清風(fēng)徐徐，濃郁的牡丹花香彌漫四周，園子里只見(jiàn)一抹粉橘色的身影，手里拿了個(gè)小勺子，一瓢瓢細(xì)心地澆著水。
“菊花兒，這些牡丹開(kāi)得可真美！”駱茜微彎下腰，仔細(xì)地欣賞牡丹妍麗的姿態(tài)，她輕嗅著花香，那味道真是怡人�。�
“可不是嗎！”丫環(huán)菊花摘下幾片枯黃的葉瓣，開(kāi)口應(yīng)和道：“小姐，今年的牡丹花開(kāi)得特別艷，不知道是不是有什么好預(yù)兆呢！”
“或許吧！”駱茜不在意地聳聳肩，又往下一區(qū)苗圃走。
突然間，她仿佛看到了什么似的，連忙招手叫喚菊花。
“菊花兒，你快過(guò)來(lái)看看，這里有朵含苞的牡丹，好特別哦！”
“真的耶！”菊花接近后蹲下身，順著駱茜的手看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)了這朵奇特的牡丹花，它竟是紫色的！
一般的牡丹多是屬于艷貴型，不是嬌嫩的乳白，就是可人的粉紅和華麗的深紅，要再特別一點(diǎn)，大不了就是少見(jiàn)的紫紅色，但是純粹的深紫色可是駱茜養(yǎng)花這么久以來(lái)，頭一次看到。
“奇怪，怎么可能會(huì)有這種花色呢？”菊花不解地搔搔頭，這株牡丹并非新移植進(jìn)來(lái)的，沒(méi)有道理會(huì)開(kāi)出這樣的花色來(lái)��！難不成，這就是駱茜衷心期盼的“牡丹花王”？
“菊花兒，我想這園子果真自個(gè)兒植出了一棵‘花王’�！瘪樮缰倍⒅ㄖ�，肯定地道出菊花心中的不確定。
“小姐，那我們?cè)撃盟趺崔k？”
“無(wú)妨，就讓這朵牡丹好好的在這兒生長(zhǎng)吧！對(duì)了，可先別讓姊姊知道這朵花的存在，知道嗎？”
“我明白，小姐大可放心�！苯�(jīng)駱茜這么一提，菊花便聰敏地想到應(yīng)對(duì)之策，只要她每日準(zhǔn)時(shí)送上幾株牡丹到大小姐房里，大小姐就不會(huì)跑來(lái)苗圃這兒，更別提會(huì)看到這朵牡丹王了。
駱茜感激地朝菊花點(diǎn)點(diǎn)頭，再度回身凝視這朵嬌貴的牡丹花。
并非她私心地想將它占為己有，這朵牡丹可是她好不容易盼來(lái)的，傳說(shuō)一個(gè)園子里若產(chǎn)生一株牡丹王，整個(gè)園子里所有的花株便能得到非常好的照顧，因?yàn)樗鼈冃挠兴�，所以才能夠活得更快�?lè)、更長(zhǎng)久。
輕輕地?fù)崦档ぜ?xì)嫩的花瓣，駱茜在心中暗暗發(fā)誓，一定會(huì)好好保護(hù)這株花樹(shù)的生命，讓它順其自然的綻放、凋零，走完一趟生命的輪回，來(lái)報(bào)答這園子里的每一朵花。
“放心吧！我一定會(huì)盡己所能的保護(hù)你�！瘪樮玎貙�(duì)著紫色牡丹道。倘若有人拿駱家的兩位姑娘與花相比，那么駱茜的姿色絕對(duì)不屬于牡丹一族，充其量只能算得上是一朵常見(jiàn)的蝴蝶蘭罷了！
但是駱茜的姊姊——駱薇可不然，雖然兩姊妹均是同對(duì)父母所生，但駱薇可比妹妹美上了數(shù)倍，再加上駱老爺用心栽培，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通的她，自然也比妹妹才華洋溢，早在她及笄之前，駱老爺便費(fèi)盡心機(jī)讓宰相大人同他訂了親，現(xiàn)在只等宰相大人的小兒子——狄飛將軍從外疆回來(lái)過(guò)門(mén)迎娶，將來(lái)的日子可說(shuō)是榮華富貴、寵極一生了。
而自傲的駱薇總自喻為百花之王——牡丹，當(dāng)知道妹妹在后頭的苗圃里種了一園的牡丹后，她便要求在牡丹花開(kāi)之際，定要每日送上兩株，方能配合她的高貴。駱茜百般不愿，但仍敵不過(guò)爹爹和姊姊的要求，雖是至親的姊姊，但要駱茜每日摘下兩朵牡丹，她可是會(huì)心疼的，實(shí)在是因?yàn)槟档ぬ^(guò)嬌貴，只要一離開(kāi)原有的土地便會(huì)水土不服，枯萎而死，這就是為什么駱茜不欲人知她園里出了一株牡丹王的原因。
今日是護(hù)國(guó)大將軍狄飛大人凱旋回朝的日子，將軍府邸百里內(nèi)是一片舉國(guó)歡騰、普天同慶的景象。嘉駿王爺一得知消息，便立刻動(dòng)身前往新建好的將軍府邸，希望能快快見(jiàn)到三年不見(jiàn)的好友，這趟回來(lái)，狄飛可真是揚(yáng)眉吐氣了！
嘉駿靈巧地避過(guò)前頭絡(luò)繹不絕的賀客，老馬識(shí)途的直往內(nèi)亭走，果不其然，狄飛躲到這里來(lái)避難了。
“狄飛老弟，恭喜你平安回來(lái)，我本來(lái)還擔(dān)心從此就要和你天人永隔了呢！”
嘉駿笑呵呵地說(shuō)道。
“是你��！嘉駿，我還納悶何時(shí)飛來(lái)只烏鴉，在那兒亂哀亂啼呢！”狄飛笑著遞了一杯美酒給他，三年沒(méi)這樣損損他，還真有點(diǎn)不習(xí)慣呢！
“你這家伙，嘴巴還是一樣不饒人�！奔悟E頭一仰，干了一杯酒，這酒的滋味真是不錯(cuò)，他在心里稱道�！罢f(shuō)句老實(shí)話，我真的挺高興你能平安回來(lái)，你一出塞外就是三年，可真是令人提心吊膽呢！”
“多謝你這三年常到我爹那兒走動(dòng)，我聽(tīng)我娘說(shuō)，前陣子若不是你常過(guò)去同他們分憂解勞，她有時(shí)都覺(jué)得快撐不過(guò)去了呢！”
“沒(méi)什么，這是我該做，也是唯一能做的，還好現(xiàn)在你凱旋回來(lái)了，要不然，我還真不知道該怎么繼續(xù)面對(duì)你娘的淚眼呢！”只見(jiàn)嘉駿搖搖頭，心有余悸地嘆道，想到狄飛的娘麗卿夫人每回因思子心切而淚眼婆娑的模樣，總是讓嘉駿不知所措，還好一切都已雨過(guò)天晴、否極泰來(lái)了！
“所以我才更要多敬一杯��！”狄飛知悉娘那易操心的脾性，平時(shí)還好，但若一時(shí)興起、眼淚控制不住時(shí)，那股氣勢(shì)可直逼孟姜女，嚇人得很，在這世上能夠耐得住的，大概只有他爹及嘉駿了。
嘉駿白了狄飛一眼，也只有他才會(huì)這么沒(méi)良心地開(kāi)玩笑，麗卿夫人若非擔(dān)心他，又怎會(huì)哭得如黃河泛濫呢？他竟敢取笑！
接著嘉駿突然想起一個(gè)有趣的話題，可以挫挫狄飛那天地不怕的個(gè)性，他很想看看狄飛得知這個(gè)消息后，還能否笑得如此開(kāi)心？
“我說(shuō)狄飛啊！你也老大不小了，不知道你對(duì)未來(lái)的將軍夫人，可有些什么要求？我看你也該好好算計(jì)了吧！”嘉駿賊賊地笑著。
“在王爺尚未成婚前，狄飛怎敢輕舉妄動(dòng)呢？”狄飛四兩撥千金地把話題給丟了回去，接著忽然覺(jué)得不對(duì)勁，嘉駿這小子不可能無(wú)緣無(wú)故地討論起這個(gè)話題，他一定有聽(tīng)聞到什么風(fēng)聲。
“快別這么說(shuō)，你可比我幸運(yùn)多了，令尊早在三年前就幫你物色了一朵‘蘇州城花’呢！我方才還聽(tīng)說(shuō)，他希望你近期就下江南迎娶呢！狄飛老弟，我是勢(shì)必要先喝上你的喜酒了，恭喜��！”丟下這爆炸性超強(qiáng)的火藥，嘉駿慢條斯理地再喝上一杯酒，看著好友張大著嘴那般驚愕的模樣，不由得竊笑在心頭，嘉駿這三年來(lái)為他操的心、受的苦，全部在這一刻得到滿足。
瞧！我就叫你別高興得太早嘛！遲早會(huì)出事的。嘉駿心想。
聽(tīng)到自己已和人訂親的消息，狄飛立刻丟下嘉駿，趕忙飛身前往書(shū)房，去找父親探個(gè)究竟。
“爹，嘉駿告訴我，您在三年前就擅自為我訂下婚配，是嗎？”狄飛一見(jiàn)到狄律大人——也就是他父親——便氣急敗壞地開(kāi)口質(zhì)問(wèn)，也不等他的回答便繼續(xù)道：“爹，三年前我還在戰(zhàn)場(chǎng)上生死未卜，您就擅自幫我訂下姻緣，萬(wàn)一有個(gè)不測(cè)，這不就賠了人家姑娘終生的幸福嗎？而且我怎么能夠娶一個(gè)素未謀面，又不知她是何方神圣的女孩當(dāng)妻子呢？”
“狄飛，先別這么氣，坐下來(lái)聽(tīng)你爹解釋一下嘛！”麗卿夫人走向他，安撫地拍著兒子的手，并拉他坐下后，才略帶責(zé)怪地看了丈夫一眼；當(dāng)初就會(huì)勸過(guò)他別自作主張，他執(zhí)意不聽(tīng)，現(xiàn)在可好，兒子生氣了，看他如何向兒子解釋。
“我說(shuō)狄飛�。 钡衣汕迩迳ぷ�，邊看著怒氣沖天的兒子，邊直在心中大嘆老子難為，好心幫他訂門(mén)親，還得被他責(zé)問(wèn)成仿佛自己草菅人命似的�！艾F(xiàn)在你不是回來(lái)了嗎？人家姑娘也沒(méi)白等了，如果一定要先看過(guò)駱小姐的長(zhǎng)相，那倒容易，你就下江南游賞一趟，除了見(jiàn)見(jiàn)駱姑娘，還能順便散散心，這樣安排，你覺(jué)得如何？”狄律大人輕瞇著眼，看向麗卿夫人，示意她順便勸上狄飛幾句。
敵不過(guò)丈夫哀求的眼神，麗卿夫人也只好出聲贊同：“是啊！狄飛，你爹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，就乘此機(jī)會(huì)去散心，順便見(jiàn)見(jiàn)駱姑娘，回來(lái)后挑個(gè)好日子，把延宕三年的親事辦一辦，了卻我和你爹的心事，好嗎？”
每當(dāng)娘利用自己的孝心，強(qiáng)迫他做些不是出于他自愿的事，狄飛總會(huì)覺(jué)得滿腹怒火。
“娘，你們完全不懂我到底要求些什么，算了，既然你們要我娶那個(gè)什么駱姑娘，我會(huì)遵照你們的指示，把她給娶進(jìn)門(mén)�！眮G下這句負(fù)氣話，狄飛旋即轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下面面相覷的二老，搞不清楚他們到底做錯(cuò)了些什么。
“老爺，我們這次好像真的做錯(cuò)了。”麗卿夫人不安地說(shuō)道。
“我也這么覺(jué)得哪！”狄律大人附和。
離開(kāi)父親的書(shū)房，狄飛立刻就對(duì)自己剛才的態(tài)度感到內(nèi)疚，其實(shí)他也不是故意要如此惡劣，也不在乎他未來(lái)媳婦長(zhǎng)得是圓是扁，他要的是一種心靈上的契合，就如同爹娘一般，一世相戀，一生相伴，他納悶這樣的要求算太過(guò)分了嗎？
江南駱府。
“春歸何處？寂寞行無(wú)路，若有人知春去處，換取歸來(lái)同住……”
清亮嗓音充斥在這滿是花香的園子里，這是駱茜每日必做的功課，一邊哼著曲兒、練練詩(shī)詞，一邊讓園內(nèi)的花兒享受不一樣的氣氛。她相信每日同它們說(shuō)話，會(huì)讓花兒們開(kāi)得更漂亮，書(shū)冊(cè)里不也曾提到，花和人一樣都對(duì)美好新鮮的事物有著高度的興趣？每次她哼完詩(shī)歌，都覺(jué)得花兒開(kāi)得似乎更燦爛了呢！
菊花提著食籃，看著駱茜快活地在苗圃里來(lái)來(lái)去去，實(shí)在不忍心打斷這美好時(shí)光，不過(guò)俗話說(shuō)得好：“人是鐵、飯是鋼�！彼粢�?yàn)橐粫r(shí)不忍而讓小姐繼續(xù)消瘦下去，這可就是她的過(guò)錯(cuò)了。
利落地?cái)[上碗筷，盛上兩碗稀飯，菊花才出聲喚駱茜：“小姐，休息一下，過(guò)來(lái)用早膳了！”
“知道了，我馬上過(guò)去！”駱茜回頭應(yīng)了一句，再看看眼前那朵含苞待放的紫牡丹，這才姍姍走回亭子，和菊花一塊兒用膳。
“菊花兒－你是不是拿錯(cuò)食籃了？如果是，要快快拿去還給胡媽呀！”駱茜看了眼面前的精致小菜，不解地問(wèn)道。
“小姐，您就放心地吃吧！這是胡媽特別留給您的拿手菜，梅花她們可還沒(méi)有呢！”菊花夾了幾口小菜放進(jìn)駱茜的碗里，希望她能多吃一些，沒(méi)想到胡媽真是有心，菊花前幾日才提起二小姐胃口不太好，胡媽今天就弄了幾道開(kāi)胃小菜，要她端給二小姐吃。
“菊花兒，下次別要胡媽那么麻煩了，她平常就忙，現(xiàn)在又要她為我費(fèi)心，我會(huì)過(guò)意不去的�！瘪樮缜妇蔚卣f(shuō)。
“我知道了�！本栈ò蛋低铝送律囝^，如果小姐每次胃口都像今日那么好，她才不管胡媽是不是會(huì)麻煩呢！小姐愛(ài)吃就行了。
“對(duì)了，小姐，我今早從梅花那兒得到一個(gè)消息，可還真是個(gè)趣聞呢！”
“不會(huì)是前院的小豆子愛(ài)上了她吧！”駱茜促狹地隨口問(wèn)，這是駱府里的一個(gè)小趣聞，每日都有新戲上演，早已不稀奇了。
“才沒(méi)那么無(wú)聊呢！”菊花不屑地努努嘴�！敖裉煸缟侠蠣旓w鴿傳書(shū)回來(lái)，信上說(shuō)將軍大人會(huì)和王爺一同到江南游玩，或許會(huì)在駱府住上一陣，到時(shí)候，要我們大家好好招呼，以免怠慢了貴客。”
“將軍大人？不就是和姊姊訂了親的狄飛大人嗎？”駱茜吃了一口粥，慢條斯理地詢問(wèn)。
“大概是吧！”菊花也搞不清楚那位將軍大人到底姓啥名誰(shuí)，只是看不慣稍早梅花那趾高氣昂的模樣，她不過(guò)是駱薇的貼身丫環(huán)，又不是她自己要嫁給將軍大人，真不知梅花到底在神氣個(gè)什么勁？她把心里的嘀咕同駱茜說(shuō)了。
“菊花，你可別因這事兒和梅花爭(zhēng)吵，這回將軍大人到府作客，可是事關(guān)姊姊的終身大事呢！”駱茜溫言勸道。
“只要梅花不來(lái)招惹我，我也沒(méi)那個(gè)閑工夫去理會(huì)她。”菊花的鼻子翹得老高，不稀罕地說(shuō)道。
“好了，吃飯吧！梅花那里我會(huì)留意的，你照他們的指示去做就不會(huì)起紛爭(zhēng)了�！瘪樮绶愿劳旰�，便不想在這個(gè)話題上多費(fèi)口舌。梅花的個(gè)性一向霸道不講理，又喜仗著身為駱家大小姐的隨身女侍而任意指使他人，而菊花個(gè)性直率，兩人的不合早不是駱府之秘密。唉！但愿她們兩人別在這節(jié)骨眼上起爭(zhēng)執(zhí)才好。
“狄飛，你也別老板著臉嘛！訂親是喜事，瞧你一副沮喪樣，這會(huì)觸楣頭的耶！”嘉駿不滿地嚷道。
“如果是你莫名其妙和人訂了親，我才不相信你笑得出來(lái)！”狄飛一臉沉悶地坐在畫(huà)舫里，無(wú)聊地望著遠(yuǎn)方山景，雖然江南風(fēng)景如畫(huà)，但他只要一想起此行目的，再美的景色也無(wú)法提起他的游興。
“不曉得那位未來(lái)的將軍夫人長(zhǎng)得是何模樣？喂，狄律大人應(yīng)該有對(duì)你描述過(guò)吧！道來(lái)聽(tīng)聽(tīng)嘛！到底是艷若牡丹，還是一朵清純的空谷幽蘭呢？”身為狄飛的好友，嘉駿早已練就一副不怕死的精神，明知道狄飛已經(jīng)滿腹怒氣無(wú)處發(fā)泄，他仍強(qiáng)捋虎須，硬是揪著這個(gè)敏感話題不放，真不知該說(shuō)嘉駿是天真得不知擔(dān)心，還是過(guò)于大膽而不知懼怕。
“嘉駿，如果我再聽(tīng)到任何一句有關(guān)‘訂親’這事的言詞，休怪我的拳頭不長(zhǎng)眼睛，我在塞外沒(méi)學(xué)到別的，只把拳頭練得特別硬，如果你想試試，我是很樂(lè)意奉陪的，嗯？”狄飛只是輕輕地把手一折，一雙上好檜木制的筷子立即應(yīng)聲而斷，看到此番情景，調(diào)皮的嘉駿立刻識(shí)相地閉上嘴巴。
開(kāi)玩笑！他可不是皮癢，狄飛尚未領(lǐng)兵出征時(shí)，嘉駿就已是他的手下敗將，更別提三年后的現(xiàn)在�？吹降绎w折筷時(shí)的狠勁，阿彌陀佛，他可不想在俊臉上留下任何傷疤，待會(huì)兒還要出去見(jiàn)人呢！
“我看我還是乖乖喝酒，不敢煩勞你出手�！闭f(shuō)完后，嘉駿識(shí)相地一口喝光杯中美酒，反正過(guò)不久就到駱府了，屆時(shí)就真相大白啦！
“大小姐！大小姐！將軍大人和王爺?shù)搅�！大小姐……”梅花上氣不接下氣地直奔“挽春閣”，方才她在前院溜達(dá)時(shí)，見(jiàn)著老爺領(lǐng)著兩位俊俏的公子進(jìn)門(mén)來(lái)，論行頭、氣派，在她這沒(méi)見(jiàn)過(guò)大世面的小丫頭眼里，無(wú)疑是天神化身，連他們帶來(lái)的幾位隨從也都長(zhǎng)得比前院的小豆子俊俏許多，哼，只要她跟著大小姐嫁進(jìn)將軍府，還怕沒(méi)有人追著她跑嗎？她得意地想道。
“梅花兒，我已經(jīng)告訴你好多次，別一路大嚷大叫的，實(shí)在太沒(méi)規(guī)矩了！”
駱薇抬頭瞪了梅花一眼，不高興地喝斥她，將軍大人的到訪雖是件不得了的大事，但梅花也不該就此忘記她平日交代的事啊！還虧梅花已經(jīng)跟了她好幾年，一點(diǎn)也沒(méi)把她的教訓(xùn)給記在腦子里。
但想想也罷，畢竟梅花是來(lái)告知她將軍大人已到達(dá)的訊息，就暫且饒她這一次吧！
“小姐，對(duì)不起。”梅花站定，規(guī)規(guī)矩矩地道了歉，她一時(shí)興奮又犯了小姐的大忌，偷偷瞄了眼駱薇，見(jiàn)她并無(wú)要責(zé)罰她的意思，才又涎著臉說(shuō)下去�！芭臼翘嫘〗愀械礁吲d，才會(huì)一時(shí)忘了分寸，我剛剛在前院那兒看到兩位好俊俏的公子，
老爺還必恭必敬地出去迎接，才想趕緊日來(lái)通報(bào)小姐您啊！“
“你又怎么會(huì)知道那兩位公子是將軍和王爺，不是我爹帶回府里的客人呢？”
“因?yàn)槲衣?tīng)到老爺親口招呼他們��！”梅花打死都不會(huì)承認(rèn)，是她偷偷躲在竹簾后面才聽(tīng)到的，她也不過(guò)想確定一下才會(huì)這么做的嘛！
“我爹有沒(méi)有交代些什么？”這才是駱薇最想知道的，這個(gè)死丫頭！一點(diǎn)也不了解她的想法，還要她親自開(kāi)口問(wèn)，真是！
“哦！我差一點(diǎn)兒就忘了，老爺叫張總管過(guò)來(lái)通報(bào)大伙兒，待會(huì)兒午膳過(guò)后要在前院亭子設(shè)個(gè)簡(jiǎn)單的接風(fēng)宴，說(shuō)是幫貴客們洗塵，還要大小姐您和二小姐一同出席，不可遲到呢！”
“我爹也要小茜出席？”駱薇再次開(kāi)口詢問(wèn)，她心想，沒(méi)道理呀！那么重大的場(chǎng)面，何必要小茜出來(lái)丟人現(xiàn)眼呢？爹爹是老糊涂了嗎？
“是��！張總管是這么交代的，我想老爺大概是想讓二小姐來(lái)襯托大小姐的國(guó)色天香、脫俗氣質(zhì)吧！”梅花討好地猜測(cè)道。
“我想也是�！瘪樲崩淅涞亻_(kāi)口應(yīng)和，希望待會(huì)兒小茜別做出什么失禮的舉動(dòng)，要不然以后可有她受的�！叭臀夷媚羌咨档だC衣裳來(lái)，小心點(diǎn)兒，可別粗手粗腳地弄臟它了！”她接著吩咐道。
“知道了，小姐。”梅花接過(guò)命令，便飛也似地離開(kāi)駱薇的閨房，還好駱薇現(xiàn)在心情尚佳，不然以她方才所犯的錯(cuò)，可是要餓上好幾餐呢！
想到待會(huì)兒就能光明正大的打量前頭那兩位俊帥公子，梅花便滿心雀躍、笑得合不攏嘴，再多的責(zé)罰她也都甘愿忍受了！
駱茜在得到張總管的通知后，便交代菊花隨意挑一套干凈的衣裳，等時(shí)辰一到再自行換上即可，駱茜雖然不喜歡參加這類場(chǎng)合，但為了不失父親面子，仍然要出席應(yīng)付，不過(guò)她實(shí)在不懂這些規(guī)矩到底有何意義。
駱茜獨(dú)自一人走到屋后的小花房，仔細(xì)檢視著正在曝曬的牡丹和菊花花瓣，試探了一下它們的干燥度，她判斷還得再曬上兩日，香味才能和茶葉融合，這兩天可得要菊花多留心一下，免得把它們給曬過(guò)頭了。
駱茜接著走到窗臺(tái)前，拿起菊花先前幫她送來(lái)的茶典翻閱著，覺(jué)得口渴時(shí)就端起菊香茶輕啜，這是她每天必修的功課。
在駱府，沒(méi)有人知道她識(shí)字，其實(shí)她是向姊姊先前的老師劉專偷偷學(xué)識(shí)字的。
大家都以為她不過(guò)是個(gè)草包，為了維護(hù)她的草包形象，駱茜總是在花房?jī)?nèi)閱讀書(shū)籍，免得被爹爹和姊姊發(fā)現(xiàn)了她的秘密。
沉浸在無(wú)涯的學(xué)問(wèn)之中，駱茜渾然不覺(jué)自己正被窺視著。
她不算個(gè)美人，狄飛靜靜觀察著，她約莫十五、六歲吧！以她身上穿著的上好衣料，狄飛可以斷定，眼前靜默的小姑娘不可能只是個(gè)奴婢人物，而且一個(gè)姑娘家竟會(huì)對(duì)艱深難懂的茶典有興趣，這可真是稀奇了，他曾讀過(guò)茶典，若不是深諳茶葉特性的人，讀來(lái)還真會(huì)摸不著頭緒呢！
她是誰(shuí)？他自問(wèn)，對(duì)這小姑娘起了興趣。
駱茜此時(shí)突然抬起頭，不知是否被太陽(yáng)曬花了眼，她竟有一種被窺視的錯(cuò)覺(jué)。
她起身往前頭院子探了探，四周并沒(méi)有人，就只有滿園子的牡丹，根本沒(méi)有人在偷看她，她心想大概真的是自己眼花了。
算算時(shí)辰也快到午膳時(shí)間了，看書(shū)的興致已被打散，干脆早點(diǎn)回房去，也不需麻煩菊花來(lái)這兒找她了。
駱茜離開(kāi)花房許久之后，狄飛才緩緩地從草叢間站起身，沒(méi)想到這小姑娘如此敏感，他差一點(diǎn)兒就躲避不及，還好他及時(shí)隱沒(méi)在草叢里，才沒(méi)嚇著了佳人。
其實(shí)他原本無(wú)意走到這兒來(lái)，只是愈接近此地，牡丹花香便愈濃郁，他好奇地走進(jìn)這里，才意外發(fā)現(xiàn)那位小姑娘的秘密。
再度覦了眼花房緊閉的門(mén)扉，狄飛轉(zhuǎn)身離開(kāi)這座牡丹園，心里則不住掛念著方才驚鴻一瞥、卻難以忘懷的小姑娘，她究竟是誰(shuí)？
駱府接風(fēng)宴上氣氛熱烈。
“王爺、將軍大人，午膳還滿意嗎？有沒(méi)有招呼不周的地方？”駱老爺送上兩杯茶，客氣地詢問(wèn)道，今日貴客臨門(mén)，希望可別出什么狀況才好。
“駱老爺您太客氣了！”嘉駿端起一杯茶，品聞過(guò)茶香后輕啜一口落喉，接著開(kāi)口說(shuō)道：“今日我和狄飛兩人冒昧來(lái)訪，駱老爺非但沒(méi)有埋怨，還如此熱心款待，我們都深覺(jué)過(guò)意不去，怎敢覺(jué)得您招呼不周呢！”只要有新鮮、好玩事，嘉駿的嘴可比誰(shuí)都來(lái)得甜，睨了眼心不在焉的狄飛，他在桌下悄悄碰了碰狄飛的腿，接著補(bǔ)上一句：“狄飛，你說(shuō)是不是？”
“嗯，沒(méi)錯(cuò)，多謝駱老爺您的招待�！钡绎w微微點(diǎn)了頭，算是做了回應(yīng)。
“這是兩位大人不嫌棄，雖然我駱府在江南算是有名有望，但和皇族相比，還是微不足道，若真有哪處不妥，還望王爺及將軍大人不吝指教、多多包涵吶！”駱老爺謙虛地說(shuō)。
“駱老爺您放心，我們會(huì)的�！苯Y(jié)束了客套話，嘉駿已迫不及待想見(jiàn)見(jiàn)駱小姐的廬山真面目，見(jiàn)駱老爺無(wú)意提起，嘉駿立刻主動(dòng)要求見(jiàn)她一面——這正是他們此行的重點(diǎn)。
“駱老爺，我和狄飛一路從蘇州城過(guò)來(lái)時(shí)，耳邊聽(tīng)到的全都是稱贊駱家小姐的言辭，傳言她不但長(zhǎng)得國(guó)色天香，且性情溫柔嫻淑，儀態(tài)落落大方，我真迫不及待要一睹她的豐采呢！”
“好說(shuō)、好說(shuō)�！甭�(tīng)到王爺稱贊駱薇，駱老爺可笑得合不攏嘴，他對(duì)自己一手調(diào)教出來(lái)的女兒當(dāng)然有信心�！安徊m兩位大人，其實(shí)老夫還有一個(gè)小女兒呢！
雖然外貌只算差強(qiáng)人意，但性格溫婉，平日就愛(ài)在后院苗圃那兒出沒(méi)，不愛(ài)與人交談，我已吩咐姊妹倆一道來(lái)覲見(jiàn)兩位大人，倘若小女有冒犯兩位大人之處，還請(qǐng)大人們?cè)�。�?br />
經(jīng)駱父這么一說(shuō)，狄飛猜測(cè)今早在花房里所見(jiàn)到的姑娘，應(yīng)該就是駱家二小姐。她的確長(zhǎng)得不算美麗，但不知怎么搞的，從今早見(jiàn)過(guò)她一面后，他就忘不了她沉溺在書(shū)中的那份自在，平靜而溫和的神態(tài)已深深刻入他的腦海里。
“張總管，請(qǐng)兩位小姐出來(lái)見(jiàn)客�！瘪樌蠣斆畹�。
片刻后，駱薇和駱茜出現(xiàn)在亭子前，同時(shí)向嘉駿和狄飛行了福禮。
“民女駱薇見(jiàn)過(guò)王爺、將軍大人�！�
“民女駱茜見(jiàn)過(guò)王爺、將軍大人。”兩姊妹齊聲道。
駱薇不愧是蘇州城花，一出現(xiàn)便捉住了眾人的目光，駱茜馬上就被比了下去。
一襲嬌嫩的牡丹繡，把駱薇華艷而不俗的氣質(zhì)襯托得淋漓盡致，清風(fēng)拂來(lái)，還隱約能嗅到她清新的發(fā)香，想不到一個(gè)無(wú)名的江南駱府，竟能培育出如此美麗嬌俏的小姑娘！
站在駱薇身后，駱茜可以很清楚地看到所有人的表情，姊姊是個(gè)絕世美人，這是她無(wú)法也不敢否認(rèn)的，有時(shí)見(jiàn)到姊姊，她都會(huì)不知不覺(jué)地被那股絕艷的氣質(zhì)迷得啞口無(wú)言，所以她并不訝異會(huì)看到眾人此刻癡傻的模樣，只是……為什么將軍大人反而是以某種怪異的眼神在打量著自己？
駱薇是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的美人，狄飛短暫地瞥了她一眼，再把注意力放在駱薇身后的小姑娘身上，她似乎很習(xí)慣接受人們的忽視，瞧她一臉平和的神情，若不是稍早他曾看過(guò)她研讀茶典的模樣，還真會(huì)以為她不過(guò)是個(gè)其貌不揚(yáng)的草包小姐呢！
不過(guò)，她似乎不希望有人注意到她的存在，看到駱茜下意識(shí)的躲到姊姊身后，狄飛這才把視線轉(zhuǎn)移開(kāi)，不再為難她。
“小薇，過(guò)來(lái)彈首曲子助助興吧！”駱老爺招招手，喚來(lái)傭人準(zhǔn)備古琴。
“小女平日對(duì)琴藝頗有研究，功力雖不足稱師，倒也堪登大雅之堂。小薇，你可要好好表現(xiàn)，別丟了爹爹的臉��！”
“女兒知道，請(qǐng)爹爹您放心�！瘪樲鼻妨饲飞恚L(fēng)姿綽約地走到琴臺(tái)前坐下，開(kāi)始清清柔柔地彈唱起來(lái)，輕易地?fù)铽@在場(chǎng)觀眾們愛(ài)慕的眼神，只除了狄飛。為什么剛剛將軍大人只是瞥了她一眼，便毫不眷戀地轉(zhuǎn)開(kāi)視線呢？駱薇邊彈奏邊納悶著，她選這套衣裳的原因，就是它最能把她脫俗的氣質(zhì)襯托出來(lái)，加上她天仙般的容貌，怎么會(huì)吸引不了將軍大人的目光呢？哪兒出了差錯(cuò)嗎？
駱茜乘著大家的注意力都集中在姊姊身上時(shí)，偷偷地離開(kāi)這個(gè)令她反感的場(chǎng)合，以及將軍大人那深?yuàn)W難解的眼神，看著將軍大人，她總覺(jué)得心里有種難以言喻的熟悉感，感覺(jué)好怪異，不善處理這類情緒的駱茜除了逃避，也別無(wú)他法了。
狄飛深思的雙眸追隨著那抹翠綠的身影消失于遠(yuǎn)方，渾然忘卻此時(shí)正賣力演奏的駱薇，才是他真正該注意的主角。
“問(wèn)訊湖邊春色，重來(lái)又是三年，東風(fēng)吹過(guò)我湖船，楊柳絲絲拂面；世路如今已慣，此心到處悠然，寒光亭下水連天，飛起沙鷗一片……”
逃離了前院令人難以應(yīng)付的場(chǎng)面，駱茜回到她熟悉的小天地，耳畔聽(tīng)著前方傳來(lái)的悠悠琴音，嘴里輕輕地唱和著。
“小姐，剛才老爺不是要您一同赴宴嗎？您怎么又偷跑回來(lái)了？”菊花不解地看著駱茜，并詢問(wèn)道，她好不容易才說(shuō)服小姐換上最稱頭的衣裳，怎知她才去不到一刻鐘便又跑回來(lái)了。
“反正我從不知道怎么應(yīng)付那種場(chǎng)合，還是別去破壞氣氛吧！免得不小心說(shuō)錯(cuò)了話，又惹爹爹和姊姊不高興。”駱茜毫不在意地表示。
“如果小姐不堅(jiān)持隱瞞你識(shí)字的事，說(shuō)不定一切都不同了。”菊花實(shí)在不明白，為什么小姐會(huì)堅(jiān)持扮演草包小姐？論學(xué)識(shí)和才藝，二小姐明明都不輸給大小姐��！雖然容貌稍差了點(diǎn)兒，但是二小姐心地善良、待人和善，單憑這兩點(diǎn)就勝過(guò)大小姐許多了。
“不成，我跟劉師父起過(guò)誓了，絕不讓爹爹知道他曾經(jīng)私下教導(dǎo)過(guò)我，更何況，就算爹爹知道我識(shí)字也沒(méi)有什么助益，不是嗎？”駱茜低頭看著牡丹，滿不在乎地解釋，打從兒時(shí)起，她就已經(jīng)明白她在爹爹心中，只是個(gè)可有可無(wú)的影子，再多引他注意的努力都是枉然，這樣的日子其實(shí)也不怎么差，習(xí)慣了也還好。
“好吧！小姐，可別待太久，把自己給累壞了。”菊花再三叮嚀后，才別過(guò)小姐，到廚房那兒幫忙去，她不懂小姐復(fù)雜的思緒，只能多幫小姐做些好吃的，補(bǔ)補(bǔ)她的身子才是上上策。
駱茜獨(dú)自留在苗圃中，她望著滿園的牡丹、若有所思的模樣，已盡收悄于她身后的狄飛將軍眼底。