楚槿邊看著帳本心底邊琢磨，淩掌柜確實能耐，不但把生意經營得很好，連垗選的兩個鋪面也都不錯。
今年菊花價格不差，她手邊有足夠的銀兩，能把兩處鋪子都買下來，但是人手呢？她得用的人都是衛珩送過來的，他現在這么忙，她不想再給他添麻煩。
凌掌柜有本事再多照管兩間鋪面嗎？還是他有培養得用的人手嗎？
念頭起，她放下帳本，走到外頭想把凌掌柜召進來。
淩掌柜正在招呼貴客，楚槿湊近，聽見對方在商談未來三個月的供花細節。
這是凌掌柜的本事，他從不坐在店鋪里等客戶上門，而是經常帶著各式盆花到貴人家里，說服對方長期在家里面插盆花、在神佛面前供鮮花，只要愿意長期合作，便予以打折供貨，談得好的話，往往是半年、一年的生意，這種做法讓鋪子里的收入穩定成長。
起初，她只以為凌掌柜是個不可多得的人才，是顧先生幾句話點醒她——凌掌柜最大的能耐不是談判，而是人脈。
可不是嗎？若沒這些人脈，那些個高門大戶哪肯為著一盆鮮花就輕易讓人進門，只是，這些人脈是來自凌掌柜還是衛珩？
鋪面里，靠墻的地方釘了一排木柜，柜子前面有許多高高低低的水盆，盆里插著不同的鮮花，木柜后面站著三個年輕女子，正在綁花束。
楚槿走到正在插花的姑娘身旁，從柜子里尋出一個白瓷花器，再找出劍山，她看著花器，尋思片刻后，從柜前的木桶里拿來各色花朵，站到柜子后頭，跟姑娘們一起插花。
店里還有幾名客人在挑選花材或等待包裝，其中有兩名丫鬟打扮的姑娘正湊在一起，吱吱喳喳地說著話。
「不要說了，我知道你家小姐嫉妒我家小姐，你也嬤妒我�！勾┐渖赖墓媚锊粷M地推推正在挑選玫瑰的圓臉姑娘。
「嫉妒你做啥，我是好心提醒你不要再作春秋大夢，敬國公世子不會娶你家小姐，你也死了當敬國公府姨娘的心思吧�！箞A臉姑娘大翻白眼，要不是看在同村一起長大，又起被賣給人牙子的分上，她才懶得理她。
「敬囯公世子」幾個字鉆進楚槿耳里，她下意識看了一眼翠衫姑娘，想著衛珩還挺受歡迎的嘛，也是，那樣卓爾杰出的男子，誰見到都會存幾分心思。
楚槿細審翠衫姑娘，她有一雙丹鳳眼，皮膚白晳柔嫩，嘴巴長得最好，鮮紅的小嘴微嘟，看起來俏皮美麗。
婢女都長得這樣漂亮了，小姐肯定更加美艷，最難消受美人恩，不知道衛珩會不會覺得困擾？
「我們家夫人說，過完年就請媒人上敬國公府給我們家小姐說親事。」
「你家夫人消息不靈通，還請什么媒人啊，皇上已經給敬國公世子賜婚，對象是康華公主，兩人二月初三就要大婚，難不成你家夫人敢跟皇上搶女婿？」
圓臉女孩的話沖進耳里，楚槿手微頓，不慎嗆到口水，轉身咳個不停。
見楚槿這樣，在插花的小姑娘趕緊放下花器，端來茶水，讓東家止咳。
翠衫女子嫌棄地瞄楚槿一眼，轉身又問：「你確定？」
「當然確定，聽說連不名譽的事都做下了，敬國公世子哪敢不負責任，那可是皇上的女兒。要不，待會兒你稟告你家小姐，繞到敬國公府去看看，聽說敬國公府正在大修，皇上還把旁邊一座大宅子也賜下，準備給康華公主蓋新園子吶�！�
「可、可是康華公主名聲不是不好嗎？」
「要是你我名聲不好，早就被幾板子給打賣出去，可人家是公主啊，再不好都有皇上親自兜著�！�
「敬國公世子莫不是被人算計？」
「算不算計重要嗎？重要的是兩人的婚事已經是板上釘釘、誰也改不了，你讓你家小姐少往前貼，免得傳出不好的風聲，敢和康華公主搶男人，還要命不要？」
「知道了，我馬上去告訴我們家小姐�！勾渖拦媚镛D頭看見自己要的兩束花已經綁好，匆匆付過三十兩，轉身往外跑。
圓臉姑娘也挑好花材，交給小姑娘問：「多少錢？」
「稍等。」小姑娘把花放在桌上細細數過之后，回答道：「十三兩�！�
「行，我要相同的四束。」
「四束要五十二兩，算姑娘五十兩就好�！拐f著，她倒茶，拿岀茶點擺在小幾上，招待圓臉姑娘，然后俐落轉身，抽岀相同的三份花材，轉身到柜子后方開始綁花束。
楚槿放下手中的芘，壓制跳個不停的心臟，快步走到鋪子后頭，她扶著桌面，硬喝掉三杯水才止住激動。
她苦笑，本還想著是不是別人，可她哪有辦法欺騙自己，京城里有幾個敬國公府？能夠娶公主的更不會是什么上不了臺面的，所以……真的是他？
怎會這樣？真是康華公主算計他，他無奈、無法之余，只好選擇與她避不見面？
不對，他那樣聰明的人，只有他算計別人的分，哪有別人算計他的可能，所以真相是他算計公主、迷惑公主，就為了替上官沐爭取上位機會？
衛忠曾跟他們說過，爭儲之事已經浮上臺面，衛珩應是想利用大皇子和二皇子來尋找見縫插針的可能，那么成親是權宜之計？可公主娶進門就是他的妻子，是他一輩子無法卸下的責任，他卻愿意為上官沐背負這樣的責任，莫非兩人之間真的……天，她在想什么啊，不會，他不是斷袖。
那么，是他和康華公主情深意重，公主愿意為了助他完成大業，忘記自己的身分？無數的假設混亂了她的腦子，楚槿趕緊逼著自己冷靜下來，不要再胡思亂想。
所有的誤會起因都是缺乏溝通，所以她必須找到衛珩，親口問他是不是真的要娶康華公主，娶她是因為愛，或是因為上官沐的龍椅？在他眼里，是不是覺得犧牲愛情來換取前途光明是再正確不過的事情？
對，要面對面問清楚，她不可以憑著兩個陌生姑娘的對話就定他的罪。
吸氣、吐氣，她用力揉揉鼻子，想把鼻腔內的酸氣給擠出去。
她不應該先入為主，不應該傷心，或許事情根本不是她想像的那樣，如果她想錯了，豈不是白白浪費淚水。
再倒一杯茶，沖掉喉間哽咽，她轉身往外走。
凌掌柜見她走出來，對客人道聲歉，到楚槿身邊說：「東家，再一刻鐘，等簽好契書，我立刻進去和您談鋪面的事�！�
她搖搖頭，什么話都不說，直接往外走。
見她神色不對，凌掌柜忙道：「東家，你要去哪里？」
「我去敬國公府�！顾托l珩面對面把話說明白，不要因為缺乏溝通造成曲解。
凌掌柜眉心緊蹙，東家已經知道了嗎？「要不東家等一下，我命人套車，送你過去�！�
楚槿茫然地望向凌掌柜，突然間，好像所有聲音都隔著一扇門，甕聲甕氣的、教人聽不清楚，她花了大把力氣，想盡辦法專心，才弄明白他在說些什么，點點頭，說：「好�！�
她發覺自己變傻了，傻得厲害、傻得透徹，她以為自己精明能干，怎么碰到這種事就傻得這么嚴重？
凌掌柜給柜子后頭的小站娘使眼色。
「我去讓林伯套車�！垢邆�子的拔腿往后頭跑。
「東家，你先坐坐，等一下子就好�！�
兩個小姑娘一左一右拉住她的手，把楚槿往后帶，想讓她緩一緩。
凌掌柜和客戶道聲歉，連忙簽下契約后，把人送到門口。
這時候林伯也套好車了，凌掌柜過來請楚槿上車，他低聲向伙計吩咐幾句，跟著坐上馬車。
馬車不快，微顛，楚槿的心也跟著上上下顛得厲害，她反覆琢磨，是不是自己聽錯話，其實他并沒有做過任何承諾，也開始懷疑所有的感覺都只是自己的一廂情愿，他對她的好、對她的體貼維護，只是可憐楚家遭逢巨變，同情她如此年幼就得承擔起家庭重擔。
她持續告訴自己不要胡亂猜測，必須保持清醒，在談判桌上，糊涂的那個只會令自己陷入泥淖。
可是好難哦，怎么樣才能夠做到不猜、不想、不預設立場？
一旁的淩掌柜心頭微緊，從沒見這樣的楚槿，她一向笑臉迎人，沉穩若定，對所有的事情都篤定自信，早熟得不像個孩子，從三年前就是這樣。
那時爺讓他到東家身邊，想著三十好幾的自己竟然要認一個十多歲的小丫頭當主子，他有些不平，但真正接觸后，他收起小覷之心，專心為她鋪路。
他知道的，爺待她不同，他能夠明白的事，東家不會不曉得，或許兩人早已相知相許，可誰都沒有想到，皇上會心血來潮賜婚。
他知道爺是為大局著想，才要把康華公主娶進門，但這樣的話東家怎么辦？他的心微微疼著，為東家不舍。
「東家、凌掌柜，敬國公府到了。」林伯的聲音傳進車廂。
楚槿跳下車，不料移動過猛，眼前一片黑，差點兒摔下車外，幸好凌掌柜及時拉住她，她甩掉凌掌柜的手，急著下車。
「東家，不如我先去問問，如果爺在的話，再過來請你下車�！箿R掌柜又攔住她。
看他嘴巴開開闔闔，楚槿又花了大把力氣才明白他在說些什么，木然的點點頭。
凌掌柜快步下車。
她拉開車簾往外看，敬國公府的兩扇門大開，工人進進出出，忙得不得了。
林伯攔住一名工人問：「這是要拆房子？」
「什么拆房子，衛大人要娶康華公主，皇上把隔璧那個宅子也賜給衛大人，我們是要把兩邊打通，把里頭的庭臺樓閣全部整修一遍，皇上可看重這門親事了。」沐王爺娶親都還沒有鬧這么大呢。
聽到這些話，楚槿還有什么可懷疑的，上頭的「敬國公府」牌匾寫得這么大，不會是走錯地方，工人口口聲聲的衛大人還能是誰？
不需要問了，事實擺在眼前，真相便是如此。
所以接下來她應該怎么做？假裝沒這回事去和凌掌柜討論要買下哪間鋪子，討論經營方針，然后耐心等待，等待衛珩送來喜帖，心痛地拿出大把銀子買賀禮送過去，就當是感激這些年他為他們姊弟做的。
當然，如果能夠的話，她得說幾聲恭喜恭喜。
然后，她還是虎賁衛的一員，還是幫著他做事，還是繼續接受他的幫忙，他們的相處模式和過去一模一樣，他依舊是她的珩哥哥，她仍然是他的槿妹子。
腦子里已經分析出最佳解決方案，但她的心擺不平啊，她就是想走到他面前問個清楚，就是想證實自己沒有錯解他的話，就是想知道，自己在他心里有沒有過一席之地……
很無聊？對啊，這種事很無聊，就算是非黑白弄得清凊楚楚又如何，他還是要娶康華公主。就算他嘴巴上說「我雖然娶了她，但我愛的是你」又怎樣，難道她會為這樣一個男人將就？
并不會，追問只會斬斷兩人的感情關系，只會讓兩人都下不了臺，這種追問沒有半點意義，那她為什么非要做？
不應該的，她應該轉身去做該做的、正確的事，她應該……
凌掌柜坐上馬車，說：「為了整修園子，上個月爺就已經搬出去了。東家，我們現在該去哪里？」
「七美樓，走，我們去七美樓！」她急切地說。
明明知道不該做沒有意義的事，明明她已經決定要維持過去的關系，可是凌掌柜一問，她還是想見他、問他，還是想要是非黑白、清清楚楚……
對，她傻得連自己都看不起。
接下來的大半天，他們跑遍京城里所有和衛珩有關的鋪子，但是得到的答案通通一樣，衛珩沒有來過。
楚槿的精神緊繃著、肌肉緊繃著。她很害怕啊，害怕只要把這口氣松開，她整個人都會垮下。
等到彩霞在天際染出美麗霓裳，凌掌柜送她回到百花村。
到了村口，她看見那座被詛咒之山，突然間想起他應該在寨子里，或許她之前去的那三、四趟他其實都在，只是不愿意見她。
他不想說清楚講明嗎？他不知道該怎么面對自己嗎？他想拖著拖著，等事實造就，她便是有再大的委屈也只能乖乖咽下去？
不行，他不可以這樣，喜歡便喜歡，討厭便討厭，怎么可以給她一個模糊的灰色空間，這樣對他們不是好事。
她在家門前下車，說：「凌掌柜，不早了，你先回去吧」
「不差這點時間，我送東家進去�！�
「我想一個人走走。」
「我陪東家走�！沽枵乒駡猿�。
「我沒事的，我只是要一個人想清楚。真的沒事�！固ь^望著凌掌柜，折騰一下午，現在的她眼底已經沒有中午時的迷茫，雖然傷心，但她已經可以隱藏得很好。
凌掌柜思忖半晌，確實該讓她冷靜想想，女孩子的心事，他幫不上忙。
他清楚楚槿的性子，她不是一般的女子，或許會傷心、會難過，但是不會為這種事尋死覓活、痛不欲生。
「好！」
看著馬車離開，想過片刻，楚槿轉往詛咒之山的方向。
她并沒有發現背后有人跟著自己，那人走到山前，猶豫片刻后，離開。