那一夜，朱寶寶行尸走肉地從赫連長風的院落走回自己房里。
她的炕正熱、被正暖，屋內檀香濃濃。可她硬邦邦地躺著，雙眼既是沒法子閉上，又怎能有法子入睡？
她游魂似地在屋內走著，走著走著步出了屋，漫無目的地在赫連府里飄蕩著。
夜深露重，她凍得一身僵，可她停不下腳步，就這么一襲碧綠薄衫地游走在夜色里，冷得指尖肌膚全與身上衣衫一般青綠。
她身上衣袍，總是各色淺淺深深的綠——葵綠、碧綠、杏綠、石綠，件件都是大哥細心所為她挑選之料子樣式。
她不愛華服，可大哥之用心，她總是懂的。是故，她雖不耐煩那些發簪珠珥，卻仍然將那只碧璽發篦牢牢收在隨身小藥袋里，累了時便拿出來梳發。
每當碧璽之沁寒偎著頭皮時，她便會想到大哥，疲倦便能稍褪。
朱寶寶自腰間拿出碧璽發篦，石玉之寒透過她掌心，冷徹她心扉。
她飄上曲廊，夜里靜得連根針落在地上的聲音都能聽見，但她這回卻沒發出一丁點聲響。
她該離開嗎？她雖不喜歡紀姑娘，然其終究會成為赫連家當家主母。大哥不是會違背諾言之人，況且他對于成為南北茶霸之執著，已然禁錮著他的心啊……
傻的是她，竟從來不曾想過自己與大哥會有分開的一日。早在兩年前，紀老爺找上門時，她就該心生警惕的啊。
朱寶寶繞了府邸一圈后，腳步仍不由自主地走向大哥宅院。他的屋內燭火熠熠，他高瘦身影映于窗影間，一動不動地佇立著。
大哥甫創“寶茶莊”的那些夜里，她每次抬頭看他時，他便是用這般姿態看著帳本，或者品茗著茶葉好壞。
這幾年來，她總怕自己不在時，大哥會睡得不安穩，因此，每回總要替大哥備妥藥枕。這回因著忙碌，那藥枕還在藥鋪里趕制著。
誰知道大哥需要的不是藥枕，大哥需要的甚至不是她！
她轉頭不敢再看大哥翦影，躲避瘟疫似地閃出他的院落，再度走回自己屋內。
她不想進屋，因為屋里一切都是大哥為她精心布置的。她早已習慣被大哥寵溺著，也以為他們會如此相守一生一世哪……
對于紀姑娘，她雖不是沒放在心上，但私心卻總是有幾分小自負吧。她一直認為大哥待她這般地用心，又怎么會與別人攜手一生呢？
“不自量力啊�！睖I如雨下地滑過她凍得青白的面容，竟帶來了一絲暖意。
所以，她更肆無忌憚地落淚，好替全身凍餒的自己取暖。
原來是她依存著大哥，而非大哥依附于她了哪。
朱寶寶淚哭干了，不停地在院落里的小池塘邊踱步，腳酸了、人累了，完全沒注意石影早已偷偷跟在她身后多時，關心著她的安危。
她絆到一顆石塊，身子往前一簸，但她沒有穩住自己的打算，只想著干脆跌得痛死算了。
“小心�！笔皬乃砗蟾Z出，扶住了她。
朱寶寶抬頭一看是石影，停下疲憊身子，直接將臉頰擱在石影的肩上。
“大哥要娶……紀姑娘了……”朱寶寶已經哭得不成聲了。
“我知道。”石影輕拍著她后背，輕嘆了一聲。
“為什么不告訴我？我們不是好姐……”
石影搗住她的唇，平淡眼眸忽而嚴厲地瞪她一眼�！瓣P于主子與紀姑娘一事，我說與不說，你都同樣會難受，倒不如讓你多開心一會兒�！�
“多開心幾日，便是多難受幾分啊……”朱寶寶將臉趴在石影肩上，緊揪著石影胸前衣裳�！拔液秒y過……卻又沒法子可想，就算我無須眼睜睜地看著他們成親，然則我每年回府，仍是得面對著大哥和紀姑娘已是夫妻的事實啊。他們成親之后，便會……便會……”朱寶寶聲音顫抖得沒法子把話說完。
“便會有孩子�！笔疤嫠油炅嗽�。
朱寶寶點頭，同時滑下一顆淚珠�！皩脮r我在赫連府算什么，對大哥而言又算什么……”
“你日后意欲如何？”石影問，只想著要幫她一把。
“我要離開�！敝鞂殞毭摽谡f道。
石影皺了下眉，警覺地聽見夜色里傅來細微的腳步聲。
不過，石影并未出聲警告朱寶寶，因為已認出了來者是誰，是故依然不動聲色地站在原地。
“你確定要走？”石影問。
“是�！敝鞂殞殘远ǖ攸c頭，非常確定自己完全不想留在這里。
她有千百萬個舍不得大哥，但也正因如此，她更不能在這里待下。身為妾室的悲哀，她自小看到大，怎么樣也委屈不了自己。
“石影，咱倆一起走吧。”朱寶寶緊握著石影的手，激動地說道。
“我對自己許過承諾，主子沒開口讓我走之前，我絕不離開�！笔鞍矒岬嘏呐乃绨�，感覺到有一道殺氣正朝著自己撲來�！皼r且，你不是當真想叫我和你一起走，你不過是要我能夠隨時告知你主子消息罷了�！�
“不是……我現在唯一可信任之人，只有石影了�！辈幌肓鳒I的，可淚水卻抑制不住地再度奪眶而出。
“你打算要去哪？”石影低頭替她拭去眼淚。
“去找我鬼醫師父吧。他終究還要收留我兩年，他終究需要個人幫他處理那些雜務，終究他不會傷害我……”
朱寶寶雙臂環住石影的腰，淚眸又要往石影胸前揉去。
“你哪里也不許去！”
一雙大掌驀地將朱寶寶身子往后一扯。
朱寶寶抬頭，迎上了大哥怒火中燒的臉龐。
赫連長風大掌在顫抖，可他掐著她雙臂的指尖如此用力，像是恨不得將她整個人捏碎，好隨身帶在身邊一般。
如果不是他因為擔心她，而跑到她房間里查看，她此時是否已經和石影遠走高飛了呢？
她竟然想離開他！她竟敢要求石影與她一塊離開！在她心里，他算什么！
“你哪里也不準去！”赫連長風唁唁低吼，眥目欲裂地瞪著她。
“我偏要走�！敝鞂殞毱庖簿筠至似饋�，泛紅眼眶怒瞪著他。
“你曾說過，當我成為南北茶霸之時，要陪我風光返回赫連本家的。”赫連長風賁張戾氣盡吐在她的臉頰上，黑眸急迫地鎖著她。
“如果你不娶紀姑娘，我就陪你回去�！敝鞂殞毎浩鹣掳�，不客氣地說道。
兩人互相瞪視著，沒人挪開視線。
石影悄然地退下，留給兩人獨處空間，畢竟在暗地里守護主人才是自己最大職責所在。
“你明知我與紀府聯婚一事，完全非關于情愛�！焙者B長風還嘗試著想要說服她。
“你要聯婚便去聯婚，我阻止了你嗎？”朱寶寶火了，用力推他，想把他推遠。
“你答應過我，要同我一起回去赫連本家的�！彼麍猿值乇魄耙徊剑蛔寖扇酥g有太遠距離。
“為何你可以這般傷害我，而我卻一定要對你遵守承諾？”朱寶寶氣得直跺腳，雙手拚命地推著他胸膛。
“我這輩子最不想傷害的人便是你，我不準你離開！”赫連長風扣住她手腕，沉聲說道。
朱寶寶看著他激動神態，驀地凜住了所有神情。
罷了，今兒個便一了百了吧！她再也沒有力氣耗費在大哥身上了……
“好，我同你一道回去赫連本家。”她昂起下巴說道。
赫連長風臉上嚴峻稍緩，松開掌上對她鉗制，右手輕撫著她面頰。
“我們明日即動身，也請紀姑娘一道陪同，好讓你本家兄弟們知道你已非昔日吳下阿蒙。畢竟你功成名就，又即將迎娶紀姑娘為妻了哪�！敝鞂殞毠P直望入他的眼里，握在身側之十指早已揪得發白。
“你！”他大吼出聲。
“我哪里說錯了？莫非這不是你想要的嗎？”她別開臉，不看他。
“之后呢？”他扳正她的臉龐，粗聲追問道。
“之后？”她勾起唇角，卻笑得此哭還難看�！拔壹纫驯M了本分，完成了我對你的承諾，之后，便是男婚女嫁，兩無干系了�！�
“寶兒，別這樣……”他心疼地擁她入懷。
她沒抗拒，只是像根木頭般地佇在他懷里，一動也不動。
赫連長風咬緊牙關，后退一步，想握起她的下顎。
朱寶寶拍開了他的手掌。
“別碰我，你要娶的人是紀姑娘�！敝鞂殞毜男脑谔恃�，冷冷地看著他。
再也不讓大哥懂得她的心了，誰讓他并不真正珍惜她的心哪！
赫連長風看著她漠然神態，痛心地發現他們之間已經拉出了一道無法跨越之鴻溝。
“我累了，我要休息了。”朱寶寶看著他，不吵不鬧不笑，如同他面對外人時的面無表情。
赫連長風還想再說些什么，卻又不知道還能再說些什么，只能松開手，眼睜睜地看著她轉身走回屋內。
他知道她有許多委屈，但他不會讓她離開的。
他會讓她知道，她不過是名義上為妾，但對他而言，她才是他赫連長風真正的妻子。
在朱寶寶的堅持下，赫連長風在數日后，與商船談完今年送到海外茶葉的擔數，以及確定了以竹片編制，再覆麻布之防潮新法子后，便排定了回青龍鎮赫連本家的行程。
算算時日，居然正好來得及趕上青龍鎮一年兩回的斗茶大會。眾目見證之下，衣錦還鄉，天時地利也不過如此了。
紀舒眉乍聞此行程，雖然錯愕赫連長風與青龍鎮赫連家有對立之意，然則為了不讓赫連長風與朱寶寶有單獨相處機會，自然也同意隨行。
上路前，由于朱寶寶堅持不與赫連長風同車，而紀舒眉自然也不與朱寶寶同車，于是一行人數輛馬車，便這么浩浩蕩蕩地一路往前。
此時，赫連長風正坐在車廂內，車行已往前走了十日光景。
他手里原本拿著幾味茶點，卻是食之無味，又盡數擱回去。
這幾日，不論他再如何百般討好，寶兒也不再喚他一聲“大哥”了。
即便他想迫她多說些什么，可因為紀姑娘在場，他也沒法子做些什么。只能眼睜睜地看著寶兒少笑少吃，整個人瘦了一圈的憔悴模樣。
再過一日，便要抵達青龍鎮了，難道他再沒有任何法子挽回寶兒了嗎？
赫連長風皺起眉，心情大壞地聽見車廂后傳來了寶兒與石影的對話——
“讓我扎一針，保證什么酸痛失眠都沒了�！睂殐赫f。
“在下不需要�！笔罢f。
“那進車廂內來跟我學扎針吧，否則這路上悶得慌……”
“赫連爺為你備妥了各色茶點——玉露團、水晶龍鳳糕、貴妃紅……”
“我不餓。”
誰都聽得出來朱寶寶語氣里明顯疏離之意味。
赫連長風眸底冷意更甚，仰頭將一盞已然寒涼之濃茶，一飲而盡，往桌上一擱。
這段時間里，她與石影走得更近了。
石影總是在聽她說話，而她也總是說得眉飛色舞——如同往日的她與自己一般。
“石影�！焙者B長風低喚一聲。
一眨眼時間，馬車外很快地響起兩聲輕敲，石影很快地閃身上了馬車。
“主子有何吩咐？”
“你此行倒是甚為自在嘛�！焙者B長風往后靠于車廂邊，厲眼緊盯著石影淡然臉龐。
“寶姑娘不開心，難免會想找人說話。”石影并不回避主子怒氣，實話實說道。
“她開不開心與你有何干系？”他眼一瞇，怒氣更甚。
“寶姑娘開心，主子便開心�！笔昂唵位卮稹�
“那便給我離她遠一些……”