雪茵失去證件，一文不名地窩在李察的小公寓里，形同囚犯似地，過了不知多久。
她曾想過打電話回去向姑姑求救，一來遠(yuǎn)水救不了近火，二來她們寄來的錢極可能被李察從中攔去，萬一讓他食髓知味，從此貪得無厭就糟了。
瑪俐和肯尼早該回來了，但是有丹尼爾居中作梗，他們會(huì)愿意伸出援手嗎？
然而，難道她就這么坐以待斃？雪茵對(duì)自己一籌莫展感到氣憤，簡直沒出息透了！不，她一定要想個(gè)辦法，突破困境�？�，要想什么法子呢？
這晚，李察買了一株小型的圣誕樹回來，她才恍然明白，已經(jīng)是臘月隆冬，快到闔家團(tuán)圓的日子了。
“我去做飯。”他的話向來不多，烹調(diào)的功夫則十分獨(dú)到。
若非一直以禮相待，謹(jǐn)守男女分際，更不曾在言語上輕薄于她，雪茵也不敢一住就是大半年。
很快地，廚房傳來陣陣菜香。也許是圣誕夜的關(guān)系，他特別加了兩道昂貴的魚、蝦，讓雪茵打牙祭。
餐畢，他突然一臉嚴(yán)肅地瞪著雪茵，期期艾艾地躊躇半晌，才婉轉(zhuǎn)說道：“我免費(fèi)供你吃住這么久了，你可不可以……”
“你要趕我走？”雪茵胸口一窒，她雖然不愿拖累他，但除之這她能去哪？
“那倒也……”說真格的，在李察眼里，雪茵絕對(duì)是個(gè)乖巧可人的女孩，但他不能碰她，丹尼爾也許不足懼，麥克卻千萬惹不得，那個(gè)人發(fā)起瘋來，可是六親不認(rèn)的。若不是有種原因，他恐怕早八百年前就將她掃出門，以免克制不住鑄下大禍。
今天，他接到丹尼爾打來的電話，知道時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，才特地請(qǐng)兩個(gè)小時(shí)的假，回來跟她攤牌。
“你總不能老窩在我這兒嘛，是丹尼爾設(shè)計(jì)陷害你，你該回去找他負(fù)責(zé)才對(duì)�！�
“我知道。但是我怕他又……找警察來捉我�！币坏┍幻绹泼窬烛�(qū)逐出境，想再回美國將比登天還難。
她和麥克約好了，要等他回來的，就算得以返回臺(tái)灣，她仍希望不久后能再到美國一趟。
“這的確是個(gè)大問題，”李察詭詐的眼神斜瞇了一下�！安蝗缥液萌俗龅降祝湍戕k理假結(jié)婚，等你取得美國護(hù)照之后，再離婚。”
“和你結(jié)婚？”私心里，她一直想當(dāng)季仲桓的新娘，即使是個(gè)遙不可及的夢想，她仍未曾放棄過呀！
“除了這個(gè)方法，我不知道該怎樣幫你�！崩畈旒�(dòng)地提高嗓門�！拔乙粋�(gè)月才賺多少錢？自己開銷都不夠，哪有能力長期供應(yīng)你？我對(duì)你沒有任何企圖，否則早強(qiáng)暴你了。唉！你考慮看看，如果不答應(yīng)，那就請(qǐng)你另外……你懂我的意思的�！�
雪茵怔愣地，腦中呈現(xiàn)一片空白，轟隆的喧騰聲無情地撞擊著她。她堂姐雪蘭未婚懷孕，不得不連同青春一起葬送給婚姻，已經(jīng)在她腦海烙下難堪的印記。而今
她同意和李察假結(jié)婚，是為了滿腔的怨恨。丹尼爾不該落井下石誣陷她，他這么做想必與她父親遺留的財(cái)產(chǎn)有關(guān)。
原本歸心似箭的雪茵，忽然決定留下來，待查明真相之后，再回臺(tái)灣跟姑姑解釋清楚。
她從來不是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女孩，卻讓環(huán)境和遭遇逼得必須挺起腰桿，勇敢扛下這悲慘的一切。
到法院辦理登記完的那個(gè)晚上，李察帶回一名四歲的小女孩。
“叫媽咪。”他把小女孩推到她面前。
“媽咪�！毙∨⑺坪鹾芟矚g她，才一下地，即牽著她的手要抱抱。
“她是……”
“我女兒克莉兒�！崩畈煺f得臉不紅氣不喘。
他幾時(shí)有這么一個(gè)女兒，她怎么從沒聽他提起過？
“你……多大？”小女孩燦亮的眼珠水靈靈的，兩頰白里透紅，笑起來露出兩顆小暴牙，可愛極了。
“四歲，媽咪�！彼缟鹊慕廾Ｑ秸�，淘氣地扮著鬼臉。
“你，可不可以不要叫我媽咪？”她自己都還是個(gè)孩子，怎么能當(dāng)別人的媽咪。
“你是爸爸的太太，不叫你媽咪叫什么？”說著，轉(zhuǎn)頭對(duì)李察擠眉弄眼，真是人小鬼大。
“過幾天就要接受移民局的測試，你最好先習(xí)慣這個(gè)稱呼。”
雪茵懵懵懂懂地，根本不曉得李察和丹尼爾連手合演了一出鬼把戲，正等著她一步步中計(jì)落井。對(duì)于美國法律毫無所悉的她，除了全盤接受李察的安排，還能如可？
她不敢再有異議，由著克莉兒媽咪長媽咪短，晚上甚至吵著和她同床睡覺。
一月初，他們順利通過移民局的測試，也就是說雪茵已經(jīng)有了合法的身分，可以名正言順的去找丹尼爾算總帳了。
翌日，她起了個(gè)大早，準(zhǔn)備搭頭班的地鐵趕到位于蒙特利公園附近的大別墅，和瑪俐及丹尼爾當(dāng)面把話說清楚。
咦？！這是什么？
餐桌上放著她的護(hù)照，一張便條紙，以及一千美元，卻不見李察的人影。
嗨！我走了，麻煩照顧克莉兒，不必找我。
李察
“他走了”是什么意思？
雪茵死也不敢相信那廝居然撇下他女兒，就這樣一走了之！
“媽咪，我肚子餓了。”克莉兒披著她的襯衫，親膩地偎到她身旁。
“你爸爸不見了，你還有心情吃早餐？”怒火燒掉了她溫文秀雅的氣度，雪茵只想拿把刀把李察剁成爛泥。
“他常常這樣的呀，沒什么好大驚小怪的�！笨死騼汉诎追置鞯难劬憹M了對(duì)她父親不負(fù)責(zé)任的鄙夷和不屑。
“你是說你爸爸經(jīng)常把你亂塞給陌生人，然后自己跑掉？”
“對(duì)呀！我伯父、姑姑、阿姨……在布拉格的時(shí)候，我總是輪流到他們家住。上個(gè)月爸爸把我接來美國，他說，以后我不用再到處住了，原來是由你照顧我。我喜歡你，媽咪�！�
克莉兒的吻，將雪茵紛雜的心緒，和紛飛的理智吻醒了。
布拉格？原來他根本不是美國人，可……那這本護(hù)照——這不正是她被搶走的那一本嗎？
她的護(hù)照明明被……難道說……那也是丹尼爾搞的鬼？所有的手續(xù)都由他一手辦理，她什么也不知道呀！
唉，糊涂！
雪茵的思維陷人空前混亂。她必須盡快找到丹尼爾，把全部的事情問個(gè)水落石出，否則她鐵定瘋掉。
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屋外寒風(fēng)澀澀，廳內(nèi)亦籠罩著強(qiáng)烈的低氣壓。
肯尼兩手插腰，劍拔省張地想將丹尼爾一巴掌摑得黏在墻壁上。
雪茵雖然不是他們的親妹妹，但他們也沒有權(quán)利對(duì)一名弱女子做出如此卑劣無恥的事。他是吃錯(cuò)藥了嗎？丹尼爾平常不是這個(gè)樣子的。
瑪俐則是自始至終不發(fā)一語。當(dāng)她從倫敦回來，發(fā)現(xiàn)雪茵突然失蹤，她便已料到必是丹尼爾搞的鬼。從雪茵父親病危乃至死亡，他不知吵了多少次，這孩子不如肯尼善良，也不像麥克正義凜然，甚至連彼得都比他仁慈許多。
回來就好，這是瑪俐唯一的想法，至于這椿莫名其妙的婚姻，以及形同石頭縫里蹦出來的克莉兒都容易解決。
雪茵的父親是這個(gè)世上待她最好的男人，為了他，她愿意將雪茵視同己出，不管丹尼爾如何強(qiáng)烈地反對(duì)。
窗外一輪新月冉冉而上，銀黃的天光中，她看見一張秀致絕倫的臉。從來沒有見過那么美麗的臉，這張像極了她心愛男人的臉，被偷偷隱藏在兩個(gè)鏡片后面，真是可惜！
瑪俐突兀地伸手摘下她的眼鏡，將她擁進(jìn)懷里，像個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的慈母。
此舉大大惹惱了丹尼爾，他從來不認(rèn)為雪茵是他們家的一份子�？蓯旱睦畈�，不是說好了，幫他拿到綠卡之后，他必須負(fù)責(zé)送走這個(gè)鄉(xiāng)下士包子，怎么還讓她跑回來指控他呢？
哼！他一定是舍不得花那筆機(jī)票錢，該死的東西，被他逮到絕對(duì)饒不了他。
丹尼爾氣沖沖地走向樓梯口，卻讓肯尼一個(gè)箭步擋住。
“你不應(yīng)該給個(gè)解釋嗎？”
“我說過了，我什么都不知道，從公司出來后她就私自溜掉了，誰曉得她會(huì)笨到去和李察廝混，還沾上了個(gè)惹人厭的拖油瓶——”
“我才不惹人厭呢！”所有見過克莉兒的人沒有不說她可愛的。
關(guān)于“長相”她是百分百自信滿滿。
“小鬼，你敢！”
丹尼爾兇巴巴地欺過來，嚇得克莉兒忙往雪茵懷里鉆。
“鬧夠了沒？”瑪俐沉著臉，怒目盈然地盯著丹尼爾�！皬慕裉炱鸩粶�(zhǔn)你再對(duì)雪茵口出惡言，更不準(zhǔn)重施故技，否則別怪我把你送進(jìn)警察局。”基于做母親的無法，她不得不原諒他，但，只此一次，下不為例。
“你打算把她留在家里？”
“沒錯(cuò)，直到你把李察找出來，要他簽下離婚協(xié)議書。你一天找不到他，雪茵和克莉兒就一天不走。
“媽！”丹尼爾作夢也想不到，他居然把事情越搞越砸。
原先他只想單純的幫李察一個(gè)忙，再把雪茵趕回臺(tái)灣，讓她嚇得再也不敢到美國來，孰料？
“這樣最好，”肯尼舉雙手贊成�！把┮鸬膶W(xué)業(yè)也荒廢得夠久了，現(xiàn)在只能去讀春季班，不過我相信你應(yīng)該很快就能跟上�！彼老驳貟伣o雪茵一朵甚表歡迎的微笑。
雪茵感激得不知該說什么才好。她是必須暫時(shí)留住美國，帶著克莉兒和一椿不明不白的婚姻，有何面目回去見姑姑和季仲桓呢？
“不行，我反對(duì)。”丹尼爾大聲吼叫，藉以表達(dá)他極度的不滿。
“你敢再給我說一句屁話，我馬上打電話叫麥克回來，看你還能囂張到幾時(shí)�！笨夏嵘跎侔l(fā)這么大火，在四兄弟中，他是脾氣最好、性子最軟、最不堅(jiān)持原則的人，難怪丹尼爾老沒將他放在眼里。
全家人最怕的是麥克，他仿佛一只陰沉冷冽的黑豹，處事果敢絕斷，從不留余地。和肯尼相較起來，他更像個(gè)大哥，雪茵的爸爸在世時(shí)，最是欣賞他，兩人看似淡如止水，卻能親如父子。
丹尼爾一聽到“麥克”二字，氣焰便消了大半，他只狠狠地瞪了雪菌一眼，旋即悻悻然地奔上二樓房間。
“不必理他�！笨夏嵊X得他這個(gè)弟弟簡直是越活越回去了。“媽，我明天請(qǐng)?zhí)旒伲瑤а┮鹑ゲ少徱恍〇|西。”
“順便幫她配一副隱形眼鏡�！狈駝t她恐怕在二十歲以前都只能當(dāng)丑小鴨。
“我呢？”克莉兒好擔(dān)心別人忘了她的存在。
“你當(dāng)然也一起去�！痹S是早年的遭遇太過坎坷，雪茵對(duì)她不免有股同病相憐的悲憫。
“也！謝謝媽咪！”
媽咪？！
瑪俐和肯尼同時(shí)蹙緊了眉頭。
★ ★ ★
周末的早晨，紐約華爾街繁華喧鬧的幣景，忙碌的上班族，個(gè)個(gè)像枚上緊發(fā)條的螺絲，神情倉促地穿梭于各棟辦公大樓。
季仲桓到彼得舅舅的法律事務(wù)所打工，已經(jīng)一年多了，他聰穎強(qiáng)記，兼又刻苦耐勞，很得老板喬治柯斯納的賞識(shí)。
“季，把這個(gè)ｃａｓｅ研究一下，中午一塊用餐。”喬治四十幾歲的人了，還喜歡穿花襯衫，梳阿哥哥頭，佯裝“幼齒”。
季仲桓一愣，喬治從不找他一起吃飯的，今天是哪根筋不對(duì)？
“有重要事情交代？”
“不，”他詭詐地露齒一笑�！敖榻B一個(gè)人給你認(rèn)識(shí)�！�
“誰？”季仲桓興趣不大，他的心思全擺在書本和工作上。
為了希望畢業(yè)后能如愿進(jìn)人華爾街最大且最知名的“羅伯林區(qū)聯(lián)合法律事務(wù)所”工作，季仲桓幾乎是卯足全力，將課業(yè)成績保持在最佳水平。年少時(shí)喜歡拈花惹草的毛病，經(jīng)過一年多殘酷現(xiàn)實(shí)的折磨，早已雄風(fēng)不再。
盡管學(xué)校里經(jīng)常有些暗戀他，甚至明目張膽急起直迫的女孩，也都激不起他絲毫的意愿。
剛開始，他猶抱著不玩白不玩的心理，像只蜜蜂似的，在花叢中盲目追逐，可，進(jìn)人事務(wù)所以后，他宛如變了一個(gè)人，一個(gè)帶起強(qiáng)烈企圖心，渴望魚躍龍門的超級(jí)工作狂。他唯一想要的是——
成功！
在最短的時(shí)間，用最快速的方法，攫取成功的果實(shí)，是他的中心思想。除此之外，他不愿浪費(fèi)一丁點(diǎn)時(shí)間在不相于的人身上。
“美女�！眴讨涡Φ貌[起眼睛。
“美女不會(huì)喜歡我這種窮小子，何必自費(fèi)力氣�！彼苡凶灾鳌�
“錯(cuò)錯(cuò)錯(cuò)連三錯(cuò)。知不知道現(xiàn)在流行什么？”沒等季仲桓反應(yīng)過來。他已自己公布答案：“富家女Ｖ·Ｓ有為青年，括號(hào)，越窮越踐越受歡迎。Ｌｉｋｅｙｏｕ！”
“哈！”他幾時(shí)踐過了？
季仲桓不以為然地?fù)P起濃眉�！笆强蛻舻呐畠�？”
“一年一千兩百萬美金的大客戶，如果你有本事搞定他女兒的話�！眴讨蚊硷w色舞，又曖昧得緊。
原來是騙他去施展美男計(jì)，大可恥了吧！
“萬一我搞不定她呢？”是真美女也就罷了，假使喬治為達(dá)目的不擇手段，把個(gè)超級(jí)丑陋的“美”國女“人”硬塞給他，他保證當(dāng)場拆他的臺(tái)。
“那你的加薪和六個(gè)月的年終獎(jiǎng)金就會(huì)跟著不翼而飛。”喬治在商言商，一點(diǎn)也不掩飾他陰險(xiǎn)詐猾的本性。
看來這份打鴨子上架的“苦差事”，他是非接不可了。
“別裝個(gè)苦瓜臉，總有一天你會(huì)了解，赤手空拳打天下已經(jīng)落伍了；只有逮著機(jī)會(huì)踩著別人的肩膀往上爬，才能在有生之年手捧美酒，懷擁美人，出入上流社會(huì)，做個(gè)真真正正的富豪。”
他的話，像一枚一枚大頭釘，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)扎進(jìn)李仲桓的心里頭。
踩著別人的肩膀？是啊，喬治現(xiàn)在不正覬覦踩著他的肩膀往上攀？
然而，他該踩誰的肩膀呢？
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“我叫季仲桓，臺(tái)灣人�！彼e起高腳杯時(shí)差點(diǎn)打了個(gè)呵欠。長期的工作、課業(yè)兩頭忙，使他總是沉浸在無邊的疲憊當(dāng)中。
他謹(jǐn)守喬治交代的話，客氣有禮地和眼前這位看似亞洲人的富家千金有一搭沒一搭的閑聊。
他說話的聲音很沉，極富磁性。
“我姓陳，叫美薇，也是臺(tái)灣人，想不到吧？我爸爸二十年前到美國，那時(shí)我才八個(gè)月大，所以中文講得不大好，你別見笑、”她一邊拿起刀叉切了塊牛排送進(jìn)嘴里，一邊頷首專注地望著他。
“噢？可真馬。”盡管帶著一臉倦容以及若有似無的排拒感，他仍然是炫目的，有那么一些些憔悴的他，更顯得剛毅外表下濃得化不開的憂郁，教人忍不住想撫他的臉，發(fā)揮女人慣有的母性溫柔。
坐在他身邊的喬治和陳小姐的父親，這時(shí)候反而像背包袱的書僮和駕車的馬夫。
“是啊，季先生也讀雪大，你們可算是同學(xué)，以后要常常來往，多親近親近�！标愊壬鷮�(duì)季仲桓可是滿意極了，不時(shí)呵呵大笑，顫動(dòng)整身肥油。
“那是當(dāng)然�！眴讨卧谧赖紫碌哪_踢偷偷踢了季仲桓一下，提醒他打起精神，善盡為人職員的“義務(wù)”。“季的功課非常好，陳小姐如果有不懂的地方，盡管問他，保證你科科都拿Ａ�！�
“她念藝術(shù)，我念法律，根本風(fēng)馬牛——”
“有什么關(guān)系？切磋學(xué)業(yè)嘛！”喬治把季仲桓的腳踢得快瘀青了。
他要季仲桓謹(jǐn)守分寸，負(fù)責(zé)展示俊朗倜儻的陽剛味，并且把話說得漂亮得體，他居然一副意興闌珊，實(shí)在不大“敬業(yè)了”。
“對(duì)對(duì)對(duì)，喬治說得很有道理�！标愊壬f給季仲桓一張名片�！澳銈儍蓚�(gè)年輕人多聊聊，我另外還有事，關(guān)于合約的內(nèi)容，我會(huì)叫秘書跟你聯(lián)絡(luò)�！�
“你上哪兒去？我送你。”喬治謅媚地跟了出去。
餐桌上只剩下不怎么對(duì)眼的一雙男女。
“你一定是被逼來的對(duì)不對(duì)？”陳美薇掏出一根涼煙，裊裊煙絲仿佛從她的氣管傳達(dá)到五臟六腑，一步一步踩著她臉上掩不住的細(xì)紋�！捌鋵�(shí)我已經(jīng)二十八歲了，在雪大念了足足七年還混不到文憑。我爸爸急著想把我嫁掉，以為結(jié)了婚就可以拴住我，哼！作夢�！�
季仲桓笑得很不自然，陳美薇一定沒有窺見，仍自顧發(fā)表論調(diào)。
“你真的叫季仲桓？那個(gè)猛拿獎(jiǎng)學(xué)金的臺(tái)灣留學(xué)生？哈！那你可真悲哀，讀書已經(jīng)夠苦了，還要拿獎(jiǎng)學(xué)金，簡直是人倫慘劇。”
在美國，留學(xué)生的圈子很小，任何一個(gè)人表現(xiàn)得特別好或特別壞，都很容易被奔相走告，啥事也瞞不住。
陳美該是標(biāo)準(zhǔn)的“混仙”，她到學(xué)校去從來不是為了讀書上課，單純的只想找人玩玩，順帶保住學(xué)籍，替她老爸撐住顏面。
在這之前，她壓根沒見過季仲桓，因?yàn)樗莻�(gè)獨(dú)行俠，除了高他一年級(jí)的彼得，和一、二個(gè)和他拍拖過的女孩，他誰也不理。
今日一見的確名不虛傳。他果真很迷人！
陳美薇藉著朦朧的煙霧，再次專注地望向他。
“你還沒回答我的問題�！毕Ｍ皇潜槐苼淼�。
季仲桓抿了抿薄唇，道：“喬治告訴我，想介紹一個(gè)美女——”
“哈哈哈哈！”他話聲未歇，陳美薇已經(jīng)笑得東倒西歪，擠出的淚液還弄糊了黑粗的眼線�！白雎蓭煹�，果然一個(gè)個(gè)都是超級(jí)大騙子。”
她不會(huì)不自量力地把自己歸入“美女”的行列。早幾年，她確實(shí)還有一些看頭，現(xiàn)在則不行了，歲月并沒有因?yàn)樗姨貏e有錢而放過她，蓋在厚厚脂粉下的是一條接一條如細(xì)細(xì)蟬絲般的烙印。
也只有像季仲桓這種生嫩的男孩才會(huì)對(duì)她“二十”歲的超低齡，完全沒有表現(xiàn)出驚詫的神色。
“你來……是為了簽下我爸爸公司的法律顧問合約，我沒猜錯(cuò)吧？”
季仲桓不置可否地端起酒杯，大大呷了一口后，臉上仍是無菠無瀾，像入定的禪僧。
“不敢承認(rèn)？”
“有差別嗎？反正什么也瞞不過你�！彼恢噙^幾百次婚了，這種戲碼一演再演，根本了無新意。
“所以你準(zhǔn)備如何？開始熱烈追求我？還是拂袖離去，等著被喬治炒魷魚？”
季仲桓淡然地，以一抹似有若無的笑權(quán)充回答。
他當(dāng)然不會(huì)拂袖離去，這種與金錢掛勾的桃色交易，雖然有違他一慣堅(jiān)‘意合”，方能‘情投’的基本原則，但偶爾破例一下，卻也未嘗不可。畢意兩萬塊的年終獎(jiǎng)金，可不是一筆小數(shù)目，對(duì)他這個(gè)窮學(xué)生而言，那已經(jīng)是他半年活費(fèi)加學(xué)費(fèi)的總開銷了。
陳美薇似乎猜中了他的顧慮，詭笑地撒了撇嘴。
“好吧，我答應(yīng)你的追求。現(xiàn)在先帶我到ＰＵＢ喝一杯，然后再去跳舞�！�
“太早了嗎？”據(jù)季仲桓所知，ＰＵＢ通常晚上才剛始營業(yè)的。況且，他也沒表示要追求她呀！
“你嫌我過于主動(dòng)？”她聽錯(cuò)了他的意思，以為季仲桓指她答應(yīng)得大早大過一廂情愿�！袄蠈�(shí)告訴你喔，我可不是那么容易追的，尤其是我爸爸介紹的男孩子�！�
言下之意是指季仲桓人在福中不知福，得了便宜還賣乖。
“ＰＵＢ還沒營業(yè)，跟你主不主動(dòng)、好不好追有何相干？”季仲桓故意諷刺她。
二十八歲其實(shí)并不算太老，但過于矯情倔傲就不免令人倒足胃口。
“原來你……”她撲著厚厚油彩的臉，一下子漲成紫醬色。“誰說ＰＵＢ還沒營業(yè)，東區(qū)有一家店，每天下午兩點(diǎn)就高朋滿座，要不要去見識(shí)一下？像你這種好學(xué)生一定不識(shí)人間‘頹廢味’�！彼猿暗匦Φ枚鷫嬛榄h(huán)亂顫。
季仲桓仍一慣的冷靜自持�！澳愠５侥欠N地方飲酒作樂？”
“對(duì)呀！醉生夢死是我每日生活的最佳寫照，不意外吧？”反正她看起來就不是一副好人家女孩的樣子，也犯不著白費(fèi)力氣佯裝乖乖女。
季仲桓聞言，有些感慨，有些傷懷。八成是老天爺蓄意懲罰他過往用情不專，才會(huì)派一個(gè)這樣俗不可耐的女人來踐他的尊嚴(yán)。