離穆淮恩出發已經好幾天了,趙芙齡推測他應該早就到了,她唯一可以通知他的法子就只有——追上去。
她以家人有緊急要事為由,跟長榮請長假。
當然,她也有想過要跟靖遠侯稟明,她想若能得到侯爺相助,對穆淮恩也是有益的,然而七王爺身為皇室貴胄,豈是她一個小廚娘無憑無據就能指控的,她也無從解釋她是如何偷聽到的,深夜潛入二房院子里,就足以讓她被懷疑居心,還有一點是,侯爺已經因為穆謹熙有殺害世子爺的重大嫌疑而心力憔悴,這時候再讓侯爺知道他和七王爺聯手的陰謀好嗎?
趙芙齡最后決定什么都不說,直接去見穆淮恩本人,要他小心防范穆謹熙,別中了他和七王爺的詭計。
要是穆淮恩不相信她的話呢?
反正她臉皮夠厚,他不信,她就說上一遍又一遍,為他找證據證明自己所言不假,反正不管如何,她都一定要到他身邊提醒他這件事才行。
縱使刻不容緩,可到邊關重地哪有這么簡單,出發前她仍要準備妥當。
沒有手機可估狗地圖和所需要的資料,趙芙齡小心地向長榮探問邊關要如何去,軍營在哪個方位,以及路上應該要注意的事。
女子只身在外也是件危險的事,女扮男裝是必須的,銀子當然一定得帶夠。
愿意為了穆淮恩如此拼命,趙芙齡終于明白了,她不只是欣賞穆淮恩這個人,不只是將他當成主人,他對她而言是個相當迷人、讓她怦然心動的男人。
在歷經過這幾天的空虛寂寞,在看到他留下她所寫的每一張字條后,她無法再欺騙自己的心了。
她喜歡他,她想救他,想為他阻止這個阻謀,肋他一臂之力,幫他打勝仗,哪怕她只能永遠單戀他,不對他告白都無所謂,她就是想為他扮命去做。
怕阿福不見了長榮會擔心,趙芙齡便對長榮說,阿福由她帶回德景鎮照顧,接著她便出發了。
平常為了省銀子,趙芙齡是不坐馬車的,可現在趕時間,也顧不得多花錢了。
按照原定計劃,趙芙齡要搭七天的馬車才能抵達邊關,豈知途中竟下起滂沱大雨,車夫怕危險就近躲雨,多拖了兩天行程,等到天氣轉晴要趕路了,馬車的車輪竟陷進滿是泥淖的垃泡里,好不容易把車推出來,車輪卻損壞了。
趙芙齡快氣炸了,為什么每次她趕時間都會遇上車子壞掉?
她焦急的問道:「大哥,請問馬車何時才能修好?」
「真抱歉,修不好了……」車夫看她那么心急,提議道:「小公子,你趕時間的話,我的馬賣你好了,騎馬遠比搭車快!
「可是我不會騎馬。」趙芙齡干笑著搖頭。
「往前走上兩百尺,前面有家小吃店,你去問問有沒有馬車可雇吧!管嚪蚝眯牡闹敢馈
趙芙齡道聲謝謝,給了車夫車資后,便往前步行,果然不久便看到一家小吃店。
她向客人們詢問起有無馬車可搭,剛好有幾個車夫在,可送她一程,但聽到她要去的地方是邊關,想到和鳥烈國一觸及發的戰事,他們都搖頭不愿前往。
在趙芙齡傷透腦筋時,她背后有一輛樸素的灰色馬車駛來,后方跟著十幾輛運貨用的馬車,載滿了糧食和物資,要載往軍營去,還有軍需護衛護送,那正是昭平公主的馬車。
說起來,堂堂嬌貴的公主豈能到軍營去,皇上第一個不允許,但昭平公主就是吵著要去看穆淮恩,皇上知道愛女對穆淮恩的戀慕之心,怕她私自熘出宮更危險,只好默許了,讓馬車偽裝成一般護鏢的商隊,動用大批護衛隨行保護公主,也讓一部分護衛隱身在暗處保護。
車隊出發了幾天,愈接近邊關,飯館就愈少,凌嫣只能吃從宮里帶來的干糧,已經吃膩了,好不容易看到路邊有家小吃店,她忙要護衛停車去買些吃食。
透過車窗,凌嫣看到店鋪前有個相貌清秀的少年在向客人們搭話,覺得那少年好面熟,不正是……
為什么趙芙齡會在這里,長榮不是說她回德景鎮了?她又怎會打扮成這樣?凌嫣內心充滿疑問,但能在異地巧遇趙芙齡她是高興的,馬上朝宮女道:「去把趙芙齡叫上來!
趙芙齡聽到背后有人喊她「趙姑娘」,本能的轉過身,見到昭平公主的宮女時十分驚訝,這代表昭平公主也在此地。
「趙姑娘,我們公主等你上車!
趙芙齡向前一看,在她前方停著一輛灰色的馬車和十幾輛運貨用的馬車,光是隨行護駕的護衛人數就多得嚇死人,她立即猜到昭平公主這是要前往軍營去,讓她冒出了搭便車的主意,但她要怎么開口呢?該告訴她七王爺的事嗎?
七王爺是昭平公主的皇叔,兩人的關系看起來很不錯,真讓她難以開口,別說公主不會信她的話,她更怕說了會打破她和公主這陣子培養出來的好感情……
「趙姑娘?」宮女疑惑她怎么杵著不上車。
趙芙齡回神,馬上踏上馬車,見凌嫣笑吟吟的看著她,她心里更加有負擔,表面卻裝作鎮定,行了禮道:「公主,真巧。」
「快坐下來。」凌嫣打量著她那一身男裝,心情甚好的說,「趙芙齡,你打扮成男人真俊,都快比本公主好看了,你怎么會想打扮成男人?還有,長榮說你回去德景鎮了,你怎么會在……」她的聲音戛然而止,沉下臉,「你該不會是要上軍營吧?」
趙芙齡沒有回答,表情說明了一切。
猜中了!凌嫣氣呼呼的道:「趙芙齡,你上軍營找淮恩哥做什么?軍營不是女人該去的地方,淮恩哥在軍營不需要女人侍候!」說完這句話,她馬上補了句,「當然,公主貴為公主,不算在內。」
趙芙齡連忙解釋道:「公主,奴婢不是要去侍候世子爺的,奴婢是有重要的事要當面告訴他……」唉,該怎么說才好?
聽到她不是要去侍候穆淮恩,凌嫣暗地里松了口氣,「那是有什么重要的事?」
「這個嘛……」
凌嫣看她欲言又止,沒耐心了,「快說!本公主有什么事都跟你說,你對我不能有任何隱瞞!」
趙芙齡知道她不說,昭平公主是不會放她一馬的,更何況她也必須拜托公主讓她搭便車,她深深吸了口氣道:「奴婢偷聽到有人要在軍營里陷害世子爺,因此想去警告他!
聞言,凌嫣驚訝地嚷嚷道:「天!是誰想陷害淮恩哥?」
趙芙齡無法靠憑空想像編出一套故事,只好實話實說,她想,只要說出一半的實情好了,「是二少爺穆謹熙想用計陷害世子爺,讓世子爺打仗失利,除掉世子爺,他這個參將再找機會取代他的位置帶兵!
「你說穆謹熙想用計害淮恩哥打仗失利,再害死他?據本公主所知,父皇并沒有任命他到邊駐守,他人正在京城……」凌嫣蹙著眉,不以為然的道。
趙芙齡解釋道:「公主有所不知,七王爺前幾天已透過其他官員舉薦,說服皇上讓穆謹熙擔任參將一職,現在他已經出發前往軍營去了!
凌嫣聽得一愣,「你說七皇叔舉薦穆謹熙?為什么七皇叔要這么做?」她瞇上眼,尖銳的道:「你這話的意思,莫非是指七皇叔將穆謹熙送進軍營,是想助他除掉淮恩哥?」
趙芙齡想避開實情,但昭平公主還是聰明的猜到了,她現在再刻意隱瞞,反倒漏洞百出,不如直說,「公主,恐怕真是如此,七王爺前幾天夜訪穆謹熙,奴婢從視窗親耳聽見七王爺慫恿穆謹熙陷害世子爺……」她將穆謹熙與凌霄的對話從頭到尾說了一遍。
凌嫣聽得一震,肩膀激動的顫抖著,「大膽!你知道你在說什么嗎?竟敢詆毀七皇叔的名聲!」
趙芙齡毫無畏懼的迎向她,「奴婢所言不假,實話實說,奴婢這次前往軍營就是要提醒世子爺萬事小心,別中了計!
凌嫣見趙芙齡女扮男裝想直闖軍營,可謂十分大膽,若她說的話是假的,她何必冒那么大的險?
而且這些日子相處以來,她知道趙芙齡是不會對她說謊的,她那雙眼向來坦蕩蕩的,不會討好她,更無懼于她。
「可是皇叔怎么可能會做這種事,何必慫恿穆謹熙害淮恩哥,淮恩哥跟他有什么仇恨嗎?」凌嫣想不透,搖起頭來。
芙齡從椅子上站起,跪了下來。她生在人人平等的現代,一點都不喜歡卑微下跪這種事,如今為了證明她所言不假,她只能跪下,「請公主相信奴婢,奴婢沒有說謊。」
凌嫣態度軟化,但仍是搖頭道:「本公主不能只聽你一面之詞……」
趙芙齡拾起頭道:「公主知道皇宮里曾有一種名叫神仙,已經失傳十幾年的劇毒嗎?」
「知道,本公主小時候曾經聽過……」凌嫣輕點了頭。
「世子爺先前曾中這種毒。」
「什么!」凌嫣驚叫一聲
「據世子爺調查,穆謹熙是最有嫌疑的人,但神仙這種毒是從皇宮里流傳出來的,又已經失傳多年,穆謹熙要取得并非易事,所以世子爺認為真正的主使者有可就是七王爺。公主若不信奴婢說的話,大可直接問世子爺是否真的有中過神仙的毒!冠w芙齡有條不紊的道,她當然不希望公主真的去問穆淮恩,這是只有阿福才知道的事,她是為了取信于公主,不得不說的。
凌嫣真的不想相信的,但聽趙芙齡這番話說得條理分明,她也動搖了,再加上她想起七王爺的傳聞……
「七皇叔……很有可能真的擁有神仙。據說當年就是從他母妃淑的宮殿里搜出神仙的,淑妃生在藥毒世家,要制毒并非難事,她就這么背上毒害其他妃子的罪名,被皇祖父打入冷宮。也因為淑妃持有神仙,皇祖父并不待見七皇叔,剝奪了他的實權,讓他成為閑散王爺……」
凌嫣喃喃道:「后來父皇登基,查到這事有疑點,才替淑妃平反。為了彌補七皇叔,父皇賞賜他很多東西,更讓他隨心所欲的到處游山玩水,從不干涉他做任何事。但也不知道七皇叔是怎么想的,一直絕口不提淑妃的事,面對所有人都笑嘻嘻的,有時我總覺得他笑得不夠真心,看不清他……」
趙芙齡看出昭平公主眼里的哀嘆,自己可以理解她的心情,她一定不希望七王爺成為毒害她喜歡的男人的兇手。
這時,凌嫣突然兇狠的瞪向趙芙齡,「趙芙齡,你說七皇叔是害淮恩哥的主使者,這種話可不能說得這么理直氣壯,必須要有證據。七皇叔跟淮恩哥無冤無仇,為何要幫著穆謹熙害他?對他沒有好處。本公主會查個清楚的,要是被本公主查到七皇叔與這件事無天,你污蔑七呈叔的名聲,本公主是不會放過你的。」
被威脅,趙芙齡反倒笑了,至少公主沒有全盤否定她所說的話,還說要查個清楚。
「有什么好笑的?」凌嫣莫名其妙地看著她。
趙芙齡站起身,拍了拍裙子后坐回椅子上,笑咪咪的道:「那么公主,調查七王爺的事就交給您了,奴婢呢,就負責到軍營告知世子爺,請他提防,煩請公主送奴婢一趟吧。」
趙芙齡說了這么大膽放肆的話,竟還敢與她平起平坐,用著一副理所當然與她分工合作的態度對她說話……她有說要合作嗎?凌嫣心里氣結,但在趙芙齡面前,她就是發不了火,氣勢弱了一半……該說,她發火趙芙齡也沒在怕。
「本公主不喜歡你到軍營見淮恩哥!沽桄陶f出了她的真心話。
趙芙齡看她坦率的說著,抿嘴笑道:「奴婢知道。」
「本公主是沒有辦法才送你到軍營的,畢竟我也不希望淮恩哥出事!沽桄虖娬{道。
「是,奴婢知道!冠w芙齡仍是笑著。
凌嫣氣得牙癢癢的,看她一身男裝,像想起什么,哼了哼道:「你以為你到軍營,那么容易就能見到淮恩哥嗎?」
趙芙齡一愣,「不是對外面的士兵說,要見世子爺就好了!
「笨!軍營戒備森嚴,你這種打扮看起來男不男、女不女,恐怕會被當成使美人計的細作,先被捉去拷問一番,出來都只剩半條命了……」凌嫣看她一臉驚嚇非常得意洋洋,像是大勝了她一回,「不過幸好你遇上本公主,有本公主在,包準你能順利踏入軍營!
軍營里,處處都是駐守的士兵,氣氛非常嚴肅,士兵們一致的面無表情,沒有人敢說笑,畢竟現在烏烈國隨時會攻來,要防范著敵軍來襲,一刻都不能放松。
穆淮恩來到軍營幾天了,平常他除了練兵,還要聽取探子收集的情報,和將領們討論軍情。
這會兒的他一個人待在主帥的大帳里,正看著地圖。
外頭的士兵前來稟報,「將軍,昭平公主的馬車到了!
穆淮恩聽到「昭平公主」四個字,臉色沉下,一個拍桌,「這兒可是軍營,不是她能來撒野的地方!
士兵嚇壞了,語氣顫抖起來,「不是的,將軍,公主本人沒到,是她的馬車到了,上頭都是一些干糧、食材,車上還載了一個小廝,那小廝說是公主讓他來侍候您的……」
穆淮恩蹙眉,不知昭平公主在玩什么把戲,竟送個人要侍候他,偏偏在備戰時刻,糧食是不能往外推的,而那個人他更不能直接退還,駁了公主的面子。
他忖度著先看看人,再不濟,發落到馬廄去喂馬。
「帶過來吧!」
「遵命。」士兵飛快的逃走。
穆淮恩繼續看桌上的地圖,心思卻飄得老遠,想著若來的人是趙芙齡該有多好。
前來軍營的這些天,他每天都會情不自禁的想起她,想念她的笑容,她清亮的笑聲,她煮的每一道菜。
她送他離開時給的飯團,他吃得很慢、很慢,就怕很快便嘗不到。他真是慶幸她不介意他所做的那些冒犯的事,還為他做了那么好吃的飯團。
他也會想起阿福,以往每個晚上都有它作伴,現在它不在,他想念它撒嬌的樣子,想念著那小小的豬耳朵、圓圓的豬鼻子,還有胖胖的豬屁股,不知有多可愛?吹剿,他心情就好,也不知道為什么,他總覺得趙芙齡和阿福很像,要說哪里像,或許是她們總是能安慰他的心吧……若是知道他覺得她和阿福很像,她會有什么反應?
穆淮恩唇角微微勾起,下一刻卻忍住。
不對,他現在是在看地圖,怎么可以又分心想她……穆淮恩試圖將注意力放在眼前的地圖上。
「將軍,人到了!
穆淮恩喊了聲進來,一會兒才從地圖上抬起眼,霎時,他渾身一震。
他一直在思思念念的女人竟出現在面前,是他在作夢嗎?
不對,在他面前的是個男人,只是一看便知是女扮男裝,那白皙的皮膚、細致的五官,活脫脫是個女兒身。
「趙芙齡,你、你怎么會來這里?」穆淮恩不敢置信地瞪視著她,看到她的打扮,倒抽了口氣,「你怎會穿成這副德性?」之后咬牙切齒道:「你真是瘋了!你一個姑娘家女扮男裝跑來軍營……公主呢?為什么她讓你來,她自己沒到?」
他想不通,昭平公主怎么會讓趙芙齡來軍營侍候他。