尹家三兄弟一前一后地走在人群熙攘的街道上，午后的陽(yáng)光讓三人微微沁了汗，尹槊貳煩躁地抹去額上的汗水，方才挨了滟衣一頓訓(xùn)，心里頭躁悶地靜不下來(lái)。
「其實(shí)……他說(shuō)的話也沒(méi)有錯(cuò)�！�
「什么?」尹槊貳回過(guò)頭，沒(méi)聽(tīng)清楚方才的話語(yǔ)。
「我說(shuō)翟公子沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。」尹樂(lè)杉將話又重復(fù)了一遍。 「咱們不能老倚著大姊�！�
走在尹樂(lè)杉身旁的老四搔了下腦際�！高@咱們以前不是討論過(guò)了嗎?大姊說(shuō)，咱們只要念書(shū)便成了，其它事不用煩心�！�
尹樂(lè)杉瞥他一眼�！肝铱茨阍龠^(guò)十年也不會(huì)有長(zhǎng)進(jìn)�！�
「你說(shuō)什么?」尹壇肆漲紅臉。
「好了，不要吵�！挂觅E停下腳步。「這事我也想過(guò)了，咱們可以擺個(gè)小攤子——」
「這以前也討論過(guò)了，大姊不會(huì)答應(yīng)的�！挂鼔翛](méi)好氣地又說(shuō)了句。
「以前也討論過(guò)你是豬腦袋�！挂鼧�(lè)杉冷冷說(shuō)了句。
「你說(shuō)什么!」尹壇肆生氣地一把揪住他的領(lǐng)口。
「好了——」尹槊貳扯開(kāi)兩人�！复蠼稚侠冻兜模芸磫�?」
尹樂(lè)杉抖了下袍子�！冈蹅円苍撎娲箧⒄覀�(gè)歸宿了�！�
「什么?」尹槊貳的怒火立即顯現(xiàn)。
尹壇肆則眨了下眼皮�！溉绻沁@事，我沒(méi)意見(jiàn)�！�
「我不答應(yīng)。」尹槊貳惱火道，
「再拖下去，大姊就要讓咱們耽誤了�！挂鼧�(lè)杉繼續(xù)道。
「這我同意。」尹壇肆點(diǎn)頭。
「沒(méi)人問(wèn)你�！挂觅E瞪他一眼。
「我為什么不能說(shuō)!」尹壇肆火道�！复箧⒁呀�(jīng)二十二了，再拖下去，那是誤了她�！�
尹樂(lè)杉斜睨他一眼。「總算說(shuō)了句人話。」
「你狗嘴吐不出象牙�！挂鼔粱刈�。
「好了，這件事就說(shuō)到這兒�！挂觅E不想再討論下去。
「我覺(jué)得丘師傅不錯(cuò)�！挂鼔磷灶櫟卣f(shuō)著�！溉ツ陰煾涤刑崞疬@事，可讓貳哥給回了�！�
「丘師傅都四十好幾，配滟衣太老了�！挂觅E想也沒(méi)想地說(shuō)。
「可師傅人好，又有學(xué)問(wèn)。」尹壇肆辯駁。
「我覺(jué)得翟公子是至今最好的人選�！挂鼧�(lè)杉也道。
「他不過(guò)是有幾個(gè)臭錢(qián)的商人�！挂觅E怒氣沖沖地說(shuō)�！改阃私帜系拿仔蟹世幸蚕肴僖拢莻�(gè)私德敗壞的奸商�！�
「他們是不同人——」
「好了，別再說(shuō)了�！挂觅E打斷杉弟的話語(yǔ)�！缚熳摺！顾灶欁缘丶残卸ァ�
尹壇肆搔搔額頭。「為什么每回一提到大姊的婚事，貳哥就這么激動(dòng)?我也舍不得大姊呀!可咱們又不能把大姊綁在身邊一輩子�！�
如果有好的對(duì)象，他是絕對(duì)贊成大姊出嫁的，今天他們會(huì)趕到漕幫，不過(guò)是因?yàn)樾∥柙捳f(shuō)得不明不白的，讓他們誤以為漕幫想仗勢(shì)欺人，強(qiáng)娶大姊，所以他們才急忙趕來(lái)的。
尹樂(lè)杉沒(méi)吭聲，只是瞄了肆弟一眼，心里突然有個(gè)想法。
「你記不記得前幾天大姊要我?guī)退?huà)人物像?」
尹壇肆轉(zhuǎn)向他�！赣浀�，咱們還問(wèn)大姊要做什么?她說(shuō)那是要給翟大公子——」他戛然而止�！傅怨�?不就是我們剛剛……」
「嗯!」尹樂(lè)杉蹙起眉宇�！复箧⒄f(shuō)是要幫芙蘭表姊退親閑的，原來(lái)那人就是翟玄領(lǐng)……」他的腦筋飛快動(dòng)了起來(lái)。
「他現(xiàn)在跟大姊提婚事……」尹壇肆習(xí)慣地抓抓發(fā)際。
「大概是看上了大姊的能力�！挂鼧�(lè)杉蹙眉�！妇拖衩仔械腻X(qián)老板一樣。」
「哦……」他恍然�！缚纱箧⒂植欢顜偷氖隆�
尹樂(lè)杉瞥他一眼�！赣命c(diǎn)腦袋行不行?翟玄領(lǐng)經(jīng)營(yíng)漕幫經(jīng)營(yíng)的有聲有色，不需假手他人，再說(shuō)了，他們應(yīng)該不會(huì)讓女人插手生意上的事，恐怕他是想讓大姊幫他治家。」
他點(diǎn)點(diǎn)頭。「大姊的確是滿會(huì)理家的�！�
「你覺(jué)得這親事怎么樣?」尹樂(lè)杉探問(wèn)。
「沒(méi)怎樣，反正大姊都拒絕了�！顾柭柤�。
尹樂(lè)杉冷瞄他一眼�！高@事還沒(méi)蓋棺論定�！�
「你想做什么?」尹壇肆從他的話語(yǔ)中感覺(jué)到不尋常。
「我只問(wèn)你，這門(mén)親事有什么道理退?」他揚(yáng)起嘴角。
尹壇肆怔了下�！缚少E哥……」
他微扯嘴角�！溉粢浪�，大姊一輩子也出不了閣�！惯@回，他非得讓他首肯不可。
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這晚，尹家的氣氛顯得有些怪異，就連最小的尹淺舞都能感覺(jué)，她夾著豆腐入口，一邊瞧著三位兄長(zhǎng)自顧吃飯的模樣。
「今天怎么好安靜?」她伸長(zhǎng)筷子夾了韭菜到碗里。
「有事嗎?」尹濫衣瞄了三位弟弟一眼。
「沒(méi)，能有什么事?」尹槊貳開(kāi)了口。
尹滟衣也沒(méi)追問(wèn)，只是換了話題。「你進(jìn)京應(yīng)考需要的盤(pán)纏姊姊籌好了，再過(guò)幾天也該上路了，杉弟，你陪——」
「我不打算參加。」尹槊貳平靜地說(shuō)
尹滟衣停下碗筷，錯(cuò)愕地望向他，不敢相信自己的耳朵：「你說(shuō)什么?」
「我說(shuō)我不——」
「不要說(shuō)傻話�！挂僖虏粣偟仵鞠旅肌！改阋芽歼^(guò)解試，自得去京師參加省試，路已走了一半，哪有回頭之理�！�
「我覺(jué)得準(zhǔn)備的還不夠。」尹槊貳盯著碗里的米飯。
「去試試也沒(méi)有關(guān)系�！挂僖路畔峦肟辍�
「我覺(jué)得不需要浪費(fèi)那些錢(qián)——」
「錢(qián)的事你不用費(fèi)心�！顾久�。「你答應(yīng)過(guò)我的話忘了嗎?」
「答應(yīng)什么?」尹壇肆忍不住插嘴。
尹樂(lè)杉瞟他一眼，示意他少開(kāi)尊口。
見(jiàn)貳弟悶不吭聲，尹滟衣起身說(shuō)道：「你跟我來(lái)�！顾_(kāi)板凳，離開(kāi)餐桌，往前院踱去，尹槊貳直起身，跟在她后頭走。
「為什么答應(yīng)我的事，如今又反悔了?」尹滟衣邊問(wèn)邊注意屋內(nèi)三人的舉動(dòng)，不想他們有機(jī)會(huì)偷聽(tīng)，下午時(shí)是她太疏忽了，才會(huì)讓小舞偷聽(tīng)到她與崔媒婆的談話。
「我沒(méi)說(shuō)我不去應(yīng)考，我只說(shuō)今年不去——」
「不要跟我玩字面上的游戲。」尹滟衣不悅地打斷他的話�！肛暸e不是每年都有，這樣一拖，不知又得幾年�！�
宋代科舉，承襲唐和五代之制，設(shè)有貢舉、武舉、制舉、詞科和童子舉五種。貢舉，又叫�？�，是選舉文宮的制度，北宋前期，分為進(jìn)士、明經(jīng)和諸科等考試科目，貢舉在初期為不定時(shí)舉辦，一直到宋英宗后才訂為三年一次。
「再說(shuō)，我與丘師傅談過(guò)，他認(rèn)為你可以——」
「可我自己覺(jué)得準(zhǔn)備的還不夠�！顾俅螐�(qiáng)調(diào)。
尹滟衣凝視他閃爍的眼神，嘆口氣道：「不要對(duì)我扯謊，你明知姊姊瞧得出來(lái)——」
「我沒(méi)扯謊�！顾q駁。
「是因?yàn)橄挛绲氖聠?」她問(wèn)。
他沉默了下才道：「翟公子讓我不舒服，我擔(dān)心你會(huì)受他欺負(fù)�！�
她輕笑一聲�！改阆胩嗔�，翟公子不是會(huì)強(qiáng)人所難之人。」
「不是，他不一樣。」尹槊貳煩躁地說(shuō)。翟玄領(lǐng)給他很大的威脅感，他跟以前上門(mén)提親的人不同。
「我答應(yīng)過(guò)不會(huì)拋下你們成親去�！顾f(shuō)道。
「我知道�！顾L(zhǎng)吁口氣，抬眼望向天際，今夜的月亮讓烏云遮住大半，顯得有些陰晦不明�！钙鋵�(shí)，他說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，這么多年……都是你在照顧我們……」
「我照顧你們是應(yīng)該的……」
「不對(duì)……」他搖頭。「應(yīng)該由我負(fù)起這責(zé)任的，可……我什么也不會(huì)，不過(guò)是個(gè)無(wú)用書(shū)生……」他低頭瞧著自己攤開(kāi)的掌心，除了拿筆外，他什么也不會(huì)。
「貳弟�！顾p觸了下他的臂膀�！缸x書(shū)人求的是進(jìn)仕之路，并不是汲汲營(yíng)營(yíng)地為生計(jì)煩惱——」
「功名誰(shuí)不想要?可僧多粥少，中舉的有，難道落第的就少嗎?父親一生考了幾次，最終還不只是個(gè)不第秀才罷了，可為咱們一家子操勞的是母親，就因?yàn)檫@樣，娘才會(huì)累倒，若你最終走了娘的路子，我一輩子都不會(huì)原諒自己。」他激動(dòng)地握著她的肩膀。
「貳弟，你想哪兒去了?」她安撫地拍了下他的手。「我相信以你的才學(xué)，中第并非遙不可及，也非空談。」
「你想我做的，我一定會(huì)去做，可遲個(gè)一、兩年也無(wú)妨不是嗎?」他頓了下�！肝蚁脒^(guò)了，我先在私塾教孩童——」
「為什么要這樣!」她打斷他的話，仍舊無(wú)法理解為何他不想應(yīng)試�！妇退銣�(zhǔn)備不夠也無(wú)妨，去試試又能有什么害處?」驀地，她想起翟玄領(lǐng)的話——
我賭令弟不會(huì)應(yīng)考，若我說(shuō)中了，姑娘便允了親事。
為什么他會(huì)這么說(shuō)……而且，還偏應(yīng)了他的話!尹滟衣心頭一驚。「貳弟，你與翟公子曾見(jiàn)過(guò)面嗎?我是說(shuō)，今天是你們第一次見(jiàn)面嗎?」
尹槊貳怔了下，下明白為什么話題會(huì)突然轉(zhuǎn)到翟玄領(lǐng)身上。 「是第一次見(jiàn)面�！�
尹滟衣仔細(xì)審視他有無(wú)說(shuō)謊的跡象�！改銈円郧皼](méi)碰過(guò)面?」
「沒(méi)有，你為什么突然……」
「沒(méi)什么�！挂僖挛⑿Α！傅怨雍芏诵模覔�(dān)心你受他擺布�！�
「怎么會(huì)?」他驚訝地?fù)P眉。
她思忖了下，而后說(shuō)道：「他告訴我你不會(huì)去應(yīng)考。」
尹槊貳瞠目以對(duì)�！杆�
「你覺(jué)得呢?」她頓了下，靈機(jī)一動(dòng)說(shuō)道：「我與他打了賭，賭你會(huì)上京應(yīng)考，若我輸了，便進(jìn)他翟家門(mén)�！�
尹槊貳不敢置信地瞪大雙眼�！覆豢赡堋瓰槭裁�?」他無(wú)法自己地嘶喊出聲�！改悴豢赡軙�(huì)答應(yīng)的，你——」
「貳弟�！顾p喊一聲�！笇�(duì)不起�！顾幌雽�(duì)他撒謊，但她答應(yīng)過(guò)爹，定要讓尹家子孫入仕途，她不能在這節(jié)骨眼上讓貳弟自毀前程，他已經(jīng)中了舉人，沒(méi)道理在這時(shí)放棄。
尹槊貳誤會(huì)她道歉之意，以為她是在為賭約向他賠禮�！改悴豢赡芨蛸�的，不可能……你不會(huì)跟人打賭的……」
「貳弟�！顾傲寺�，試著讓他冷靜下來(lái)�！钢灰銘�(yīng)考，我便贏了�！�
他看著她，聲音沙啞。「你騙我對(duì)不對(duì)?這是你想我上京的計(jì)謀——」
「你想問(wèn)翟公子嗎?」她冷靜以對(duì)。
他怔住。
「你答應(yīng)我的事沒(méi)有做到，可我親口應(yīng)允的事，絕不會(huì)更改，如果你不進(jìn)京，就留下來(lái)參加姊姊的婚宴吧!」她轉(zhuǎn)開(kāi)頭，往屋內(nèi)走。
「滟衣——」他惶恐地抓住她的手。「你不能這么做，你不會(huì)不知道我對(duì)你——」
「貳弟!」她冷喝一聲。
他猛地收口，黑眸閃過(guò)一絲掙扎。
她在心底喟嘆一聲，仰頭望著晦暗的星空�！覆还苣愕臎Q定是什么，你永遠(yuǎn)都是我的貳弟，這點(diǎn)絕不會(huì)改變�！�
他的眸子黯下，不覺(jué)松開(kāi)她衣袖上的手，她輕嘆口氣，走進(jìn)屋內(nèi)。
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「大少爺……」
翟玄領(lǐng)一踏進(jìn)家門(mén)，就見(jiàn)管家提著燈籠匆勾迎上前來(lái)，他挑了下眉，問(wèn)道：「怎么?」他才從漕幫回來(lái)，身后仍跟著牛坤及馬沿。
房仕斌在他面前站定后才道：「您回來(lái)的正好……」他中等身材，穿著圓領(lǐng)青袍，下巴上留著一綹山羊胡，眉間有著一道深紋，雙眼下垂，眼皮底下有些浮腫，像是泡在水中的魚(yú)眼。
他使個(gè)眼色，示意一旁的門(mén)房先行退下后才道：「坤少爺讓人壓在賭坊，小的……」他以袖子抹了抹額際�！感〉牟恢撜艺l(shuí)拿主意，三百貫錢(qián)不是小數(shù)目，小的沒(méi)法找?guī)し恐��！?br />
翟玄領(lǐng)冷下臉�！杆智妨隋X(qián)?」
「是，三……三百貫錢(qián)�！顾櫨o眉頭�！概艣](méi)敢告訴二姨太。」
「這事不用告訴她�！钩艘豢薅[三上吊外，姨娘不會(huì)做出任何有建樹(shù)的事情來(lái)。
「可總得把少爺帶出來(lái)……」房管家詢問(wèn)。
「用我的名去帳房支銀兩�！顾麖难g掏出木牌交給管家�！概＠�，跟管家一塊兒去把那渾帳給我?guī)Щ貋?lái)，別驚動(dòng)府里任何人，回來(lái)后，直接將他壓來(lái)見(jiàn)我�！�
「是。」牛坤立即隨管家離去。
「主子，做啥還領(lǐng)他出來(lái)，就讓他在賭坊里待著�！柜R沿厭惡道。
「他若沒(méi)回來(lái)，姨娘會(huì)鬧得整個(gè)府不得安寧�！沟孕I(lǐng)面無(wú)表情地說(shuō)。「老太爺正病著，不能驚動(dòng)他老人家�！�
「那倒是�！柜R沿應(yīng)著，府里最會(huì)鬧的人除了二姨太外，不做其它人選，偏她又是頭兒的長(zhǎng)輩，人說(shuō)女人撒起潑來(lái)，惡鬼都要讓三分，這話還真不假。
據(jù)說(shuō)二姨太是主子十五歲那年，大夫人做主讓大老爺?shù)灾闻R娶進(jìn)門(mén)做偏房的，這事至今還是個(gè)謎，沒(méi)人懂為什么大夫人會(huì)主動(dòng)為自己的丈夫納妾，夫妻兩人的感情雖不算恩愛(ài)，可也還相敬如賓，更令人詫異的是，翟治臨竟然首肯——
「好了，你去歇息吧!」
翟玄領(lǐng)的話語(yǔ)將馬沿的思緒拉回，他應(yīng)了聲，往偏院而去，翟玄領(lǐng)則是面無(wú)表情地往自己的院落走去。
他沒(méi)有費(fèi)事要門(mén)房為他掌燈照路，就著微晰的月光走過(guò)花園，穿越亭榭，往書(shū)房而去，才推開(kāi)門(mén)，他便瞧見(jiàn)站在窗邊的身影。
聽(tīng)見(jiàn)聲響，窗邊的人兒轉(zhuǎn)過(guò)頭，微笑道：「借了大哥的書(shū)房賞月，不介意吧?」
「今晚瞧得見(jiàn)月嗎?」翟玄領(lǐng)順手點(diǎn)上燈。
翟啟譽(yù)頷首�！杆窈π叩墓媚锛覗|躲西藏的，是得費(fèi)些勁兒，不過(guò)我有的是時(shí)間，也無(wú)所謂�！顾P榻走去，閑散地靠著案幾，順手拿了瓜子嗑著。
翟玄領(lǐng)在椅上坐下，問(wèn)道：「找我什么事?」
翟啟譽(yù)勾起一抹笑，清秀的臉龐帶著稚氣�！赶敫蟾缬懛莶钍伦�。」
他揚(yáng)起眉，微扯嘴角�！高@倒新鮮，你想討什么差事?」
「下個(gè)月讓我押運(yùn)到京師!」
「為什么?」翟玄領(lǐng)反問(wèn)。
「我跟我爹談的條件�！顾孤实卣f(shuō)。「他念得我耳朵要長(zhǎng)繭了�！乖具�有弟弟翟啟允能讓父親叨念，可沒(méi)想到上個(gè)月他忽然說(shuō)要到湖南幫二哥翟炯儀治理縣府，這下父親便將注意力全放在他身上，讓他苦不堪言。
翟玄領(lǐng)微微一笑�！付逶柿四闶裁�?」
「他給我兩條路走，一是在漕運(yùn)幫忙，二是娶妻生子。」他聳了下肩�！肝易匀贿x第一條路走，不過(guò)我也提了條件，在你底下賣命一年，一年過(guò)后，他得由著我游山玩水去。」他吃顆瓜子后才繼續(xù)道：「至于薪俸……你幫我留著，一年后當(dāng)我的盤(pán)纏�！�
「這好辦�！沟孕I(lǐng)喝口茶�！改闳粲斜臼拢y兩自然不會(huì)少�！�