不行!苗得富氣憤的決定，不再縱容那不知天高地厚的小丫頭，回去得好好說(shuō)說(shuō)她才成。
只是……唉!能說(shuō)嗎?
真說(shuō)了，他怕會(huì)因此毀了他們父女二人長(zhǎng)久以來(lái)維持平和的假象，而這一切只能怪他這個(gè)爹了。
從年少開(kāi)始，苗得富為了擴(kuò)展苗家的事業(yè)，便常冷落苗翠滟她母女二人，她們想見(jiàn)他一面當(dāng)是難上加難，就算大過(guò)年闔家團(tuán)圓的日子，他也常常拋下她們不顧。
苗得富一直都非常清楚女兒對(duì)他這個(gè)失敗的父親有多少的埋怨，只是嘴上不說(shuō)，藏在心里頭罷了。
尤其讓她最無(wú)法原諒的是，他這個(gè)做爹的，竟連她娘親病重垂危只剩下最后一口氣時(shí)，他仍未守在她的身邊，以致釀成這輩子永遠(yuǎn)地?zé)o法彌補(bǔ)的遺憾。
等苗得富察覺(jué)事態(tài)嚴(yán)重時(shí)，苗翠滟已然成為兩種個(gè)性截然不同的女孩。
在他的面前，苗翠滟將名門(mén)閨秀的大家風(fēng)范表現(xiàn)得可圈可點(diǎn)，大門(mén)不出、二門(mén)不邁，嚴(yán)謹(jǐn)烙守女子三從四德的美德。
而在他的背后，她嬌俏活潑、聰明慧黠，調(diào)皮得讓周遭所有人皆為她頭疼、替她擔(dān)憂，就怕她那不知天高地厚的性子會(huì)為她惹來(lái)災(zāi)禍。
就像現(xiàn)在這般。
想到此，苗得富不由得望女興嘆。就嘆自己到底該怎么做，才能找回父女倆失落已久的親密感。
一番感慨之后，苗得富振作了精神，把視線轉(zhuǎn)回坐在他面前的唐聿。
喝!瞧他，竟然還瞪著一雙大眼直盯著自己的女兒瞧。
眼看有人正覬覦著自己美麗的女兒，相信天底下沒(méi)有一個(gè)做爹的會(huì)感到愉快，口一開(kāi)，苗得富便想狠狠地給這逾越的護(hù)衛(wèi)一頓教訓(xùn)。
哪知他話都還沒(méi)出口，便見(jiàn)唐聿倏地瞇起雙眼，神情一片焦慮，渾身散發(fā)出一股威不可擋的氣勢(shì)。
看他如此，苗得富倍感不解，不由得再回頭一瞧。
天啊!他怎也想不到這一眼竟差點(diǎn)讓他肝膽俱裂。
只見(jiàn)街上一片慌亂，一匹口吐白沫的瘋狂駿馬往前狂奔，擁擠的人潮紛紛走避于兩側(cè)。
它夾帶著雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，有如鎖命的夜叉直奔那只顧著與賣(mài)畫(huà)小販爭(zhēng)論不休的苗翠滟。
"危險(xiǎn)!小姐。"喜兒焦急的吶喊，雖已喚醒渾然不覺(jué)的苗翠滟，可卻挽救不了她所面臨的危機(jī)。
眼看那無(wú)情的馬蹄就要踐踏在自己女兒的身上，苗得富不自覺(jué)地閉上雙眼，臉色蒼白的不想接受女兒可能慘死于馬蹄之下的殘酷事實(shí)。
他這個(gè)做爹的就算有心想救女兒，也是愛(ài)莫能助。
倏地，耳邊傳來(lái)一陣風(fēng)聲，苗得富張眼一瞧，方知原先落座于他面前的唐聿竟無(wú)視街上的人潮，縱身往下一跳。
那矯健的身軀有如翻翔于天際的黑鷹一般，準(zhǔn)確的鎖住那嬌俏纖細(xì)的女子，在千鈞一發(fā)之際攫起她瘦弱的身子，避開(kāi)那足以致命的瘋馬。
跟著是一片喧嘩，人人歡欣鼓掌，就為了唐聿的“英雄救美”。
精采!真是精采!好俊的功夫哪!
看到自己的女兒平安的躲過(guò)這一劫，苗得富難掩興奮的笑了。
他暗暗心忖，這唐聿對(duì)女兒還真是有心。
既然他如此有心，他也許應(yīng)該……
*****
"危險(xiǎn)!小姐。"
正忙著與小販爭(zhēng)論不休的苗翠滟，雙耳才接受到喜兒驚慌失措的嘶吼，隨即抬頭一看。
瞬間，她俏臉?biāo)�，纖細(xì)的身子抖動(dòng)得彷若迎風(fēng)飄搖的柳絮，顫魏魏地不知該如何是好。
她覺(jué)得自己就像站在陰陽(yáng)相隔的奈何橋般，而那匹口吐白沫的駿馬便是勾魂使者直逼向她而來(lái)。
眼看那殘酷的馬蹄就要踐踏在自己身上，苗翠滟當(dāng)然也懂得要躲，無(wú)奈沉重的雙腳就像綁了鉛塊一般，怎么移也移不動(dòng)。
面對(duì)這要命的情況，苗翠滟唯一能做的就是閉上雙眼，靜靜地等待死亡來(lái)臨，口中大喊："娘，救救滟兒!"
也許是娘親冥冥中的護(hù)佑，也許是天降神跡，苗翠滟竟感覺(jué)自己的身子莫名地
騰空飛起，在最緊要的關(guān)頭避開(kāi)勾魂使者的拘捕。
這是怎么回事?為解開(kāi)心中的疑惑，苗翠滟放大膽子緩緩地睜開(kāi)一雙水瀅瀅的美眸。
她意外的竟會(huì)看到平坦壯碩的胸膛，而她整個(gè)人就被那胸膛包覆其中，直到雙足踩地，她螓有一抬，小嘴一開(kāi)，便想對(duì)眼前的救命恩人道聲感謝。
哪知迎視的竟會(huì)是雙如深潭般幽深的眸子，他專注得令她的心志忑不安，灼熱得令她渾身不自在。 "現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)事，不知你、你是否能……"面對(duì)這雙眼眸，苗翠滟直覺(jué)的就想逃開(kāi)，越遠(yuǎn)越好。
"放開(kāi)你嗎?"唐聿明知故問(wèn)，就愛(ài)看她此時(shí)困窘羞赧的神情。
"對(duì)。"在他的視線的關(guān)注下，苗翠滟益發(fā)不自在，恨不得能趕緊逃開(kāi)這個(gè)“恩人”。
薄唇一掀，唐聿看懷中的女人越不安，他笑得越愉快，壞心的想乘機(jī)逗她一逗。"我記得我好像還未聽(tīng)到你道聲謝字，這樣就想走，未免太不懂情理了吧?"
要她說(shuō)謝，還不簡(jiǎn)單!只是，這男人的臉皮太厚，使得苗翠滟忍不住想與他較勁一番。
"大恩不言謝，這話壯士是否聽(tīng)過(guò)?"
曬然一笑，唐聿的神情更是邪佞。"不言謝也無(wú)妨，那就……來(lái)個(gè)以身相許如何?"只要她敢開(kāi)口說(shuō)個(gè)“好﹂字，他絕對(duì)樂(lè)意接受。
"同為男兒身，如何以身相許?壯士這話未免荒唐。"
不只荒唐，更是可惡!苗翠滟怎么也想不到這看起來(lái)還長(zhǎng)得人模人樣的男子，開(kāi)口說(shuō)的話竟是如此下流、無(wú)恥。
"你當(dāng)真是個(gè)男人嗎?"唐聿問(wèn)得犀利，更放肆的以一雙精銳無(wú)比的眸子緩緩打量被他緊壓在懷中的芙蓉臉。
他的質(zhì)疑，令苗翠滟心虛不已，但又氣得說(shuō)不出話來(lái)，只能張著一雙怒眸冷冷的與他對(duì)視。
只是時(shí)間拖得越久，對(duì)她越是不利，圍觀群眾的竊竊私語(yǔ)不絕于耳，揣測(cè)著這兩個(gè)公然當(dāng)街緊抱的男子到底有何關(guān)系。 苗翠滟心知這樣下去不行，干脆小腳用力往他的腳一踩，迫使他不得不放開(kāi)她為止。
"好痛!你這人還真是忘恩負(fù)義，這樣用力踩，是存心想把我的腳給踩斷嗎?"其實(shí)她那點(diǎn)力道對(duì)唐聿來(lái)說(shuō)根本是不痛不癢。
他之所以配合，不過(guò)是為了不想再鬧笑話讓眾人觀賞罷了。
"你活該!哼!"苗翠滟說(shuō)完便甩袖轉(zhuǎn)過(guò)身子，決定不再理會(huì)這厚顏無(wú)恥之徒。
豈知身子一轉(zhuǎn)，意外的竟看到一位矮胖的男子氣喘吁吁的往這方向跑來(lái)，還不斷喊著："我的馬、我的馬……"
原來(lái)方才差點(diǎn)害她喪命的馬是他的!
她認(rèn)得他，知道他乃城東富商之子，名喚朱恭濤，曾來(lái)苗府向她爹提親，不只遭她惡整，還被她取了個(gè)外號(hào)“豬公”。
苗翠滟心忖，好啊!這叫作不是冤家不聚頭，這下子惹火她的人全都齊聚一處，這筆帳不討怎成?
烏瞳一轉(zhuǎn)，她隨即想出一招“一箭三雕”的絕妙好計(jì)。不只能給那頭豬公一個(gè)教訓(xùn)，還能讓那賣(mài)畫(huà)的小販知曉她絕非空口說(shuō)白話，更能訓(xùn)那不懂得恥字怎么寫(xiě)的混蛋，何樂(lè)而不為呢?
這么一想，苗翠滟隨即轉(zhuǎn)向那早已嚇得說(shuō)不出話的小販說(shuō)："借用一下文房四寶。"
"呃……喔……好、好。"全身冰寒、臉色發(fā)自的小販別說(shuō)開(kāi)不了口，就連腦子也遲鈍許多，想他沒(méi)多想，直接將自己吃飯的工具外借他人。
"喜兒，磨墨。"
"是，小……呃……公子。"基于習(xí)慣使然，苗翠滟命令一下，喜兒立刻領(lǐng)令的動(dòng)作起來(lái)。
苗翠滟將畫(huà)紙攤開(kāi)，也不管身旁之人心里作何感想，滿街人潮怎么好奇的看著，提筆沾墨，馬上在白紙揮灑著……
須臾，便見(jiàn)白紙上畫(huà)著一個(gè)豬頭人身的男子，氣喘吁吁的追著馬跑；跟著又見(jiàn)另一個(gè)男子笑咧了嘴，口中卻無(wú)長(zhǎng)牙；再見(jiàn)一個(gè)神情復(fù)雜的小販，瑟縮著身子一副膽小的模樣，空白之處寫(xiě)著『嘩眾取寵”四個(gè)字。
雖然只是一幅調(diào)侃意味的畫(huà)作，卻將意境表達(dá)得淋漓盡致，不只令人嘆為觀止，還有逗人大笑的奇妙功效。
完成之后，苗翠滟也不管他人的看法，率性拉著早已被自己的畫(huà)作逗得捧腹大笑的喜兒轉(zhuǎn)身便走。
當(dāng)真是瀟灑、自在任性得過(guò)火。
當(dāng)苗翠滟一走，所有親眼目睹方才之事的人，無(wú)不爭(zhēng)相看她所留下的畫(huà)作，好奇著那位翩翩美公子到底畫(huà)了些什么。
那爭(zhēng)先恐后的情景，形成一幅少見(jiàn)的奇景；而看過(guò)畫(huà)作之人，無(wú)一不捧腹大笑。
現(xiàn)場(chǎng)只有三個(gè)人的反應(yīng)與眾不同。小販看了滿臉羞愧。
朱恭濤連喘氣都來(lái)不及，又怎有那個(gè)心思看畫(huà)，只是奇怪怎么每個(gè)人看了畫(huà)之后就對(duì)著他訕笑不已。
而唐聿則是一臉苦笑，搖頭暗忖，沒(méi)想到才一出師，便遭遇如此慘敗的結(jié)果，往后……唉!前途堪憂啊!
不過(guò)就算前途堪慮，他也不懼不怕，正所謂烈女怕纏郎，只要他不放棄，相信終有抱得美人歸的一天。
一番自我安慰之后，唐聿身子一轉(zhuǎn)就走回客棧。
*****
男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。此乃千古不變的定律。
對(duì)自己的終身大事，苗翠滟非常大方的應(yīng)允苗得富，不管販夫走卒或富商豪門(mén)，只要敢上門(mén)求親者，皆來(lái)者不拒。
但唯一的條件是──兩人必須在侍女陪同下共同相處一個(gè)月。
一個(gè)月后若求親者乃沒(méi)改變主意，才可論及婚姻大事。
這條件看似簡(jiǎn)單，其實(shí)也沒(méi)啥困難。
只是令人感到疑惑的是，求親者不在少數(shù)，但就是沒(méi)人能堅(jiān)持到最后關(guān)頭。
真是奇哉怪哉!
水眸一瞟，苗翠滟纖手一落，手中棋子隨即定位。
看似隨意，其實(shí)這盤(pán)棋已使得坐落于她面前的曲煬滿頭大汗，一臉赧然，只因他已前進(jìn)無(wú)門(mén)、后退無(wú)路。
"我又輸了。"曲煬這下可真是不悅了。從一開(kāi)始他便居于敗方，連一次都沒(méi)贏過(guò)，這情況對(duì)好面子的他來(lái)說(shuō)怎受得了?
"勝敗乃兵家常事，曲公子千萬(wàn)別太在意才好。"其實(shí)苗翠滟的心里是希望他越在意越好，最好來(lái)個(gè)惱羞成怒，從此不再踏進(jìn)苗家大門(mén)。
再說(shuō)，對(duì)手這么弱，她也顯得意興闌珊，說(shuō)起話來(lái)更是有氣無(wú)力，嗓音聽(tīng)來(lái)更添幾分柔弱。
曲煬聽(tīng)了之后，就算真有火，也不好在她面前發(fā)脾氣，只得委屈自己承受。
眼看曲煬想惱卻又不敢表露的神情，苗翠儲(chǔ)滟櫻唇微微一笑，勾出一抹燦爛如花的美麗笑靨。
"曲公子還想再來(lái)一盤(pán)嗎?"看來(lái)要打發(fā)曲煬的方法已然奏效。
若是這招依舊趕不走他也無(wú)妨，她后頭還有更厲害的招數(shù)，絕對(duì)能整得這姓曲的家伙叫苦連天、哭爹喊娘的。
再來(lái)一盤(pán)?天啊!干脆殺了他還來(lái)得痛快些。
"不、不，苗姑娘，我想……呃……今日就到此為止，我突然想起家中尚有急事，先走一步了。告辭。"匆匆告別后，已經(jīng)感到夠丟臉的曲煬身子一站，半刻也不敢拖延，不只走得匆忙，還走得狼狽萬(wàn)分。
"曲公子、曲公子……"看他逃得如此驚慌，苗翠滟壞心的再喚幾聲，直到那慌慌張張的身影完全隱沒(méi)，她才露出本性譏諷的說(shuō):"哼!算你聰明懂得跑，要不鐵定教你好看。"
一旁伺候的喜兒與樂(lè)子對(duì)視一眼，搖搖頭。她們一致認(rèn)定──小姐已經(jīng)無(wú)藥可救了。
"唉!小姐，你已經(jīng)夠讓曲公子難看的了。想他最在乎的就是那張臉皮，今日被你這么一整，別說(shuō)面子沒(méi)了，怕是連里子也丟盡了。"這樣的他，不逃行嗎?
"怎么?聽(tīng)你們的話，似乎對(duì)本小姐頗有微辭是嗎?"
水眸一瞟，她那冷凜的威勢(shì)，當(dāng)場(chǎng)把兩位小婢女嚇得臉色發(fā)青。
"不、不，我們?cè)醺胰绱瞬痪础?quot;又不是不要命了!
"不敢不敬，就給本小姐安靜些，再多說(shuō)一句話，休怪本小姐拿你們倆來(lái)開(kāi)刀。"
這一番話，當(dāng)場(chǎng)把喜兒與樂(lè)子嚇得噤聲，還不忘捂住自己的嘴巴，就怕無(wú)端替自己惹來(lái)橫禍。
懂得保持緘默，算她們還挺識(shí)相的。
"對(duì)了!老爺今日可在府中?"爹這個(gè)詞在苗翠滟的心中是今她憎惡的字眼，因此若非需要，她是絕口不喊爹的。
"老爺……"正當(dāng)喜兒開(kāi)口想稟報(bào)老爺不在家時(shí)，突然……
"老爺不就在此嗎?"當(dāng)真是說(shuō)人人到，說(shuō)鬼鬼就來(lái)。
苗翠滟還想倘若爹不在的話，她便可光明正大的出府遛達(dá)遛達(dá)，哪知心愿難成，才提起爹，他便出現(xiàn)了。
更令她感到訝異的是，跟在爹身后一起進(jìn)入院里頭的那名男子。
他很面熟，好似在哪里見(jiàn)過(guò)?
仔細(xì)一看，她才想起──竟是他，前幾日被她謹(jǐn)稱為無(wú)恥之徒的男子。
他是怎么認(rèn)識(shí)爹的?還有爹帶著他來(lái)，又有什么目的?最重要的一點(diǎn)是，他是否認(rèn)得出她便是那日的“他”?
不過(guò)是眨眼間，苗翠滟心中百轉(zhuǎn)千回，閃過(guò)好多不解的疑惑，一顆心更是惴惴難安，就怕被他認(rèn)出來(lái)。
喜兒認(rèn)出老爺身后那名男子，便是那日救了小姐的“救命恩人”，她不由得微變臉色，萬(wàn)分志忑的貼近小姐身邊耳語(yǔ)："小姐，那人不就是……"
"安靜，別自亂陣腳，壞了事，本小姐唯你是問(wèn)。"低聲的警告之后，苗翠滟隨即落落大方的走向爹親的面前，福了福身道："女兒給爹請(qǐng)安。對(duì)了!爹今日怎沒(méi)出去“賺錢(qián)營(yíng)生”?"這四個(gè)字，她不只說(shuō)得特別大聲還頗具幾分諷刺的味道。
想她爹，向來(lái)以金錢(qián)為重，何曾看過(guò)他如此優(yōu)閑?還能帶他人出現(xiàn)在她面前，這情況還真是少見(jiàn)的詭異。
女兒的一番話，當(dāng)場(chǎng)使得苗得富原本開(kāi)朗的笑顏晦暗許多。
女兒表面上雖然恭敬有加，語(yǔ)氣也甚溫和，但依舊無(wú)法遮掩她心中對(duì)他的怨懟與憤怒。
唉!這一切該怪誰(shuí)?除了他自己之外，還能怪誰(shuí)?
"對(duì)了!滟兒，爹跟你介紹一下。"說(shuō)到此，苗得富眼神一使，暗示身后的唐聿上前來(lái)。"這位是爹新聘進(jìn)府的護(hù)衛(wèi)唐聿，唐護(hù)衛(wèi)從今天起就跟在你的身邊，負(fù)責(zé)保護(hù)你的安全。
荒唐!這不只荒唐還可笑。"女兒不答應(yīng)。"苗翠滟連想都不沒(méi)想，直接一口回絕。
“不答應(yīng)也得答應(yīng)，這件事爹絕不容許你有半點(diǎn)置疑�！币幌氲竭@個(gè)女兒一天到晚不曾安份過(guò)，整天就曉得往外跑，他這個(gè)做爹的又不能隨時(shí)在她身邊保護(hù)，不請(qǐng)個(gè)隨身護(hù)衛(wèi)在旁，要他怎能安心?
“女兒說(shuō)不答應(yīng)就是不答應(yīng)，不管爹怎么說(shuō)，女兒還是堅(jiān)持不肯接受爹的安排。”要她接受他的安排已然困難，更何況這件事間接的還影響到另一面的她，說(shuō)什么苗翠滟也不可能妥協(xié)。
“滟兒，別那么固執(zhí)，爹所做的一切無(wú)非是為了你好，你為何就不能體諒爹的這點(diǎn)苦心呢?”若非為她好，他又怎么會(huì)平白無(wú)故要個(gè)男子在她身邊保護(hù)?
“太遲了!”娘親已逝，萬(wàn)事皆休矣。”爹的苦心來(lái)得太遲，恕女兒無(wú)福消受。”這番刻薄的話，苗翠滟說(shuō)得沉痛，神情更是陰郁。
是遲了，當(dāng)真是遲了，這點(diǎn)苗得富自然知曉，可他就是不肯放棄。
"滟兒，別……"
"好了!"既然已遲，多說(shuō)無(wú)益?"爹若無(wú)其他事，請(qǐng)容孩兒先行告退。"長(zhǎng)袖一揮，苗翠滟?gòu)娜莸霓D(zhuǎn)身便走，往自己居住的“翠竹樓”而去。
喜兒與樂(lè)子一見(jiàn)，趕緊匆匆對(duì)老爺打個(gè)揖，便急急追上小姐的腳步。
目送女兒走得如此決然，毫無(wú)半點(diǎn)商議之處，苗得富不只心痛，更是頭疼。
"唐聿，你說(shuō)這件事該怎么處理?"
"老爺若信得過(guò)唐聿，不如將這件事交給在下全權(quán)處理。"只要有心，他自信絕無(wú)自己辦不到的事情。
睿智的眸光一閃，苗得富下了決定。"好吧!這件事就交由你處理。"
"是。"有了苗得富這句話，這下唐聿當(dāng)是恃無(wú)恐了。
苗翠滟，等著接招吧!我唐聿可不這么好打發(fā)的呢!