武斗場上,黃沙滾滾。凌烈云與金雷的決斗在金蟒的一聲令下展開。
金雷自信滿滿地抽出背上的大刀,氣勢洶洶地朝凌烈云走去。
凌烈云手無寸鐵,閃躲之際,身影迅速來到武器架上,巡了一眼,皺起眉頭。
金雷瞧對方的不屑樣,咒罵幾聲,大刀再度砍向他。
凌烈云無奈地取了一把利刀,開始與對方過招,無奈利刀的重量太輕,實在難以與金雷手中之刀抗衡。
沒想到堂堂的武館,兵器竟如此沒用,瞧兵器架上沒一件能與那間木屋里的武器媲美。
凌烈云心中升起擔憂。雖然他武藝高強,但若沒一件稱手的兵器,終究難以應付金雷的攻勢。
凌烈云一直處于劣勢;金雷愈戰愈得意,周遭的館生個個鼓掌叫好,而村民們則面露無奈,似乎對唐彩馨的未來不抱希望。
唐彩馨在一旁瞧得怒火中燒,忍不住破口大罵:「凌烈云,你耍猴戲啊!」
那笨蛋當這場決斗是游戲嗎!瞧他那老是退縮的模樣與那天擂臺上之人根本不能相比,若她沒猜錯,凌烈云連一分的實力都沒發揮出來。
凌烈云聽見唐彩馨之言,苦笑道:「妳當我愿意嗎?這些兵器根本難以運用……」話才說完,他手中的刀在金雷揮砍下斷成兩截。
凌烈云趕忙丟下刀子,利用輕功閃避。
「沒用的家伙!就只會躲嗎?哈哈哈……」金雷咧嘴大笑起來,絲毫不讓對方有喘息的空檔。
這下,可真把凌烈云惹火了!
他身形一定,腳尖一劃,揚起一陣黃沙,阻擋了金雷的攻勢。
唉!看來也只能勉強用那些爛兵器了,只要拖長時間,他才能取勝。凌烈云憂怨地來到兵器架旁,希望能挑件能用的武器。
金雷被黃沙阻止行動,怒火燃起。「可惡!我要殺了你!」
正當凌烈云決定選擇一把劍為武器時,唐宏的聲音傳來——
「好孫婿!武器來了!接。
循聲望去,一把利劍正飛向他來,此其時金雷已沖出黃沙,朝他砍來。
凌烈云蹬腳一躍,身子飛起時,將那兵架一踢。
見兵架朝自己傾倒過來的金雷自然集中精神去應付,凌烈云趁這空檔后空翻身,退離危險之地,而伸出之手正好接住唐宏為他準備的武器。
凌烈云人一落地,立刻將劍身拔出。
轟然一聲,兵架在被金雷砍毀之際,凌烈云手中之劍也同時發出驚人鳴響,大地像感染到那股鳴響,氣流全朝凌烈云手中之劍而來。
這劍不是那練功房的其中一把嗎?凌烈云在鎮住那股強大氣流時,望向唐宏。
唐宏大笑。「好孫婿!讓大伙瞧瞧什么才是好兵器吧!」
「爺爺!你瘋啦!那把劍的靈氣那么強,他會招架不住的!」唐彩馨不敢相信地想開罵。
「放心!孫婿一定能運用自如!固坪晟焓肿柚顾,得意地看著凌烈云,像是已經瞧見了勝利。
得到那把利劍的凌烈云如虎添翼般,連唇角的笑都染上萬分自信。
他丹田一提,大喝一聲,手中兵器像吸取到宏大天地靈氣,瞬間由青泛江,凌烈云整個人都變了!
武斗場上像掀起一股可怕的氣流,村民與館生個個退得老遠。
金蟒一見凌烈云手中之劍,瞠目結舌,臉色慘白。
金雷怒不可遏,雙手一握刀柄,神情也轉變,狂喝一聲朝凌烈云沖去。
凌烈云首先采取防御,刀劍相觸,震得彼此的虎口一陣麻。
決定速戰速決的凌烈云將金雷的大刀用力一推,開始揮動手中之劍。
金雷退一步,由攻轉為守,每當手中之刀遭對方之劍一擊,便出現一道缺口。
金雷的腳步與力道根本無法招架應付,只不過幾招而已,已亂了步伐,頻頻退后。
金蟒在一旁為自己的兒子擔憂,同時也觀察著凌烈云,心中驚愕。
他十分明白凌烈云只用了一半實力就將兒子招招逼退,再加上那把由唐宏親手鑄造之劍,他的兒子根本沒有勝算。
心知這場比斗結果勝負已定,金蟒在金雷身子傾倒、凌烈云手中之劍落下時,大喝:「住手!凌公子,我們認輸了!」
金雷汗流浹背,全身發顫地望著眼前的鋒利之劍,明明還差幾寸,他卻已有被生割之痛,相信若沒有父親的阻止,他大概見不到明天的太陽了吧!
凌烈云收起劍,一會,紅光轉為青光,然后慢慢地消失,恢復成普通之劍。
「得罪了,金公子!顾麣舛ㄉ耖e,連滴汗水都未出,輕松道完后,轉身朝唐彩馨走去。
金雷氣憤地朝地面擊拳,氣憤不已。
贏了,他贏了!這么說,她自由了!
唐彩馨無法克制胸口的激動,雙腳一移,朝他奔去,感動地展開雙臂,環住他頸項,開心道:「你贏了!你贏了!太好了!」
唐彩馨的舉動令凌烈云當場一愣,接著村民們的鼓掌之聲此起彼落。
唐宏在一旁呵呵大笑。他的直覺果然沒錯,他這小孫女動情了。
「唐小姐……放開我吧,不太好看!沽枇以圃谒吿嵝训。
驚覺到自己的舉動,唐彩馨嚇得趕忙退離,手足無措。
「呃……你別誤會,我只是……太高興了……沒其它意思!
他當然明白!冈谙轮,那么……一起回去吧!
「嗯,回去吧!固撇受靶呒t著臉,匆匆轉身,不敢正眼瞧他。
凌烈云來到唐宏面前,將劍交還給他!柑茽敔,謝謝您及時相救!估蠈嵳f,若沒這把劍,他或許會贏得很辛苦吧。
金雷的武功確實不能小覷,不過還是輸他一大截就是了。
他可是威震四海的名揚武館弟子,從小接受名師嚴師父親自指導,若在這里輸了,豈不毀了武館名聲。
唐宏拍了拍他肩,欣賞道:「孫婿不得了,厲害!真是英雄出少年啊!
「唐爺爺過獎!沽枇以票。
三人正準備離去時,金蟒突然道:「等等!凌公子,在下有事請教!
凌烈云轉身,眼神戒慎。「這有什么事嗎?」
金蟒明了他可能誤會了!噶韫,你放心,既然我方決斗輸了,自然會遵守約定,今后不會再騷擾唐小姐。只是在下想請問凌公子,你的一身好武藝是師出何處?」
凌烈云輕松一笑!嘎尻柮麚P武館。」
此話一出,即令在場所有之人震驚無比。
名揚武館名號自是無人不知、無人不曉,更是多少武館崇拜之對象。
金蟒臉色一變,萬分敬佩!冈瓉砹韫邮敲麚P武館的弟子,那就莫怪小兒金雷會輸了。」瓜袷怯幸庹f給眾人聽。
原來是為了面子問題,凌烈云總算明白金蟒的用意。
「我就說嘛!什么人會如此厲害,竟能打敗我兒,原來是名揚武館的弟子。不知凌公子名號為何?」
「名號?在下無名號,就姓凌,名烈云!沽枇以茟械迷倥c對方計較,心知對方只是想找臺階下。
「凌烈云!」村民里有人突然驚喊出聲,凌烈云因此而成了大伙注目的焦點與敬仰的對象。
一股不安浮上心頭,凌烈云心知此地不宜久留,于是匆忙向金蟒告辭,迅速與唐彩馨及唐宏離開了那議論紛紛之地。
當天晚上,唐彩馨親自下廚準備晚膳感謝他。
凌烈云欣然接受,與她敬酒幾回;至于唐宏,則早已醉得不省人事。
唐彩馨獲得了自由,自然會遵守約定,解除那擂臺招親一事。
凌烈云謝過她,并決定盡快動身回洛陽;唐宏雖然舍不得,無奈兩個當事人都無意在一起,他這局外人也不好再說什么。
「那……你打算明天就離開嗎?」唐彩馨忍住心中的情緒問道。
凌烈云點頭!膏牛谙率й櫫四敲炊嗵,家人一定十分擔心,在下想盡快回去!
「說的也是。那……凌公子多保重!固撇受暗馈
「唐姑娘亦是。希望有天能見傳名山莊恢復以往的響亮名聲!沽枇以普嫘牡。他相信憑唐彩馨的能力,一定可以成功。
唐彩馨望著他!改阏娴挠X得我可以嗎?」
「當然。唐小姐要對自己有信心!
唐彩馨因他的話而心花怒放!府斎,我有信心!」
凌烈云凝視她的笑容,心中悸動。
此時,他才驚覺,她的笑容是那樣的嬌艷動人,就像他夢中的仙子一股……
唉!又來了,又在胡思亂想了。
定了定神,凌烈云與唐彩馨又聊了一會,才回房休息。
他躺在床上,思緒有些混亂。
怪了!明明解決了一件麻煩事,為何卻有種舍不得與落寞之感呢?
凌烈云起身,倚著窗欞,仰望明月,心思不禁飄向迷人的唐彩馨身上。
翌日清晨,在唐彩馨的目送下,凌烈云騎上一匹馬,頭也不回地離開了傳名山莊。
不是他不愿回頭,而是他害怕回頭。
凌烈云策馬奔馳,心中竟感到一陣莫名抽痛。
唐彩馨久久無法進門,直到凌烈云的身影消失,才撫住胸口,眼眶泛熱。
唉!究竟是那不對了……
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一回到家中,雙親的嚴厲拷問令凌烈云快要招架不住。
這時,下人交給他一封信。是唐修靳的道歉函。
信中提到唐家妹子在比武招親的前一晚就不知去向,并且要他盡快回京覆命。
凌烈云將信揉成一團,在心中咒罵:早不寫來,晚不寫來,他都打完擂臺了才來信有何用!
幸好,雖然打錯了擂臺,但事后他也為對方解決了問題,就當是回京前的難得經驗吧。
回家不過兩天,凌烈云就整裝完畢,準備回京復命。
凌老爺與凌夫人不停地在他耳邊斥責,內容當然是訴說他這不孝子不愿娶妻生子,甚至老是不陪他們兩位老人家,四處亂跑……
凌烈云差點忍受不住,索性匆匆上馬,迅速離去。
正當他經過洛陽縣令府邸時,好友劉翊軒與顏絲羽出現在門外等候他。
凌烈云與兩人聊了會,就不再耽擱,趕忙離開洛陽。
他一方面想盡快回京復命,另一方面也打算訓好友唐修靳幾句。
打定主意的他,萬萬沒想到,他人才離城沒多久,城里就掀起了一陣大騷動……
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長安
「烈云,恭喜你升任禁軍統領,以后請多關照了!固菩藿蛄枇以凭淳。
禁軍統領一職遲遲未有人選,直到魏丞相提名凌烈云才得以解決。
凌烈云一回京,即刻受封,當日就搬離了原來的房間,住進特別住所,此刻正接受好友的祝賀。
「有什么好恭喜的。你不知道嗎?官大事多,早知如此,我干脆裝病不回京了。」凌烈云一口氣灌下三杯酒。
唐修靳大笑!改挠腥讼衲氵@樣的!」
「我不喜歡兼職!
「兼職有什么不好?在朝中兼職愈多,地位愈高,難得皇上和丞相如此看重你,你還抱怨!
凌烈云皺眉,嘆道:「朝中黨派之爭你也知道,官位愈高,麻煩愈多,現下我可真羨慕翊軒和少旭了!
郝少旭是他從小一塊長大的好哥兒們,劉翊軒則是求學時期結交的好友,自從劉翊軒自愿降職擔任洛陽縣令一職后,郝少旭也跟著前往輔佐,現下朝中只剩他與唐修靳。
「別這樣。若不是前陣子發生刺客行刺皇上的事,給了崔貴妃借口,翊軒也不會自愿降職。∷麄儍扇穗m然在朝外,但咱們在朝中,雙方相互幫忙,不也是一件好事嗎?」唐修靳勸說道。
他點頭。「這么說也有道理。不過,我還是覺得最不夠意思的人就是祺風了,居然趁機辭官去云游四海!
邵祺風也是他同窗之友,與唐修靳則是從小的玩伴。
「別怪他,他的個性實在不適合官場,他太喜好自由了。」
凌烈云摸摸后頸!膏拧f的也是。再加上他不是獨子,更不用擔心其他事!
若自己不是獨子,以及父親曾擔任朝中二品宮,他大概也不會想入朝為官吧。
倒不是他討厭當官,雖然黨派之爭常搞得他昏頭轉向,但長久以來,因他始終保持中立,仍得以安穩過日子。
「對了,丞相那么急著找你回來是要做什么?」凌烈云不愿再聊煩人之事,改變了話題。
唐修靳飲了口酒,臉上盡是無奈。
「唉,別提了。我當時還以為出了什么大事,原來是丞相想為我牽線。」
「牽線?牽什么線?」
「姻緣線。」唐修靳字字無奈。
凌烈云一聽,哈哈大笑!冈瓉硎且婺阏依掀虐!快告訴我,是哪家姑娘?」沒想到不但是他犯桃花,連好友也難逃此運。
唐修靳瞪他一眼。「怎么回事?為什么我覺得你在幸災樂禍呢?」
凌烈云冷笑!嘎牭贸鰜硭隳銋柡。沒錯,我的確是在幸災樂禍,因為你的關系,差點毀了我終身。」
「喂!你可別亂扣罪名,我什么時候害到你終身啦!」
不提還好,一提就讓他想起那場比武招親的擂臺賽,凌烈云雙眸迸出怒火。
「還說沒有!就因為你那準備打擂臺的妹子突然失蹤,而你也沒即時通知我,害我錯打了別家姑娘的擂臺!
「什么?!你打錯擂臺?!」這可鮮了!唐修靳聽到這里,興致全來了,趕緊追問:「到底怎么回事?快告訴我!」
凌烈云個性耿直,向來有話直說,劈哩啪啦地就將自己的遭遇和盤托出。
唐修靳聽完,笑到抱緊肚子,難掩眼角淚水。
「老天!原來還有這段插曲……真是笑死我了!烈云,你這桃花劫還真是有意思!」他擦拭著眼角。
凌烈云嘖了聲。「你還敢笑!你可知道我是多拚命才擺平那場錯誤。幸好我家人不曉得,否則我就慘了!瓜胂胍运p親抱孫心切的心態,搞不好會命人用八人大轎去迎娶唐彩馨。
唐修靳拍拍他的肩,忍笑道:「對不住,我真的不知道會出這種意外。不過那唐宏大將軍還真是有意思,居然拿我家未拆的擂臺當現貨用!
「是!那唐將軍不但愛喝酒,而且還是怪人一個,實在無法讓人和嚴師父跟咱們提過的那位鎮國大將軍聯想在一起!
「算你運氣好,不但見到了他,還用了他親手打造的兵器,若將這事告訴翊軒他們,他們準羨慕死。」唐修靳也興起會一會唐宏的念頭。
凌烈云撇了一下嘴角!甘菃?你真這么想?」
「能成為那傳奇人物唐宏大將軍的孫婿,我想沒人有你這么好的運氣了!
「你在胡說些什么!那只是一場誤會。你都不知道他孫女唐彩馨有多兇,我這輩子從沒見過那么粗魯又兇悍的女人。」凌烈云想起唐彩馨的脾氣,實在火爆到極點。
「那是因為她雙親早逝,爺爺又嗜酒成性,若她不堅強點,那傳名山莊搞不好早撐不下去了!固菩藿乃技毮仯瞄L分析事情。
凌烈云想想也有道理,不禁憐惜起唐彩馨。
她此時正是二八年華,雙肩卻擔負著復興傳名山莊的重責大任,真是可憐。
「唐彩馨雖然兇,但不可否認的,她真的很獨立又堅強。」凌烈云感嘆道。
唐修靳盯著他的神情,隱約察覺到了什么,唇角含笑起身道:「好了,時候下早,我回去休息了!
「喂!等等,你還沒告訴我丞相為你牽了哪位姑娘!」凌烈云喊住他。
唐修靳斜睨他。「還記得三年前原本要和翊軒結親的洛陽名將之后薛家嗎?」
凌烈云點頭!冈趺蠢?那薛姑娘不會至今還未嫁吧?」
「聽說生了場大病,一躺就是三年,現在身體康復,正在找夫婿!
「那……你答應了嗎?」看來好友的桃花也不怎么美。
唐修靳淡然一笑!肛┫嗍窃蹅兊亩鲙,你想我能拒絕嗎?」
凌烈云聽出好友的莫可奈何,但也不知該怎么安慰他。
「這大概是命吧,誰要咱們都這把年紀了還獨身!顾猿暗匦Τ雎暋
「虧你還笑得出來,當心下一個輪到你!拐f完,含笑離開他的住所。
凌烈云當然明白。不過,換個角度想,讓丞相牽線,總比讓崔貴妃牽線來得好吧?
崔貴妃受寵的程度僅次于皇后,為了讓自己的地位更加穩固,她十分積極地想拉攏朝中的中立派人士,倘若她將矛頭指向自己,那后果可真不堪設想。
凌烈云再度感嘆身在朝中的無奈,然而當唐彩馨的身影浮現心頭時,他的心情有了異樣的轉換……
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洛陽城外·名傳山莊
自從凌烈云離去,已過數日,生活是平靜了,然而心呢?
唐彩馨發現自己發呆的次數愈來愈多,每當獨自一人時,總忍不住憶起與凌烈云相處的短短數日。
怪了!她是哪不對勁了?怎么老是想起那討人厭的家伙呢。
唐彩馨在湖畔信步而行,望著湖中悠游自在的魚兒,再度憶起凌烈云的形容面貌。
她從未見過像他那樣的男子,強健的體魄與剛毅的輪廓,還有那對炯炯有神、充滿自信的眸子為何如此迷人呢?
想起他那有點傻氣的個性,唐彩馨就難掩笑意。
她把玩著發辮,噗哧笑了出來,神情溢滿喜悅。
唐彩馨無心欣賞美景,滿腦子都是凌烈云;當她想起自己遭他侵犯的雙唇時,胸口熱意竄升,紅潮滿布雙頰。
她碰觸唇瓣,杏眸染著迷戀。
那樣的親密接觸讓她的心迷惑了。
唐彩馨從未有過這樣的異樣心情,對于凌烈云這突然出現在她生命中的男子,她從未被碰觸的心扉被敲開了。
「小姐!小姐!」不遠處傳來的叫喚將她拉回現實。
她收起迷失的情緒,恢復冷靜。「怎么了?小珊,瞧妳慌成這樣。」
小珊上氣不接下氣!感〗!外面……外面……」
「外面怎么了?」
「外面來了好多轎子!說是來迎娶小姐妳的!」
「來迎娶我……什么意思?」她一頭霧水。
「對方說他們是凌府的人!」
凌府?她想了會,猛地抽氣。
不會吧?難道是……
唐彩馨吃驚地朝大廳走去,心中的不安急速攀升。
她慌張地撫著胸口,拚命壓抑那跳得飛快的心臟。
不,不可能!她和凌烈云明明說好了,解決了金雷這門親事后,就還對方自由,怎么這回他又找上門?
一進廳,她當場刷白了臉。
禮品堆得到處都是,將原本就不大的正廳擠得更窄小。
唐宏坐在上位,他跟前坐著一對夫妻,身后立著三、四名仆人。
以為會見到凌烈云,怎料卻不見他身影,她來到唐宏身邊。
「爺爺,他們是……」
唐宏呵呵一笑!杆麄兪怯H家,特地來接妳回凌府!
「什么意思?」她不解地望著那對夫妻。
凌夫人雖年過四十,卻保養得極好,體態纖美,氣質優雅;她起身,笑容和藹。
「好媳婦,我們來接妳了。真對不住,請原諒我們這么晚才到!
「都怪我們太晚知道消息,也請唐大將軍見諒。」凌老爺雖上了年紀,但壯碩體魄依舊。曾經在朝擔任武官之人,怎么可能不知道唐宏之名呢。
此時他充滿敬意地問候對方,內心驚喜不已。
「都是自家人,就別再客氣了。你們大老遠來,想必也累了吧,我立刻安排休息的房間!
「這到底是怎么回事?你們到底是誰?」唐彩馨忍不住發問了。
凌老爺道:「好媳婦,妳別擔心,妳和烈云的事,我們全知道了。說起那臭小子,真不夠意思,居然瞞著我們偷偷成親,若不是有人前來道賀,我們兩個老人家還真要被瞞騙過去了。好媳婦,這幾天委屈妳了。妳放心,這件事我們兩個老人家一定會給妳一個公道!
聽完,唐彩馨終于明白。天呀!事情怎么會變成這樣……
她轉身,怒瞪唐宏。「爺爺,是你對不對……」
唐宏趕忙搖頭!负脤O女,不是爺爺,妳別怪錯人。」
「除了你會陷害我之外,我想不出第二個人!」她大聲道。
「馨兒,這次真的不關爺爺的事,是那金館主說出去的!
什么……唐彩馨愕然。
好不容易擺脫掉的婚事……再度找上門了。
一切都怪那金館主,因為兒子金雷輸給了凌烈云,他為了顧全面子,于是到處宣傳,因為對方是名揚武館的弟子,所以輸得理所當然。
怎知,一傳十、十傳百,連他們在西門所舉辦的那場比武招親都給傳了出去。
整個洛陽城全知道她與凌烈云成親一事,于是陸續有人前去凌府道賀。
凌老爺與凌夫人先是震驚,緊接著是狂喜,馬上命人準備大紅花轎與聘禮,連夜趕來傳名山莊。
唐彩馨腦中一片空白,至于凌老爺與凌夫人及爺爺說了什么,她根本聽不進去。
她的終身大事已傳遍全城,現下說什么都無濟于事了。