“都是我的錯，都是我的錯，該死的這一切都是我的錯！”
小刀在房間里急得團團亂轉，英挺的臉龐上布滿了焦灼恐懼與心疼。
杏兒不省人事的躺在屏風后的床上，一名老大夫在為她號脈診治內傷，并檢查身上的外傷，他幾次要沖過去關心，看看杏兒現在好不好，卻被老大夫給硬生生趕出來。
“除非你是她的相公，否則男女授受不親，你別想占她便宜，就算只是瞧見了她的身子都不行！”老大夫義正辭嚴卻頑固得可惡�！叭思铱墒潜逵駶嵉男」媚�，就算現在全身血跡斑斑，身為男子漢大丈夫也不該趁火打劫……”
如果不是顧慮到他是這個小鎮上唯一的大夫，小刀當下就要痛毆他一頓——春風寨里“不得毆打老人”的鐵規也比不上杏兒的重要，他想要見見杏兒呀，他要在她身邊握著她的手安慰她，他要親眼見到她平安無事。
老天，大夫說她全身血跡斑斑，定然是傷得不輕啊！他只覺心痛欲死。
一想到這兒，小刀再也顧不了那么多又沖了進去。
“這位公子，就說了你在外頭等著……”
“她是我未來的妻子，我要在這兒守著她！”他的怒吼剎那間化為心碎的嗚咽懇求，“求求你，讓我在這兒看著她、陪著她……我不會礙著您的。”
老大夫嚴峻的眸光溫和了下來，他眨眨眼，終于不再阻攔。
小刀心痛地檢視著她宛若破碎布娃娃般染血的身子，鵝黃色的衣領臟兮兮的還透著血漬，她的臉色慘白得像紙一樣。
“她怎么會流這么多血？”他喉頭干澀得幾乎擠不出聲音，求助地望著老大夫，“她，她會沒事嗎？”
“公子，你也別太擔心了，你的未婚妻看起來雖然傷得很嚴重，但幸好內傷并不礙事，我開一帖治傷化淤補氣的方子，照三餐熬煮服用，約莫五、六天就會好些了，比較麻煩的是外傷，她手臂脫臼了，身上也有不少撞擊的淤血和擦傷。”老大夫替她扣上繡扣，將被子拉蓋妥當�！按龝䞍耗阕尩晷《托崴畞�，我幫她擦拭傷口后再上藥包扎……咦，你哭什么呢？我保證她會好起來的，別哭了，一個大男人掉淚不好看的�！�
小刀急忙用袖子拭去眼睛涌出的淚意，拚命點頭，“我去，我馬上去。”
只要杏兒沒事，只要她好起來，無論要他做什么他都愿意，就算要他這條命也在所不惜！
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終于等老大夫離開后，夜已經深了。
小刀整日沒休息也沒進食，甚至連坐下來喘口氣喝口水的辰光也無，他不斷在她床邊團團轉著，一下子替她擦冷汗，一下子喂她喝水，還緊握著她的手對著昏迷的她叨叨細語。
“你一定要好起來，求求你，不要這樣扔下我不管，你答應過我不會再不理我，所以你一定要醒過來�！彼麥厝嵊謶n傷地祈求著�！澳悴灰覀儺斝置�，我們就不要當兄妹了，好不好？只要你想要的我都給你，我都替你做到，好不好？我只要你醒過來，杏兒，快快醒過來看著我！”
杏兒動也不動，憔悴的臉因失血過多而顯得蒼白。
他心痛得快死掉了，生平第一次這么害怕失去一個人——
她摔下馬的驚險景象一次又一次在他腦中浮現，他的心揪成了一團，幾乎無法喘息。
“杏兒，快醒來！”
他將額頭緊抵在包覆著她小手的手掌上，輕輕摩挲著她柔細冰涼的手，多么希望能夠為她傾注一些暖意。
“杏兒……”
“叫……叫魂哪？”一個沙啞虛弱的聲音在他耳畔響起。
“杏兒！”他驚喜得呆了，不敢置信地看著她，“你醒了？”
“你那么吵，就算是死人也被你吵醒了�！毙觾汉藓薜氐闪怂谎郏瑒傁雱訌椨植唤刂厣胍髁似饋��！鞍选以趺聪癖蝗阂芭２冗^，全身骨頭都斷了的樣子，痛死了�！�
“天幸你骨頭沒斷，只是有一只手臂脫臼了，大夫已經幫你接回去了，你身上還有不少擦傷，但是總結來說你沒有大礙，會很快好起來的�！彼麖娙讨撬岣嬖V她。
“聽起來好像也夠慘了……”她怔怔聽著，有些茫然地問：“我怎么變成這樣的？”
“你從馬上摔了下去……”他愧疚得越講越小聲。
從馬上摔下去？！
霎時，她所有的記憶全回來了，包括她的受傷、憤怒和痛苦……
“離我遠一點�！彼煅手鴦e過頭，忿忿道。
去他的義結金蘭，她黃杏兒什么都不需要！
這個笨瓜，一點也摸不懂女孩兒家的心事，難道要她勒住他的脖子使勁地搖，才能把他搖醒嗎？
她還真希望自己從馬上摔下來的時候把腦子給摔傻了，這樣就不會再想起她苦苦追求著的愛情，還有求之不得后的失落和痛苦。
也不會想起自己有多么丟臉和愚蠢了。
“對不起�！彼吐曄職馀阈⌒摹�
杏兒拚命吞咽下淚意和喉頭的苦澀，努力不去傾聽他聲音里真摯深刻的自責和苦痛。
不準再心軟了，除非你要接受他義結金蘭的提議，否則你就別再聽他，別再同他說話，離他越遠越好，別讓他有能力有機會再傷害你！
“杏兒，你回頭看看我�！彼暵晳┣笾�。
她堅持面向床內側，閉上了酸熱的淚眼，滾燙的淚珠悄悄順著頰邊滑落。
“杏兒……”
她依然固執地背對著他，默默流淚。
“我的杏兒……”他溫暖有力的大手堅定地將她的臉捧轉了過來，滿眼憐惜心痛�！澳惚犻_眼睛看看我。我知道我不應該要認你做妹子的，你既然不喜歡認我做哥哥就罷了，別因為這樣生我的氣了，好嗎？”
“你根本就不明白我的心，你根本沒有弄懂我為什么要生氣，你這個大笨蛋，你——”杏兒終于睜開雙眸，激動地大叫著。
小刀癡癡地望著她，再也抑止不住心下的激蕩和憐意，猛然低下頭吻住她的唇。
杏兒震驚地睜大雙眼，傻傻地瞪著他，完全不知道該怎么辦。
可是他的唇呵，溫柔纏綿地密密吸吮著她的唇瓣，溫熱地、渴望地誘引著她張開小嘴，青澀卻自然而然地回應他……
她腦子一片亂烘烘，暈暈然，心跳怦然巨響，情不自禁深深地淪陷沉溺了。
心愿終圓滿，鴛鴦復交頸，她全身的痛楚和滿心的怨憤仿佛也在這一瞬間全數蒸發消失殆盡了。
溫暖暈黃的燭光悄悄將他倆影兒映照成了一個。
此刻夜更深，人更靜，月色更美了……
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經過那怦然心動的一吻，真情流露的一夜，他們倆之間的感情落入一種微妙、靦腆又隱隱約約兩心相許的關系。
只是他們倆害臊得誰也不敢先開口戳破什么、承諾什么。
其中尤以小刀受到的震撼更深，他在吻了她之后便躲到屋外怦然心悸、大口喘氣了半天。
怎么會失控吻了她？他怎么可以對她做出這種圣人不允許的冒犯舉止？雖然那個吻的滋味美妙醉人得令他想哭，甚至想再做一次，但是仍舊改變不了他是個該死的大色狼的事實。
亂了……這一切都亂了……完全不受他的掌握，完全失去了控制。
這該怎么辦？
“杏兒，喝藥了�！�
這天晌午，小刀小心翼翼的端著熬好的湯藥走進房里，但他才一抬頭就瞧見杏兒扶著床柱掙扎著要下床，登時驚得魂飛魄散。
“你要做什么？”
“三哥？”杏兒被他突如其來的一吼，小手慌得縮了回去，卻身形不穩危險地往前栽。
他如旋風般火速卷至她身畔，大手一把攬住了她往下跌的身子，臉色煞白，氣急敗壞地怒吼起來。
“天殺的！你究竟以為自己在做什么？你想跌斷自己的脖子嗎？”
“呃……三哥，我只是想下床松動松動筋骨……”她不禁瑟縮了下，耳朵被他吼震得嗡嗡叫�！澳銊e這么兇，我沒事呀�！�
“我只要片刻沒有在你身邊，你就把自己搞得遍體鱗傷，你是非要見我得心絞痛嚇死不可嗎？”小刀吼出滿心的焦灼與惶急，扶著她腰肢的手掌動作雖輕柔卻微微顫抖。
雖然他好兇，但是她卻能感覺到在他兇神惡煞的外表之下，是有多么地在乎心疼和關心她。
她的心坎掠過一股暖洋洋的熱流，窩心甜蜜地仰望著他，未受傷的小手輕輕撫去他深深緊皺打結著的眉頭。
“可憐的三哥，不是跟我說對不起，就是被我嚇得三魂走了七魄。”杏兒柔聲地開口，“打從認識了我以后，你就沒有一天好日子過�！�
小刀心一震，胸口迅速涌起了無可言喻的喜悅和暖意，滿心的氣憤驚慌乍然間變成了化也化不開的柔情。
“傻瓜，我一點也不覺得自己可憐，反倒是你，不是被我氣得半死就是弄得滿身是傷�！彼p柔的握住她的小手，語氣纏綿而無奈�！霸蹅冏吡诉�不到二百里呢！”
她笑了笑，安慰他道：“我不會有事的，我皮粗肉厚呀，老大夫不是也說了我好得很快？”
“你就是倔強�！彼麛v扶著她到床邊坐下，嚴肅地開口，“不準再下床了，你盡管放心在這兒吃吃喝喝，我會負責把你喂得飽飽胖胖的。”
“我又不是豬。”她沒好氣地回了句，心下卻一陣甜絲絲的。
“你瘦成這樣怎么有資格當豬？”小刀愛憐地輕撫著她的臉頰，“乖啦，吃藥了�！�
“藥好苦�！彼饬吮庑∽�。
“良藥苦口�！彼踹^藥碗，一口一口地喂進她嘴里。
“那這碗藥實在夠良了�！彼龂@了一口氣。
他噗哧一聲，藥汁險險濺了出來，“你要這么說也成。”
她一張小臉皺得跟包子一樣，可是看他堅持又專注的神情，不禁乖乖地喝完濃稠苦冽的藥汁。
“惡……”她忍不住打了個寒顫。
“乖，嘴巴張開�！毙〉恫恢阅膬鹤兂隽艘幻短痖蠙�，笑吟吟地哄誘，放進了她嘴里。
酸甜甘香的滋味漸漸在她唇齒間彌漫開來，杏兒驚喜地看著他，“唔，好好吃喔！”
“以后你要乖乖吃藥，我就給你橄欖吃，”
“我又不是小孩子�！别埵侨绱耍�是笑得好開心。
“待會兒想吃點什么？饅頭配燒雞好不好？”
她差點暈倒�！叭�，不要老是饅頭配燒雞啦！”
雖然她很愛，但也不能天天都吃吧？
“那……就燒雞配饅頭啰！”他唇畔笑紋更深。
“不——要——啦——”
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受這種傷真是太值得了。
她整整休養了半個月，三哥也整整照顧了她半個月，每日為她準備好吃的，好喝的，溫柔體貼得讓她覺得自己宛若世上最嬌貴可愛的公主。
這是她這十八年來所過過最快樂的日子。
如果可以的話，她真希望自己的傷永遠不要好。
“你動一下手臂，好點了沒有？”小刀小心翼翼地扶著她的手臂。
“我好了，真的都好了！”她大動作地晃了晃手臂，“你瞧。”
“動作輕點�！彼B忙握住她的手，“你脫臼剛剛好，別再弄傷了�！�
“三哥，我真的沒事�！彼⑽⒁恍�，“雖然我一直很想裝病，這樣你就會繼續對我這么好，可是想想這樣還滿對不起你的，所以就算了�！�
“傻瓜，裝什么��？”小刀好氣又好笑，愛憐地輕撫著她清減不少的臉頰�！拔乙院筮�是會對你好，你忘了咱們要一起上京嗎？”
至少……他還可以在上京的這段路途上，好好思考究竟該拿她和他怎么辦。
他還是覺得心好亂，雖然情感上自有意識地照顧著她，疼寵著她，但是他也沒有忘記自己幾乎想了一輩子的志愿和夢想——
他希望有朝一日能金盆洗手，娶得溫柔賢淑妻子，幸福過一生。
無論從哪個角度看，活潑霸道的杏兒跟他心目中的溫柔賢淑妻子差了何止十萬八千里遠。
他也不會放棄自己的人生和向往，可是當他看著杏兒天真又充滿信任的眼神時，他卻什么話也說不出口。
他好矛盾啊！
“三哥，你自言自語些什么呀？”杏兒好奇地望著他。
“沒，沒事�！彼趿艘豢跉�，神情復雜地道：“既然如此，咱們明兒個一早就起程吧�！�
“也對，”她低下頭，有些感傷。“就算這兒很好，但還是要走的，就像有些時光，想留也沒法留得下�！�
時光，還是沒有辦法永遠停留在同一刻的。
他沒有聽懂她的意思。“什么？”
“沒有，我們的確該出發了�！彼陔y過什么？真傻，三哥不是一直在她身邊嗎？
就算到了京師，他也會在她身邊的。
他說過以后會好好照顧她，她相信他，對他永遠有信心。
她甜蜜地笑了起來。
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經過近一個月的趕路，一路風塵仆仆，終于在近黃昏時分，他們騎馬來到繁華的京師。
“哇，這里就是京城嗎？好大，好美�。 毙觾焊械叫迈r又神奇地環顧著四周的建筑，到處都是熱鬧喜樂歌舞升平的氣氛。
路上漫步的人們穿著打扮也不同，個個彩衣繽紛、發式新穎，盤著斜飛如鳳的發髻，上頭亮晶晶的發簪閃爍著光彩。
“我們先到客棧落腳吧。”小刀一顆心怦怦然，興奮又期待。
再過半個月就要舉行大試了，他真是迫不及待打得對手落花流水……啊，不對，是藝冠群英……呃，好像也不對……
“三哥，聽說‘東升連鎖客�！木⿴熆偟旰懿诲e，咱們就去那兒投宿好了�！毙觾盒溥涞奶嶙h。
“不行，住那么豪華的地方根本沒有氣氛。”他想也不想地反對。
“什么氣氛？”
就是窮書生在破客棧里寒窗苦讀的氣氛啊！小刀差點沖口而出。
不行，要是給杏兒知道他是來應試的，一定會笑破肚皮，說不定還會笑他強盜扮書生。
他還是等考試完畢后，再同她說這個好消息吧——嗯哼，他對于自己高中狀元這事是很有信心的。
“三哥，你還沒有回答我呢，還有，你現在傻笑的樣子好奇怪呀！”她疑惑地盯著他。
“呃，沒事�！彼q豫了一下，才作出決定，“那好，就到‘東升客棧’吧�！�
“三哥，你真的越近京師就越奇怪。”她好不納悶。
“有嗎？”他尷尬地摸了摸頭。
就在這時，前方人聲擾擾攘攘嘈雜喧嘩了起來，他們緩緩策馬避到一旁的墻邊，好奇地望著。
“來啦、來啦！”
“我瞧瞧……哇！”
“好擠啊，你們讓開些讓我也看看……”
“哇，方大詩人的千金真的好美，就像天仙下凡一樣�！�
“我也要看……”
在人聲鼎沸中，一名身著雪白衣裳，袖子繡著紫蘭花、發簪碧玉釵的美麗小姑娘，一臉羞澀地緩緩走過人群，身邊的奶媽和丫鬟緊緊保護著，一副唯恐被路人給熏壞了般。
小刀在瞥見那張細致清麗的臉時，不禁微微一震。
簡直是他心目中最完美的妻子對象，活生生出現在他眼前。
以前，他最欣賞的就是這一種的��！
杏兒警覺地盯著他贊嘆的表情，心底掠過一抹酸溜溜的感覺。
“那位方小姐很有氣質？”她冷冷開口。
“是啊�！彼患偎妓鞯狞c點頭。
“長得也很美？”
“沒錯�！彼荒苓`背良心。
“看起來挺幽嫻貞靜的？”
“肯定是�！彼蟠筚澩�。
杏兒好整以暇地自皮袋子里摸出了一顆饅頭，想也不想地用力往他腦袋瓜敲了下去。
“哎喲，你干嘛打我？”小刀驚嚇得迅速回神，摸著隱隱作疼的后腦勺，懊惱地看著她，“很痛的�！�
“痛？”她眼角微微抽搐，冷哼一聲，“我用饅頭打你算客氣了，本來我想拿的是石頭——”
“杏兒，你能不能不要那么潑辣？學學人家方小姐乖巧柔順的樣子，豈不是很好？”他還不知大禍即將臨頭，少根筋地道，“哎喲——”
她手中的兇器饅頭不偏不倚地自他最引以為傲的鼻梁重重槌了下去，咬牙切齒道：“我就是潑辣，怎么樣？你這個笨蛋，人家對你好你不清楚，別人只用一張漂亮臉皮子就把你迷得神魂顛倒，真是氣死我了�！�
“我沒有哇！”他捂著快噴出鼻血的鼻子，急忙解釋。
“是嗎？你口水都快滴到小黃身上了，還說沒有？”
小黃是他騎的馬兒的名字，她騎的叫小強。
“冤枉啊大人�！毙〉洞蟾袀X筋的看著她，卻也不敢再多加辯解，省得她更生氣。
她到底是怎么了？怎么無緣無故又生這么大的氣？
“哼！到客棧啦！”杏兒鼓著腮幫子轉頭，輕踢馬腹。
他看著小強載著她小跑步向前，連忙一夾小黃的腹部跟上前去。
“喂喂喂，你又生氣了嗎？你為什么要生氣呀？你不知道客棧方向怎么走，我帶著你呀……杏兒？杏兒？”
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杏兒還是在生氣，在和他相對坐著吃著美味的鼎湖上素和木耳拌面筋，香菇糟筍片等幾道精致素菜時，抓著筷子的手很想要沖動地往他手背上一夾，自動加一道“熊掌”來吃吃，以泄心頭大恨。
小刀坐在她對面是戰戰兢兢，捧著碗卻食不知味。
“杏兒，那個……面筋很好吃吧？”他陪著笑開口。
“普通�！彼匆参纯此�，自顧自的低頭吃著。
“那……筍片甜不甜？”他心頭更加惴惴不安。
“還好�！彼粤艘豢陲�。
“我倒是覺得筍片有點苦，”他偷偷覷著她，“還有點酸溜溜的，”
“想死啊你？”她猛然抬頭，筷子戳向他。
小刀本能往后閃了開來，“杏兒，你要謀殺親夫��？”
“呸，誰是我的親夫？你��？少臭美了�！痹捠沁@么說，她氣惱的態度還是不禁融化了。
討厭！就是會甜言蜜語饒嘴饒舌。她心底喜孜孜地想著，怒氣消了一大半。
要命了，他怎么會脫口而出這句話？小刀則是在心底痛責自己一千遍一萬遍。
雖然一路上他想破了頭都不知道他倆現在該怎么辦才是，可他也不能在曖昧不明時又說出這種更加曖昧不明的話來呀！
他覺得自己的頭都快爆掉了。
怎么辦才好？如果說愛她，這好像欺騙了她，如果說不愛她，這又違背了他的心情……
“吃飯吧，發什么呆呢？”杏兒又笑了起來，果真是好哄好騙好拐的女孩兒家，不管心上人做了什么，只要一句窩心體貼的話就足以令她暈陶陶的，恁事都不計較了。
無論如何，小刀還是大大松了一口氣。
“好，吃飯、吃飯�！�
當晚一夜無話——當然是他在他的房里，她在她的屋里。