揚州六月，紛飛的柳絮，撲得行人滿臉。
城內(nèi)最大的「聚客來酒樓」正值晌午時分，用膳的客人將偌大的酒樓擠得滿滿的，座無虛席，令老板忍不住眉開眼笑。
在二樓的一間包廂內(nèi)，幾名客人邊喝著酒，邊討論起揚州最新的話題——柳織堂的老板為妹擇親。
說起柳織堂，可是揚州人的驕傲，在七、八年前，柳織堂雖然在揚州城內(nèi)擁有好口碑，但直到最近這四、五年，生意才愈做愈大，甚至因為一款絲料「揚水繡」紅到京城，深受王公貴族的喜愛，儼然成為南方絲綢莊的翹楚。
柳織堂發(fā)展迅速實不在老板柳晉元的預料中，但自從他收養(yǎng)了一對兄妹后，運勢就好得讓人嫉妒，一連幾年棉產(chǎn)豐收、蠶絲穩(wěn)定，原料品質(zhì)好，加上織布、染布與繡工的手工又優(yōu)良，這才將柳織堂的名氣打出揚州城外。
外人都道是柳晉元好心才會有好報，但柳織堂會有如此驚人的成長，莫允飛功不可沒，雖然他年少，卻聰明而且好學，常提出中肯的建議，改變了堂里冗長的制程及染色技術(shù)，使得柳織堂在這幾年的名聲一飛沖天。
柳晉元對義子的欣賞與信任，從莫允飛甫十八歲就被委以大任可見，而柳晉元在卸下重責之后，即與妻子四處游山玩水，直到因意外去世。柳晉元離世后，莫允飛正式成為柳織堂的當家；不久，即傳出莫允飛為義妹柳顏擇親的消息。
柳織堂的大小姐欲出合的消息，就好比在揚州城內(nèi)丟下炸藥，揚州甚至其它縣城的名門大戶紛紛前來提親，只是沒有一門親事能讓莫允飛點頭答應，柳顏的婚事就這么拖了下去。
在眾多求親者之中，即使有人被拒絕即打退堂鼓，但還是有百折不撓的求親者打死不退，其中就屬揚州河大善人的獨子何繼青最為積極。
「莫老板真的又拒絕何少爺?shù)奶嵊H？」方桌一角，一位微胖的男人問道。
「千真萬確，不只是何少爺，多少富家公子哥上門提親都被莫老板給擋了回去�！沽硪贿吜糁俗趾哪腥�，邊啜著酒邊說。
「這個莫老板是在想什么？說要幫柳小姐擇親，卻老是拒絕上門求親的人�！刮⑴帜凶硬唤獾牡裳�。
「誰知他心里想什么！不過前去提親的那些人家，除了有錢外，人品倒沒有什么出色之處，他拒絕也算情有可原�！沽硪幻菹骷氀鄣闹心昴凶拥�。
「我之前一直覺得莫老板心思深沉、難以捉摸，現(xiàn)在更搞不懂了。不過柳織堂畢竟是柳家的產(chǎn)業(yè)，正統(tǒng)的繼承人是柳小姐，要是柳小姐嫁人了，這柳家產(chǎn)業(yè)豈不全落到她夫家手上？我想莫老板一定是想到這一層，才會拒絕那些提親的人�！刮⑴帜凶哟氲馈�
「錯了，你當莫老板是你嗎？他那種人就算是白手也能起家，更何況柳老爺早將柳織堂交給他，柳小姐只不過是名義上的繼承人，一點實權(quán)也沒有，就算嫁人，頂多配些豐厚的嫁妝，她的夫家想得到柳織堂是不可能的�！拱俗趾凶硬灰詾槿坏姆瘩g胖男子的說法。
「那么莫老板嫁妹是為了將礙手的人給趕出去，好名正言順的掌握柳織堂了？」一直默默聽著朋友對話的光頭男子，突然做出結(jié)論。
「誰知道呢�！�
幾名中年男子，就像街頭論人長短的三姑六婆般，談論著「天下名堂」柳織堂里發(fā)生的大小事。
在揚州，一般人對莫允飛以義子身分坐上掌權(quán)大位的傳奇皆津津樂道，更遑論是這種嫁妹奪權(quán)的戲碼，皆教眾人睜大眼看著戲如何搬演下去。
「不過話說回來，柳小姐很少出門，只聽說她小時候有些與眾不同，沒想到還有這么多人上門求親�！构忸^男子摸了摸自己的光頭道。
「再怎么怪異的女人，只要是柳織堂的小姐，求親的人還會少嗎？」
「可她徒具小姐之名，并無實權(quán)，娶到她不也是娶個空殼罷了�！�
「她雖無權(quán)，好歹也是柳家小姐，而且對那些人來說，最重要的是與莫老板成為親家，這才是最大的好處。」
「這么多年下來，他們義兄妹感情好不好，其實我們也不清楚，就算與莫老板成為親家又如何，也不一定能享受到好處呢�！拱俗趾凶有∴鸵宦�，對那些擠破頭想娶柳小姐的人覺得好笑。
「我和你的想法正好相反，能讓柳老爺信任的男人，人品絕對壞不到哪里去，對柳小姐也不會錯待才是�！古肿訐u頭道。
「事情照你想的那么簡單，天下就不會有壞人了。莫老板將柳小姐關(guān)在府里，不準她出門，我就不相信他對她有多好�！拱俗趾凶痈芷鹋帜凶�，反駁道。
四個人對莫老板是好是壞、有野心還是為報恩，吵了起來。
柳織堂是揚州人的驕傲，莫允飛是揚州人嗑牙閑談的話題，不論他好與壞，至少他讓這里的鄉(xiāng)親不覺得人生那么無趣吧。
�。� 鳳鳴軒獨家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
墻外的人談得沸沸揚揚，墻內(nèi)的人卻云淡風輕的過著自己的日子。
只是偶爾公事外的騷擾，還是讓人皺眉厭煩；尤其是不受歡迎的客人硬上門糾纏，更教莫允飛不耐。
「少爺，何少爺又來了�！�
柳總管趁著莫允飛與手下談完公事的空檔，連忙進門通報。
坐在案首的莫允飛濃眉一蹙，冷淡的說：「告訴他顏兒不嫁，要他死心不要再來了。」．
「奴才說過，但他不聽，直嚷著要見大小姐，除非大小姐親自拒絕，否則他不走�！沽偣軐M行鄉(xiāng)里的小霸王何繼青，是一點法子也沒有。
莫允飛端正的五官因為冷笑而顯得嚴厲�！敢婎亙阂驳每次彝煌狻！�
他怎么也沒有想到，在他決定為義妹擇親后，上門提親的凈是游手好閑、不務正業(yè)的富家子弟，其中又以河繼青的風評最下等，不但個性輕浮任性，又喜新厭舊、拈花惹草，對姑娘始亂終棄，這種男人別說是讓顏兒嫁他，根本連兒都不會讓她見面。
「少爺，如果你不出面，我想他不會死心的，尤其何少爺?shù)拿暡缓�，奴才擔心處理不當會有麻煩上身�！沽偣軕n心忡忡的說。
莫允飛深黑的眼中閃過一抹寒光，冷淡的說：「如果我怕麻煩，就不會拒絕他的提親了。」
「奴才知道少爺不怕，可奴才擔心他會挾怨報復，對大小姐不利……」
事關(guān)柳顏的安危，莫允飛這才不耐地起身離座，「我知道了，我會親自和他談談�！�
柳總管見他肯出面，不由得吁了口氣，跟著他疾步朝前廳走去。當莫允飛行經(jīng)蓮湖時，腳步倏地一停；他順著主子的眼光，才瞧見在蓮湖上的亭子里，大小姐和二小姐正在亭中對弈。
亭中兩名年輕女子，一個圓臉上嵌著圓潤大眼，長相甜美中流露出些許的嬌憨之氣；坐在圓臉姑娘對面的女子，則略顯蒼白，秀美精致的臉上，鑲嵌著一雙如黑玉般晶瑩的眸子，秀氣的鼻下是兩瓣呈淡粉色的櫻唇，掛著淺淺的笑容，讓人如沐春風。
圓眼女子一見莫允飛，如見救兵，由石椅跳起拉著莫允飛的手叫：「哥哥，你來得正好，快幫我看看，我的棋快死了！」
莫允飛看著棋盤，只見黑子包圍白子，白子散亂得幾乎無力回天。他撇唇一笑，舉棋放定一角，頓時白子絕處逢生，解了燃眉之急。
「啊！」柳顏輕呼一聲，抬眼看他含笑嗔道：「大哥壞了我的布局。」
莫晴兒拊掌樂道：「我活了！我活了！哥哥真是厲害�！�
「大哥忘了，觀棋不語真君子�！沽伋蛑�。
「晴兒棋藝本就不如你，你贏她也沒有樂趣可言�！鼓曙w冷峻的表情在她們面前軟化不少。
「對��！哥哥和顏姐的棋藝在伯仲之間，你們兩個廝殺高才有意思�！鼓鐑哼呎f邊順勢將哥哥推入座位。
「我現(xiàn)在沒有時間，等我有空再說�！顾Φ氐�。
「你一直那么忙，什么時候才有空！」莫晴兒低叫。
「我不忙就表示柳織堂快完了。」他睇了妹妹一眼。
「才偷閑一下子，柳織堂也不會關(guān)門，你有多久沒來看我和顏姐了，你根本不知道顏姐……」她覷了一眼沉靜的柳顏，立即說道：「顏姐和我都很想你呢。」
「我知道自己不對，不過我現(xiàn)在必須去見一個不速之客，等我處理完他的事再來陪你們�！�
「大哥說的不速之客是誰？」柳顏忽然問。
「你不需要知道的人，反正我會打發(fā)他走�！�
柳顏抿嘴淺笑道：「是何家少爺嗎？」
「你怎么知道？」他明明交代下人不能讓她知道何繼青的事，不知又是哪個人多嘴？
「屋子就這么大，人多口雜，我總會聽到一些事�！沽佪p笑�！杆坪醪环艞�，要我親自去回絕嗎？」
「不用，你不需要出面。」莫允飛一口拒絕她的提議。
「是啊，顏姐，那家伙可不是什么好東西，前幾日我上街，就聽說他『又』拋棄一個姑娘，害那個姑娘差點想不開輕生。這種玩弄姑娘的混蛋，你絕對不能去見他。誰知道他會不會見著你的美貌，就更加無賴地黏上來�！鼓鐑阂惶崞鸷卫^青，厭惡之情溢于言表。
「我哪有什么美貌，你太夸張了，我也不相信會有人因為提親被拒就做出什么舉動吧！」柳顏因莫晴兒的話而失笑。
「他要是肯接受拒絕就不會上門糾纏�！鼓曙w不以為然的輕哼�！缚傊阋荛_何繼青，最好不要出門，直到他死心為止�！�
「既然大哥這么說，小妹就聽大哥的�！沽佇Φ馈�
「我先去大廳打發(fā)他，之后再來陪你們下棋�！顾麧M意的點頭。
「好的，我們會等你�！�
柳顏微笑地看他轉(zhuǎn)身離開，雙眼一瞬也不瞬地凝視著他修長挺拔的身影愈走愈遠，直到他轉(zhuǎn)人石林間，看不到人影才移開眸子，卻險些被無聲湊近的圖瞼嚇到。
被莫晴兒知悉了然的眼光盯著，柳顏芙頰不禁浮起兩朵紅云。
「你靠得這么近，差點嚇到我了！」她輕移眸子，輕聲道。
「顏姐，你真的同意讓大哥安排你出嫁嗎？」
「為什么不同意？嫁人不是女人最后的歸宿嗎？」
「話是這么說，可是你的感情呢？你的心呢？你要瞞著大哥，帶著遺憾嫁給他挑選的人，就這么過一輩子？」莫晴兒抓著她的手，大聲地問。
「我不明白你說的是什么意思？我沒有什么遺憾啊�！顾男θ葙康匾唤�。
「你喜歡哥哥，不是嗎？」
「晴兒！你別胡說，我對大哥只有兄妹之情�！惯^于迅速的否認，顯得欲蓋彌彰。
「不要騙我了，打從我們被義父母收養(yǎng)，大哥疼你勝于我這個親妹妹，你也總是跟著大哥，」雙眼、整副心思全放在大哥身上，這么明顯的感情還想騙誰呢？」
「大哥關(guān)心我是因為我……爹娘的交代，他自覺是我的保護者，所以才會多關(guān)心我一點，而我那時還小，突然多了兄長的疼惜自然高興得跟前跟后，但絕不是你想的那種感情�！�
「顏姐，你何苦自欺欺人，壓抑自己的感情并不會讓你變得快樂�！鼓鐑喉摰臑樗龘鷳n。
「晴兒，我們不要談這件事……」柳顏垂下睫，不想多說。
「逃避解決不了問題，顏姐，我不想見你為了順從大哥的意思，而違背自己的心意嫁人�！�
柳顏抬起頭輕笑，「我對大哥真的沒有兄妹之外的感情�！�
「你還想瞞到幾時呢？如果我說是你自己泄露你對大哥的愛意呢？」
「不可能。」柳顏的眼神不定，芙頰上微微泛汗。
「我記得有一年你病得很重，幾乎是藥石罔效，后來出外巡視分鋪的大哥接到消息，連夜趕車回來，而你的病情在大哥回來后奇跡式的轉(zhuǎn)好；自此之后，大哥絕少遠行。后來，有一次我聽見你在睡夢中喚他的名字，當時還不明白，等到稍微懂事后，才知道你那時就喜歡上大哥了�！�
莫晴兒看著她臉色忽白忽紅，心中更確認自己所說無誤。
柳顏心虛地低頭道：「不是，你不要再胡說了。」
「我有沒有胡說，你我心知肚明�！鼓鐑簺]好氣的瞅著柳顏，忍不住又問：
「你真要嫁不喜歡的男人，又讓大哥娶陌生的女人？」
「只要他快樂就好�！沽佪p笑。
「那你呢？你快樂嗎？」
「只要他高興，我嫁給誰都無所謂�！�
�。� 鳳鳴軒獨家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
莫允飛尚未進入大廳，就聽見由內(nèi)傳出叫囂的怒罵聲。
他眉頭一皺，黑沉的眼眸閃過不耐與厭惡，瞬即又是一片淡漠。
他前腳才剛踏進大廳，何繼青的怒氣立即由奴仆身上轉(zhuǎn)移至莫允飛，對這個曾在他家當奴才的男人，他仍自恃是他的主子。
「讓本少爺在這里枯坐半個時辰是你們的待客之道嗎？下人就是下人，當了主子也不知禮儀。」
「對不受歡迎的客人，柳府沒有接待的必要�！鼓曙w面無表情的道。
「你以為自己成為柳府的主子就跩了嗎？你難道忘了自己曾是我們何家的奴才，竟敢將舊主子當成不受歡迎的客人！」
「也許何少爺?shù)哪X子不夠好到理解『英雄不怕出身低』這句話，即使曾為何府奴仆，但現(xiàn)下何少爺是在我柳府的屋檐下，最好收斂你自己的脾氣�！鼓曙w冷聲道。
「你真以為自己是柳府的主子嗎？只要本少爺娶了柳小姐，立刻攆你出府！」何繼青趾高氣揚地說。
「想娶顏兒？只怕何少爺還不夠格，莫某勸你死了這條心，以后不要再來糾纏不休。」莫允飛冷笑地瞥他。
「誰說本少爺不夠格，你忘了本少爺是誰？」
「我怎么忘得了，你少爺正是揚州何大善人的不肖子何繼青�！�
他冷嘲明諷的語氣，讓何繼青更加暴跳如雷。
「本少爺不肩和你談，我要見柳小姐！」
「莫某說過，想見她，你還不夠格。來人，送客！」莫允飛沒有耐性與他爭論下去，冷著臉下逐客令。
「什么本少爺不夠格，我看是你別有私心，說什么要為柳小姐擇親，卻又拒絕所有的提親，根本是想囚禁柳小姐，不讓她嫁人，以防她的夫家阻止你霸占她的家產(chǎn)！」何繼青見柳府的仆人逼近他，氣怒地大叫。
「隨你怎么說，我不在乎！」莫允飛冷冷一笑。
「莫允飛，我勸你最好答應這門親事，否則后果自負！」
何繼青的隨從和柳府的仆人開始互相推擠，但柳府人多，何繼青和隨從立刻被眾人押著往外推。
莫允飛懶得理他，只是輕輕地坐下，從侍仆的手中接過香茗品啜。
「你看著！我一定會將柳顏弄到手！」被推往門外的河繼青仍扯著嗓叫囂。
莫允飛捧杯的手一頓，喚住侍從：「等一下！」
「知道怕了吧！我就說誰會敬酒不吃吃罰酒？本少爺是看得起柳府才會來提親，你要是不識時務的阻擾，本少爺真火了，我的兄弟可不會善罷罷休。」何繼青滿意地獰笑起來，以為莫允飛怕了。
莫允飛放下瓷杯，冷眼盯著他，一字一字慢慢地說：「我只是想提醒河少爺，如果你敢動顏兒一根寒毛，我會殺了你。」
「你、你是在威脅我！」何繼青看著他冰冷的黑眼珠—背脊忍不住發(fā)涼。
「不是威脅，只是提醒。」說罷—他伸手輕拍茶幾，茶幾瞬即應聲斷裂。
何繼青一見斷裂的茶幾，腿都軟了，好半天說不出話。
「我看何少爺知曉莫某的提醒了，送何少爺出府。」他淡淡的說。
侍從立即將腳軟的何繼青拖出去。
「少爺這一出手，想必何少爺會死了這條心�！沽偣苓@才松了口氣。
莫允飛望著碎裂的茶幾，眼中閃著迷離矛盾的光芒。
「少爺？」柳總管見他捧著杯，盯著茶幾出神，忍不住出聲叫喚。
莫允飛回過神，垂眸掩去眸中翻轉(zhuǎn)的情緒�！改阏f什么？」
「奴才想河少爺應該會死心，不再來糾纏�！�
「最好他能死心，不過這段時間還是要加強府里的守備，不能讓小姐落單，也不要讓她出門�！�
「是，奴才記下了。少爺，你是不是該去找兩位小姐？她們還在后花園等你呢�！沽偣芴嵝训�。
他才起身，腦中就問過何繼青說的「獨占」一詞，一時間竟無法邁開腳步。
何繼青也許不聰明，但他的話無意中刺中自己心底可能的想法，他拒絕那些親事，真的只是他們配不起柳顏嗎？還是在下吉心識中，他有著阻擾她出嫁的私心？
一想到這里，莫允飛的額際泛出冷汗，他不明白自己的「私心」代表什么意思，也不想去探索，有些事還是不清楚的好。
「我想到柳織堂里有些事，我必須過去處理，你去告訴她們一聲�！鼓曙w開始舉步，卻是往大門的方向走，邊走邊交代柳總管。
柳總管靜靜的頷首。不多話，是身為總管的主貝任。
�。� 鳳鳴軒獨家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
天清氣朗，徐徐的風兒吹得船桅上的風帆振動，渡船頭停滿大小船只，有貨船，也有客船，岸上卸貨的工人、等待遠行的旅客、送行的人，將渡口擠得滿滿。
岸邊，柳晉元避著妻子與送行的女兒，拉著莫允飛走到一旁。
「允飛，那個……」
「柳織堂的事我會處理，義父不用擔心�！�
「我不是指堂里的事，是……」柳晉元瞄了一眼女兒，低聲問：「我是想顏兒十六歲了，你有沒有什么想法？」
「想法？義父是指？」
「婚事��！她十六了，也該為她找個婆家，你說好不好？」
「她才十六歲，不急吧？」
「我知道你舍不得，但是女孩子大了，總是要嫁人的，還有你也二十二歲了，早該成家，如果你有中意的人，一定要和爹說，爹不論怎么樣都一定會讓你娶到你的心上人，你……有中意的人嗎？」
「我現(xiàn)在沒有心思想這種事�！�
「你的音心思是說你沒有心上人了？」
莫允飛微微一頓，接著才回答：「是，沒有�！�
「那就好、那就好�！沽鴷x元高興的拍拍他的肩�！傅鹊貋�，一定會幫你找個好媳婦兒，就像『顏兒』那樣好的女孩�！�
「再說吧，義父，船要開了，你快上船吧。」
「好好�！沽鴷x元走了幾步，又轉(zhuǎn)頭說：「對了，我們不在的這段時間，你要好好照顧顏兒，順便想想什么樣的男子適合她�！�
莫允飛僅是眉頭一蹙，直覺地說：「這種事還是由義父處理比較好。」
柳晉元笑道：「既然你這么說，就等我回來再處理吧。我和你娘上船了，你們回去吧�！�
柳晉元看著只等他一個人的船，連忙揮手催他們走，自己則快速的登船。
「祝義父、義母一路順風�！�
船漸漸離開渡口，柳晉元和妻子站在甲板上不斷的揮手喊道：「回去吧！允飛，顏兒就交給你了，你要照顧她喔！」
�。� 鳳鳴軒獨家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
柳織堂外忽起的喧嘩，將屋內(nèi)因忙于公事而疲累小憩的莫允飛由夢中吵起。才合眼就夢到最后見到義父、義母時的情景，而義父臨行前的那一句話，卻在夢里不斷的重復，是在提醒他不能忘記義父的心愿嗎？
為柳顏尋得好歸宿，是他唯一能照顧她的方法，不是嗎？
「少爺，你醒了啊，要不要回府里休息一下？」柳織堂的總執(zhí)事歐大叔走進后屋，見他醒了問道。
「不用，我還有一些帳要對�！�
「少爺是準備要遠行嗎？否則怎么連熬幾天幾夜對帳？」
「沒有，只是先做些，省得到年底帳積得更多。」他笑道。
「少爺不出門就好，我還擔心少爺若要出門，那柳織堂的事要怎么辦呢？尤其最近才又開了間新鋪子，我月底還要去巡察，少爺必須坐鎮(zhèn)才行�！�
「工作的事我已經(jīng)分派好人手管理，我在不在都無所謂�！�
他知道生意愈做愈大，一個人是管不了那么多事，早幾年就已栽培人才，分別派到各個分鋪去擔任執(zhí)事。每半年由各分鋪回揚州向他匯報一次，每三個月就由總鋪的總執(zhí)事做為期三個月的巡察工作，若遇急事則以飛鴿向他報告，再由他下指令。所以分鋪與總鋪的聯(lián)系相當密切，他對各鋪的經(jīng)營方針與營收同樣了若指掌。
「當然有所謂，少爺，各分鋪的執(zhí)事雖是人才，卻還是有不濟事的時候，少爺?shù)拇嬖诋斎恢匾�。少爺，你不會想要離開堂里吧？」
總執(zhí)事每當聽到外面的傳言，說莫允飛想私吞柳織堂時，他都心驚膽戰(zhàn)地怕莫允飛會受不了傳言，為自清而放棄柳織堂。
「柳織堂是義父交給我的，我不會讓義父失望，不過若是顏兒未來的夫婿有興趣，我也樂意將堂里的生意交給他。」莫允飛淡笑。
「大小姐的對象，少爺有人選了嗎？」
「這個……」他沉吟一聲才道：「已有頭緒了。」
這些日子有一戶北方大戶前來提親，對方的人品絕佳，家世背景比起柳織堂有過之而無不及，只是他雖然口頭允諾對方的提親，卻苦無機會向柳顏開口，才會躲在堂內(nèi)思考在什么時候公布這個消息。
「是嗎？其實柳織堂能夠如此壯大出名，少爺功不可沒，若要小的說，真希望大小姐的夫婿對這布織生意沒有興趣才好�！箽W大叔說出心底話。
「我倒不這么想�！�
「少爺、總執(zhí)事，策馬山莊的秦莊主現(xiàn)在在大廳，想見少爺�！够镉嬓《〈掖颐γΦ那皝硗▓�。
「秦莊主？我們與專營販馬、飼馬的策馬山莊并無來往，他來做什么？」歐大叔皺眉不解地說。
「小的不知道，只知秦莊主知道少爺在這里，所以來此求見少爺�！�
「來者是客，小丁，你去請秦莊主進來�！�
「是�！�