銀鳶城的春天，繁花處處。
涼爽恰人的春風將梢上的灑金碧桃花瓣拂落，花白及粉紅的辦色在天際飄舞，一場花雨在桃花林間降下，如雪飄絮，卻不如雪冰冷。
桃花林深處，坐落著一幢竹舍，在飛花青柳交織里間，仿似清幽隔絕的桃花源仙境。
這處竹舍位在銀鳶城最具規模的曲府之中，刻意藏寶似地將竹舍筑于繁林之后，很明顯有意不讓人打擾，就連曲府的下人都嚴禁踏進桃花林，若犯家規，輕則挨幾回板子，重則撤回賣身契，終生不得入曲府為奴——聽起來像是好事，然而同樣是為奴為婢，曲府的下人無論是薪俸及待遇都遠勝過其他大戶人家，所以尋常人是擠破了頭想進曲府求頓溫飽，沒人傻到想被曲府掃地出門，去屈就其他更差的雇主。
那竹舍里，住著曲府王子最疼寵的女人，所以他愿意為她費心思量，甚至以一方天地囚住她，不許任何人見識她的清靈嬌美——這是傳言一。
那竹舍里，鎖著曲府發瘋的女主人，據說在夜半人靜時分，經過桃花林外，混雜在沙沙風聲間的凄涼幽泣音，讓聞者為之毛骨悚然——這是傳言二。
那竹舍里，放著曲府主子天大的秘密。至于這秘密是什么？有人說，曲府主子在里頭豢養了妖獸，每日都有人大批大批飯菜送進去；有人說，別瞧那里看來遺世獨立，實際上竹舍是曲府私下用來刑求敵犯之處，因為除了幽泣聲外，更有嘶咆哀叫，仿佛正被烙鐵極刑拷訊……
傳言一樁多過一樁，樁樁聽來都可信、樁樁聽來都寫實，然而樁樁說來難免加油添醋，樁樁無從查證。
那些傳言，都半真半假，一項項拼湊起來，真相呼之欲出——
曲家主子跨進了竹舍，帶著一身火氣，緊繃的面容在平時就已經足以嚇哭遍街孩子，此時眉眼一凜，殺氣騰騰，腰間的銀鞭上仿佛還帶有已干涸的血跡，看來傳言中，竹舍是刑求敵犯的可信性最高——
「呀——」女人悲涼的哭聲傳來。難道傳言二發了瘋的女主人也是真的？
曲家主子右腳才邁入屋里，一道身影飛快跪地抱住那條腿——
「曲爺，天香求您了，收天香為妾吧！天香一定會將您伺候得無微不至，嗚嗚……」
女人卑微地仆臥在男人的腳下，纖纖雙荑攀住了男人小腿不放，梨花帶淚，晶瑩淚珠一顆顆像斷線珍珠，不住地下墜。
「求您可憐天香自小失怙，身世飄零猶落窗外桃花，風雨無情打掉湖心，只能隨湖水漂流，無依無靠……天香是弱女子，肩不能挑手不能提，身子骨又弱，嗚……」
被喚曲爺的男人——曲無漪一襲黑衣，衣襬繡有銀色大鳶，黑與銀的對比，襯托他此時臉上的陰霾再合適不過了。他蹙眉的模樣是連男人都怕的，何況是個弱女子。
他長腳一舉，將名喚天香的女人踹開，一點也不憐香惜玉。
「呀——」左肩挨的疼明明很輕微，她卻能哭得好似那一腿踢掉了她半條命一般，身子抖如秋風落葉。「曲爺，您好狠……真的好狠……想您當初需要天香時，對天香百般珍視，天香一笑，您就龍心大悅，賞布料賞珠寶賞銀兩，現在天香艷容不再，您就不疼惜天香，要趕天香走了，是不是？好……天香也不是不明理之人，以色事人者、色衰則愛弛，天香明白、天香明白�！鼓ǜ裳蹨I、抖著顫音，她自地上爬起，從木柜拿出早已準備多時的行李布包，往纖肩一扛�！柑煜阍诖税輨e曲爺，愿曲爺身強體壯、福壽康泰，天香不能再伺候您了，您自個兒保重——」
盈盈跪倒前，曲無漪一彈指，她的身子便被左右上前揪住她手臂的壯漢給提了起來。
「想用這套老招開溜？門兒都沒有。將她壓回椅上！」
曲無漪長指推揉著自個兒額上的青筋，藉以壓抑怒氣。
是的，他必須很努力很努力才能克制自己將天香捉起來教訓一頓的沖動。
這輩子從沒這么想揍女人過！
天香被粗魯地塞回藤編的椅間，曲無漪大掌朝桌上一拍，冷道：「收起妳的眼淚鼻涕，立刻把這五大張的紙寫滿！」
天香任性甩開頭，不從就是不從，與方才哭得讓人心憐的模樣大相徑庭，若非眼淚鼻涕還掛在臉上，他真要懷疑剛剛哭生哭死的人不是她。
「天、香！」曲無漪沉咆。
「我不寫！不寫！我要嫁你做妾啦！做妾就可以吃香喝辣，不用成天被逼著做這做那的！我要做妾！」天香逼婚不成，怒而一把撕破桌上的白紙，嘶咧咧的泄憤聲在竹舍回蕩。
「曲練，再拿紙來！」曲無漪下令。
「是�！�
一迭白紙再度送上桌，天香也繼續撕，手口腳并用，咬破、扯破、撕破、踩破。
「曲練！磨墨！」
「是�！�
「呀——」天香用力翻倒石雕牡丹花圖案的硯臺，黑墨灑了滿屋子，也弄花她自個兒的嬌俏臉蛋。
「曲練！柔毫筆！」
「是�！�
「呀——」天香雙手握住毫筆前后端，膝頭一頂，筆身叭喳斷成兩截。
曲無漪比她更想翻桌折筆摔硯臺！
曲練不愧是跟在曲無漪身邊多年的人，一眼看穿曲無漪也想掏鞭子打爛這棟竹舍，忙不迭出聲阻止。
「曲爺，您別跟天香一起鬧——」
一個失控的人就很麻煩了，不用湊一雙好嗎？
曲無漪閉上眼，讓自己順順氣。好不容易，他的呼吸聲漸趨平靜，握住鞭子的手也終于放松，只是額上的青筋從一條爆增為三條。
直到天香發作完畢，滿地狼藉，她整個人也累癱在藤椅間，桌上文房四寶已四度備齊，就等她揮毫。
大姑娘她總算心甘情愿，執毫蘸墨，飛快地在白紙上書寫，娟秀字跡如行云流水，順暢得如入無人之境，專注水瞳眨也不眨，小嘴一張一合像在喃念著什么，一張寫完，小手一扯，紙張往她身后飛，曲練立刻雙手去接，不敢讓未干的墨跡弄臟弄糊，不一會兒，第二張也飛過來、第三張緊接著——
真教人感動得想哭……看這神速，再用不了一刻就可以結束所有磨難。曲練好開心地想。
可曲練料錯了，天香在半刻之后就將五大張白紙填得滿滿的，而且還附加了兩大張。
「太好了！曲爺，我立刻派人送去坊刻！」這下可以趕上刻本時間了！全坊刻的匠人都等著大姑娘這幾張故事結尾呢！
「去�！闺S意揮趕曲練先去辦正事，曲無漪一張臉還是很難看。
他痛恨極了每個月底就必須和天香上演一場激戰，他已經沒有把握下回會不會失手將天香這丫頭的頸子擰斷！
偏偏，她是他的搖錢樹！是他的聚寶盆！是他一錯手殺掉就會立即虧損千金萬兩的生財工具！
現在流通在金雁城、銀鳶城、銅鴆城、鐵鵬城四大城里，最暢銷、一進書鋪就遭搶購一空的淫書《幽魂淫艷樂無窮》，就是出自這個二八年華的小姑娘——補充：任性驕縱又難以駕馭的小姑娘手里！
《幽魂淫艷樂無窮》原先不過單冊書籍，內容囊括精魔鬼怪神佛妖魅等等的床第艷事，用辭大膽冶艷，搭上一章節一頁的精致春宮畫，圖文并茂，被清流文人雅士列為不入流又污穢的放浪雜書，甚至坊間還出現了批判淫書的道學書。
許是「塞翁失馬，焉知非福」，本是被唾棄的書冊，反而因此增加了閱讀人口，后來《幽魂淫艷樂無窮》出版了續篇，首刻版在一日之內賣光，之后陸陸續續加印的本數利潤讓曲府著實進帳不少，加上到曲府書肆詢問《幽魂淫艷樂無窮》的人相當多，終于讓曲府書肆將《幽魂淫艷樂無窮》列為主要財源之一，開始以春夏秋冬、十二生肖、二十四節氣為副標大量續集問世。
只要書出了，就是大賣大賺。
一切聽來是多么美好呀——
一切想來是多么喜悅呀——
錯！
他受夠了天香每月截稿日的耍潑耍賴！
她難道不知道有多少人在等著她寫完，等著泥活字印刷制版、等著后續所有印書、裝書、系書及鋪書工作？！
偏偏她每回都得來上這樣一段折騰，明明是她在磨人，卻老是哭得一把鼻涕一把眼淚，好似他多壓榨她、欺凌她。
他曾氣憤到準備放棄天香的手稿，改而為其他乖巧聽話的文人買入同類型的淫稿，但銷售就是不如《幽魂淫艷樂無窮》好，寫出來的味兒不夠，即使是模仿天香的筆風，還是不對胃口，他不得已，只能回頭繼續忍耐天香的怪脾性。
瞧，她吵鬧完之后，乖得像只睡貓，瞳鈴眼眸看著自己發顫的右手，陷入癡呆。
「我……寫完了耶……」小嘴咿咿呀呀發出含糊的聲音，方才摔硯臺的激烈動作讓她的簪花雙髻散了半邊，珠花垮垮地勾著凌亂青絲，那副模樣像是被徹徹底底踐踏過，黑墨點點的污黑小臉終于咧開笑，「我寫完了耶——」
她從藤椅上跳起來，撲進曲無漪的胸口又磨又蹭。
「曲爺，我寫完了！我寫完了！我寫完了！」她拉著他的雙手，在滿地混亂里轉圈飛舞，快樂得像游戲花叢的天真粉蝶，不時發出銀鈴輕笑。
她豆蔻的臉孔相當出色，雖然脂粉末施、朱紅未點，仍是漂亮得猶似原石，飲蘊其間的光彩耀眼逼人，再過些年，會是朵令人驚艷的美麗牡丹花。
曲無漪臉色難看，但仍是讓天香繞著轉了幾圈。他小心地告誡自己，就算現在心頭有多火，也不許太用力拗斷她的右手，因為那是她渾身上下最有用的地方。
終于，她甘心放過他，雙掌拍開窗扇，夸張地大口吸氣。
「呀，空氣好清新呀——鳥語花香、百花齊放，人生如此，夫復何求？當是死而無憾。放眼望去，桃花林間盡是春色……我寫完了！」最后那句話，她是圈著嘴朝外頭嘶嚷。前頭的虛吟都是廢言，只為了強調她寫完的心境。
「妳別忘了過幾天就要開始動筆，別老是等到月底才哭哭鬧鬧�！骨鸁o漪好不容易捺著性子對她說話。
天香隨意揮揮手，擺明在敷衍，粉唇哼著小曲兒，將他的話當耳邊風，搖頭晃腦地賞風景。
曲無漪青筋再浮生，他明白要擰死這個小女孩有多容易，只要十指一收緊，聽到「咔嚓」聲，就知道她那條細頸已被折斷，天下禍害又少一只！
他好想——好想——
右手朝她后頸伸過去，火紅的眼滿意看著五指逼近她。
再一些些……再一些些……再一些些就可以拈除她，從今以后他不用每月瀕臨暴怒邊緣，將自己氣到不行！
再一些些……
剛送完手稿的曲練一回來，就瞧見主子一掌要將曲府的「暴利來源」捏死，他忙右手一扣，牢握住主子的手腕，一邊嚷著「主子，不可以！」一邊將曲無漪拖出竹舍，一邊忙不迭將竹舍門給關起來，省得主子看到天香悠哉的背影，會忍不住再沖進去殺人。
一直到了桃花林的小徑上，曲無漪才甩開曲練的手，此時他的情緒已經平復，只剩下雙眼里還殘存一些火光。
「曲練，我已經忍無可忍了。」曲無漪開口，才發現自己從方才就將牙根咬得死緊，至今仍隱隱泛疼。
「屬下知道�！故聦嵣�，主子的耐心早就超出他的預料，他還以為主子會在更早之前就對天香下手……能忍到現在，是主子的自制力驚人。
曲無漪濃重地吐納，「你去找一個人來盯她！找一個能容忍她這么怪癖、能容忍她跪在地上哭鬧也不會軟下心腸、能容忍她又耙又捉又踹又踢而不會一把掐死她的人來盯她！」說到后來，他變成用吼的！商賈文雅的臉孔猙獰起來，眉宇間的暴戾盡展無遺。
雖然他懷疑世上是否有這種人存在，但是他絕對、絕對不要再踏進竹舍一步！
再一次！只要再一次，他一定會錯手結束天香的年輕生命！管那丫頭代表的是多少迭金磚砌出來的寶貝，照殺不誤！
「是，屬下盡快去找�！�
唉，這可是今年主子派給他，最困難的一項工作了。
有這樣的人存在嗎？
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《幽魂淫艷樂無窮》一本！
《幽魂淫艷樂無窮》還有得買嗎？
《幽魂淫艷樂無窮》賣完了，過幾日再來瞧瞧，我向人調書來……
《幽魂淫艷樂無窮》出了？！我要去搶——
《幽魂淫艷樂無窮》這回同樣好好看——
《幽魂淫艷樂無窮》是我的，你別搶，我管你是我大哥還是祖爺爺，這本是我先看到的！
鹿玉堂從踏進銀鳶城開始，已經數不清聽到多少穿插著《幽魂淫艷樂無窮》這名兒的句子。像是餐館吃飯，尋常人的招呼是「吃飽了沒？」在銀鳶城里問的卻是：你看過《幽魂淫艷樂無窮》了沒？
他并不是個好奇心旺盛的人，但現在說不好奇是騙人的。
「客倌，您是外地來的吧？」客棧小二很熱忱地上前招呼他�！竵韷劂y鳶城的特產香片吧？小的再替您上些熱菜白飯，給你填填胃�！�
「嗯�！顾幌c頭，而不用費神去詢問菜色，這種熱絡的客棧他喜歡，省了很多麻煩。
小二先替他添茶。
「客倌，您看過《幽魂淫艷樂無窮》了嗎？」這句話的意義等同于「客倌，您好�！�
「沒有�！�
「出城時可別忘了買本回去，一路上不僅能消磨時間，還可以當饋禮帶回家鄉送人呢，包管搶手。據說銅鴆城周遭的山賊也專向路人搶這書哩�！顾投Y自用兩相宜。
「這書到底是寫些什么？」鹿玉堂覷見鄰桌有兩名書生各別手執藍皮書封，上頭正烙著《幽魂淫艷樂無窮》七個大字，兩人看得眼也舍不得眨，其中一個還以草紙卷成團，塞住一對鼻孔。
小二明顯怔了會，笑容立刻轉為曖昧，「這我也說不清，客倌還是要自個兒瞧過才有趣�！菇又褪俏孀煸谛ΓΦ寐褂裉冒櫭�。
神秘兮兮的。
鹿玉堂端著茶杯，心里越來越好奇，決定等會兒也去買一本來瞧瞧。雖然他一直不是個好奇心旺盛的人……但是，真好奇……
「并桌坐好嗎？」嬌滴滴的女嗓輕快地問，才正勾回了鹿玉堂望街的目光，暖綠色的身子已經拉開他對面的長凳一古腦坐下來，緊接著半個桌面上放滿了書，一迭一迭像小山似的。
書山擋住了女嗓的容貌，鹿玉堂不斷聽到好聽的聲音在喊熱喊累，然而那塊書墻就是區隔了兩人。
鹿玉堂并不是好奇心旺盛的人——再三強調——所以他對于書墻之后的人全然沒有興趣，只是……他又好奇起來，這么悅耳的嗓，讓人不由得細聽。
「小姑娘，二樓有雅座，需不需要替您換個位？」小二又咚咚咚跑過來。
「不用不用，叫我把這些書再扛上二樓，我還情愿坐在客棧門坎吃吃就好。我要湯面，大碗一些、辣些，還要顆蛋，直接打在面上，生的熟的無所謂，再給我一碗涼茶，嗯……」她拿出小錢袋數了數。積蓄都花在桌上一迭迭書山上，翻不出幾文錢，沒辦法再加點小菜�！妇瓦@樣好了。」
鹿玉堂低頭望著桌下——不是因為他想從桌下偷覷對面的姑娘，而是他的腳被某樣東西甩到，像是有人無心碰了碰他。
這一瞧，瞧見了有只繡花鞋掉到他衣襬下緣附近，而脫了繡花鞋的蓮足正盲目在尋找它的下落，仿佛瞎子摸象般地在地板上踩踩蹬蹬，他不著痕跡地將繡花鞋踢挪到蓮足能碰著的地方，讓同桌的姑娘能找到被她一腳踢甩開來的繡鞋。
「找到了�！箷鴫α矶擞袧M足的咕噥。
鹿玉堂第四次說明自己絕不是個好奇心強烈的人，會再低頭看桌下，是因為那雙蓮足將另一只繡花鞋也褪下，一對繡鞋整齊地擺在一旁，僅著淺綠色襪套的腳丫子小巧得不及他手掌大，讓他估量起她的身高……想必是嬌小的姑娘，否則也不會讓迭成山的書給掩得只瞧得到她青絲間鑲飾的珠花。
「來，客倌您的香片、熱菜及白飯。美姑娘您的涼茶及加蛋湯面，慢用�！剐《瑫r替兩人上完菜，躬身退場，繼續招呼其他上門的客人。
鹿玉堂的注意力從桌下移回桌上，開始填飽肚子，書山后，有唏唏蘇蘇的吃面聲，兩人也沒多做交談。反正客棧里盡是喧嘩吵鬧，也不差他們兩人，聽著別人聊天道地也不失為用餐時打發無聊的樂事。
眾人的話題自然都離不開銀鳶城近日大事，《幽魂淫艷樂無窮》的問世。
「聽說這回是淫蕩青蛙精與和尚哩……」
「你瞧了那段水中燕好嗎？嘖嘖嘖，想來『如意君』必定曾與女人在水里實際嘗過那滋味，否則如何能寫出如此膻色的文字？」那段文字讓人瞧得心癢難耐，當晚決定找池活泉或河流，也和女人來試試。
「我倒覺得『如意君』說不定是名性好漁色、流連于青樓坊間的淫人，這種書有何觀賞價值！我王某人不屑之！」義憤填膺地拍桌——可惜的是，寬袖里掉出一本剛出爐的《幽魂淫艷樂無窮》，換來眾人的唾棄！
想看就光明正大看，不要嘴里罵，背地里又比誰都熱中，偽君子！
書墻后傳來嬌俏女嗓的掩嘴輕笑，吃面的聲音停下來，似乎認真聽起周遭的討論。
一屋子的人對《幽魂淫艷樂無窮》一書有褒有貶，褒者贊不絕口，貶者視若敝屣，看書人自有觀書感，有人為爭論而吵得面紅耳赤，但說穿了，不就是青菜蘿卜各有所好，像右手邊的文人公子哥不愛，那就甭看，別邊看邊氣壞自個兒身子；左手邊的長工小哥極愛，那就謝謝支持，吵成這樣似乎也沒啥幫助，愛的人還是愛，不愛的人還是不愛，何苦呢？
驀地，鹿玉堂眼前那迭書山從中分開，對面的小姑娘在書里尋找著能書寫的紙，好不容易拿了本雜記，再從懷中掏出毫筆，用舌尖舔了舔，飛快在書里空白處寫了什么，不時停筆靜聽，又垂頭疾書。
鹿玉堂瞧清楚她的容貌，并無驚艷，仿佛他早就料到那樣的嬌音應該來自于這模樣的姑娘。
她巴掌大的臉上有迷人的笑容，眸子清靈得毫無雜質，執筆的右手沒停。
直到她覺得聽夠了，才收起書和筆，將還剩七分的湯面小口小口吃完，最后灌下涼茶——雖然不覺得飽，但至少不餓了，其余的，等回家再塞甜品糕點好了。
「會帳�！顾衼淼晷《�。
「湯面十五文，蛋兩文，涼茶一文，共十八文，謝謝美姑娘�！剐《䦂蟪隹偨痤~。
「十八文……」她在錢袋里算了數，一枚一枚掏出來。
一、二、三……十五、十六、十七……
咦？十六、十七……
唔？
整個錢袋翻過來，第十八文錢就是不出來，她探指去摳，錢袋仍是空空如也。
她明明有算好的！十八文錢剛剛好，一個也不差呀！怎么會少一文？
掉了嗎？掉在地上了嗎？
她彎身在桌下找，還動手拍開鹿玉堂的腳，「讓一讓，我掉了錢……唔？咦？呀？」
桌下傳來支支吾吾的聲音，鹿玉堂的腳也被趕到左邊、再趕往右邊，更過分的要他騰空舉起——
找不到。
她找不到一文錢。
鹿玉堂的衣襬被扯了扯，他低頭，看見漂亮的小臉蛋在桌下仰頭看他。
「公子，跟你借一文錢好嗎？」她小小聲說，不想讓小二聽到。「我用桌上一本書當給你，等我回去拿錢再贖回來，就當一文，好不？」
「不用�！�
她腦袋上方傳來一文錢落在桌面的聲音，以及店小二快快樂樂收走十八文錢的輕快道謝聲。
她探出頭，危機解除。
「公子，謝謝你。喏，你自己挑一本書，我到時再拿錢來贖�！顾钢缸郎系臅�，要他自己挑順眼的拿。
「我說不用了，區區一文罷了�！�
「我不欠人情。不然……」她在書堆里找了找，「這本就當我一點心意吧�！�
《幽魂淫艷樂無窮》。
「你看這種書嗎？」她問。
他搖頭，然后補上，「但我正準備去買�！顾坪醪蛔x過此書就不算來過銀鳶城，他不排斥入境隨俗。
「那正好，就用它抵一文錢。」她瞇眸笑了，墨石般的圓瞳俏皮地彎起來。
「我將差額補給妳，這本書就當賣給我�！顾材苁〉籼貏e上書鋪去買書的麻煩事。
「我送你好了。」她揮揮手，表示不用客氣。
「我不欠人情�！顾f出和她同樣的話。
「反正這本也是別人給我的，我沒花銀子買。再說如果能讓更多的人看，對書才最幸福的事。要是你覺得書好看，要收藏或是要介紹給更多人都好：若不合你胃口，就轉送給想要的人吧。」
「這本書要多少銀兩？」鹿玉堂堅持一問。
她扇似的長睫揚了攝，還想再說服他，但他的表情寫著不容更改的決心，一時之間，讓她有種……無法違逆的錯覺。
這個男人是長得嚴肅了一些，但是不兇惡，剛正不阿的臉上鑲著炯炯有神的眼，看人時像要直透人心，不給人隱藏欺騙的機會，仿佛被他一眼掃來，就要全盤托出自己從小到大干了哪些壞事、偷了哪個瓜棚底下的瓜、又拿爆竹去偷炸過哪戶家里的小黑狗……
她偏著腦袋，心里還在覺得自己突生的想法突兀而新奇，他卻先喚來小二，干脆自己問清《幽魂淫艷樂無窮》的書價。
他掏出干干扁扁的錢囊，卻湊不足買一本書的銀兩，黝黑的臉泛起窘態。
她當然看出他神情所代表的意思，加上他衣著樸素到看得出來他是賺勞力錢的粗漢子，溫飽才是重點，買書對他而言，或許是浪費好幾頓飯菜錢的奢侈事。
她甜甜一笑，「我想到一個兩全其美的辦法。我拿你要付給我的書額差價當俸酬，再請你做一件事，好嗎？」
「什么事？」
「你替我把這些書搬回家，工資就讓你賺�！惯@樣他就不用掏錢出來，等于只花一文錢就買到值十幾兩的書——而且還是原作者的親筆畫押呢——誰也不欠誰。
這確實是個彼此都不吃虧的好提議，他點頭接受。
「好，那我等你吃飽�！顾怀乘燥�，拿了本書，埋頭其間，自得其樂地打發等人的時間。
鹿玉堂望著手里被塞來的藍皮淫書，書末頁微微翻掀起，空白處繪了朵生動鮮活的粉色牡丹，一旁提著漂亮柔雅的字跡——
國色天香。