“你娶的這個公主，很不一樣�！睎艡谕猓驹趨枱o垠身邊的厲保容，望著正在學怎么幫母羊擠奶的青兒，若有所思地說。
厲無垠微微一笑，一雙眼始終繞著妻子身影打轉。“沒有王族架子？”
“很多人說過？”厲保容轉頭看他。
在最親的叔叔面前，厲無垠認為沒必要隱瞞，他簡略地提起青兒的童年。
厲保容恍然大悟。
“難怪——我剛還在想怎么會有個王族公主，會開開心心做這些吃力的活兒——”
柵欄里，身著紅色連衫、黑紅雙色坎肩的青兒，正依著米雅指示擠拉母羊的奶頭，只是不管她怎么扯，就是沒半點奶水滴落。
“用力�！泵籽糯叽�。
“會不會弄疼它們？”青兒表情為難。
“不會，就是要用力拉才會有奶——”
若不看她倆在干么，單聽對話，還真惹人遐思。在附近干活的男人們回頭張望，卻撞上王的目光——只見他們臉上的傻笑就像初春的雪水，倏地消失不見。
“你哪時變得這么小家子氣，分人家看一眼都不行？”厲保容輕槌侄子臂膀。
“若今天是嬸嬸蹲在那兒，您愿意？”厲無垠不相信。
厲保容嘿嘿一笑。“你忘了，你喬嬸嬸從小潑辣出名，方圓百里，哪個男人敢多看她一眼？”
“所以——”厲無垠一頓。“昨兒晚，嬸嬸給您排頭吃了？”
昨天入夜，大伙兒都安安穩穩睡在自己妻兒身邊，獨獨厲保容，昨晚在羊圈里過夜。只因他下午說了“云姬”二字，喬娜便不許他回帳篷。
這事，厲無垠一早就聽說了。
叔叔一揮手。“別提了，你喬嬸嬸天生醋桶，都多久的事了，她還老記在心上——”
“既然這樣，”厲無垠正色�！澳尾桓覀円坏阑爻牵俊�
厲保容抬頭，好好地看了他幾眼�！澳阌X得叔叔老了，捱不起草原生活了？”
“我沒有。”
“別以為瞞得過我�！眳柋Ｈ葸！笆迨逦�，天生不適合宮里生活，不管有沒有云姬都一樣�！�
“我擔心您身體�！眳枱o垠說。
厲保容拍拍侄子肩膀。他有這個心，做叔叔的已經很高興了�！澳氵�是多放點心思在其他人身上。對了，你有沒有聽說，北邊來了一幫人，專門打劫我們這些牧羊人？”
“您說詳細點。”厲無垠警覺起來，這消息他倒是頭回聽說。
“就是啊……”
這廂，叔侄倆低頭專心討論國事；青兒那頭，已經擠完了羊奶。
米雅是奉婆婆之命招呼青兒，對于她，米雅沒特別喜歡，也不討厭，只是惦記著她王后身份，講話跟表情略顯拘謹。但相處一陣，米雅發現，眼前這位“王后”，完全不是自己想的那回事。
她除了和善、親切，還充滿了好奇心，什么事都想嘗試——像現在，米雅八歲大的兒子塔木偷懶不帶羊去吃草，米雅逮著他之后，抓他到跟前痛罵，站一旁的青兒突然說：“我去�！�
米雅跟塔木一愣。
“怎么可以！”米雅拒絕。
青兒畢竟是客人——而且還是堂堂狼族的王后！
腦子里還沒有尊卑分別的塔木，很直率地問了�！澳阋郧澳吝^羊？”
“什么你！”米雅朝兒子頭上一拍�！耙f‘您’。”
塔木扮起鬼臉。在他眼里，青兒不過是長他些許的大姐姐，又不是什么三頭六臂，喊那么饒舌做什么！
“你這小子——”米雅作勢要打。
青兒趕忙插話�！拔疫�沒牧過羊，不過我很想試試�！�
望著她興致勃勃的臉，塔木皺了皺眉頭，然后拾起地上的圈繩。
“想去，就來吧。”
若不看個頭年紀，從小就熟悉牧場工作的塔木，倒挺有小大人的派頭。
“那我走了。”青兒朝米雅一頷首，飛快追上小塔木。
——還真是個奇怪的王后。留在原地的米雅聳肩，一臉摸不著頭緒的表情。
待在草原的第三天，依舊由青兒跟塔木帶羊去吃草。
青兒有米雅跟塔木照顧，厲無垠很放心地帶著殷明一行，尾隨厲保容，前去探問遭受打劫的族人。
“放它們在這兒吃一下草�！�
塔木尋著一塊柔嫩的草地，接著一揮圈繩，把跑散的羊只全攏在一處。
青兒騎著黑白雙色的小牝馬來到塔木身邊�！澳隳抢K子是怎么甩的，教我�！�
“你學這干么！”塔木詫道�！拔野屨f你是王后，難道你想在宮里牧羊？”
“好玩嘛。”她手里也有一圈繩，剛才向米雅借的。別小看這圈繩，雖然不過五尺，但要甩得圓甩得利索，可不是簡單的事。
只是不管她怎么甩，軟軟的圈繩就像拉稀似，別說甩圓了，就連著地時輕快地“啪”聲，也難得聽聞。
“笨手笨腳�！彼究床幌氯チ恕！傲獠淮缶蛣e貪，圈繩拿短一點，像這樣。”
他拾短了圈繩，向準空曠草地示范了一次。
青兒最喜歡的“啪”聲清脆響起，驚動了吃草的羊只，一時間咩咩咩聲四起。
“哎呀，嚇到它們了，我還是到旁邊練去——”她輕踢馬腹來到草原邊處，一個人練習甩圈繩。突然她看見一東西，也沒跟塔木示意，韁繩一拉人就跑掉了。
半晌，就在塔木發現她不見之后，她終于回來了。
遠遠看見塔木，她還笑瞇瞇舉手打招呼�！扒莆艺业搅耸裁�！”
“你這個沒規矩的大人！”塔木一氣之下，忍不住拿圈繩扔她�！耙夏膬阂膊幌戎v一聲，我還以為你不見了——”
一見塔木雙眼通紅，青兒就知道他剛才哭過了�！皩Σ黄稹Σ黄��！彼⒖滔埋R跑到塔木身邊。
塔木太過能干，以致她一時忘了，他不過是個八歲大的孩子�！拔乙詾楹芙苓h了才知道有一段距離�！�
好在她從小在森林里跑慣，辨位能力不差，還不至于迷路。
“哼！”高坐在馬上的塔木一擦雙眼。
剛那瞬間，他真的在猶豫該不該丟下一圈羊去找她——倒不是擔心自己被責罵，而是真關心——塔木年紀雖小，仍是個道地的狼族漢子，該負的責任他絕對不會閃避。話雖然這么說，可一見她安然無恙回來，他仍舊不爭氣地紅了眼眶。
討厭！都怪風沙太大了。塔木揉擦著眼睛。
見他還在生氣，青兒從鞍袋里撈出東西�！八镜艿�，你瞧？”
他眼一瞄，又哼了一聲。
有什么稀罕，不過是石榴罷了——石榴！
他原本別開的臉又倏地轉回。
顏色鮮妍，飽熟欲裂的石榴還沒入口，那甜中帶酸的香味，已夠讓人齒根發酸、垂涎三尺。
瞧他的表情，就知道他喜歡石榴。她嘻嘻一笑。望著塔木，總讓她想起木兮山上的友伴，感覺親切又懷念。不知道他們現在過得好不好？
青兒用力將手里紅彤彤的石榴剝開，遞出一半。
塔木本不想接手，但耐不過她一直遞一直遞。
“好嘛，吃一點試試，我剛特別挑過，應該很甜才對——”
塔木白了她一眼，抓走半個石榴，背著她吃將起來。
唔——他背脊一顫，又酸又甜，好好吃。
青兒覷著塔木側臉，見他表情和緩了些，再一次慎重道歉。
“塔木弟弟，剛才很對不起�！�
吃人嘴軟，這會兒小塔木也哼不出來了。
很好。青兒繼續說：“前邊吶，長了三棵好大的石榴樹，樹上全是果子——我在想啊，如果塔木弟弟也喜歡石榴，我們明天特別帶袋子過來摘，好不好？”
“你記得路？”塔木終于有了動靜。
她挺起薄瘦的胸膛。“別看我這樣，我只是圈繩技巧輸你，其他可是在行得很�！�
塔木咂嘴，一臉不信。
“真的！要不要？明天我們再過來！”她大眼睛閃亮亮地看著他。
塔木微乎其微地動了下頭。
“太好了�！彼龤g呼，終于敢放心獻寶�！澳闱�，我剛在那兒摘了這么多——”
只可惜，當天下午，厲無垠一行人回來之后，突然決定明一早就動身回城。
“這么快！”米雅驚問：“不是說要再多住幾天？”
正在準備晚餐的喬娜回答：“北邊有動靜，阿垠得回城調派人手去處理�！�
“哎呀�！泵籽畔胫�。塔木才跟她說過，明一早要跟他青兒姐姐去摘石榴，這下子去不成了！
想想這蘭若公主也真厲害，來這兒不過幾天，已經把自家兒子收服了！
“怎么了？”喬娜問。
“沒有，沒事。”米雅一笑。
忙完之后，米雅心底想著，得去跟塔木說聲才行。
結果一不小心，她竟然忘記了。
隔天一早，剛睡醒的塔木發現青兒他們準備動身，那一張小臉臭的。
“她明明跟我約好要去摘石榴——”塔木大喊。
“不許胡鬧�！彼舅⒌�，也就是米雅夫婿——厲耶洪喝斥。
昨天探看的一行人中，也包括了厲耶洪，他很清楚事情有多緊急。
據遭難的人描述，他們發現北方來的那群人似乎不純是盜賊，而是外族有計劃的侵略。
當阿媽的總是心疼孩子，見塔木垮下臉一副要哭的表情，米雅輕摟著他肩頭說：“別哭喪著臉，王后他們就要啟程了，你去換件衣裳，送送他們�！�
塔木吸著鼻子問：“青兒姐姐什么時候會再過來？”
米雅搖頭。這種事，誰有辦法訂出日期？
不管！塔木扭身跑開，下一瞬，就見他跳上馬背，急匆匆地奔了出去。
“塔木——”米雅驚喊：“你要上哪兒去？”
連成一片的天際中，傳來塔木清脆的喊聲�！敖星鄡航憬愕任�，叫她一定要等我！”