“姊姊，你到底讓姊夫辦什么事了？真穿過三川五山往中原漢地嗎？可咱們西海大莊跟中原商人之間的生意都僅是將貨交齊，由他們設在域外的貨棧拉貨回中原，會有什么緊要的事非姊夫不能？”
擺設雅致的女子閨閣中，柔軟帶點嬌憨的嗓聲從屜床紗簾內逸出�！斑B過年都沒能回來，年夜飯是團圓飯呢，姊夫不回來團圓，姊姊理都不理嗎？”
猶落著輕雪的北地夜里，外邊桌上僅留一小盞將熄未熄的燭火，伍寒芝跟妹妹一塊兒躺在軟榻上。
精致屜床上的兩幕輕紗垂落，將周遭掩得朦朧，連淡淡透進紗內的微光都被染得暈開似，讓她的心也跟著朦朦朧朧。
……很想嘆息，但到底嘆不出快要凝結成團的抑郁。
“辦完事，他自然就回來的。”頓了頓又道：“也不全為了大莊的事，你姊夫他……他也順道訪友，他也有自個兒的事要辦，過年團圓飯沒能吃上，中秋的團圓飯應是能趕上的。”
“中秋？！”蜷在姊姊懷里的伍紫菀屈肘撐身，眉眸間的厲色一閃即逝，化作隱隱興奮，她小心翼翼問道：“姊姊確定姊夫真往中原去嗎？離中秋還有長長大半年呢，姊姊根本不知姊夫行蹤，其實就隨便說個歸期搪塞，想安大伙兒的心是吧？姊……他、他是不是跑了，不回來了？”
伍寒芝眨眨略覺困乏的眼，微微笑，張口想說些話卻一時語塞。
說什么好呢？唉。
“他會回來的�！辈辉儋M力圓謊，就說她始終相信的。
“姊，他不會！他把你丟下，你別再替他粉飾太平，他不——誰？！”伍紫菀被突然出現在輕紗外的黑影嚇得驚叫。
那人行如鬼魅，悄無聲息現影，微弱燭光被不知從哪里滲進的風絲陡地拉長，顫顫跳動，登時滿室詭譎、非常怪異。
伍寒芝卻怔怔坐起，往雁床外邊挪了一下就不再動了。隔著輕紗望去疑似夢中，她忽而笑，聲音低柔歡愉——“回來啦？你……你肚子餓不？”
她想再說話，面前輕紗猛地被扯開，一雙強健長臂探進來逮人。
“胡亂闖姑娘家的香閨算什么？你、你滾出去��！回來干什么干什么？你這人……姊姊！姊姊啊——”伍紫菀搶不過對方，眼睜睜看著姊姊被“鬼魅”撈了出去，頓時氣得本性抬頭，眸子都竄火了。
但“鬼魅”瞳仁里的火竄得更亮。
把搶來的女人一把扛上肩頭，他沉眉瞪人時，目光凌厲得宛如破空電閃。
屜榻上的伍二小姐盡管不甘心，卻也被瞪得心肝亂顫，不敢再罵，只能一臉忿忿地把姊姊讓出去。
鄔雪歌僅花一日就趕上近千里的路程。
還是覺得太慢，那焦躁甜美的熱度一直在胸間悶燒。
渴望見到妻子，渴望得指尖發顫，而十指連心，心亦是顫抖的，只有見到她才能止住這種古怪的痛苦。
他遍尋不著，只在妻子院落里專供婢子守夜憩息的紗櫥里找到桃仁。
小丫鬟盡管嚇得小臉微青，還是指了個方向給他——
竟然又被拐了去，陪家里的二小姐睡覺。
他不在跟前，伍紫菀會如何詆毀他、離間他們夫妻倆，他多少能猜到，但真正親耳去聽，見妻子被逼得無言，那滋味實在憋屈難受。
更難受的是，他還不能一掌拍了對方了事。
“怎么這么濕？全身涼透了呀！”被一路扛回自個兒院落、擱回自個兒榻上的伍寒芝七手八腳爬下榻，從矮柜里取出干凈棉布，一股腦兒往他頭上、身上擦。
進到屋里之前，部雪歌先去后院引水入宅的一處水渠邊洗浴沖澡，反正夜深無人，他氣息與動作俱輕，除水聲外什么也沒，索性脫得精光洗個徹底，連亂發都洗了，急著干干凈凈見人，哪還有工夫擦干身體、絞干濕發。
“衣褲都濕了呀還穿？快脫下�！�
妻子軟軟嘆氣，囑咐了聲就忙著幫他翻找全套的干凈衣物。
他乖乖照做，卸下披風和衣褲，踢掉靴子，脫了個赤條精光。
“好了，就穿這套……啊？！”伍寒芝抱著一迭干凈衣物甫轉向他，結果是連人帶著衣物被他摟個正著。感覺腳下一輕，人已被他帶進床帷里。
他渾身赤裸，目光如炬，欲念仿佛還揉進更深沉的情緒。
她一時之間無法分辨，但身子因他帶火的注視燃起火苗卻是再清楚不過，于是肌膚溫燙，心房亦燙，神魂入了酒似，燙在壺里泛出潤厚香氣。
她主動吻他，很怕他僅是一抹幻影般拚了命親吻，邊吻邊掉淚。
豈知男人較她兇狠數倍，主導權一下子就被搶走。
像悶燒的那股痛在胸間膨脹再膨脹，終因妻子帶淚的一個親吻而炸開，鄔雪歌瘋了似狂吻回去，雙手急切難耐地除去擋在兩人之間的任何隔閡。
將懷里的人兒扒得跟他一樣赤/裸/裸，如此肌膚相親，他將臉埋在她頸窩處深深吐納，喉中終于滾出一聲令人顫抖的嗄吼。
“……雪歌？”伍寒芝還是沒搞懂他怎么了，但，兩人之間像也不需多費唇舌，丈夫側過臉又來索吻，她茫茫然在他身下扭動，思緒漸成一灘軟泥，由著誰搓圓捏扁。
幽幽轉醒時，她是伏趴著的，兩只手被分別扣住按在榻上。
吻落在她肩背，沿著脊梁骨往下吮咬輕啃，在腰臀間那優美弧線留連許久。
“雪歌……”她勉強撐身想回眸去看，受鉗制的兩手讓她不大能動彈，男人在此時從她背后挺入，以最親昵卻也霸道的方式進到她身體里。
濕到不行，被蹂躪成一片帶香的泥濘。
灼硬的命脈深埋在她體內律/動，強而有力地馳騁，伍寒芝叫都叫不出了，不是癱軟如泥由著他胡來，而是骨頭里的水全都蒸騰似，整個人都化掉了。
記不得鬧了多久、記不得怎么結束，她清醒過來后眼淚就一直流。
鄔雪歌不禁慌了，知道是自己太過分，但不曉得該怎么哄人，只好下榻去要熱水，一桶桶提進凈房，再往大浴桶里兌水，注個七、八分滿。
桃仁丫頭在小灶房幫忙燒好熱水后早被他趕回婢子房，他親自服侍妻子，將她打橫抱進凈房，摟著她一起入浴。
“……對不住，你……你別哭、別哭。”他真急了，妻子無聲落淚的樣子讓他相當難受，都覺干脆拿刀砍他好了。“是我不對，我不該下重手�！�
“你回來就只會……只會欺負人……”伍寒芝哽咽道。然，她之所以落淚不止，不全因為他的“手段兇殘”，而是見著他，終于等到他歸家，一顆高懸多時的心也才重新落回胸房，心緒尚未平復，話都沒能說到兩句，就被他發狠作狂地鬧了好幾場，這才鬧出她這些淚。
鄔雪歌嘆了口氣，熱著臉認命道：“想你了，就、就有些心急�！�
總不能跟妻子說，他是吃起她家妹子的醋。一回來就見兩人相擁躺在一塊兒，真不知妻子被占去多少便宜、吃去多少嫩豆腐！
聞言，伍寒芝在他懷里仰首，丹鳳眸猶染水氣，掛在頰畔的淚像驚到忘記要掉�！澳阏f你、你想我了……”
丈夫沒再答她，卻收攏雙臂將她摟緊，埋首在她的頸后和肩胛處，熱呼呼的氣息噴在她裸膚上，像把她的心也融化掉。
他在臉紅害羞嗎？
像她每次靠在他身后，拿臉蹭他肩背那樣，因為害羞了，不好意思讓人瞧見。
“我也想你的�！彼吐暤馈！昂芟牒芟��！�
淚水止住了，她破涕為笑。
浴罷，兩人彼此擦凈水氣、換上干凈單衣回到榻上。
鄔雪歌從脫下的一團衣物中摸出一根約有四寸長的獸牙遞給她。
“往南邊時遇到一頭黑豹，兇猛異常，無法溝通，它追著我好些天，本不想傷它性命，還是不得不了結�！比擞袗和�、獸有惡獸，他難得碰上這種降服不了又伺機而動想吞掉他的，野獸有這樣的氣性其實挺值得珍惜，要不是見它想拿老樵夫一家子打牙祭，他也不會出手。
“是那頭黑豹的牙？”伍寒芝拿在手里好奇端詳。
獸牙已經過處理，原本的外形還在，里邊卻似空心，還開著一道甚小的吹孔。
鄔雪歌假咳了聲道：“你那個什么祖輩傳下來的馴獸銅鈴已是舊物，可以換換，又剛好得了這根黑豹牙，適合做個牙哨子……聽見這牙哨哨音，野獸不僅不敢靠近，還會躺平了任你荼毒，往后在外行走有它傍身，可保平安�！�
伍寒芝放在唇上試著吹了一聲，發出的聲音低幽幽，竟頗為悅耳。
氣息微促，她捧著牙哨，眸光漸漸模糊。
“怎么又哭？”鄔雪歌撓臉抓耳，這一回真不知自己做錯什么。
“……是你給的�！彼龘P眉，淚眸彎彎，鼻音雖濃卻笑得很美�！笆茄└栌H手做的，然后送給我的�！�
觸感冰冷的獸牙都被她手心焐熱了，也可能是因心太熱，對丈夫所贈之物太喜愛，根本感覺不到獸牙的寒光迫人。
“我會一直帶著，會好好用它。我很喜歡很喜歡……”
她雀躍的臉容看起來格外稚嫩，開心到眉眸飛揚，像從來沒人特意送過她什么，才會得到一個小小物件就歡喜成這樣。
這瞬間，鄔雪歌內心再次涌起那種焦躁到心軟又心痛的古怪感覺。
他傾身吻她。
還沒想明白的事就不想了，兩人能這樣走在一塊，也挺好。
就這樣，也挺好。
又迎來新一年的春暖花開。
春臨西海藥山，生機盎然，大莊里好多大畜小畜都發了春，看對眼了就忙著配種受孕，然后不知是不是春太暖、花開得太盛，引來注生娘娘青眼垂愛，大莊里的年輕媳婦子好幾個肚皮都傳出好消息，就連當家的大小姐也受注生娘娘照拂，竟也懷上兩個月了。
成親一年有余，能順利懷上，伍寒芝當然歡喜，只是把伍夫人惹哭了好幾場。
她家娘親本就是柔水掐捏出來的，如今伍家堂有后，不管是男是女，到底慢慢地開枝散葉中，一想不禁感慨萬千，喜極而泣的眼淚掉都掉不完。
而娃娃的親姨伍二小姐紫菀雖不像伍夫人感動得有淚如傾，也是整天就想粘在姊姊身邊，但受她注目的地方稍有改變，以往喜歡摟著姊姊、蹭著姊姊，如今則喜歡哄著姊姊的肚子——
“我是娃娃的小姨，最親最親的姨啊，娃娃先乖乖待著，慢慢長大，等瓜熟了再落地，姨會一直在外頭等著，姨會待娃娃很好……”
“就咱們幾個開心過活，姨跟娃娃玩，一直跟娃娃玩，咱倆兒都是娃娃的阿娘和姥姥的心頭寶，咱們是一國的，好不好？”
見菀妹坐在小凳上、正經八百地對著她依然平坦的肚子說話，伍寒芝總苦笑不得，終于在某次，她摸摸妹妹的臉輕柔問——
“娃娃應該會有一雙藍眼睛，可能發色也不是黑的，你會覺得娃娃丑嗎？”
“咱們家的娃娃只有漂亮的，藍眼睛怎么了？就算是紅眼睛都漂亮！怎么都是美！”粉拳一握，非常義正詞嚴。
伍寒芝笑嘆不已。自家妹子偏心偏得厲害，完全大小眼，有人生著一雙藍眼睛是鬼模樣、丑八怪，她們伍家的娃娃藍眼睛就怎樣都好看。
她一下下拍撫自己的肚腹，嗓聲更柔�！巴尥拚f啊，聽到菀姨的話了，會乖乖的，慢慢長大，拜托菀姨也要乖乖的，不鬧事，等娃娃出來一塊玩呀�！�
姊姊意有所指，話中有話，伍紫菀哪里聽不出？嬌麗臉容一陣紅一陣白，干脆把臉埋進姊姊裙間，模糊哼個兩聲混過去。