隔日，王爺便派了王府里的潘總管帶著厚禮到杜家去。
潘總管咳了一聲，大搖大擺地坐下，才慢慢說道：“我們王爺和公主為了謝謝杜二爺您一向照顧大格格，所以特別命我帶來這些禮物，請杜二爺笑納�！彼@番話說得雖是客氣周到，但不知怎么，杜覺非卻覺得他的語氣冰冷，十足的官腔味。
不知是不是官家的人，說話都是這樣呢？
“哪兒的話，王爺真是太客氣�！倍庞X非微笑道。“我還想大格格在咱們家的這段日子，怕是受了委屈呢！還請您回去替我跟王爺賠個不是，王爺送的這些禮物，覺非也實在是不敢收，就請您帶回去吧！”
“這怎么行呢？”潘總管放下茶杯，皺眉道�！半y不成杜二爺是嫌這份禮不夠分量嗎？”
“當然不是�！倍庞X非眼看杜覺如幾乎要發作，忙給了他一個眼色，示意他別沖動，然后說道：“杜家實在是覺得不敢當，受之有愧而已�！�
潘總管聽了，這才滿意地點點頭，仿佛他很上道似的。
杜覺非不欲計較，又說道：“在下另外還有一件事要麻煩您，大格格還有些東西留在這里，雖說不是什么值錢的東西，但好歹是一番紀念。昨兒個我正好叫人收拾出來，還要麻煩您回頭交給大格格�！�
“這就不必麻煩了吧！”潘總管捻著胡子，搖搖頭�！按蟾窀裨谕醺锸裁匆膊蝗钡摹！�
他捺下怒氣，微微一笑，說道：“在下當然明白。只是這些都是大格格的東西，留或不留，還請大格格自個兒看著辦吧！”他又明寶祥拿了幾塊上好衣料出來，遂給潘總管和其他跟來的人。“這么冷的天，您老遠走這一趟，實在不敢當。我這里也沒什么好招待的，幾塊衣料子倒是咱們家的，不成敬意�！�
潘總管不免虛情假意地推辭一番，然后回王府回話。
待他們送走了潘總管，錢嬤嬤便首先發難�！澳莻�什么總管，看他那副跩得像二五八萬的德性，真叫人討厭！”她忍不住抱怨�！笆裁礀|西嘛！”
杜覺如也哼了一聲，又諷刺說道：“也虧得二哥脾氣好又百耐性，像那種狗仗人勢的家伙，我根本就懶得理他！”
杜覺非沒開口，只是靜靜地啜著茶。
杜覺如雖然看得出杜覺非臉色陰沈，但他小有不平，便大著膽子說道：“我明白二哥是為了素素，怕她難為，所以才不想和王府撕破臉�？墒菬o論如何，對她有恩的可是咱們，二哥也不必太委屈自己。”他咬牙道：“像方才潘總管對咱們的那種態度，早就該二話不說的將他攆出去才對！否則下一次他還是……”
杜覺非看了他一眼，冷冷地說道：“你不必擔心還有下一次，反正以后咱們與王府也沒有什么瓜葛了�！�
“沒有了嗎？”杜覺如今天真是吃了態心豹子膽了，居然敢一再挑釁杜覺非。
“你敢說你以后都不會再過問素素的事嗎？”
他吼回去�！拔业氖虏挥媚悴傩�！你給我滾遠一點！”然后一摔簾子進去。
“三爺，”錢嬤嬤微微責備道�！澳氵@是做什么呢？明明知道二爺心里夠難過了，為什么還故意激他呢？”
“嬤嬤你不明白�！倍庞X如嘆道�！岸绮豢赡芡昧怂厮氐摹！�
“可是不忘掉她，又能怎樣呢？”嬤嬤嘆道�！巴鯛攩螁闻扇藖硭投Y，也沒提到素素一句半句，這不是擺明了想讓素素和咱們就此一刀兩斷嗎？”
“事在人為罷了�！倍庞X如淡淡一笑�！岸彝鯛敩F在想讓素素和咱們分開，也已經太遲了。素素到底已經在咱們家待了這么久，她的心曾向著誰，也還難說得很。”
錢嬤嬤覺得他說的話很有道理，于是又高興起來，忙間：“那現在怎么辦？”
“只要二哥別放棄就好�！彼粗鴭邒�，例嘴一笑。“咱們得沒事就提醒提醒他。”
錢嬤嬤也笑�！安贿^皮得先繃緊一點才行。”
“這倒是�！倍庞X如哈哈一笑�！澳憧此麆偛诺臉幼�，只差沒把我給砍了�！�
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屈指算來，素素也到王府一個月有余了。這些日子，她真正做到眼觀四面，耳聽八方，一舉一動都在戒慎恐懼下完成，生怕一個不合宜的應對，會招來旁人嘲諷的眼光。這樣的重擔，只有在臨睡前恃女替她放下帳慢之后，才能卸下。
有時她不免想道：的確，我曾苦過餓過，所以從小到大，最盼望的便是能夠一輩子衣食無虞才好。我也希望能有個溫暖的家，最好還有親人在身邊保護我、照顧我�？墒俏覐臎]有想過要當格格。反而是在二爺身旁時，縱然只是個小丫頭，亦能感到無限溫暖安全。她輕輕吁出一口氣。
每晚總是要把當日杜覺非留給他的斗蓬再三拿出來看，然后抱著對紫藤院的思念入睡。
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不知是不是多疑，素素十分害怕孫姨娘，總覺得她不友善，老是虎視眈眈地盯著她，就像等著要拿她的錯處似的。在這只母老虎面前，素素格外緊張。
幸好，王爺和公主對她極好。尤其皇公主，常對她溫言鼓勵，關懷照顧得無微不至，讓他備感溫馨。
“素素，你且到里間等額娘一會兒，額娘和嬤嬤說句話就來�！惫髡f道。
素素依言走到公主臥房，她見一旁桌上擱著經書紙墨，筆硯未干，原來是公主稍早繕寫的金剛經還未收去。她見公主字跡優美，一時興起，也拿起了筆跟著抄寫下去。
一會兒公主進來，見素素正聚精會神地抄經，十分好奇，便走過去瞧瞧。這一看，卻是大感意外。
“寫得真好！”徽裕公主原以為素素長久在杜家為仆，身分卑微，即使杜覺非待她不薄，但恐怕也是大字不識、胸無點墨的貼身丫鬢而已。怎么也沒想到她竟能寫出一手好字，運筆流暢、娟秀雅致，她忍不住點頭贊嘆�！邦~娘沒想到，素素居然能寫得這一手好字！”
素素抬起頭，微微一笑，很是開心�！邦~娘過獎了。”
公主在她身邊坐下，問道：“是誰教你認字的？你也唸過書，是不是？”
“嗯！”她點頭�！拔覇堖^四書、詩經和一些詩詞字本。先前我娘教過我一些，不過大部分都是二爺教的�！�
“喔？二爺還親自教你讀書認字？他對你真好��！”她笑。“難怪你老把他掛在嘴上。”
及至晚上，公主抽空將白天里素素抄的手稿拿給王爺看。
王爺一看，甚是高興�！扒皫兹眨议g她有沒有唸過書，她只說認識幾個字，知道一些而已。這會兒看她寫的字，我猜她的底子肯定是不差呢！”
“我也這么想呢！”
“這太好了。，”王爺喜道�！斑@些日子我一直想著，素素容貌晶性都如此出眾，旦若胸中文墨太淺薄，總不免遺憾。不過如今看來，原來我是白擔心了。”
公主點頭應和�！澳莻�杜二爺倒是真有心調教素素。我敢說如今素素回王府來，他心里定是不舍得很�！�
王爺不語。半晌才說道：“舍不得也要舍。素素現在身分不同了，與他們杜家再無關系�！�
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那日一早，素素坐在妝強叫讓侍女玉喬替她縮發裝扮，她一面玩賞著這些天王爺、公主給的首飾，一面笑著問道：“玉喬，其實不瞞你說，我向來少見這些貴重首飾，所以這會兒也搞不清楚哪個好些？”
玉喬笑道：“王爺和公主給格格的東西，自然都是好的�。∵�有什么搞得清、搞不清的？”
“這個我當然知道。我只是好奇它的價值。”她拿出一支朝鳳攬殊的金步搖，叫道：“依你看，這支金步搖值多少銀子？”
“這個嘛……”玉喬接過金步搖，歪著頭想了想�！吧僬f也值個二百兩銀子吧！”
素素倒吸一口氣，瞪大眼睛�！耙恢Ы疴O就值二百兩銀子！那么多？”
“這有什么好奇怪的！”玉高見她大驚小怪，忍不住笑道�！叭粽娴谋容^起來，這支金步搖也還不算什么，王爺不是還給格格一個亦金鑒云的纓絡項圈，那個更值錢呢！說不定值五百兩銀子呢！”
原來她現在手中有這么多值錢的寶貝。這些素素倒是從未注意到。那我以后就得小心點了，弄掉一樣可不得了，她想。正在此時，忽然又記起，既然我現在有這么多首飾了，只要隨便變賣一樣，不就可以還二爺的錢了嗎？
一想到可以還杜覺非那二百兩銀子，素素便忍不住雀躍起來。
“大格格您別亂動��！”玉喬叫道�！邦^還沒梳好呢！”
“別管這些了！”素素一把按住她，悄聲說道�！拔矣屑乱埬銕兔��！�
“什么事��？”
素素拿了一條手絹子把那支金步搖包好，然后塞到玉喬手里，她簡短地說道：“你想辦法為我到街上找家當鋪，把它給當了�！�
“當了？”玉喬的反應像是看到一個怪物似的盯著她看�！案窀�，您沒說錯吧？您要我替您把這支金步搖給當了？”
“嗯，是��！”素素毫不遲疑地點點頭，一臉正經地說道�！拔乙悄艹龅萌�，我就自己去了。雖然我沒上過當鋪，不過我曾聽說存西鼓大街泰源當鋪的供奉比較實在，不會誆騙人。你不妨去那兒試試看�！�
玉喬不可置信地看著大格格那張認真的臉，她搖搖頭�！案窀衲鷦e開玩笑，當了這支金步搖，那怎么可以呢？萬一哪天王爺問起來怎么辦？”
“我為什么不能當了它？”素素不解。“既然阿瑪已經把它給了我，那就是我的東西了，不是嗎？而且，王爺給了我那么多的百飾，我又戴不完，放著也是放著，不如拿去換銀子好�！�
“可是……”
“玉喬，你千萬則以為我是貪圖這些銀子，我這么做是有原因的�！彼厮乇愫喡哉f明杜覺非如何花了二百兩銀于，解決了她可能會被表舅賣掉的事。她嘆了一口氣。“其實二爺對我的大恩大德遠遠不只于這二百兩，只是這個債是白紙黑字明擺
著的，所以找一定要先還才行�！�
“您可以跟王爺說啊！”她勸說道�！岸賰蓪ν鯛敹�，根本就微不足道素素搖搖頭�！斑@是我自個兒的事，我不想驚動阿瑪�！�
“可是……”玉喬心知不妥，但又不知該怎么拒絕�！拔也荒堋�
“拜讬！拜讬！玉喬好姊姊�！彼厮乩烂肭�。“你就好心替我跑這一趟吧！不會有人發現的。倘若日后阿瑪真的問起來，我自然一肩擔下，絕不會牽連你的，好不好？拜讬啦，幫幫我吧！”
玉喬實在推辭不過，只得答應下來�！暗覆粫r上我這條小命。”
“你放心好了，不會有事的�！彼沧巫蔚乇ＷC，便把那支金步搖交給他，要她找個機會，悄悄地拿到外頭當了去。
玉喬依言去了，誰知正要出門卻叫潘管家給撞見了，質問她為什么出去，她一緊張，結結巴巴地址了個謊�！笆谴蟾窀褚页鋈ヌ嫠I個東西。”
他瞪眼�！笆菃幔磕阌植皇遣恢�，主子們要什么東西，府里自有采辦會去處理，何必非要你這會兒就去買？”
“是……是大格格她急著要用的……要……要金繡線�！彼o張地絞著手帕絹“那也可以叫出門的婆子去買�。∧悴辉诟窀窀八藕�，到處亂跑，像什么話！我看我得回去問問大格格，這到底是怎么一回事！”潘管家見她可疑，便拉著她回去�！白撸 崩吨g，卻將藏在袖子里的金步搖不慎掉出。潘管家一見，大為驚慌，以為玉喬愉盜格格的東西，忙不由分說地將她拉到前廳，稟告孫姨娘。
王喬嚇得魂飛魄散，哭哭啼啼地將格格拜讬牠的事說出來。“是大格格要奴才替她把金步搖拿去當的。奴才不敢撒謊！請姨奶奶明察�！�
孫姨娘不信�！澳氵�敢胡說，格格在府里吃好穿好的，又不缺錢用，為什么要你去當了這個金步搖？”她怒道�！澳阍俨徽f實話，看我叫人掌嘴了�！�
“真的是格格叫奴才拿金步搖去當的�！庇駟炭薜��！耙棠棠倘羰遣恍�，可以盡管去問格格�！�
孫姨娘半信半疑。奇怪，素素那個丫頭要銀子做什么？便派了丫頭去請格格過來。
素素正在公主房里聊天，聞言忙到前廳。
公主唯恐素素在孫姨娘面前吃虧，隨后也讓丫頭扶著，往前廳看去。
“請姨娘息怒�！彼厮匾贿M前廳，見玉喬跪在地上，哭得淚人兒似的，一把鼻涕一把眼淚，心中不由愧疚，忙說道�！斑@事不怪玉喬，那金步搖真是我給玉喬的，是我要她替我拿出去當了的。請姨娘別怪她�！�
她一挑眉�！八厮�，這姨娘就不明白了，你才進王府幾天，有什么吃穿一律由王府公中出，零花的錢子也不少，怎么你還需要用銀子嗎？”
“我……”
“而且那金步搖可是王爺送給你的呢，你就是再缺錢用，也不能這么說當就當了啊？”孫姨娘睨著她�！澳愕故钦f個理由來聽聽�！�
素素一陣面紅耳赤。
“素素，”公主在門外聽了幾句，覺得孫姨娘太過口角鋒芒、問得犀利，心中不悅，又恐素素受委屈，便走了進來，插口間道：“你有什么難處只管跟額娘說，額娘替你做主�！�
素素只好道出原委。“那時表舅他在街上遇見了我，又說要把我抓去賣掉，是二爺他花了二百兩銀子和表舅簽了賣身契，好讓我可以繼續待在杜家。他雖然說過不要我還的，可是我心里還是一直惦著要還他這份恩情的。以前我想，雖然自己沒有那么多的銀子可以還他，但只要我待在杜家，總是可以盡心干活好報答他，可是我這會兒偏偏又不能留在那兒了……”素素懾儒道�！拔疑砩蠜]這么多錢，但是見阿瑪給我的金步搖值錢，所以就想……”
“原來是這樣�！惫鲊@息。“你這孩子也真是的，這也不是什么大事，怎么不跟額娘講？”
“雖然是如此，還是虧得潘管事撞見了攔下這件事，否則要是傳出去，說咱們王府里的格格窮到了當首飾，這還了得！要是讓王爺知道，他準會大發雷霆的。”
孫姨娘哼了一聲。
“王爺那里我自然知道該怎么說�！惫骼淅湔f道。“好了，這件事就到此為止，你們之中誰也不許再提了，要是再讓我聽到一言半句，我定是不饒，聽到了沒？”
這一番話雖像是說給其他丫頭管事們聽的，但系姨娘心知肚明，這分明就是說給她聽的，卻只得悻悻然。
“素素，你跟我來�！贝厮氐搅怂坷铮灰娝愿姥绢^拿了一對白玉馬出來，說道：“其實你想的并沒錯，受人之恩，本來就是要想辦法報答才是，但是你的做法卻不對，且太冒失了。而且，你想想看，杜二爺若知道你還他的銀子是去當了首飾得來的，他會肯收嗎？”
素素無話可說。“我知道錯了。”她低聲認錯。
公主點點頭，溫柔道：“你把王爺給你的金步搖收好。我這兒有對白玉馬你拿去，我想杜二爺是識貨的人，這可是名貴東西，就是拿著千兩銀子只怕也買不到。你拿去送給他，豈不比還他銀子更體面！”
“這是額娘的東西，女兒不敢收�！彼厮孛u手。
“你瞧你，都叫我額娘了，咱們母女倆還有什么好分你的我的？”又溫言道：“孫姨娘這人說話就是這樣，得理不饒人的。你別放在心上。不過她說的也對，你如今是格格了，一舉一動別人都看在眼里，也跟王府脫不了關系，所以今后行止可得千萬留心才是。知道嗎？以后有什么事只管來跟額娘說，再不準瞞著我了！”
“是，”她點點頭。“我以后會小心的。”
“這才是�！惫髋呐乃哪橆a，柔聲道�！耙活~娘派人替你把東西送去杜家�！�
“可是……我想……”素素吞吞吐吐地說道�！拔铱刹豢梢浴蚁胛易詡�兒去一趟，親自送給二爺會比較好吧！”
公主瞥了她一眼，微笑道：“好了，我知道你想回去看一看，那你就自己拿去給杜二爺吧！”
素素喜得不住點頭。“謝謝額娘、謝謝額娘！”
“你去準備準備吧！”公主叮嚀道“我會叫人替你備車，還有，你不可以一個人就跑出去，得帶了丫頭和嬤嬤跟著，王府里的女眷出門，規矩是這樣，你也不可以例外。然后快去快回，知道嗎？”
“嗯，女兒知道了。”