單燏的居所位於單府東邊，位置僻靜，苑內(nèi)有個(gè)荷花池，居所就依著荷花池而筑，池中有個(gè)角亭，有曲橋連接至池畔。
而居內(nèi)分別有琴房——即使常常傳來斷弦殘音、繡房——里頭的繡花針全都生銹、書房——算盤的汰換率極高、臥房。房與房之間是相通的。
單燏快步走入居所，往臥房而去，闔上房門前還四下張望，確定沒人才闔上，一個(gè)轉(zhuǎn)身，立即迎上一雙詭異的金眸。
「餓死了，餓死了，餓死了……」一名約莫十歲的小孩子漂浮在半空中，有著一雙金眸，連頭發(fā)也是金色的，捧著肚子，哭喪著一張小臉直嚷嚷。
「吵死了!」單燏推開它，鼓趄腮幫子，老大不高興的踩著重重的腳步往內(nèi)室去。
那腳不著地的小孩子就這么跟在她身後飄進(jìn)內(nèi)室，見單燏彎身背對(duì)它在鏡臺(tái)的暗格里找出一個(gè)香爐。
那香爐型樣是古拙的狻猊，雕著紋飾，材質(zhì)是現(xiàn)今無人用的青銅，若不明說，搞不好丟在地上還無人能認(rèn)出它是個(gè)香爐。
它看起來年代久遠(yuǎn)，爐蓋上還凹了一塊，像是原本鑲在上頭的東西被人硬生生撬開拿走，除卻它的年代，其余不可考。
這是單燏不知第幾代的爺爺在一次偶然機(jī)會(huì)中得到的，因?yàn)椴恢靛X又賣不出去，就順理成章的成了他們單家的傳家寶，不過這不受重視的傳家寶是單燏在八歲那年自家中某個(gè)角落挖出的。
那時(shí)誘引她挖出這香爐的——便是跟在她身後的這名小孩子。
「你啊，從以前到現(xiàn)在就只會(huì)喊肚子餓�！箚螣�(dāng)時(shí)一直聽到有人在喊肚子餓，循聲找到它。
天生膽大的單燏立刻找來大人，卻無一人能看見它，單燏還反被斥責(zé)一頓。
「肚于餓是天性啊，就像你們肚子餓了也會(huì)想吃東西一樣�！顾p手合抱，跟著單燏轉(zhuǎn)著。「而且當(dāng)初我要是沒喊肚子餓，到現(xiàn)在我仍是被埋在土里，哪有現(xiàn)下這般快活自在呢?」
「歪理一堆�！�
本不想理會(huì)它的單燏，在得知只有她一人能看見它的結(jié)果後，被纏得受不了，只得趁夜黑時(shí)將他的「本體」挖出來。
自此，它便一直陪伴著單燏，未曾離開過。
「嘻嘻�！顾�，不以為意。
單燏將它放置於窗前屏榻的小幾上，自懷中掏出個(gè)香盒，取出幾塊香木片，點(diǎn)燃，再蓋上蓋子。這未經(jīng)加工研成碎末的香料馬上散發(fā)出香氣，白煙自蓋子上的空洞緩緩冒出。
那孩子飄到小幾上，狠狠吸口焚起的香煙，舒適的噓口氣。
「呼……今天是檀香呀，真不錯(cuò)，嗯啊嗯啊……」那孩子說著說著，香爐的煙不一會(huì)兒就全被它吸進(jìn)肚子里。它吐吐舌頭，饜足的往小幾旁的榻座倒去，漸漸化成一只獅子的模樣。
爾後，原本幾欲闔閉的妖眸像是想起什么似的睜開，圓滾滾的金眸直盯著坐在小幾另一邊榻上的單燏。
誰也沒有說話，房內(nèi)一片沉寂。
「小燏?」帶著童稚的嗓音輕輕響起。
「還不飽啊!」單燏回過神來，習(xí)以為常，仿若這只獅子的存在是天經(jīng)地義般�！附裉煳覜]有多帶香回來，大都賣光了，劣香你也不吃，好香人人都要，想要留下來讓你吃又不能留太多，將就點(diǎn)唄�！�
但就旁人所見，僅能聞得單燏一人對(duì)著香爐說話，瞧不見它。
「我吃飽了啦!我是覺得你今兒個(gè)怪模怪樣的，才出口問你，不然我管你是生是死……啊!」話還沒說全，它即被單燏壓住。「別壓我啦!別壓啦!」
「再說啊!你再說啊!我可是你的再造恩人、衣食父母，不秤秤自己的斤兩，還敢在本姑娘面前說這種要命的話……看我今天不好好治你這只狻猊，我就跟你姓!」單燏一邊壓著它軟柔的身軀，一邊惡聲警告，最後還空出手來搔它癢。
「呵呵呵……啊哈哈……別……別啊……你欺負(fù)我啦……欺負(fù)我吃飽動(dòng)作不……啊哈哈……不靈活……哎喲……哎喲……小燏……別呵了……好……哈哈哈……哈哈哈……」它笑到全身無力，連討?zhàn)埖脑捯彩钦f得七零八落。
單燏抱住它，將臉埋進(jìn)它的肚子，蹭了蹭，「小猊……」
「小燏，怎么了?」獅子再次變回孩童的模樣，肥胖的小手環(huán)住單燏的後頸，微微喘息地問。
「心情不好�！苟潭趟淖值辣M單燏的心境。
「銀兩被偷當(dāng)然會(huì)心情不好，尤其是一百五十兩如此大的數(shù)目�！顾樾陕�，落井下石地追問：「對(duì)了，你丟的是紋銀還是白銀呢?是白銀的話，也難怪你會(huì)如此傷心難過……哇……啊……小燏，你又壓我，我才吃飽，你要壓扁我呀!」
「瞧你這樣子，真是跟傳說中的完全兩樣，傳說中的『猛獸』妖精狻猊，怎么會(huì)是一個(gè)小孩子呢?」單燏全身重量都?jí)涸谒砩�，綻放粲然笑靨「贊嘆」。
「我就是小孩模樣，不行呀!我高興是孩童模樣，怎樣?」狻猊張狂叫囂，反正聽見的人只有單燏。
「不怎樣，橫豎我見你『不長進(jìn)』這么多年，也習(xí)慣了�！箚螏p手一攤，翻身離開狻猊。
對(duì)她而言，狻猊是兒時(shí)玩伴、青梅竹馬，絕不是什么傳說中的猛獸，更不是妖精。
說起妖精……單燏心思一轉(zhuǎn)，近來好似有聽到朝廷放出什么有關(guān)要捉妖精龍九子的風(fēng)聲。若是小猊知道的話，搞不好可以海撈一筆。
「小猊，你可知龍九子?」
「龍九子?那是什么?新品種的香嗎?記得帶回來給我試試味道�！�
單廂翻翻白眼，丟了銀兩、遇上個(gè)渾人、錢未順利討回，讓她也沒心思繼續(xù)追問下去，倒是狻猊以為龍九子是新品香，頻頻追問，招來幾個(gè)爆粟子後，它含淚躲到屏楊一角，望著圓形窗外的園景。
金眸溜轉(zhuǎn)，直瞧著夜空點(diǎn)點(diǎn)星辰，突地皺眉。
「小廂，你近日出門可得小心注意些�！�
「我當(dāng)然會(huì)小心注意，錢袋丟一次就夠了�！箚螣詾殁♀ナ窃谔嵝阉齽e再丟錢。
「不是，連日來，我察覺到氣有改變�！光♀ム狡鹱�，收回視線，見單燏拿起香爐，便往她背後趴去。
它不能離開香爐很遠(yuǎn)，是以若是它想到外頭玩要，還得讓單燏拿著香爐走。
「氣?什么氣?」若是「錢氣」有改變，最好是變往她這兒。
「我不會(huì)說，可是有一種很奇怪的感覺，悶悶的、重重的，明明沒發(fā)生什么事，一切都很平常，卻隱約覺得好像有什么大事會(huì)發(fā)生。」
狻猊活了這么久，歷經(jīng)朝代更迭，照理說該懂得很多事物，可因無人能見到它，而即使化為人身，也是孩童模樣，讓它備覺無趣。而且活了太久，很多事情它都因無人傾吐而遺忘，就連它「本體」——香爐蓋上那凹下的一塊原本鑲著什么，它也不復(fù)記億。
像單燏這般卓絕，能見著它、聽見它說話的人，還是千百年來頭一個(gè)。
「你有說等於沒說，任何事就算能預(yù)先得知，也下能阻止它的發(fā)生，就像……就像我今日午后被扒錢袋的事一樣。」明明知曉碼頭偷兒多如牛毛、秩序亂如污泥，可她千防萬防還是丟了錢袋，害她買不到那支發(fā)釵。
她夢(mèng)想了半年的發(fā)釵，好不容易才下定決心攢錢買下的。
「真不懂，一支發(fā)釵有什么好的，你買還得考慮半年，而這半年中競無一人看中那支發(fā)釵，這么不搶手的貨不要也罷。你今日錢袋被扒，證明那支發(fā)釵與你無緣，還不如將銀兩花在香上，多帶些異香回來給我吃還比較實(shí)在。」狻猊滿腦于除了吃，還是吃，它打個(gè)大大的哈欠，困倦含糊的說。
「為了吃，你什么話都說得出口�！诡┭郾成系拟♀�，單燏沒好氣又帶點(diǎn)傷感的說，「那支發(fā)釵半年都還沒賣出去是跟我有緣，我攢錢買下它有什么不對(duì)呢?你說啊，說啊!」
這狻猊，明知她生性「儉樸」，還拿話刺激她。
「嗯嗯……」狻猊漫應(yīng)兩聲，沒多余動(dòng)作。
單燏一聽便知它大爺吃飽暍足，到夢(mèng)里去找周公下棋去了。
她搖搖頭，將香爐擱上臥房床楊旁的幾上，身子一轉(zhuǎn)，原本趴在她背上的狻猊被她甩上床，掏出香盒再燃上幾塊原香木，便沭浴更衣去了。
未經(jīng)加工研碎成粉的香是狻猊日常的主食。
單家主要進(jìn)口香木，兼營初步加工，純香木賣予中下游的商人們?cè)偌庸�，制成富賈、文人雅士、皇親國戚愛用的薰香、香屬、香餅、香珠、香煤、香藥、香灰、香茶等物。
當(dāng)然也讓工匠寄賣香盒和香爐，另自南洋引進(jìn)雜貨、食用香料。
「小姐。」敲門聲響起，小婢未經(jīng)允許，不敢進(jìn)房，在門外候著。
「單紅，啥事?」換上一襲輕巧的家居服，單燏打開房門，房內(nèi)薰染的香氣溜出房外，見小婢候著，遂問。
「小姐，晚膳已備妥�！剐℃韭劦竭@清而雅、郁而不濃的香氣，不禁多吸了幾口氣�！感〗阌謸Q薰香了嗎?」
單燏周身的香氣向來是獨(dú)特的，但她從下讓人知曉她是如何配香，更不愿將配方公布大量生產(chǎn)，許多商人想盡辦法欲得到香的配方，卻總下得其門而入。
「是檀香�！箚螣喍袒氐馈�
奇特的，任何香木放進(jìn)狻猊的香爐里燃燒，經(jīng)它一吃光，漾出的香氣總是與眾不同。
也許她挖了個(gè)不得了的妖怪。常常有這個(gè)認(rèn)知的單燏面對(duì)有關(guān)的問題時(shí)，總是選擇三緘其口，為的是不讓小猊的存在被人發(fā)現(xiàn)。
「好，咱們走吧�！箚螣U眼房內(nèi)安睡的狻猊，小心闔上門扉，同單紅一道至池中的亭子用膳。
風(fēng)輕襲，幽香盈袖，滿室皆然。
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翌日。
風(fēng)高揚(yáng)，日高照，賺錢的好日子。
「砰、匡」兩聲，物品落地的聲音在初初開店、客人末上門的鋪?zhàn)永锫犉饋砀裢馇宄?br />
「哎呀，哎呀，哎呀……」單燏心痛的連叫好幾聲，連忙下木梯，蹲在被她不小心揮落地的香爐「尸首」前，小心地捧起斷裂的香爐到方桌上，小手改捧著自己的臉頰，愁眉苦瞼的盯著它。「真慘，這么一摔，一個(gè)博山香爐就這么毀在我手上，銀兩又飛了……嗚嗚……」
這香爐雕成個(gè)人盤坐，只手撐著刻成火焰狀的爐，現(xiàn)下一摔，那人的手臂斷了，好好的香爐斷成兩截。
「拿膠來黏合，算半價(jià)，應(yīng)該還能賣�！箚螣`眸一溜，想著補(bǔ)救之方，拿來黏膠欲沾合。「咦?」
單燏發(fā)現(xiàn)那火焰狀的香爐里頭好像有什么東西，於是打開蓋子，里頭乾乾凈凈的，一點(diǎn)也不似托賣人所說是「二手香爐」。
「怎么會(huì)是二手的呢?我瞧像全新沒用過的香爐。」這是單良在單燏不在時(shí)收下的托賣香爐。
據(jù)單良所說是二手的，人家用過，現(xiàn)下下喜歡了，拿來托賣，不求高價(jià)，但求公道。
「這單良也真是的，該問清楚呀，否則怎么賣?」單燏一個(gè)不小心，蓋子被她掰開，這下子香爐由兩半成三截。「噢，老天爺，我單燏向來不做虧心事，也從沒將劣品高價(jià)賣，怎么我一連兩日倒楣呀!」單燏心痛的下是香爐壞掉，而是這下這個(gè)香爐的價(jià)錢又得折半。
他們單家的寄賣香爐向來價(jià)錢公道、來源清楚，客人、工匠都十分放心購買、寄賣的。
「好唄，只好我花錢買下它，誰教我將人家給分尸了。」單燏想到要花錢買個(gè)她不用的香爐就難過。
呃?單燏瞇起眼眸，看著左手拿著的香爐蓋，一翻，臉色微變，起身將它拿到窗口，藉光看個(gè)清楚，那隱約顯現(xiàn)的白色不像是銅制香爐會(huì)有的東西。
「玉?怎么會(huì)有玉在蓋里頭呢?」單燏拿了抹布將蓋里擦乾凈，赫然發(fā)現(xiàn)蓋里鑲了塊白玉，她輕輕一掰，那玉立即脫落。
那白玉微沁郁綠，光澤細(xì)柔油潤，像豐脂般。
「好玉。」單燏眸二兄，閃著銀亮的光芒，見著這塊玉，就似見著白花花、閃亮亮的白銀一般�！高@塊玉價(jià)值不菲�！�
這真可謂是失之東隅，收之桑榆，老天爺還是眷顧她單燏的。
單燏綻放絕麗笑花，用條帖子將白玉收好，放入懷袋，心情大好。
「有人在嗎?」外頭傳來詢問聲。
單良被她支去監(jiān)看工人裁香木，整個(gè)鋪?zhàn)又皇Ｋ蝗�，她連忙應(yīng)道：「欵，客倌兒，人在這兒呢!」
她抬手掀起竹制珠簾，淺笑盈盈地迎了出來，一仰首，笑容僵住，唇角有些抽搐，新仇舊恨全涌上心頭�！竼眩�，你專程送錢來的嗎?真是不好意思呵，還勞煩你跑這么一趟。來來來，請(qǐng)坐請(qǐng)坐，本姑娘可不想被人說我不懂待客之道�！�
她定向鋪?zhàn)永锕┛腿诵淖酪危沽藘杀琛?br />
「姑娘，我想你誤會(huì)了，在下不是來送錢的�！沟统恋纳ひ艉敛浑[瞞訝異與怒意，蒼浥陜大方坐下，朝單燏露出個(gè)冒火的笑容。
怎么也想不到冤家路窄，昨日才不歡而散，今日又碰頭。想他問明小二哥何處有識(shí)香爐的能人，小二哥頭一個(gè)便指向單家商號(hào)，於是他用過午膳後前來，卻沒想到……
又見這姑娘。
「不是送錢來?那你來做什么?」單燏板著俏臉，瞪著蒼挹玦，見他不客氣的拿趄茶杯喝茶，一雙黑瞳更是險(xiǎn)惡的瞇起。
哼，見他那沉沉鈍鈍的模樣她就有氣，要不是他擋了她的路，她也不至於追不回錢袋。
昨日放他一馬，今日他立即提頭送上門來，教她怎么不「鳳心大悅」?可他一句話就將她滿心的喜悅澆滅了。
「單家主子呢?我有事找單家主子。」蒼挹玦挑眉，無視於單燏的火氣，逕自問道。
「單家主子……」單燏揚(yáng)高眉，睨著蒼挹玦，臉色干變?nèi)f化，最後匯成一朵笑靨。
「是，單家主子，在下有事相詢�！股n挹玦不愿與單燏再起沖突，否則他有預(yù)感自己又將會(huì)欠下一筆壓根兒不必付的「巨款」。
「找她相詢何事?」單燏裝模作樣的坐下，輕柔問道。
「姑娘，在下昨日與你的嫌隙，可否暫且擱在一旁，在下找單家主子有要緊事——」
「你欠我一百五十兩銀子就不是要緊事嗎?」單燏一聽，差點(diǎn)拍桌翻桌�！腹酉胝覇渭抑髯樱�，一百五十兩銀子先交出來，再加上本姑娘的跑腿小費(fèi)十兩銀，還有利息，共兩百兩�！�
「姑娘，你……」蒼挹玦難以置信的看著嬌俏的單燏，一時(shí)語塞，不知該說什么。
「你別太過分了!」
兩百兩引明明就是她硬拗，這小妮于是他見過的女子中最不可理喻的一個(gè)。話說伸手不打笑臉人，可蒼挹玦此刻卻有股沖動(dòng)直想給單燏一點(diǎn)教訓(xùn)，讓她知曉何為為人之道!
「我?我怎樣?一句話，你不賠錢給我，單家主子就不會(huì)出現(xiàn)，你的要緊事兒……對(duì)我來說，又不要緊�！箚螣绻砟槨⑼律囝^，得意洋洋的說。
「你……」蒼挹玦為之氣結(jié)，想起他的任務(wù)，兩相權(quán)衡之下，大嘆其氣，「算你狠!」
「我這么可人又嬌美，哪里狠來著?」單燏笑嘻嘻地看著蒼挹玦自袖袋中掏出銀票和碎銀，點(diǎn)清將之收妥後，她又倒了杯茶水。「來，公子請(qǐng)用茶�！�
「姑娘，單家主子呢?」蒼挹玦只希望單燏快從他面前消失，否則不知又會(huì)被坑多少銀兩?
錢財(cái)乃身外之物，但他不是散財(cái)童子，專門散財(cái)給她。
「遠(yuǎn)在天邊，近在眼前�！箚螣鷭尚�，「公子怎么稱呼?哪里人呀?來泉州探親還是做生意?打算待幾日?家里有無妻小?」
一串問語溜得似水般自她紅艷櫻唇滑出，聽在蒼挹玦耳里卻猶如落石山崩，砸得他想立刻放棄，起身離開。
可他不能!三個(gè)月了，他都已追到這個(gè)地步，說什么也放棄不得。
「在下姓蒼，蘇州人�！股n挹玦沉聲回道，「單家主子到底身在何處?」
「就是我呀，蒼公子�！箚螣瓤诓瑁裘髡谐�。
「姑娘，別玩了，在下已給了你銀兩，你不該不守信諾�！股n挹玦皺起眉，冷冷說這。
他不該相信她的!這小騙子!
「開玩笑!本姑娘姓單名燏，就是單家的主事者，行不改名坐不改姓，你可以到外頭隨意捉個(gè)路人探詢我單燏的大名，相信他們給的答案都是一樣的�！箚螣姸嗔讼裆n挹玦這類的人，看準(zhǔn)他的「要緊事」可掙得比較多銀兩，因此面對(duì)他的質(zhì)疑也就下以為意。
蒼挹玦不語，思量該下該開口問?
「公子啊，你有話就快說，本姑娘很忙的�！箚螣�想著要把里頭被她摔壞的香爐修黏好，掙幾塊錢。
「單姑娘，且慢�！拱�，姑且死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧!
「真是的，你是不是男人啊?婆婆媽媽的!」單燏看準(zhǔn)了蒼挹玦不擅與人爭辯，偏愛在口頭上欺壓他。
「在下若非男人，姑娘不就不是女人羅?」蒼挹玦聞言淡笑，緩緩回道。
這小妮子性子倒急切，一刻也不得閑，嘰嘰喳喳地似只活蹦亂跳的云雀兒，若非她出口要錢的本事高超，不失為一名可人兒。
「我當(dāng)然是女人!」單燏咬牙反駁，「有這么美的男人我也認(rèn)了!」
「單姑娘能言善道，在下甘拜下風(fēng)�！股n挹玦見單燏這么有自信，不禁失笑，滿肚子被單燏欺壓的火氣也消了不少。
若不是為了傳家寶玉，他何必讓她調(diào)戲?
「蒼公子此言差矣，說吧，何事相詢?」單燏樂得呵笑出聲，但也懂得適可而止，拋了個(gè)媚眼給蒼挹玦，將話題轉(zhuǎn)回。
仔細(xì)端詳這男子，見他器宇軒昂、不卑不亢、談吐有物、出身不低，單燏靈眸一溜，盯著他的面容，久了，倒是發(fā)現(xiàn)他不若江南男子的面若桃花，也不似北方男兒的剛猛強(qiáng)勁，倒似南北的融合，勁柔同在，忒是有趣。
瞅著瞅著，單燏的雙頰一紅，連忙別開視線穩(wěn)住自己急跳的心，暗罵自己競發(fā)起癡。
蒼挹玦無視於她的媚眼，自懷里取出一紙畫，上頭繪有香爐的模樣。
「單姑娘可曾見過畫上所繪的香爐?」
「待我仔細(xì)端詳�！箚螣∵^畫，一見上頭的香爐，俏顏蒙上一層陰影。
這……這不是她方才摔壞的博山香爐嗎?單燏心下暗自喊槽。
「怎么?單姑娘是否曾經(jīng)手過這模樣的香爐?」蒼挹玦見單燏臉色有異，遂問。
「呃……這個(gè)……」總不能同財(cái)主說那個(gè)香爐目前正橫「尸」在里頭的桌上吧?
「單姑娘有話下妨直說。」只要玉還在，香爐的完整與否他下在乎。
「這是博山香爐嗎?」單廂衷心希望他回答不是。
「是，是博山香爐�！�
「欽，蒼公子，鋪?zhàn)永锸怯袔讉�(gè)博山香爐，但是——」
「單姑娘，在下要尋的這香爐有一點(diǎn)特別，就是它從未有薰香的痕跡，不知是否加深了你的印象」
單燏的神色更加閃爍，瞄眼蒼挹玦，「嗯……也許……」
「讓開!讓開!別擋官大爺?shù)穆?」
店鋪外忽然傳來宏亮的叫喚聲，夾雜幾聲哀叫和物品傾倒的聲音，讓單燏和蒼挹玦不約而同的看向門口，就見幾名官差遠(yuǎn)遠(yuǎn)的直朝店鋪?zhàn)邅怼?br />
單燏皺起眉頭，這群官差又來了!
蒼挹玦先行將畫拿回收妥，鎮(zhèn)定的執(zhí)杯就口，神態(tài)警戒。