三日后天還未亮，一輛馬車悄悄從祈府后門離開，隨行還有兩個護衛騎馬跟在馬車兩側。
她也不愿意像喪家之犬逃離湘州府，可是此行的目的是帶祈儒風回皇城，還沒等到他點頭同意隨她回去，她就說「本王覺得這里沒什么好玩，想回皇城了」，這不是說不過去嗎？
當然，她如果坦白道出自個兒急著離開的理由，姑且不說他是否真知道她是正牌的德和公主，要她說出因為自己害他被謠傳成貪戀男色，真的怪難為情。
這個時節運河還未冰封，走水路比陸路快速便捷，可是挑在這種時辰離開，只怕尚找不到船只出航，所以索性走陸路，不僅可以一覽大地之美，又可以優游自在的玩回皇城，何樂而不為？
不過，這時若有祈儒風一路相伴，偶爾斗嘴熱鬧一下，應該會更有趣，打了一個哆嗦，端意寧急忙甩甩頭，她怎么會有這種念頭呢？
呸呸呸！她真是瘋了，最近怎么老是將他掛在心上？看樣子，她走得還真是時候，不用天天看著他，牽掛就會慢慢隨風而去。
這時，馬匹像是被驚嚇到的發出嘶鳴，馬車停了下來，還好她即使穩住身子，否則整個人就撲到對面的車窗上。
「怎么了？」端意寧等不及推開車門，跳下馬車，待看到馬車前方的陣仗，她差一點昏倒，他怎么會在這？
「三爺怎么不說一聲就離開呢？」
嘿嘿嘿傻笑，她裝無辜的說：「我交代總管了，他沒告訴左相大人嗎？」
「我還以為三爺是專程來這里帶我回皇城的？」
「我是啊，可是左相大人不愿意回去，我又能如何？」
「三爺離去之前都還沒問過我，怎么知道我不愿意呢？」
「嗄？」她突然有種被將了一軍的感覺。
「既然是御令，我同意隨三爺返回皇城�！�
「……那真是太好了！」此刻她的心情很復雜。
「三爺看起來好像不太開心？」他直盯著她看。
她很快的反駁，「我當然開心，我正發愁回皇城無法交差，皇上又要責備我毫無用處。」
「皇上會將此事交給三爺，就表示皇上相信三爺可以勝任此事�！�
「是嗎？」若非她匆匆忙忙逃離此地，他根本沒有隨她返回皇城的意愿，為什么他會突然改變心意？
「我們還是盡早上路吧�！蛊砣屣L跳下坐騎，重新做了一番安排，李妍騎他的馬，他和誠王爺則搭坐另外備置的寬敞馬車，小葫蘆負責駕車，他的四名護衛連同誠王爺的兩名護衛分置左右和后方，至于原來的馬車，則打發車夫折返湘州城。
此刻他就坐在她的對面，可她還是半信半疑，這個變化太大了！「左相大人怎么知道我今日要返回皇城？」
「湘州府沒有任何事可以避開我的耳目。」這當然包括秦香兒背地里干的事。
自從那天誠王爺在湘州府迷了路，自己便派人私下保護，這些天他的一舉一動都在他的監視之下，得知王爺在酒館見了秦香兒，他就找上她，因而獲知湘州府的傳言，便猜到王爺接下來采取什么行動，他派人盯住兩名護衛，確實掌握他們安排的馬車何時離開湘州府，他就可以提早一步在城門口攔截。
不過，他不是奉了皇上的口諭帶他回皇城嗎？原本期待他來向自己辭行，顯然王爺比較喜歡當喪家之犬。
「左相大人也知道……」那事實在教人難以啟齒。
「知道什么？」
「沒事。」知道也好，不知道也罷，他們一離開湘州府，謠言就可以止息了。
「王爺何必在意那些沒意義的傳言？」
喝！他怎么老愛捉弄她？明知道她想說什么，偏愛跟她兜圈子，這樣玩她很有趣嗎？抬起下巴，她絕不能教他看笑話�！笡]有的事，本王當然不會在意，只是不想給左相大人添麻煩。」
「不麻煩，時間久了，真相就會大白。」
「左相大人說得是，本王記住了�！拐f不過他，她決定停止這話題。
「但愿王爺真的記住了，萬一皇城也有這樣的謠言，王爺可沒法子逃走�！�
「我不是逃走，只是……且慢，你說什么？皇城？」她后知后覺的瞪大眼睛。
「湘州府的謠言或許已經傳到皇城了�！�
她在笑，嗤之以鼻的笑，可是一股寒意卻爬上脊背�！缸笙啻笕怂瑦壅f笑，湘州府的謠言怎么會傳到遠在千里之外的皇城？」
「湘州府的商賈常到皇城做買賣，相信皇城、還有誠王爺最愛的本香樓，不出七日，湘州府的流言就會傳遍盤個皇城。」
不出七日？這絕對是危言聳聽，可是，萬一真的傳遍整個皇城……這不是教她只能關在誠王府，從此哪也不能去嗎？
「如此一來，皇城就沒有一個姑娘敢嫁給王爺，這豈不是因禍得福？」
這種因禍得福她可不喜歡……且慢，她怎么忘了呢？皇兄為了她的友危，教她秘密離開皇城，而她在湘州府自稱三爺，除了祈儒風身邊的人，沒有人知道她是誠王爺，即使謠言真的傳遍皇城，受害的人也是祈儒風，不是她。
瞧對面的人兒嘴巴越咧越開，顯然是想到開心的事，看樣子，他已經發現了，不過，他的心思還是太單純了，他還是好心提醒這位可愛的王爺。
「王爺真以為湘州府沒有人知道皇城來的三爺就是誠王爺嗎？」
喝！這是何意？難道還有其他人知道她是誠王爺？
「王爺不必急，過些天就會知道了。」
過些天？她陡地有種不祥的預感，皇城即將有一場災難正在等她。
她以為回皇城的路上會被那個問題煩死，不久卻發現，眼前面臨了一個更大更難的問題，她和祈儒風關在一輛馬車里面，不管她目視何方，不管她正著坐、斜著坐或側著坐，就是揮散不去那令人慌亂的氣息。
這輛馬車極其寬敞，雖然稱不上奢華，卻相當講究，坐椅像臥榻似的，上頭還鋪著軟墊，幾上擺著薰爐，若是路過荒郊野嶺，在馬車睡上一宿也挺舒服。
只是，她卻覺得太過擁擠，先前那輛馬車，她一個人坐還嫌太過寬敞，老擔心一路會覺得寂寞，如今空間多上一半，而人不過多了一個……以前怎么沒發現祈儒風如此高大英偉？他應該是個文弱書生……
她真是又可笑又糊涂，是他三番兩次將她從鬼門關前救了回來，他怎么可能文弱？
可是在他面前，她未免太嬌小了，莫怪父皇總是感嘆男女終有別，或許也因為如此，父皇不曾期待她像個王爺。
「王爺是不是有話想說？」
怔愣了下，她不明白他為何突然迸出這句話來�！肝矣性捪胝f？」
「王爺老盯著我，難道不是有話想說？」
「我……本王哪有老盯著你？」她慶車馬車內視線不佳，否則教他瞧見她連耳根子都發紅的樣子，以后真的沒臉見他了。
「是我誤解了嗎？我還以為王爺正在發愁，擔心我會向王爺索取獎賞�！�
「獎賞？」現在話轉到哪了？
「王爺忘了我們的打賭嗎？我可是賭贏了�！�
「……本王當然沒忘�！故聦嵣纤缇屯靡桓啥䞍袅恕�
「王爺放寬心，我保證不會為難王爺�！�
那為什么不干脆忘了此事，還提出來惹人心煩？不愿示弱，她很有骨氣的揚起下巴道：「要殺要剮隨便你，本王不怕！」
「我若舍得對王爺又殺又剮，又何必救王爺？」
心臟卜通一聲差點跳出胸口，他干啥說這種令人胡思亂想的話？「……我老是給你添麻煩，你不是恨不得將我千刀萬剮嗎？」
「這倒是事實，王爺老是給我添麻煩……」
她心急打斷了他的話，「你總算說出真心話了吧！」
「王爺別急，我的話還沒說完，雖然王爺為我添了不少麻煩，但我倒不在意，這大概是今生注定的吧。」
今生注定？今兒個他怎么老說這些教人不知所措的話？冷靜，別教他搞得心慌意亂，他此刻還掌握她的「生殺大權」。「本王感謝左相大人如此寬容，不過，愿賭服輸，左相大人盡管開口吧。」
「我只是開玩笑，怎么敢懲處王爺？」
「本王說了，愿賭服輸，本王可不喜歡欠人。」
「既然王爺如此堅持，那就按照王爺的意思吧�！�
他在耍她嗎？她還來不及駁斥，馬車猛然停了下來，原本還優游自在的祈儒風突然變了一張臉，全身散發一股肅殺之氣。
「外面出了什么事？」她不解的問。
「兩天前我就察覺到有些陌生的面孔在祈府附近出沒，派人暗中凋查，他們來自皇城，我猜想應該是來追殺王爺�！蛊砣屣L從腰帶解下一個小布袋，轉眼間已經坐在她身邊，將手上的布袋交給她�！竿鯛斅牶�，這是一種特制藥粉，無論沾到眼睛或吸入鼻子，都會使人全身奇癢難受。這些藥量足足對付兩三個人，王爺收好，危急之時可以用來退敵。」
「我……」
「王爺待在馬車上，外面的事就交給我們處理�！乖捖�，他已經跳下馬車，車門隨即被關上。
祈儒風將她留在馬車上，是為了保護她，可是看不見外面發生什么事，感覺就像被人家蒙著眼睛，不管待在多安全的地方，心總是不踏實。
她掀開車簾往外一瞧，可是除了刀劍砍殺的聲音，她什么也沒看見。
不行，她要出去瞧瞧，只要小心一點，別教敵人發現就好了。
她取出一條手絹蒙住口鼻，在腦后系了一個結，然后握緊手上的小布袋，輕輕推開車門跳下，壓低身子沿著馬車左右查看戰火。
雙方可以說是勢均力敵，可是對方的人數遠在他們之上，真是教人擔心。
就在此時，她看到有人悄悄靠近祈儒風，伺機偷襲他，她連忙喊了一聲「危險」，可是聲音被手絹攔阻了，沒有多想，她撲過去用自個兒的身體保護他，還好她沒有忘記打開小布袋將藥粉撒向那人，雖然因此挨了一刀，對方卻不得不撤退。
「王爺……」
「我沒事，只是挨了一刀，沒什么大不了……」可是，怎么覺得體內好像有萬只螻蟻在啃咬，好痛好痛，念頭一閃，她就聽見祈儒風驚慌的說了一句「王爺中毒了」，然后她旋即被他抱起，不知道飛奔到哪。她實在是太痛了，眼前變得模模糊糊，也沒法子仔細聆聽四周的聲音。
這一次，她是不是死定了？
這是在作夢，她很清楚，剛開始是可怕的刀光劍影，接下來是慌亂的呼喚聲，再接下來就完全荒腔定板了。
這太丟臉了，她竟然作起舂夢！夢到祈儒風脫她的衣裳，還親吻她的唇，真是教人害羞，難道這是她內心深處的渴望？
不可否認，她曾經對他胡思亂想過，如此絕色男子，難免教姑娘家想入非非，況且她也只是一個貪戀美色的普通人……且慢，不可以，脫了她的衣裳，他就會發現她是女兒身……不要，祈儒風不可以……不要，祈儒風不可以……
「不要！」她使出全身的力氣抓住那只正靠過來的手，睜大雙眼用力一瞪。
「王爺，你總算醒了�！估铄拥孟矘O而泣。
怔了半晌，她緩吐了一口氣，太好了，真的只是夢。
清醒了，方才意識到嘴巴又干又渴，好像睡了很久，「我想喝水。」
李妍趕緊沖到桌邊倒了一杯水回來，然后扶著她起身喝水，來來回回走了三趟，她干渴的喉嚨終于得到滋潤，靠著引枕半坐著。
擱下茶杯，李妍打開房門，請守在外面的護衛吩咐廚房準備熱食，便走回床邊的椅子坐下，「王爺實在太大膽了，卑職差一點被王爺嚇死！」
「你沒嚇死，那就表示我還好好的活在世上，是嗎？」她真的以為這回在劫難逃，沒想到再次度過難關，真應了父皇常常掛在嘴邊的那句話，她是個福大命大之人。
「雖然昏迷了三天，可是卑職向王爺保證，王爺還好端端的活在世上�！�
三天？難怪她覺得李妍看起來消瘦許多，她頓時心生愧疚。「真是對不住，本王老是讓你提心吊膽過日子�！�
「可以伺候王爺，是李妍的福氣�！惯@位寶貝王爺確實老是令她提心吊膽，可是卻待她很好，從來不像那些不把奴才當人看的主子。王爺知道她早就沒了家人，每逢她壽辰，總會特地為她準備切面做壽，讓她感覺自個兒是有人關心的。
「為了本王，你必須掩飾自己是女兒身，這哪是什么福氣�！顾嘈Φ�。
「王爺不知道李妍在沒遇見先皇之前過得是什么生活，居無定所，只能向路人行乞過活，因為連個親人都沒有，經常被其他乞丐欺負，若非想到饑荒時父母費盡心機讓我活下來，我早就不想活了，如今可以過上這種日子已是先皇的恩賜，是男是女倒也無妨�！�
「哪有人喜歡非男也非女？」端意寧瞪她一眼，口氣卻充滿心疼，她知道父皇習慣收留一些孤兒，這些孤兒通常是因為天災人禍造成的，然后將他們加以嚴格訓練變成殺手或護衛，他們專做一些見不得人的事，李妍比起其他人算是幸運了，至少不用躲在暗處過日子。