“來來來，你走個幾步然讓我瞧瞧……對，扭個腰，擺個小手，小指微勾……等等，眼神要媚一點，像會勾人似的，水汪汪的大眼如訴如泣，讓人心生憐惜……慢慢慢，記得眼睛是會說話的，要媚眼如絲，才能勾得男人心口發癢，掏心掏肺地為你傾盡所有……”
花枝招展的老鴇沈蕓娘扭動著腰肢，蓮步輕盈的回眸顧盼，雖無年輕時嬌艷誘人的體態，但仍保有少許的風韻，一舉手、一投足，皆是魅人風情。
為了賺錢，她可以拼盡老命扭腰擺臀，教導新進花娘如何將大爺們伺候得服服帖帖，讓他們流連忘返，甘心出銀兩當火山孝子。
不過遇到手腳比石頭還僵硬的姑娘，她還真是沒轍，叫她輕移蓮步，她像突然聞不知道怎么走路步步踩到自己的裙擺；要她橫送秋波，眼珠瞪得比誰都狠，好不嚇人。
明明是嬌妍俏麗的玉人兒，可言行舉止跟男人一樣粗野，聲音不嬌不嗲，人也不會奉承說兩句好聽話，給她一壺酒直接就口灌，毫不文雅秀氣。
幸好還有個長項，她彈了一手好琴，弦線一撥，動人心魄，撥弦兩、三下，百鳥齊鳴，宛如早春的花兒全開了。
“沈嬤嬤，我學不來，我眼珠轉得都快抽筋了，還是勾不出一縷絲�！�
“你這丫頭真是不受教，誰讓你轉眼珠了，我是要你含情脈脈的盯著客人瞧，含羞帶怯地欲語還休。”男人犯賤，只要給他一記仰慕不已的眼光，他就樂得忘記自己是誰。
“可是我對他們沒有感情呀！很難含情脈脈�！焙槊}脈是什么？她只會舞刀弄劍，使一套紅葉七傷拳。
出身武林世家的她雖不得父寵，但也習得家傳武學，名聞江湖的紅葉劍法及紅葉七傷拳，也因此她才敢只身涉險。
那一天虎哥的出面，讓她順利地進入百花樓，以她的姿色雖非上等，但也可人清妍，老鴇只看了眼就中意，安排她住進暫不接客的后院，親自調教。
只是朽木不可雕，駑鈍的資質讓老鴇大呼是賠錢買賣。
包吃包住，包裁制新衣，眼看可能血本無歸，誰能不嘔。
“你糊涂了呀！誰要他們的感情，干我們這一行的絕不能對客人動情，他們貪的是一時新鮮，我們要的是大把大把的銀票，你腦袋清楚點，可別給我犯傻了。”沈蕓娘再三警告她這行的規矩，別傻乎乎地把自己賠進去。
“那不是欺騙行為嗎？我們要人家的銀子，卻是對人家虛情假意。”嘖！嘖！嘖！難怪百花樓又要翻新了，油水撈多了，當然要打點門面。
杜春曉故作天真傻氣的看著沈蕓娘。其實她是故意讓自己顯得笨手笨腳，一副搞不清狀況的模樣，這樣一來，老鴇就不敢冒險叫她接客，免得得罪人，而她也才得以安全無虞的待下來，打探小蠻的下落。
一張濃妝艷抹的花臉差點氣到七竅生煙。“青樓買賣無真情，一個愿打、一個愿挨你懂不懂？客人花錢找樂子，我們給他們就是了，誰讓你把良心拿出來！”
“喔！嬤嬤的意思我懂了，就是泯滅天良，盡管從客人荷包里挖錢，管他家里米缸有沒有米，或者是妻小挨餓受凍，咱們把他的血吸光光。”她說得好不得意。好似已盡的老鴇真傳。
“呃……這么說也對……”沈蕓娘扶著抽疼的額頭，對她大喇喇的“領悟”頭痛不已。
她哪有那么狠心，還泯滅天良呢！錢要賺，道義也要顧，不會真讓客人散盡家產、妻離子散的，這等黑心肝的事她可做不出來。
沈蕓娘開設青樓本事為了討生活，讓跟她一樣流離失所的女子有個棲身處，不致淪落到更不堪的下場。
不過人一有錢就變質，她路子走偏了，原本的美意變了質，她開始不斷地從貧苦人家挑選出貌美稚女，再加以音律、舞蹈的訓練，使其招攬更多的客人。
“沈嬤嬤，害人家破人亡算不算造孽？會不會遭天譴？打雷閃電時，我們要往哪躲？”壞事做多了，天打雷劈。
“你……你……”她一翻白眼，手指顫抖地指著新近花娘。
“沈嬤嬤，你癲癇發作了是不是？要不要替你找大夫，我們家鄉有種土法子能治此癥，找幾頭公羊踩幾個就好了……”人踩爛了就不抖了。
“停停�！憔蜕俳o我添亂了，我給你氣得胸口發悶……”這口氣若喘不上來，這條命就被她給害了。
“我幫你揉揉……”杜春曉很熱心的助人，練武的掌力朝她心口上一揉。
“天殺的！你、你要我的命�。】臁熳∈�，我這身骨頭快被你揉碎了！”這丫頭一餐吃幾碗飯，怎么力大如牛？
直喘氣的沈蕓娘逃得老遠，絹子握住手直往胸前拍，壓壓驚。
“罷了、罷了。待會我再找人來教你，你這塊朽木我非得刻出個樣子不可�！笔略谌藶椋恍沤滩怀鱿駱拥幕�。
重操舊業至今，她還沒遇過調教不成的姑娘，只要找對方法，她相信假以時日，總會教出一顆搖錢樹。
只是，她得先歇會，這根木頭太難教了，耗去她太多心神，她不放松放松。遲早累出病來。
看了眼名為“曉曉”的女子，沈蕓娘突然深深地嘆了口氣，垂頭喪氣地走出后院。
杜春曉這才露出得逞的表情，隨即換上便于行走的衣衫，準備四處打探。
與此同時，假意上茅廁的曲天時剛好路過后院，她一鬧上門往外走，便跟他打個照面。
兩人皆一訝，并不知各自的目的相同，盈亮水眸對上深邃雙瞳，彼此間默然了好一會，唯恐對方看出自己別有所圖的行動。
“趁你還沒正式接客前，離開百花樓吧！這里不適合你�！彼龖撚懈玫娜ヌ帯�
見他一臉正經的勸說，杜春曉忍不住要逗他�！昂醚剑∥覀円黄鹱�，天涯海角你都要跟著我，我籌錢蓋屋讓你當我的面首�！�
嘻！嘻！既然她不嫁人，養個小相公來逗逗也不錯。
聽著她流里流氣的逗弄，曲天時濃眉一擰�！安灰话盐业脑挳斠换厥拢沂菫榱四愫��！�
“哎呀！一文錢逼死英雄好漢，身上沒錢能去哪？還是你要借我百來兩，讓我舒舒服服地過幾年好日子�！敝蹮o水，難行。
“我沒錢。”一說出口，他頓感難受。身為一國之君，他卻救不了為貧困賣身為妓的女子。
“對啦！你都沒錢了，還說什么風涼話？在這兒有吃有住，還有人伺候著，我干嘛跟自個兒過不去，非得到外頭吃苦受罪�！彼f得好不虛榮，甘于賣笑生活。
“難道你真不怕被人恥笑？”一日入青樓，終生難以洗去污記。
杜春曉好笑地橫了他一眼�！澳惝旪斉疾慌氯思页靶α耍覅^區一名女子算什么？這世道笑貧不笑娼，尊嚴值幾文錢，只要有米吃，誰管是香的還是臭的�！�
“你太偏激了，歪理一堆�！甭犓朴械览�，實則是替自己找借口。
“而你則有趣極了，明明吃的是百花樓的飯，做的卻是慫恿花娘出走，這事若讓沈嬤嬤知曉，準抽你鞭子�！背岳锱劳猓聢隹隙ㄆ鄳K。
“你想告發我？”他冷沉著音。
聞言，她咯咯地發笑�！拔矣植皇浅燥枔沃M做損人不利己的無聊事，小曲哥，你是我進百花樓第一個認識的朋友，我曉曉再沒良心也不會出賣朋友�！�
她相信他不是壞人，一個苦勸尋芳客回頭是岸的龜奴能壞道哪去，他定是有苦衷才無法離開。
“曲天時�！彼詧竺M。
“嘎？！”她怔了怔，不解其意。
“我的本名�！�
杜春曉訝異地睜大秋水眸子�！澳銥槭裁匆嬖V我你的名字？”
為什么？
曲天時眉心一顰，他也說不出來理由，只是覺得她那一聲“小曲哥”喊得他心悶，便不自覺地道出全名。
“欸！曲是國姓耶！你該不是流落在外的皇家子嗣吧？”她反應極快地想到這點。
平民百姓只知皇上姓曲，不知其名諱，僅以帝號“天順”稱之。
“你想有可能嗎？”他反問。
她搓了搓下巴，假意思索�！耙苍S飛蘭女皇背著丈夫偷產一子，寄養民間……噢！你居然打我頭。”
“一派胡言�！蹦赣H深愛父親，鶼鰈情深，豈會與另一男子偷歡。
“喂！我說的也有幾分道理呀，你姓曲，說不定是哪個皇室中人流落民間的孩子，你要不追查一下自己的身世，搞不好有重大發現。”一朝飛上枝頭，烏鴉也會變鳳凰。
“巧合罷了�！彼瓜履坎�，不讓人瞧見他眼底利光。
“本來就是巧合而已，不然你真以為自己是皇親胄貴呀！我不過說來哄你開心的。”她故意取笑他異想天開，老天哪那么容易送份大禮來。
曲天時倏地一抬頭，冷冷瞪她�！澳阏嬗袗廊税l怒的才華�！�
“過獎、過獎，牛刀小試而已，不過看你待我不錯的份上，我投桃報李，小小的回報你一下，我姓杜，閨名春曉，在家排行老二。”
“杜春曉……”他含在口中輕念。
“你可別告訴別人喔！不然我爹準把我送進尼姑庵，免得我敗壞門風。”她輕快地說著，好似這個秘密說了出去也無妨，方正她本來就是無足輕重的人。
“你爹……”黑瞳驟地一縮，他不再言語。
正奇怪他話說到一半為什么就收了口，一陣濃郁嗆鼻的香氣飄至，杜春曉必須努力屏住氣息，才不致被這陣濃香嗆昏。
所謂最難消受美人恩，人長得俊俏也是一種罪過，瞧他什么也不必做，自有佳人來相會。
“小曲，我不是約了你到房里聊聊，你為何失約了？”花魁牡丹一臉哀愁，我見猶憐地將纖白柔荑朝他胸口一放。
“我從未答應赴約。”他忍住不將纖手撥開，任由她以指挑逗。
“你好狠的心吶！奴家輾轉不成眠的等了一夜，卻只等到蠟燭垂淚，你怎忍心見奴家花容憔悴。”慣以美色惑人的牡丹自視甚高，她故作嫋嫋嬌態，不信有男人能拒絕她。
“我待會請人為你更換新蠟燭�！彼裆坏膾捇貞�。
“嗯哼，為什么不是你來，奴家這般不入你眼嗎？”她不害臊地摸著他雄偉胸膛，眼露愛慕之意。
“男女獨處于禮不合，姑娘當真不在意嬤嬤的規矩？”沒錢就別想進房，美人一笑值千金。
她一聽，薄怒地瞋視�！拔医心銇砟憔蛠恚瑡邒吒覕r你？！”
一不順心，牡丹的驕縱便顯露無疑，心高氣傲的她仗勢著美貌，總以為每個人都要順她、討好她，把她捧在手掌心疼寵，不應拂逆她的意愿。
偏偏她什么男人不去愛，獨獨看上俊目朗眉的“窮小子”，暗使小心機地想和他湊成雙，來個暗通曲款，夜夜風流。
“牡丹姐，你也別為難小曲了，瞧他被你嚇得臉都白了，牡丹雖艷，但海棠撩人，說不定他中意的人是我�！�
芬芳撲鼻，濃得宛如置身花海。
“你想跟我搶人嗎？海棠�！彼隳母[。螢火之光也妄想與星月爭輝。
一身艷紅衣裳的濃妝姑娘，看似無力的嬌倚著曲天時的肩頭�！斑@哪是搶呀！一切各憑本事，小曲喜歡誰就跟誰在一起，怎能勉強？”
說不勉強，但海棠一雙媚眼勾呀勾的，巴著小曲的肩膀不放，似在說：先占先贏，他是我的。
其他花娘見狀也一擁兒上，小曲長，小曲短在他身上磨磨蹭蹭，一點也不見羞怯，習以為常跟男人打情罵俏，放浪形骸。
曲天時的眉頭越攏越高，一層一層的皺褶相疊，為了探知百花樓的秘辛，他咬牙硬撐，不得罪任何一名花娘，以免受到阻礙。
一旁的杜春曉看了好笑，見他被纏得青筋微爆才決定出手相救。