今晚在希望狗園的晚餐時間特別熱鬧，除了原本的三個人外，多了一位遠從美國而來的何麥可。
何麥可換了一件熒光綠的Ｔ恤，上面還綴著心形亮片，而他穿的牛仔褲緊得像兩條餡料少得可憐的活動香腸。韓筱愛私下對他的審美觀嗤之以鼻，要不是何麥可這么愛搞怪，其實看起來長得還不錯，真可惜他個討人厭的死玻璃！
“阿濤，你還記得貝西嗎？”用餐快要結束時，何麥可聊起了以前的朋友。
在這之前他都和嚴竣濤談一些比較專業的問題，例如狗兒品種培育，和一些在訓練上所遇到的瓶頸，以及最近幾年各國培育工作犬的情況。韓筱愛驚訝的發現嚴竣濤對于這方面懂得非常多，那個討厭的何麥可總是會專心聽他的意見。
“貝西？喔，我想起來了，她有一頭紅發是不是？”嚴竣濤回憶起來，他很久沒和人暢談狗兒的事了。
不過他的注意力老是往韓筱愛身上轉。今晚她穿了一件白色的緊身復古馬甲，搭配黑底白點的緞面圓裙，烏黑的長發用一條白色絲巾綁起來，襯托出她纖細優美的身段和細致的臉龐。但現在他想的卻是解開她身上的小馬甲，將手指伸人她的秀發弄散它們，想像著她長發披散在身上的樣子。
“對，就是她。以前她迷戀你迷戀到拼命學中文，你還記得嗎？她現在在北卡羅萊那開了一間寵物偵探社，聽說生意很不錯，常有顧客上門請她尋找走失的寵物�！焙嘻溈擅硷w色舞的說著往事，并有意冷落韓筱愛。
他是愛嚴竣濤的，從“那種愛”升華為對朋友的愛，不過這并不表示他會喜歡看到嚴竣濤對別的女人有興趣。在他心目中，只有何詩婷——他的妹妹配得上嚴竣濤。
“是嗎？這倒有趣。你還有哪些人的消息？”嚴竣濤努力將心思放在和好友的對話上，試著忽略一旁已經吃出一肚子氣的韓筱愛。他替麥可擔心，因為筏愛好像隨時會撲上去咬麥可一樣。
“還有波莉，她搬到加拿大賽了一座牧場，現在是牧揚主人了，她養的幾只牧羊犬連年得獎。另外還有布萊恩，他當了消防隊員，在奧克拉荷馬定居，打算訓練他的狗做火場鑒定工作……”這些朋友都是當年和他們一起在加州K-9救難隊時的朋友，那段日子是何麥可最難忘的美好時光。
“麥可先生，對不起打岔一下�！表n筱愛終于忍不住插入何走可喋喋不休的談話中。她不甘被忽視，更想弄明白她什么時候可以正式上課，她可不管何麥可說“死也不會教她”的這句話，因為她只管嚴竣濤會遵守承諾就好。
“Miss韓，你沒發現我正在說話嗎？”何麥可不悅的目光射向韓筱愛，這女人臉皮可真厚，別人不想理她，她硬是要插進來。
“我當然知道。但一整晚你說了那么多，嘴不會酸、口不會渴嗎？拜托你休息一下，我有事要和嚴先生討論�！�
“也好，遇到你這種粗魯的女人我甘拜下風。”何麥可聳聳肩，說著風涼話。
“筱愛，叫我竣濤。有什么事？”嚴竣濤饒有興味的看著她。他就喜歡看她全副武裝，精神抖擻的樣子。
“當然有，我什么時候正式受訓？”韓筱愛努力維持冷漠的表情。今晚嚴竣濤有意無意的視線讓她煩亂，而且他對她嶄新的態度讓她消受不起。想到以前他連名字都懶得跟她說，現在竟說“叫我竣濤”，害她原本提振的士氣差點消失無蹤，她寧愿他用冷淡鄙夷的態度對她，那樣她腦筋還比較清醒。
“關于這個問題我必須問麥可�！眹揽D向一旁的好友問：“麥可，你什么時候可以開始？這期間你就住在福嫂家，福嫂會安排好你的臥室�！�
“我說過我死也不會教她�！焙嘻溈烧f得斬釘截鐵。
“那就請你去死好不好？”韓筱愛豁然站起來怒聲道。怎么她老遇到一些難纏的人？她只是想爭取創業基金而已，用得著這樣一再被糟蹋嗎？
“唉，你們大家停一停，偶去端綠豆湯來給你們出，消消氣、消消氣……”福嫂受不了了，她實在不習慣這種火爆的場面，飛也似的奔進廚房。
“我出去透透氣！”韓筱愛丟下這句話就離開客斤，跑到外頭去了。
一路上她氣得踢飛了好幾顆石頭．也不管腳上細致的黑色高跟鞋會有什么可怕的損傷。她變了，變得不再那么在意衣服和鞋子，鄉下果然是個磨損時尚精神的地方！她諷刺的想。
另外，她也搞不懂自己干嘛刻意裝扮？反正看的人只有嚴竣濤、福嫂，和那棵活動耶誕樹，她要秀給誰欣賞呀？真是莫名其妙。
想到這里，她不禁停下腳步，發現自己站在狗舍門口，里頭傳出狗兒的叫聲。
她聽到狗兒吠叫的聲音不自覺放松下來，關于這一點很奇妙，自從她想起了可可后，她接近狗兒就不再感到惡心想吐。今天去獸醫院看小狼和Amy時，她原本預計會大吐特吐，沒想到當她看到它們安全的躺在籠子里，呼吸穩定的上下起伏時，她竟高興得掉淚，一點惡心感也沒有。
“你一點都不了解阿濤，而且你也不配和他在一起�！�
這句話森冷的打斷韓筱愛的沉思。何麥可熒光綠的衣服在暗光下更為明顯．明顯到他瞼上也罩上一層綠光，看上去有點恐怖。
“��！你故意來嚇人的嗎？”韓筱愛嚇了一大跳。這男人走路都不發出腳步聲的嗎？
“我說你一點都不了解阿濤，你也不配和他在一起�！焙嘻溈梢粧邉偛旁诓妥郎蠠崆榈臉幼樱袂殛幊恋恼f。
“你有病呀！我和他在一起干嘛？而且我們配不配關你這顆光禿禿的耶誕樹什么事？”韓筱愛很討厭他的穿衣哲學。
“阿濤根本不是像你這種村姑所能接近的人，我勸你別做白日夢了�！彼腊詮陌l生那件綁架案后，對外人是不會表明真正身份的，如果這女人不知道阿濤的真實身份，就表示阿濤對她的興趣只是玩玩。
“你敢說我是村姑！”韓筱愛氣炸了，從沒有人會這樣說她。“你不要愛不到嚴竣濤就隨便找人出氣好嗎？”她早看出眼前的男人對嚴竣濤有感情。
“你……算了，看來你什么也不知道，你不過是別人玩玩的對象罷了�！焙嘻溈烧f完就轉身離開。
“你真是神經病，胡說八道誰聽得懂！”韓筱愛朝他背后罵道。
關于何麥可的胡言亂語她并沒有多想，但事后她回想起來，才知道如果那時她腦筋清醒一點的話，她會感謝何麥可的提醒，而未來她也許就不會心碎。
深夜時分，嚴竣濤開車送何麥可到福嫂的住處，下車前何麥可仍不死心要翻案。
“你真的要我訓練韓筱愛？當初你不是寫e-mail告訴我，她只是你想整一整打發時間的對象？”他不喜歡嚴竣濤看韓筱愛時眼底的欲望。
“我原本是那么想沒錯，但她出乎我的意料，這是她爭取到的機會。麥可，如果你不想教也沒關系。”嚴竣濤這么說夠明白了。
“好，既然你這么說，我答應你。但有個條件，你不能干涉我如何教她�！焙嘻溈纱蛩愫煤媒o她上課，看她會不會也出乎他意料之外。
“你要整她可以，但別讓她受傷或者把命丟了，知道嗎？”
嚴竣濤的聲音不自覺緊繃。他了解筱愛的性子，她那如烈焰般不妥協的個性，就像一顆未經琢磨的美鉆稀有而珍貴，但他不想琢磨，只想她保持原樣。
“你會心疼？”何麥可轉頭將不悅隱藏在暗處，怎么說阿濤都該屬于他們兄妹……不，是屬于妹妹的，不是嗎？
“心疼？我不會這么形容這件事�！眹揽⒉幌敫鷦e人談韓筱愛。
何麥可見他不愿再談便轉了個話題，“詩婷知道我要回來，她約我們一起吃個飯，她告訴你了嗎？”
何詩婷是嚴竣濤的未婚妻，她和嚴竣濤之間除了家族的認可和期待外，還有著一個牢不可破的牽連——那次的綁架事件，何詩婷為了他廢了一雙腿，到現在還坐著輪椅。
“她說了，但我不知道你會提早回來，時間由你們兄妹決定吧，我沒意見�！眹揽龑嵤虑笫碌恼f。
“是嗎？那看詩婷的時間好了，你知道她小提琴公演剛結束，需要休息�！睂τ诤糜训臎]意見，何麥可覺得憂心，因為嚴竣濤一直是那種掌控狀況的人，如果他不主動出擊，就表示他沒什么興趣。
“我知道。上星期我才去看過她，這里的事告一段落后，我會多花些時間陪她。”嚴竣濤說得非常自然。對于詩婷，他從那次綁架案后就很自然的把她攬為自己的責任。多年來他不覺得這個責任有多沉重，因為詩婷一直是他甜美的小公主，但如今，他卻需要烈焰才能呼吸，筱愛在不經意間已經喚醒了他的感情。
“這樣很好，詩婷會很高興的�！焙嘻溈山K于露出真心的笑容。再怎么說他都愛著嚴竣濤這個朋友。
除了他妹妹外，當所有人，包括他的父母親，對于他是同性戀感到不能接受，甚至是唾棄時，只有嚴竣濤間他要不要跟他一起去學如何訓練搜救犬。
“狗才不會在乎你的性向，只要你對它們好，它們會無條件愛你，況且美國比臺灣開放很多，你不會寂寞的�！�
他永遠記得那時嚴竣濤伸出的援手，甚至在他告訴嚴竣濤說他愛上他時，嚴竣濤也沒有躲避他、討厭他，他只說：“我也像兄弟般愛你，我們永遠都是好朋友�！�
從此，除了妹妹外，嚴竣濤就是他的親人了。他一個人久居美國，但只要妹妹和嚴竣濤需要他，他就會飛奔回來。
“晚你好好休息吧，細節問題明天再說�！眹揽龑⑿欣钸f給他。
“沒問題！”何麥可投給他一個嫵媚的笑容，逗得嚴竣濤哈哈大笑。
目送何麥可進屋后，嚴竣濤才發動引擎。
按照原先的計劃他待在狗園的日子不多了，因為他還有許多責任。他活著就是為了扮演好嚴家繼承人的角色，對此他并不討厭也做得很好，他知道他終究會娶詩婷，因為這是計劃的一部分，也是強壯嚴家最好的辦法。
但曾幾何時，他心中卻漸漸的渴望那股美麗的火焰。除了筱愛，任何女人已經不再能吸引他的目光了。
早上起床，韓筱愛舒舒服服的伸了一個大懶腰。今天起她不用做苦力了，因為老江和王叔今天會來上班，而她原本的工作時間將改為上訓練課程。
這件事是昨天夜里嚴竣濤送走何麥可后對她說的。那時她正在整理一團亂的行李，試圖找出另一件睡衣穿，因為她最愛的那件被嚴竣濤毀了。
他敲門時她嚇了一跳，三個多星期以來第一次清楚的意識到他們是真正的獨處。
想到這里，她心跳開始不穩，呼吸紊亂，在幾次深呼吸后她才把門打開。
“有什么事嗎？”她拉開一條縫，像個警戒的老太太。
“還沒睡？”他俊魅的臉上噙著談笑，深邃的眼眸發亮的盯著她。
“沒有�！彼龘u頭。他高大的身軀輕易的填滿整個門縫，那種壓迫感讓她一時忘了像往常一樣諷刺他。
“我遵守承諾，明天起你開始跟著麥可學習，他會盡所能的教你。在美國他是頂尖好手，等著跟他學的人很多�！彼琅f盯著她。
“是嗎？真高興知道你還算有良心�！彼K于找回諷刺人的功力。
他聽了笑意加深，眼角的笑紋讓他看起來成熟而性感。
他一只手撐在門框旁，右腳向前跨一步，“很高興你對我有了新的認識。”
“不客氣，希望你找的訓練師也能有良心，還是……他是另一個你想趕我走的秘密武器？”她質問他。
“不，我遵守承諾是因為這是你爭取到的，往后我不會再為難你。至于麥可的問題，我相信你有能力克服，你是我見過最固執女人�！彼统恋纳ひ粝駥η槿说哪剜慊^她全身，讓她一時間不知道怎么答腔。
她盯著他冒出胡髭的下顎，唐突的換了個話題，“我希望每天能有時間去看Amy和小狼。”
“沒問題，我會跟麥可說。還有什么吩咐嗎？”他低笑，促狹的問她。
“沒有了，你可以退下，我要休息了�！彼t燙著臉，故意應和他的挖苦�？v使有一扇門橫在她前面，似乎也保護不了她的芳心。
“是的，女王陛下�！彼辛艘粋�禮。
韓筱愛沒再理他徑自把門關上，隔著門，她聽到他低沉的笑聲，那笑聲好像在笑她陷落的芳心和落荒而逃的舉動。
可惡！他似乎很有自信她最終會屈服在他的魅力下，但令她氣餒的是——在氣憤他如此自信不要臉之際，她的心，卻無可避免的涌起一股危險而甜蜜的期待。
想到這里，她看見鏡中的自己，禁不住的端詳起來。
鏡中的女人皮膚已曬成健康的小麥色，一頭直順的長發用鵝黃色的緞帶綁成利落的馬尾，身上穿的是阿姨的舊Ｔ恤和洗得泛白的牛仔褲，這樣平常的打扮她在以前是不會滿意的，但現在她卻覺得自己變美了。
她瞇眼仔細審視著，想要確定自己的審美標準是不是降低了？過了半晌她明白了。原因絕對不是在變瘦上頭，她有點瘦過頭了，原因是出在她變得容光煥發，臉上充滿了迷醉和夢幻的色彩，眼神顯得慵懶，像是剛做完SPA一樣。
這跟福嫂煮的菜有關嗎？她迷惑的想。如果吃福嫂的菜會變美，那福嫂肯定會在短期內大發利市，她想像一堆女人爭先恐后的訂購福嫂做的榮肴，忍不住呵呵低笑起來，沒發現心情也跟著輕盈起來。
隨后她聽見外面傳來一陣騷動，便匆忙跑出去一探究竟。
她循著聲音到了客廳，見到客廳里的那一幕當場傻住。
有四個陌生男人占據了小小的客廳，其中兩個壯得像熊，他們戴著墨鏡站在一個被打得鼻青臉腫，綁得像粽子一樣的男人兩旁。由于那男人被打得像豬頭又垂頭喪氣的，韓筱愛一時認不出他，于是她把視線移到最后一個陌生男人身上。
他理著平頭，滿臉笑容，但笑容顯得有些猙獰，身上的花襯衫和手臂上的龍形刺青，不難看出他是混江湖的，他的年紀大約四十出頭，大哥架式十足。
韓筱愛緊張的環顧四周，尋找著嚴竣濤的身影。心里擔心的想，不會是黑道找上門要欺負良民吧？她握緊拳頭，最后心安的發現嚴竣濤氣定神閑的坐在單人沙發上，好像這群人送的是禮物，而不是一個綁得像火腿肉的男人。
瞬間，她放下一顆吊得老高的心，接著她又瞥見福嫂坐在客廳一角擦著淚，一副傷心欲絕的模樣，而何麥可則穿著桃紅色Ｔ恤，站在最好的位置一臉看好戲的表情。
她悄聲繞到福嫂身旁，想安慰她，井問她怎么回事時，卻被那位大哥的聲音吸引。
“嚴先生，豪哥要我轉告你貨已經親自送上，他欠你的算是還清了�！�
“謝謝，改天我會設宴款待豪哥和諸位，答謝大家鼎力相助�！眹揽届o的說，仿佛這種不尋常的場面天天上演一樣。
“那你的貨要怎么處理？”康哥踢了跪在地上的男人一腳，男人痛得哀哀叫。“還叫！”他再補上一腳，像演雙簧似的，男人又慘叫一聲。“哼！敢對狗下手！干！”似乎嫌不夠，康哥又踹他一腳，不過這回男人只哀了一聲就痛昏了。
這時韓筱愛才知道這個被接得不成人形的家伙是誰，只是她不明白抓他的為何不是警察而且道上的大哥？
“干！這種人要是對我的娜娜出手，我一定要了他的賤命！”康哥說得一點也不像在開玩笑。
聞言，韓筱愛不自覺點頭，這男人之前要對她下手，如果沒捉到他，天知道他會對別的女人怎么樣。
“康哥不用浪費力氣了．他還有一堆人等著要。請幫我將他丟在警局門口，自然有人會處理�！眹揽嘈鸥Ｉ┑那胺虺霆z的第一天，就會有一堆等著要債的弟兄在監獄門口等候，他一點都不擔心這癟三會再對任何人不利。
“這樣呀。”康哥露出滿意的笑容．仿佛知道福嫂的前夫會有多修似的。隨后他表情夢幻起來，和他的狠勁很不搭。“自從你送我娜娜后，現在我已經不能一天沒有她了�！彼腋５孟裨谡勊膼廴恕�
韓筱愛皺起眉，難道嚴竣濤送女人給黑道大哥？這算什么行為？
“我明白�！眹揽c頭同意�！拔抑滥饶葧苓m合你。
那豪哥對珍妮還滿意嗎？”他的語氣充滿關心。
“滿意！豪哥說珍妮是他心頭的一塊肉�！笨蹈缯f起這話笑容竟有些靦腆。
又聊了娜娜和珍妮這兩個女人幾句后，康哥使個眼色，他身后的兩只大熊便撈起昏過去的男人離開。
等到他們四人一走，嚴竣濤就對福嫂說：“福嫂，你別自責，你前夫以后不會再來煩你了�！�
“偶、偶對不起大家……”福嫂抽噎道。
“是呀，福嫂，這件事會發生完全不是你的錯。”何麥可擠開韓筱愛急著安慰福嫂，他對福嫂表現出高度的“姐妹”情誼。
韓筱愛本想抗議，但看他安慰福嫂安慰得很起勁，福嫂還把臉埋進他的胸膛上，她只好聳聳肩，離開他們去追嚴竣濤。
這時嚴竣濤已經走到屋外，她在臺階上叫住他問：“他們在哪里找到他的？”
“昨天晚上在夜市里。他偷了別人的錢被逮個正著，他們發現他，救了他后拖到暗巷再打一頓�！眹揽χf。對于一個愚蠢的白癡來挑釁他，他替他感到可憐。
“可是我昨天早上才去警局報案，他們怎么知道要找誰呢？”她越想越覺得事情很詭異。
“我將你在警局的描述告訴他們�！蹦菚r他的一顆心才放下來，他知道筱愛描述的是福嫂的前夫，而不是什么真正的狠角色。莎拉曾給他看過福嫂前夫的照片，要他別讓這個人再接近福嫂。
“可是他們為什么……我是說難道你免費幫黑道大哥裝水電？”韓筱愛一臉不信。她想他是不是也經營非法酒店？不然娜娜和珍妮是哪來的？
“不，這回不是因為水電，而是我送了他們兩個珍貴的禮物�！眹揽衩氐恼f。其實真正珍貴的禮物是讓青龍幫在集團的土地招標案上分一杯羹，好打通地頭蛇，減少不必要的利益糾紛。
“娜娜和珍妮對吧？你真正的生意是非法酒店�！彼窨履弦粯有贾i底。想到他處在鶯鶯燕燕的環境，她就不自覺感到生氣。
“如果我是，你還會喜歡我嗎？”嚴竣濤像要看穿她似的問道。
“誰說我喜歡你！你別開玩笑，回答問題！”韓筱愛沒注意到自己幾乎是用吼的，一張俏臉漲得通紅，一場單純的問答最后演變成調情。
“要我回答可以，你必須用東西換�！彼J真的說。
“換就換，快點說！”韓筱愛羞急，沒心神管自己答應了什么。
“娜娜和珍妮是我送給剛才那位仁兄和他老大的兩只貴賓狗，當然名字是他們自己取的，據說用的是他們最愛的坐臺小姐。這樣你滿意嗎？”他欺近她，俯望著她美麗的容顏。
“什么？貴賓狗……”韓筱愛想像黑道大哥抱著貴賓狗的樣子，覺得好詭異。
“現在換我提出我要的東西�！眹揽倏拷徊健Ｋ募t唇讓他憶起她誘人的滋味，他將頭又低下一寸，吸取她的芳香。
“什么東西？”她忍不住舔舔嘴唇，頓時感到口干舌燥，也許她該進屋去喝口水。他的靠近讓她想起那晚在臺階上發生的事，而現在他們又在臺階上……
“我要的不是東西，是你的心�！彼ひ舻腿岬脑谒呎f。使出驚人的意志力才沒有吻她，他想要馴服她、誘惑她，直到她愿意主動給他。今后哪怕只是一個吻，他也要她心甘情愿。
“不公平……”韓筱愛顫抖的說。她感到自己的心急速墜入他眼里那潭深不見底的深淵，她知道自己修了。
“很多事本來就不公平，韓小姐�！彼Ａ艘幌卵郏缓筮~開大步離去。
韓彼愛沒有追上去，她的思考能力被他的話癱瘓，根本沒想到他又巧妙的將原本的話題帶開。