貓兒正站在大廳中，望著壁上時鐘秒針逐漸走到十二位置——
“當！當！當！”九點鐘響了。
“明天九點，大廳見！”她嘴上暗罵，“哼，這個大懶蟲！肯定還在睡大頭覺！”
二樓臥房里，孔聶華抱著好不容易找到的一本《太空醫生歷險記》，勉強當作童書惡補一夜，天朦朧亮的時候，才闔眼睡去，今早和貓兒的九點鐘約會，經過被迷香又“遇見幽靈”，這一夜折騰下來，恐怕連有這個約會的事都忘記了。
直到傍晚，才見到他從樓上走下來。
他一面下樓，像做夢似的望著恢復原狀的大廳，“蛋糕呢？不是到了切蛋糕的時間嗎？”
孔聶華還活在昨天的宴會里——收藏室里的那段時間。此時跟在他后面的貓兒真想踹上一腳，看能不能把他踢醒。
“大少爺，你醒啦？”
他轉身一看，“貓兒，這到底是怎么回事？”
他好意思問，貓兒還真沒力氣回答呢！
她“哎”的一聲，往樓梯上一坐，雙手托腮，“說來話長！”
“說來話長……難道發生了什么事嗎？”孔聶華的表情逐漸凝重起來。
貓兒稍一想，肯定地點著頭，“嗯!”
他大吃一驚，雙眼瞪得死死地盯著她，“發生了什么事？難道有人出事了嗎？是誰？”
“只是發生了一件驚天動地的大事。”貓兒雙手比出一個大圓，臉上的表情卻和話中夸大的內容搭不起來，“外星人坐著幽浮降臨，把昨晚給偷走了，所以我們現在過的是明天的時間，現在是隔天晚上六點多鐘了�！�
他瞪了一會，才聽出她的話是逗他的。
“啐！”他不耐煩地揮了下手，回頭看向大廳，喃喃問：“我怎么睡得那么久？”
“因為你被人迷昏啦！”
孔聶華雙手叉腰，轉身回來，不客氣地說：“你以為我還會相信你的鬼話嗎？”
“如果我說的是鬼話，那么你也是只鬼嘍？”
他實在很不想再理會她這些既天真又無理頭的話，但卻還是忍不住問下去。
“我又怎么是只鬼了呢？”他一字一怒的說。
貓兒站了起來，把臉逼到他的面前，“明天九點鐘，大廳見這句話，你有沒有覺得很熟悉啊？”
孔聶華皺眉思索了下，然后否決地搖搖頭，“這句話怎么了？”
“你忘了?!”貓兒盯著面前的“魚”，逐步逼近他，“你居然忘了?!”
“忘了什么？”孔聶華被她逼得倒退下樓。
“吃飯、兜風、到郊外走走！”
“啊！”他拍了記額頭，這下他記起來了，“我真的忘了！明天吧！晚安�！闭f完，往樓上落跑。
“不行！”貓兒一手阻擋他的去路，“我一直相信你說的話，所以我到現在還沒有吃飯。”
“還沒吃晚飯？”
“從今早九點鐘開始！”
“今早開始?!”孔聶華不敢相信地說，“現在——整整十個鐘頭！”
“沒錯！”
“我這就去叫老王煮個面給你吃！”
“我不要，”她橫臂攬胸，執意地說：“我要吃飯、兜風、到郊外走走�！�
孔聶華翻了個白眼，這是他隨口說出約會的三步驟。
“現在晚了，郊外烏漆抹黑的，路燈又暗、蚊子又多，根本沒什么看頭，很殺風景的！”
“這我不管，我只知道你說出來的就要做到，不然郊外走走就免了，最起碼吃飯是一定要的。”
孔聶華沒想到約會三步驟，變成只要一個步驟就解決了。
“這好辦，你在這兒等我，我回房換件衣服馬上下來�！�
他上樓后，她就坐在樓梯上，托腮等他。
男人出門前的準備，果然不是女人可以比得過的，十五分鐘后，再見到他，不只盥洗完畢，胡須也刮了，一身輕便的休閑服，神清氣爽地走下樓來。
“可以出門了。”
貓兒歡呼一聲，輕快地一起跑下樓，“我們要吃什么？”
“我知道有家不錯的餐廳�！�
這句突然冒出來的聲音，把兩人驚愕地定在原地。
孔任嫻像個背后靈一般，慢慢的把擋在臉前的雜志移下來，露出一張優雅的笑臉，“要出去呀？”
孔聶華態度坦蕩，“帶她出去吃飯。”
孔任嫻盡量一副漠不開心的樣子，手中拿著雜志，連眼睛都懶得抬的說：“準備去哪家？”
“嗯……”他顯然還沒做決定。
“如果還沒決定，我倒是知道一家蠻有意思的餐廳，”她放下雜志，優美地笑說：“吃印度餐，你們一定沒有試過！”
“這主意不錯�！笨茁櫲A向貓兒征求同意地看了一眼。
孔任嫻笑瞇瞇地告知印度餐廳的地址，笑然地目送他們離去。
忽然，她像個冷靜的情報員，拿起身旁小幾上的話筒，撥了通電話，“凡斯，愿不愿意和我吃頓印度餐？”
這家印度餐廳確實有格調，餐桌也設在戶外，配上餐廳的裝潢，有身處在中東異國情調的氣氛。
侍者把食物端到兩人的面前來，孔聶華這才覺得上當，皺起眉頭。
食物居然是用抓著吃的！
孔任嫻居然給他介紹用手抓著食物吃的餐廳！她是何居心？
“這……未免太道地了吧！”他愣得不知如何下手。
對面的貓兒卻覺得新鮮有趣，學著鄰桌的客人，用手抓起盆里的飯食，送入口中咀嚼。
“嗯，用手吃，其味無窮�！必垉鹤龀鲆桓碧兆淼纳袂椤�
孔聶華仍是敬而遠之的表情，最后望著熱氣騰騰的食物，才慢慢著她的樣子在盤子上抓了一把米飯送入口。
“好吃�！彼稚焓殖鋈�。
她點點頭，食物十分美味，芳香強烈迎人。
貓兒一天沒吃東西非常饑餓，她用雙手捧著食物，注意到孔聶華愈來愈感興趣，愈吃愈高興。
“看來你好久沒這么開心了�！�
貓兒看得出來，孔聶華嘴上不否認，卻也不想承認。
“開心是小孩子的權利，我早已離那段時間太遠了�！彼麖呐鑳茸テ鹨话阳~干。
“這讓我想起一個童話故事。”
說到童話故事，引起孔聶華一震。
“喔？你說說看�！�
“這個故事叫《生命的長度》，據說上帝創造世界以后，答應所有的動物都有三十年的壽命可活，驢子因為太清楚自己的命運，知道自己生來就該背負重物，因此要求上帝縮短它的壽命，好讓它不必做那么久的苦工，上帝于是收回驢子十八年的壽命。
“而狗因為害怕衰老，也要求上帝讓它少活幾年，上帝也答應了，到了猴子，猴子也害怕年邁體衰，也請求上帝收回它幾年的壽命，上帝于是也同意它少活十年。
“最后輪到人，男人和女人都覺得三十年的壽命不夠長，請求上帝讓他們活久一點，上帝于是把從驢子那兒拿來的十八年賜給人類，可是人類還是不滿足，覺得這樣還是太短，上帝于是把狗不想活的那幾年再賜給人類，到最后，連猴子多出來的那十年也給了人類。
“因此人類前三十年的人生，通�？梢赃^得健康快樂，因為這三十年是他們原本該有的壽命，接下來的十八年，因為是從驢子那兒拿來的，所以他們就得每天做牛做馬，不斷遭受鞭笞、辛苦勞動，再接下來的十二年因為是狗不要的，所以他們通常就坐在壁爐邊喃喃抱怨、咆哮不已，最后輪到猴子的十年，此時人們就可以隨心所欲，想干什么就干什么�！�
“哪，”貓兒這才問孔聶華，“你可以告訴我，你今年幾歲了嗎？”
“三十歲。”孔聶華爽快地答。
“那么也就是說，從今以后，你要開始過肩負重擔的命運了。”貓兒嘆息地說。
“喔……”孔聶華愣了下，反問：“那么你二十歲，還有十年可以玩嘍！”
他一口氣把一盤甜點吃完，再抬起頭，看見貓兒雙肘撐在桌面，湊前看著他。
“干嗎？”他感覺到有一種陰謀要發動似的。
“我可以把我這十年的命運送給你！”
她又在說些童言童語了。
“為什么？”孔聶華不太感興趣地問。
“因為要彌補你從來沒有過的自由而隨性的童年！”
孔聶華逐漸轉而以一種嚴肅的神情盯著貓兒。
“你在胡說些什么？”他喝問。
“看！你又把自己繃緊起來了，你都忘了怎樣才是開懷大笑，放聲大哭，那不再是動詞，而變成了一種名詞，悲傷這兩個字，只能體會不能表露，甚至喜悅與感動，幾乎不曾在你身上發生過。”
他像個傻子聽得愣愣的，久久沒有回過神來，好一會兒，他才拿起餐巾擦了擦嘴，再丟回桌面，“有一樣你說錯了�！�
貓兒用一種超齡、平穩而期待的眼神等著他的回答。
“華麗兒的出現，讓我有了喜悅和感動……”有史以來，他第一次誠實地把內心里的感受說了出來。
“華麗兒……”貓兒頓時也驀然不語。
她想起，孔老先生在宴會致辭中，不是把這個名字賜給她嗎？
孔聶華當時雖然不在，但他曾誤會她是“她”，喚過她為華麗兒。
他借故咳嗽兩聲，“呃，好像只有我還不知道你的名字�！�
他居然忘了她曾自我介紹過!“貓兒�！彼缓迷僬f一次。
“什么？”他的反應和他的父親一模一樣。
“我叫貓兒�！�
“喵兒？”
“貓兒！貓兒！”貓兒氣得拿起盆子，作勢往他頭上敲。
“好吧，貓兒�！笨茁櫲A笑地投降說。
這家樓中樓的印度餐廳的二樓——
“兩人看來有說有笑的�！狈菜骨趭^地抓起自己盆內的飯粒，一面吃，一面心不在焉地往樓下觀看。
孔任嫻的專在力，顯然比凡斯強。
“不對呀，”她不解地皺眉，“我哥看起來，不像要趕她出門的樣子�！�
她的話引來凡斯一陣笑聲。
“對不起！”他接到孔任嫻投來責備的目光，笑說：“任何人在見到貓兒之前所作的任何決定，會在和她相處之后神奇地改變�！�
“是嗎？”孔任嫻半信半疑。
“是呀！我就是個例子�！彼钢约�，“本來我只拿她當做得到發一筆尋人之財的對象，后來你知道的，我還為她設計了一場戲劇性十足的認親過程，讓人回味無窮、永難忘懷！”
“是呀，你這場戲讓我爸爸和二叔對你服服帖帖的，可我老哥卻給你害慘了，你看他現在面對該討厭她、還是喜歡她的兩難決定，人的第一印象很重要，但你安排貓兒給我哥的第一印象，就是很不好的開始，落得他現在對于自己的心意都糊里糊涂、不清不楚。”
“這……我倒是始料未及�！狈菜骨妇蔚厣ι︻^，“誰會料到孔先生會對貓兒有好感呢！”
“我！”孔任嫻忍不住橫他一眼，“如果你知道我哥自小就被大人耳提面命，終身背負著一個任務，那就是找回畫像華麗兒和她的后人，你就會知道他對和華麗兒一樣一樣的貓兒會是怎樣的情感了�！�
“��！”凡斯驚愣得一時無法言語，“那他不就應該是喜歡，甚至……是愛貓兒了嗎？”
孔任嫻忍住再瞪凡斯一眼的沖動，轉而用一種心疼的目光瞧著樓下大哥的身影，“如果他具有快樂的時光，那就是他面對那幅畫像時平靜而安樂的神情了�！�
“想必你是見過的了�！狈菜箿厝岬目粗f。
“無意中偷看到的�！彼龂@一口氣，“也只能在無意中，才能看見我哥真情流露的一面�！�
“他是這么的人哪?!”凡斯驚嘆。
孔任嫻以一種無法改變的嘆息聲作為回答。
“也許貓兒是他的救贖！”他忽然福至心靈的說。
她訝異地睜大眼間：“這話怎么說？”
凡斯又做出他的招牌動作，聳聳肩，“一個從童年起就提早擔負年重擔的人，遇上了貓兒這個不太入世的大孩子，你想會是怎樣的結果？”
孔任嫻以她接近能看透未來的聰明智慧說：“不是水乳交融就是相互排斥。”
“你看他們現在的樣子，有相互排斥的現象嗎？”說著，凡斯往下瞧去。
孔任嫻隨著他的目光，看著那桌人的身影，心里竟隱隱有個希望，口中喃喃的說：“希望沒有。”
樓下，庭院里兩人仍有說不完的話題。
“你怎會如此地……好像能透視人心似的？”孔聶華試探地問。
“這有什么？”貓兒一派自然地說：“我不是曾看你是哪顆星轉世的嗎？”
說到星星轉世，孔聶華的心情便有些不悅了，因為他不喜歡她說的彗星。
貓兒仿佛讀出了他此時的心情，忽然說：“上次說你是彗星轉世，其實有些不太對啦�！�
“喔？”他悅然地問：“你終于知道不符合啦？”
“這次說的應該八九不離十�！�
“好，”孔聶華把雙手疊放在下頜，目視她問：“這次我是什么轉世的？”
“半人半馬。”
孔聶華一愣，隨即瞪問：“這是什么鬼玩意？”
“上半身是人，下半身是馬。”她平心靜氣地解釋，“有人的智慧，也有馬一般的靈敏迅捷的動作和強壯的體魄——射手座，不好嗎？”
孔聶華一時之間也說不出好還是不好。
“那我問你，你的生日是屬于什么星座？”貓兒問。
孔聶華想了一下后，有些難以啟齒，“射手座�！�
“這不就得了！就是這個，沒別的了�！�
那他也只好勉強接受了。
“什么時候了？”他抬手看了看腕表上的時間，“你明天還要早起吧，我們可以走了�！�
他舉手叫侍者算賬。
可是貓兒還不想走，還不到時間，她被興奮占據整顆心，她還想多了解他的內心，不知為何，她覺得這是她的責任。
她的不舍明顯的表現在臉上。
孔聶華笑笑，“好，我們去散步�！�