大唐北方漠南草原。
碧藍(lán)清澈的穹蒼天幕環(huán)擁著廣闊無際的翠青綠草，烈日驕陽炙烘大地，悶人的熱氣自草 縫土隙間緩緩升散。
漠南草原！當(dāng)今世上最為肥沃的天然牧場，自古即孕育狂邁不羈的大地之子在此放馬野 牧 。
安小駒俯趴在空曠的草原上，耳朵緊貼住地面。
她已經(jīng)在此守候好些時(shí)辰了。
可草原上除了偶爾低空掠過的鳥群之外，完全不見任何牧人馬群，舉目所及盡是一片荒 野穹蒼。
側(cè)個(gè)方向，安小駒換以另一邊的耳朵繼續(xù)專注先前的傾聽工作，嬌嫩的臉頰不但因長時(shí) 間在酷日灼曬下而顯得紅通通，小巧挺立的鼻梁上更早已布上一層薄汗。
近三個(gè)月來，她每天都在這一帶草原徘徊觀察。
今天 她決定付諸行動(dòng)。
仿佛感受到大地傳來的異樣氣息，安小駒揚(yáng)高蛾眉，整個(gè)人像被雷擊中般從地上彈坐起 身，抬眼朝四方搜尋，卻什么也沒看見┅┅
草原上仍是空曠一片。
垮下肩、皺著眉，安小駒紅滟的雙唇朝下畫出一道失望的弧度，她不信邪地又趴回地面 ，附耳傾聽 。
半晌，她再度熱烈地抬起頭；而幾乎同時(shí)，隨著隱約傳來的陣陣馬蹄達(dá)響，遠(yuǎn)方地平線 上赫然塵土高揚(yáng) 。
來了！
安小駒心中一喜，看著逐漸清晰逼近的黑駒駿影，她根本來不及整理服裝儀容，即連忙 放低身子繞到聳立在一旁的巨石堆后頭。
高大的黑色駿馬緩下奔馳的步伐，大范圍地繞跑兩圈之后，才在固定的位置停下來，并 噴了噴氣，低下頭專心吃草。
望著眼前在烈日映照下閃閃發(fā)亮的黑色鬃毛，安小駒興奮得一顆心怦怦直跳，她發(fā)誓這 是她這輩子所見過最完美的一匹馬了。
抱著必勝的決心，她迅速將事先準(zhǔn)備好的一捆繩索掛在身上，并快步移向自己藏在巨石 堆后頭的白色坐騎┅┅
深吸口氣，她附在馬耳旁低聲說了句類似鼓勵(lì)的話后，突然一腳踩上馬鐙、俐落地翻身 上馬，毫不猶豫地策馬奔出 。
正在吃草的黑色野馬顯然被這突來的「闖入者」給驚嚇到，它嘶鳴了聲，立刻揚(yáng)蹄朝先 前來的方向狂奔而去。
「加油啊，『沙暴』！追上了回去大大有賞�！拱残●x迎風(fēng)喊道，以強(qiáng)勁果決的姿態(tài)緊 追不舍。
為了擒住這匹難得一見的上乘野馬，她特地挑出全牧場素質(zhì)最佳、血統(tǒng)最優(yōu)，同時(shí)也是 跑得最快的愛駒「沙暴」，她相信以「沙暴」的腳程絕對(duì)可以順利「完成任務(wù)」。
眼看和黑馬的距離終于縮小到「安全范圍」內(nèi)，安小駒雙手放開 繩，將已結(jié)系成圈的 繩索下端纏握在手，并強(qiáng)勁地在頭頂上方甩動(dòng)開來，企圖抓住最佳時(shí)機(jī)和角度一舉套住獵物
。
「喝！」
看準(zhǔn)目標(biāo)，安小駒大喝一聲，使勁兒拋出繩圈，卻因?yàn)橛昧^猛，套了個(gè)空，黑馬也因 此轉(zhuǎn)往另一個(gè)方向。
「該死！」她懊惱低咒，對(duì)自己的「失手」十分不悅，她調(diào)拉 繩，繼續(xù)緊急追趕。
由于安小駒的注意力全放在臘物身上，以至于掉轉(zhuǎn)方向的同時(shí)，完全沒注意到從她后頭 正傳來另一陣達(dá)達(dá)馬蹄 。
「這次絕不放你走！」安小駒喃喃自語，重整手上的繩圈，并雙腳踩馬鐙，身子微向前 傾，臀部離開坐鞍，呈現(xiàn)半站立的姿態(tài)。
她再次看準(zhǔn)位置，奮力擲出繩套┅┅
望著呈拋物線完美飛出的繩套，安小駒不可置信地瞪大了眼，接著，她看到人世間最「 沒有天理」的事在她眼前發(fā)生 。
這是怎么回事？為什么會(huì)有另一個(gè)繩圈從另一個(gè)方向飛來？并且搶在她之前先行套中了 那匹馬？
難道┅┅
「逮到了、逮到了！」
循著突如其來的歡呼聲，安小駒猛然回頭，這才驚訝地發(fā)現(xiàn)身后不知何時(shí)多出了十來騎 的人馬。
「喂喂，你們做什么？」她急叫道，難以接受地看著這群人以「主人」的姿態(tài)一人一繩 圈地捕套住那匹黑馬。
「這匹馬兇得很，不套牢點(diǎn)，它會(huì)掙脫跑掉的�！挂晃粷M臉蓄滿絡(luò)腮胡的高大壯漢驅(qū)馬 上前朗聲說道，接著便開始指揮其它人團(tuán)團(tuán)包圍住那匹頑強(qiáng)掙扎的駿馬。
「我才不會(huì)讓他跑了，用不著你們操心。」安小駒緊拉住自己手中那條仍套在馬類上的 繩索，阻在眾人面前。
「我說這位小姑娘，你也別在這兒湊熱鬧，小心等會(huì)兒它踢到你┅┅」大胡子兄好心想 拉開她。
「我、湊、熱、鬧？」安小駒一字一句迸道，雙瞳瞪得比馬眼遠(yuǎn)大。
有沒有搞錯(cuò)？竟然做賊的喊抓賊。明明是她先追這匹馬的耶！
「我在追我的『傲鷹』，是你們硬過來湊熱鬧才對(duì)吧！」她兩手插腰指正道，為了追捕 這匹野馬，她的模樣實(shí)在稱不上端莊 她的發(fā)絲微亂，發(fā)間甚至還摻雜著數(shù)根雜草。
不過以她捕馬時(shí)的那股悍勁兒，恐怕連男人看了都要退讓三分。
「『傲鷹』？什么『傲鷹』？」大胡子兄怪叫道，迅速以一種錯(cuò)綜復(fù)雜的神情望向他身 旁另一位高頎挺撥的偉岸男子，而后者只是微挑單眉，漠然的臉上看不出一點(diǎn)心思。
「這是我替這匹馬取的名字！」安小駒驕傲地?fù)P起下巴，順便拐著彎宣告這匹馬的「主 權(quán)」。
聞言，胡子老兄突然拍著大腿放聲大笑，以手指著黑馬，朝身旁冷峻的男子說道：「聽 到?jīng)]？東方老弟，她竟然叫這匹馬『傲鷹』耶！哈哈，真絕！」
大胡子的反應(yīng)讓安小駒深覺受辱，她兩手插腰，忿忿不平地道：「我不覺得這名字有什 么好笑的。」
「沒錯(cuò)，真是『絕妙好名』啊！」大胡子兄笑得更是不給面子。
這下，安小駒真的有些火了。
「在淑女面前笑成這樣，難道你不怕從馬背上摔下嗎？」她雙頰氣得鼓鼓的。
「唷 這小妞兒還挺有脾氣的嘛！你說對(duì)不對(duì)啊？東方老弟�！姑嗣s亂的絡(luò)腮胡 ，大胡子兄逕自對(duì)身旁好友說道；彷佛她根本不存在似的。
算了，好女不與惡男斗！盡管這群男人的態(tài)度十分惱人，安小駒還是決定「寬宏大量」 地不與他們計(jì)較。
安小駒扭過頭，下巴依舊高昂，她維持最基本的「骨氣」道：「現(xiàn)在，請(qǐng)放開我的馬， 我要走了！」她掉轉(zhuǎn)馬頭。
「你的馬？」
冷沉的嗓音穩(wěn)穩(wěn)定住她的腳步，安小駒轉(zhuǎn)過身，見到那位冷峻傲然的男子已策馬上前
。
「當(dāng)┅┅當(dāng)然是我的馬┅┅我套中它了！」她慶幸自己還能正常出聲，事實(shí)上他一雙漠 然的眸子早已盯著她渾身不自在。
不曉得為什么，她總覺得他只要再待上半個(gè)時(shí)辰，這片草原可能會(huì)因此而開始下雪結(jié)冰 ┅┅
這是種奇特的感覺！因?yàn)�，基本上一個(gè)人的表情是不可能改變天氣的，但 他確有一 張足以使草原結(jié)冰的臉孔。
咽了咽口水，她還算鎮(zhèn)定地正面迎視著他。
「很顯然地，我們比你早了一步。」
東方喬扯扯嘴角，冷傲地?fù)P起手中握有的繩索，而依循那條繩索的「路線」望去，可以 很明顯地看到他的繩圈確實(shí)比她早一步套中黑馬。
「但是我先開始追的啊 」她們不放棄爭取自己的權(quán)利。
「事實(shí)勝于雄辯，追捕野馬本來就是公平競爭，先套中的就是主人，這個(gè)道理你不會(huì)不 懂吧！」大胡子兄也上前說道。
「話是這樣說沒錯(cuò) 」安小駒點(diǎn)點(diǎn)頭，盡量擠出「和悅」的臉色回道。「只是我很好 奇你們是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)這匹馬的？」
大胡子兄抓抓頭，屈指算道：「大概三天前吧！你問這作啥？」
安小駒突然露出得意的笑容，一副勝券在握的模樣，她驕傲地亮出三根手指，道：「我 三個(gè)月前就發(fā)現(xiàn)它了，足足比你們?cè)缌藘蓚�(gè)多月。」
「那又如何，我先抓到它 這是事實(shí)�！箹|方喬不帶感情地丟下一句，隨即拉 掉頭 ，其它人見狀也紛紛囚著黑馬預(yù)備離去。
「等等，你們不能帶走它！」安小駒急了，死命拉住手中的繩索 幸好她的繩圈還套 在馬頭上�！肝医^不會(huì)眼睜睜看著你們搶走我的馬。」她叫道。
「放手，你會(huì)受傷。」東方喬回過身，冷聲命令。
那匹黑馬因這突來的爭執(zhí)，再度焦躁地前后踢腿 。
「不放！」她用力搖頭，同黑馬一樣做出頑強(qiáng)的抵抗�！竸e以為你們?nèi)硕鄤?shì)眾，就可以 欺負(fù)我一個(gè)柔弱女子�！�
「嘿，我們哪有欺負(fù)你？！」大胡子兄不平道，況且她看來一點(diǎn)也不「柔弱」。
「放手！」東方喬再次沉聲道，臉色比先前更為冰冷。
「不放！」盡管他有讓草原結(jié)冰的本事，她也絕不會(huì)退讓。
望著那匹黑馬不斷猛扯著連接在她手上的繩索，東方喬的眉頭不由得微擰了下 再這 樣下去，她會(huì)被拉下馬背。
「如果我是你，我現(xiàn)在不會(huì)拉那么用力。」東方喬提醒道，同時(shí)自鞍袋抽出弓箭。
「我當(dāng)然要用力。」她執(zhí)拗道：想要她放手？門兒都沒有！
「這是你說的，別怪我沒提醒你�！�
「什么意思┅┅啊！」
當(dāng)安小駒覺得他的語氣有些古怪，正想抬起頭來時(shí)，突然咻地一聲！她的繩子被一箭射 斷，而她也因先前用力過猛，頓失重心，整個(gè)人往后跌去 。
※※※
「我真不敢相信，我們竟然擺脫不掉她！」
馬長生朝著騎在他右前方的東方喬大喊，并摸著絡(luò)腮胡，不斷好奇地朝身后張望 他 們已經(jīng)策馬疾奔好一段路了，卻還是見到那抹固執(zhí)的身形如影隨形地緊跟其后。
「她的騎術(shù)相當(dāng)精湛，而且耐性驚人。」東方喬平心而論。
無論男女，只要身為大唐子民，會(huì)騎馬并不稀奇，不過他倒是很少見到像她騎術(shù)這么精 良的；同時(shí)他也注意到她并不像其它一般女子騎的是溫馴的小牝馬，而是一匹雄性、高大的 烈馬。
「真是，難得你剛好來北方找我，并答應(yīng)出來幫我獵馬，沒想到就惹上這等麻煩事兒┅ ┅唉 她到底要跟到什么時(shí)候�。俊柜R長生大嘆一聲，感覺自己好象真的在欺負(fù)「柔弱的 」良家婦女。
「要她放棄很簡單，把馬讓給她就行了�！箹|方喬一派淡然，反正他只答應(yīng)幫忙抓到馬 ，至于其它的事┅┅就讓他們自己去解決了。
「不行！」馬長生大叫道，嚇得胡子全豎了起來�！肝乙呀�(jīng)答應(yīng)娘子，要把這匹馬抓回 去送她的，如果她知道我把馬送給一位嬌俏小姐兒，她肯定會(huì)把我打死的┅┅不成、不成， 說什么都不能把馬讓給她�！�
「你那么大的個(gè)兒，誰打得死你？！」東方喬似笑非笑道。
「我娘子就會(huì)！」馬長生認(rèn)真點(diǎn)頭，他生平誰都不怕，就怕他家娘子不高興。
「北方的女人果然比較悍。」
「怎么樣？怕了吧！」馬長生朗聲大笑�！脯F(xiàn)在是不是開始覺得京城里的女孩子比較溫 柔可人了？」
東方高聳聳肩，未置可否。
撫著大胡子，馬長生繼續(xù)說道：「不過，這還是我第一次看到有女人敢對(duì)著你那張冰塊 臉大吼大叫的┅┅」
「她是對(duì)『我們』大吼大叫�！箹|方喬慢條斯理地糾正道，腦中不由地浮現(xiàn)安小駒剛才 據(jù)理力爭的蠻樣。
「說得也是，她一直罵我們仗勢(shì)欺人什么的┅┅看來她真的氣極了�！柜R長生搔著頭， 見東方喬仍舊是一副冷冷淡淡的表情，忍不住又說道：「不過話說回來，我還是比較有興趣 看你抓狂時(shí)的表情┅┅」
東方喬微睨他一眼，輕扯嘴角�！改闶裁磿r(shí)候開始和二哥『狼狽為奸』了？」
「這叫『有志一同』才對(duì)！就像你們四兄弟，不也同時(shí)為了一顆紅蛋逃家？」
馬長生取笑道，雖然東方喬沒多說什么，但依據(jù)他和東方家熟稔的程度，不用想也知道 他們這次集體離家肯定和東方老爺長期逼婚脫不了干系�！富蛘�，你們是不想吃到今年東方 老爺?shù)膲厶�？�?nbsp;
「你的消息倒挺靈通的嘛！」
「那當(dāng)然，『震遠(yuǎn)鏢局』可不是浪得虛名┅┅」馬長生洋洋得意�！敢姴欢唷⒆R(shí)不廣， 是無法有今天這種局面的。」
「我以為你們只負(fù)責(zé)保鏢，原來還兼包打聽�！箹|方喬調(diào)侃道。
「嘿嘿，我交友廣闊嘛！什么沒有，就是『眼線』特別多�！柜R長生笑道，驕傲得像只 開屏的孔雀。
東方世家歷來經(jīng)營南北貨生意，常年有大量貨品在各地流通運(yùn)送，皆是委托「震遠(yuǎn)鏢局 」全權(quán)包辦押貸，兩家自上一代開始就頗有交情，其中又以東方老三「傲鷹」和「震遠(yuǎn)」第 二代繼承人馬長生相識(shí)最深，甚至還成為莫逆之交。
在眾人眼中，東方喬冷靜孤傲、習(xí)慣獨(dú)來獨(dú)往，馬長生豪邁粗獷、喜歡呼朋引伴，兩人 的個(gè)性完全南轅北轍，根本就是八輩子不可能湊在一起的人。
可就在東方喬十四歲那年，在一次隨同父親到北方洽商生意期間，認(rèn)識(shí)了年長三歲的馬 長生，同時(shí)也開啟了兩人交友史上一個(gè)「突變的異變」┅┅至于他們熟稔的經(jīng)過，恐怕連其 他東方三兄弟也未必清楚。
「不過我說東方老弟啊，娶個(gè)媳婦兒回家其實(shí)也不是什么可怕的事嘛！瞧你們兄弟一個(gè) 個(gè)都避之唯恐不及┅┅」騁馳了一段路之后，馬長生忍不住開口說道。
「這話從你口中說出來，似乎不具什么說服力�！箹|方喬的唇色逸出難得一見的淺笑道 。「是誰剛剛還嚷嚷著怕回去會(huì)被娘子打死的？」
「哎喲，這根本是兩碼子事 」馬長生搔搔鬢毛，粗獷豪邁的臉上竟然出現(xiàn)一絲靦腆 的神情�！阜凑軌蚍职l(fā)紅蛋給親朋好友的那種感受，真的、真的很難用筆墨來形容┅┅等 你以后娶了媳婦兒，自然就能領(lǐng)略到個(gè)中滋味┅┅」
「我相信。」
「這就對(duì)了。」馬長生欣慰道，沒料到他會(huì)這么快就被「感化」了。
東方喬搖搖頭，仍然氣定神閑地說道：「我是相信 就你這樣從不沾筆墨的人而言， 那種感覺恐怕真的很難形容┅┅」
「你這小子！」馬長生翻了翻白眼，啐道�！咐鲜沁@副事不關(guān)己的樣子，看了讓人真想 揍你一拳。」
「這招你已經(jīng)試過了，吃力又不討好，不是嗎？」冷峻的臉上終于漾出笑容。
「就是這樣我才更想打你�！柜R長生粗聲咕噥著，他雖然長得比東方高高壯魁梧許多， 可每次對(duì)他動(dòng)武都沒討到過半點(diǎn)便宜。
這已經(jīng)是嘔在他心中多年的「遺恨」了！
保持飛快的速度，兩人又馳騁了一段路，接著他們很無奈地發(fā)現(xiàn)安小駒仍然如頑固的騾 子般窮追不舍，絲毫未見疲態(tài)。
「看來她會(huì)一路追著我們回鏢局。」東方喬探頭回視著。
「我想她是真的跟你卯上了�！柜R長生拱著濃眉，口氣「悲涼」。
「跟我？」東方喬挑高眉，頗不以為然地道�！肝乙詾樗龖�(yīng)該是沖著你打算用來『哄娘 子開心』的那匹馬才對(duì)吧！」
「原本應(yīng)該是這樣的沒錯(cuò)，但是你剛才一箭射斷了她的繩子，難道你沒瞧見它的臉因此 都綠了嗎？」
「我只是做我該做的�！箹|方喬說道，剛才他如果不立刻弄斷她的繩子，她可能早就被 拉下馬背，死在亂蹄之下了，哪還有命在這里同他們飚馬？
「所以你也真是可憐，都已經(jīng)被逼離開長安了，沒想到現(xiàn)在還淪落到被女人追的地步┅ ┅唉！」
「她是追『我們』。」東方喬再度提醒，不容許他的朋友老是「惡意遺忘」這項(xiàng)「事實(shí) 」。
「既然如此，『我們』就有責(zé)任把她給擺脫掉，對(duì)不對(duì)？」馬長生抓抓胡子，突然眉開 眼笑了起來。「我有個(gè)不錯(cuò)的主意，想不想聽聽？」
「不想�！箹|方喬斷然回拒。
早料到他會(huì)有此反應(yīng)，馬長生仍然不以為意，繼續(xù)賊笑道：「我想我們還是在這里『分 道揚(yáng)鑣』吧！」
刻意不等東方喬表達(dá)意見，他兀自吩咐下去，其它人在聽令之后即刻分成五組人馬，各 別朝不同的方向散開奔馳。
「這匹馬交給你，我們負(fù)責(zé)引開那小姐兒，記得一定要把它安全帶回鏢局哦！」語畢， 馬長生拉轉(zhuǎn) 繩，朝另一個(gè)方向而去，將最燙手的山芋丟給了東方喬。
負(fù)責(zé)引開？！最重要的黑馬在他手上，她會(huì)放過他而去追其它人才有鬼了！
這擺明了就是要做「負(fù)責(zé)脫身」嘛！
東方喬聚攏眉峰，回頭瞧了瞧越來越逼近的安小駒，不禁開始懷疑自己到底交了什么樣 「夠義氣」的朋友，竟然會(huì)如此「器重」他！
也罷！反正他也已經(jīng)許久沒有在這么廣大的草原上暢快的騎馬了，就當(dāng)作是競速練馬吧 ！順便┅┅也可測(cè)測(cè)這難纏的小蠻女到底有多少能耐？！
唇角一揚(yáng)，東方喬毫不猶豫地側(cè)踢馬腹，加快速度揚(yáng)塵而去 。
※※※
生平第一次，安小駒嘗到了「馬前失蹄」的滋味。
她無法置信自己竟會(huì)追丟了人！
這對(duì)從小就在北方草原長大的安小駒而言，無疑是一項(xiàng)攸關(guān)名譽(yù)自尊的重大侮辱。
身為馳名整個(gè)北方的「風(fēng)馬堡」第三代堡主，她向來對(duì)自身的騎術(shù)有絕對(duì)的把握，別說 是女人了，就連男人，她都未曾碰過能在這方面超越她的真正對(duì)手┅┅
但今天，她竟然被那個(gè)有張冰塊臉的男人給「甩」了！
而更重要的是 他還搶走了她尋覓三個(gè)月之久的上好良駒。
疾策著「沙暴」，安小駒如一陣狂風(fēng)席卷入「風(fēng)馬堡」內(nèi)；堡里眾仆丁只要聽到這急促 狂飚的馬蹄聲，根本無須抬頭，軌可知道是他們的女主人回來了 而且是氣沖沖的回來。
「小姐，你終于出現(xiàn)了，四老已經(jīng)在主屋等你好久了�！�
安小駒才剛跳下馬，一名正在喂馬吃糧的小廝即刻盡責(zé)地上前牽過「沙暴」，并轉(zhuǎn)達(dá)了 這項(xiàng)訊息。
「等我？做什么？」安小駒心不在焉地問道，全部心思還停駐在東方喬和那匹黑馬身上 。
「小姐，你忘啦？今天是『例行報(bào)告』的日子�。 共粫�(huì)吧，全「風(fēng)馬堡」上上下下都 知道今天是什么日子，怎么唯獨(dú)最重要的人不記得呢？
「糟，我真的忘了！」安小駒后知后覺地驚呼，連忙又跳上「沙暴」，朝主屋方向狂奔 而去。
整個(gè)「風(fēng)馬堡」占地極大，建筑形態(tài)和其它貴族世家也有顯著不同；它沒有那種設(shè)計(jì)精 致的宅庭院落，也沒有供人休憩養(yǎng)性的花園小徑，隨處可見的盡是為數(shù)龐大的馬群、牧草和 四處穿梭工作的養(yǎng)馬人。
說穿了，整座「風(fēng)馬堡」就是一個(gè)大型的人工牧場，一切建筑結(jié)構(gòu)全是依據(jù)「馬」的需 要為設(shè)計(jì)根本；在這里，馬才是最重要的住員。
因此，在面積廣闊的堡內(nèi)，馬自然也成為連系上不可或缺的交通工具。
騎著「沙暴」飚至主屋前，安小駒三步并做兩步跑進(jìn)正廳，即看見四名老人排坐在兩側(cè) 座位，每人手上皆有一本厚厚的冊(cè)子，擺明了就是在等她回去「聽取報(bào)告」。
這下慘了！
這些日子她忙著追蹤那匹黑馬的行蹤，完全忘了有「例行公務(wù)」需要她「叁與」，而眼 前四名老者，偏偏就是她該「例行面對(duì)」的對(duì)象。
「你又上哪兒去了？昨兒個(gè)我不是才提醒過你今天別出門的嗎？」坐在最靠外側(cè)、同時(shí) 神色也最為慌張的老人匆忙起身，不斷扯動(dòng)眼角的魚尾紋朝她頻頻示意。
安小駒萬般愧疚地吐吐舌，心知自己的「健忘」恐怕又要拖累人了。
而當(dāng)中身材最壯碩硬朗、生于順位第二的老人，一見安小駒和四弟互相擠眉弄眼的，終 于也按捺不住情緒，扯嗓說道：「馬廄的人說，你一早就騎著『沙暴』出去┅┅到底有什么 重要的事，需要特別挑出『風(fēng)馬堡』里腳程最快的馬？」
「沒┅┅沒有啊！我只是帶它出去試試腳力而已�！拱残●x邊回答、邊走向正位，雙眼 壓根兒不敢注視其它三位老人。
事實(shí)上，單看她衣衫狼狽的「落魄」樣，也知道她絕不會(huì)只是單純出去「溜馬」，四位 老者自然也是心知肚明，畢竟他們從小看著安小駒長大，明白她的行事作風(fēng)，只是目前暫時(shí) 不打算「戳破」罷了！
甫在位子上坐定，另一位面頰削瘦、身材矮小的老人已趨上前，鄭重其事地對(duì)她說道： 「我正想和你談?wù)動(dòng)嘘P(guān)出售『沙暴』的事┅┅」
「出售『沙暴』？」安小駒驚道，整個(gè)人從椅子上彈跳起來。「為什么要出售『沙暴』 ？」
「也該是時(shí)候了。」
「可是它是咱們『風(fēng)馬堡』跑得最快的馬耶！」她大聲強(qiáng)調(diào)。
「所以保證能賣到最好的價(jià)錢 」老人一副公事公辦的態(tài)度，并翻開手上厚厚的帳冊(cè) ，幔條斯理道�！覆蝗缦嚷犕晟蟼�(gè)月的帳目報(bào)告之后，再『決定』這件事也不遲┅┅」
聞言，安小駒雙肩垮垂，只好認(rèn)命地坐回椅子上聽取「報(bào)告」 。
身為「風(fēng)馬堡」第三代堡主，除了擅長馭馬術(shù)外，對(duì)于堡內(nèi)其它大小事務(wù)，她根本是一 竅不通；平心而論，今天若非有這四位資深大老輔佐管事，「風(fēng)馬堡」恐怕很難維持既有的 養(yǎng)馬霸主地位。
提到這四位大老，安小駒不得不承認(rèn)自己是打從心里對(duì)他們又敬又愛，因?yàn)樽运杏洃?nbsp; 以來，四老便是除了爹爹之外，最最疼愛她的人了，就連她最引以為傲的騎射和捕馬技巧， 也都是得自他們的真?zhèn)?nbsp; 。
或許是因?yàn)榇筮^「資深」，以致隨著她爺爺和爹爹的去世，如今已無人知曉他們的來歷 背景，眾人僅知他們四人是親兄弟，沒有其它家人，并且早在五十年前「風(fēng)馬堡」創(chuàng)建之初 ，便已形影不離地跟隨第一代堡主在此闖出名號(hào)，并忠心不貳地繼續(xù)輔助著第二代堡主安定 全，和他唯一的獨(dú)生女兒。
在安小駒眼中，四老幾乎就等于整個(gè)「風(fēng)馬堡」。他們各有所長，并分管著「風(fēng)馬堡」 上上下下全部的事務(wù) 。
像大老金伯，排行最長，掌管堡內(nèi)所有馬匹的買賣交易清算和財(cái)務(wù)狀況，行事沈穩(wěn)嚴(yán)肅 ，說話也最有權(quán)威。
二老銀伯，脾氣暴躁，說話直來直往，但對(duì)馬匹有獨(dú)到的鑒識(shí)能力，專職于堡內(nèi)馬匹的 配種和血統(tǒng)改良。
三老銅伯，是四人當(dāng)中最沉默寡言，同時(shí)也是最理智冷靜的一位，長年來負(fù)責(zé)整個(gè)牧場 的管理和人員訓(xùn)練，當(dāng)然也包括馬匹的訓(xùn)練。
至于四老鐵伯┅┅許是因?yàn)橛腥荒芰^人的哥哥，堡內(nèi)賽馬之事始終無需他插手，所 以目前唯一的工作便是照料安小駒的生活作息，并按時(shí)做例行報(bào)告，同其它三位共同「監(jiān)護(hù) 人」交代她的行蹤和各項(xiàng)學(xué)習(xí)成果；也因此在金銀銅鐵四伯當(dāng)中，就屬老四鐵伯和安小駒最 貼近 年紀(jì)一大把了不但成日忙著陪她到處飚馬練射，還得隨時(shí)在她的哀兵攻勢(shì)下，幫她 于「報(bào)告」中說說好話。
但話又說回來，像今天這般，連鐵伯都不知她行蹤的情況倒是很少見，也莫怪剛才安小 駒一進(jìn)門，鐵伯就如熱鍋上的螞蟻般冷熱汗齊冒┅┅
「總之，半年來交易情況都不甚理想，因此下個(gè)月┅┅咳咳！」金伯故意咳了兩聲，提 醒已然「失神」的安小駒。
見安小駒仍未「回神」，鐵伯也連忙輕聲喚道：「小駒兒！」
「嗄？」安小駒渾身震了下，連忙「彈開」剛才「不小心」黏在一起的眼皮，強(qiáng)作清醒 狀。
「不曉得你有什么想法？」金伯不動(dòng)聲色繼續(xù)問道，反正這已不是她第一次聽報(bào)告時(shí)打 瞌睡了。
「這┅┅想法？」安小駒偷瞄鐵伯，見他食指朝下，嘴巴不斷無聲開合，她也努力讀著 他的「暗示」�！赶漏┅┙旦┅�
這是什么意思？連她自己都不懂！不過從鐵伯翻出的白眼看來，她顯然是猜錯(cuò)了答案。
「下降？你也認(rèn)為要降低馬價(jià)？」聽到她的說法，二老銀伯突然彈出座位，大叫道�！� 咱們『風(fēng)馬堡』好歹也是北方最大的私人馬場，怎能因?yàn)椤禾煸狼f』那不懂馬的臭小子隨便 削價(jià)競爭，就跟著自貶身價(jià)？」
「但他們確實(shí)已造成影響�！故冀K沉默不語的老二銅伯也開了口。
「不成、不成，我堅(jiān)決反對(duì)！」銀伯更加激動(dòng)道�！赶氚盐遗嘤鰜淼纳系群民R和」天 岳莊「養(yǎng)的軟腳馬同價(jià)競爭，不如一刀把我砍了�！�
銀伯滿腮的白胡子只差沒氣得豎起，說什么他都要「維持身價(jià)」。
「我說二哥，年紀(jì)大了別那么會(huì)動(dòng)怒，要威脅找別人去，別在這兒鬼吼鬼叫的，你想嚇 死小駒兒�。�！」一見二哥又耐不住性子，開始吹胡子瞪眼的，鐵伯直覺站出來替安小駒說 話。「況且咱們小駒兒難得做個(gè)決定，你就要拆她的臺(tái)，未免也太不給她信心了吧！」
真是一語深中要害！
頓時(shí)，只見銀伯臉色暴怒的肌肉抽動(dòng)了兩下，接著嘴角硬是不自然地朝上抿出一條還算 是半圓形的弧度 盡管身為管事的長輩，但安小駒好歹也是已逝堡主的寶貝獨(dú)生女，盡管 平日教導(dǎo)嚴(yán)厲，但他們可都是打從心底真心疼愛她的，絕不忍心讓她受到一丁點(diǎn)兒委屈。
「我的小駒兒，你不會(huì)當(dāng)真吧？銀伯養(yǎng)了一輩子的馬，你真忍心任人糟蹋？」
意識(shí)到自己剛才說話過重，銀伯勉強(qiáng)收斂起脾氣，改以哀兵政策。
安小駒怔住，無辜的長睫上下眨動(dòng)，全沒料到自己胡猜的一句話竟然引起銀伯這么劇烈 的反應(yīng)，而她甚至還沒搞清楚事情的始末呢！
「你瞧，你把小駒兒嚇壞了。」鐵伯護(hù)主心切道，將安小駒呆愣的表情視為受到驚嚇。 「如果你真反對(duì)，何不提個(gè)更好的方法？」
聞言，銀伯頓了下，隨即擊掌大叫�！浮荷潮话�！有它出馬一定可以拉抬這次市場買 賣的聲勢(shì)，何必降價(jià)？」
「『沙暴』？」這下安小駒有反應(yīng)了。
銀伯用力點(diǎn)頭，得意道：「以它具波斯馬和吐谷渾馬的優(yōu)良血統(tǒng)，大家肯定搶破頭�！�
「可是 它是目前我們的『鎮(zhèn)堡之寶』耶！」畢竟「沙暴」出生時(shí)，她也叁與了接生 工作，心中自然十分不舍。
「像這種品種的良馬，我三兩下就可以再培養(yǎng)一大批，不必?fù)?dān)心啦！」銀伯拍胸脯保證 道，大言不慚的模樣實(shí)在讓其它三位兄弟看不下去。
「是誰剛才還在嚷嚷著良馬難尋？」
「而且抱怨近來都沒培育出『代表作』┅┅」
「還說對(duì)不起已逝的堡主┅┅」
金銅鐵伯一人一句，表情皆是不以為然。
「你們有完沒完�。�！」銀伯咕噥抗議，一屁股坐回原位，鼻孔還拚命噴氣 真是的 ，這群兄弟沒事就愛掀他的底，也不曉得在可愛的堡主面前給他留張老臉。
「金伯、銅伯、鐵伯，你們別欺負(fù)銀伯嘛！」安小駒不忍心看到二老銀伯被其它人「圍 攻」，起身走向他，并反過來安慰道。「我也不是堅(jiān)持不賣」沙暴「，只是如你所說要繼續(xù) 培養(yǎng)良馬┅┅但如果我們將『沙暴』賣了，哪來更好的馬配種呢？」
當(dāng)然啦，如果今天她能順利捕到那匹黑馬，這個(gè)問題或許就能解決了，安小駒思忖著， 它可是難得一見的良駒呢！
她敢肯定它比「沙暴」更具潛力。
「小駒兒所言也有道理�！广~伯撫著下巴道，若以長遠(yuǎn)的角度來看，這確實(shí)也是個(gè)問題 。
「難不成我們要淪落到去捕野生馬的地步？」銀伯深受打擊道，近二十年來，「風(fēng)馬堡 」根本已不需去捕獵突厥馬，就能自己混配出優(yōu)良的馬匹，他可不希望走回頭路。
「捕野生馬也沒什么不好嘛！」安小駒接話道，眼底倏地閃現(xiàn)熠熠光采。「你們還記不記得我提過的那匹黑色野馬？」
聞言，四人同時(shí)靜默望著她，心里自然明白她的想法。
「你┅┅該不會(huì)是想去捕那匹馬吧？」銀伯一張「惡臉」轉(zhuǎn)為驚愕。
「或許┅┅她已經(jīng)付諸行動(dòng)了？」向來銳利冷靜的銅伯一語道出事實(shí)，這已足以說明她 為何會(huì)在回堡時(shí)一副疲憊樣。
「真的？你真的去捕馬了？」四老鐵伯則緊張兮兮地問道，這么重要的事她竟然不先通 知他。
安小駒有些心虛地經(jīng)咬下唇，猶疑半晌，才緩緩點(diǎn)頭。
「你瘋啦？！不是叫你千萬別去捕那匹馬的嗎？」
此時(shí)，銀伯突然爆出一聲怒吼，安小駒反射性直返到鐵伯身后，以尋求庇護(hù)。
「可┅┅可是，那匹馬┅┅真的┅┅很不錯(cuò)�。 顾龂肃榈�，不明白銀伯何以生那么大的氣。
「不錯(cuò)歸不錯(cuò)，但就是不能抓它回來�！�
「講話不好好講，做啥用吼的？！」金伯狠狠瞪了銀伯一眼，警告他不準(zhǔn)再用嗓門嚇人 。
「為┅┅為什么不能抓它回來？」安小駒十分不解，她看看金伯，又瞧瞧銅伯，最后視 線落在鐵伯身上。
鐵伯拍拍她的頭，像哄小孩般輕聲解釋�！改銢]聽外面的人說過嗎？那匹馬┅┅不太吉 利┅┅」
「不吉利？」她睜大眼�！笧槭裁穿┅┎患俊�
「那匹馬踩死過很多人。」
「我想┅┅是那些人捕馬技術(shù)太差了吧！」
「聽說它帶煞氣，會(huì)給人招徠不幸，連突厥人都不敢抓它�！�
「也許┅┅這是其它想抓它的人故意放出的風(fēng)聲呢？」安小駒擺明了不相信這種謠傳， 她相信自己的眼光。
「總而言之，那匹馬是不能夠?qū)儆谌魏稳说�，你也別花心思再去抓它了�！广y伯仍然大聲回道，決定結(jié)束這個(gè)話題，天知道這匹馬如果「道行夠深」，也許只是談?wù)摱紩?huì)招來不幸 。
「都告訴過你別對(duì)著小駒兒大吼大叫的」六道白眼再度射向脾氣暴躁的老「唉，反正現(xiàn)在就算找想抓它，也沒機(jī)會(huì)了┅┅」
想起半路被「劫」走的黑馬，安小駒不禁有些垂頭喪氣；她重重嘆口氣，眼光哀怨地看 著四位老人，說道：「因?yàn)樗呀?jīng)被人抓走了。」