臺北賓館變客廳，席開三十桌，借以歡迎遠道而來，參加國際法學年會的貴賓。
袁子青是晚宴上的口譯員，照例她得把行政院、外交部……等官員所說的話，以英文重復一遍給所有的來賓知曉，但，今天她實在累得可以，加上這幾位政府官員的口音很重，又特碎嘴的，吃不到兩口飯就來一次長篇大論，搞得她頭昏腦脹。
走出臺北賓館，已經是夜里十點鐘。離開冷氣間，踏進燠熱的城市心臟，所有的疲憊瞬間涌上，幾乎要將她淹沒。
跟媽媽說過一百次，她要辭了這煩死人的工作，卻沒想到一做就是三年。
回到家，她摸黑倒在床上，好想就這樣一睡不醒。人類妄稱是萬物之靈，可是為什么連使自己好好睡一覺這么簡單的事都辦不到？
“姐！”老弟袁子揚鴨子一樣的嗓音傳過來，臺燈啪的一聲亮起，袁子青馬上瞇起眼睛，轉過身去�！安灰�，我今天累垮了。”
“你再不起來，齊哥可就要走嘍�！�
“走？”袁子青猛然坐起，從椅子上持了一件外套披上�！澳阏f來思齊要到哪里去？”
“噓�！彼衩刭赓獾恼f�！褒R哥在廣場那邊等你，快點！”
“聽好，不許跟媽講，知不知道？”她走了幾步還是不放心她這個狗腿兼墻頭草弟弟�！鞍l誓，要毒一點�！�
“喂，狗咬呂洞賓嗎？”他瞪眼撇嘴，但還是咬牙切齒的把五雷轟頂之類的樣板句子，念得非常輪轉。
“好家伙，是不是宋思齊給了你什么好處？”否則他通常不會這么爽快的。
“去不去呀你到底？”袁子揚忿忿的幫她打開大門�！皠e忘了我的毒誓效力只維持十五分鐘�！�
擰了一下他的手霄，袁子青匆匆穿了鞋，一溜煙跑向街底。”
這個位于臺北市郊的社區，平常除了星期日，車子并不是太多，此刻快半夜了，四下更是安靜得叫人惶惶然。
宋思齊是在廣場的哪一邊等她？唉，都二十多歲人了，每回見面還得像干壞事一樣，偷偷摸摸，真是既悲哀又火大。
穿過廣場后的小巷，一旁矮墻突然伸出來一只膀子，將她勾住，猶來不及驚呼呢，溫熱的唇瓣即印了下來，吻得她天旋地轉，心口卜卜跳。
“嗨！”宋思齊從來只管叫她“嗨”，就算他們的關系已經進展到這般程度，依然沒減過她的名字。
站穩身子，袁子青發現他今晚穿得很帥氣，深藍色的運動衫，在斜漏過來的路燈下，依稀看得出他抬眼的五官，潔白一如湯姆克魯斯的牙齒和笑靨。不，其實他無論何時何地都帥得迷死一缸人；高中三年、大學四年，畢業工作兩年，一共九年，她對他始終迷戀得一塌胡涂。
如果不是雙方父母都反對，他們該老早就是一對人人稱羨的恩愛夫妻了。
“子揚說你要走了？”袁子青喘著氣息，不安地問。
“英國倫敦�！彼嗡箭R拉著她走，坐到一根橫陳的樹干。“你知道的，這個家我是待不下去了�！�
宋思齊的老爸是個天天醉茫茫的酒鬼，不但醉掉了工作，還喝光了家財，害他跟他媽媽過著三餐不繼的日子。記得念大學的時候，宋思齊為了籌學費，還去當過舞男；為了這樣，她老媽抵死不肯讓他們往來。
也許是窮怕了，哪里有錢賺，他就往哪里鉆，她老爸就曾經非常小人的揣度過他和她交往的目的，百分之一百是經濟考量。
言下之意，宋思齊是絕不可能“以貌取人”，說有這種老爸，這樣講自己的女兒。真是的，她哪一點配不上人家？
“可，你到倫敦要做什么呢？”瞧他笑得一臉輕松，她卻是一陣心酸。
“演戲�！彼f�！耙患冶硌輨F的老板在夜總會相中我，邀我到倫敦表演，嘿，不許哭，”他輕撫著她的頭�！拔矣植皇遣换貋砹�，傻孩子�！�
“準備去多久？”
“一年半載吧，混得好，也許就留下來了�！彼d奮的朝空中吹了一聲響亮的口哨�！暗任�，我會回來接你的，到了海外，看誰還有本事來過問我們的感情�！�
袁子青強顏地擠出一絲苦苦的笑。“在臺灣不也一樣有機會演戲嗎？”
“臺灣只有噩夢。”宋思齊憤恨的說。
“還有我呀�！彼靼姿傅呢瑝羰鞘裁�，可聽起來還是很不舒服。
“就是為了你，我才更是非去英國不可。”他執起她的手，與他十指交握，表情非常認真的說：“如果一切順利，我就在那里筑一個愛巢，一個有楓葉、櫻花、蘋果、美酒和小木屋的窩，你說好不好？”
“好�！彼皂樀狞c點頭。對他的話，她向來沒有太多意見，和讀書工作一樣，她總是參考別人的意見多，自己拿主意下決心的少。
一輛車子從廣場前頭呼嘯而過，留下漫天的烏煙瘴氣，兩人不禁沉默了下來。
“齊——”袁子青咬著下唇，囁嚅著，“萬一你移情別戀……”
“傻小呆，煩惱這個？我的心你還不了解？”他夸張的仰頭笑了聲，很干，很澀，很飄忽。把手擱在她腰上，探頭去看她微濕的紅眼。
“那……你什么時候走？”
“后天�！彼嗡箭R若有所思的盯著她的臉，欲言又止�！拔艺诖虬欣��！�
“伯父、伯母知道嗎？”
“跟我媽提了�！彼蝗恍氖轮刂氐兀班�，我得請你幫個忙�！�
“說，只要我做得到的，我一定為你兩肋插刀�！敝v義氣是她最大的優點，較之她的美麗慧黠，更討來思齊的歡心。
今兒的他顯得很不干脆，一句話支吾半天。“……你知道的，在英國我是人生地不熟，但我總需要生活，需要開銷……”
說到這里袁子青就懂了。她這人不但講義氣，心腸尤其好得沒話說。
“我那里還有十一萬存款，明天我去領出來給你�！�
“就十一萬？”宋思齊不是太滿意�！拔視�你的，我只是一時落魄，將來——”
“我知道�！痹忧嗌滤终f出一些讓她聽了內疚的話，很快地接口。“我相信你那么認真，將來一定可以出人頭地。只是，我賺的錢全數交給了我媽，這十一萬是我暗握起來的私房錢，連我媽也不曉得的�！�
“是這樣啊，那，十一萬就十一萬，我想應該不必然太久�！彼嗡箭R歉熱地輕輕撫著她的領�！霸徫乙粫r心急口快，嗯？”
她柔順的點點頭。她在意的不是錢，而是那種感受，可惜他總是不懂。
“倫敦那么遠，思齊，你會不會寂寞？”
“寂寞的時候就想你啊�！彼嗡箭R撩著她的長發，低頭問：“開始想我了，對不對？”
“明知我會想你，你還要去�！�
“男兒志在四方，你要是不放心，我們可以，”他頓了下，兩手按著她的肩頭，刻意小聲的說：“先做夫妻�！�
袁子青眼睛一熱，覺得很心酸，很慌亂。
“我媽會殺了我的�！�
“不告訴她不就得了，好不好？我真的好想，想得快瘋了�！比绻荒敲醇痹辏苍S就肯了。
“我、我等你回來�！彼皇乾F代豪放女，這種事還是“戒急用忍”比較保險。
“嗯，我真的要走了，這一走幾時回來都說不定，你難道……算了，不勉強你，橫豎你遲早是我的人�！�
那一晚，她已經忘了是怎么回到家的，總之是哭得像個淚人兒。
隔天拿了錢之后，宋思齊就像風一樣，消失在一個春日的午后。因為嫌電話費太貴，說好了每星期寫信給她，卻是在半年之后，才收到他的第一封信，還是一封求救信。他在信中說遭到匪徒綁架，必須付給人家折合臺幣約一千萬元的贖款，人家才肯放過他。
一千萬？！她只不過是個口譯員，要到哪里去籌一千萬？
為了愛可以義無反顧的她，兩個星期后，帶著簡單行囊和媽媽幫她一下的所有積蓄——一百五十二萬元，來到倫敦。
悲慘的是，一下飛機，她就遇上了搶匪，搶走了她的行李還不打緊，連皮包內那張巨額支票也一并丟了。
真是屋漏偏逢連夜雨，這下她要怎么去救出不幸身困賊營的宋思齊呢？
☆ ☆ ☆
人海茫茫，幸好還沒到舉目無親的地步。
她大學的死黨季雪蘭就是“下嫁”到這里來的。奈何很不巧的，她和她的番邦老公度假去了，得到下個星期三才回來。
只憑著宋思齊一封疑似遭綁架的求救信，尚不足以構成報案的要件，英國警方要她另外先想想別的法子，真的不行了，再去麻煩他們。法子？如果能有法子，她還會在街頭流浪不知如何是好嗎？
她甚至不知道英國的戲劇之城西城位于何處，就算到了，數十家的劇院，她要從何問起，從何找起？
媽媽說得沒錯，這簡直是大海撈針嘛，沒有任何幫助，她惟一想到的是報社，也許宋思齊見報后，會主動跟她聯絡。可她卻沒想到，一個肉票哪還能自由自在的看報紙，還打電話呢。
袁子青佇立在倫敦街頭躊躇良久，極不容易才鼓起勇氣，走進這家名叫“太陽”的報社。
“先生�！彼衽_輕喚。
坐在柜臺后方的金發男子，隔了約莫三分多鐘才把目光從PLAYBOY的雜志往上移。
“需要我幫忙嗎？”他問。
“是的，”袁子青先尷尬地一笑，囁嚅道：“我，想登一則廣告。”
“沒問題。”男子詳細跟地解釋各種收費標準，放置的版面，以及一次必須刊登的天數�！澳阋鞘裁磧热�？”
“尋人啟事�！�
“小姐，你要找的人貴姓大名？”
“宋思齊�！彼脴O流利的英文跟他解釋這兩個字，并且遞上相片和所有與來思齊有關的資料。
“你是英裔華人？”男子好奇的問。
“不，我從事翻譯的工作�！彼坏恼f，英文再好恐怕也無助于她千里尋情人。
難怪英語說得這么好，男子投給她一抹贊許的微笑�！斑@位宋先生是你的……”
“未婚夫�！痹忧嗖患偎妓鞯恼f。在心里面，她早就把自己的終身許給宋思齊了。
“他來倫敦留學？觀光或工作？”興許是刊登此類尋人啟事的外籍人士并不太多，那先生林林總總的問了一大堆，才開始填寫資料。
“大字四個，小字三十五個，每天收費十五元，三天共四十五元，你要付現、刷卡還是開支票？”
“呃，可不可以等報紙刊出以后再付款？”她當掉手表后，僅剩的八十人元英鎊，必須挨到雪蘭回來才行哩。
男子皺著眉頭打量她�！罢埑龀凶o照、現住住址、電話號碼�！�
“呃，我叫……”如果人家知道她剛從臺灣來，連住的地方都沒著落，一定不肯通融。左右無計，袁子青只得硬著頭皮撒了個自認無傷大雅的小謊�！拔医屑狙┨m，住倫敦市區特法加廣場附近，道堤街�！�
那先生赫然抬起頭，直盯著她好一會兒，然后說：“請把你的護照給我登記一下好嗎？”
“呃，我的護照……”
她尚在猶豫不決，對方又遇：“算了，你只要先把三天的費用繳清就行了�！�
“可是我，”深吸一口氣，她硬著頭皮問：“可不可以賒賬啊你們這里？”
男子愣了大約有三分鐘之久，然后以悍然的口氣拒絕她的要求。
“我又不是不給，只是晚點給而已�！彼乱庾R的提高聲量，引來旁人的側目。
“我說不行就是不行�！�
“那你登一天我給一天，這叫銀貨兩訖，很合理吧�！闭f著她便從包包里拿出十五元來。
“一次收齊是我們報社里的規矩�！�
“這規矩有問題，在我們那里就不是這個樣子，以客為尊你懂吧？”
“嘿，你——”拗不過袁子青的瞎纏，那男子突然站了起來，“等一下，我去去就來�！钡染偷龋l怕誰？就不信你敢去叫警察來。袁子青表面很鎮定，內心十分惶然。
五分鐘后，回來的不只他一個人，還有另一名高大，留著落腮胡，穿著雅痞族時興的白襯衫、吊帶褲，非常冷鷙的男子。
“就是她�！蹦凶酉裰刚J殺人兇嫌般的指著她的鼻子，兩眼恭敬的望向請來的救兵。
這個人大概是報社的主管之類的，所謂先開口為強，袁子青馬上凝聚兩泡熱淚，拉著人家的袖口就說：“大叔，請你來評評理，我的朋友在你們的國家失蹤了，你們的警務人員袖手不管，報社又死要錢。”
“死要錢？”男子滿是驚疑地瞪向柜臺后的人。
“不是這樣的我……”
不給人家申辯的機會，袁子青快速把話搶回來說。
“是這樣沒錯，我做夢也沒想到，你們這個號稱正人君子和霧一樣多的泱泱大國（歐琳太太在王爾德的喜劇《溫夫人的扇子》終場時所說的），居然一點人情味也沒有，又專挑弱女子欺負�！�
她一把鼻涕一把眼淚的，就差沒把柜臺后的男子說成十惡不赦的大壞蛋。
“你說你叫季雪蘭？”男子的嗓音非常低沉，肅冷探幽的目光直盼著她的臉龐，眉宇間隱隱出現困惑和興味兩種截然不同的神色。
“是，是啊，有什么問題嗎？”不會那么倒霉，第一次撒謊就被人家捉包吧？
“請問詹肯斯爵士是你的什么人？”
他指的是雪蘭的丈夫嗎？老天！這怎么可能？！
袁子青胸口駭然地怦怦跳，眼淚和鼻涕都自動縮回，室內的溫度很低，她的手心卻無端的冒出汗來。
但愿倫敦這地方，千萬別和她犯沖。
“他是……我的姐夫�！爆F在才明白何謂一謊需要百謊圓，希望老天爺可憐她實在出于無奈，切莫又讓她惹上更大的麻煩。
“噢！”對方的笑顏愈深，是那種很陰沉，很不懷好意的笑。
“不信你可以打電話回臺灣問，我給你雪蘭家，呃不，是我家的電話�！痹趺茨敲纯谧灸兀窟B額頭的汗都冒出來了，怎么辦？
“不需要�！蹦悄凶诱f話時，炯炯的眼神仍緊盯著她，“你到我的報社來又哭又鬧，究竟有什么目的？”
你的？
沒等袁子青回答，那柜臺后的男子就搶著說：“她是來登廣告的，尋人啟事，找她的未婚夫，一個叫宋思齊的臺灣人。”
“未婚夫？”那男子臉上的譏誚已經轉為嘲弄了。“你叫季雪蘭？詹肯斯爵士是你的姐夫，而你卻還有一個未婚夫？方便讓我看一下你的護照嗎？”
又要看她的護照？
“為什么？我只是登個廣告而已。”袁子青充滿戒慎的緊握著兩手。
“但你要賒賬，忘了嗎？萬一你是個冒牌貨，這筆錢我找誰收去？”
“我……放在我姐姐家里�！本退闳思也欢形模层康昧_馬拼音，護照一拿出來，她的騙術豈不立刻破功。
男人解意的點點頭�！澳闳ミ^詹肯斯爵士的家了？”
“對啊，我到英國來這幾天就一直住在他家。你和我姐夫很熟？”
“沒錯，我們相識三十幾年了�！�
嗄！那么熟？那……他肯定見過雪蘭嘍？袁子青霎時口干舌燥，呼吸困難。
“既然這樣，那我這賬等三天后再付，應該也無不可吧？”不能再待下去，尤其不能再回答他任何問題，否則破綻越來越大，后果不堪設想。
“當然�！蹦凶拥雇Υ蠓降�，“三天后我到詹肯斯爵士家跟你收款�！�
“一言為定�！痹忧鄤偪缦蛐D門，那男子忽爾叫住她。
“要不要我送你回去？”
“不用了，我自己可以……”慌忙推開旋轉門，寒風一下灌進她的袖口，令她由背脊直冷到腳底。
☆ ☆ ☆
懷著忐忑的心情，回到簡陋的旅館等候消息。這四天她食不下咽、睡不成眠，整個人狠狠瘦了一大圈。宋思齊啊宋思齊，你到底在哪里？怎么會這樣呢？好好的一個人，怎么會遭人綁架呢？老弟說，綁架宋思齊的人頭殼一定壞去了，再不然就是超級神通的打聽到他有一個盲目兼死腦筋，又絕對樂意為愛犧牲奉獻，肝腦涂地的女友。
第一個可能性，袁子青根本懶于理會，至于第二個嘛，她的確很愿意為愛赴湯蹈火，但，那又怎樣？癡心又不犯法。
問題是，那些綁匪什么人不好去綁架，偏偏選上他？又怎么會開出這么龐大的贖金，在如此遙遠的國度，能打聽到她就必定也能同時打聽出，宋思齊貧窮得可憐的家境，怎么還會開出二十萬英鎊贖款的條件？真是百思不得其解。宋思齊在信上沒有留下任何可供追查的線索，只有一個存入款項的賬號。一口氣叫她怎有辦法籌到折合臺幣近千萬元的現金？
付不出贖金，惟一的辦法就是把他給救出來，但，怎么救呢？憑她一個手無縛雞之力的弱女子，怎么斗得過那無惡不傲的綁匪。
躺在床上輾轉反側難以入眠，起身臨窗而立，外頭的倫敦夜景，是這般的絢爛迷人，古老的宏偉建筑和現代華麗的樓宇交相表現大英帝國的昔日榮光。
知名詩人薩謬爾詹森說：當一個人厭倦倫敦時，他也厭倦了生命，因為生命所能給予的一切，倫敦都有。
是這樣嗎？
袁子青不得不懷疑，這個從一開始就表現出毫不友善的城市，能提供給她什么她想要的？
猶如石沉大海，整整三天過去了，一點消息也沒有。袁子青頹然地歪回床上，想到宋思齊可能受到的磨難，不禁傷心得淚眼婆娑。
床頭柜上的電話，選在這時候大鳴大響，她惶急抓起話筒，“喂？”
“安靜聽我把話說完。”是個男人，操著濃重的愛爾蘭腔調�！澳愕哪信笥言谖覀兪稚�，趕快交出贖款，否則我們就要對他不利。還有，不要再到報社刊登廣告，不要將此事張揚出去�！�
“請問你——”電話掛斷了，只余一長串嘟嘟的聲響回應她。
她連宋思齊的聲音都沒聽到，更遑論問清他是否遭到綁架？好不好？
茫茫人海，她根本求助無門，怎么辦才好？她忍不住放聲大哭，傷心得不能自己。
“鈴——鈴——”
電話！“喂，聽好，”這次袁子青先開口為強，“別掛電話，我跟你說，叫我朋友來接電話，我要確定他是否無恙，其余的才有得好談�！�
“子青，是我，雪蘭啦�！�
話筒那頭嬌嗲的聲音把她緊繃的神經從崩潰邊緣拉了回來�！把┨m，你回來啦？不是下札拜才回來的嗎，怎么？”盡管不是她預期的電話，但能聽到熟人的聲音還是挺叫人安慰的。
“知道你到英國來，我哪還有心情玩？”季雪蘭很熱情用邀她到家里住�！拔遗伤緳C去接你，三十分鐘之后到�！�