秋色已深。
冬季將至，夏天的衣服已穿不著，可以洗凈曬干好收起來了。
連帶的，換地席、換門窗紙，秋收的曬菜該放進甕壇里去，果酒也得收，瓶瓶罐罐，買煤購炭的事情也不能忘，指揮著丫發和長工在菜窖和地窖中穿梭來去，雖然不是粗重的活，卻也是要人命的勞累。
這讓她想起錦紅。
要是那個能干的大宮女還在，她就不用事必躬親，什么都要自己來了，不過，也許她可以考慮在莊子里找個可靠的人，這樣總比凡事自己來要省事多了。
劈啪撥著算盤，桌上放的全是這一句從各地送來的帳冊，莊上收成盤點，一落一落，還真可觀。
這些本來不關她的事。
為了治水，鳳鳴把自己弄得像陀螺，又苦又累停不下來，把莊子的事情拿去問他，他也總是笑笑的說擱下就好，他會看。
可看他天天掌燈到四更，她又不舍，只好自告奮勇的攬下來了。
不過就一個莊頭能有多少事？
真的接手，她后悔也來不及了，因為她忘記一件很重要的事情，那就是，鳳鳴的名下不只有這一個莊子，他可是名副其實的親王，名下產業，光名字疊起來就能壓垮一個人了。
打起十二萬分的精神，很好，她也忙成一顆陀螺了。
幾個月過去，事事皆上了軌道，但她還沒拿起書本，過上兩天悠閑日子，這日，二楞子就一臉戒慎的跑來說：“有客人來了�！�
鳳家莊一向沉寂，少有客人上門。
“什么人？稟過二爺了嗎？”
“二爺還沒回來，來的是個……”二楞子搔了搔頭，f夫人去看就知道了。”
“嗯，我去看看�！憋@然二楞子知道來客是誰，只是不知道該怎么對她說。
到了小花廳院門口，就隱隱聽到一個女子的笑聲，亮而清脆。
“二爺這里還是一樣安靜，果然離家出走到這里來是最好的選擇�！彼曇粢活D，“終于有人來了，是夫人嗎？我真想見見！”
門“吱呀”的一聲開了，一個女子站在廳里，朝著霜不曉微微笑。
那女子穿著白衣，肌膚是密的顏色，兩眼亮如子夜星辰。
霜不曉和她目光相對，還以微微的笑。
方才與那女子說話的竟是發叔。
“夫人，這是墨姑娘，是……二爺的未婚妻�！�
未婚妻啊，霜不曉臉上淡淡的，心里也說不上是什么滋味，但是可以清楚知道的，是不太舒服。
“墨姑娘�！�
“夫人。”她對霜不曉那臉輕輕掠過一眼，然后露出甜美的笑容。
“不知道姑娘幾時來的，沒有出門迎著，太失禮了。二爺這會兒不在莊上，可能要請姑娘等等了。”
“不要緊不要緊，這里我熟得很，去年我和疏勒哥哥就來住了大半年，你不用招呼我，反正發叔會替我管飯，我這人最好相處了，只要有好菜好飯，什么都不挑剔的。”
霜不曉心里一動，這墨姑娘是北邊部族的穿著打扮，講話沒有女孩子的扭捏撒嬌，“既然是二爺的熟人，我讓人去替姑娘整理一間客房出來�！�
“夫人別忙，我住借了蘭院，行李也都在那里了�！�
“那墨姑娘想吃什么，我去吩咐廚房，為你做幾樣新鮮的�！�
她拍了下手說，“我哥從始國回來后，老是吹噓那邊的菜肴有多精致，廚子都燒得一手好菜，不像我們部落里就只有乳獵、羔羊、酸乳這么些東西�！�
“這不難，晚上我讓廚子做些拿手菜，請姑娘品嘗。發叔，墨姑娘就請您招呼了，我去去就來�！�
霜不曉加快腳步走了出去。
未婚妻……原來，鳳鳴喜歡這么明亮爽颯的姑娘。
她想了半天，想得入神了，就這么呆站在院子里。
其實這又育什么好想的呢，像鳳鳴那樣的男人，身邊沒有幾個紅粉知已才奇怪，他不是和尚，也不是太監，這些年，又怎么可能獨然一身？
這樣想著，心卻隱隱泛著一股酸澀。
怎么，她又開始患得患失了嗎？
不是說好要把自己的心守著，守得嚴嚴實實的？怎么一個風吹草動，心里的篤定又不翼而飛了。
“這里有什么好看的？看這么久，眼皮眨也沒眨呢？”
是錯覺嗎？她好像聽到鳳鳴的聲音。
可這時候，他不是該在河堤邊上？
“夫人。”
是蒼古見的大嗓門。
“蒼將軍�！�
鳳鳴悠然來到她跟前，手伸到她額前，替她遮陽。
“秋末的陽光雖然不咬人，不過這樣看久了也傷眼睛的�！�
“你不是在忙？”
“我想回來陪你�！�
她一臉不信。
“你回來的湊巧，是因為有客人。”
“別一臉不信，治水又不是一兩天的活，就要過冬了，莊子里的事那么多，我怕你一個人忙不過來，我是真心實意回來幫你做事的�！笨磥硭男庞没謴偷牟惶�，也是，一朝破產，怎么急得來？
“你有客人，說是你的未婚妻�！�
鳳鳴怔了下，目光和她相對。
他終于知道事情不對在哪里了。
“古見，她要找的人是你，黑鍋不要給我背�！�
“二爺，可不可以不要？”蒼古見圓滾滾的臉居然出現皺摺，一副想逃又不敢的樣子。
“人家說有錢沒錢，娶個老婆好過年，她都追到這來了，當初結盟聯姻的事情也是你答應的，你是男子漢就負起責任來！”
“我要早知道疏勒他們那部落的女子都這么開放，打死我我也不去談這個�！�
“談也談過了，仗也打完了，利用了人家就別賴帳！”
“二爺，你說得好像自己一點責任都沒有！”他犧牲太大了。
“我是有妻子的人，你不想害我后院失火、家庭不寧吧？”
蒼古見氣得踢了一腳泥土，逕自去了。
霜不曉沒見過這么孜子氣的蒼大將軍，有些看傻了眼。
“我去換件衣服�！睋踝∫暰�，把霜不曉的注意力拉回來，伸手握住她的手，把人往內院帶。
“我有點不明白�！�
“唔？”
“墨姑娘不是你的未婚妻？怎么，她喜歡的人不是你？”
“用我的名義借兵，替死鬼當然是我，幸好墨姑娘慧眼識英雄，看上的不是我�！崩咸熘液盟貋淼脑�，要是晚上一步，后院不只要失火，他恐怕跳進河水都洗不干凈了。
“哦�！�
“不曉�！�
“嗯？”
“要入冬了�！�
“是啊�！�
“入了冬，年就在眼前了�！�
“你直說吧，拐什么彎？”她失笑。
這人講話從什么時候開始這樣了？應該是從她不再動不動帶包袱離開，決定要住下來的時候吧……
他說話柔聲，像風吹過林梢，有燕在呢喃。
“我終于找到一個可以共度一生、長相廝守的人，我想帶你回去見父皇母妃，雖然他們沒見過你，但是，我相信他們會很喜歡你的。”
霜不曉有一瞬間不知道他在說什么，表情呆滯、嘴巴微張，然后兩眼發直。
“可是……可是我……”
“媳婦兒進門沒給公婆磕過頭，禮數只完成一半，還是你膽怯，怕到時候喊不出口？”
“哪……哪是！”
“那就說定了！”
“說……定……了。”她簡直變成學話的鸚鵡了。
“然后，我們要一輩子在一起，永遠不分開。”
霜不曉滿臉淚痕。
鳳鳴嘆息，滿心憐惜。
“哭什么呢？”
“我高興過頭了。”
抹去她的淚，溫柔細心。
“高興也不許哭�！�
“哪有人這樣……”
“要不我換個法子�！彼么轿侨チ怂臍垳I，積壓到要爆掉的情欲撲天蓋地朝她卷了過去……
【全書完】