“小兄弟，明兒個孫老板就要出發(fā)了，你一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)了沒？”長老親切地問道，他明白這小伙子年紀(jì)尚輕，對于親人突然不在身旁會不習(xí)慣。
“嗯。謝謝長老！這些日子叨擾您了！”應(yīng)浣寧很誠心地說，事實上自從大木頭走了之后，這村落的居民都滿照顧她，尤其是長老，還不由分說地免費招待她。這會兒要離開了，反倒有些不舍。
“回大宋以后有何打算？考取功名？”瞧他書卷氣滿濃的，想來是個好學(xué)的儒生。
“欸，是��！”她愣了一愣，才驀然想起自己在別人眼中是個少年郎，心虛地點了點頭。
長老捋捋長髯，微笑說道：“你們兄弟如此有理想有抱負(fù)，兄為良醫(yī)，弟為良相，令尊好福氣、大宋國好福氣��！”
“長老您說笑了！”她只能干笑相應(yīng)。
“只是，令兄此去，”長老深深嘆了口氣，頓了頓才艱難地繼續(xù)說道：“實在是我不入地獄誰入地獄��！”
他已經(jīng)離開好些日子了，如今聽到長老提起他，應(yīng)浣寧奮力裝出的若無其事顯然脆弱得不堪一擊，臉色倏地沈了下來，連想回句話似乎也萬般困難。
“小兄弟莫要擔(dān)心，”長老閱人無數(shù)，又怎會瞧不出她瞬間一變的臉色？唯其能力所及只有說說安慰之語�！耙粤钚秩绱藶槿藶榧旱男貞眩欢〞桨矚w來的，更何況，他總不舍你一人獨留世上�！�
“長老……”她怯憐憐地顫著聲音，已經(jīng)微微帶哽。
面對長老的關(guān)懷，她少有的眼淚險些又要決堤；識得大木頭后，怎么老是有落淚的沖動？十幾年寄人籬下的生活，讓她早就學(xué)會不再哭泣了，不是嗎？而與他相遇、相識、相伴以至相離，僅僅短短數(shù)月，就能扭干轉(zhuǎn)坤、讓她建構(gòu)十幾年的堅強(qiáng)護(hù)衛(wèi)消弭于無形。
“別想太多了，早點回房休息吧，明兒個還得趕路呢！”
“嗯……”她輕輕應(yīng)道，此時此際，她已沒有選擇了，是不？“長老您也早點歇息。”
※ ※ ※
浣寧步出大廳，獨自向借住二旬的房室走去，臨到門前，雙手伸抵其上，反倒沒了推開的意念，僵在那兒半晌，她咬著唇硬是垂下了臂，默默往外頭走去。大理國素有四季如春的美名，即便入夜也不致令人發(fā)冷發(fā)寒，何況時近夏日，日落后更少了幾許燥意。
她輕輕躍上在回廊的橫欄，倚著廊柱屈腳環(huán)膝坐了下來，夜闌人聲闃，很適合向大理道別的……
不舍的情緒此時終于無邊無際地蔓延開來，她明白，這一離去，怕是再難踏上這里的土地了；她更了解，當(dāng)她明日隨前往大宋經(jīng)商的孫老板回去，和大木頭就真的情了緣盡了。
微側(cè)過頭，避開街角的遮擋，她瞧得見幾顆執(zhí)意秉著微弱藍(lán)芒的星子自不量力地企圖在一片漆黑中點燃明亮。
“好傻呵！”她認(rèn)真地注視著，輕輕搖了搖頭，有些惋惜地自言道，卻不知說的是天星還是－－她自己。
其實，在這段離家的日子里，浣寧還是很想念表哥表嫂的，雖然出走的是她的意愿使然，但并不代表這些親人在她的生命里不再具有份量，而在異鄉(xiāng)獨自一人，才愈發(fā)殷切地思念起一張張舊日長對的臉孔。
留戀與欲歸，難舍與念家，原來是可以并存不悖的……
原來－－可以。
※ ※ ※
“欸，不公子，是你��？”小僮掌燈，拖著干了一天活兒的疲累身子，正要回窩里好好睡個覓，沒想到這里居然有個人坐著�！霸趺催�沒睡呀？”
話才說完，他就張大了嘴，硬是打了個倦意濃濃的呵欠。
“沒什么！”
“小公子是不是舍不得離開？”
“嗯。是��！”她帶著禮貌的笑容應(yīng)道。
“我們村里大伙兒也都很喜歡小公子啊……”這小公子人活潑聰明、待人又好，一點富貴人家的驕氣都沒有，在他們下人眼中真真是個易處的人�！靶」雍尾涣粝拢饶愦蟾缱跃⿴熁貋碓僖坏绬⒊搪铮 �
她無力地咧嘴一笑，很無奈虛弱，可要她答話，卻是更加困難。
“哦！不行！”小僮皺起眉頭，想到了什么似的，自顧自地嚷了起來。
“嗯？”她聽得一頭霧水。
“你大哥他說此行兇多吉少，所以才懇求咱們長老安排可靠的人送你返家。”小僮滔滔說著，渾忘了長老曾交代不能多言此事的�！靶」尤粼谠蹅兇謇锏戎�，只怕……”說到這兒，才驚覺自己失言，在人家面前說他親人將亡，真是……趕忙自打幾個耳括子“呸呸呸呸！掌個烏鴉嘴兒！”
“怎么這些，長老都沒對我說過？”有個想法從她心底深處飄飄地蓮浮起來，卻深怕再次落入一廂情愿的泥淖里。
“長老吩咐過不能……”說到這里，長老的交代才上了心頭，他驀地捂住多話的嘴。
闖、禍、了！
“是我大哥說的？說不要讓我耽憂？”她小心翼翼問出口。
小僮僵立在當(dāng)場說也不是，不說也不是；在她目光灼灼的溫柔脅迫下，終于支支吾吾地應(yīng)道：“嗯……嗯……”
應(yīng)浣寧點了點頭，對于這個答案的反應(yīng)，真正波濤洶涌的是心頭的浪潮。
“那……那……小公子，我……我去睡了……你也早點休息。”再不走，搞不好連他自己小時候尿濕過幾條褲檔子都招了出來。
“嗯，晚安�！彼恍�，眼底的喜悅難掩，化做婉媚的眸波。
※ ※ ※
“什么？人不見了？”
“今兒個一早就沒瞧見小公子了。”小僮面對長老，心虛地報出應(yīng)浣寧不見蹤影的訊息�！暗故窃谧郎狭粲幸粡埣垪l�！�
長老接過一看，果然……這少年當(dāng)真追隨兄長往大理府去了。“現(xiàn)下只希望他們兄弟倆吉人天相，神明能夠保佑了……”不禁扼腕浩嘆，無限欷歔。
一旁的小僮愧疚地縮了縮頸子，小公子要是真發(fā)生什么不幸，那豈不都是他多嘴害的？他也誠心地為他們祝禱：“小公子，你可千萬要平安無事呀！”
縱使這樣，他依舊逃不過長老如電目光的直直射來�！靶〗亲�，你……是不是又說了什么？”
小角子心虛地立刻緊閉起眼，不敢接受長老無形的譴責(zé)，如果可以，他還想用手指堵住耳孔，來個“不聞不見”。
唉……禍從口出！怨得了別人嗎？
※ ※ ※
梅漱寒乍到大理府，簡直不敢相信這是被譽(yù)為世外桃源的地方，堂堂一國首邑竟然落魄到如斯境地－－倒不是市街景觀的殘破敗壞，而是每個人的神色、從眼瞳流露出來的情緒，令人不忍卒睹呵……染病的臉是蠟黃無彩的絕望，以及對死亡最無可奈何的認(rèn)命；未染病的則是衣不解帶后的憔悴，以及對于瘟病的深深畏懼。
如果人世間真有所謂的煉獄，肯定是失卻希望的地方，而眼前的大理，給梅漱寒的感覺就是如此。
“對不起，請問天龍寺怎么走？”他話一出口就發(fā)現(xiàn)所有的人都停下原來的動作，將注意力往他身上投來，不過他并不以為意。
“年輕人，你往天龍寺去是要為病患診治的？看你的樣子不像是得病的人�！�
“是的。”在路上他就聽人說到大理府將染病者全集中在天龍寺的后堂，招請?zhí)煜箩t(yī)者前往，他想，以此百醫(yī)齊聚的盛會，“他”應(yīng)該也會出現(xiàn)吧……
對梅漱寒而言，治病是其次，最重要的是“他”－－師父臨終前唯一的交代，而大理之行的主要目的也是在此。
“那你也甭去了，天龍寺的后堂早就沒有任何大夫敢去了，里頭全是只剩一口氣兒的人，搞不好你去那里徒然是送掉這條小命，還是快走吧！你還這么年輕，應(yīng)該仍是大有可為，真的沒必要留下來等著送命�！蹦侨诉哆缎跣醯卣f了一堆。
沒錯！既然“他”沒有出現(xiàn)，那天龍寺的后堂對他來說就不具有任何意義了。
反正他從未將救人濟(jì)世視為醫(yī)術(shù)的目標(biāo)，那不過是他糊口的工具罷了；既然生死有命，那么醫(yī)與不醫(yī)、治與不治分別也就不是太大這是他向來的想法，更何況身為大夫是必須能看淡生死這種事的，否則早就沒有勇氣繼續(xù)下去了。
可是，為什么他聽到的自己居然這么說：“無妨，請告訴我�！�
“好吧！你走這條大路直直下去到底左轉(zhuǎn)，出了城門再行約莫一炷香時刻就可以看到了。只是，年輕人，你不怕染上邪氣嗎？”
“謝謝�！彼p輕一揖淡淡說道，未再多言，便飄然離去。
那人望著梅漱寒挺直的背影，深深嘆了一口氣，頗有感慨地自喃道：“這大理是造了什么孽��？竟然……唉……”
※ ※ ※
大理地處西南，氣偏濕熱，依山傍水，尋常藥材是不虞缺乏，只是現(xiàn)下根本無人愿意參與防瘟止疫的工作，后堂滿滿的病患完全是梅漱寒一人肩扛的負(fù)荷，連采藥都必須親自動手。事實上，他到天龍寺這些天來，對于病勢之兇惡仍舊無法掌握，開方用藥也尚停留在試驗階段。
這日，他如常地到附近山里尋找可用的藥材……
“哎�。 睒O細(xì)微的痛呼傳來。
嗯？人聲？這里向來沒有什么人出沒的；埋在草叢中的梅漱寒決定不加理會，繼續(xù)專注于自己的工作。
“哎��！”聲音比剛才又卻亮了些，還夾雜著幾聲細(xì)碎聽不清楚的詛咒。
梅漱寒依舊不理，蹲低身子仔細(xì)辨識他所需要的藥草。
“不行！”那人更靠近了些，說話的內(nèi)容已經(jīng)清晰可聞，應(yīng)該是在自言自語�！耙佑停〔豢梢耘峦�！要繼續(xù)努力呀！大理府不遠(yuǎn)了！對！就在眼前了！”
聲音幽幽飄進(jìn)他的耳里，梅漱寒卻不禁分了個神……一怔！
不會吧？不可能的！他隨即清醒，搖了搖頭，對于自己突生的荒謬念頭無奈地笑了起來。
想來最近是太辛苦了，才會產(chǎn)生這樣的幻覺。寧兒早就應(yīng)該回大宋了，不是嗎？
※ ※ ※
真是的，怎么會在這個時候扭傷了腳踝呢？
應(yīng)浣寧懊惱地噘起紅滟滟的小嘴，輕嘆一口氣，果然是應(yīng)了那句“欲速則不達(dá)”，是因為太緊張了嗎？每往前踏出一步，胸口的跳動就加重加快，這應(yīng)該就是緊張了吧？不過，有沒有人可以告訴她，她到底在緊張個什么��？
剛俯身察看了一下，腳踝似乎腫起來了，而且疼得緊，可是不能停啊！這山雖不是什么險峰峻嶺，但要她一人在這里過夜，對不住！她還沒這個勇氣！最重要的是－－大木頭就近在眼前呵……
“不行！加油加油！”她撐著一張笑臉，不斷為自己打氣，額上強(qiáng)忍疼痛的冷汗不斷泉涌而出，卻無法分心去擦拭，她必須將全副的注意力放在邁開步伐。
突然，一個人從旁邊的草叢冒出插進(jìn)大路，走在她前頭。
那背……是他！
大木頭！不會錯的！
她第一次在蘇州市集上看到的就是那個高挺的背影，那個一看就覺得很能倚靠的背影。
“大……大木頭！”雖然心下怯怯，她還是鼓起勇氣喚了他一聲。拚著疼，她加快了腳步。
他有聽錯嗎？梅漱寒神色一斂，腳步停頓了半步，才又踏出去。
敢情定今兒個特別疲憊？怎地老是聽到她的聲音！對自己產(chǎn)生這種情形，他真的無言以對，讓她走是他的決定，不曾有半點后悔，但是，思念之深之切卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他自己能控制的范圍。
長相思兮長相憶，短相思兮無窮極，早知如此絆人心，何如當(dāng)初莫相識。
莫、相、識、呵……
“大大木頭！”他怎么不回頭，是沒聽到嗎？還是……浣寧又喊了一次，聲量放大了些，卻顫得厲害，腳步又更快了些。
不是他的錯覺？
梅漱寒赫然停住腳步，要自個兒往前再走上一步實在是辦不到了。他緩緩地轉(zhuǎn)過身來，身著樸素男衣的纖瘦麗人，真真切切就在他的眼前，不是幻影，也不是假想。
“大木頭！”與他四目相對，浣寧笑了，這么些日子來，她幾乎快忘了皮笑肉笑心也笑的滋味兒是什么了。
她憔悴了！
這是他見到她第一眼的感覺，人只能定定站在原地，定定地看著她，定定地承受這份意外，喉頭是緊繃的，發(fā)不出一丁點聲音。
“嗨！好久不見！”趕上前，俏立在他的面前，浣寧勇敢地跟他打招呼，忐忑仍在心間。
梅漱寒靜靜瞅著，沒答話。
這家伙，又回到剛認(rèn)試時的模樣了！咬著下唇，他的沈默讓她的心跳聲怦然可聞，而由他的神情也猜不出他對她的乍然出現(xiàn)有何看法。
事實不然，他已經(jīng)和當(dāng)初不同了！只有他自己對這一點了然于心，即使表面能若無其事，但……里頭呢？他實在無法忽視底層澎湃如潮的情緒！
“采藥！”不管了，他不開口就由她來說吧，反正人已經(jīng)在這兒啦，他總不可能趕她回去吧？那滿簍子的碧綠，其實情況表示得很清楚了。“這么辛苦�。俊�
“拿著！”他沈聲道，把簍子交給她。
他是開口了沒錯，但這句話也未免太別出新裁了些吧？
“喔，好�！变綄幰活^霧水，狐疑地皺起眉頭，卻還是接了過來，揣抱在懷。
“欸！你……”接下來的動作完全出乎她的意料之外，讓她不自禁輕呼出聲。
他－－居然連人帶簍一把橫抱起來，事前沒有任何征兆。
“大木頭，你……”她頭靠倚在他胸前，尋找熟悉的安適感，看來方才費力讓自己如常行走的佯裝，仍是讓他識破了。她，不過是不想給他任何一個理由藉口嫌她是負(fù)累嘛－－但是事實擺在眼前，在一個會武功的大夫面前，所有筋骨傷的掩飾都是沒用的。
“回去再說！”他淡淡地放出這句話，要她噤聲。
此時此刻哪有不從他的道理，應(yīng)浣寧像被抓到小辮子般心虛地吐了吐舌頭，不敢再多話，也好，她一陷入這么舒服又習(xí)慣的胸膛，安心的感覺就讓睡意悄悄爬上了眼，嗯……閉起來一定會很好。
很快地，她的耳里就再也聽不進(jìn)他的呼吸聲、風(fēng)聲和蟲鳴鳥叫聲……
梅漱寒低頭看了懷里讓自己魂夢牽系的紅顏，薄薄的唇是輕揚(yáng)含笑的，連睡容都如他記憶中一樣甜甜的，原先固守的臉龐線條早已不知不覺融化僵硬，滿溢著深情款款和溫柔無限了。
“寧兒呵－－”梅漱寒終于輕喚她的名，內(nèi)心既喜且憂。他，真的拿她沒辦法呀！
※ ※ ※
“寧兒，醒醒！”
“唔……嗯……”她結(jié)結(jié)實實打了個大呵欠，猶未滿足地眨了眨惺忪睡眼。沒辦法啊，很久沒能這樣好好睡上一覺了嘛！
“小心！”梅漱寒出聲提醒，然后慢慢將她的身子放下。
“這就是天龍寺？”她環(huán)上他的腰以為扶持。
“嗯�！彼麘�(yīng)道，把她帶到他暫時棲身的廂房。“坐著，我?guī)湍憧纯茨_。來，手按著我的肩頭！”他蹲下身子，準(zhǔn)備幫她除去鞋襪，知道這個動作鐵定會讓她痛楚難當(dāng)，所以先這么說道。
“好。”浣寧乖乖地照著他的話去做。
他的動作已經(jīng)極輕極慢了，痛楚卻仍是從足上迅速地傳遍了每一條神經(jīng)，浣寧放在他肩頭的手下意識地加重了些力道，眼淚在眼眶里轉(zhuǎn)呀轉(zhuǎn)的不敢落下，連一聲痛哼都不愿逸出口。
“沒關(guān)系！痛就喊出聲來�！彼^沒有抬起，卻從加在肩頭的力量感受得到她的極力壓抑，不用瞧她的臉，他的心已經(jīng)疼了起來。
“不……不痛，真的！”她還是逞強(qiáng)地說。
“嗯�！彼S口應(yīng)道，沒打算在這一點上跟她爭論，盯著握在掌心細(xì)致粉嫩的玲瓏玉足，腫得老大，因著疼兀自微顫，梅漱寒不得不狠下心來壓壓捏捏的。
“唔……”明明是疼得眼淚都掉下來了，她還是堅持不肯喊出來，只有喉頭發(fā)出忍俊不住的模糊聲音。
這小妮子還真是硬氣！梅漱寒如是稱，心卻被她揪得牢牢的。
還好沒傷到筋骨，不過，里頭出血的情況很嚴(yán)重，不能馬上推拿，必須等血活瘀化。
他從簍子里取出木芙蓉葉搗爛，敷在紅腫部位。“暫時先這樣了。”
“行了嗎？”浣寧問，慌忙地拭去頰上的濡濕。
“還不成，你忍著，接下來會疼。”他必須用布緊緊裹住她的腳，才能固定藥材，也才能防止她因為活動而讓傷勢加劇。
待她的傷處理完畢后，梅漱寒鎖著眉頭，對她說道：“瞧你，老是不會照顧自己！”
她倒是難得保持沈默，因為現(xiàn)在任她怎么辯解恐怕都沒有用了，事實血淋淋地呈現(xiàn)在她的腳踝上。應(yīng)浣寧不好意思地低下頭，卻又忍不住偷偷觀察他的神情，見他除了眉頭郁結(jié)外，沒有其他喜怒哀樂的情緒表露于外，許久，才小小聲地謹(jǐn)慎開口把心里的疑問化做語言：“大木頭，你……是不是不想我來��？”
這個還要問嗎？當(dāng)然是……不愿她出現(xiàn)在這么危險的地區(qū)啊，否則他就不必做一場讓自己難受的戲，就為了讓她死心回大宋，也不必一個人忍著思念煎熬，好幾個夜晚因她而無眠。而她，居然這樣問他！
“你說呢？”
哇－－那語氣和表情陰鷙得駭人，看來他火氣不小喔！
“你別生氣嘛－－”她還是只敢小小聲地說，臉上倒是堆起討好的笑容，只要一想起他不告而別的原因，心里就甜甜如蜜，無所畏懼了�！拔胰硕家呀�(jīng)來啦！不是嗎？”“是啊，已經(jīng)來了，還帶著傷一塊兒來了。”說真的，看著她的表情已經(jīng)讓他有投降的念頭了，只是，不能這么簡單就算了，這小妮子難道不知道只身行走很危險嗎？
好……好……好尖銳的指控喔！什么時候大木頭也學(xué)會如何用話剌人啦？
“又不是故意的，你以為人家愿意�。窟�這樣一直罵人家……”委屈得很咧！
“不是罵你，”他馬上澄清，隨即接話下去�！岸俏視痹挼阶爝厖s又立刻打住，不肯再說下去。
對于他要說些什么，她心里已有八九分計較，就是在那村里小僮透露給她的消息嘍，嬌美的臉上很快浮上一絲狡獪�！皶鯓�？你說��！快說��！”嘿嘿嘿－－偏要他親口說。
梅漱寒哪會不明白眼前這姑娘的意圖，他凝斂著神情，再嚴(yán)肅不過地說：“受不了你的笨手笨腳�！彼胁蝗缢囊獾淖杂砂�？
“你……”她嘴一撇，沒想到話竟然被他堵得死死的，真是士別三日、刮目相看啊！“好！那算了，我走可以了吧？”她作勢要起身。
“給我坐好！聽著，這兩天你連房間都不準(zhǔn)出！”他語氣很強(qiáng)地說，關(guān)心之意不消多言，已經(jīng)再明顯不過了。
“大木頭，”一會兒，她的聲音放軟地響起。“不要趕我走，好不好？”
“寧兒……”梅漱寒面對她眼底的祈求，一時之間無言以對，好半晌，才困難地輕聲吐出他的真心：“我會擔(dān)心你呵！”
終于說出來了吧？吃軟不吃硬的家伙！得逞的開心飛掠而過，這句話真正帶給她的是無法計量的深深感動。這個大木頭……唉……真不知該怎么說他呵！
“你就不顧我會擔(dān)心你的心情嗎？”這句話她已經(jīng)藏在心里好久好久了，從那一夜到現(xiàn)在，就等著當(dāng)面告訴他，如今總算等著了；也不知是不是這個緣故，眼圈兒居然自動地紅了起來，她還是吸了吸鼻子，勉強(qiáng)地笑嗔道：“傻瓜！大傻瓜！”
他望著她，已經(jīng)不知能用語言表達(dá)什么了，剎那間，心底源源不絕涌上一股幸福的動容；七歲以后的他，或者更簡單的說－－“梅漱寒”，本以為自己會永遠(yuǎn)孑然獨立終老，沒有大悲大哀，卻也不會有大喜大樂；如今，他感受到她入帷春風(fēng)般的暖暖情意了。
“好了好了，不哭了，嗯？”他在她身側(cè)生了下來，攬她入懷，柔聲道。“無論如何，不會再拋下你！我保證！”
結(jié)果，交融著感動與欣喜的眼淚反倒一發(fā)不可收拾，她整個小臉埋在他的懷里，也不管是否會濕了他的衣裳。
攬抱著她的手收緊了�！澳汔福攀切∩倒�，哭成這樣……”他好聲哄著。
“誰在哭了？”她抬起頭，鼻頭、眼眶還是紅紅的，逞強(qiáng)地對他咧嘴一笑，那樣子滑稽得可愛。
他忍不住笑了出來�！坝挚抻中ΓS狗……”
話還沒來得及說完，一只柔嫩的小手已經(jīng)堵上了他的嘴。瞪著他，浣寧噘起嘴嘟囔著：“不許說！”
他用手拿開她的遮擋，微微俯下頭，在距離她的櫻唇不到一寸的地方，含笑對她說：
“你該牢牢記住，君子動口不動手！所以，最好的方法應(yīng)該是……”
梅漱寒親自做了示范……用他的唇重重壓上了她的，然后，再用他的溫柔輾轉(zhuǎn)在她的丹朱反覆吮觸著，深入淺出，他要她永遠(yuǎn)都記得這個甜蜜的教訓(xùn)呵！