勵(lì)守峰在宮中用了御膳，天黑才返回勵(lì)府。
剛進(jìn)家門，李飛就疾走過(guò)來(lái)，神情凝重。
「發(fā)生什么事了？」直覺(jué)告訴他，府中發(fā)生大事。
「是兔兒。老夫人罰她在迎暉院外長(zhǎng)跪三個(gè)晝夜。」
聞言，他陡地一震，「為什么？」
「多金跑到仁智院打破了先皇御賜的青瓷花瓶，老夫人十分生氣，所以……」
未等李飛說(shuō)完，勵(lì)守峰已邁開(kāi)大步朝著迎暉院而去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看見(jiàn)一個(gè)纖瘦身影跪在迎暉院的大門前，快步走過(guò)去，「范兔？」
跪在地上的兔兒一怔，轉(zhuǎn)頭看他，「少爺�！�
「奶奶罰你？」看見(jiàn)她額頭上有傷，他的心一揪。那準(zhǔn)是磕頭磕出來(lái)的傷。
「不，是我自愿受罰。她毫無(wú)怨言，臉上更沒(méi)有一絲委屈，「多金闖了禍，我身為姊姊是該負(fù)責(zé)。
青瓷花瓶確實(shí)是先皇御賜，奶奶也一直視如無(wú)價(jià)之寶，如今被多金打破，不難想見(jiàn)老人家會(huì)有多惱怒。只不過(guò)要兔兒代弟受罰，而且一跪三晝夜，實(shí)在是……
「我找奶奶說(shuō)去�！�
「少爺，請(qǐng)你別去�！雇脙阂话牙∷男淇�。
他濃眉一蹙，「就算犯錯(cuò)受罰，也應(yīng)合情合理�！�
「我是哪里不合情、不合理了？」突然，傳來(lái)勵(lì)老夫人的嚴(yán)聲質(zhì)問(wèn)。
勵(lì)守峰微怔，望向了正由劉媽及玉翠攙扶著走出來(lái)的祖母。
兔兒急忙松開(kāi)手，低下頭。
「奶奶，錯(cuò)不在范兔�！顾f(shuō)。
「難不成是我錯(cuò)了？」勵(lì)老夫人一臉不悅，「是我不該將花瓶擱在那里？」
「守峰不是那個(gè)意思……」他態(tài)度強(qiáng)勢(shì)，但語(yǔ)氣卻平和，「多金還是個(gè)孩子，不知輕重，至于范免，她是無(wú)辜的�！�
「你是在說(shuō)我不分青紅皂白？老糊涂了？」語(yǔ)氣中有濃厚的不滿。
「奶奶……」
「曾幾何時(shí)，我在這個(gè)家里連決定賞罰的權(quán)力都沒(méi)有了？」她眉心一擰，「你到底為什么要如此維護(hù)這個(gè)丫頭？」
「范兔是我買回來(lái)的，依理是我的資產(chǎn)�！箘�(lì)守峰直視祖母，「她若真闖了禍，我這個(gè)當(dāng)主子的也難辭其咎，奶奶真要罰，就連守峰一起罰吧�！�
聞言，勵(lì)老夫人陡然一震，跪在地上的兔兒更是吃驚。
「真是反了，你從不逆我，今日卻為了一個(gè)丫頭片子跟我作對(duì)？」老人家情緒激動(dòng)到聯(lián)手都在顫抖。
見(jiàn)狀，兔兒也慌了。她不懂他為何要如此維護(hù)她？縱使她是他買來(lái)的，但畢竟只是個(gè)下人，花瓶雖不是她打破的，但她不認(rèn)為自己被罰得冤枉委屈。
「少爺，你別說(shuō)了，兔兒是心甘情愿受罰的�！�
勵(lì)老夫人蹙眉，冷然哼道：「你聽(tīng)，我可沒(méi)勉強(qiáng)逼迫她�！�
「奶奶，看在我的份上，這一次就算了吧？」
「這次算了，日后我還得破幾個(gè)花瓶？」她憤然反問(wèn)，「別忘了這個(gè)家還是由我當(dāng)家做主�！拐f(shuō)罷，旋身走回迎暉院。
勵(lì)守峰知道自己惹惱了祖母，但不覺(jué)得惶恐�！阜锻�，你起來(lái)�！拐Z(yǔ)帶命令。
「我不要�！雇脙簯B(tài)度堅(jiān)定，「我會(huì)在這兒結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的跪上三畫夜�！�
「什么？！」他難以置信的看著她，「有我保你，你什么都不必?fù)?dān)心�！�
她抬眼直視他，「我不要什么特殊待遇，少爺也不該違逆老夫人的意思，老夫人說(shuō)得對(duì)，今日要是輕輕放下，日后就會(huì)有十個(gè)、二十個(gè)多金犯錯(cuò)。」
聽(tīng)見(jiàn)她這番話，勵(lì)守峰心頭一撼。
她固執(zhí)得讓他生氣，但卻偏偏說(shuō)得全是讓他反駁不了的道理。
「我能理解老夫人的用意，她不是真心要罰我，而是在她的位置上，這是她非做不可的決定。」她一臉淡定，「請(qǐng)幫我拜托李大哥，這兩三天，孩子們就有勞他了。」
勵(lì)守峰一夜難以成眠，心里想的全是徹夜跪在迎暉院外的兔兒。
起了個(gè)大早，他前往迎暉院，只見(jiàn)院外兔兒還直挺挺的跪在。
走到她身旁打量她，只見(jiàn)她神情疲憊，但臉上并沒(méi)有太多的情緒。
「你真不起來(lái)？」他問(wèn)。
她搖搖頭，「你別管我�！�
「我怎么不管你？」他濃眉一皺，懊惱地道：「你以為看見(jiàn)你不吃不喝的跪在這里，我能無(wú)動(dòng)于衷嗎？」
兔兒微怔，緩緩抬起頭來(lái)疑惑的看著他。他看來(lái)又急又氣，眼底還盈滿了某種復(fù)雜的、難以理解的情緒。
「你到底在生什么氣？老夫人沒(méi)錯(cuò)罰我，我也甘心受罰，你就不能不管嗎？」
「范兔，你這丫頭真是……」他氣得說(shuō)不出話來(lái)，索性把話一吞，什么都不說(shuō)了。他邁開(kāi)步伐往迎暉院里走去，來(lái)到祖母的寢間前。
「少爺？」劉媽趨前，「今兒個(gè)這么早？」
「奶奶下床了嗎？」
劉媽遲疑地道：「老夫人她醒了，不過(guò)……」
「奶奶生我的氣，今早不想跟我同桌用膳了？」
「你在外面大聲嚷嚷做什么？」突然，寢間里傳來(lái)她的聲音。
須臾，房門打開(kāi)，已將灰白頭發(fā)梳得一絲不茍的勵(lì)老夫人，神情嚴(yán)厲的看著站在門外的勵(lì)守峰。
「奶奶，守峰來(lái)請(qǐng)安了�！�
「你來(lái)向我請(qǐng)安賠罪，還是要來(lái)保那個(gè)丫頭？」她冷冷的問(wèn)。
昨天峰兒為了范兔兒跟她頂嘴爭(zhēng)執(zhí)，讓她悶了一晚上睡不好。她母親早逝，他可是她一手帶大的。從前不管她要求什么，他再怎么不愿，至少表面上也順著她�？勺蛱欤麉s當(dāng)著下人的面前頂撞她，只是為了一個(gè)范兔兒。
「奶奶息怒，守峰昨天對(duì)奶奶無(wú)禮實(shí)在是因?yàn)樾募��！?br />
勵(lì)老夫人微怔，敏銳地問(wèn)：「心急？」他為了一個(gè)下人心急什么？莫非……
喔不，峰兒眼界甚高，這天城上下還沒(méi)有一個(gè)姑娘進(jìn)得了他的眼，就連天香國(guó)色、從小愛(ài)慕他的繡香都勾不起他一點(diǎn)興趣。
這樣的他，怎會(huì)看上那北方來(lái)的丫頭？
「奶奶，這回就當(dāng)是您寵我，算了吧？」他他不想再惹高齡的祖母生氣，只能低聲下氣的求她。
勵(lì)老夫人眉一揚(yáng)，「此事免談！」說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身回房，關(guān)上了房門。
勵(lì)守峰神情一沉，自知此事已成定局，不禁輕嘆。
近午，趙繡香來(lái)了。她從小在勵(lì)府進(jìn)出，早把這兒當(dāng)是她第二個(gè)家。
一進(jìn)勵(lì)府，她就直往迎暉院闖。
她嘴甜可人，勵(lì)老夫人十分嬌寵她。她自幼就想嫁勵(lì)守峰為妻，而她知道勵(lì)老夫人也這么盤算著。才到迎暉院前，就見(jiàn)跪在院門前的兔兒，不覺(jué)疑惑。
「喂，你是誰(shuí)？」趙繡香走到她面前，打量著面生的她。
兔兒抬眼看著眼前穿著錦繡衫裙，打扮得珠圍翠繞、粉光紅艷，把人耀得眼花的趙繡香。端看那打扮及氣質(zhì)，她便猜出來(lái)者定是富貴人家的女兒。
「我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你，你是誰(shuí)？」
兔兒沒(méi)回她，因?yàn)樗龤庋鎳虖垼瑧B(tài)度十分不客氣。
「你是啞巴嗎？」她狐疑的瞅著她，「還是……你聾了？」
這時(shí)，玉翠剛好走來(lái)。
趙繡香立刻叫住她，「玉翠，你過(guò)來(lái)�！�
「是，繡香小姐�！顾桓业÷�，立刻快步上前。
「我問(wèn)你，她是誰(shuí)？」
「回小姐的話，她是兔兒�！�
「我沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，是新來(lái)的丫鬟？」
「兔兒是少爺這次從臨冬城帶回來(lái)的�！褂翊湔諏�(shí)回答。
一聽(tīng)她是勵(lì)守峰從臨冬城帶回來(lái)的人，趙繡香心里微震，上下打量著她，一邊猜測(cè)著勵(lì)守峰帶她回來(lái)的原因。」峰哥哥可憐她是個(gè)啞巴吧？」
「兔兒不啞巴�！褂翊湔f(shuō)。
一怔，她嬌悍的瞪著面無(wú)表情的兔兒，「你不是啞巴，為何裝聾作�。俊�
兔兒瞥她一眼，依舊文風(fēng)不動(dòng)。
見(jiàn)她態(tài)度倨傲，完全不將自己放在眼里，趙繡香心里著實(shí)不是滋味。這勵(lì)府上下，誰(shuí)不對(duì)她客氣小心，這丫頭不過(guò)是個(gè)窮酸的北方姑娘，居然敢給她臉色看？
「我問(wèn)你，你為什么跪在這里？」
「繡香小姐，兔兒跪在這里是因?yàn)樗艿芏嘟鸫蚱屏巳手窃呵啻苫ㄆ�，所以……�?br />
「弟弟？」趙繡香斂容，「峰哥哥連她弟弟都帶來(lái)了？」
玉翠欲言又止，「是……是的，兔兒有六個(gè)弟妹。」
聞言，她大為震驚。峰哥哥不只把她從臨冬城帶回來(lái)，連她六個(gè)弟妹也一起帶回……老天，這是怎么一回事？
二話不說(shuō)，她轉(zhuǎn)身立刻朝迎暉院里走
勵(lì)老夫人正在院里賞花，各日里，茶花開(kāi)得正艷。
「祖奶奶！」趙繡香蓮步快移的朝她走去。
「繡香？」一見(jiàn)到她，老人家臉上有了笑容，「看見(jiàn)你，祖奶奶心就寬了�！�
「怎么？誰(shuí)惹祖奶奶生氣了？」她來(lái)到她面前。
心想，必然是跪在外面的那個(gè)丫頭讓她如此不悅。
「還不是你峰哥哥！」勵(lì)老夫人懊惱地抱怨，「他一向順我，昨天竟為了一個(gè)丫頭頂撞我�！�
「什……」
「你進(jìn)來(lái)時(shí)，應(yīng)該看見(jiàn)那丫頭了吧？」
「是的�！冠w繡香語(yǔ)帶試探地問(wèn)：「峰哥哥怎么會(huì)為了她頂撞祖奶奶？」
提及此事，她余怒未消，「他要我饒了那丫頭，還說(shuō)我不通情達(dá)理……」
趙繡香微怔，「峰哥哥竟敢如此？」
「我也感到意外。」勵(lì)老夫人若有所思，「我總覺(jué)得哪里不對(duì)勁……」
不只祖奶奶覺(jué)得不對(duì)勁，她也覺(jué)得此事不尋常。
她很快的嗅到了一個(gè)味道——危險(xiǎn)。
那叫兔兒的女子嚴(yán)重威脅到她，而且那凜然冷傲的樣子也教她不悅。
不過(guò)是個(gè)下人，憑什么給她趙繡香臉色看？除非……背后有人給她撐腰，而那人就是她心愛(ài)的峰哥哥。想到此，她更覺(jué)火大。
「祖奶奶，干么不把那一窩乞丐趕出勵(lì)府？」想起兔兒的不馴，趙繡香不禁言辭尖酸。
「不成，峰兒絕對(duì)不準(zhǔn)�！顾埠薏坏泌s他們出去。
「可是他們來(lái)歷不明，就這么讓他們住進(jìn)勵(lì)府，豈不危險(xiǎn)？」
沉吟片刻，勵(lì)老夫人寵溺的端視她，「繡香，你擔(dān)心你峰哥哥讓她搶去？」
被一語(yǔ)道破，趙繡香差赧道：「祖奶奶別笑話我了�！�
「好孩子，你別擔(dān)心�！顾臅�(huì)看不出她那一點(diǎn)點(diǎn)心眼兒！握著她的手，輕輕拍撫，「那丫頭只是個(gè)下人，哪能跟你比�！�
聽(tīng)祖奶奶這么說(shuō)，她也覺(jué)得有理。
她趙繡香出身將門之家，先父是受皇上重用及信任的鎮(zhèn)北大將軍，就連哥哥都在宮里擔(dān)任御前帶刀都尉，近身保護(hù)皇上。
她知道自己長(zhǎng)得好，又知書識(shí)墨，絕不是那北方丫頭能比得上的。
「峰哥哥呢？我想找他。」
「峰兒出門了�！箘�(lì)老夫人見(jiàn)她一臉失望，忙安撫著她，「不打緊，你今天就住下來(lái)吧，我會(huì)差人去通知你娘親的�！�
聽(tīng)她這么說(shuō)，趙繡香笑了。
稍晚，勵(lì)守峰返回勵(lì)府，第一件事便是到迎暉院外。
見(jiàn)兔兒仍跪在原地，他立刻去廚房拿了顆熱騰騰的包子給她，「先吃了吧。」
她神情疲憊，但說(shuō)話還有氣力，「不行�！�
「你不餓？」
「餓。但老夫人只準(zhǔn)我喝水�！�
「她不會(huì)知道的�！�
「我知道�！钩死戏蛉嗽试S的水，她絕不會(huì)進(jìn)食。
聞言，他蹲了下來(lái)，神情懊惱的瞪著她，「你為什么這么拗？」
兔兒迎上他的目光，「你不是不知道�！�
看著她那澄澈得閃閃發(fā)亮的眸子，勵(lì)守峰心頭一緊。
是的，他早知道她是個(gè)固執(zhí)的女人，而且總是不領(lǐng)他的情。
「你的身子撐不住的。多美他們很擔(dān)心你，多金、多康跟多語(yǔ)也一直哭。」
聽(tīng)他這么說(shuō)，倔強(qiáng)的兔兒眉心一擰，眼眶里已有淚水在打轉(zhuǎn)。
「跟我回文成院吧�！顾麆裾f(shuō)：「奶奶不會(huì)追究的。」
兔兒搖頭拒絕，她當(dāng)然可以仗著有他撐腰而逃避受罰，但這么一來(lái)，她跟弟妹們就毫無(wú)立場(chǎng)在勵(lì)府住下了。
「我現(xiàn)在起來(lái)，就會(huì)立刻帶孩子們離開(kāi)，你要我們走嗎？」她直視著他問(wèn)。
他微怔，「為什么？」
「因?yàn)橛心銚窝�，我就不必捱罰，你覺(jué)得勵(lì)上下會(huì)怎么看待我？我雖出身貧賤，但有骨氣，我可不要?jiǎng)e人用有色的眼光看我�！�
勵(lì)守峰皺緊眉頭，不悅的道：「你老是跟我說(shuō)些大道理�！�
「難道我說(shuō)錯(cuò)了？」自知自己有理，她反問(wèn)他。
「你……」可惡，她難道不知道見(jiàn)她跪在這里，他心里難受嗎？
不，她鐵定不知道，因?yàn)�，她絕對(duì)不認(rèn)為他會(huì)為了她寢食難安。
「峰哥哥！」趙繡香從迎暉院里走了出來(lái)，燦笑如花地喚道，「你回來(lái)了！」
她飛快的跑過(guò)來(lái)，一把就勾住剛起身的勵(lì)守峰的手臂。
「你怎么還沒(méi)回家？」天色都暗了，他沒(méi)想到她還在迎暉院里�！傅葧�(huì)兒誰(shuí)來(lái)接你？」
「祖奶奶留我在這兒住�！顾o緊纏著他的手，故意在兔兒面前炫耀著她跟他是多么親近。
可才得意著，勵(lì)守峰就撥開(kāi)她的手。「繡香，你不是小孩子了，別老是跟我勾勾搭搭的。」他語(yǔ)氣雖平和，但言辭嚴(yán)厲。
趙繡香蹙起秀眉，噘著嘴巴，「峰哥哥干么對(duì)我這么壞？」
「我是為你好。你可是個(gè)閨女，老是這樣，怎么嫁人？」
「繡香只想嫁給峰哥哥�！诡櫜坏糜型馊嗽趫�(chǎng)，她大膽的向他示愛(ài)。
他卻從容表態(tài)，「你是我的妹妹，永遠(yuǎn)都是�！�
「峰哥哥——」
他打斷她，「我叫李飛送你回家吧�！共幌胨嬗胁辉撚械南敕ǎ麄冎g絕對(duì)不可能！
本想在兔兒面前炫耀一番，沒(méi)想到勵(lì)守峰卻直接給她難堪，趙繡香羞惱氣憤的瞪了兔兒一眼，一個(gè)跺腳。「不了，我自己回去！」說(shuō)罷，她快步跑開(kāi)。
「秋菊，」他喚來(lái)就在附近的婢女，「找個(gè)家丁送繡香小姐回降陽(yáng)大街。」
「是。」秋菊領(lǐng)命，立刻離開(kāi)。
「那個(gè)姑娘是……」兔兒終于開(kāi)口問(wèn)道。
「前鎮(zhèn)北將軍趙破軍的千金。我奶奶視她母親趙竇夫人如女兒，所以她跟兄長(zhǎng)趙天昊是從小就在勵(lì)家進(jìn)進(jìn)出出。」
「她喜歡你。」她抬眼瞅著他道出事實(shí)。
他不逃避，直凝睇著她，「我知道�！�
「你不喜歡她嗎？」
「喜歡，像哥哥喜歡妹妹那樣的喜歡�！�
「你剛才對(duì)她很壞……」她微蹙眉，「你在我這個(gè)下人面前讓她難堪�！�
勵(lì)守峰直勾勾的盯著她看，「誰(shuí)拿你當(dāng)下人了？」
迎上他坦率直接的目光，兔兒忽地心頭一悸，趕緊低下頭，避開(kāi)他的視線。
「她喜歡你，你……你不該那么待她�！�
「她喜歡我，我就得喜歡她嗎？」他看著把臉壓低的兔兒，「若是那樣的話，我喜歡你，你也得喜歡我了？」
聽(tīng)見(jiàn)他這句話，兔兒心驚，倏地抬起頭來(lái)。
「什么？！」她的臉?biāo)查g發(fā)燙。
她的反應(yīng)全入了他的眼，勵(lì)守峰眼底閃過(guò)一抹黠光，「你聽(tīng)見(jiàn)了�！拐f(shuō)罷，他轉(zhuǎn)過(guò)身子走開(kāi)。