖，聲音沉靜如海�！复螽敿�、二當家，小的回來了�！�
「哈哈，你再不回來俺可就走了，要碰上你一面真不容易！」張渤起身，兩個跨步就來到西太瀞面前，在他眼中，西太瀞還是痩得跟小雞沒兩樣。
「二當家這么趕？」
「沒辦法，幫里事情多，等會兒俺就得走人了。」
「天寒了，路上滑溜，二當家得仔細些�！�
「這路俺蒙著眼睛都能走，倒是你，身上怎么還是這點肉，是不是昆叔那老家伙克扣你？」西太瀞見到張渤倍感親切。「我出門都靠昆叔關照，身子好得很，就算要和二當家比臂力都沒問題！」
「哈哈，就憑你這小拳頭，俺一根指頭就能扳倒你，下次回來，你就等著俺去找你！還有啊，你這洗塵宴俺下次還來」他拍著西太瀞的小肩膀。
張潮完全沒想到若非此刻湛天動的心思不在這上頭，他的爪子有可能會被卸下來。
「說定了，我等二當家的！」
張渤笑呵呵的離開了。
很難得，她和張渤說了那么久的話，湛天動卻只是靜靜的看著他倆，喝荼，撤茶葉沫子，眼里溫柔得不像話。
「大當家�！�
「嗯，回來了�！�
看了她半晌，只覺得人還是那個人，卻有些不同的地方，一陣子不見，眉眼開了些，也長了個頭，人家都說女大十八變，就像她這樣嗎？
他還滿喜歡她這模樣的。
「是�！�
「去了哪，這會兒才到家？」看著她走近，他收斂了瞳眸底洶涌的火熱，恢復一如往常的高深莫測。
「小的見時間還早，到市集去閑晃了一下�！�
「市集有什么新鮮的嗎？」他問得很起勁，就好像只要攸關她的事情，芝麻綠豆也好，他都想知道，一樣也不能漏。
「我到揚州有些時日，還不曾仔細看過這里的任何一處地方，心中起念，這才回來晚了�！�
「是這樣子啊……龍云寺的海棠、法源寺的丁香都是出了名的，別說小秦淮河你也沒去游過河吧？」無論是龍云寺的海棠、法源寺的丁香、小秦淮河的過橋，往后他都會帶她去，就算揚州景致都看游遍了，還有二十四橋明月夜的杭州痩西湖，還有她在淮安沒吃到的白魚，她想去哪，他都會帶她去。
他這在做什么？推敲著要帶她出游嗎？西太瀞愣住，繼而皺著眉頭，狐疑的說：
「有關商船的事，想必昆叔都向大當家回報過了，要是沒事，小的下去了�！�
「昆叔說此行收獲頗豐，還尋到了貨路子，你辛苦了�！顾剡^神，告訴自己必須忍著，別嚇跑了她。
這般小心翼翼，他從來沒有對誰有過。
「去休息吧，梳洗過后，我們一起吃飯�！顾频L輕的丟下這幾個字。
「……是�！挂黄鹩蒙牛坑斜匾獑�？他如果要找人吃飯談天，怎么也輪不到她啊。著他那沒得商最的神情，西太潘只得躬身退去。
「西太瀞……」她沒能聽見他低低的喚聲，因為除了湛天動自己，不會有人察覺到他八風吹不動的外表下，評評跳著的心。
西太瀞回到自己屋里，正坐在羅漢床上納鞋底的春水早已望穿秋水，一只鞋底的針腳別說整齊了，還不時的戳到手指，就在氣惱的同時，抬頭見到西太瀞，她喜出望外，丟下手里的東西就樸了討夾。
「哥！！
西太瀞被她這一撲差點沒倒退好幾步�！复核�，你沉了�！勾核牒拖肽盍撕脦讉�月的「哥哥」好好訴訴思念之情，被西太瀞這一打岔，頓時哇哇大叫，「哪里哪里？腰嗎？還是大腿？要不胳臂，還是臉蛋？」愛美是女子天性，這會兒，春水緊張著自己是不是真的胖了，不會再一把鼻涕一把眼淚的巴著主子說想她。
「沒，事實上你出落得越來越標致了�！�
「才沒有呢……倒是哥，你又痩了一圈�！勾核砰_捏著自己腿肉的手，細細的將西太瀞打量個夠，越看越心疼。
「在外面跑來跑去，能生出肉來才奇怪！」她不以為意。
「以后能不能不要去了？這么大的屋子只有我一個人我不怕，可是一想著你在海中央，那有大風大浪和海賊，我就會睡不著�！勾核畮缀跏翘煜伦詈妹难诀吡�，一開始湛爺把她調到廚房去，可自從她的主子出海去，他又把她調回來，要她好好的守著縹渺樓。她吃得好，穿得好，住的外間也比其他人都好，所以她每天除了抹那干凈到纖塵不染的桌子，連夜壺也只需倒自己的，想躺想睡自由得要命……可她無事可做啊，這樣的假主子她沒那命當，她受不了啊，她寧愿要她的主子回來，就算住小屋、吃粟米她都可以。
掙那樣的錢，一不小心就沒命花了啊。
「傻孩子，我這不是好端端的回來了？」她懷念的摸摸春水的發。
「哥……」春水不依了。
「我要沐浴，要泡熱騰騰的熱水澡�！�
「瞧我凈嘀咕，忘記哥剛進門，要先把身上的塵埃洗掉，換件干凈的衣衫。我馬上去叫人抬木桶和準備水！」春水旋風般的卷出去了。
直到這時候西太瀞才有空坐下來，自己倒了水喝。
「太瀞小哥？」外面有著陌生嗓音的丫頭。
「有事進來說吧�！顾龑嵲趹械脛恿恕�
兩個丫鬟手中各自捧著雕葡萄藤子漆盤，上面放著衣服和女子首飾。兩人也不明白為什么大當家叫她們送來女子的衣服和頭面，可也不敢胡亂猜測。
「大當家吩咐我們把這些送來，請你務必換上。」她看了一眼，這湛天動在打什么主意？
「放下吧，我知道了�！�
兩個丫鬟不見她生氣，還是一如往常的清淡口氣，放下長漆盤，福了福身，趕緊走人暖閣里，香氣、熱氣融融，溫暖如春八面的格子窗掛著重重疊疊的鮫綃紗幔，這紗�？此戚p透，隱隱能讓暖閣里的人能看見九曲橋上各色的奇花異草，和精雕細琢的仕女石燈光亮，卻不知使了什么法子，讓寒風透不進來。
西太瀞一踏進來也不覺得驚異，湛天動宴客會友向來派頭不小，不過她只是個屬下，用得著這么大費周章嗎？
這讓她想起湛天動的與眾不同。
揚州是有名的煙花之地，在這里，商人們談生意、官員們接待訪客或朝中官員，大多會召妓陪席，說說笑笑，風雅風流的就把正事辦了，即便是文人雅士也皆多情，就算出門，吟詩會友也會有美人在側。
湛天動卻不會，這些應酬他或許會讓別人去，就算親自出馬，也從不召妓，他這樣在南漕河跺跺腳都能讓風云變色的男人，屋里卻連一個照顧的人也沒有，要不是身有某方面的殘疾，要不，就是非常難得的好男人。
如果是后者，這樣的男人，要是能成為他的妻子，和他一輩子攜手偕老，那該是多幸福的一件事。
她心理想著這些，坐在暖閣里的湛天動卻眼眨也不眨的看著向他走來的倩影。
她穿著他為她準備的衣裳，頭發也重新梳過了，發上簪著一根玉簪子。
他把簪子給了她，心里沒有「萬一她非他所想的那個人，該怎么辦？」的這個問題。那么多的證據，唯一的解釋是，她就是那個人，毋庸置疑。
她走得有點小心翼翼，顯然并不是很習慣小手小腳的踩著步子，又要小心腳下的裙子絆腳，一小段路總提著裙擺。眼看著就要跨進暖閣的門檻，因為看到了湛天動膠著在她身上的目光，他的表情深邃明亮，又含著讓人琢磨不透的意味，這么分心看他一眼，她一腳便踏上了裙擺，一踩，人整個就往前摔去。她已經有心理準備要摔了個難看，哪知道回過神來，一雙結實強健的臂膀穩穩將她撈了起來。
因為來得太突然，加上他的眼里有太多東西，西太瀞一下看不清楚那是什么，而他手臂的溫度還有胸膛里強壯的心跳，已經透過布料清楚的傳透她的肌膚。
男人的力氣和女子是截然不同的，那力道，那觸感，那溫度，讓她一下不知所措，身子失去了力氣。
因為不確定對方眼里的人真的是自己，又因為探索得太過專注，他們都沒發現彼此的鼻息交融，湛天動的唇幾乎要碰著西太靜的。