鄱陽九江這一年的夏依然炎熱，蟬鳴不絕於耳，再加上這幾日皆屬南風天，把鄱陽湖上的濕氣全吹上岸，空氣里盡是暖暖的濕意。
今日的珍香樓較尋常喧囂，二樓的場子幾乎全給一群人包下——
「熱啊，媽的！什麼鬼天氣，還給不給活�。�！」這大漢子上身只披著一件坎肩，露出粗壯黝黑的臂膀，看來練過幾年外家氣功。
此時他揮汗如雨，火氣甚大地接著揚聲高嚷：「伙計快來，縮在墻角干什麼？！快給爺兒來壇酒，渴死咱兒啦！」
那名略嫌瘦小的跑堂伙計低垂著頭，唯唯諾諾地應聲，正要往樓下取酒——
「酒只能醉人，解不了渴，還是來碗冰鎮酸梅汁吧。」說話的是一名堪稱絕世的美婦，云髻齊整地梳在腦後，瑩白似玉的瓜子臉，紅滟滟的朱唇，那恍似兩潭深幽湖水的眸子柔得幾要滴出水來。
「呃……呵，好好，酸梅汁最好，咱兒就愛喝酸梅汁，一日不喝渾身都不對勁兒�！鼓谴拄數拇鬂h子一逕沖著美婦傻笑。
事實上，在場的還有十來名大漢，他們全咧開了嘴，露出大板牙，對著那美婦笑得傻呼呼的，算一算只有兩個人例外——
一個是這位美婦的姊夫，九江四海鑣局的頭頭，人稱「九環鋼刀」竇大海便是；而這名美婦在地方上亦是響當當的人物，云英未嫁，美艷十足，潑辣有馀，人道「九江四海一枝花」，云小姨子是也。
此時，竇大海正鐵青著一張臉，滿腮的濃密胡子根根像刺，恨不得扎向那些口水都快流到地板的眾家漢子。
他銅鈴眼轉了圈，最後停在對桌一名中年男子臉上。後者是除了自己以外，唯一沒對他家小姨子傻笑的人。但竇大海說不上為什麼，直覺得不喜歡這個人，尤其是那對眼睛，正以一種極詭異的目光投注在云姨身上。
「關師傅，有什麼問題嗎？」云姨似乎也感覺到對方不尋常的目光，粉頸微側，一對亮眸迎向那名中年男子。
沉吟了會兒，關濤伸指捻了捻唇上短須，好看的唇淡淡一揚，「既是云姑娘出面主持，再大的問題自然也不成問題�！�
云姨先是怔然，臉容隨即露出淺笑。當她不打算發脾氣的時候，就有本事端出足以顛倒眾生的溫柔，讓人記不得她有「潑辣有馀」之稱。
「關師傅自然沒有問題了，貴鑣局在兩湖一帶大小通吃，幾乎壟斷其他鑣局的生計，這些年又并了江北幾家同行，生意是越來越興隆，我在這兒給您道聲恭喜了�！�
今日聚會於九江珍香樓的全是鄱陽地方上的鑣局主事，此會目的是為了商議來年一些走鑣的大小事務，跟所謂的行會很像，只是沒有明確的稱呼。
而鄱陽一帶的鑣局聚會，每年皆由四海鑣局負責招集，所議定出的規矩每一家鑣局都得遵守；同業之間想要相安無事又利益均沾，這樣的聚會和議定是必要且不可不遵守的，若是違反經營的原則，勢必會被其他鑣局聯合排擠。
只是，雖同處於一條流域上，但鄱陽是鄱陽，兩湖是兩湖，鄱陽的鑣局聚會原與兩湖岳陽的關家八竿子打不著，可是這關濤偏偏不請自來，不知打啥主意。
他一笑，細長的眼微彎成可親的弧度，雙手抱拳拱了拱。
「好說好說。貴鑣局在鄱陽一帶亦是財源廣進，如日中天，尤其是竇爺，唉，教關某好生羨慕。」
被點到名的竇大海眉心皺起，弄不懂他葫蘆里到底賣什麼藥，「�！沟匾宦�，拍桌開口：「大丈夫說話就說話，別這麼拐彎抹角，你到底啥兒意思？！」
這聚會由云姨全權主持，一開始她便允許這位不速之客列席，要不，以竇大海的性子早揮著九環鋼刀把關濤給趕出去了。
「姊夫，來者是客�！乖埔滩[起水眸，偷偷瞪了身邊的粗魯漢子一眼，「注意一下禮節。」口吻越輕，警告的意味越濃。
媽的！
對別人有說有笑，對他就板著一張臉孔，他可還是她姊夫呢！
竇大海磨磨牙，落腮胡里的兩片唇兀自嘟嚷著，雙眼幾要冒出火來，直瞪著對桌的關濤。
云姨抬起螓首，把注意力調回關濤身上，有禮地頷首。
「關師傅何需稱羨咱們四海，您的五湖鑣局雄據兩湖流域，占水路和陸路之便，江南、江北的生意亦在掌握之下，咱們想入川、黔、云貴還得跟您打商量，是咱們羨慕您，輪不到您來羨慕咱們�！�
關濤若有所思地又撫著唇上短須，這似乎是他的習慣動作。
「云姑娘誤會關某之意了。我是羨慕竇爺，而非四海鑣局�！�
「哦？」云姨挑動柳眉，等待下文。
倒是一旁的竇大海已快按捺不住，厚厚的胸膛高低起伏著，兩道銳利的目光簡直快把對方射出兩個透明窟窿。
賣足了關子，關濤終於慢條斯理地啟了口。
「在下羨慕竇爺身邊有個如花似玉又精明溫柔的嬌娥相伴，九江四海一枝花，云姑娘的美名早傳遍江南、江北。今日關某不請自來，有幸能見云姑娘一面，同云姑娘說說話，實是暢快。」
呃……難道……這位名震黑白兩道、獨霸兩湖岳陽的關濤迢迢遠路前來九江，就為了一睹美人風采？！純粹的，只是想會會「九江四海一枝花」？！
此時，珍香樓上彌漫著不尋常的靜謐，嗅得出山雨欲來的氣味。
那跑堂伙計從方才就安安份份地縮在樓梯旁的角落，他身形看來瘦小，衣衫顯得太過寬大，正垮著肩、垂著首，整個人瞧起來挺沒份量。
要出事了……呵呵，打架嗎？！好！正合他脾味。
待會兒若開打，他倒可幫那蓄著落腮胡的大漢子掠陣。
放膽地抬起眼，精靈的眸光和畏縮的模樣差了十萬八千里，他忽然有些懊惱把大刀擱在家里沒帶出來。
不怕不怕，武學最高境界！無招勝有招、無刀勝有刀。
他緩慢地卷起兩管衣袖，決定等那落腮胡大漢一喊開打，自己便立即出手，如此一來，若那美婦要事後責怪，也有人在前頭頂著。
「死性不改�！孤曇魳O低，帶著濃濃的不耐。
咦？罵人？罵誰哪？
頭微偏，他才注意到杵在樓梯口的不只自己一個。
那男子年歲挺輕的，瞧起來約莫二十出頭，一身淡褐色勁裝，雙腕扎著黑帶綁手，斜里望去，他側部的輪廓十分挺俊，黑發往後梳成一髻，眼細長、眉粗厲，略薄的唇緊緊抿著，好似為著何事不痛快。
男子感覺到身旁怪異的覷視，眉目一掃，直勾勾地瞅住他。
「呃……嘿嘿……」被抓個正著哩。
他尷尬地眨眨眼，壓低聲量正要說幾句搪塞的話，那男子忽然由腰間掏出一錠小銀，抵到他鼻下，以兩人之間才聽得到的音量沒頭沒腦地開口。
「帶我去四海鑣局�！�
嗄？！
好家伙！這時摸去四海鑣局做啥兒？！游園��？！
錯愕歸錯愕，他反應甚迅，決定「放棄」眼前一觸即發的打架機會，反正對他而言，這種「活動」天天都找得到理由發生。
「行呀，我帶你去�！埂高荨沟厝∽吣清V銀元，還沒塞進自個兒的腰間，男子已一把握住他的手腕。
「走吧�！�
男子拖著瘦小的他往樓下疾行，一前一後才剛步出大街，樓上就傳來竇大海的驚天巨吼，先是呼嚕嚕的不知罵了什麼，接著是乒乒乓丘、一陣，一張方桌已從二樓欄桿處擲下，掉在大街上摔得粉碎。
「哇！」有這麼氣嗎？！
想回頭瞧瞧，那男子卻更加快步伐，絲毫不想理會珍香樓上的狀況，硬拽著他避開那些駐足於街上、仰起頭瞧著好戲開鑼的男女老少。
「喂，你別走這麼快成不成？！是我帶路還是你帶路呀？！」這人有毛病�。恐蓖现皼_，既是如此，又何必花銀兩請他帶路？
「喂喂！慢一點啦！」他細腕陡翻，自然而然使出一記小手解擒拿，眨眼間已順利掙開對方掌握。
男子似乎有些訝異，步伐忽地頓下，那對細長眼古怪地瞟向他，帶著評估的意味。
「你會武功？」挑起一道劍眉，打量的目光變得深沉。
他邊整理著衣袖，忍不住輕哼：「鄱陽九江臥虎藏龍，男女老幼多少都會那麼幾招，有什麼希奇的？」
男子靜聽不語，雙臂隨意地抱在胸前，像在等著對方主動掀底牌似的。
「喂，你叫什麼名字？是哪一家鑣局的弟子？」他向來好奇心旺盛，沉不住氣也藏不住話，有疑惑非得問得一清二楚不可。
沒等男子回答，他拇指和食指搓揉著纖細的下巴，清秀的臉蛋忽地湊上前打量，開口又問：「還有哪……方才在珍香樓上，我聽見你罵人，你罵誰哪？」
還能罵誰？！
思及關濤適才在珍香樓上的舉止，關無雙心里就忍不住冒火。
以岳陽關家的實力和威望，足可吞并南北流域的鑣局業務，唯獨鄱陽這塊地方，這兒的大小鑣局似乎都以九江四海馬首是瞻，自行沿訂出一套規矩。此趟前來，最主要是想觀察鄱陽一帶同業的狀況何如，亦想會會四海竇家。
可人算不如天算，那老頭真是死性不改，見到貌美女子就三魂少了七魄，把正事給忘得一乾二凈。
而這人偏偏是他關無雙的親爹，唉……無力復無奈，要怎樣就怎樣吧，他也懶得管了。
他輕唔一聲，不意間竟在這瘦小的跑堂伙計身上聞到一股微甜、暖暖的女兒家的馨香？
「你不覺得……很多人都該罵？」暫時略下心中疑慮，男子模棱兩可地道。
那張小臉蛋不太贊同地搖了搖。
「我倒覺得不少人挺欠打的。像你，四海鑣局的竇爺和云小姨子明明就在珍香樓上，你卻在此時要我帶你前去四海鑣局，明人不做暗事，這其中必定有詐。你說你該不該打？」
他不動聲色地瞅著對方線條柔和的臉龐，聳了聳肩。
「你一個小小伙計管這麼多干什麼？」
「喝！什麼小小伙計？！我正是四海竇、竇……」險些露出馬腳，他撇撇嘴，深吸了口氣，在男子怪異的注視下連忙改口。
「我是說……我正是四海竇家的朋友。你想去四海鑣局，沒問題，我帶你去，但你若是想踢館找碴，就該光明正大地遞拜帖、下挑戰書。別以為竇爺和云小姨子不在局里，就可以任你為所欲為，四海鑣局雖不是什麼龍潭虎穴，可也不是讓你說來便來，要走便走的地方�！�
關無雙有些失笑�！搁w下想得未免太多，是以小人之心度君子之腹�！�
他輕哼了哼，與關無雙并肩而行。
「希望是這樣。順便提點你啦，這兩年上四海鑣局找碴的家伙，下場都挺凄慘的，不是被踢飛到墻外，就是被揍得半個月下不了炕，你最好別生什麼歹意�！�
「呵，你對四海鑣局的事，倒是清楚得很�！�
「那當然。」下巴一揚。
「果然是竇家的好朋友，關系匪淺�！�
「那還用說�！�
兩人沿著熱鬧繁華的九江大街行去，直走到了盡頭，轉個彎就瞧見四海鑣局亮晃晃的招牌了。
「其實……我來這兒，是想見一個人。」沒頭沒腦的，關無雙忽然主動解釋。
此時，兩人一高一矮地就杵在四海鑣局大門口，關無雙那對細長的眼微微瞇著，似是在笑，陰陰的又帶點算計，是不太真誠的那一種。
「誰？」
他灰帽邊緣不知不覺溜出一縷發絲，擱在小肩上胡蕩著，但由於太專注關無雙所說的話，竟沒察覺。
視線隨意地瞟過那縷長發，掃過那圓潤的耳型，然後轉回到他臉上，沉吟了一會兒，關無雙終於慢條斯理地吐出話來。
「四海竇四�！�
咦？！有無聽錯？！
伸出五指扳來算去，大姊、二姊、三姊，呃……這竇四不就是自己嗎？怪啦，找她干什麼？兩人又不相識。
竇盼紫學著眼前的男子將雙臂橫抱於胸前，正斟酌著他的來意，一個鵝黃身影卻在這個時候沖出四海鑣局大門，直率地撲向她，同時還放聲嚷叫。
「你跑哪兒去了？！不是說好得一起看家嗎？哇，你怎麼這副打扮？說，你是不是偷偷上珍香樓？嗚嗚嗚……不管啦，你們都這樣，連阿寶也溜出去玩兒了，偏把我一個留著，我抗唔唔唔——」
想也沒想，竇盼紫一把就捂住孿生妹妹的小嘴，沖著關無雙咧開嘴，笑得略顯僵硬。後者則好整以暇地觀望著，一根眉毛也沒動。
「唔紫……唔干什唔……」竇德男搞不懂她玩啥把戲，使勁想扳下她的手。
「呵呵呵，她是我妹子，在四海鑣局里打雜的。」竇盼紫搶著道。
所謂知己知彼，方能百戰百勝，她連對方姓什名啥尚且不知，底細還沒摸透呢，豈能隨便就暴露身分？
把竇德男的小頭顱勾了過來，湊嘴在她耳邊警告：「演戲呢，別來拆臺�！垢欧潘杂�。
竇德男楞楞站著，兩顆眼珠子溜過來又溜過去，在眼前這兩人身上打轉。
「唔……你和你妹子長得挺相像的。」那一身鵝黃衣衫的姑娘明亮可人，關無雙對著她頷首微笑。
「是呀，我和她是孿生兄妹嘛�！�
竇德男佯裝自然地回給他一個笑容，酒渦可愛地在雙頰上閃啊閃的，但是話一出口，就被人用力扯了下衣袖，她調頭，發現竇盼紫正瞇起眼瞪人。
關無雙揚唇，露出潔白的牙。
「是龍鳳胎啊，呵呵，一男一女能長得如此相像，挺希奇的�！�
「有什麼希奇的？！少見多怪。」
竇盼紫決定要討厭這個男人！一是陰陽怪氣不說；二是同他交談，老半天抓不到重點；三是那一對細長的眼，乍見之下是溫和無害的，但她就是不喜歡他看人的樣子，像能把誰瞧透了一般。
總之三個字，惹人厭。
但竇德男對他似乎挺感興趣的，裝作沒瞧見竇盼紫擺臭的小臉，逕同他說話。
「請問閣下是何大名？前來四海不知有何貴事？」
禮尚往來，關無雙拱手淡笑，「在下岳陽五湖關無雙，欲會竇四姑娘一面�！�
「你便是五湖鑣局的關二？」竇盼紫倏地瞪大眼，把他從頭到腳再仔細打量了一遍。
江湖上，她聽過有關他的風聲，這人也是個使刀的能手，但萬萬沒想過他竟會是這般長相，原以為……以為使刀的漢子都該長得像阿爹那樣。
「我知道你！」竇德男心無城府地嚷著，小臉仰得老高，雙眼亮燦燦的�！改阏椅壹宜逆ⅲ馈沂钦f你找四姑娘干什麼？」
是呀，他到底想干嘛？！竇盼紫雙手叉在腰上，也等著他回話。
關無雙假咳了咳，淡淡地道：「聽說竇四姑娘是使刀的�！�
「是又如何？！」竇盼紫口氣尖銳，壓根忘了自己是女扮男裝。
「那就對了�！顾�是微笑，依舊淡淡地�！冈谙率苋怂校瑢３虂碇笇牡斗�。」
「什麼？！」孿生姊妹異口同聲。
現場靜了片刻，竇盼紫的臉一會兒白、一會兒青，然後漲得通紅。
「好大口氣啊你！你、你你想較量就趁早說了，我奉陪到底！」
簡直欺人太甚，什麼叫作「專程來指導她」？還「受人所托」？渾蛋！想當她竇盼紫的師父？也不撒泡尿照照！
「阿紫，別沖動別生氣，咱們問清楚再說嘛……」竇德男忙打圓場，就怕阿紫不禁激。
現下大姊、二姊、三姊和幾位師傅都出門走鑣，阿爹和云姨又在珍香樓，真正是「家里沒大人」，阿紫若操起家伙和人斗起來，她都不知道該怎麼辦好哩。
「問什麼問，先打再說！」
這會兒勸也來不及了。
撂下話，竇盼紫怒眸一瞪，雙手頓成虎爪，疾如勁風地撲向關無雙。
她雙爪的招式俐落明快，抓住勾、扣、鎖、拿的幾個要訣，「猛虎出柵」、「虎嘯山崗」、「奔雷震岳」，這整套武功變化而下，雖小小年紀又是女兒家，但每一式卻都氣道足勁，虎虎生風。
關無雙心中除訝然外還興起一絲贊賞，其間也有幾分興然。細長雙目注視著那張氣得紅嘟嘟的小臉，他自然地伸出雙臂格擋，見招拆招。
「你們兩人！阿紫！住手啦！」竇德男見狀，頻在一旁跺腳。
「外人都欺到頭上來了，怎麼住手？！」竇盼紫邊打邊喊，虎爪堪堪使完，又來一套南拳，拳風雄盛，對關無雙步步進逼。
「是漢子就出招，只守不攻什麼意思？！」
「我不想傷人�！拐f得氣定神閑。
竇盼紫氣得渾身發顫，咬牙切齒。
「誰傷誰還沒定數！」
她雙臂大開使了招「雙風灌耳」，卻在距他寬肩三寸處被擋下，接著一個回旋踢腿，眼見右小腿就要掃中對方面目，竟教他以爪扣住腳踝。
竇盼紫登時大驚，手刀正要劈下，他突然勁力一送，把她整個人遠遠推開，「咚咚咚」地滾進四海鑣局的大門里，跌在自家的練武場上。
「阿紫——」竇德男驚呼，連忙跑了進來。
「啊——」活了十六個年頭，竇盼紫第一次發出如此氣憤又刺耳的尖叫。
「阿男，拿我的大刀來，我要跟他決一死戰！」她兩眼發紅地瞪著跨進門檻的關無雙。
「嗄？！沒這麼嚴重吧……」
「就有就有！」她倏地站起，眸光緊瞪著關無雙，瞬也不瞬。
「你別沖動啦，這位關少俠遠來是客，說不定有什麼誤會，咱們好好談不成嗎？」
竇德男有些欲哭無淚，朝里邊瞄了一圈，發現不少人已跑出大廳，何叔、傻二、阿俊、廚房的李大娘、滕大嬸、張大媽，還有幾名新進的弟子，唉……就是少個說話有份量的人。
「我只想見見竇四姑娘，沒有歹意�！龟P無雙欲笑不笑，自在地環視四海鑣局里的格局。
「想見她，先過我這關！」竇盼紫氣極大嚷，管不得能否使得順手，已回身從角落的木架上抽出一把長劍，「刷刷」兩聲，直往他連下快招。
竇家的大小姑娘雖練就不同兵器，除本身專精之外，對其他兵器亦多少有所涉獵，像她，雖是以大刀見長，可拳、掌、劍、棍也學了點皮毛。
「鬧夠了沒？」他沉下臉，對她執拗的脾氣漸感不耐，明明已盡露馬腳，還死要硬撐。
師父要他看顧的，就是這樣一個娃兒嗎？
竇盼紫根本無暇顧及他在想些什麼，氣都給氣炸了，手中劍走輕靈，弓步再上，他越是相讓，她越要惱火。
「姓關的，你縮頭烏龜嗎？！打也不敢打？！」適才是自己沒留神，才會被他一把摔進門里，她偏不信他有何才能，竟敢大言不慚地說要來「指導」她。
「鏘」地一響，帶動一抹綠光，關無雙陡然自右腳綁腿里拔出一柄薄刃鋼刀，其速快疾如電。
師父說對了一件事，這小姑娘臭脾性，不見棺材不掉淚。
竇盼紫清喝一聲，劍欲擋，可那把刀削鐵如泥，登時竟劃斷長劍。
「青玉刀？！」她定眼瞧清，圓眸瞪得更大，簡直要噴出火來，「你從哪里得到的？！」
關無雙使了一個漂亮的腕花，綠光隨著刀刃搖曳，發出微微嗡鳴。
「恩師所贈。」
竇盼紫聞言，呆楞了楞。「胡說！不可能！」秀致的五官全皺了起來，恨不得咬他一口。
「家師便是『青玉刀』司徒玉，他老人家在回西域之前將此刀相贈，并囑咐我前來九江四海探望一個小師妹，順便指教她的刀法�！�
「放屁！放屁！放屁！」竇盼紫連聲粗魯大嚷，一個字也不相信，憤憤地扔擲斷劍，隨手再從架上抽出紅纓長槍，沖著他連續旋出小纏槍——
「阿紫呀——」竇德男和其他人完全一頭霧水。
說時遲，這時快，竇盼紫手里的長槍才旋在他門面，綠光當前掠過，又是那把青玉刀，狠狠地、乾凈俐落地削掉紅纓鐵槍頭。
「��！」竇盼紫二度尖叫，氣得把剩馀的木棍往他用力擲去。
「鏘鏘」兩聲，綠光掃過，把一根木棍分成三段，「咚、咚、咚」落地。
「剛刀來也，接好啦！」是傻二，見竇盼紫不敵，急急忙忙沖回後院把她的大剛刀取了來，當空拋過。
竇盼紫精神為之大振，回身接刀。她的剛刀或許不比青玉刀耀眼，但亦是純鋼冶煉七七四十九天而成的利器，不容小覷。
「姓關的，來�。∥也慌履�！」剛刀在手，如虎添翼，她手腕放松，刀法貼身，捧刀進逼，使上一招騰騰殺氣的「大漠飛沙」。
唉，這小姑娘當真心不死？她的刀招，他還不爛熟於心嗎？
「使這招時，背要直，胸要挺，最忌畏縮，你這樣不對�！�
他皺眉，用刀背迅雷不及掩耳地架開她的兵器，單臂隨即切近她胸前，想也沒想，大掌一推，猛然朝那尚在發育、已略具雛型的胸脯拍下——
「哇啊！」