那座修道院坐落在森林里。
它曾經是騎士團的財產,因為有河流經過,才在這里蓋起了修道院。
這地方,美其名是修道院,實則是中間轉運站,讓騎士團的人在坐船運送貨物時,可以休息、補給。
可教廷的派系,也有爭斗。
這座修道院原先的主人,在騎士團內部的權力斗爭,與饑荒、瘟疫的襲擊之下,因為失勢而被解散,已經廢棄了數十年。
得勢的那一方,在更北方莫里茲的領地里建了另一座更大、更漂亮的修道院,那兒的道路暢通,比起這地方更加便利。
當莫里茲帶著手下來到這里,這座修道院早已頹圮荒廢,屋頂坍塌,石墻頹圮,雜草和藤蔓攀爬其中,大樹的根部教地面隆起,屋子里的木頭早被路過的旅人拆來生火取暖,但部分的石墻還是倚立著。
約定的時間是下午,他一大早就趕到,就是為了要取得先機,誰知道莫里茲遠遠就看見那座倒塌的修道院里,已經有人先到了。
修道院里的男人,全副武裝的坐在倒場的石墻上,看見他,對方摘下頭盔,站了起來。
該死,是史瓦茲那臭小子。
莫里茲暗咒一聲,但他從小看這小子長大,知道他和奶油一樣好欺,所以仍不動聲色的咧嘴笑了出來,率先騎馬上前。
“哈哈哈,史瓦茲,我以為我們約了下午見,是我記——”
他話沒說完,突然聽見后方傳來巨大聲響和慘叫,他猛然回頭,只見一根巨大的木頭憑空突然出現,打橫撞了過來,自己的人馬紛紛被打下了馬,他還沒來得及反應,那巨木已來到眼前,將他狠狠也打下馬。
一時間,人仰馬翻,等他回過神來,已一腳被人踩住。
莫里茲抬頭,只看見史瓦茲那臭小子拿劍抵著他的頸項,而他的人,全都被一群穿著腓魚紋章和鐵十字紋章的人給拿住了。
“狗屎!史瓦茲!”莫里茲像殺豬一樣驚聲尖叫,憤怒的咆哮著:“你和馬克斯那王八蛋合作?”
波恩低頭看著那個矮胖的男人,道:“我很想,非常想。”
說著,他彎腰伸手,將那氣得臉紅脖子粗的男人拉起來。
“你這不守信的王八蛋!他媽的不得好死——”
賽巴斯汀拿著手銬過來,將這不斷掙扎咒罵的北方領主給銬上。
莫里茲憤怒的不斷揚聲叫囂:“我兒子會為我報仇的,他會派兵攻打你們,殺光史瓦茲所有的人!”
波恩伸手抓住他的下巴,拿了一塊布塞進他嘴里,將他拉往修道院。
莫里茲氣得拚命掙扎,波恩面無表情的將他推進修道院,莫里茲一進門,就看到死對頭馬克斯,他一看更生氣,下一瞬,卻發現那家伙被五花大綁,嘴里還和他一樣,被塞了一塊布。
他一陣傻眼,搞不清楚現在是什么情況,一時忘了反抗。
波恩將他們倆扔在一起,站在那兩位大人面前,邁克爾和賽巴斯汀跟著走了進來。
“我們把莫里茲的人處理好了,和馬克斯的人分別綁在東西兩邊。”賽巴斯汀低聲和他說:“不過我想他們也沒什么力氣抗議,莫里茲的人和馬克斯的人一樣瘦,他們的盔甲之下,差不多都只剩骨頭了!
莫里茲怒瞪著他,這才看見賽巴斯汀身上穿著的,不是史瓦茲的鐵十字,是馬克斯的黑城堡,他瞪大了眼,瞬間領悟過來。
狗屎,這小王八蛋把他們倆分別騙來,再穿著對方的制服,襲擊他們。
波恩俯視著那兩個愚蠢的家伙,冷聲道。
“這就是如果你們不和我合作時,會發生的事,我會聯合另一邊的人,殲滅你和你的人,占領你的城堡,瓜分你的土地,感覺起來沒那么愉快了吧?”
兩個老貴族即便被堵住了嘴,依然憤怒的鬼吼鬼叫,發出不滿的聲音。
“知道我的人為什么能輕易打贏你們嗎?”見他們還要爭吵,波恩火大的怒視著他們,吼道:“因為你們的人他媽的已經快餓死了!”
這句咆哮,讓兩個老頭子愣了一愣。
他不耐煩的擰眉,瞪著他們低咆:“如果沒有我的糧食,你們這個冬天就會餓死或病死,就算還有人活著,也會虛弱到拿不起刀劍,等春天一到,高林堡的費雪拿著我的糧食吃飽喝足之后,就會發兵一舉并吞你們,到時候你們的處境會比現在更糟!”
他的話,讓紅胡子的馬克斯和貪心的莫里茲都安靜下來。
波恩雙手抱胸,看著那兩個老頑固,冷聲道:“我有食物,也有種子,我可以幫助你們度過這個冬天,如果你們和我合作,一起共同對抗費雪,明年春天,你們的人就可以開始耕種,讓所有的人都有面包可以吃。現在,我給你們兩個最后一次機會,如果你們同意合作,就點點頭,如果你們不愿意,我現在就可以松開你們的繩子,讓你們互相掐死對方。”
那兩個家伙怒視著他,就在波恩以為還是得宰了他們,以絕后顧之憂時,馬克斯點了點頭。
“你呢?”波恩看著莫里茲。
莫里茲見狀,雖然生氣,仍別無選擇,只能也跟著點頭。
波恩瞪著他倆,道:“我沒有時間可以浪費,如果我拿掉你們嘴里的布,你們最好不要繼續爭吵,同意嗎?”
兩人滿心不爽,但仍再次點頭。
波恩示意邁克爾和賽巴斯汀拿掉他們嘴中的布條。
頂上光亮無毛,卻留著一大把紅胡子的馬克斯吐了口口水,咂了下舌,才用那綠色的小眼睛,瞪著他說:“要我合作可以,你必須娶我的女兒。”
矮胖的莫里茲聞言大笑出聲:“哈哈哈哈,老王八蛋,你消息也太不靈通了,史瓦茲已經結婚了!
“他說的沒錯!辈ǘ骺粗溃骸拔乙呀浗Y婚了!
馬克斯瞅著他,只道:“我聽說了,那女人只是一個商人的女兒,你可以休了她,然后再娶我女兒,我相信我的女兒不會介意。”
“我介意。”波恩冷冷回答。
這話,讓莫里茲再次暢快大笑,笑得前俯后仰的。
馬克斯也不生氣,也沒理會身旁嘲笑他的世仇,只朝一旁的賽巴斯汀點了下頭,道:“你不行,那他總可以吧?”
此話一出,讓莫里茲差點岔了氣,更讓波恩愣了一愣,就連賽巴斯汀都呆了一下,邁克爾則瞪大了眼。
“你說什么?”
“賽巴斯汀,你的大隊長!瘪R克斯道:“他要是娶了我女兒,我就合作!
“馬克斯你要不要臉,你女兒嫁給我兒子,都生了兩個小孩了!”
“我說的是我的小女兒,”馬克斯瞪了莫里茲一眼,轉頭對賽巴斯汀道:“我有三個女兒,兩個嫁掉了,剩下最小的那一個,你是個騎士,我們都知道,史瓦茲能撐到現在,是因為有你在,等我死了,黑堡就讓你繼承!
莫里茲聞言怒罵:“馬克斯,每個人都知道你有五個兒子,你以為用這招有人會信嗎?”
“我兒子死了!瘪R克斯看著莫里茲,一臉疲憊的坦承:“前兩年死了兩個,去年冬天死了兩個,最后一個,三天前病死了!
莫里茲呆住,一時啞口無言。
馬克斯轉頭再看向賽巴斯汀,說:“我老了,就算我還有辦法讓女人懷孕,那孩子也不一定能活得下來。我會把我的爵位讓我女兒繼承,你娶我女兒,讓我的血脈延續下去!
一瞬間,蘇菲亞哭泣的臉在波恩腦海中浮現,但那女孩不是貴族,而且他很清楚賽巴斯汀這輩子,求的就是一個扎扎實實的名。
一座現成的城堡還有領地,還有貴族的頭銜,和接下來數十年的和平。該死的,他甚至想親手把賽巴斯汀打包送上去。
“抱歉,我不行。”
波恩一愣,轉頭看向賽巴斯汀。
賽巴斯汀眼也不眨的道:“我有妻子了!
這話,讓現場所有的人都呆住。
“他不行的話,邁克爾也行!”馬克斯氣急敗壞的看著那高大的男人說:“別告訴我你他媽的也結婚了!”
每個人都火速轉頭看向那個像山怪一樣的大個子。
“我?”邁克爾一怔,道:“我沒有!
馬克斯松了口氣,卻聽邁克爾道。
“大人,我不是騎士!
馬克斯惱怒的說:“你很快就會是了,史瓦茲可以封你當騎士,讓你當史瓦茲的封臣,我知道你得過瘟疫,你撐下來了,我的家族需要健康的血脈!
這話,讓莫里茲回過神來,匆匆道:“如果邁克爾要娶馬克斯的女兒,賽巴斯汀的妹妹必須嫁給我第三個兒子!
看著這兩個老頭,波恩確定他們倆確實都有眼線在他城堡里,而且顯然馬克斯一開始的打算,就是要和他聯姻,這些日子的拒絕合作,只是為了能得到更好的條件,他最后一個兒子的死亡,顯然讓這老頭更加確信必須得到他的保護,好讓莫里茲停止他的攻擊。
他轉身朝賽巴斯汀和邁克爾朝門口點了下頭,三人同時走到門外。
“邁克爾,馬克斯說得對,我可以封你當騎士!辈ǘ骺粗巧焦忠粯拥哪腥,道:“事實上,我早就該這么做,抱歉我一直沒想到!
身材高大得像一座小山的邁克爾低頭看著他,笑了笑:“大人,去年秋天,你在戰場上就救了我一命,今年春天凱夫人又把我從死神手中拉了回來,對我來說,這就已經夠了!
波恩深吸口氣,點點頭:“馬克斯的提議,你怎么想?”
邁克爾聞言,朝賽巴斯汀看去,道:“馬克斯的女兒雖然脾氣不太好,但真的很漂亮,你確定你不要?”
“我知道!辟惏退雇∶鏌o表情的重申:“但我已經結婚了!
什么時候的事?
波恩和邁克爾都想問,不過看著他那表情,兩人都忍住了。
“既然如此,”邁克爾看向波恩,道:“我會娶馬克斯的女兒!
波恩點頭,轉向賽巴斯汀,“麗莎呢?你愿意讓她嫁給莫里茲的兒子嗎?”莫里茲的小兒子賽巴斯汀曾經見過,也聽過他的事,那男人和西蒙很像,是個斯文的小子,對麗莎來說,嫁給那樣的男人,已經是他所能幫她找到最好的對象了。
“你要知道,莫里茲會趁機要求一大筆嫁妝的!辟惏退雇「嬖V他,“那才是他真正打的如意算盤!
“我知道!辈ǘ骺粗f,“但我想我們沒有太多選擇!
他們確實沒有,三個男人深吸口氣,轉身回到修道院里。
波恩再次來到馬克斯和莫里茲面前,開口道:“邁克爾會娶馬克斯的女兒,麗莎會嫁給莫里茲的兒子。”
兩個老頭雙眼一亮,波恩舉起手來,補充。
“但是,莫里茲你最小的兒子,必須到我的城堡里當侍童。”
莫里茲聞言一愣,脫口:“可他才七歲!
“七歲已經夠大了,等他成年,我會訓練他當騎士,他成年之后,才能回去,你同意嗎?”
莫里茲很清楚,這是要他兒子去當人質,他臉色有些難看。
“他母親不會同意的!
波恩拿出羊皮地圖,指著上頭其中一條河川,道:“我會給麗莎這條河川以北的土地當嫁妝,我相信如此豐厚的嫁妝,能夠讓你說服你的女人同意這件事!
波恩看著他和馬克斯說:“邁克爾將來會成為黑堡的領主,莫里茲的兒子則會在我的城堡成長,如此一來,對我們所有人都有好處,才能確保長久的和平,同意?”
“同意!瘪R克斯笑咪咪的說。
“同意!蹦锲濍m然一開始有些小小不滿,但那塊廣大的土地確實撫平了他心中的不快。
看著眼前這兩個老頭,波恩示意賽巴斯汀替他們解開繩子和手銬,邊道。
“你們可以不遵守這次的協議,不過容我提醒兩位,高林堡的費雪為了能夠贏得這場戰爭,已經要求他的女婿瓦特伯爵一起出兵,光是史瓦茲一塊地,是不可能讓瓦特滿意的,我要是輸了,你們也不會有太好的下場!
這個消息,讓兩人臉色一變,接連咒罵出聲。
“費雪那老王八蛋!”
“不要臉的臭咸魚!”
“狗屎,史瓦茲,你打算怎么做?”馬克斯問。
波恩再次指著羊皮地圖,但這次挪向了南方一個被標記起來的地方,道:“費雪五天之內,一定會派兵南下,在我們收割之前,強行攻擊,我們聚集越多兵馬在南方這里聯合擺出陣勢,越有可能讓他打退堂鼓!
“如果費雪仍然決定要進攻呢?”馬克斯聳著濃厚的眉毛問。
波恩深吸口氣,道:“那就和他一戰,這里是座廢村,大片的麥田荒廢沒有耕種,但麥田的地是平坦的,擅長山林野戰的費雪討不到什么便宜。而且瓦
特伯爵是個小氣鬼,如果他發現不只要對付我,而是要一次對付我們三個,會覺得打這場戰爭沒他想像中那么劃算!
馬克斯和莫里茲互看一眼,經他這么一說,兩人也覺得可行,雙雙點頭同意。
這幾十年來,大貴族吞并小貴族的事,時有所聞,宮廷里的人內斗都來不及,只要有稅可以收,對這種事幾乎都是睜一只眼閉一只眼。
不管怎么樣,有仇可以之后再算,眼前先想辦法生存下去才是重點。
莫里茲和馬克斯帶著他們的人,分頭走了。
邁克爾和賽巴斯汀,為了確保他們會遵守交易,及時出兵,分別帶著幾名士兵,跟著離開了。
波恩站在那荒廢的修道院前,看著那個仍被懸吊在半空,被他拿來攻擊的巨大木頭,這本來是這座廢棄修道院里的大梁,其他桌椅之類的木頭,早在之前就被經過的旅人拿來當柴燒了,只有這根木梁因為太大太重,所以雖然坍倒
在地,也沒人去挪移。
這地方,離他小時候住的老家不遠,他曾被丟棄在這座森林里,還在這廢墟里住了很多天,他沒想過竟然有一天,會再回到這里,利用這根巨大結實的木梁。
從別的地方搬木頭太遠了,砍掉附近的老樹則容易留下痕跡。
波恩深吸口氣,再緩緩吐了出來。
他也沒想過這件事能如此順利,這一招很險,他并沒有十足的把握,但莫里茲和馬克斯的情況,比他以為的還要糟糕。
他本來以為,到頭來,或許他還是得動手殺掉那兩個老頑固,改和他們的兒子談判,可顯然他們并沒有蠢到那種程度。
驀地,他有一種被注視的感覺。
他猛然轉身,看見那一身黑衣的男人站在一棵大樹下。
波恩看著他,想起他的名字。
蘇里亞。
陽光穿透林葉,映照在他身上。
“告訴我,你為何沒想過要來和我們開口?”
蘇里亞走出大樹的蔽蔭,緩步朝波恩走去,看著他問:“你該知道,對我們來說,對澪來說,你的問題,不是個問題!
“這是我自己的仗,我不會奢望旁人來幫我打!辈ǘ餮劢俏⒊椋瑪Q眉開口:“更別說是一個受了傷的女人!
這話,讓蘇里亞愣了一愣。
波恩看著他,哼聲說:“況且,如果我不能證明,我能保護凱,我不認為她會讓凱留下來!
蘇里亞看著眼前的男人,驀地,笑了。
現在他知道凱為什么會愛上這個男人了。
他的笑,讓波恩瞇起了眼,不爽的問:“我錯了嗎?”
“不,你是對的!碧K里亞看著他,道:“如果你連保護自己都做不到,澪不會讓凱留下來!
“既然如此,你在這里做什么?”波恩瞪視著他,再問。
“對凱來說,你很重要!碧K里亞看著他,道:“對澪來說,凱很重要!
蘇里亞注視著眼前的男人,道:“凱是澪第一個主動伸出手的人,她把凱帶了回來,把她扶養長大,她從來沒有這樣做過,而這意味著,如果你死了,凱會非常傷心,澪會非常生氣!
“所以?”波恩挑眉。
男人臉上的笑容消失無蹤,不再微笑,只淡淡說:“如果澪失去控制,對她或凱,或者是我,甚至這塊土地,都不是一件好事。”
雖然這家伙沒把話講清楚,可波恩能夠了解他的意思。
那女人的身上有血與黑暗的味道。
波恩看著眼前的男人,終于知道為何他在這里,這家伙是來保護他的。
一時間,不知道該說什么。
所以,到頭來,他只能開口說。
“我想,我們該回去了!