天微曦，自幽靜的山谷中傳來清亮的女子聲音——“小四，快來幫大姐的忙！”
“喔，馬上來�！币粋�小姑娘跑了過來。
花海之中，蔚曉蝶捧起一大把花，輕聲道：“快把竹籃子給姐姐�！�
小四很快地將籃子遞上去，這個動作熟練得就像往常一般。
“今天的花好美，等會兒一定可以賣個好價錢�！鼻诳斓臅缘粗窕@里的花，臉上不由地浮上一層喜悅。
“大姐，等會兒咱們還得進城去賣花呀？”小四蹲在一旁問。
曉蝶點點頭，微笑道：“傻小四，這還用問嗎？咱們得趕在冬雪來到之前到城里多攢點銀子，不然雪季一到，咱們可能一兩個月都很難出門呢。”
“可是……”小四垂首，讓兩條麻花辮子垂在胸前�！拔矣憛掃M城�！�
“為什么呢？”曉蝶有些納悶，不明白地問：“你以前不是挺喜歡進城的嗎？城里人多又熱鬧，不像咱們村子里冷冷清清的。更何況咱們這些花和繡花手絹，得靠城里那些小姐和夫人才賣得出去呢�！�
“我討厭那些人！”小四皺著眉頭低道。
“小四……”其實曉蝶的心里很明白，城里頭那些富家小姐仗著自己家里的權勢和財富，個個眼高于頂，對她們這些貧窮人家非常瞧不起，尤其說話更是刻薄，每一句嘲諷就像是拿把刀割在她們身上一般。
盡管曉蝶心里很清楚小四討厭那些人的理由，但她仍繼續勸道：“雖然那些人看起來很勢利，但是每個人所處的環境不同，所以個性也不同，你別盡想些不好的；例如楊夫人待咱們就不錯，至于其他人，別太在意他們的話就行了�！�
“沒有別的法子了嗎？我們為什么非得要看這些人的臉色不可。”
小四一直無法接受那些“別在意”的說法，她就是在意，在意別人鄙視的眼光，在意別人輕蔑的口吻，在意自己為何生活在一個貧窮又卑劣的環境里。
“小四……”曉蝶放下手上的花，俯身看著日漸長大且有自個兒意見的妹妹。“大姐知道你很委屈，如果你不愿意去的話就不要勉強，大姐一個人去就行了。”
“不，咱們都別去行不行？”小四急忙道：“我不要大姐也受那些人的氣�！�
曉蝶摸摸小四的頭�！吧倒�，不去的話，咱們一家子就沒飯吃了�！�
“大姐……”小四雙眼含著淚水，哽咽地說：“咱們村里的女孩個個都可以待在家里學些女紅、做些家事就行了，為什么就只有我們得為了三餐拋頭露面，為什么？”
曉蝶的心頭一緊，對于小四的抱怨有些心疼。“你忘了嗎？大姐曾說過，咱們的娘去世的早，爹又常年臥病在床，因此大姐必須擔起家庭重責；我知道你心里有很多委屈，要怪只能怪大姐沒照顧好你們，還要你幫忙這幫忙那的。這樣吧，你回去和二姐一起照顧爹和小五，今天我自個兒進城去就行了。”
“大姐，我并不是不幫忙，我只是……”
“我知道。”曉蝶背起竹籃，兩人并肩走著�！靶∷那趧谟止郧桑蠼阕钋宄�，只是今天大姐想請你回家去幫忙，好嗎？”
“嗯�！毙∷狞c點頭，但隨即又開口：“可是二姐為什么可以不用進城去賣花？甚至可以留在家里，連采花的工作也可以不做�！�
曉蝶一時啞口，頓了一會兒才說：“二姐體弱，這些事她做不來的�！�
“你騙人！二姐的身子明明好得很，她只是不愿做罷了，你何必替她說話�！眰�性倔強的小四顯得有些激動。
曉蝶望著年已十三的小四，心中直呼：小四是長大了。自從小三意外過世后，小四變得更勇敢更堅強，而家里發生的一切她更是一清二楚，尤其是曉鳳與姐妹間的不合作，根本無法瞞過她。
“小四，二姐有自己的想法，不許你這樣說她。”曉蝶溫和地指正。
“可是……”
“別說了，讓曉鳳聽見了可不好�！眱扇俗咧咧�，不自覺已經快到家了。
“大姐，你回來了啊！”才進家門，一名小男孩就跑了過來。
“是啊，小五乖不乖？”見了可愛的小五，不管曉蝶有多累，此刻她的精神也為之一振。
“小五今天很乖！”小小的臉孔，配上兩顆圓滾滾的眼珠子，完全是一副惹人疼愛的模樣。
“既然如此，你想吃什么？告訴我，待會兒大姐進城去幫你買回來�！狈畔轮窕@，曉蝶用著疼愛的聲音說。
“哇，好棒��！”小五高興地又跳又叫。“我要吃……”
“吃什么？成天鬼叫鬼叫的，吵死人了！”由房里走出來的女孩，雖生得一副漂亮臉孔，可惜說話卻是粗俗不堪。小五見狀，連忙躲進曉蝶身后。
“曉鳳，說話小聲點，別嚇著小五了�！睋碇∥澹瑫缘f道。
“干什么，有什么好怕的！我是她二姐耶，又不會吃了他！”曉鳳雙手交疊在胸前，不屑地看了小五一眼。
“二姐，小五年紀小，需要人呵護，你別對他大吼大叫的�！毙∷淖呱锨皝韼c責備的味道說。
“在這個家里頭，什么時候輪到你來教訓我了？”頂著怒氣，曉鳳狠狠地瞪了小四一眼。
“好了，你們別吵了！”曉蝶擰著眉，不悅地說：“咱們是一家人，何必為了一點小事傷和氣呢！”
“是她！”曉鳳指著小四怒道：“對我講話一點禮貌也沒有！”
“是你自己不好，還怪我……”小四忙著反駁，話到一半，忽被曉蝶止住。
“小四，你忘了大姐說過的話嗎？你是妹妹，要懂得尊敬姐姐，既然曉鳳年長你幾歲，無論如何，在說話的語氣上，你總要客氣些，怎可對二姐如此無禮！”
被訓了幾句，盡管小四心中有多么不認同，但她還是聽了曉蝶的話，垂首低道：“我知道了�！�
“嗯，這樣才乖�！迸呐男∷牡募�，曉蝶忽想起臥病的爹，轉身忙問：“對了，曉鳳，爹的早飯你送進去了沒有？”
“剛送進去了啦！”曉鳳沒好氣地說：“你們一大早都出去了，留我在家照顧這一老一小，兩個人折騰了我好一會兒，累死我了！”
“二姐，你有沒有搞錯！我和大姐一早就出去是為了什么？是為了這一家子的家計耶，我們這么辛苦都沒吭聲，而你只是送個飯給爹吃而已就抱怨連連，更何況飯菜還是大姐一大早就起來弄的�！睂τ跁曾P的抱怨，小四真的無法接受。
“你那是什么態度！”曉鳳朝小四吼：“我只是說了兩句，你就頂我好幾句，今天我若不教訓教訓你，你可能還不知道誰是姐姐誰是妹妹！”說完，便舉起手來朝小四的身上打去。
“大姐，你看二姐要打人了！”小四連忙躲入曉蝶身后。
“夠了！”見姐妹間無法好好相處，曉蝶難過地大聲叫：“你們為什么不能和睦相處！”
難得見到大姐發脾氣，在場的人都有些訝異，氣氛一時顯得有些僵化。
曉鳳撇過頭去，不認輸地說：“算了！看她年紀小，我不跟她一般計較，不過叫她以后說話可得記著點，我是她二姐！”說完，便走回自己房里去。
見曉鳳進房去，曉蝶才對小四說：“大姐跟你說了好幾次，對二姐要尊敬，你怎么都忘了呢？”
“對不起……”小四低聲說。
“你明白就好�！睍缘龅卣f道：“糟了！再不進城就要遲了，小五就交給你了，還有爹那兒你看一下，我出門去了�！�
“好，大姐請放心�！�
曉蝶很快地背起竹籃，朝門外走去。臉上雖綻著笑容，但內心深處卻背負著無比的壓力，好比方才發生的事，就令她心亂無比。
一個豆寇年華的她要怎么維持這個家？看來這才是她要面對的。
走進“楊氏布莊”內院，曉蝶有禮說道：“楊夫人早，您要的花和手絹我送來了�！�
“曉蝶呀，快過來。”楊夫人上前熱絡地招呼。“我要的那種小紅花帶來了嗎？”
“帶來了�！睍缘p輕遞上前去。
楊夫人接了過來，將鼻子湊上去輕聞了下�！昂孟惆�，我就喜歡這種含苞的小紅花�！�
“夫人，只要您喜歡，曉蝶每天都會幫您帶過來的�！�
“好，好�！睏罘蛉诉B道幾聲好，接著又說：“今天小四沒來呀？”
“家里頭有很多事，我讓她留在家里幫忙�！�
“是這樣��！”楊夫人取來銀子：“來，這花錢你收下吧�！�
“謝謝夫人�！睍缘乐x后便起身要離去。
“等等，等等……”楊夫人連忙叫住曉蝶�！皠e急著走嘛�！�
“夫人還有什么吩咐嗎？”曉蝶睜著一雙明眸大眼問。
楊夫人從架上取出一塊布料，說道：“曉蝶呀，這塊布的質料還不錯，你拿回去做件衣裳穿吧。”
“不行啊，夫人，上回您才送曉蝶一塊上好的絲綢，這次怎好再收呢？”她連忙拒絕。
“瞧你身上穿的這些粗布衫，跟你這標致秀雅的臉蛋怎么搭得上呢？我是見你乖巧，把你當自己人，你還跟我客套什么？”
“這……”面對楊夫人的好意，曉蝶實在不敢接受。
“收下吧�！睏罘蛉税巡剂辖坏綍缘种�。
見對方如此好意，曉蝶只好勉為其難地收下。“謝謝夫人�！�
“對了，上回我跟你提的事，回去考慮得怎么樣了？”
“這……”曉蝶垂下頭，頓了下才道：“曉蝶家中尚有老父臥病在床，目前實在不適合談此問題�！�
“我說曉蝶呀，林家公子對你可是一見鐘情，你若能嫁給他當個偏房，也算是你的福氣��！”楊夫人拍拍曉蝶的手，慈愛地說。
明知道楊夫人是一番好意，但曉蝶還是無法答應。
“雖然林公子行事有些輕佻，但是我看得出來，他對你是情有獨鐘；更何況林家優渥的條件至少可以解決你目前的困境。你何不答應這樁婚事？”
“夫人，謝謝您的關愛，曉蝶除了老父之外，還有年幼的弟妹要照顧，實在無法答應此事�！�
“人說男大當婚，女大當嫁。你今年都十九了，別家姑娘像這年紀少說兒女都成雙了，你若再這樣拖下去，將來別說是要嫁入林家這種富家，就是要嫁個普通人家，恐怕別人都要考慮呢�！睏罘蛉艘环瑒駥В瑹o非是想替曉蝶撮合這樁婚事。
“我知道。”曉蝶眉頭深鎖，輕聲低道：“可是家中一切都未能安頓好，目前我不想談論婚事�！�
“唉，你是個乖女孩，我就知道你放不下你爹和你那些弟妹，不過你回去還是再考慮考慮吧�！�
“麻煩夫人轉告林家，曉蝶福薄，請林公子另擇她人吧。”嫁人！她想都沒想過，更別說考慮了；為了爹和弟妹，她只有斷然拒絕一切。
“你這孩子……”楊夫人欲言又止。“好吧！你還有好些活要做，我就不耽誤你的時間了�！�
“曉蝶告退�！�
走出楊氏布莊，曉蝶步入人群中。對于茫然不知的未來，她只能走一步是一步了。
穿過小巷子，曉蝶從“怡人坊”的后門進入。
“王嬤嬤，您要的花都在這兒�！睍缘麑⒅窕@里各式的花兒拿出來。
“今兒個怎么這么晚？”王嬤嬤覷了曉蝶一眼，不悅地說：“里頭的姑娘可都等著上妝打扮，讓你這么一耽擱，咱們這怡人坊的生意還要不要做？客人還要不要上門？”
“對不起，對不起。”聞言，曉蝶連聲道歉�！胺讲疟灰恍┬∈陆o耽誤，所以來晚了，請王嬤嬤別生氣，下回一定準時送到。”
霎時，王嬤嬤的老臉一笑，趨近前來�！安皇俏覑壅f你，賣花這種活兒根本賺不了幾個錢，我也跟你提了好幾次，我這兒還需要幾個姑娘，你若來我這兒，陪陪那些公子大爺，保證你日后不愁吃穿并且穿金戴銀，天天都有好日子過，以后每天也不必那么辛苦去賣那些什么花了�！�
曉蝶的臉垂的好低，因為這話已經聽了好幾遍，她根本不想再聽；她心中早已有了打算，就算走到了山窮水盡、窮途末路，她還是會咬緊牙關撐下去的。
“王嬤嬤，我已經說過，也說得很清楚，這件事我絕不會答應的�！�
“喲，裝什么貞節烈女！”王嬤嬤不以為然地說：“我這兒的姑娘哪一個一開始不是這么說的，到后來看在那白花花的銀子份上，個個不就乖乖地任我安排；告訴你，我是看得起你才與你談，少在那兒裝模作樣！”
盡管曉蝶明白來到這兒會聽到這些難聽的字眼，但她還是壓抑著心中的情緒。
“我這么說其實也是為了你好，看看你身上穿的這些破衣裳，要是給這兒的姑娘當抹布，人家還嫌臟呢！”王嬤嬤扯著她的衣裳，故意說些難聽話。
曉蝶依舊沒有說話，只是任由對方無禮的批評與數落。
“嬤嬤我只是要提醒你，只要你肯來怡人坊，我是絕對不會虧待你的。”王嬤嬤又是一副皮笑肉不笑的樣子。
不想繼續留在這兒，曉蝶回道：“花已經送來了，我還有事必須走了�！�
“算了！你腦子要是清楚就能明白我的話�！蓖鯆邒吆吡艘宦�，說道：“回去想想看，想通了就來找我。”
曉蝶沒有說話，獨自走出了怡人坊；她沒有埋怨，沒有不平，因為這只是例行之事，為了糊口，每回總要承受一次無情的污辱才行。
清風拂面而過，吹不去滿心傷痕，也帶不走煩悶的心情；蔚曉蝶呀蔚曉蝶，怎樣的你才會快樂呢？
迎著風，她無奈地笑了笑。
“快樂”二字，似乎離她好遠好遠……
大廳之上，走進了一位身形挺拔、面貌冷峻的男子。
“人參及皮件都在這兒，你可以仔細瞧瞧�！苯畬⒈狈綆淼奈锲芬灰粩傇谧郎稀�
林之泰趨近前來，瞇著眼細細地看著眼前的貨物�！敖系埽@一趟武總管怎么沒來？”
“武叔另有要事，所以由我代勞�！北硨χ种�，江水寒冷冷地道。
“我和你武叔是商場上的老友，這幾年來有了這些皮貨和藥材，讓我的商行增色不少，我還真想當面謝謝他�！�
“你要貨，我們需要銀子，咱們雙方各取所需，林老板不需言謝�！惫掳恋慕f話總是不帶感情。
“江老弟和武總管的個性真是南轅北轍啊，不過我還是要謝謝你�！绷种┪罩恢黄ぜ又f道：“看來這些東西是假不了，我全都買了�！�
轉過身來，江水寒說：“五百兩，銀貨兩訖�！�
“沒問題�！睂τ诮粠饲榈膫�性，這一年來，林之泰早習以為常了。
“喏，這是五百兩銀票�！�
接過銀票，江水寒看了一眼便放入衣袋里。“就此告辭，你另外要的貨下回會盡快帶過來。”
“好，好。江老弟，一切就麻煩你了。”有了這些北方珍寶，他“林氏商行”就能夠財源滾滾而來，莫怪他會笑得那么開懷。
告辭之后，江水寒正要跨出大廳，內廳里頭忽然跑出一名男子，教他不得不讓出路來讓他先行。
“站�。】茨慊呕艔垙埖�，到底要去哪兒？”林之泰朝那名男子大聲問道。
“爹，來不及了，那妞兒就要回去了，我得快點才能見著她�！闭f話的是林之泰的兒子，看他慌亂的樣子，倒像是只餓得到處找食物的野狗。
“正富，你已娶妻，做起事來應該要穩穩當當的，怎么現下一個姑娘還會讓你變得如此浮躁，將來要爹如何安心將這商行交給你呢？”
“爹，有句話你沒聽過嗎？窈窕淑女，君子好逑；只要是美人，怎么可以錯過呢！”
林正富講得眉飛色舞。
“就算是美人，也用不著這么急，如此輕浮，成何體統！”看兒子這么浮躁，林之泰忍不住又要數落他兩句。
“反正蔚曉蝶跟別人不同，你見著了就會明白。對了！你得準備準備，過不久我要娶她過門�！�
“什么？站��！”林之泰連忙叫住往大門走去的兒子。質問道：“你新婚不到三個月，就忙著找二房，不覺得太快了些？”
“你不是常說，任何事情只要時機一到就要把握，一旦錯過了，想重來就難了，所以啊，這一次就是我該把握的時候了�！绷终灰桓被^的模樣。
“你��！好的不學，凈學些歪理！”
“糟了！”林正富著急地說：“不與你說了，再不去人就走了！”
“你……唉！”見兒子帶著下人慌張地跑了出去，林之泰嘆了口氣，朝站在門邊的江水寒說：“江老弟，讓你見笑了，我這不成材的兒子要是有你一半穩重就好了�！�
對于林之泰的夸獎，江水寒并不言謝，只是對林正富輕浮的性子置之一笑。雖不對他人加以評論，但事實上，在他心里早已看輕對方了。
“告辭了�！�
江水寒帶著天生的孤傲氣息走出林氏商行；就像他的名字一樣，他的身上永遠籠罩著一層寒氣。
賣完了花，曉蝶到藥鋪替父親抓了藥，又買了一些日常用品后便趕著回去。
不料來到城門口附近，林正富卻擋住了她的去路�！昂俸伲倒媚�，我總算趕上你了！”
“林少爺，有什么事嗎？”見是林正富，曉蝶垂首低問。
“沒事，沒事�！绷终槐犞浑p色迷迷的眼睛上下看著曉蝶。“我聽下人說，今日你進城來賣花，所以趕著來看你�！�
在城里，林家算是大富之家，而林正富又是獨子，因此自小他便擁有用之不盡的家產，也造成他想要什么就要得到手的驕縱個性；只要他一開口，他老爹林之泰沒有不答應的，就連現在的老婆，還是仗著他們林家的權勢而硬娶來的，然而盡管他已成家，卻仍改不了他成日進出酒樓妓院的好色習性。
“我還有事，先告辭了�！睍缘懒终徊缓萌�，而自己又是只身一人，所以匆匆忙忙就想離開。
“急什么！”林正富拉住她的手�！拔叶歼�沒看夠你就要走，這不是太不給我面子了�！�
“林少爺，請放手，”曉蝶撇開他的手，往后退了幾步�！澳阌饩亓恕！�
這時，城門口圍觀的人也越聚越多，大伙都議論紛紛，說得大都是林家又仗勢欺人之類的話。
“嘿，害羞了呀！”林正富跟著上前，用著調戲的口吻說：“過來嘛，像你這么標致的姑娘根本不適合賣花，只有嫁給我才是明智之舉�！�
“曉蝶自知身份卑微，根本配不上林少爺，請您另擇他人吧�！彼静幌爰藿o像林正富這種人渣。
“誰說你配不上！我說配就配，即日我就到你家下聘去�！�
“萬萬不能！曉蝶家中尚有老父及弟妹要照顧，請林少爺放了我吧。”說完，曉蝶便迅速地從人群中逃開。
“給我抓回來！”見狀，林正富吆喝下人追去。
曉蝶跑得再快，也沒林家家丁快，跑了幾步便叫人給抓了回來。
“跑啊，我看你多會跑，你終究還是逃不開我的手掌心！”
“林少爺，曉蝶只是個可憐的老百姓，你就放了我吧�！彼幻婧耙幻嫦霋昝撌苋算Q制的雙手�！霸诔抢镆乙粋�比曉蝶漂亮十倍的女子比比皆是，你何必苦苦逼迫？”
“不錯，比你漂亮的姑娘是大有人在，但是，”林正富睨著她邪氣地說：“我偏偏就要你！”
她搖著頭，怒喊：“不！你以為仗著財大勢大就可為所欲為了嗎？”
“你敢說我為所欲為！”林正富突然抓住她的下巴，怒目吼道：“給你臉你竟然還不要臉，好！我倒要看看你的脾氣有多硬！”
“放開我！”她使力想撇開對方的手。
“我偏不放！”林正富不放手，反而一張嘴還要湊上前去……“不要！”見林正富的唇就要碰上自己的臉，曉蝶的眼眶含著淚水，嚇得就要昏過去了。
見此情形，一旁圍觀的人又交頭接耳的談論著，就是沒人敢上前去捍衛受欺負的姑娘。
“放開她！”突然間，一個黑影從人群中一躍而出，一腳踢開林正富的臉，讓正想一親芳澤的嘴挨個正著。
“哎喲！”林正富被這突如其來的一腳擊中，撫著臉哀號大叫：“是誰！誰敢管本大爺的閑事！”
“我�！崩淅涞穆曇糇赃@位挺身相救的大俠身上發出。
這回林正富再一次仔細地瞧清楚�！澳闶恰�
“江水寒�！彼径ㄔ诹终簧砬埃淅涞貓笊厦�。
曉蝶驚嚇之余，淚眼看了江水寒一眼，突然被那冷漠的外表給吸引��；他兩眼有神卻不帶感情，唇薄而緊抿，傲冷的臉上絲毫看不出任何表情。
“原來是江大俠，你和我爹的交易談妥了�。俊绷终灰灰娛鞘烊耍櫜坏媚樕系耐�，反而熱絡地說：“江大俠功夫了得，你快來幫我搞定這丫頭！”
江水寒并沒有上前和林正富寒暄，只是看著遠方，冷冷地說：“放了她！”
“放了她？”林正富睜大了眼睛，不置信地說：“你有沒有搞錯！這妞可是我看中的耶，要我放了她，沒那么容易！”“放了她！”江水寒用著低且有力的聲音再一次提醒。
“既然你不肯幫忙就算了，但是我先聲明，要插手管我林正富的事，想都別想！”
“你的事我一概沒什么興趣，但是對一個弱女子使用暴行，卻是為天下人所不齒！”
這回江水寒將視線移至曉蝶身上，不巧正對上她含淚的眸子；霎時，原本一顆無波的心，竟為了她為之一震。
“我……我哪有用什么暴行？”其實林正富也是個欺善怕惡之人，聽了江水寒的話后，有點心虛地咽了下口水，又看了下圍觀的人才趕緊說道：“我就要娶她了，和她說說話有何不可？”
江水寒的視線一直沒移開過；見她一副瘦弱的可憐模樣，或許嫁給林家是一個不錯的歸宿�！懊髅秸⒑笏闶悄愕南眿D，你又何必急于一時�！�
“大俠別聽他胡說！”曉蝶急忙跪在江水寒面前，低聲泣道：“我不想嫁給他，我不想！請您無論如何一定要替小女子解危！”
圍觀的人又是一陣議論。有人批評林正富的仗勢欺人，也有人認為蔚曉蝶不識好歹，而江水寒卻是為了纖弱的她再一次心有所動。
江水寒連忙扶她起身。“既然你不愿意，沒有人可以勉強你�！�
“江水寒，你到底想怎樣？”見狀，林正富氣得牙癢癢的。
“還是那句話，放了她！”
“你……”林正富喘著大氣，轉向曉蝶吼道：“蔚曉蝶！你逃得了一時，卻逃不過永遠，除非有人隨時保護你，否則我就不相信無法娶你進門！”
“以后的事我管不著；現在我要你放了她，聽見沒有！”江水寒冷著一張臉，怒目說道。
“我……”人說好漢不吃眼前虧，自認打不贏的林正富，只好摸摸鼻子帶著下人離開�！昂�！咱們走！”
見人已走遠，人潮也已散去，曉蝶忍著淚水說道：“多謝大俠鼎力相助，您的大恩大德，曉蝶銘記在心�！�
江水寒動作俐落地躍上馬背�！澳憧旎厝グ桑院笞约寒斝狞c�！�
曉蝶點點頭，突然冒出一句話：“后會有期�！�
他看了她一眼，良久方說！“后會有期�！闭Z畢，馬兒便緩緩朝城外奔去。
曉蝶站在原地望著他慢慢遠去的背影，腦海里再度浮現出方才他傲然的英雄風采。
后會有期，他們真的后會有期嗎？
曉蝶根本無法預知，在她往后的日子里，江水寒卻是她生命中一個重要的人物。