坐落在一畝畝綠油油稻田阡陌之間，泥瓦覆頂?shù)乃暮显�，即朱家的祖屋，也是朱家如今唯一僅有的財(cái)產(chǎn)。
屋子旁的豬舍、牛棚里該有的豬只、老牛，早為朱大娘的病都賣光了，而今已無一物。幾分薄田，也因家中人丁不盛，又致力於照顧母親，連帶被荒廢掉，禿禿的沒見半苗秧。
見朱平歸來，一名同樣黝黑的削瘦少年，忙從屋里出來探問，「哥，怎麼樣？那掌柜的還肯給賒嗎……這位是……」他怔見兄長身邊美若天仙的姑娘。
「這位是蕓生姑娘，因?yàn)橛兴龓兔�，我才能拿到這些藥材。娘怎麼樣？」
「還是那樣�！股倌陱闹炱绞稚先∵^一包藥材，「哥，你招呼招呼蕓生姑娘，我先去煎藥！」語畢，轉(zhuǎn)身往灶口去了。
「蕓生姑娘，您如果不嫌棄，就請進(jìn)來坐會(huì)兒吧。」朱平覦覷地彎身恭請。
「好�！故|生怡然應(yīng)道，捧著幾包藥材進(jìn)屋去，擱到桌上後，好奇地四處打量。
幾乎家徒四壁的窘狀，使朱平直感坐立難安。
「我們這兒又窄又破，姑娘千萬別見笑�！�
「不會(huì)呀！你們的房子一點(diǎn)也不小，比我和哥哥往的那間房，可要大得多了。」
「姑娘別說笑了�！�
接過他倒的那杯清水，蕓生認(rèn)真說道：「我沒有說笑，是真的。我們先前住的屋子好小，雖然現(xiàn)在換了大一點(diǎn)兒的，可還是比你們的小�！�
朱平笑了笑，隨即又低頭，「蕓生姑娘，今天真是謝謝你，要不，沒了藥，我真不知道我娘該怎麼辦……」
她聞言嫣然。這些致謝語，他已經(jīng)在路上說了十多次了�！阜四切┧�，大娘的病會(huì)好嗎？」
朱平搖頭，「早看過很多大夫了，都看不好，只得一直喝藥�？晌夷锏纳眢w還是一日不如一日�！�
「真的不能醫(yī)嗎？」一雙黛眉揪攏。
「如果是那個(gè)神醫(yī)，也許可以……」
蕓生睜大眼睛，「神醫(yī)？什麼神醫(yī)？」
「一個(gè)名動(dòng)九州，人稱『玉華陀』的神醫(yī)。聽說他長得豐神俊美，醫(yī)術(shù)出神入化，能起死回生�！怪炱降卣f著，似乎對這個(gè)人一點(diǎn)興趣也沒有──即使他或許可以救母親性命。
「真的？」蕓生頭一回聽到這種傳奇故事，眼中立刻充滿有如對神只的崇拜光輝，「那你知道他在哪里嗎？」
「他行蹤飄忽，足跡不定。不過很巧的，幾個(gè)月前他到了秀水城�！�
「你怎麼知道？」她好奇得不得了。
「『霓羽綢莊』是滄州第一大的布莊商號，我鄰家的祝三姊在里頭幫傭，曾親眼見過他醫(yī)治『霓羽綢莊』的周老夫人，把老夫人多年不癒的痼疾醫(yī)好了。一個(gè)月前三姊返鄉(xiāng)探親，無意在街上遇見他，認(rèn)了出來，才告訴我們的。後來我打聽到，那人住在河邊一間木屋里�！�
「河邊的木屋？」真是太神奇了，這位神醫(yī)居然和她、冥生哥哥一樣，住河邊的木屋耶！怎麼之前都沒遇見呢？「既然你知道他在哪兒，你可以去找他，求他醫(yī)治你娘啊！」
「他？哼，算了吧！那個(gè)人根本是個(gè)狼心狗肺的斂財(cái)大夫！」朱平冷啐，「祝三姊當(dāng)時(shí)也說過，那人專醫(yī)富紳名流、高官貴戚，不能一擲千金者，萬萬請不動(dòng)他的尊駕，至於要的診金，則全憑他一句話……我本以為，身為一個(gè)大夫，他總該是仁心仁術(shù)，不欺貧弱的，所以我仍然跑去求他……可我錯(cuò)了。不管我怎麼跪、怎麼求，他都只關(guān)心我能給他多少診金，他眼里根本只看錢！我死心了，決定再也不去求他�！拐Z氣中滿是憤恨。
聽聞神醫(yī)竟是品行惡劣的人，蕓生不禁「啊」了一聲，遺憾極了。「怎麼會(huì)這樣呢……」
朱平撇嘴，不屑一笑，「那個(gè)叫杜冥生的家伙，嫌貧愛富成那樣，哪會(huì)是什麼神醫(yī)？搞不好其實(shí)是庸醫(yī)，全都是亂編出來的……呸！」
「嗯……」咦？她好像聽到一個(gè)很熟的名字……
朱平又道：「前些日子，聽說他住的那間木屋讓一把火給燒了，真是大快人心！」
耶？再等一下下，好像重疊得太嚴(yán)重了哦……
「只可惜沒讓杜冥生燒死在里面……那個(gè)杏林?jǐn)☆�，真是所有大夫之恥──」
「住口！不許你這樣說冥生哥哥！」怒火瞬間燃起，蕓生失控大喊。
「��？」
「杜冥生他……」察覺自己一時(shí)失態(tài)，她緩下氣息，「他是我哥哥，請你不要這樣說他�！�
「他是你哥哥？」朱平愣住。方才在路上，他只知姑娘名喚蕓生，卻不知其他，沒想到她居然會(huì)是……
蕓生、冥生……原來她是那個(gè)斂財(cái)大夫的妹妹？
哥哥無情斂財(cái)，妹妹卻好心散財(cái)，這對兄妹的行徑真是南轅北轍。
蕓生喃語，「你剛剛說的那些，都不是真的……冥生哥哥不肯醫(yī)治大娘，一定有他的原因和苦衷，絕對不是因?yàn)槟銈兏F……」
從來，她只知道冥生哥哥擅長采藥、制藥、配藥，不同於那些日出而作、日落而息的莊稼人，他能自由支配時(shí)間，也從不為生活開支煩惱。他說他只是個(gè)對藥材有興趣的普通人，原來他竟是個(gè)這麼了不起的大夫？可為什麼被說成是專醫(yī)富紳名流、高官貴戚，還專門對人獅子大開口？
她的冥生哥哥一直都是那麼好的人呀！他救了她，還照顧她、收留她，不曾要求回報(bào)，溫柔體貼地對她關(guān)懷倍至，溫文爾雅從不亂發(fā)脾氣，是值得托付終身的人，是她一生一世都想跟在身邊的人，他是最完美的冥生哥哥。所以……所以……
一定是哪里弄錯(cuò)了！
朱平也自覺尷尬，別開臉�！笇Σ蛔。覄倓傉f得是過火了�？赡愀绺鐬榱嗽\金拒絕醫(yī)治我娘的事是真的，不信，你可以回去問他�！�
一陣沉默後，清靈小仙子開口問道：「當(dāng)初你去求診時(shí)，可曾讓冥生哥哥見著大娘？」
「不，當(dāng)時(shí)是我單獨(dú)一人去求�！闺m然態(tài)度收斂些許，他仍忍不住撇撇嘴，「也還好我自個(gè)兒一人，要帶著我娘去一塊兒受人羞辱，我可做不到�！�
「如果你是帶著大娘一起求診，結(jié)果必定不同�！故|生綻開柔荑笑靨，「冥生哥哥生性愛靜，不喜歡被打擾，可他其實(shí)很仁心的，只要讓他親眼見著了病患，他絕不會(huì)撇下不管。所以，你只要帶大娘一起到他那兒求診，他一定會(huì)醫(yī)治大娘。」依自己對那個(gè)男人的了解，她有信心。
「相信我，只要冥生哥哥看見大娘病弱的模樣，他絕不會(huì)冷眼旁觀，他會(huì)醫(yī)治大娘的！」
朱平襯著她，面上滿是狐疑，可內(nèi)心也動(dòng)搖了�！高@……我再想想。」
小女子起身，蓮步輕移至門邊，「我不能久留，得走了�！�
「蕓生姑娘，我很感謝你今天相助，日後如果可以，我們會(huì)想辦法還的�！�
輕點(diǎn)螓首，仙子清婉含笑，飄然而去。
☆☆☆
好不容易走回藥舖，美眸顧盼，認(rèn)出了書攤子飄搖的旗幟，她趕緊前去。
不知冥生哥哥等多久了？他會(huì)不會(huì)等太久不高興？也或許，他專心看書看到都忘了時(shí)間呢？
意外地，書攤子那兒，已經(jīng)搜尋不著竹青色的頎長身影。
「冥生哥哥？」心一凜，惶恐，迅速占據(jù)了心頭。
「老板！」蕓生忙向書商打探，「請問，你有沒有見著我哥哥？」
「你哥哥？」書販疑惑地環(huán)視在攤前覽書的幾名男子，「姑娘，你是說哪一個(gè)？」
「我哥哥有這麼高，瘦瘦的，長得很好看，一身竹青色的長袍……」她手忙腳亂地比畫。
「喔，你說那位公子爺呀？」忒是一個(gè)挺拔卓絕的偉岸男子，老板當(dāng)然有印象�！杆呀�(jīng)走了有好一會(huì)兒羅！好像是往那邊……」指指茶水?dāng)偟姆较�，「你再跟人問問吧�！?br />
「謝謝！」
轉(zhuǎn)身奔至茶水?dāng)�，盈滿希求的眸子往茶棚細(xì)細(xì)找尋。但，她失望了。
拉住忙碌的夥計(jì)，她急切問道：「小哥，你有沒有瞧見我哥哥……」她又?jǐn)⑹隽艘槐椤?br />
夥計(jì)不耐地甩開她，「姑娘，我們這兒來來去去的人那麼多，我哪有空記得誰的哥哥姊姊？麻煩你去別的地方問，別礙著我們生意�！剐葱δ樢惶�，招呼其他客人去了。
愣愣地離開茶棚，蕓生似迷途的孩子般，神情茫然。
不見了……冥生哥哥不見了……
川流不息的人潮，熙來攘往，而他，哪里去了？他說要在書攤等她的，不是嗎？那為什麼走掉了？現(xiàn)在怎麼辦？她甚至連現(xiàn)在所住的地方都不知道在哪里，怎麼回去？
「這位大叔，請問你，有沒有瞧見一個(gè)公子，他像這樣……」
搖搖頭。
「大娘，有沒有瞧見一位這樣的公子……」
面無表情地瞥她一眼。
冷漠，蔓延在喧嘩的大街上。
嬌容上寫滿焦急，眼角泛淚，她不死心。
「請問大爺，你有沒有看見這麼高，瘦瘦的，長得很好看，一身竹青色長袍的公子？他是我哥哥──」
「唷！瞧瞧，這可不是杜家妹妹嗎？」
被拽了袖子的男人笑面相向，意外親切，與他同行的夥伴紛紛停下腳步，目光興味盎然地圍了過來。他們衣著華貴，個(gè)個(gè)是不學(xué)無術(shù)的紈?子弟，在城里惡名昭彰。
「老大，這位就是名滿秀水城的第一美女──杜妹妹�！惯@嬌媚水靈的模樣，打自有一日在街上驚鴻一瞥後，就心心念念舍不得忘。今天可巧，又遇著了。
「杜小姐怎麼啦？好像快哭了……嘖嘖，咱們看了心疼哪！」為首的丁坤往前一站，上下端詳著這秀水城內(nèi)人人皆知，卻不是人人都得見的杜氏美人。
嗯，果然名不虛傳！嫩生生的標(biāo)致小臉，讓人巴不得摸一把，俏美瓊鼻教人想捏一下，櫻桃似的小嘴，更是擺明了誘人犯罪！身材嘛……礙於衣裳過於寬大，量不出個(gè)準(zhǔn)來。嘿嘿嘿，不要緊，等會(huì)兒就能脫下來，好好瞧個(gè)明白了。
一記回望，幾個(gè)惡公子有默契地同時(shí)露出淫狎邪笑。
涉世未深的蕓生根本分不清這幾張垂涎笑臉是何用意，只當(dāng)自己碰上了善良又熱心的好人�！肝液透绺缱呤Я�，我正在找他。請問你們有看見他嗎？」
「哦……早說嘛！你哥哥這會(huì)兒正在我家作客呢！」落單了？真是大好機(jī)會(huì)！
蕓生怔愣，「在你家……作客？」
「是��！」丁坤不枉為紈?幫之首，撒謊完全不用打草稿，「杜公子與我爹相識，方才路上碰見，我爹請他到我家一敘。不過他很掛念你，托我們出來找你，要你也跟著去一趟哪！」
「是啊、是��！」旁邊的嘍羅忙附和。
原來如此。嬌人兒綻開純潔笑容，懸在心上的大石瞬時(shí)落下。
「來，那地方離這兒沒多遠(yuǎn)，杜少爺還等著呢。小姐請。」丁坤一躬，佯裝出彬彬有禮的模樣。
完全不知人間險(xiǎn)惡的蕓生，盈盈一頷，在一幫壞胚子的簇?fù)碇拢槃萸靶小?br />
一干人欺哄著她，又彎又拐，直到無人的巷底死路，一群惡狼這才扯下人皮面具，放肆地現(xiàn)了形，開始對她拉拉扯扯。
「你們做什麼？我哥哥呢？」蕓生大駭，這才驚覺有詐，恐慌即刻竄遍她每一根知覺。
此刻，她一如待宰的羔羊。
「哥哥？」一陣猥褻奸笑，「眼前不就一群好哥哥疼你來了嗎？乖寶貝，來，嘿嘿嘿……」
邪惡步步逼近，柔弱的小女子只能無力後退，窒息的戰(zhàn)栗感籠罩而來，令她四肢僵硬，不知該如何逃脫這悚然的圈套。
「我只是要找我哥哥……如果你們不知道他在哪里就算了，我自己再去找找……」身後已無退路，她慌忙垂下螓首，試著鉆出他們身軀之間的隙縫求去。
惡少們旋即圍成一睹牢密的人墻，硬是不放行。
「來都來了，怎麼能說走就走？先陪哥哥們快活快活再說！」使記眼色，其中二人便大步上前，一左一右揪住她的纖臂，把她逼貼到墻上。
「你們、你們要做什麼？放開我……」她動(dòng)彈不得，趕緊大聲求救，「救命！救命啊！放開我──」
啪、啪、啪、啪！
「閉嘴，安靜一點(diǎn)！」擔(dān)心引來旁人注意，丁坤左右開弓狠送了幾記巴掌，并示意同夥捂住她口鼻，教她再也出不了聲音。
蕓生被打得頭昏眼花，唇角溢出一絲鮮血，再也無力掙扎，驚恐的淚珠滑落清靈婉麗的臉龐。
為什麼？她不懂，她是招惹了這些人什麼，他們無端端要這麼待她？
淚光瑩瑩，眸光迷亂，佳人看來愈加楚楚可憐，然而在這些腦子里只有色慾的惡人眼中，不過是香甜可口的佳肴上，增添了美味的調(diào)味料，更令他們饑渴難解。
血絲浮現(xiàn)的眼，雙雙盯著一馬當(dāng)先嚐鮮的丁坤，口水四溢似見著了肉骨的餓犬�！复蟾纾颤N味道呀？」
「嘿，可香羅……」埋頭在美人玉頸間恣意舔吻，狼爪跟著粗暴地撕裂她的前襟，扯掉棉白肚兜，兩團(tuán)渾圓芳軟乍現(xiàn)，同時(shí)供數(shù)對眼睛觀賞。
他們屏息，舍不得稍稍移開眼，口乾舌燥，體內(nèi)僨張的血脈加倍張狂。
不！
蕓生淚花四散，不容許他們觸摸，卻無力抵擋。無盡的恥辱和無盡的恐懼滔滔席卷而來，她漲紅著臉，羞憤得恨不能在瞬間死去！
婆娑淚眼中，滿滿的只有一張俊雅面容，她渴望他下一瞬就能從天而降，拯救她脫離魔掌。
冥生哥哥，你在哪里？你不來救我嗎？冥生哥哥……
他狠端蹲在一邊制著美人蓮足的同夥，「看傻啦？還不快點(diǎn)脫了她的褲子！再不上，老子都快吐血了！」
「哦……」那廝愣愣地點(diǎn)頭，興奮發(fā)抖的手忙亂扯下無辜女子的寬松棉褲，看著他們老大的魔爪即刻往那最隱匿的私密進(jìn)攻，一邊爭取道：「我先說，等老大爽過後，第二個(gè)得是我──」
「憑什麼！你算老幾��？我才排第二個(gè)！」馬上有人不滿。
急色攻心，饑餓不已的惡狠紛紛欲搶食這可餐的秀色，當(dāng)不了頭一個(gè)，至少也要緊隨在後，不甘相讓，幾人竟為此爭論吵鬧起來。
「欸欸欸，我才是第二個(gè)！」
正當(dāng)爭得臉紅脖子粗之時(shí)，一聲凜然暴喝，頓時(shí)吼醒了這群色慾薰心的禽獸。
「住手！光天化日之下，你們在這兒做什麼！」
「��？」
尚來不及醒神看清來者何人，一旋虎虎生風(fēng)的掃堂腿迎頭痛擊而來，才一眨眼便將丁坤踢翻了好幾滾，倒在幾尺開外的地上，再也爬不起來。
「老大！」眼見頭子倒地不起，一群歹人大驚失色，連忙放開弱質(zhì)女，擺開架式以求自保�！改�、你……」
朗朗晴空下，英姿颯颯的男子冷眼斜瞋，沉沉一語，「怎麼，還不走？還等著讓我一人賞一腿不成？」
「哼，等著瞧，總有一天要你好看！」硬著頭皮放話，嘍羅們抱頭鼠竄，臨走前倒還頗有義氣的扛起昏死在地上的老大，一同逃離犯罪現(xiàn)場。
渾身虛脫的蕓生被放開後，整個(gè)人疲軟地癱伏，蜷縮一角，凌亂的發(fā)絲貼在滿是淚水的紅腫臉頰上，空茫的眼失去焦點(diǎn)，驚魂未甫，顫抖無法止息。
無法思考的腦子里，重復(fù)映現(xiàn)著方才丑陋、骯臟的景象，身上從未讓人觸碰的敏感處，甚至女孩家最隱晦的玉潔之地，竟然讓那些賊人摸遍、玩遍了……
天，她寧可自己毫無知覺地暈厥過去，也不愿清醒地忍受那殘忍的記憶一再凌遲！
「你沒事吧？」
一襲月牙白絲緞綢衫輕柔罩下，掩蓋了她的難堪，殘存的陽剛體溫，稍暖了她被冷汗浸透的纖軀。當(dāng)堅(jiān)定的暖掌無意觸及她脆弱的肩頭時(shí)，她有如驚弓之鳥，慌忙縮退。
男子立即放手，保持距離�！腹媚锬@慌，在下只是路見不平，絕對無意冒犯�！�
是誰？不屬於冥生哥哥的月牙白，不屬於冥生哥哥的陌生嗓音……他──是誰？
蕓生艱困地緩緩仰起玉容，映入眸中的，是一張未曾識得的爽朗臉孔，全然不同於她所熟悉的靈逸俊秀。
好失望。他……不是冥生哥哥。
四目相接的剎那間，鄭詩元不禁看愣了。
這是個(gè)怎生清艷的女子？秀細(xì)的彎眉下，一雙似蝶翼般的濃睫沾著水珠，輕輕顫動(dòng)；水氣氨氫的澄瞳，恰好滑落一滴清淚，彷若細(xì)雨霏斜的霧中西湖……
如斯夢幻的絕美眼眸，攫住了他的神魂，教他怔怔地看得失了禮數(shù)，直到佳人斂下眼睫，別開芙顏，他才頃然回魂。
「呃，姑娘，你先整衣吧�！顾碎_些，旋過身去。「如蒙不棄，也請告知住處，在下立刻護(hù)送姑娘回去。」