花喜蘭目光銳利，早已從巧珍慌亂不安的神情中看出馬腳。
「細細最近見過什么人？做過什么事？妳最好給我從實招來！」
「蘭姨，我真的不知道�！骨烧湟活^冷汗。
「妳是整日跟在她身邊的人會不知道？」花喜蘭雙眼泛著寒光。
「蘭姨——」巧珍嚇得哭出聲來�！傅燃毤氭⒉『昧诵堰^來，您再自個兒問她吧！她心里有什么事也要由她自己跟您說才算數呀！我一個丫頭能清楚姑娘什么事？萬一不小心說錯了什么，可怎么對得起細細姊呀！」
「妳倒是忠心！」花喜蘭挑眉冷笑。
「細細姊能回來就好，我本來還擔心她是不是真像雀鳥一樣飛走了，不會再回來了……」她抽抽噎噎地說出真心話。
花喜蘭心一凜，又驚又疑。她的寶貝兒細細究竟出了什么事？偏她這會兒高燒病著，什么話也不好問，教她擔憂得心都焦了。
「小心照顧著細細，要是醒了，盡快差人來稟告�！顾龖n心忡忡地嘆了口氣，低聲吩咐巧珍。「留意這藥方吃了效用如何，要是沒多大起色，再請大夫來重新診脈，開新藥方，記住了�！�
「是，巧珍記住了。」她低著頭擦淚。
花喜蘭看著蘇合香始終蹙緊的眉心，心里頭又憐又急。雖然她發燒生病是常有的事，但這一回與往常不同，處處透著古怪。
難不成，她心中真有人了？
�。�
孫玄羲來到「亂茶坊」，腳步猶疑了一下，慢慢走進去。
茶坊里極深也極寬敞，他看見最里側有一個雅致的舞臺，心想那應該就是蘇合香平時獻舞的地方。走過鏤雕著碩大牡丹的地面，看見屏風、立柱上飛滿了色澤鮮艷的雀鳥。
這是華麗的、充滿了蘇合香影子的地方。
「客倌，請進請進！」小二笑臉迎人。
「一壺茶。」茶坊內幾乎滿座，他在靠窗邊的位置坐下，打量著四周。
「敢問客倌要什么茶？」小二彎腰低詢。
「隨便都好�！顾恢v究品茶，水對他來說只是解渴之物。
茶坊內人聲喧嘩，他一眼望過去，來客中形形色色的人都有，離他最近的兩、三桌客人一身綾羅綢緞，身分顯然非富即貴。有一桌客人雖著唐裝，但說話的腔調甚是奇怪，他好奇地側耳細聽，隱約聽見了他們似乎在談論著蘇合香……
「客倌，茶來了！」小二送來一壺熱茶，一只白瓷杯。
「麻煩你一件事，幫我問問有沒有來往洛陽的客商，請人幫我帶封信，這兒有一錠銀子，是我的酬金。」孫玄羲從懷中取出信匣和銀子交給小二。
小二看到信匣上浮雕著一只小小的雀鳥，拍著翅膀飛在梅樹梢頭，驚喜地低喊出聲�！高@信匣雕得可真好看，客倌，您是從哪里買來的？」
「不是買的，我自己雕的�！顾従彏樽约旱沽艘槐宀�。那信匣是他利用雕仕女像時剩下來的樟木塊雕出來的，不知道為什么，他沒有多加思索，就雕出了一只雀島來。
「客倌，您雕的雀鳥活靈活現的，您可知道咱茶坊第一舞伶蘇合香最愛的就是雀鳥了，能不能請您多雕一些雀鳥的擺件來，我家姑娘肯定會喜歡的！」小二滿臉興奮之情。
「有空我便雕一些送過來�！顾S口應允，并不想在當下給一臉興奮的小二潑冷水。
「多謝您了！客倌您稍候，我現在就去幫您問一問！」小二興高采烈地拿了信匣和銀子，回頭輾轉問了好幾桌客人，終于問到了幾位前往洛陽販馬的客商，那商人收下了信匣和銀子，朝孫玄羲的方向點了點頭。
孫玄羲點頭回禮，心不在焉地喝著茶，一邊繼續細聽鄰桌的談話。
「上回聽說縣丞之子李均愿用萬兩銀娶蘇合香為妾，花坊主一口便回絕了。」一個像是朝中官吏的男子說道。
「萬兩銀都娶不了蘇合香？」一名年紀稍輕的男子問，口音奇怪。
「副使，花坊主說不愿蘇合香嫁為人妾�！鼓枪倮粲终f。
「那么用萬兩金娶蘇合香為妻呢？」另一名蓄須的中年男子笑問，口音和年輕男子同樣奇怪。
「我替大使問一問花坊主，不知花坊主愿不愿意？」那官吏說道。
「我們吉上大使前兩天在這里等著見蘇合香姑娘，那天只匆匆看過她一眼，她好像淋了雨，身體不適，不過光看那一眼，我們吉上大使就驚為天人，滿意極了。他很希望能娶到像蘇合香姑娘那樣漂亮的唐女子為妻�！鼓贻p的男子笑說。
「實話說，不太容易��！」那名官吏搖頭笑道：「據我所知，尚有御史大人、刺史大人也在向蘇合香姑娘求親，倘若蘇合香姑娘不肯遠嫁重洋，吉上大使這邊的機會就不大了�！�
「鄭兄弟多多幫忙游說花坊主，待事成之后自有重禮酬謝�！怪心昴凶悠鹕砩钌钜灰�。
那官吏忙推他坐下，笑說：「眼下蘇合香姑娘正病著，而且聽說病得還不輕，我看還得等她病情好轉了以后，才能找花坊主談一談了�！�
孫玄羲默默喝著茶，杯中茶色碧綠清澈，香氣襲人，但喝在他口中卻如白水一般無味，他在茶中看見自己的倒影，看見那雙清朗的黑眸中充滿了迷惘憂慮。
他付了茶錢，緩步走出「亂茶坊」。
她病了？而且病得不輕？她的燒還未退嗎？他眉心攏緊，心一陣陣抽疼。
剛剛從那幾個男人口中得知了蘇合香的身價。萬兩銀！萬兩金！天，那根本是他拿不出來的。想娶她的男人不是縣丞之子，就是御史、刺史，甚至是遣唐大使，而他只不過是洛陽一個小小的佛像雕刻師罷了，這是他此生頭一次感受到什么叫身分地位懸殊的差距。
她有驚人的身價，為什么會愛上他？這比讓他感受到身分地位懸殊的沖擊更加震撼了他。
他沒有辦法給她什么，他什么也沒有辦法給她，可她為什么還會愿意愛上他？為什么？
回到宅門前，他看見「合春號」老板站在階上等他。
「等你好一會兒了，你可回來了�！�
「我去寄家書�！顾唵蔚卣f。「門沒鎖，您怎么不進去等？」
「不，我不進去，里頭怪陰森的。」「合春號」老板猛搖頭�！笇α耍沂墙o你捎信來的，崇義里那兒有間空宅，很便宜，不過宅院很小，你要嗎？」
「小一點沒關系�！�
「那好，我就讓人把木頭直接送到那邊了，省得搬來搬去的�！�
「合春號」老板把寫了空宅位置的紙片交給子孫玄羲�！改銝|西收拾收拾，隨時都可以過去，有什么問題盡管來找我，我走啦！」
「多謝�！顾负洗禾枴估习鍝]手走遠了，這才捏著紙片轉身進屋。
他沒有什么東西可收拾的，只有古檜木、已完成粗坯的仕女雕像和雕刻工具而已。
但是在離開之前，他還有東西要還給蘇合香——那床錦被和白玉簪。
現在天還亮著，若把錦被送回去必然會引起軒然大波，只好等天黑，眾人皆睡之時再送回去，這樣就不用驚動任何人，也不必讓蘇合香知道他已經將離開此地。
離夜深還有一大段時間，他的心很亂，必須設法讓自己冷靜下來，唯有握著熟悉的刻刀工具，他才能使自己平靜。
那一尊淋濕的仕女雕暫時不能動刀了，必須要等完全曬干了以后才能繼續雕，如果在濕木上雕刻，一旦干了之后便會破壞原形，所以不可魯莽下刀。不過，他仍有一塊極珍貴的古檜木可供雕刻。
他迅速以冷水凈了身，從內院搬出古檜木置于石幾上，握著利斧仔細劈出他想要雕的千手觀音外在輪廓，這古檜木異常珍貴，他必須小心謹慎，不能有一點閃失，萬一失手，他將會后悔莫及。
這是個好方法，他總算能讓自己完完全全的靜下心來了。
蘇合香病了兩日，「亂茶坊」也反常的靜了兩日，照理說他應該正好可以靜下心來才對，然而事實正好相反，沒聽見笙樂聲，沒聽見蘇合香麻雀般的說話聲，他竟感到異常寂寞，寂寞的感覺如影隨形，甚至滲入他的靈魂，令他痛苦難捱。
古檜木平靜了他躁動焦慮的靈魂，他集中精神，讓心緒沉靜，古檜木靜謐悠然的清香籠罩住他的身心靈魂，握著扁刀的手逐步輕緩地鑿出千手觀音的形體結構。
不知下覺中，他的心靜如止水，忘記了一切……
燈火一陣搖空，忽地熄滅了。
他在黑暗中看見蠟燭已經燃盡了，所以火才熄滅。
原來在他恍然神馳時，月已悄悄爬上中天。
他輕輕吁了一口氣，放下鑿刀，站起身拍掉衣上的木屑，走向廂房取出錦被和玉簪，再回到后院來，爬上還留在他這面墻的那一具木梯。
墻的那一邊是截然不同的景致，后院地上全部平鋪著鑿花的青石地，兩旁有游廊環抱，一側游廊上還養著一只羽色青翠的鸚鵡，他暗想著平時蘇合香便是在這里練舞的。再往前看，有間門窗緊閉的廂房，廂房窗扉上糊著粉色蟬翼紗，如煙似霧，繡在紗上的雀鳥仿佛要穿透云霧飛出來。
他一手提起木梯，換到了這一面墻放下，抱著錦被輕輕爬下來。
院里彌漫著淡淡的藥香，他的心微微一悸。她究竟病得怎么樣了？
他把錦被悄悄放在游廊可倚坐的欄桿上，正猶豫著那支玉簪該放在哪里才好時，鸚鵡在架上不安地來回走動，突然喊了兩聲——「細細，細細！」
孫玄羲嚇了一跳，忙閃身躲進暗處，半天無動靜，他才又慢慢走出來，小心翼翼地將窗扉推開一道縫。
屋內幽暗，紗帳深垂，讓他無法看得見她。他咬咬牙，輕輕推開雕花的門扉，無聲無息地閃身進去。
只要放下玉簪便可走人，但是紗帳內的人兒卻鎮住了他的雙腳，讓他走不開。他想知道蘇合香的病況，想再看她一眼。
在他的內心掀起了無窮掙扎，腦中有聲音催促著他快走，但另一個渴望見她一面的聲音卻更大。
只要看她一眼，看一眼便走。
夜很靜，他只聽見自己狂烈的心跳聲，劇烈震動胸腔。
他輕輕撩起紗帳，看見一張蒼白清瘦的面容。
為何只隔兩日，她便瘦成這樣？他憐惜地俯下身，以指背輕觸她的額。雖然沒有那日那般熱得燙手，但體溫仍然偏高。
我已經快要大病一場了，只是要你親一親我也不行嗎？他驀然想起那日她在他懷中的切切呢喃。
他的心倏地抽緊，在這個幽暗的深夜里，他制止不了從他心中竄逃出來的倩魔，眼睜睜看著自己被魔吞噬，無能為力。
「細細……」他俯身，以唇輕輕貼住她微燙的朱唇�！肝覑蹔叀！�