云求悔又病了，在生辰過后沒多久。
她想，是那一夜與大哥在樓臺外賞月吹風所引起的，瞧，她這身子骨真是沒用，只會給人添麻煩。
喝著又苦又燙人的藥，她忽然好想念姊姊。
沒有爹，沒有娘，姊姊又遠在天邊，她孤零零一個人，軟弱得想哭。
睡吧，睡著了，就不會覺得孤單，有沒有人陪都無所謂了。
夜更深的時候──
房門悄悄被推開，一道身影悄無聲息地移近床畔。
他什么都沒做，只是靜默地、深切地睇凝著她。
那張略失血色的容顏，看沈了他的心。
這莊內的事，哪項瞞得過他？尤其是關乎到她。
總是如此，時時為她牽念縈懷，卻不能光明正大地關懷探視，只因他很清楚，見了他只會讓她病情更為加重，不忍見她受驚的面容，久而久之，便只能在入夜時，才能放縱自己前來，確認她依然安好來平定惶然的心。
彎低身子，輕撫她的額，確定溫度正常，他放下心來，無聲地在床畔坐下，輕握她柔軟纖細的小手。
只要能這樣陪著她，就算什么都不說，心靈也能感到平靜。
時間又過去多久，他沒去留意，直到遠方傳來第一聲雞啼，他淺淺嘆息，舉止輕柔地替她拉好被子，如來時一般悄然離去，不留痕跡。
房門無聲掩上的同時，床內的云求悔也睜開了眼，盯著掌心殘留的余溫，怔然失神。
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一直都以為她是孤單一人，如果不是那一夜輾轉難眠，她不會知道，這世上還有個人默默伴著她，她，一直都不是一個人。
難以言喻發現那一刻的感動，好深好深的震撼揪緊心房，她不敢出聲、不敢移動，怕這一切只是幻覺。
而他，伴她到天明──
大哥為何要這么做？他還當她是最心疼眷寵的小妹嗎？可是這些年，她對他的態度并不很好��！她甚至曾經希望永遠不要看見他！
心頭紛紛亂亂，而他，也夜夜相陪，她從迷惘無措，到平靜接受，最后甚至期盼起他的到來，驅走心底那股仿佛被遺棄的孤寂──
她是不是太自私了？克服不了恐懼，卻又利用著他。
房內多了另一道不屬于她的氣息，她知道是他來了，他的步伐舉止都是無聲無息的，但她就是知道。
感受到他正凝視著她，她連呼吸也不敢太用力。
莫冷霄輕按她的手腕，感覺到她的脈息平穩許多，不若前些天的氣血凝窒紊亂，氣色看來也好上許多，他安了心，將她的手放回被里，沒如前幾天般留下來陪她，而是悄然退開。
感受到他的離去，云求悔心一慌，無暇細想，睜眼喊了聲�！按蟾�！”
莫冷霄不無意外，愕然挑眉�！斑�沒睡？”
“呃……睡得不熟�！彼奶摰馈�
“嗯。”莫冷霄淡應�！澳俏易吡耍瑠叾嗨瘯䞍�。”
“大哥！”她急喊�！澳�、你──”
“怎么了？”他不解地凝眉，她又哪里不舒服了嗎？
“你──留下來陪我好不好？”
這簡直像極求歡男女的對白，尤其是在這種地點、這種時機。
莫冷霄干澀地輕咳了聲，命令腦袋瓜別凈轉些齷齪思想。
他挑了個能讓她看得見，又不至于對她造成壓迫感的距離坐下。“我等妳睡了再走�！�
云求悔安心躺了下來，雪嫩頰畔偎蹭著軟枕。
“身體好多了嗎？藥有沒有按時吃？”
“有�！彼p應。
“那么，”他停了下�！拔颐魈煲鸪痰奖狈教幚硪恍┦虑�，妳一個人，可以嗎？”
“你要出遠門？”她彈坐起來，莫名地慌了。
“有問題嗎？”莫冷霄攏起眉宇。以往他們十天半月不曾見上一面都是常事，常是離家月余歸來，她都沒發現，而他也不會刻意告知，只需在事前為她打理好所有的事，確保他不在的期間，她一切安好便可。
今晚會提起也只是順口，沒料到她會有這么大的反應。
“你要去多久？”
“保守估計，一個月�！�
一個月，好久──
她咬著唇，沈默著不說話。
“怎么了？寧兒，妳有什么問題嗎？”他不認為她會有多需要他，但是只要她開個口，他就不走，其余的，他會設法解決。
云求悔微微啟唇，這一刻真的好想叫他別走。
可，她知道她不能這么做，她說過，不會成為任何人的負累的。
“沒什么，只是在想，北方有什么好玩的�！�
“妳不可以去�！背笤捳f前頭，再怎么縱容她都有限度，她的身子經不起長途跋涉，以及北方的天寒地凍，他不會拿她的生命冒險。
小臉一黯�！拔覜]這個意思�！睆臎]想過要跟，但是他如此堅定的回絕，是怕她給他帶來麻煩嗎？
莫冷霄見了不忍，放柔了冷硬的神情�！皧呄胍裁矗看蟾缃o妳帶回來。”
她落寞地搖搖頭，隨口道：“大哥平安回來就好�！�
莫冷霄暖了心。不管她這句話是有心還是無意，他都受下了。
“大哥回房去好不好？”不知他明日要出遠門，還任性的留下他，大哥現在最需要的，應該是充分的休息。
才留了他一會兒，便急著要他走了嗎？她終究還是容不下他──
莫冷霄看了她一眼，無言轉身。
冰封疏寒了數年的感情，終究不是那么容易消融，他們之間，隔著太多的困阨難題，咫尺恍如天涯。
今生，他早已不敢奢望。
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沒料到的是，她會數著日子，一天又一天地盼著他歸來。
夜里，反覆難眠。
這兩日，天氣又轉涼了，氣溫一降低，她就開始手腳冰冷，胸口悶悶地發痛。
她趕緊找出莫冷霄給她的藥，皺著小臉吞了顆下去。
她一向不喜歡這瓶藥，打小在藥堆中長大，各式藥味對她來說已不算什么，但是這瓶不一樣，它有股好難聞的血腥味，她是忍住反胃感硬著頭皮吞下去的。
她不知道這是什么藥，卻一吃就是三年，若不是因為它效果極佳，她不會吃到現在。
嘆了口氣，她走到窗邊。
起風了──
溫暖的南方天氣都轉涼了，那么身在北方的大哥會不會更冷？
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一路風塵仆仆趕回，莫冷霄身心俱是難言的倦累。
一回到莊內，他并不急著休息，一如往常的喚來家仆，問明小姐是否安好，在他離開這段時間，與她相關的每一件事，全無遺漏。
確認她一切完好，莫冷霄揮退下人，揉了揉疲憊的眉心。
“莊主，要不要喚人準備熱水，讓您沐浴用膳？”忠心追隨的屬下帶著關切地問了句。
“不了，韓剛。我還要去看看寧兒。”
早知會是這樣的答案了。
跟了莊主這么多年，哪有不明白的道理？
望著那道遠去的身影，韓剛感慨嘆息。
這個剛強的男人，看似生死無畏，只有真正了解他的人才知道，一旦關乎到小姐，一個男人也能多么脆弱。
小姐，是他的命。
掌握了小姐，便等于掌握他的命。
思及此，韓剛憂慮地皺起眉頭，有了不大好的預感。
讓一個女人掌握顛覆毀滅自己的力量，真是一件好事嗎？
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站在房外，莫冷霄沒驚動她，靜靜看著她雙手靈巧地穿梭在絹布上，巧手慧心地繡出一雙比翼鳥兒，生動得仿佛隨時會由絹布上飛掠而出。
琴、棋、書、畫、女紅，沒一項難得倒寧兒，說她是才女，半點不為過。
繡到一個段落，云求悔伸了伸僵直的腰桿，這才發現倚在窗外，目不轉睛地不曉得瞧了她多久的莫冷霄。
“大哥！”她驚喚�！澳銕讜r回來的？怎不出聲�！�
“見妳正入神，不打擾妳。”
“怎會呢？大哥快進來�！彼_了門，殷勤遞上熱茶。
莫冷霄捧著熱茶，近乎貪渴地盯住她唇畔淺淺的笑意，他已經好久沒見過她的笑容了。
“寧兒，妳心情很好？”
“嗯。”因為大哥回來了呀！
“大哥不在的這些時日，都發生了些什么事，可以說給大哥聽嗎？”
“好�！惫聠瘟嗽S久，一旦找到肯聽她說話的人，不受控制的小嘴便動了起來�！皥@子里的桂花樹開花了哦！開了好多好多，大哥知道的，我最愛桂花的香甜味兒了，有一天閑得慌，我就想爬上樹去，摘些下來做桂花涼糕，小鵑一直說危險，叫我不要，我沒聽進去，然后就──”
他揚唇�！罢嫠は聛砹�？”
云求悔丟臉地笑了笑�！笆歉揪团啦簧先��！�
“然后呢？”
“沒法兒，只好叫莊里的長工上去幫我摘了�！毕氲绞裁�，她朝他推去一盤甜點�！斑@是我自己做的哦，大哥吃吃看。”
莫冷霄沒讓她眸底的光芒失色，挑了塊入口，香香軟軟的滋味從嘴里泛開。
他一直都知道的，寧兒雖然對膳食不在行，一些甜嘴的玩意兒倒是很拿手。
“大哥這趟去談生意時，巧遇桂嬸，她還做了妳小時候最愛吃的桂花棉糖，托我帶回給妳。我還順道向她要來桂花棉糖的做法，妳要不要學？”
“真的嗎？要，我要學！”她興奮地直點頭。
小時候，好愛吃桂花制成的各類甜品，桂嬸是除了大哥以外，對她最好的人了，而且還很擅長用桂花來變化各種點心，滿足了她的胃。
只可惜，后來桂嬸的兒子討媳婦兒，接她回去享清福，她都沒來得及學會桂花棉糖的做法，這些年來，她一直很懷念那甜甜軟軟的滋味，也許是因為，那是大哥最常用來哄她開心的東西吧！
又或者，她真正懷念的，是那種被驕寵著，甜入了心坎的感覺。
如獲至寶地捧起一袋糖，迫不及待地捻了顆入口，記憶中最難忘的情懷，全如潮水般涌上心頭。
“有那么好吃嗎？”瞧她，感動得淚眼蒙朧。
他一直都不覺得那種甜滋滋的東西有多美味，可寧兒打小就愛吃，尤其他喂著時，那笑容更是甜得膩人。
“嗯�！彼凉M足地笑了�！霸龠^些時候，梅樹也要開花結果了，到時，我摘些下來，釀些甜梅、酸梅，也分些給大哥吃，好不好？”
莫冷霄不愛吃梅子，卻也點了頭，不想壞她興頭。
“除了這些，還有嗎？”
“嗯，還有──還有我昨天去幫李嫂煮飯，害李嫂差點燒了灶房；前天纏著小鵑要學著洗衣，小鵑急得幾乎沒跳井給我看；再大前天，我想陪香梅擦桌椅──啊，對對對！這次我沒摔壞任何東西哦，反而是香梅被我嚇得滑手，差點摔了漢唐時的青玉麒麟�！�
這些稍早前他就由管家口中得知了，包括她爬半天樹還停留在地面上的事。可他并沒打斷她，只是很包容、很耐心地傾聽著。
寧兒很少這么長篇大論的，像只剛學說話的小麻雀。
滔滔不絕到一個段落，她不好意思地紅了頰�！皩Σ黄穑业脑捄孟裉嗔�，都忘記大哥才剛回來，需要休息�！�
莫冷霄沒和她爭論，起身往門邊走。雖然他多想留下來，用她嬌嬌柔柔的嗓音，撫去滿心疲憊。
臨去前，他留下一句。“忘了告訴妳，我這趟去北方，買了只白貍回來與妳作伴，等妳有空時，去我那兒看看喜不喜歡�！�
白貍？“是那種毛色雪白，很聰明、很聰明的小白貍嗎？”她驚奇地問。
“聰不聰明我不知道，不過牠確實有雪白的皮毛。妳有空再過來吧！”
“大哥！”她急忙追上去，步伐倉卒，莫冷霄停下來等她，并扶住她幾欲栽倒的身子。
“我可以現在去嗎？”
莫冷霄看了她一下�！霸偌蛹律眩涂梢��！�
“好，大哥等會兒！”快步跑回房里，又匆匆出現。
莫冷霄看了看，替她系好歪斜的披風系帶，率先走在前頭。
云求悔一怔，猶豫半晌，追上前主動握住他的手，力道很輕、很輕，幾乎感受不到任何重量，僅止于不至于由他掌心滑開。
莫冷霄微顫，不掙脫，也不回應，只是默默地將她柔軟的觸覺與溫度，藏入心田。
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當房內一雙小東西同時撲向她時，她踉蹌退了一步，回不過神地瞪著懷中多出來的小動物，而那兩對黑溜溜的眼睛，也同時打量著她。
“大、大哥……”她結結巴巴�！安皇钦f，只有一只嗎？”
“我是只打算留下一只，可是牠們分不開�！�
“分不開？”
“是�。∥抑灰ё甙咨侵�，另一只淺色灰貍就拚命撞著籠子嚎叫，聲音好悲凄，把自己弄得傷痕累累，不得已，只好連牠也一并帶回�！�
“怎么會這樣呢？”從沒聽過這種事，云求悔一臉驚奇。
“聽店家說，這只灰貍與白貍打一出生就在一起了，平日一起玩耍，天冷就依偎著互相取暖，從沒分開過�！蓖Ａ讼�，他幽沈道：“妳知道嗎？寧兒，這天地間有些事物，是生來就該在一起的，分不得，也不能分�！�
“是嗎？”懷中的小東西已經對她評估完畢，安安心心地窩在她懷中，一點也不認生。
她柔柔撫了下牠們輕軟的皮毛。這么有感情的動物，她怎能不心憐呢？
“牠們是一公一母嗎？”
“嗯。白色是母的，灰色是公的�！蹦湎霰н^灰貍，減輕她的負擔，白貍動了動，感覺到他并沒有分開牠們的意思，這才又沈靜地窩回云求悔的胸懷。
好奇怪，這只灰貍看來也沒什么特別之處，為什么純潔珍貴的白貍卻對牠情有獨鍾呢？她想不通。
“牠們都吃些什么？”
“水果雜糧或湯湯水水的，應該都吃吧！”他想。
云求悔心血來潮，拿出桂花棉糖喂牠。誰知，小白貍嗅了嗅，很不屑地別開頭，繼續睡牠的大頭覺。
“牠不吃──”云求悔仰頭求助于他。
“餓牠個十天八天，我保證牠什么都吃！”
“那怎么行！”好殘忍呢，大哥虐待小動物。
云求悔心疼地摟了摟牠。“別怕，大哥說笑的，我不會真的這樣做�！睜瓊兒每蓯�，不過才片刻，她就已經有了愛不釋手的情緒。
“還有，寧兒，妳別關著牠，牠們是很有自尊心的，妳限制牠的自由，牠會跟妳鬧別扭�！边@是與牠們相處數日所累積下來的經驗。
“這么了不起？”那如果牠們同時造反起來，怎么辦？她可顧全不了。
她看了看懷中的白貍，又看了看莫冷霄，仰起小臉祈求道：“大哥，你幫我照顧另一只好不好？”
“嗯？”也對，寧兒身子骨弱，同時照顧牠們，是太耗費心神了。
“這樣吧，這只灰貍我先替妳照顧，妳想看牠的時候再過來。”
“謝謝大哥！”
看著她重拾遺落已久的歡顏，莫冷霄心知，也許向寒衣的話是對的。
“你以為，你喜的了解云兒，知道她要的是什么嗎？”
“我知道她愛你！你怎忍心拋棄她？這段日子，我以為你已經忘記過去，真心愛惜她──”
“我是真心愛惜她，可是她最需要的不是我！”
“你該死的要是知道她最需要什么，就不會想遺棄她了！”不管她想要什么，那永遠不會是他莫冷霄……
所以，他只能不擇手段的替她留住她要的。
“那你知道她寂寞嗎？”向寒衣無畏無懼地迎視他，一字字清楚地說�！皩Γ闶强梢詽M足她想要的一切，將她保護得滴水不漏，但是她心底的空呢？你再怎么神通廣大，都沒辦法填補！她寂寞到連找個說話的對象都沒有，你知不知道？她一天又一天，日子撐得很茫然，你知不知道！你以為保住她的命，她就會開心嗎？”
這是向寒衣離去的前一晚，他們單獨的對談。
這番話，在他心底造成沖擊。
寧兒寂寞……這些，他怎么從沒想過？
后來，他細細觀察，發現她最常做的是一個人靜靜發呆，一日又一日，過得很茫然。
所以在看到這只白貍時，他直覺的就想帶回給她，為她排遣寂寞。