「你怎么知道我每天晨跑？」莉玫在他們回家途中間。晨跑使她的心情好了許多。她覺得疲倦但又充滿活力。
「我告訴過妳，法藍這些年來密切注意妳的動態�！�
「狗屁！」
他突然放聲大笑。
她瞪他一眼，從口袋里掏出鑰匙開門�！甘裁词逻@么好笑？」
「聽妳說粗話。妳看起來那么像圣母瑪利亞——」
「什么！」她不敢置信地瞪著他。
「好吧，像天使。都是因為妳那張可愛的臉�！顾洱X而笑，手指輕滑過她的臉頰，然后敏捷地繞過她搶先進屋。她沒有看到他有動作，但他的手里突然多了一把槍。「妳看起來像聽到粗話也不會懂�！顾贿呎f，一邊檢查屋子。
她翻個白眼跟進屋內。「那么我會牢記以后只說『天哪』，以免驚嚇到你。休想改變話題。溫先生不只是密切注意我而已，對不對？我一直受到嚴密監視。告訴我為什么�！�
「嚴密監視只在剛開始時有，為的是了解妳的日常作息�，F在只是不時來確定妳沒事和看看情況有沒有變化�！�
「你為什么要像這樣浪費中情局的時間和人力？」她不得不提高嗓門，因為他在走廊那頭檢查臥室。
「我沒有。法藍用的是私家偵探�！�
之前她是氣憤和不敢置信，現在則是大吃一驚。她砰地一聲關上門�！改慊ㄥX請私家偵探監視我？天哪，塔克，如果你想知道，為什么不直接拿起電話撥號？」
他沿著走廊朝她走來，在幽暗中像個悄悄移動的影子。
「強恩�！顾f。
「什么？」
「妳叫我塔克。我的名字叫強恩�！�
他站在她面前，近得她可以感覺到他的體溫，和聞到他混合著汗水的男性氣息。她退后一步，抬頭望著他的臉。「我還不習慣。無論有沒有見面，五年來你在我心中都是戴塔克。你成為麥強恩孩不到十二小時�！�
「不要連名帶姓，叫我的名字「強恩」就好�！�
他文風不動地站著，目不轉睛地盯著她，似乎非常在意名字的事。
「好吧，『強恩』。但我可能會說溜嘴，尤其是你把我惹毛時。到目前為止，平均一個小時一次。」
他露齒而笑，她不知道那是因為他很容易激怒她，還是因為她說了「毛」那個字。他以為她是什么，修女嗎？如果她每次說了略微不雅的話他都要發笑，那么他會令她很不自在。
她用食指戳他的胸膛，那感覺就像戳到鋼板�！肝覀兊椒▏竽憔鸵昧硪粋�名字，我不該先習慣用那個名字叫你嗎？萬一到時我說溜嘴呢？」
「我會小心別惹毛妳。」
「你不準備告訴我？」她不敢置信地問。
「還不到時候�！�
她從他身邊擠過�！肝乙ハ丛�。你離開時順便把門鎖上�！�
她邊洗澡邊生悶氣。他沒有理由不告訴她他的假名。他只是喜歡唱反調和故作神秘，但他可能早已習慣而不自覺——不，他當然自覺。他做每件事都是經過深思熟慮的，她在伊朗時就注意到了。
同理可推，他是故意透露他的真名。而不是看到她太驚訝才脫口而出的。麥強恩不會脫口說出任何事，否則他不可能活到現在。問題是，為什么？他大可以繼續假裝戴塔克，她永遠不會知道其中的差別。她聳聳肩，拋開那個問題。誰知道麥強恩為什么做某件事？
洗完澡后，她從容不迫地擦著乳液。離九點上班還早。她早起就是不想匆匆忙忙地趕到辦公室。她拿出一套深藍色的內衣褲，但只穿上內褲。她慢跑和上班時會穿胸罩，但在家就省了。她穿上毛巾布浴袍，系好腰帶，赤腳走向廚房，想看看麥強恩煮的咖啡還能不能喝。
他像先前一樣坐在流理臺邊喝咖啡。她只猶豫了一下就走過去替自己倒了杯咖啡�！肝疫�以為你要走了�！�
「為什么？」
她轉身面對他，注意到他的頭發濕濕的。
「我借用另一間浴室洗了澡。」他說�！赶Ｍ麏叢唤橐�。但我不得不穿回這身衣服�！�
「我不介意。但我還是以為你要走了。我必須上班�！�
「不必，妳正在放長假�！�
她啜一口咖啡，掩飾她的吃驚和惱怒�！高@我倒是第一回聽說�！�
「法藍昨晚安排的。在這次的任務結束前，妳是我的�！�
她不知道她喜不喜歡那句話的涵義。她的心突然一陣狂跳，她從咖啡杯緣偷偷打量他。他看起來高高瘦瘦，但緊身圓領衫繃出他肌肉結實的寬肩窄腰。他那句話是另一個意思，但他強肚的體格使她忍不住想入非非。他的精力充沛是否擴及性愛？如果是……哦！
她連忙把思緒扯離那個方向，那里只有麻煩而已�！改敲丛诔霭l前我該怎么打發時間？對了，我們什么時候出發？」
「大約一個星期后。編造經得起考驗的假身分需要時間。在這期間，我們訓練。妳的手槍槍法和自衛術怎么樣？」
「荒疏了�！�
「有沒有受過正規的自衛訓練？」
「沒有，只學過普通的女子防身術�！�
「好。我們沒有時間深入探討，但我可以在一周內使妳成為大多數男人的對手。妳的體能狀況很好，這一點很有幫助。」太好了�？磥磉@個星期她每天都得跟他在一起。她嘆口氣，從櫥柜里拿出煎鍋�！改阍绮鸵允裁矗俊�
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法國南部 龍宅
龍陸義不信任他眼睛看不到的東西，因此他能夠信任的東西少之又少。根據他的經驗，信任是代價太高的商品，而且有等級之分。
他相信他的妹妹瑪麗不會故意做出傷害他的事，但她有時真的很笨，所以他從不把跟生意有關的事托交給她。迫不得已時，他會把生意上的一些小事托交給少數經過他嚴格篩選的員工，但會經常調查他們的財務狀況和私生活，查探有沒有可能會危害到他的弱點。例如他嚴禁員工吸毒，但他不會自大地認為他們會絕對服從他的命令，因此他所有的員工都要接受麻藥測試。
他很清楚他過的生活有多么危險，他每天都得跟那些絕非一等良民的人打交道。依他之見，他們不是狂人就是瘋子。應付那些人只有一個方法：非常小心。
他不隨便接客戶。想要炸掉學校來訴求世界和平的瘋子，不可能透過他買到炸藥。即使是恐怖份子的世界也必須有準則，不是嗎？陸義要的客戶是確立的組織，因為它們會再度需要他服務，所以不會出賣他。
至于他，他對交貨一絲不茍。除了協議好的收費外，他絕不多取一分一文。他知道他的價值在于他的可靠性。他不遺余力地確保交貨不出差錯，因此他的生意興隆，在瑞士和開曼島的銀行存款可觀。
由于他非常謹慎，所以任何不尋常的事都會引起他的警覺。今天上午在私人專線上接到的電話就不尋常，因為只有極少數人知道那個電話號碼。
「嗯�！顾吭谝伪成希淹嬷鴱霓k公桌上的木盒里拿出的雪茄。
「嗯？」替他工作多年的秘書兼助理史嘉娜，在計算機前抬起頭。
「我們有個意料之外的客戶上門了�！�
嘉娜比任何人都清楚他有多么討厭意料之外，但也知道他頗感興趣，否則他早就回絕委托了。一百八十公分的她旋轉椅子面向他，交叉起修長的雙腿。「對方叫……」
「譚子�！�
她藍眸圓睜。「哇噻！」
譚子姓譚，名字不詳，在已經混沌不明的恐怖份子世界里是個難以捉摸的影子。他的名字跟幾樁暗殺和炸彈事件連在一起。但他不會為了制造恐怖而亂開殺戒。如果他炸毀一架客機，那么他的目標一定是機上的某個特定人士。沒有人知道他是屬于某個更神秘的組織，還是為自己工作。如果是為自己，那么沒有人知道他的工作日程。譚子是個謎。
龍陸義不喜歡謎。他喜歡知道跟他打交道的到底是什么人和是做什么的。
「他要什么？」
「RDX-a�！�
嘉娜沒有多此一舉地問譚子怎么會知道RDX-a。它的存在只有少數人知道，雖然它的威力在一個星期前得到驗證。但目前還在克服一些制造上的問題，例如它的穩定性還不夠，加速變質的傾向會給使用者帶來危險。
「找出譚子的所有資料。」他說�！肝乙浪拈L相、出生地等等�！�
「你要接受委托嗎？」
「視情況而定�！龟懥x點燃雪茄，吸了幾口。去看蘿菱前，他必須先換衣服；她喜歡雪茄的味道，但煙對她有害。
嘉娜已經回到計算機前開始查詢了。計算機是他不信任的另一樣東西，所以他的記錄都不在嘉娜那臺上網的計算機里。再周全的加密程序也抵擋不了駭客的入侵。依他之見，唯一安全的計算機就是不跟任何東西聯機的計算機，例如他辦公桌上用來儲存記錄的那臺。但是為了安全起見，他經常更換密碼。密碼都是從一本翻舊了的狄更斯「雙城記」里隨便挑出來的字。他會把密碼所在的書頁折個角，然后把書攤開放在桌上，好象不重要似地。他有時會真的看那本書，但與其說是對內容感興趣，不如說是為了避免嘉娜起疑。
他的方法并不完美。密碼換得太頻繁，有時連他自己都不記得選了哪一頁上的哪個字。但只要翻對頁，他一看到那個字就會認出來。
「譚子是哪里人？」嘉娜問�！肝矣靡话闼褜ふ也坏剿倚枰咏慕裹c。」
「美國吧！但我聽說他在歐洲住了至少十年。試試蘇格蘭警場�！�
她嘆口氣開始敲鍵盤�！高@總有一天會害我被逮捕�！顾г埂�
陸義露出微笑。他喜歡嘉娜；她很清楚地知道他是個軍火販子，但她的態度始終像在普通的公司上班。她不怕他，但也沒有愛上他。他了解女人，知道自己對女人的影響。但嘉娜曾經坦白表示她喜歡他，但沒有興趣跟他上床，這一點令他如釋重負。
她跟別的男人上床，最近是跟他的埃及保鑣海杉。海杉第一眼看到嘉娜這個高瘦、金發的美國女郎就被她迷住了。陸義只希望嘉娜對海杉失去興趣時，海珊的埃及脾氣不會爆發。
「可惡！」她在一分鐘后吼道�！改切┗斓凹由狭恕�
她突然站起來，開始喃喃自語地在辦公室里走來走去，思索著該如何進入蘇格蘭警場的數據庫。陸義吸著雪茄等待。
「好吧，如果我試試這個�！顾K于回到座位上鍵入另一串指令。
十分鐘后，她往后靠在椅背上。「我終究比你們這些混蛋聰明，」她得意地說�！缚纯茨銈儗γ植辉數淖T子了解多少�！�
屏幕上出現一個檔案。嘉娜按下打印鍵，打印機嗚嗚地吐出一張紙。
「沒多少東西。」陸義在她起立把紙拿給他時咕噥。「試試聯邦調查局。如果他是美國人，他們也許有更多他的資料�！�
他開始閱讀。蘇格蘭警場沒有多少譚子的確鑿情報。「據說」與德國和西班牙的恐怖組織合作過。「據說」與愛爾蘭共和軍有來往�！笓f」是美國人或加拿大人，年齡介于三十五到四十五歲之間，居住地不詳。
這些粗淺的情報至少給了他調查的起點。他在歐洲的人面極廣，如果上述那三個恐怖組織里有人知道譚子的事，陸義很快就會知道。
嘉娜一邊嘟嚷咒罵，一邊設法進入聯邦調查局的數據庫。聽到勝利的「啊哈」時，他知道她成功了。
「哦，真沒想到我竟然替我們弄到了一張相片！」她驚訝地說�！刚盏牟皇呛芎�，有半邊臉被遮住了，但有總比沒有好�！�
陸義起身走到嘉娜的計算機屏幕邊�！改軌蛟鰪娺@張相片的效果嗎？」他問，端詳著相片里那個正要上車的褐發男子。
「照到的部分可以，但沒照到的那半邊臉就沒辦法了�！�
「他的左手戴著一枚戒指。結婚戒指嗎？」有意思，陸義心想。令他感興趣的不是譚子可能結了婚，恐怖份子也有人結婚生子。令他感到有趣的是，譚子這種人竟然會戴著結婚戒指這樣傳統的象征物。
從相片里的人車比例可以看出褐發男子相當高。他側面對著照相機，因此相片清楚拍出他的左耳。這張照片可以是在任何地方拍到的。相片里的汽車都看不見車牌，連車型都難以分辨。背景的紅磚建筑同樣普通，沒有任何招牌或標志可以看出拍攝地點。
「我先把資料打印出來給你看，再來增強相片效果。」嘉娜按下打印鍵。
美國聯邦調查局的資料比蘇格蘭警場多，由此可見兩者間的合作并不如應有的密切。照理說，國際刑警組織蘇格蘭警場，應該擁有美國聯邦調查局擁有的國際恐怖份子的情報。陸義納悶著美國聯邦調查局為什么有所保留。
「譚子�！顾钪！感兆T，名約瑟。出生地不詳。一九八七年于亞歷桑那州吐桑市首次被認出。之后消失，一九九二年于柏林再度出現。褐發藍眸。左肩胛有長約十公分的刀疤�！�
背上有刀疤，陸義心想，譚先生過的生活還真多彩多姿。
「目標因下列等案約談不到而遭通緝：一九八七年發生在亞歷桑那州吐桑市的法院爆炸案，一九九二年發生在意大利的北約組織彈藥車搶案——」陸義聳起眉毛。他自認對軍火世界了若指掌，但從未聽說北約組織彈藥車搶案。清單上列出許多案件。簡而言之，譚子因十五個不同案件約談不到而遭聯邦調查局通緝。
譚子被認為是不屬于任何組織的獨立。他是受雇于人的殺手，陸義心想，取人性命不是出于私人恩怨或引以為樂，而是為了高價雇用他的人。從他被列為主嫌的案件清單看來，沒有一個目標是「軟柿子」，全部是「扎手貨」。目標越棘手，價碼越高。
這次雇用他的是誰？是誰聽說了RDX-a而雇用譚子購買它？雇主為什么不直接跟他接洽，而要用譚子當中間人？雇主的地位一定很重要，身分曝光會造成太大的損矢。
「那不是結婚戒指�！辜文劝严嗥蛴〕鰜怼�
陸義拿起打印出來的相片。嘉娜說的對，戒指的樣式很特別，似乎是由十二條細小的金繩索纏繞而成。不，不是繩索，是蛇。戒面看起來像個蛇頭。
譚先生的左耳穿了耳洞，戴著一個不顯眼的細金環。
譚先生的幕后主使者很小心，派他出面跟陸義打交道，自己則躲在安全的幕后。
但陸義一樣小心，他不跟不了解的人做生意。
「我想，我要見見這位神出鬼沒的譚先生�！顾氐�。
美國 維吉尼亞州
莉玫在鬧鈴響之前就按掉鬧鐘，起床換上慢跑裝，到浴室梳洗完畢，然后從容不迫地走進廚房。不出她所料，麥強恩坐在流理臺邊的老位子上喝著咖啡。
「很好笑�！顾谋г故顾α似饋�。
「別板著臉。反正你還是進來了，對不對？」
「對，但我不得不從洗衣間的窗戶爬進來。真是有損尊嚴�！�
而且非常安靜，她心想。她是個淺眠的人，但什么聲音也沒聽到。「我猜窗戶的警報器也被你分流掉了�！�
「不，我使整套系統當機了。別用接觸式的，換成紅外線式的吧！」
她皺眉瞪他一眼。目前的保全系統花了她一千美元，現在他竟然提議她再花兩千美元�！敢苍S我應該像處理后門那樣處理所有的門窗。高科技不管用的地方低科技似乎很管用�！�
「高低科技皆可�！顾e杯致敬。「那個主意很不錯�！�
低科技用來形容她對后門做的事很恰當。她在五金店買了兩組普通的鉤鎖，把第一組以正常方式安裝，也就是鉤子裝在門板上，鉤環裝在門框上。第二組上下顛倒地平接在第一組下方，但把鉤子裝在門框上，鉤環裝在門板上。
只裝一組鉤鎖時，任何人都可以用信用卡或小刀插進門縫里挑開鉤鎖。但有上下顛倒和左右相反的兩組鉤鎖時，這個方法就不管用了。由下往上移動信用卡時，會碰到上下顛倒的第二組鉤鎖而使鉤子鉤在鉤環里。由上往下移動信用卡，會碰到正常的第一組鉤鎖而使鉤子鉤在鉤環里。
當然啦，即使是兩組鉤鎖也抵擋不了蠻力，但把門撞開會弄出很大的聲響。她很得意她用兩組簡單的鉤鎖就擋住了他。
當他們離開屋子時，強恩沒有往右轉向公園，而是往左轉。
「公園在反方向。」莉玫在追上他時說。
「我們昨天跑過了。」
「這表示你一條路線從不跑兩次，還是你很容易感到無聊？」
「無聊。」
「騙人。」
他的回答是露齒而笑，然后他們沿著無人的街道默默跑著。天空中看不到星星，空氣濕濕的好象要下雨。除了前臂因昨天的射擊訓練還有點酸痛以外，她覺得自己的狀況都很好。
他們跑了大約半個鐘頭時，一輛汽車轉入他們慢跑的街道，筆直地朝他們駛來。車速很慢，好象在尋找什么夷西。
強恩伸出右臂勾住她的腰，把她拉到一棵樹后面。她忍住本能的叫喊，及時甩手抵住才沒有被他壓扁在樹干上。她看到他左手握著槍。她屏住呼吸，把臉頰緊貼在粗糙的樹皮上。
「兩個男子�！顾詭缀醪豢陕犅劦穆曇粽f，他的呼吸吹拂著她的發鬢�！缚赡苁欠ㄋ{雇用的私家偵探�！�
「可能？你不知道？」
「我不知道他們監視妳的時間表，他們也不知道我在這里。由于妳不在平時的慢跑路線上，所以他們可能是在找妳�！�
想到監視時間表就令她不悅。這幾年來晨跑時有汽車經過的次數不知有多少，她除了本著女性天生的警覺看著汽車轉彎消失外，什么也沒多想。她為自己的不知不覺感到丟臉。她應該更加警覺才對。
樹皮刮著她的臉頰，她的胸部壓扁在樹干上�！竿撕笠稽c，」她快喘不過氣來了�！改憧彀盐覊罕饬恕！�
他只退后一點點，但她比較能呼吸了。等汽車駛遠后，他才完全退開。她長嘆一聲離開樹干�！溉绻麄兪亲约喝�，為什么不讓他們看見我們？」
他繼續以穩定的步伐慢跑，她跟了上去�！甘紫龋也淮_定他們是自己人。其次，我不想讓他們看見我，更不想讓他們看見我跟妳在一起�！�
「他們算哪門子的保鑣，」她抱怨�！缸屇氵B續兩天闖進我家。」
「我到達時他們不在那里。他們剛才一定是在開車監視。」
「你為什么不叫溫先生暫時取消監視？那樣以后有人開車經過，我們就會知道他們不是自己人。」
「我也許會那樣做�！�
那輛車繞了一圈又出現在街上�！讣傺b追我，看他們會不會開槍制止你�！估蛎嫡f，突然加快速度，知道車的頭燈還照不到她。強恩的低聲咒罵從背后傳來，她差點忍不住格格笑了起來。她只跑了三步就被他撲倒在人行道旁邊的柔軟草地上。除非他們移動，否則在黎明的黑暗中不會有人看到他們。
不顧她的扭動和輕笑，他壓在她背上不讓她動彈，直到車子再度駛過�！感牡埃顾鴼庹f，好象也在努力壓抑笑聲。「妳要害死我嗎？」
「只是要使你保持警覺，麥強恩�！�
「使我趴下還差不多。」他嘟嚷著爬起來，然后拉她站起來�！溉f一有人從窗戶看到而報警呢？」
「那時我們早就不在了。如果還在，我就說我絆了一咬，你想要接住我。沒問題。」
「希望妳玩得開心�！顾吐暫鸬�。
她吃驚地發現她的確玩得很開心。長久以來的第一次，她覺得生活有了目標，好象有重要的事可做。研發竊聽器雖然有意思，只是一直坐在長凳上測試電流無法給她帶來極大的樂趣。但現在她覺得自己充滿了生命活力，好象過去五年來過的都是行尸走肉的日子。她一直維持晨跑的習慣，但直到昨天才體驗到肌肉屈伸和血液奔流的快感。她喜歡跟麥強恩斗，無論是斗嘴、斗智或斗力。她不是手槍迷，但她也喜歡學習各種手槍的知識和用法，了解自己的極限和盡力達到那些極限。她想要有更多的知識和更多的作為。
這就是外勤工作的危險和魅力。她體驗過那種魅力，也抗拒了五年，但現在興奮使她熱血沸騰。她不知該怨恨或感謝麥強恩把她拖回外勤的世界。
五年的懲罰夠不夠消除害死達勒的內疚和苦痛？想到以前跟他一起慢跑的時光使她亂了腳步。達勒會喜歡過去五年來的她嗎？恐怕不會。達勒雖然行事低調，但他是個熱愛危險和挑戰的人。不然他怎么會加入海豹部隊，之后又成為特約干員？達勒和她就是因為本能地知道他們是同類才相互吸引。
麥強恩也是同類，而且更有甚之。她的腦海里突然警鈴大作。重回諜報圈是一回事，對諜報圈的另一成員產生感情則是另一回事。
她必須提高戒備，因為在緊張的情勢下情緒很容易泛濫。偏偏麥強恩是那么迷人。他跟她在一起時似乎很放松，但他從未因說溜嘴而泄漏個人私事。她對他仍然一無所知。
自衛術訓練所需的身體接觸已經使她感覺到肉體吸引力的危險。哦，將來她得更加小心才行。什么將來？這是下不為例的事，不是嗎？在這次的短暫合作之后，她會回到她安全熟悉的工作，他會再度失去蹤影。
「要打道回府了嗎？」
她看看手表，他們已經跑了一個多小時。幸好他們不是跑直線，而是繞著街廓兜圈子，否則跑回她家還需要一小時。天快亮了，街上的一景一物都清晰可見�！溉f一私家偵探還在找我呢？」
「最好如此，否則——」他沒有把話說完，但她猜得出他要說的是，否則他們就得另謀高就了。
「他們會看到你�！顾赋�。
「我會先閃人，讓妳獨自回家。他們看到妳平安回家就會收工�！�
「今天還要練習打靶嗎？」
「打靶和更多的自衛術訓練�！�
有了新領悟后，她不知道無法避免身體接觸的訓練是不是個好主意�！肝疫�以為我只需要學會基本的招數就行了�！�
「反正閑著也是閑著。何況，有備無患嘛。對了，今天會有包裹送到妳家，里面是衣服首飾�！�
「為什么要送新衣服給我？」
「臥底用的。妳要以大使夫婦老友女兒的身分參加使館宴會�！�
盛裝赴宴？莉玫喜歡任務的這個部分。跟大部分的女人一樣，她喜歡把自己打扮得漂漂亮亮。
「每一件都要試穿�！顾^續說�！敢路仨毞浅：仙怼２缓仙淼亩嫉眯薷幕蚋鼡Q。」
「改過就不能退。」
「別擔心，衣服妳可以留著。」他四下張望�！肝覀兙驮谶@里分開，五分鐘后見�！顾蛴肄D，加大步伐穿過兩棟屋子間的小巷，跳過籬芭，消失在視線之外。
莉玫的腿已經炮酸了，她還是強迫自己加快腳步，企圖搶先強恩一步到家。他們并沒有在比賽，這樣做很傻，但她還是照做不誤。這會兒如果有人看到她，一定會以為她在逃命，只不過她后面并沒有人在追她。
她看到監視車停在前方的街角。她從它旁邊飛奔而過，連看都沒有多看車里的人一眼。越過監視車二十公尺時，她聽到引擎發動聲。
離家還有兩條街。她不顧大腿肌肉的抗議，強迫自己保持速度。抵達家門口時，她的眼角余光瞥見監視車緩緩駛過。她拿出鑰匙打開門，氣喘如牛地栽進屋內。
她靠在門邊的墻壁上，不知道搶先到家值不值得她如此勉強自己。她的心跳大聲得有如擂鼓。或者她聽到的不是自己的心跳聲？她強迫自己放慢呼吸，側耳傾聽。
公用浴室傳出流水聲。
她一邊生氣地喃喃自語，一邊走向她的浴室。
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那天傍晚，練習完自衛術和打靶之后，她繞到五金店買下店里所有的鉤鎖，花兩個小時把它們安裝在所有的門窗上，除了公用浴室那扇又高又小的窗戶。她想看看強恩有沒有辦法從那扇小窗戶鉆進來。低科技保全措施安裝完畢后，她開始試穿送來的衣服。
由內到外，從頭到腳，各種場合所需的每一件衣物都是昂貴的名牌。首飾包括成套的珍珠耳環項鏈、鉆石頸飾、金觸金煉，以及一套美得令人屏息的黑色蛋白石、煉墜和耳環。她小心翼翼地把那套蛋白石首飾放回盒子里。
電話鈴響，她拿起話筒�！肝�？」
「衣服看過沒有？」
「正在看�！蛊婀炙谷粺o需表明身分。雖然從未跟他通過電話，但她還是立刻聽出他的聲音。
「合不合身？」
「大部分�！�
「不合身的明天就可以解決。有沒有看到那個蛋白石？」
「剛剛收起來。我從來沒有見過那么美的東西�！�
「蛋白石后面藏著一個發報機，小心別撞到它。明早見�！�
電話喀地一聲掛斷。她緩緩地放下話筒�？紤]到他對闖入她家的偏愛，他最后的那句話可以解釋為警告。她露出微笑，心里想著浴室那扇小窗。
「好啊，麥先生，咱們明早見。」
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「好極了。」強恩輕聲說，掛斷電話。龍陸義上鉤了。信息按他的指示傳到布魯塞爾的一臺計算機。那臺計算機自動把信息轉到多倫多的另一臺計算機。他再用電話卡打電話取得多倫多計算機里的信息。電話卡是無法追蹤的，即使龍陸義肯花那個工夫追查。他可不希望來電顯示器上冒出譚子的名字和電話號碼，或電話號碼是可以追蹤的。
現在他只需要算準時間。首先他必須使龍陸義注意到莉玫，看他有沒有邀請她到他的別墅。如果沒有，他就得改變計劃。如果有，他不想比莉玫先抵達龍宅。
莉玫。這幾天跟她在一起雖然愉快，但她快把他逼瘋了。利用自衛術訓練的機會碰觸、挑逗她，他一定是瘋了才會讓自己受那種折磨。但他欲罷不能，因為她有太多地方令他歡喜，例如反應快，好勝心強。
她不知道在伊朗時他有多么羨慕達勒，現在她注意到他了。但采取行動仍嫌太快，所以他必須努力控制自己的亢奮。她剛剛才明白自己受他吸引，所以不可能接受他的任何行動。
如果他們是剛剛認識和開始交往，他就可以按自己的步調展開追求。但他們兩個有共同的包袱，達勒的死使他們有所關聯，卻也成為他們之間的障礙。只有他能打破這個障礙，只有他能重新點燃她對異性的興趣，因為只有他了解她的心結和她的天性。于公于私，他都能給她所需的興奮。她這幾天來一天比一天容光煥發。他恨不能把她拉進懷里，讓她知道他的感覺。
但現在還不是時候。她還不習慣渴望達勒以外的男人，尤其是他。但她很快就會習慣，這一點包在他身上。
他煩躁不安地起身在房間里坡步，本能地避開窗戶。他不記得哪個女人的反應對他如此重要，連芃妮也沒有——
他嘎然止步，視而不見地望著墻壁上的畫。在經過芃妮的事件后，他也許配不上莉玫。如果知道芃妮的事，莉玫也許不想跟他有所瓜葛。也許個鬼，幾乎是鐵定如此。如果他夠誠實正直，他就會把芃妮的事告訴她。
他露出苦笑。如果他夠誠實正直，他就不會做他這一生中做過的許多事。他要莉玫，那份渴望強烈得令他老是失去戒心。他一定要得到她。
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龍宅
「妳能追蹤信息嗎？」陸義問。嘉娜手指敲著鍵盤，眼睛盯著計算機屏幕，心不在焉地搖搖頭�！钢荒茏粉櫟降谝粋�中繼站，之后它就消失在空氣中了。譚子有極佳的加密和轉接系統。」
陸義在辦公室里走來走去�！笂叢皇钦f計算機上的一切都會留下痕跡嗎？」
「沒錯，但痕跡有可能是死胡同。第一個中繼站有可能在信息通過后自我摧毀。它也可能不是中繼站，而是終點。但你似乎認為譚子不會那么容易被找到�！�
「沒錯�！龟懥x喃喃地道�！笇α�，第一個中繼站在哪里？」
「布魯塞爾。」
「那么他很可能在歐洲嗎？」
「未必。他可能在任何有電話線的地方�！�
陸義偏著頭思索片刻。「如果那臺計算機在妳手中，妳可以找到線索嗎？」
嘉娜眼睛一亮�！笡]問題。除非硬盤被毀了。」
「如果他平常都用這種方法聯絡，那么他就不會摧毀連結。他會加密保護它，但不會摧毀它。如果妳能找到那臺計算機的位置，我就有辦法把它弄過來�！�
嘉娜轉向屏幕，開始猛敲鍵盤。
很滿意計算機即將到手，陸義回到辦公桌前。蘿菱鬧了一夜，可把他給累慘了。雖然有專人照顧，但她不舒服時總是要爸爸陪。無論他在哪里或在做什么，只要蘿菱需要他，他都會丟下一切去陪她。
他開始翻閱前一天的郵件。跟往常一樣，請柬多于帳單。到處都有人邀請他；商場上人脈就是一切，即使做的是不被認可的生意。許多女主人會很興奮有他出席她們的活動；他單身、英俊，又透著危險氣質。陸義很清楚他的魅力，以及魅力對他的用處。
「啊。」他拿起一張乳白色請柬。首相偶爾會邀請他參加……他懶得看是什么活動，只察看了日期。這種社交聚會很有用。他已不再訝異世界上竟有那么多政商及社會領袖需要他的服務。他們覺得在慈善舞會或政治餐會上可以自由接近他，那畢竟是令他們感到安全自在的世界。那也曾經是他的世界，置身其中他仍然自在，但現在他知道世上沒有任何地方是真正安全的。
「找到了。」嘉娜把地址給他。
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布魯塞爾
那個中年男子看來就跟布魯塞爾的任何人一樣，不高不矮，不胖不瘦，長相平凡。他的步伐不快不慢，注意力與其說是放在要去什么地方，不如說是放在手里的報紙上，直到他抵達一棟三層樓的公寓大樓。他登上兩級石階進入大門，舍電梯而走樓梯，以免碰到人。
到達二樓后他用鑰匙打開一扇房門。房間里空空蕩蕩，只有木箱上的計算機發出低沉的嗡嗡聲，電纜線把它連接到電器和電話插座。沒有打印機。
室內的電燈不定時地自動開關。他有時會在上午進來打開窗戶的百葉窗，下午再來把百葉窗關上，使房間看來有人住。除了計算機以外，他認為這里不曾有人住過。
他按照今天早上接獲的指示，快步走到計算機前在鍵盤上操作起來。然后等待片刻，確定計算機按照指令運作。最后他拿出手帕擦掉鍵盤上的指紋，離開時又把門把擦拭干凈。他不會再回到這個只有計算機的空房間。
沒有人看到他到來或離去，但話說回來，他的外觀一點也不引人注意。
那天傍晚，一輛白色廂型車在離那棟公寓大樓不遠的街邊停下，兩個油漆工人打扮的男子下車走向公寓。
他們進入大樓，走樓梯來到三樓。來到狹窄的走廊時，他們各自從連身工作服里掏出一把沖鋒槍，悄悄接近其中一間公寓關閉的門戶。其中一個男子在門邊就位，朝同伴點個頭。
同伴小心翼翼地伸手試著轉動門把。令他們驚訝的是，房門一推就開。
他們迅速探頭往門里瞧了一眼，本能地把頭縮回來，然后放松下來。房間里空無一人，但他們進入房間搜查時還是沒有把槍放下。什么也沒有。房間里不但沒有人，也沒有曾經有人居住的跡象。
但計算機在那里。它在木箱上發出低沉的嗡嗡聲，屏幕一片藍色。
兩個男子是專業人士。他們跪下來檢查計算機，循著電源線及電話線找到插座，仔細查看有無不尋常之處。沒有任何發現。其中一人終于伸手關掉計算機，屏幕變成一片黑色，低沉的嗡嗡聲消失。
他們迅速拔掉插頭，把計算機抬下樓走向廂型車。他們離開房間時沒有費事把房門關上。
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龍宅
陸義叫人告訴她計算機運到時，嘉娜正在游泳。她爬出泳池，彎腰擰去頭發的水分。她知道海杉在看她，他的深色眼珠因興奮而發亮。她不理睬他，用毛巾包住頭，再用另一條毛巾裹住身體。
可憐的海杉。她開始對他的善妒和好色感到厭煩，她開始對海杉感到厭煩。嘉娜很快就對她的情人厭煩，因為他們一跟她上過床就變得充滿占有欲和地域性。他們為什么不能跟她一樣滿足于美好的性？她不喜歡傷害他們，因為她對他們都很在乎，只不過不是他們想要的那樣。但她也不會因為同情而勉強自己跟一個男人廝守終生。
跟海杉分手有點麻煩。她很清楚文化的差異；那些差異在開始時確實令人興奮，但現在她跟海杉在一起只感到窒息。
她猜她要的是男性玩物，他必須明白她是主人，至少是她自己的主人。她不是專橫，只是獨立。
事實上，除了陸義以外，她認識的男人沒有一個跟她的計算機一樣有趣。她不笨，她知道陸義不是那種會安定下來的男人。她喜歡他，但他不是她的真命天子。也許沒有人是。也許到頭來她會變成那種環游世界的古怪老太婆。仔細想想，那也不錯。
海杉走上前來把手放在她的臂膀上�！附裢硪灰轿业姆块g來？」
「今晚不行�！顾f，盡可能若無其事地甩開他的手�！庚埾壬獊砼_計算機要我調查，我今晚得熬夜工作。」
「那么明天�！�
「你知道我無法答應，因為我還不知道明天的工作表�！�
「嫁給我，妳就不必工作了�！�
「我喜歡工作�！顾f。「晚安�！顾泵ψ唛_，以免再度被他攔下。
沒錯，海杉確實不容易甩掉。也許她會要求陸義把海杉調走，但她很不愿意那樣做。畢竟海杉只是展現他的本色，不應該因此受到懲罰。
她先到她的房間換上衣服，夾好頭發。在美國，她會穿著游泳衣趕到辦公室，但陸義對穿著的標準非常歐化。他喜歡凡事都有標準。
他在等她。他的長發跟平常一樣束在腦后，黑長褲、白襯衫是他最休閑的打扮�！笂叺亩Y物�！顾f，朝她桌上的另一臺計算機點點頭。
她立刻把計算機接上電線，在它前面坐下來。她打開開關，等它敢動。計算機毫無動靜。她再試一次，屏幕仍然是一片藍。
「喔噢�！�
「怎么了？」陸義問。
「它被拭消了�！�
「消除了？」
「是的。只要他用的不是政府拭消，硬盤里就應該還有一些資料。」
「如果是呢？」
「那就什么也不剩�！�
「妳要花多久才能查出他用的是不是那種消除法？」
「不用很久�！�
他耐心地等她進入硬盤開始搜尋殘存的資料�？諢o一物。硬盤空白得像剛出廠一樣。
「什么也沒有�！顾龖嵖卣f。
陸義拍拍她的肩膀安慰她。「我早就料到了�！�
「那為什么還要把計算機弄來？」
「因為我想了解譚先生。如果他粗心大意地把資料留在計算機里，那么我可能不會跟他做生意。但事實證明——」陸義停頓一下，露出一絲微笑�！杆麕缀醺乙粯有⌒��！�
「幾乎�！�
「我不用去找他，」陸義輕聲說。「他會來找我�！�