午后，母親在房里小睡，電鍋正燉著魚湯，她趴臥在窗臺，懶懶地什么都不想做。
如果，這時候能和季楚牽著手，逛逛商圈該有多好……就算什么都沒買，走得腳好酸，也是一種幸福。
電鍋里的食物，每天都不一樣，母親很費心想幫她補得圓潤健康，她實在沒那么好的胃口，母親還是笑笑地說：「沒關系，總會有想吃的時候。」
不愿拂逆母親的好意，她便什么也不再說了，煮了，她就吃，入口食物的味道，嘗不嘗得出來其實已經不重要。
門口對講機忽然響起，怕驚醒午憩的母親，她快步上前接聽。
是大樓管理室打上來的，通知她有人寄放了物品在那里，要她下來領取。
會是誰？她回臺灣時日不長，知道她住在這里的人也是屈指可數……她心房一跳，明知那樣的機率微乎其微，還是慌亂地狂奔下樓，幾度險些被自己凌亂的步伐絆倒。
管理員交給她的，是一只緊掩的紙盒，約一張A4紙大小，附上一封信箋，打開來，只有簡短幾行字。用我一個秘密，換你一分心事，這交易劃不劃算？若是成交，就出來吧。小心慢慢走，不用急，我會等你。真的是季楚！她認得他的字跡。
懷抱紙盒，她快步沖出管理室，但太過心急，下階梯時又險些摔跤。
「不是要你慢慢走嗎？」伸來的臂膀及時扶住她肩磅，穩住傾跌的身形。
她仰頭，怔然瞧他，發不出聲音。
「來——」待她站穩，他松開手，往下握住泛涼的纖指，帶著她往停在不遠處的車內，隱私空間好方便與她長談。
冉盈袖一臉迷惑。
他不是——決絕得想與她老死不相往來了嗎？可眼前的他，眉目溫和，淺笑依舊，好像什么事都沒發生……
「我這兩天，想了一些事情，突然覺得，我們似乎不曾敞開心胸好好談過，所以花了點時間，整理出幾樣比較具有代表意義的物品，想不想看？」
她催眠似地被他淺淺的溫存笑意牽著走，什么也不能想，順勢點頭。
「來�！谷∵^她懷中緊抱著的紙盒，打開，取出第一樣。
一張陳舊的入場券票根。
「那是我初戀情人的人生第一場舞臺，我排開所有的事情，專程飛去，見證屬于她的掌聲與喝采，只可惜那時不能親口對她說——盈袖，我以你為傲�！�
淚霧漫上眼眶，她翻過背面，看見淡淡的鉛筆字痕，標記五年前的日期與場次，還有他想對她說的那句話。
「想賴皮嗎？我都說完了，你要拿什么跟我換？」毫不拖泥帶水，直接索取回報。
「我人生中的每一場演出，十三號的座位永遠是空出來的，西方國家迷信地猜測，是因為不吉利，其實，不是的，因為我答應過初戀情人，會永遠為他留一個位子，等待他的到來……不多不少，是他名字的筆畫數�！�
楚……
他一直不曾出現，于是，那位子就一直空著，不曾有誰取代過。
他似乎對這樣的交換頗滿意，又取出一本厚厚的剪貼本。
「他不曾忘記你，分開的這幾年，他一直都在看著你，你的每一場演出、每一個報導，他都留心關切�！�
那不是嘴上說說，泛黃陳舊的報導，不是一朝一夕能剪輯得來。
本子的首頁，同樣有他隨筆刻劃的心情紀錄——
你見或者不見我 我就在那里不悲不喜
你念或者不念我 情就在那里不來不去
你愛或者不愛我 愛就在那里不增不減
你跟或者不跟我 我的手就在你手里不舍不棄
短短幾行字，直接殺掉她以往翻盡詩詞，寫下的諸多熱烈情詩，也成功引出她懸在眼眶的淚水，一顆顆收不住地滴落，暈開字痕。
「你不在的那些年，我是用這樣的心情，不預設任何立場地等待。你還愛不愛我、等不等得到你，都已經不是最重要，就只是等而已，等待你的歸來，或者，等待情淡�！�
他的情，不若她那般澎湃激蕩，宛似一江古井水，深沉而溫潤。
于是，她忍不住也告訴他——
「我沒有一刻忘記過你，那句行銷骨立、相思磨人，不是在開玩笑。原本我不打算說的，一切都是我自己的選擇，再回頭來抱怨離開你我吃了多少苦，未免太卑都，你并不欠我什么……」
他不作任何評論，只是靜靜地聽。
她深吸了一口氣，繼續道：「思堯怪我，為什么就是忘不掉，他做盡了一切，為什么我還是記著遠隔在千山萬水之外的人，看不見守在身邊的他……我不知道該怎么安慰他，那個時候病得迷迷物栩，其實已經有一點……什么都無所謂了的心態，所以他幫我套上戒指時，我沒有拒絕，我不是存心要背叛我們的感情……」
「后來……后來的事情，我已經記不太清楚了，連呼吸都覺得好沉重……昏昏沉沉中，聽見他哭著說：『你現在是拿命在威脅我嗎？好，我認輸了行不行？我去找他，你給我好好的，等著他來』……可是他沒有回來，在去機場的途中，發生暴動，他被意外波及，死了�！�
「這些年，我一直在想，是不是我的執著害死了他？我沒有辦法在一條人命消逝后，還能于心無愧地回去找你……」她撫著指間的銀戒。
這里牢牢圈鎖住的，不是婚姻的承諾，是愧悔、是一條人命的罪罰，將自己放逐在異鄉，時時提醒自己，不可以忘記他……既然這是他生前唯一的堅持，那么她至少能為他做到，永遠不取下它。
「我倒不這么認為。困住一個女人的肉體，只是求之而不可得的消極杭爭，如果可以，誰都希望牢牢占據女人的心靈，否則從以前到現在，我為什么會那么被馮思堯怨恨又羨慕？」他執起她的手，不理會她輕微的抗拒，硬是取下她指間的戒指，以銀鏈串起，掛回她頸問，平貼心口。
「這里，是屬于愛情的承諾，如果明明沒有那樣的心意，卻硬要占據它，對往生者又何嘗不是一種欺騙與侮辱？我相信他會情愿你將他記在心里，也不要名不副實的假象，那是他生前一直無法辦到的�！�
「你——」她疑惑地仰眸。他不介意嗎？怎能說得如此平心靜氣？
楊季楚輕笑。「你盡管想他，我不介意。」因為他知道，那不是愛情。
人都不在了，再斤斤計較，未免有失厚道。
「既然你都誠意十足了，那我也來回報你一個戒指的秘密�！谷〕龊袃鹊牡谌龢游锲�，她眸光黯了黯，偏開頭不去看那與他指間相映成對的銀戒。
「我唬你的，這不是婚戒，是定情戒�！箤⑺牡谌齻�秘密，套進那空下來的右手無名指�！噶昵熬唾I了，那個沒心肝的初戀情人一再逃避，送不出手，只好退而求其次，拿來氣氣她�！�
「你——沒有要結婚？」
「原本有，不過談清楚了，幸好還沒告知雙方家長，若是我們能求個圓滿的結果，她也會替我開心……看什么？我都誠實招認完，又輪到你了�！�
她垂眸，撫著指間的銀戒。沒有太花哨的點綴裝飾，淡淡的雕縷刻痕，素凈而清雅�！肝�、我不確定……」
真的可以嗎？她總是在傷害他，她對自己沒把握。
「思堯剛死的那一年，媽媽很不諒解我……」她挨過巴掌，受過詛咒謾罵，連他都被拖下水怨恨。在媽媽眼里，是他們一同害死了馮思堯，她真的不敢想像，她若和他一同出現，會是什么樣的混亂場面。
這些年，好不容易媽媽的情緒平復了許多，能夠好好地跟她說說話，讓她代替思堯孝順、陪伴她，她不想再挑起過往傷痛，也沒有勇氣再面對一次那種相互怨恨的折磨，他那么驕傲的人，也不該陪她承擔那樣的難堪折辱。
「我不是不想坦然牽著你的手，讓全世界知道我們的關系，但是她……我真的很怕……」
「你想太多了。天底下，會有什么過不去的怨恨？時間久了，傷痕總會淡去，何況是自己的女兒。你以為我此刻為什么會在這里？」別忘了，不只馮思堯是兒子，她好歹也是被看著、養著長大的女兒，沒了兒子，會更加珍惜唯一僅有的。
「你是說——」可能嗎？是她想得太悲觀了，媽媽其實——有諒解的可能？
他笑了笑�！改銊e真呆得跑去問她�！�
有些事情，心知肚明就好，說破就沒意思了，那面皮薄的老太太恐怕也會抵死不認。
畢競那是喪子之痛，要一笑泯恩仇，正面承認他們也真是強人所難了。
他懂，也能諒解，嚴格來說，他終究脫不了責任。
反正他是有心理準備了，老太太這輩子都不會給他好臉色看了，那么上有政策，他們只能下找對策。
「大不了就是當一輩子奸夫，三天兩頭衣衫不整被你趕出門而已，我做好心理準備了�！�
「我才不會！」
他皮笑肉不笑地回瞥她�！缸詈媚悴粫�。」
「……」為什么原本氣得要死的事，現在看他說來反而云淡風輕，不以為意？
「真的沒關系嗎？」她以為，他自尊心那么強的人，決計受不了的。
「記得幫我保密就好�！鼓敲呆艿氖拢瑐鞒鋈ピ趺醋鋈�？他探掌憐惜地撫了撫蒼白面容。
「你啊，有沒有乖乖吃飯，好好睡覺？」都已經夠瘦了，臉色還那么差。
這一提，她還當真努力思考上一餐是什么時候。
「啊，對了，電鍋有魚湯，我們上去喝——」
她拉了他就要下車，他大笑，拉回她抱了滿懷。
「你別太得寸進尺了。」老太太還在扎管駐守呢，這么明目張膽地挑釁，是存心找死嗎？「去我那里吧！」
「那……我去把那鍋湯偷渡出來？」
「我的女人記得也順便偷渡出來�！顾皆谒希瑴芈暤袜��！傅轿疑磉厑恚冶ＷC不會再讓你吃不下、睡不好�！�
「嗯�！顾齽尤�，將臉埋進他懷中，攀上肩頸的掌心，感覺到喉間輕微的震動，卻聽不清楚發音。
「你說什么？」仰首，想辨讀唇形。
「沒�！箯埍郏苊苁諗n嬌軀。
對不起，讓你吃了這么多苦，我的盈袖……
—全書完—