黃昏時分。
小橋，流水，人家。
這是一處典型的農村，有個拙拙的名字，五塊村。除了風氣淳美，景物怡人，也住著純樸而良善的居民。但是，誠發如世間常情，白色的綿羊堆里偶爾會生出黑羊，平凡的農村里也會出現幾個怪胎。
“曉星，你回來了!”
是的，這個被喚做曉星的姑娘，就是白羊堆里的黑羊。
“對啊，我可累呆了!”她剛從溪邊洗完衣服回來，一連捶捶背后，一邊放下沉重的洗衣籃。
她看到桌上滿是雞鴨魚肉，和平時的青菜豆腐大有不同，不禁驚呼：“娘，你怎么煮了一大堆好菜，發啦?”說著她還不文雅地抓了一根香腸放進嘴里。
“什么發不發的，你這丫頭，講話真投個遮攔!”江大娘嘆口氣，替女兒盛了一碗飯。
“管它的呢，有得吃就好了!哇，好香!”曉星津津有味的吃了幾口飯菜。
“唉!”江大娘愛憐地看著女兒，“我說曉星啊! 你過完年后也十七歲了，該有個打算才是。”
“打算?總不會是要把我嫁出去吧?村子里該娶老婆的男人都娶了，沒有人會要我的啦!哈哈�！睍孕锹柭柤绮辉谝獾卣f。反正不必嫁人，她也樂得輕松，既 不必遵守那些三從四德，更別提生孩子、孝順公婆那些無聊事了!
“這我也知道，我不是指這個�！苯竽餆o可奈何地說：“早上衛家的人來過了，他們正在招募仆人．我已經替你拿了主意，我想……等過完年你就去那兒幫仆吧!”
“啥?”這番話讓曉星噴出了幾顆飯粒，“你說衛家?就是縣里最大的那一家嗎?”
江大娘點點頭，“他們已經付了訂金，這些飯菜就是這樣來的�！�
眼前的佳肴突然不怎么能引起她的胃口了。
“娘啊!”曉星大叫起來，站起來繞著桌子亂走，“你怎么把我賣到那種地方?我不去、我不去啦!”
對女兒這種反應，扛大娘倒是不大驚訝，安心地吃起來飯來，“你自己也說了，你是嫁不出去了，那總不能一直待在這窮鄉僻壤，應該出去見見世面才，除了可以賺幾個錢回家，而且衛家莊園那么大，說不定還能找到個長工或園丁什么的，把你自己給嫁掉。”
知母莫若女，曉星就知道她娘打的好主意，”娘，可是那種大戶人家，我這種笨手笨腳的，一定會被人虐待，你怎么舍得?”
江大娘倒是一點也不擔心，“誰敢虐待你這小霸王啊?你不欺負人我就很萬辛了�！�
“我不管，我不去，我要陪娘嘛!“她使出最后的撒嬌手段。
其實，江大娘也舍不得女兒上縣城去，但把她留在身邊也不是辦法，況且村子里適合的結婚的男人都娶老婆了，根本毫無“前途”可言，應該讓曉星出去外頭闖闖，說不定能遇上什么好人家。
“曉星，女大不中留，你又不是不懂。你去幫個看看，滿了一年以后，不想再做了就可以回來，娘就在家等你，你擔心什么?”
“是不是因為你收了人家的錢啦?哼，沒良心!” 曉星噘起嘴唇說。
聽了這話，江大娘把一袋碎銀丟到桌上，握據有辭地說：“娘不會貪你的錢，這就拿來給你做新衣服，給你買東西用，過年后好去衛家工作!”
“我不是這個意思啦!娘，你別生氣嘛!”唉，她娘一發起火，好這個女兒也不敢亂說話了。
“反正你是去定了，我說了就算!”
曉星看著母親堅毅的表情，知道大局已定，心都涼了一半。
兩人安靜對看了一會，江大娘才說：“吃飯吧!你不是說過天塌下來，還是吃飯量大嗎?·“可是……“嗚嗚嗚，她想哭了。
“不準哭!吃飯!”江大娘最了解女兒了，憑她的個性，說哭就哭!簡直可以驚天地泣鬼神!
她咬了咬下唇，猶豫片刻終于答應道：“是!”娘說得是，何必跟自己的肚子過不去呢?于是，我們五塊村的怪胎江曉星，又開始低下頭去狼吞虎咽了。
大年初五，曉星得出遠門了。
“歐管家，我們曉星就拜托您多照顧了�！�
歐管家是個身形瘦長的中年人，一臉嚴肅，性格耿介，“你放心吧!既然我們都是同鄉，我會對她格外關照。”
但江大娘還是不放心，“她是第一次出遠門，又孩子脾氣，不懂人情世故，勞煩您多給她管教管教，免得她生事�！�
“她看起來倒很伶俐，應該不會生事吧!”歐管家閱人無數，自認不會看錯。
的確，曉星長得一臉“優質”的臉，不少人一開始都認為她既開朗又能干。嗯……開朗是真的啦!能干那倒未必。
聽到歐管家的話，茳大娘心虛地用手絹抹抹汗，“其實她人是很單純的，所以有時候就顯得傻氣些，希望您多指教。”
“設問題，包在我身上。”歐管家拍拍胸膛保證道。
曉星還在一旁吃包子，一副事不關己的樣子。“娘，別擔心，我一放假就回來看你啦!”這時她已經接受自己的命運了，覺得沒啥好討論的。反正到縣城里去開開跟界也不錯，就不曉得城里的食物有沒有娘做的好吃?歐管家點點頭說：“天快黑了，我們得趕路了�！�
“歐管家，這是我做的一些小點心，請您路上帶著用吧。江大娘非常懂得處世之道，把管路疏通一下總是好的。
曉星可就不平了，昨晚媳看到娘趕夜做這些糕點，卻一直不準她吃，心里可癢死子，“哎呀，不公平，我也要吃!”
“還有準備了你的一份，別緊張行不行!”
歐管家從一來就看曉星吃個不停，“這么會吃，身體很健壯吧!”
扛大娘略帶慚愧地說：“是啊。她沒別的什么好處，就是身體好�！�
歐管家卻是很滿意，”嗯，不錯!”
唉，這兩個人要說到什么時候，曉墨聽得都快睡著了�！昂美�，我們走吧!”曉星拍拍屁股就想走人了。
江大娘急忙拉住女兒，“你的包袱還沒拿呢!”
“嚏，我走啦!娘，你事事得多小心。”
江大娘吸吸鼻子，忍著淚水，“傻丫頭，你才要事事多小心，知道嗎?”
“了解!”
就這樣，過了個大年，剛滿十七歲的曉星，踏上了她的未來之路。
“喂，你睡夠了沒?我們到了�！�
曉星睡得正熟，模模糊糊地不知道誰在在喊她，“干嘛啊?”
“衛家到了!”
這是什么聲音?真刺耳!
曉星睜開眼，看到一個怒目圓睜的臉孔，那是和她真沉得住氣。”
曉星無所謂地哼了一聲，其實憑姓這塊料，不是掃地就是煮飯，那還有什么好緊張的?不到一刻鐘他們二、三十人都走進了廳堂。天，這廳堂簡直比她家后面那片稻田還要大!曉星好奇地東看西看，對于那些桌椅屏風、花瓶掛車啦，只覺得新奇無比，樣樣都是新鮮，得拼命忍住了才能不去亂碰。
歐管家咳了一聲，“老爺、夫人要出來見你們了，大家安靜點!”
這句話讓大家連呼吸都不敢大聲了，當衛老爺、衛夫人從簾幕后出現時，女孩子們都低下了頭，男孩子也回避著視線，不敢直接看著主人。
就只有曉星這傻丫頭，一雙大眼直盯著衛夫人，心里偷偷想著：這夫人長得真漂亮，就像仙女一樣，頭上插了一大堆亮晶晶的東西，穿得又是金線又是銀線，簡直叫人睜不開眼嘛!
這才叫貴婦人，她今天總算見識到了。
“大家好，一路辛苦了。”姨夫人慈藹地說，在八仙椅上坐下。
衛老爺則一派威嚴，凌厲的眼光掃過眾人，才轉向歐管家說： “人是不是都到齊了?沒什么問題吧!”
“是，都到齊了�！睔W管家恭恭敬敬地呈上一張草紙，“這是下人們的名冊，寫著他們的名字、年齡、家鄉和專長，請老爺過目�！�
“嗯�！毙l老爺隨意過目了，“點個名給我們瞧瞧。”
“是�！睔W管家于是一個個叫起名字，并筒略介紹他們的長處。
過了十來分鐘，曉星一直沒聽見自己的名字，廳堂的布置又不再引起她的興趣，忍不住打了個大大的呵欠。
就在這時，歐管家終于喊了她的名字：“江曉星! 江曉星!”
她愣了一會兒，才用超高音量回答：“噢……有!!”
她的大嗓門讓衛老爺、衛夫人都嚇了一跳，衛夫人抿著笑說：“聲音很洪亮啊!”
歐管家念著這鄉人的后代，便幫腔著說：“嗯，她身體又健康又強壯，是她娘親自跟我保證的。”
“噢，哪里人啊?”衛夫對她產生了某種親切感。
“和我同鄉，是五塊村的，今年十七歲，不只身體好，會做家事也會下田，樣樣都很能干�！�
“看起來的確很伶俐的樣子�！毙l夫人點點頭。
哇，這位夫人講起話來，聲音真像加了蜜一樣甜，曉星立刻對她有了好感，聽到她贊起自己，更加是笑容滿面，“謝謝夫人!”
好不容易點完了名，衛老爺問起歐管家，“你該知道他們安排什么差事吧!你辦事總是最妥當的�！�
“不敢，多謝老爺贊美�！睔W管家謙虛了一下，接著還是把各人的工作分配的情況直報出來。
曉星聽到自己的工作是排在洗衣場，大概就是看重她身體好、力氣大吧!她倒也樂得做這差事，省得在廳堂里打破這又摔壞那的，那她做多少年也是賠不起的。
至于她旁邊那個親切的小子，則是被分到柴房做事，看他身材也是挺壯碩的，大概跟她一樣，頭腦簡單，四肢發達吧!
聽到他的名字，曉星小聲地對他說：“你叫柯景元啊!我叫你阿元行不行?”
柯景元笑了笑，他發現她有一口好看的白牙。
過了一會，曉星的腿已經有些發酸了，歐管家才把職務都分派完畢，又開始請示衛老爺。她開始有點不耐煩了，哼，哪來這么一大堆禮數的?衛老爺總算一一都點頭批準了，衛夫人的聲音卻又出現，“歐管家，服侍君豪少爺的丫環還沒選配呢?”
“呃……這職責重大，我想請老爺和夫人親自挑選，或許比較妥當!”歐管家嘴里這么說，其實也是怕自己挑錯了人，日后怪罪下來，他可擔當不起，所以就來個以退為進。
“這個嘛……”衛老爺也覺得為難了，轉向眾人說，“你們之中可有哪個丫環，愿意服侍君豪少爺的?”
氣氛一下子凝重起來，因為縣城里的丫環，每一個都聽聞過衛家少爺的傳說，所以任誰也不愿接下這個燙手山芋，人人都把頭垂得低低的，唯恐被衛家老爺或夫人給相中。
但是……江曉星她娘沒教過她要低頭，所以她的下巴一直抬得高高的。
她這種模樣當然是鶴立雞群，立刻博得了注意力。
“嗯……你叫曉星是吧?”衛夫人和顏悅色地說。
“是!”曉星中氣十足地說，全然不知道自己已經踏進了陷阱半步。
她只覺得這位夫人真美麗、真和氣，就像觀音娘娘那么高貴慈祥。
不知怎的，衛夫人對這位濃眉大眼的女孩也特別覺得親切，“曉星，你是否愿意服侍君豪少爺呢?”
曉星有些遲疑了，她不明白“服侍”是怎么一回事?于是她老實說：“我只會煮飯洗衣，或是砍柴下田，我沒服侍過人耶!”
衛夫人微微笑了，“設關系，很簡單的，我可以慢慢教你”
曉星只考慮了半秒鐘，“好，那就這么決定吧!”
此話一出，丫環們都詫異地看著她，似乎當她是個傻瓜。尤其是那個何采樺，甚至不避諱笑出了聲。
笑什么笑?哼，曉星瞪了她們一眼，還是一臉天地無畏的模樣。
“太好了�！毙l夫人很是開心，“老爺，我看就這么決定吧?”
衛老爺捻了捻胡子，“不會有問題吧?”
“沒辦法，君豪那孩子你也知道的，丫頭難找啊!”姨夫人指著曉星說：“而且，你不覺得這位女孩看來很聰明的樣子嗎?一定可以做好這份差事。”
“這個嘛……”衛老爺沉吟著，夫人的話在他心中極具份量，但他還是有些不放心，“歐管家，你認為呢?”
歐管家說話是很小心的，“既然是夫人的選擇，我相信會不會有錯�！比缓笏麉s又不小心地加了一句，“厄……我也認為曉星是個能干的姑娘�！辈恢醯�，他對她也有信心。
“恩……”衛老爺還在考慮。
干嘛啊!這個君豪少爺是誰?弄得大家都神經兮兮! “如果你們不要用我的話，那我就回家去了�！狈凑切┖萌R都已經吃下肚了，總不能吐出來還他們吧?“不，我們就決定用你!”衛老爺緊張地說，擔心唯一的人選這樣給溜了，“以后你就負責服侍少爺!”
曉星擻擻嘴，大牌地說：“好吧!”活像是人家求她才答應的!
就這樣，十七歲的江曉星自己決定了她的一生。