五年后
“海公子，這您點一下。”京城藥鋪里，掌柜畢恭畢敬地遞來黃紙藥包。
站在門前的海品頤回頭，接過打開清點里頭的事物，而后包起，點頭微笑�！爸x謝您了�！�
這些年，忙著其它事，她已無法親自上山采藥，只能至藥鋪購買。
剛開始，藥鋪掌柜見男裝扮相的她年輕斯文，根本不放在眼里，還企圖偷斤減兩、哄抬價格，但經(jīng)過幾次交手，她所展露的內(nèi)行見解和議價手腕讓掌柜節(jié)節(jié)敗退，之后完全不敢造次。
“海公子，醉月樓買這些藥是做啥用的？”忍了許久，掌柜還是忍不住問。也難怪他好奇，說到醉月樓啊，真可說是京城中的傳奇。
雖為青樓妓院，卻名響京城，出入賓客皆大有來頭，王公貴族、權(quán)貴顯要，為了擷香日，一夜散盡千金連眼也不眨。
而那擷香日——更是讓醉月樓盛名不衰的主因。擷香姑娘，醉月樓的當家花魁，只在每月初一、十五的擷香日接客，卻讓醉月樓的鴇母——嬤嬤！所訂下的規(guī)矩，襯托得更顯特別。
想成為擷香姑娘的入幕之賓，得先繳交千兩的入場金，接下來，需再解了擷香姑娘所定的題，題目有文有武，誰能拔得頭籌，才能有幸擷香。
物以稀為貴，這道理人人都懂，但經(jīng)過有幸擷香者的迷醉宣傳，加上無法擷香的扼腕憾恨，即使條件再嚴苛，參與者仍前仆后繼，讓每一次的擷香日都盛況空前。單靠擷香日，就讓嬤嬤賺飽了荷包，更別提醉月樓每日賓客如云的收入。
樹大招風是不變定律，如此盛名的醉月樓，卻沒人敢惹，因為醉月樓的嬤嬤八面玲瓏，在王公貴族中翻手成云，靠山眾多，上門的酒客即使再權(quán)貴財重，也只能乖乖地流連溫柔鄉(xiāng)中，不敢造次。
聞言，海品頤挑眉，壓低了音量……滋陰補陽啊，藥膳料理可是讓恩客流連忘返的絕活呢！”臉上滿是意有所指的笑，眼神卻閃過一抹精光。
“有什么藥方透露一下吧！”聽到補陽兩個字，耳朵都豎起來了。
男人哪！海品頤皮笑肉不笑地揚起唇角�！斑@可不成，獨門秘方得上醉月樓才嘗得到，我還有事，先告辭了�！蔽⒁磺飞�，她轉(zhuǎn)身定出藥鋪。
“唉，又沒套出來。”掌柜朝店內(nèi)伙計嘆氣。
“別看海公子笑臉迎人，手腕比起醉月樓主事的嬤嬤也是不遑多讓呢！”
整個藥鋪因醉月樓的話題熱鬧起來，沒人注意到，一名靜靜在角落買藥的莊稼漢子見海品頤離去，隨即拿起購得的藥，走出藥鋪。
出了藥鋪，海品頤憶起藥鋪掌柜方才的問話，俊雅的面容染上淡嘲的笑意，思緒回到五年前，三人初識時。
結(jié)伴成行后，一路上，像水凈這種遭遇的姑娘多不勝數(shù)，她們手邊的銀兩有限，根本救不了這么多人。一次翻找東西時，她看到深藏包袱的藥包，憶起遲昊曾說過的藥方。那藥方，會讓人昏睡，而且會讓人幻夢，醒來會以為自己與人交歡。
突來的大膽念頭，讓她將提議說出！先服下解藥，她再暗中用藥將入迷昏，只要忍著點，讓男人在昏迷前動手動腳，不需喪失清白，仍可賺取銀兩。
明知危險，但憑著她身懷武功和嬤嬤八面玲瓏的手腕當靠山，竟也有恃無恐地覺得此法可行。那段時間，為了拿捏藥性，老拿經(jīng)驗豐富的嬤嬤試驗，直到技巧成熟，小小的妓院才正式開張。
一開始，難免出差錯，幾次狀況都靠著嬤嬤用巧言圓過，再不然就讓她用武功打了出去。出了事，就換地點，隨著一路救的姑娘越來越多，規(guī)模越來越大，最后，竟也把醉月樓做成了名享京城的青樓，無人發(fā)現(xiàn)。
這些年，她下藥的技巧已由笨拙練為精巧，從剛開始加在酒菜里，到現(xiàn)在，已發(fā)展到把藥浸在燈芯里，隨著火燃，除了淡淡的花香，再無異樣。
問她那些藥的用途？怕是連死她都不會說出口。
拿著藥包，海品頤挑眉，留意兩旁街道的狀況，往醉月樓走去。
突然，一種莫名的感覺頓住她的腳步。海品頤倏地回頭，熱鬧的大街景象映入眼簾，并無異樣。
她沉吟，而后決定是自己多慮。再不回去嬤嬤又要嘮叨念人了！海品頤加快腳步，繼續(xù)前進。
她沒發(fā)現(xiàn)，那名莊稼漢子保持適當距離跟著她，直至她從醉月樓后門進入，仍望著主樓旁擷香閣，一直望著。
他知道她的感覺有多敏銳，所以他只能拉開兩人的距離，甚至不能與她目光交會，否則，她立即會識破他的偽裝。
五年了，她不曉得，他其實對她的行蹤了若指掌。每每見她與人周旋，挺身護著醉月樓的一切，會讓他有種想現(xiàn)身保護她的念頭。
但他無法這么做，他只能像這樣躲在暗處，靜靜地看著她。眸底有抹光芒一掠而過，和那平凡尋常的外表完全回異，只一瞬間，又隨即隱去。
他又定定地看了一會兒，才轉(zhuǎn)身離開。
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華燈初上，原本寂靜的醉月樓開始有了聲息，人人為了開門前的準備而忙碌。
嬤嬤雙手捧著賬本，往擷香閣走去。徐娘半老的美顏讓歷經(jīng)的滄�？虅澇鲆粭l一條的紋路，精明銳利的目光全掩在風情萬種的姿態(tài)下。
走到擷香閣，手沒敲門，嬤嬤直接用肩膀推門走進——
“擷香，這賬本就交給你啦……��！”看到房內(nèi)有名男子，嬤嬤嚇得撫住心口，略一定神，才松了口氣。”品頤呀，真給你嚇死了！還以為哪個采花賊闖進了擷香閣�！�
海品頤輕笑，上前接過嬤嬤手中的賬本�！岸伎次迥炅耍�看不習慣嗎？”
“誰叫你扮起男人那么俊！”屏風后有返麗顏探出，擷香——當年的水凈——笑著走出，當年瘦弱的小姑娘如今已出落成絕世美人，成了醉月樓招牌�！皠e說嬤嬤老是嚇到，連我有時也看得傻了呢！”
“你們兩個！”嬤嬤瞪眼，卻忍不住噗哧笑出，望著她們的眼神滿是疼愛。一個扮起男裝，俊俏文雅；一個艷麗絕美，迷倒眾生�！罢娌粫缘卯斈晔侵辛耸裁葱�，竟被你們說服，做了這勾當�！�
“那時我看起來可憐，品頤可靠�。 睌X香嬌笑，上前拉了嬤嬤的手到內(nèi)室坐定，脂粉未施的臉面麗清靈，一點也不像嬌媚做作的花魁�！安蝗粙邒咴趺磿盼覀兡�，對吧？”她看了海品頤一眼。
“別拖我下水�！焙Ｆ奉U拿過嬤嬤手中的賬本，淡淡笑道，“那時連我自己都不信我自己了。”這些年，她變了許多。
以前的她，憑著在家中藥鋪磨練出應(yīng)變交際的本領(lǐng)，兼之本就輕松外放的個性，總在最短的時間內(nèi)就輕易和人熟稔起來。但如今的她，經(jīng)歷的事太多了，背負的事情也太多了，她變得內(nèi)斂防備，除了虛偽應(yīng)對，她只在嬤嬤和擷香面前綻露笑顏和情緒。
“可不是？”憶起剛開始時所出的紕漏，嬤嬤忍不住搖頭。“有幾次差點沒把我嚇死�！�
“因為我們做的是好事，老天爺幫忙！”擷香皺鼻扮了個鬼臉，“別擔心�！�
“是啊！”嬤嬤跟著笑了。“不說了，我還得去外頭盯著，開門時間快到了呢！”
“嬤嬤您忙吧！”海品頤送她到門口，將門關(guān)上。
“明天我們要去哪個城鎮(zhèn)？”擷香翻開賬本問道。
“京城東方七十里的張家村�！焙Ｆ奉U回到她身邊，從懷里拿出一張清單�！皷|西我已經(jīng)買好了，你記一下吧！”
這些年來的所得，全用來濟貧賑災(zāi)。只要聽到哪里鬧了荒，她會采買農(nóng)具和藥，和擷香易了容，運送物資去救濟災(zāi)民。她們從不直接給子銀兩，而是用這種方式助他們站起，讓他們得以維持長遠的生計，不讓因生活困苦被賣入青樓的姑娘再增加。
“嗯。”擷香接過，將一筆筆的支出記在賬本里。
明天，又要扮成那張麻子臉了。
海品頤心猛地一窒，轉(zhuǎn)頭看向外頭，不想讓眼里的失防讓擷香瞧見。即使已經(jīng)五年，只要憶及他的一絲一毫，她的心，仍忍不住揪痛。
她沒想到，他教她的一切，竟對她幫助如此之大，使藥、易容，若不是憑著這些能力，醉月樓絕對撐不起這個局面。
五年來，她的技巧愈漸純熟，以為隨著時間流逝，她會慢慢淡忘他的身影，但使藥和易容，已和她緊緊纏繞，每次碰觸這些，對他的記憶便愈鮮明，這一切怕是到死，再擺脫不開。
這五年來，沒她在身邊，還會被夢魘糾纏嗎？還是因不需顧慮她而感到輕松？
海品頤無聲輕嘆口氣，微微苦笑。現(xiàn)在被夢魘糾纏的人換成是她了，她總夢見，那一天，她沒讓人跟回木屋，這五年來，依然跟他在木屋里，過著遠離俗世的幸福日子。
然而夢一醒，殘酷的現(xiàn)實讓她難以面對。就因為一時的疏忽，他離開了，今生今世，再也無緣相見。
他還好嗎？
能有機會讓她問，他的離開，是煩了，還是……太在乎她而怕了？
＊
深墨的夜色，一抹白影竄過陰暗的巷弄，身上的傷讓他停下腳步，他倚靠屋墻，呼息變得沉重紊亂，幽邃的眸子在黑暗中閃著精光。
該死。他深吸口氣，胸膛立即傳來劇痛，他強抑著，將幾已涌出喉頭的血抑下。難道，今日是他命絕之日？
耳畔傳來追隨而至的細微聲響，他擰眉，強撐著施展輕功往前掠去。在傷重與體力透支的雙重折磨下，他的意識開始模糊。
讓我陪你……那曾在耳畔呢噥的話語，再次響起，緊攫住他即將渙散的神智。
他想見她。
在死之前，他只想見她一眼，只一眼，他立刻就走……他咬牙，凝取殘存的意志力，一躍而起，掠過連綿的屋脊，朝醉月樓的方向前去。
月正當中，堂皇氣派的醉月樓高朋滿座，絲樂歡唱、醉人笑語此起彼落，交織成一片奢靡淫媚的氛圍。
相較之下，主樓旁的擷香閣反倒顯得冷清。擷香日未到時，精致小巧的擷香閣除了原本光輝璀璨的建筑外，低調(diào)得仿佛不似青樓妓院。
“煩死了！”擷香雙手支頷，紅嫩小嘴翹得老高�！皶r間怎么過得那么快？不是才剛過擷香日嗎？怎么明天又要到了！”
原本站在窗邊留意主樓狀況的海品頤被她這動作逗笑，走回她身邊�！爸安恢朗钦l嫌一月兩次太少，想上、中、下旬各辦一次，好好大撈一票的？”
“辦了才有銀兩�。 睌X香低嘆。那時要不是品頤反對，說不定真的變一月三次了。
“想想那些村民吧，前天到張家村，你不是連回來了都還會笑？”知道她只是抒發(fā)煩悶，海品頤用這事來轉(zhuǎn)移她的心情。
樓里的姑娘忍辱負重，都是為了幫助更多的人。雖用她調(diào)制的迷藥不曾喪失了清白，但被人摟肩抱腰，說多難受就有多難受。
“我知道�！睌X香嬌俏地皺皺鼻子。雖然品頤不像她們需要賣笑讓人吃豆腐，但樓里對外采買、議價及探訪村落的重擔全落在男扮女裝的她身上，所承受的責任和壓力比任何人都來得重。
“我去樓里看看情形。”見她心情已經(jīng)恢復(fù)，海品頤起身。她所制作的燈芯已很久沒出過事，但藉由暗道巡視狀況，是她每天必做的工作，怕出了差錯，賠上的是某個姑娘的清白。
“你自己小心哦！”擷香叮嚀道。
“嗯�！焙Ｆ奉U微笑，正要朝門口走去，一陣風刮進，將房內(nèi)的燈火盡數(shù)吹熄。
這陣風來得詭異！她心一凜，全身戒備瞬間升起。
“擷香！”她立刻朝她的方向看去。
“我沒事�！彪[約中，看見擷香對她搖頭。