最近文定侯夫人覺得自個兒真的很背,連走個路都可以扭傷,而這全是因為張如歆的回歸。這個女人一直是她的痛,出身沒她好,身分也沒她髙,卻過得比她還得意,總之,這女人的存在就是在提醒她有多悲慘,可是沒想到,如今連張如歆的女兒都來尋她晦氣。
“這事確定嗎?禮部尚書真的看上五丫頭?”江氏努壓抑急冒上來的怒氣,雖然她在文荷院收買到眼線,但只是一個粗使婆子,連房門口都靠近不了,無法得知這種還未過了明路的消息。
“錯不了,這是二夫人房里的丫鬟得意忘形說溜了嘴,李婆子正巧聽見了!
吳嬤嬤擔心的看著江氏。
就她所知,夫人也看上禮部尚書家的公子,不過,禮部尚書的權勢比不上吏部尚書,而吏部尚書家的公子只比四姑娘大一歲,最快要等到三年后才會說親,四姑娘三年后卻就十七歲了,實在等不了那么久,除非兩家提早訂親,待三年后再讓兩久,除非兩家提早訂親,待三年后再讓兩人成親。為此,夫人左右為難,拿不準主意,索性讓侯爺分別去打探兩家的口風,兩家都表示想讓兒子考過舉人再提親事,沒想到禮部尚書竟然悄悄找上二爺,想跟二爺結為親家,這不是打夫人的臉嗎?
“真是氣死我了!”江氏氣得大手一揮,將幾案上的茶盞打落,碎了一地。
吳嬤嬤不敢出聲,用目光指示丫鬟悄悄收拾地上碎片,重新上一盞熱茶,不過,她讓丫鬟先擱在一旁,別拿過來。
“真是瞎了眼,堂堂一個侯爺難道會比不上國子監祭酒嗎?”江氏越想越委屈“侯爺”也有分等級,若是北陽侯,那是軍中勢力僅次于鎮國公的人物,二爺遠遠不及,別說是禮部尚書,就是吏部尚書也愿意提早二年定下親事。可這些話吳嬤嬤不敢宣之于口,夫人若能認清楚這個事實,趁著五姑娘去了慶豐府時,四姑娘的親事早就定下來了。
見吳嬤嬤縮得像鵪鶉一樣,江氏的惡氣更是飆長,“你是啞巴嗎?不會說話嗎“夫人先消消氣,老奴只是想起那位宮嬤嬤。”
吳嬤嬤拿起丫鬟重新沏的荼,走上前,恭恭敬敬遞給江氏,江氏聽見宮嬤嬤心情緩和下來,接過茶盞喝了一口,放到一旁,等著吳嬤嬤繼續說下去。
“宮嬤嬤所言不假,有五姑娘擋在前頭,四姑娘總是要受委屈!
江氏堅持的揺著頭,“我就不相信侯爺的女兒比不上一個國子監祭酒的女兒,肯定是二爺腆著臉去求人家,人家看在文定侯府的面子上,才會答應這門親事。
侯爺這種沒軍功的人還真的無法跟才兆李滿天下的二爺相比,再說了,若是文定侯府的面子如此大,為何不在侯爺透露結親之意時就應下?
吳嬤嬤不能說實話,只能小心翼翼的道:“二爺不是這樣的人!
“禮部尚書家的公子又不是皇子,選妻必須考慮岳家的勢為,二爺和禮部尚書同為文官,二爺在文人中的勢為禮部尚書也有,若不是看在文定侯府的面子,禮部尚書如何會答應這門親事?”
“可是,好像是禮部尚書找上二爺!
江氏不屑的冷哼一聲,“二爺總是自以為清髙,如何愿意道出實情?”
吳嬤嬤還是識相的避開這個話題,“其實,五姑娘的親事定下了也好,以后五姑娘就不會礙著四姑娘了。”
沒錯,文定侯府不難再找到比這更好的親事,可是,她就是咽不下這口氣,更丟不起這個臉!安恍校羰沁@門親事成了,我豈不是成了笑話?”有幾家親近的夫人都知道她的心思,禮部尚書家的公子真娶了沈云錦,她還能見人嗎?
略微一頓,吳嬤嬤建議道:“不如,讓五姑娘再鬧一次笑話,而且當著禮部尚書家的公子面前,尤其是在文華會那樣的場合,禮部尚書家的公子一定覺得很丟臉,會拒了這門親事!
江氏很喜歡這個主意,出丑鬧個笑話無傷大雅,也不會牽連到文定侯府其他姑娘,正因如此,當初她才會同意用這個法子對付沈云錦,不過,上次二爺息事寧人,這一次還會如此嗎?
“同樣的把戲再來一次妥當嗎?”
“這是最省事的法子,要不,夫人還有其他主意嗎?”
“我是擔心四年前的事會被扯出來!
“四年前的事就算遭人質疑,也沒有證據了。”
名扣在我頭上,可是,就怕他不愿意善罷干休,將事情鬧大了,侯爺不會放過我!睂顮攣碚f,他的二弟比他的妻子重要。
“若是因為丫鬟受到驚嚇,害五姑娘出丑,二爺也只能責罰丫鬟。”換言之,這次可不能再像上次一樣,藉口眾多姑娘推擠,根本搞不清楚誰推了誰,而是直接推一個替死鬼出來。
細細一想,江氏贊同的點點頭,“這倒是個好主意。”
“不過,此事可要好好安排,若能瞞著四姑娘更好!
吳嬤嬤覺得四姑娘成事不足,敗事有余,就好像四年前的那一次,五姑娘鬧了笑話就結束了,可是回來之后,她偏偏添上一筆——府里的下人間突然有了閑言閑語,明擺著給五姑娘潑臟水,四姑娘認為如此一來便坐實五姑娘失儀之名,沒想到此舉反而讓二房查到大房頭上,二爺可能擔心五姑娘無法在府里好好養病,才會送走女兒。
“月兒若知道五丫頭搶了我看中的親事,肯定不開心,還是瞞著她比較妥當。”江氏完全是一片慈母之心。
“不過,四姑娘事先不知情,又要將丫鬟推出來頂罪,此事不好安排!
略一思忖,江氏只能交給兒子了!澳阕層⒏鐑簛碚椅遥@事由他出手最為穩妥!
吳嬤嬤應聲退了出去。
江氏嘆了口氣,真應該早早將女兒的親事定下來,如今就不必繞著五丫頭打轉,這種感覺很不好,彷佛又回到四年前,為了幫女兒搶奪皇子妃的位置,不惜設計五丫頭……算了,過去都過去了,她何必耿耿于懷?她只求女兒嫁得風風光光。
沈云錦很想假裝生病,拒絕參加文華會,可是看著娘親充滿期待的數著日子,她就沒有勇氣直接病倒了,只能盼著禮部尚書家的公子或夫人令人慶惡,她可以理直氣壯地拒了這門親事,她娘親不會太失望了……
她發誓,她絕不是因為覺得愧對齊明聿對想拒絕這門親事,而是在慶豐安王府被人配對的事還近在眼前,實在不宜大張旗鼓的跟別人議親,好歹等上一年,最好是齊明聿成親之后再說。
文華會的日子很快就到了,沈家參加的是第二日,因為這日是拿到請帖的人才能進場,據說是宮中挑選出來的名單,換言之,皆是有身分地位的人。若早先就透露結親之意的雙方,這一日便可以開始相看,不一定非要等到第三日。
沈云錦看到文定侯府的車隊,還真是嚇了一跳,這個排場會不會太大了?
念頭一轉,沈云錦的視線就慘遭某人襲擊,驚嚇得兩眼暴凸,這是移動珠寶展示柜嗎?
沈云月誤以為她是羨慕,不屑的將她從頭到腳看了一遍,送上兩個字,“窮酸窮酸?沈云錦可是很滿意自個兒的打扮,簡單、大方,看起來很舒服,她也覺得很輕松,不必擔心被珠寶首飾壓得喘不過氣來。
“我可是警告過你,最好識相一點,別出現在人前!
“我記得,我需要謝謝你嗎?”沈云錦自認為是虛心求教,可是沈云月的認知顯然與她不同,硬是曲解成諷刺。
“你這個不知好歹的臭丫頭!”
沈云錦一臉的錯愕,不明白她干么突然發飆?
沈云月冷哼一聲,驕傲的抬起下巴,轉身走過去上了第一輛馬車。
“黃桔,姑娘我哪兒錯了嗎?”沈云錦真的很困惑。
“姑娘沒錯!
“可是四姊姊……”
黃桔靠近沈云錦耳邊低聲道:“四姑娘腦子不太好!
雖然搞不清楚眼前的情況為何扯到沈云月的智商,可是,沈云錦很認同黃桔的見解,點頭附和,“她的腦子如此不好使,真教我很意外。”
黃桔強忍著想放聲大笑的沖動,正經八百的催促道:“姑娘還是趕緊上馬車吧!
沈云錦點了點頭,趕緊帶著黃桔上了第二輛馬車。
文定侯府到皇家別苑要一個時辰,沈云錦原是想看書打發時間,可是看著看著,忍不住打哈欠,然后不自覺的就會伸手掀開車簾想看看風景提振一下精神,不過還來不及看一眼,耳邊就響起娘親的咳嗽聲,提醒她注意自個兒的身分,她只好將手收回來,故作可憐看著娘親,當然,這是沒有用的,今日是一個很重要的日子,她娘可不愿意女兒再出一點點的差錯,她只好繼續邊看書邊打瞌睡,直到馬車明顯的緩慢下來。
顯然眾人抵達皇家別苑的時間差不多,車多人也多,大伙兒都乖乖排隊進入。
從踏進皇家別苑開始,沈云錦就見識到這場文華會的嚴謹,每一輛馬車都要有一張請帖,請帖上必寫明受邀者的大名,像她們這輛馬車就有娘親和她的名字,而每個主子都只能帶上一名丫鬟,侍衛確定無誤之后,她們便換上別苑的馬車,再由別苑的馬車送她們進入文會樓。
沈云錦終于知道文華會為何三年辦一次,根本不是為了配合會試,而是因為太麻煩了,若是年年鬧上一回,不是很累人嗚?
文會樓髙三層,昨日學子們留下的詩詞書畫便展示其中,文會樓左右兩邊各有一座悅心閣、怡心閣,也是三層樓,男在左,女在右,但并未嚴格限制男子不能進入女子的怡心閣,因此可見男子以拜見長輩之名過來,不過女子就不好以相同的理由進入悅心閣。
悅心閣和怡心閣雖只是隔著文會樓,可兩處相距不短,這是因為文會樓乃建立在湖上,要到對方那里去幾乎得繞上半座湖。
沈云錦跟著母親來到怡心閣,便見到禮部尚書的夫人秦氏。
“張姊姊,好久不見了,這位就是你家五姑娘嗎?”秦氏看起來溫婉纖細,性子卻是熱情活潑,很討人喜歡。
“是,妹妹從來沒見過我的錦丫頭吧!睆埲珈мD頭看著沈云錦,介紹道:“這位是禮部尚書家的李夫人。”
沈云錦立馬上前,盈盈下拜行禮請安“我瞧瞧,”秦氏歡喜的拉過沈云錦,越看越喜歡,“這孩子生得真好!
“這丫頭調皮得很,花樣可多了,平日閑著最喜歡搗鼓吃食!痹掚m如此,張如歆眼中卻充滿了驕傲。
“這不是李夫人嗎?”文定侯夫人江氏蠻橫的擠過來,將沈云錦推到后面,再將沈云月拉到秦氏面前,“這個是我的月丫頭。”
“李夫人安好!鄙蛟圃聥扇岬南掳菪卸Y。
秦氏顯然怔住了,沒想到江氏如此失禮。
江氏無意讓沈云月在秦氏這兒浪費功夫,將她推向沈云錦,“月兒,錦兒在慶豐鄉下待了四年,沒有機會見識過文華會這樣的場面,更不曾來過皇家別苑,你帶她四處走走瞧瞧!
沈云月點頭應是,也不管沈云錦愿意與否,硬是拉著她離開怡心閣。
走出怡心閣,沈云月便甩開沈云錦,不屑的看著她,“我就不相信你這樣的貨色會有人看上眼!
“你是我見過最不盡職的演員,戲一半不到就棄演了,也不怕別人笑話!鄙蛟棋\搖了搖頭,逕自沿著湖邊往前走。
“你是什么意思?”沈云月快步的跟上前。
昨晚娘親特別交代她,今日要緊緊跟著沈云錦,娘親肯定在算計什么,可是又不想讓她卷入其中,一句也不肯透露。
沈云錦冷冷的瞥了她一眼,真是個沒腦子的丫頭!“文定侯府的姑娘在外頭爭得臉紅脖子粗,遭人笑話的不會只有我,四姊姊也無法幸免!
“我哪有跟你爭得臉紅脖子粗?”沈云月的聲音明顯小了下來。
“我有必要先提醒四姊姊,四姊姊一向不擅長控制情緒。”
“我……你不要惹我就好了!
沈云錦覺得很好笑,但是她連辯駁都覺得浪費功夫,索性給她良心的建議,“四姊姊可以離我遠一點,我就沒機會惹到你了!
沈云月頓時啞口無言。
沈云錦若有所思的睞了一眼,看樣子,這丫頭有任務任身,也就是說,大伯母又想算計她了。
為何是大伯母,不是沈云月?因為沈云月看起來就是傻傻的被人家牽著走,顯然不是很清楚狀況,總之,但愿不是讓她出丑這種戲碼,要不她會覺得大伯母也是個沒腦子的,這又是多了不起的計謀,一用再用好嗎?
“四姊姊要一直跟著我嗎?”
“娘不是要我陪五妹妹四處走走看看嗎?”
“不必了,我只想去文會樓投綃花。”雖然再出一次丑也無所謂,可是她不能拖累娘親,害娘親落了一個管教女兒不當之名,她還是別到處亂晃為好。
“不行!”
“為何不行?”
“你又不懂詩詞書畫。”
見沈云月急得像熱鍋上的螞蟻,沈云錦覺得很有趣,忍不住就想逗逗她,“我何必懂詩詞書畫?哪個綃花比較多,我跟著湊熱閑就好了唄!
沈云月不敢置信的瞪大眼睛,“真是丟臉!”
“我覺得比在某人面前摔倒更好。”
“嗄?”
“四姊姊不就是擔心我摔倒,才會跟著我不放,不是嗎?”
沈云月臉色微微一變,難道娘又想玩一次四年前的戲碼?